Universidad de Cartagena

Facultad de Ingeniería
Programa de Ingeniería de Alimentos

OPERACIONES UNITARIAS II
Ms LUIS ALBERTO GARCÍA ZAPATEIRO
MAGISTER EN INGENIERÍA QUÍMICA
Formulación y Tecnología del Producto, Aplicaciones en la Industria
Química, Agroalimentaria y Farmacéutica.
UNIVERSIDAD INTERNACIONAL DE ANDALUCÍA – UNIVERSIDAD
HUELVA
Doctorando en Procesos y Productos Químicos.
UNIVERSIDAD DE HUELVA (ESPAÑA)

Grupo de Investigación Ingeniería de Fluidos Complejos y Reología de Alimentos - IFCRA

FILTRACIÓN

La filtración es una técnica, proceso tecnológico u operación

unitaria de separación, por la cual se hace pasar una mezcla de
sólidos y fluidos, gas o líquido, a través de un medio poroso o
medio filtrante que puede formar parte de un dispositivo
denominado filtro, donde se retiene la mayor parte del o de los
componentes sólidos de la mezcla.

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 FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:
La filtración es la separación de partículas de un fluido haciendo pasar
dicha mezcla o solución por un tabique permeable denominado "medio
filtrante", "filtro" o "septum" a través del cual pasa el fluido
quedando retenidas las partículas a separar, formando por lo general la
llamada "torta", "residuo" o "cake".

Este método de separación mecánica ha encontrado desde tiempos

inmemoriales una amplia aplicación práctica en la vida del ser humano.
Sin dudas, los primeros "filtros" empleados por el hombre fueron sus
propias manos.

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FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:

La filtración en la industria va desde un simple "colado" hasta

separaciones muy complejas. El fluido puede ser un líquido o un gas,
las partículas pueden ser gruesas, finas, imperceptibles o estar en
solución, pueden ser rígidas o plásticas, redondas o alargadas, estar
separadas o formar agregados.

La suspensión puede contener una gran concentración de partículas o ser

éstas casi despreciables. La suspensión o solución puede estar muy
caliente o muy fría, la operación puede realizarse bajo vacío o
empleando presiones muy altas.

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 FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:

Mayores complejidades se introducen al analizar el valor relativo de las

fases. En ocasiones, el fluido es la fase importante, algunas veces las
partículas, otras ambas. En algunos problemas se requiere una virtual
total separación de las fases, en otros solo se desea una separación
parcial.

Muchas veces se necesita un trabajo continuo, en ocasiones un proceso

por lote es suficiente. Por todo lo anterior, establecer un método para la
clasificación de la filtración no es una tarea sencilla.

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FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:
Desde el punto de vista de la dirección relativa del flujo de alimentación
respecto al medio filtrante, la filtración puede ser:
• Transversal: cuando todo el flujo de alimentación atraviesa el medio
filtrante quedando las partículas retenidas sobre la superficie del
medio.
• Tangencial: También denominada "filtración inercial" o "filtración
de flujo cruzado", cuando la diferencia de presión ejercida hace que
parte del flujo de la alimentación atraviese el medio filtrante y el resto
de dicho flujo, fluya tangencialmente a la superficie del septum,
arrastrando continuamente las partículas que pudieran depositarse,
reincorporándolas a la alimentación.
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 FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:

Teniendo en cuenta el tamaño de las partículas a separar la filtración

puede clasificarse en:

 Filtración gruesa.
 Filtración fina.
 Microfiltración.
 Ultrafiltración.
 Nanofiltración.
 Hiperfiltración.

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FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:

Si analizamos la variación de la presión y el flujo de filtrado, el proceso

de filtración podríamos clasificarlo en:

 Filtración a presión constante.

 Filtración a flujo constante.

En la primera, la diferencia de presión aplicada al equipo se mantiene

invariable durante todo el proceso de filtración.

En la segunda manipulando adecuadamente el equipo se mantiene

constante el flujo de filtrado durante la operación de filtración.

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 FILTRACIÓN

FUNDAMENTO TEÓRICO:

El propósito de la filtración puede ser la eliminación de

indeseables partículas sólidas de un producto líquido (por ejemplo,
clarificación de vino) o, por el contrario, la recuperación de un
producto sólido de una mezcla sólida/líquido (separación de los
cristales de azúcar de un licor madre).

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FILTRACIÓN

Los siguientes son algunos ejemplos de aplicación de filtración en la

elaboración de alimentos:
Clarificación de zumos de frutas: en la producción de zumos claro de
manzana, el jugo se trata con enzimas pectolíticas que provocan la
floculación de las partículas coloidales en suspensión. Estos son
eliminados por filtración en uno o varios etapas.

