RAFAEL

Faith Gibson
©
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Este livro contém linguagem explícita, bem como cenas de sexo detalhadas
(HOT). É destinado a pessoas que gostam de ler sobre esse tipo de coisa, e aqueles
com mais de 18 anos. Este livro apresenta um novo mundo cheio de shifters Bad Ass e
os companheiros que os amam.

A Sociedade de Pedra – The Stone Society, em inglês

Gargouille – Gargulas, em francês
Bad ass – significa, mauzão, fodão, durão, chutador de bundas
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2014

ruiva andava de um lado para o outro,

embalando sua igualmente bonita bebê, o Dr. Jonas Montague

examinou o menino. A mulher parava e olhava por cima do ombro do
médico para verificar as anotações que ele fazia sobre o outro filho. O
médico não emitiu um som até ter escrito a última nota. Tão
cuidadosamente quanto sua mãe faria, o Dr. Montague arrumou o
menino, em seguida, pegou-o gentilmente e o segurou junto ao peito.

O cabelo e as roupas do médico estavam desgrenhados como se ele

não tivesse dormido em dias. Ainda assim, havia um ar de excitação
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sobre ele que não podia ser suprimido pela falta de sono. Sorrindo, ele
disse: — Nós fizemos isso, minha querida. Ele é tão saudável quanto
sua irmã.

A porta da sala de exames se abriu. A assistente do Dr. Montague,

Julia, estava nervosa. — Jonas, há um homem aqui exigindo ver você.
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Ele disse que o nome dele é Flanagan. Ele está reclamando sobre sua
esposa e seu filho.

— Não, tio, NÃO. —A ruiva estava em pleno modo de pânico.

Calmamente, Jonas entregou o bebê para Julia e instruiu a ambos:

— Estamos preparados para isso. Lembre-se do plano. Julia, você pega
o menino e vocês dois chegam ao túnel agora.

A alta comoção de Gordon Flanagan tornou-se cada vez mais alta

quando ele se aproximou deles. Jonas esperou até que as duas mulheres
desaparecessem através de um painel secreto na parede atrás de uma
estante de livros e, em seguida, saiu pela porta para o lobby. Feito um
mamute o homem correu, pegando-o pela garganta. — Onde ela está?
O que você fez com minha esposa?

Montague não conseguia respirar muito menos responder. —

Responda-me! —Gordon gritou enquanto jogava o médico contra a
parede mais próxima. Ele bateu com tanta força que o drywall
amassou. Jonas teve que dar tempo para as mulheres fugirem. Bem
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longe.

Segurando as mãos defensivamente, sabendo que não adiantaria,

ele tentou recuperar o fôlego.

Drywall – Placa de gesso feita de gesso em camadas entre folhas de papel pesado. Servindo para fazer
paredes, tetos e outros.
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Flanagan apareceu acima dele, o rosto vermelho devido ao
aumento de sua pressão arterial. — Eu vou te matar com minhas
próprias mãos se você não me disser o que você fez com a minha
esposa.

A porta da frente do prédio se abriu, e um homem vestido de

uniforme preto estilo militar caminhou para Flanagan. — Senhor,
precisamos sair. Acabamos de receber uma dica que os manifestantes
estão fazendo o seu movimento hoje, agora.

Flanagan olhou para o médico que parecia ter perdido a

consciência. Ele chutou-o nas costelas, — Acorde e me diga onde ela
está! —Sua voz trovejou em todo o edifício. O médico caiu ainda mais
em direção ao chão.

— Senhor, temos que sair agora. —O homem fez o seu caminho

até a porta, segurando-o para Gordon.

Percebendo que ele não tiraria nada do médico, Flanagan seguiu

seu guarda para fora. Eles mal tinham saído do prédio quando a
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primeira explosão aconteceu.

acertaram. Quase. O bombardeio da clínica do Dr.

Jonas Montague, em Atlanta, na Geórgia, por um grupo de hereges

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religiosos desencadeou uma série de eventos que deixaram o mundo
em estado de evolução. O país foi dividido literalmente. Bombardeios
em toda a América causaram a fissura das linhas de falha subterrânea.
O resultado foi um Canyon tão grande quanto o chamado Grand
Canyon , dividindo os EUA quase exatamente na metade. Guerras civis
eclodiram. Governos desmoronaram.

A viagens ao redor do mundo foram interrompidas por muitos

anos, enquanto a humanidade caiu para um nível que remonta aos
tempos bíblicos. As anotações do Dr. Montague sobre a clonagem
humana foram espalhadas causando o caos em massa. Seu corpo nunca
foi recuperado, e depois de vários anos ele foi finalmente declarado
morto. A pesquisa de clonagem que ele aperfeiçoou acabou sendo
alcançada mais uma vez, e a clonagem tornou-se rotina.

Quando a esposa de Gordon Flanagan desapareceu com a filha,

ele perdeu a cabeça. Seu irmão gêmeo, Magnus, também desapareceu.
Supunha-se que Magnus levou o bebê que foi clonado de sua sobrinha,
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mas não pôde ser provado. Trinta e três anos se passaram e nenhum
deles veio à tona. Gordon culpou seu irmão e Montague por rasgar sua
família em dois, e ele prometeu encontrá-los todos, não importa o
tempo que demorasse.

O Grand Canyon é um desfiladeiro íngreme esculpido pelo rio Colorado, no estado do Arizona, nos Estados
Unidos. A formação faz parte do Parque Nacional do Grand Canyon.
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Sendo um dos homens mais ricos da América, ele usou seu
dinheiro e abusou de seu poder para colocar seu chapéu no anel de
clonagem. Como a maioria dos militares se desentendeu nas guerras,
Gordon Flanagan começou a construir seu próprio exército. A
experimentação por sua equipe de cientistas contornou as margens da
ética. Eventualmente, essas franjas se desvendaram, e os humanos que
se ofereceram para servir Flanagan lentamente perderam sua
humanidade.

A clonagem que produziu bebês saudáveis e inteligentes encontrou

pouca oposição. Os fanáticos religiosos que marcharam e
eventualmente nivelaram a clínica de Montague alegaram que todos os
clones eram profanos e condenados por Deus. Ao longo dos anos, a
mídia adotou o nome Unholy para os clones menos humanos que
estavam sendo criados por Gordon Flanagan. Seus clones eram uma
mistura de super soldado e monstro.
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Os líderes da nação começaram a reconstruir, mas descobriram

que não podiam conter o Unholy. Sem o necessário militar intacto, o
povo precisava de um milagre. O que eles conseguiram foi A Sociedade
de Pedra.

Significa, Profano, profano é tudo que transgride as regras sagradas. É o que se torna contrário ao respeito devido às coisas
divinas.
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Dias atuais, 2047

estavam em caos absoluto.

Rafael Stone, rei dos Gargouille, raramente voava em missões de

reconhecimento. No entanto, com o Unholy causando estragos em cada
turno, ele não estava disposto a sentar-se nos bastidores e permitir que
seus irmãos tivessem toda a diversão. Ele pode ser o líder da Sociedade
de Pedra, mas ele não tinha medo de sujar as garras dele. Ele simplificou
suas asas e voou direto para o meio de um grupo de monstros que
estavam lutando entre si.
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Algo sobre isso parecia errado. Rafe rapidamente tirou quatro dos
Unholy apenas para encontrar mais cinco prontos para ocupar o lugar
deles. — Que porra está acontecendo, Rafe? —Frey, um de seu clã,
estava protegendo suas costas. — Por que eles estão lutando entre si?