Clarificación de vino: el vino puede contener partículas coloidales en

suspensión. En un proceso, una pequeña cantidad de una solución de
proteínas es añadido al vino turbio. La proteína se combina con los
taninos del vino para dar un complejo insoluble. Los complejos se
precipitan, llevando las partículas coloidales al fondo. El precipitado es
normalmente separado por filtración.
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 FILTRACIÓN

El blanqueamiento de aceites comestibles: muchos de los aceites

comestibles refinados contienen pigmentos indeseables. En el proceso
de blanqueado, el aceite se mezcla con un adsorbente sólido (tierra de
blanqueo) que elimina el pigmento por adsorción. El aceite decolorado
se separa de los sólidos por filtración.

La filtración es una operación de gran importancia en la fabricación de

azúcar. El proceso de refinado de azúcar, procedentes del tratamiento
del jugo crudo a la recuperación de los cristales de azúcar, está
compuesto por muchas etapas de filtración, utilizando distintos tipos de
equipos.

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FILTRACIÓN

 La filtración es un paso esencial en el tratamiento de agua potable y

del agua utilizada en la preparación de bebidas suaves.

 La filtración de aire es importante en los procesos que requieren un

medio ambiente ultra limpio o aséptico. La aplicación de tecnologías
"ultra-limpias" se está expandiendo en la industria alimentaria.

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 FILTRACIÓN

 La preparación de salmueras y jarabes para su uso como medio

líquido en conservas es una operación común en la industria
alimentaria. Buenas prácticas de fabricación requiere que los líquidos
se filtran antes de su incorporación en el producto, a fin de evitar la
introducción de cuerpos extraños (arena, pelo, etc). Debido a la
cantidad de sólidos para ser removido de líquidos, suele ser muy
pequeña, es posible una filtración en línea (filtro).

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FILTRACIÓN

FORMAS DE FILTRACIÓN:

1. FILTRACIÓN DE PROFUNDIDAD:
Es aquella en la cual la partícula recorre un laberinto dentro del medio
filtrante quedando atrapada en alguna parte del mismo. Esta retención se
puede producir de dos maneras distintas:
Por intercepción: Es cuando la partícula queda retenida debido a que su
tamaño es mayor que el del laberinto.
Por absorción: Es cuando la partícula queda retenida por contacto
superficial contra una de las paredes, a pesar que su tamaño sea menor al
del laberinto.

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 FILTRACIÓN

FORMAS DE FILTRACIÓN:

Filtración con papel

Los papeles de filtro y los cartuchos de papel retienen las impurezas

en la superficie y en la matriz del filtro. Frecuentemente se
denominan como filtros de profundidad y tienen una elevada
capacidad de retener partículas y permiten procesar grandes
cantidades de muestra.

Las impurezas se van acumulando a medida que avanza la filtración

dentro del filtro, modificando las propiedades de filtración

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FILTRACIÓN

FORMAS DE FILTRACIÓN:

Filtración con papel

Entre las fibras dispuestas anárquicamente del filtro de

profundidad se forma un lecho filtrante secundario. Esta es la
razón por la que no se puede determinar una porosidad nominal
para los filtros de profundidad.

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 FILTRACIÓN

FORMAS DE FILTRACIÓN:

2. FILTRACIÓN SUPERFICIAL:

En el caso de los medios filtrantes del tipo de Superficie, la corriente del

fluido tiene una vía de flujo prácticamente directa, es aquella en la cual
la partícula queda retenida sobre la superficie del medio filtrante y en la
dirección del flujo del fluido.

Los elementos tipo Superficie se fabrican por lo general, a partir de tela

metálica. Como el proceso de fabricación de tela metálica se puede
controlar con gran precisión, los medios de Superficie tienen un tamaño
de poro consistente.

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FILTRACIÓN

FORMAS DE FILTRACIÓN:

2. FILTRACIÓN SUPERFICIAL:

Filtración con membrana

La membrana filtra fundamentalmente en la superficie de la misma.

Partículas mayores que la porosidad nominal permanecen sobre el filtro,
mientras que las partículas más pequeñas pasan el filtro, a no ser que
otras interacciones en el filtro retengan éstas en la matriz de la misma.
Se puede ensayar la integridad de los filtros de membrana. La filtración
es claramente más lenta que con filtros de profundidad.

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 FILTRACIÓN

3. ULTRAFILTRACIÓN:

En el proceso de ultrafiltración se hace pasar el líquido a través de una

membrana de poros relativamente amplios, a baja presión. La membrana
retiene las sustancias de alto peso molecular, como proteínas, dejando en
cambio pasar el agua con sales disueltas o con productos orgánicos de
bajo peso molecular, como azúcares.