— Essa é uma boa pergunta. É como se eles tivessem sido enviados

em uma missão suicida para nos atrair. Vou dar uma olhada por aí. —
Rafe se lançou de volta ao céu e voou pela cidade, encarando a luta lá
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embaixo. Os Unholy raramente eram vistos em público, mas quando
eles eram, eles não eram conhecidos por lutar entre si. O trabalho deles
era atingir os humanos. Rafael não se importava se eles se pegassem.
Isso era menos escória que ele tinha que colocar no porão da prisão. A
luta foi uma confusão em massa, e cheirava a uma distração. De que,
ele não sabia.

Quando ele passou por cima de cada um de seus irmãos abaixo,

ele soltou um assobio alto, chamando-os de volta. Quando Rafael
reuniu todos, eles voaram para o seu escritório para se reagrupar. Stone
Associados, estava situada no último andar das Walnut Street Towers
para que ele e o Clã pudessem pousar na parte de trás do prédio sem
serem vistos por outros.

Uma vez que eles estavam reunidos em seu escritório, ele disse: —
O que está acontecendo lá fora não se encaixa bem comigo. Parecia
uma distração. Frey, você e seus homens tomam o quadrante norte.
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Jules, siga para o sul. Nikolas, leve sua equeipe e vá para o oeste.
Entrarei em contato com Gregor e direi a ele para dar uma olhada ao
redor da penitenciária e depois irei para o leste. Deixem que eles matem
uns aos outros e, depois, quem restar, nós vamos carregar para o porão.
Fique de olho para ver onde eles não estão lutando. É aí que está o
verdadeiro perigo.
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O irmão mais novo de Rafael, Gregor, era o diretor da
penitenciária. Depois que ele lhe deu um aviso, Rafe voltou para o céu.
Havia algo errado naquela noite, e ele precisava descobrir o que.

de polícia Kaya Kane percorreu o comprimento da doca

de carga onde os corpos de onze delegados do Conselho Mundial

estavam esticados ao longo da borda: Amarrados, amordaçados,
mortos. Doze delegados desapareceram, então ainda faltava um corpo.
Fazer com que uma pessoa desapareça. Kaya iria assumir que o décimo
segundo ainda estava vivo até ela viu um corpo.

Puta que pariu. Kaya havia tentado várias vezes convencer o

governador Jackson Wallace de que Nova Atlanta não era lugar para
realizar a reunião com a delegação do Conselho Mundial,
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especialmente com a presença do vice-presidente dos Estados Unidos.

Wallace argumentou que a confusão quase apocalíptica que arruinou
Atlanta aconteceu há muito tempo e que esta conferência era apenas o
que era necessário para trazer alguma luz positiva de volta à sua cidade
outrora justa.

— Descubra quem é dono deste edifício. Eu quero um nome e um

número, —Kaya disse a seu detetive principal, Dane Abbott. Ela já
sabia que o prédio pertenceria à Stone Associados. Rafael Stone e sua
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família possuíam a maior parte do mercado imobiliário em Nova
Atlanta, fosse arquitetura linda no centro ou um armazém
abandonado.

Kaya se afastou do caminho, permitindo que a Unidade de Cena do

Crime fizesse seu trabalho enquanto pensava no misterioso homem. Ela
nunca havia conhecido o esquivo Sr. Stone, pelo menos não aquele. O
nome Stone apareceu em toda Nova Atlanta, da prisão para o hospital
até o aeroporto. As impressões digitais da família estavam em quase
todas as panelas da cidade.

Ela tinha encontrado com alguns de seus parentes: Seu irmão

Gregor e seu primo Geoffrey. Ambos os homens eram intensos. Gregor,
o diretor da penitenciária, representava bem o nome Stone. Ele era
duro, frio e imóvel. Geoffrey Hartley, dono da academia onde havia
treinado artes marciais durante vários anos, era tão severo quanto seu
primo.
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Dane retornou com a informação que pediu. — Stone Associados.

Liguei para o escritório de Stone, mas ele não estava disponível, então
deixei uma mensagem com o assistente dele. Aqui está o seu número.

Kaya pegou o pedaço de papel de Dane e colocou no bolso da

jaqueta. Ela não iria segurar a respiração por um telefonema do próprio
homem. Não, alguém tão poderoso quanto Rafael Stone empregaria
lacaios para receber ligações, fazer aparições, ver as pessoas pequenas.
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— A CSU vem com COD ? —A causa da morte não era

claramente detectável. Além das marcas das cordas atando as mãos,
não havia sinais visíveis de trauma para os corpos.

Dane sacudiu a cabeça. — Eles terão que levar os corpos de volta

ao laboratório e fazer alguns testes. Algum tipo de injeção é o primeiro
palpite de Dante. Ele já pediu que os ônibus voltem para recuperar as
vítimas. Falando no diabo.

Dante Di Pietro, médico legista, aproximou-se com uma carranca

no rosto. Foi um olhar que Kaya nunca se acostumou. Com mais de
um metro e oitenta de altura, o ML era bonito de uma maneira robusta.
Ele falava com um leve sotaque que pode ser italiano. Não era
proeminente e ia e vinha dependendo do humor dele. Quanto mais
melancólico ele era, mais grosso o sotaque. — Chefe Kane, com sua
permissão eu vou pegar os corpos e começar a testar. Após a observação
inicial, acredito que as vítimas tenham sido envenenadas, mas até eu
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levá-las ao meu laboratório, estou apenas especulando.

— Claro, Dante. Por favor, mantenha-me informado. —Ele não se

incomodou em responder, apenas acenou para Kaya e Dane e se
afastou. — Tipo amigável. —Dane murmurou.

CSU – Criminal Service Unit ‘Unidade de Serviço Criminal’

COD – Cause of Death (causa da morte)
ML – médico legista
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— Eu não dou a mínima se ele é amigável ou não, contanto que
ele descubra o COD. Vamos lá, temos uma pessoa desaparecida para
encontrar. —O celular de Kaya vibrou em seu quadril. Ela puxou-o
para fora do seu suporte e sem olhar para o identificador de chamadas,
ela respondeu: — Kane.

— Chefe Kane, aqui é Willow Bridges, assistente do Sr. Rafael Stone.

Ele pediu que eu ligasse e fornecesse qualquer informação que você pudesse
precisar.

— Eu precisarei falar pessoalmente com o Sr. Stone, já que ele é

o dono de um prédio envolvido em uma cena de crime. Sem ofensa,
querida, mas isso é uma questão policial. Se ele não puder retornar
minha ligação, mandarei um policial escoltá-lo para a delegacia. Por
favor, diga a ele que a escolha é dele. —Kaya desligou o celular. Ela
estava acostumada a lidar com homens como Rafael Stone. Ela não
seria intimidada.
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Dane estava sorrindo para ela. Ele flertava com ela

constantemente, mas ela não flertava com seus funcionários, mesmo
que eles fossem lindos loiros com os olhos da cor do mar mais claro do
que Caribe. Dane era ex-militar e um bom policial. Se eles estavam em
uma situação desesperada, ela sabia que ele cobriria suas costas. Além
disso, ela conhecia o tipo de mulher que ele procurava, e não eram
mulheres mais velhas que eram altas e grosseiras. Ele perseguiu aquelas
garotas jovens e pequenas.
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— O quê? —Ela não se incomodou esperando por uma resposta.
Havia um delegado desaparecido e quanto mais ficassem parados,
menos possibilidade dessa pessoa estar viva. — Nós sabemos quem é a
décima segunda pessoa?

— Sim, Magnus Flanagan.

Ela parou de andar. — Você tem que estar brincando comigo.

Magnus Flanagan como o irmão de Gordon Flanagan?

— Ele mesmo.

— Isso só passou de um sonho ruim para a porra de um pesadelo.

E falando em pesadelos, como diabos ela ficou sabendo disso?