Se obtiene, en otras palabras, una concentración de las sustancias de alto

peso molecular y, por este motivo encuentra el proceso mucho empelo
en la industria bioquímica.

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FILTRACIÓN

MEDIOS FILTRANTES

Los medios filtrantes a utilizar deben cumplir una serie de condiciones

que pueden resumirse en las siguientes:

 Mínima resistencia al flujo de fluido.

 Resistencia mecánica suficiente para la presión de trabajo.
 Resistencia química al ataque de los materiales a filtrar.
 Facilidad de despegue de la torta.

Los materiales que se utilizan como medios filtrantes son numerosos,

yendo desde tejidos a materiales sueltos, fibras sintéticas a cerámicas
o vidrio fritado.

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 FILTRACIÓN

MEDIOS FILTRANTES
Se pueden clasificar estos materiales en base a sus características
exteriores:
1. MATERIALES FILTRANTES SUELTOS:
Pueden ser materiales granulares o fibrosos. Generalmente se utilizan
para separar pequeñas cantidades de solidos con facilidad coagulables,
de ningún valor económico o para la filtración de soluciones o sustancias
químicas en particular agresivas. Los granos deben ser de tamaño
uniforme y se disponen en capas sucesivas sobre un fondo perforado o
un apropiado sistema de drenaje, en sentido de granulometría
decreciente.

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FILTRACIÓN

MEDIOS FILTRANTES
Se pueden clasificar estos materiales en base a sus características
exteriores:
1. MATERIALES FILTRANTES SUELTOS:
El verdadero medio filtrante lo constituye la capa ultima, la más fina,
cumpliendo las restantes una mera función de soporte.

Entre los materiales sueltos más utilizados figura la arena, en sus

variedades silícica para soluciones acidas y calcáreas para soluciones
alcalinas, el carbón vegetal o el coque el amianto en polvo o fibra, la
lana de vidrio y la pasta de celulosa o papel.

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 FILTRACIÓN

MEDIOS FILTRANTES
Se pueden clasificar estos materiales en base a sus características
exteriores:
1. MATERIALES FILTRANTES SUELTOS:

En el caso de materiales granulares, la eliminación de la torta

depositada se efectúa por lavado en contracorriente. O bien en
algunos casos, interponiendo un tejido delgado, de malla
relativamente abierta y que actúa como capa separadora entre la
torta y el material filtrante.

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FILTRACIÓN

MEDIOS FILTRANTES
2. MATERIALES FILTRANTES EN FORMAS DE TEJIDOS O
FILTROS.
Se utilizan en el caso que la cantidad de sólidos a separar sea
considerable, y cuando es de primaria importancia la recuperación de las
tortas separadas. Pueden ser de malla gruesa (mayor de 1mm²) o de
malla fina. Los primeros, de mayor resistencia mecánica, actúan como
soportes de los segundos.

Los tejidos pueden ser de algodón, lana, yute, cáñamo, seda o fibras
sintéticas tales como el nylon, dacrón, etc.

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 FILTRACIÓN

MEDIOS FILTRANTES
2. MATERIALES FILTRANTES EN FORMAS DE TEJIDOS O
FIELTROS.
La elección debe estar basada primordialmente sobre la resistencia a la
temperatura y corrosividad del medio, aunque también en la velocidad
de filtración deseada, las características de adsorción del material, etc.
En general, sin que ello sea taxativo, el algodón se usa para temperaturas
relativamente bajas y medios alcalinos, el algodón nitrado
(nitrocelulosa) para líquidos ácidos, lo mismo que la lana. Las fibras
artificiales presentan mejores condiciones de resistencia mecánica
aunque no pueden utilizarse, por lo general, a temperaturas mayores de
70°C.
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FILTRACIÓN

2. MATERIALES FILTRANTES EN FORMAS DE TEJIDOS O

FIELTROS.
La resistencia química es variable según el tipo, fabricándose algunas
fibras resistentes hasta concentraciones de acido sulfúrico del 70% (por
ejemplo, el vinyon).

El papel de filtro es probablemente el material más utilizado en

filtraciones de laboratorio. Se utiliza para la retención de sólidos muy
finos y para la clarificación de liquido que contienen muy pequeña
cantidad de solido en suspensión. Este papel se fabrica en mas de 70
tipos de permeabilidad, espesor y resistencia diferentes, existiendo así
mismo tipos especiales destinados a cromatografía análisis químico
cuantitativo(a cenizas taradas).
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 FILTRACIÓN

3. MATERIALES FILTRANTES POROSOS.

Son masas de sólidos formadas por partículas generalmente aglomeradas

por efecto de una coaccionada temperatura tal que las partículas
constituyentes sufren un principio de fusión que conduce a una unión
imperfecta de las mismas (fritado o sinterizado). Por enfriamiento se
obtiene un material rígido, cuyo interior esta surcado por diminutos
canales de número y dimensiones perfectamente controlables.