Dane se virou de seu chefe carrancudo para ver Katherine Fox e a

van da equipe de notícias do Channel 5 entrando no estacionamento.
Uma vez estacionado, a pequena repórter deslizou para fora do assento
do passageiro, pousando em saltos agulha de 12 centímetros com a
graça de uma bailarina. Abrindo seu bloco de notas, ela parou Dante
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antes que ele pudesse entrar em seu SUV.

— Não se preocupe, chefe, eu tenho isso. —Dane se dirigiu para a

beleza ruiva antes que Kaya pudesse detê-lo.

— Sim, eu aposto que você faz, —Kaya murmurou. — Livre-se

dela e então me encontre no hotel. Precisamos entrevistar os outros
delegados. —Dane lhe deu uma saudação de dois dedos sobre sua
cabeça, deixando-a saber que ele ouvira.
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com aparência bruta encostou-se a uma van modelo

mais velha, pernas longas cruzadas no tornozelo enquanto fumava um

cigarro. Tirar um sequestro dessa escala asseguraria seu lugar na
organização de Flanagan. O cigarro estava no filtro enquanto ele
sugava um último suspiro de nicotina e jogava a toco no chão. Um
sedan preto com janelas escuras parou, parando perto de suas botas. A
porta do motorista se abriu e um homem vestido de camuflagem preta
se afastou. Ele andou até o lado do passageiro e abriu a porta de traz.
O próprio Sr. Flanagan saiu do carro.

Sem um agradecimento ou um trabalho bem feito, ele contornou o

carro e perguntou: — Onde ele está?

O sequestrador olhou por cima do ombro para o prédio. Flanagan

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foi nessa direção, dizendo-lhe: — Eu vou entrar em contato.

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o clã

lutando e capturando Unholy até as três da manhã. Rafael ainda estava

desconfortável e o telefone tocando não ajudou. Seu irmão Dante, o
médico-legista da cidade, raramente ligava apenas para conversar.

— Rafe.

— Eu gostaria de ter boas notícias, irmão, mas não tenho. Doze

delegados foram sequestrados do Conselho Mundial e um deles ainda está
desaparecido. Os corpos foram jogados em um dos nossos armazéns, o que
ficava na Oakley. Todos os onze foram envenenados. Não há ferimentos
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visíveis, mas sinto o odor ofensivo que entra na pele deles. Estou de volta
ao necrotério para conduzir o exame. Eu ouvi a conversa da chefe com um
de seus detetives. Você sabe que ela é tenaz. A senhorita Kane não vai parar
até você ligar de volta.

Rafael suspirou. — Ela já me ameaçou através de Willow, então

sim, eu vou ligar para ela. Eles têm alguma pista sobre quem está
por trás dos assassinatos?
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— Magnus Flanagan é o décimo segundo delegado, então a
especulação é seu irmão neste momento.

— Foda-se Gordon Flanagan. Já faz um tempo desde que ele

veio à tona. Eu acho que Magnus iria tirá-lo do esconderijo. Okay,
vá fazer o seu trabalho irmãozinho, e eu vou te ver hoje à noite na
reunião da família.

— Mais tarde.

Rafe pegou o telefone do escritório e perguntou a Willow o número

do telefone da chefe de polícia. Mais de cem anos se passou desde que
Rafe se permitiu envolver-se abertamente com uma investigação
policial. Era arriscado para a família, mas Gordon Flanagan não ia
parar de matar até encontrar o que estava procurando: Seu filho. Se ele
de fato sequestrou seu irmão, ele poderia estar um passo mais perto de
encontrar sua filha.
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Rafe discou o número de Kaya Kane. A senhorita Kane podia ser

uma mulher, mas era mais do que capaz de fazer o trabalho de chefe de
polícia. Rafe ficou de olho em quem estava no cargo, assegurando que
sua cidade fosse mantida tão segura quanto possível, onde os humanos
estavam preocupados. Ele e seus irmãos entraram quando os não-
humanos estavam envolvidos. A prisão que eles construíram estava
enchendo-se com a escória da sociedade, principalmente os
experimentos clonados que deram errado.
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— Kane. —Essa única palavra que veio através do telefone enviou
uma mensagem de despertar diretamente para seu pênis. Que diabos?

— Senhorita Kane, sou Rafael Stone. —Sem sutilezas, sem

prazer.

— Ah, Sr. Stone, obrigado por retornar minha ligação. Temos uma
situação em uma de suas propriedades e gostaria de fazer algumas
perguntas.

Outra contração na área da virilha. — Prossiga.

— Eu prefiro fazer isso pessoalmente, se você não se importa.

Uma ereção completa. — Eu me importo, senhorita Kane. Eu sou

um homem muito ocupado. Se você possui dúvidas, pergunte. Se
um cara a cara for necessário, um dos meus associados deve ser
suficiente. —O que, em nome dos deuses, estava acontecendo? Seu pau
estava lutando contra o zíper em seu jeans como se estivesse na
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presença de sua companheira. Como essa mulher era humana, isso não
era possível.

— Sr. Stone, você tem algo a esconder?

No momento, ele tinha: Uma ereção latejante. — Senhorita Kane,

garanto-lhe que sou um livro aberto. Se você insistir em falar
diretamente comigo, venha ao meu escritório dentro de uma hora.
Vou adiar minhas outras reuniões até que eu tenha satisfeito você.
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— Estou ansiosa por isso. Eu vou te ver em breve.

O telefone desligou.

Seu corpo estava disposto a satisfazê-la do jeito que ela quisesse.

Você está fora da porra da sua cabeça? A mulher causa esse tipo de reação pelo
telefone, e você a convida para o seu escritório? Rafe não entendia como
apenas uma voz poderia fazer com que seu corpo o traísse. Goyles não
eram facilmente afetados. Era preciso a proximidade de sua
companheira para produzir esse tipo de excitação sexual, e ela não
poderia ser sua companheira. Ela poderia?

A Sociedade de Pedra era uma família de metamorfos de gárgulas

que datam de centenas de milhares de anos. A família de Rafael, o Di
Pietros, migrou da Europa há mais de quatrocentos anos, pouco antes
do início da guerra civil. Quando seu pai foi morto em um golpe para
assumir o trono, Rafael se tornou rei desde que ele era o filho mais
velho. Uma vez Rei, ele assumiu o nome menos formal de Stone. O
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Clã deles era o maior das Américas, com Rafe tendo vários irmãos e
primos vivendo em Nova Atlanta com ele. Ele considerava os mais
próximos a ele como seu círculo íntimo e chamava todos de Irmãos.

As fêmeas de sua espécie estavam quase extintas. Fazia anos desde

que um novo metamorfos nasceu, quinze para ser exato. Mason, um
primo distante, era um adolescente em anos humanos, mas Gárgulas

São Gárgulas
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envelheciam a um ritmo acelerado, fazendo com que Mason
aparentasse ter vinte e poucos anos. Uma vez que os metamorfos
atingiram a maturidade, o processo de envelhecimento praticamente
parava. Essa foi a principal razão pela qual Rafael permaneceu oculto.
Você só poderia explicar sua boa aparência com cirurgia plástica por
tanto tempo.

Julian e Nikolas eram os rostos da Stone Associados. Eles

poderiam ter trinta anos por mais alguns anos, então teriam que mudar
de cidade e assumir novas identidades. Rafael, sendo rei, ficou fora dos
olhos do público para que ele pudesse permanecer em Nova Atlanta
indefinidamente.

Não houve compromissos para cancelar, já que ele não comparecia

às reuniões. O que ele tinha era tempo em suas mãos até que a senhorita
Kane chegasse. Se ele não conseguia lidar com ela falando ao telefone,
como ele achava que poderia conseguir estar na presença dela? No
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entanto, ele precisava saber se isso tinha sido um acaso. Rafe não tinha
estado com uma mulher há muito tempo. O quase apocalipse trinta
anos antes causou tanta destruição que ele passou aqueles anos
ajudando a reconstruir sua cidade.