Los materiales más utilizados son los de cerámica porosa sin barnizar, el
vidrio fritado y los metales sinterizados. Aunque no obtenibles por el
mismo procedimiento pueden citarse ciertas areniscas porosas de origen
natural y de aplicación muy limitada.

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FILTRACIÓN

3. MATERIALES FILTRANTES POROSOS.

La cerámica porosa se puede fabricar con la finura de poros que es

factible realizar la retención de microorganismos, conduciendo a la
filtración esterilizante utilizada en la elaboración de productos
medicinales que no pueden esterilizarse por efecto del calor.

En este caso es necesario distinguir entre la filtración en superficie tal

como en la utilización de membranas, y la filtración en profundidad que
corresponde precisamente al tipo de materiales que se está tratando, ya
que en este caso la retención de microorganismos se produce no tan solo
por un efecto de cribado sino que los mismos penetran en interior de los
poros donde son absorbidos.

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 FILTRACIÓN

3. MATERIALES FILTRANTES POROSOS.

El vidrio fritado está constituido de partículas de vidrio de tamaño

uniforme que han sido aglomeradas sometiéndolas a alta temperatura. La
porosidad generalmente se designan por números que van desde 0 a 7.

El vidrio fritado presenta las mismas características químicas que el

vidrio con que se los ha fabricado y por lo tanto pueden utilizarse para
cualquier tipo de soluciones. Es posible esterilizarlos por el calor.
La filtración esterilizante debe realizarse solo con el numero 7, pero
como con esa porosidad, la velocidad de filtración seria excesivamente
baja se acostumbra fijar la, placa de pequeña porosidad, que se fabrica
delgada, sobre otra más gruesa y de porosidad mayor que actúa como
elemento de soporte.
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FILTRACIÓN

3. MATERIALES FILTRANTES POROSOS.

Los filtros de metal sinterizado refabrican igual que los anteriores,

utilizando polvos metálicos generalmente a base de níquel y sus
aleaciones. Selva fabrica con porosidadades de 0.3 micrones. Tiene la
ventaja sobre los anteriores de su elevada resistencia mecánica y falta de
fragilidad, lo que facilita su montaje y limpieza se los a utilizados
ampliamente para las eliminación de polvos nieblas de las corrientes
gaseosas tal como en las cañerías de aire comprimido.

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 FILTRACIÓN

4. MEMBRANAS FILTRANTES.

Debido a sus extrema delgadez, el efecto de estas membranas es

exclusivamente de superficie actuando como un verdadero tamiz capas
de retener partículas a nivel de mécelas coloidales a aun de
macromoléculas. Son películas delgadas de un espesor comprendido 100
y 200 micrones constituidas químicamente por esteres de celulosa
(nitratos o acetatos) depositados sobre un soporte capaz de resistir las
elevadas presiones trabajo que pueden llegar a 7 Kg./cm2. La porosidad
de estas membranas es muy uniforme pudiendo alcanzar un tamaño de
0.01 micrones.

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FILTRACIÓN

4. MEMBRANAS FILTRANTES.

Los principales inconvenientes que presentan pueden resumirse en la

necesidad de un técnica de trabajo muy delicada que exige personal muy
bien entrenado y su precio relativamente caro pero frente a ello es
insuperable en la filtración esterilizante por la ausencia total del riesgo
de contaminación y arrastres.

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 FILTRACIÓN

ADYUVANTES DE LA FILTRACIÓN:

Con este nombre se conocen aquellas sustancias que se utilizan para

modificar las características de las tortas obtenidas, para de ese modo
facilitar la operación.
Normalmente son agregados a la suspensión y deben poseer ciertas
condiciones en vista a su efectividad, entre las cuales se pueden citar
como más importantes su baja densidad (para que se mantengan en
suspensión en el medio, su inercia química y la rigidez mecánica de las
partículas.

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FILTRACIÓN

ADYUVANTES DE LA FILTRACIÓN:
El más utilizado de todos los adyuvantes es la tierra de diatomeas, o
tierra de infusorios, o kieselghur, constituida por esqueletos silícicos de
infusorios de origen marino. Poseen una elevada porosidad, elevada
superficie especifica y muy baja densidad.
Con este nombre se conocen aquellas sustancias que se utilizan para La
tierra de diatomeas se expende en varios grados de calidades
correspondientes a los procesos de purificación a que se le somete y a la
finura de sus partículas.
Además de la ya citada, se utiliza con la misma finalidad la pulpa de
celulosa o de papel, el carbón activado, la arcilla activada, etc.

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