Arranha-céus modernos foram substituídos por estruturas de pedra

ornamentadas. Claro, isso pode levar a cidade de volta a um tempo de
muito tempo atrás, no que diz respeito à arquitetura, mas era o estilo
de seu povo, e os prédios eram mais fáceis de proteger. Para manter a
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fachada de reuniões canceladas, Rafe mudou de jeans casuais e um
botão aberto para um par de calças sociais e uma camisa. Assim que
ele saiu do seu apartamento privado, o telefone da mesa tocou. Ele não
teve que responder para saber que Willow estava ligando para anunciar
Kaya Kane. Ele podia sentir seu coração batendo em seu próprio peito.

iria

conhecer Rafael Stone antes de chegar ao hotel. Ela não perdeu tempo
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indo para o edifício alto e gótico. Stone Associados era a maior empresa
de arquitetura do sul. Ironicamente, os irmãos Stones eram
especialistas em estruturas de pedra. Kaya sempre ficava maravilhada
quando via um de seus prédios. Ela não viajou muito em seus trinta e
seis anos, mas ela visitou a Europa logo após a faculdade. Sabendo que
ela não seria capaz de tirar uma folga uma vez que ela começasse sua
carreira, Kaya passou algumas semanas no exterior. Os edifícios em
Nova Atlanta rivalizariam com qualquer um daqueles que ela viu em
sua viagem.
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Rafael Stone era um gênio quando se tratava de design, assumindo
que ele realmente fosse o designer da família. Ele poderia ser apenas o
rosto por trás do nome. Um de seus irmãos poderia ser o verdadeiro
talento. O diretório do saguão mostrava que o escritório ficava no
último andar.

As portas do elevador se abriram silenciosamente e ela entrou em

um escritório externo luxuoso. O mobiliário era tão opulento quanto
ela esperava. Uma moça muito bonita estava sentada atrás da mesa.
Ela se levantou quando Kaya se aproximou, oferecendo um sorriso
caloroso junto com a mão. — Você deve ser a Chefe, nós falamos antes.
Eu sou Willow.

— É um prazer conhecer você, Willow. —Ela apertou a mão da

mulher mais jovem, notando um rosto genuíno. Kaya encontrou todos
os tipos em sua linha de trabalho e ficou agradavelmente surpresa que
o Sr. Stone empregou uma bela jovem, não é uma loira bimbo
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oxigenada. Por que você se importa com quem ele contrata?

— Eu vou deixar o Sr. Stone saber que você está aqui, você gostaria
de se sentar? —Willow apontou para as cadeiras de pelúcia na sala de
espera. Kaya escolheu ficar de pé. Espero que ele não a faça esperar
muito tempo. Ela caminhou ao longo do escritório, observando as
pinturas e fotos nas paredes. Ela reconheceu alguns dos edifícios locais

Bimbo – Uma jovem atraente, mas de cabeça vazia, especialmente uma percebida como um objeto sexual voluntário.
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nas fotos como aqueles construídos pelos irmãos. Alguns pareciam ser
realmente antigos, mas igualmente espetaculares.

Willow falou diretamente atrás dela, — Sr. Stone vai te ver agora.
Se você quiser, por favor, me siga.

Kaya andou atrás da assistente até chegarem ao primeiro escritório

à direita. Willow esperou que ela entrasse e então silenciosamente
fechou a porta, deixando-a sozinha com o homem do momento.

Kaya frequentemente imaginava que Rafael Stone seria parecido

com seu irmão Gregor. Sua imaginação não estava nem perto do
homem parado diante dela. Onde Gregor estava mais perto de sua
altura de um e setenta, Rafael estava bem acima de um e noventa. O
cabelo preto longo estava preso longe do seu rosto. Olhos escuros
olharam para ela. A partir desta distância, ela não podia dizer se eles
eram castanhos ou azuis. Uma barba curta cobria sua mandíbula.
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As mangas de sua camisa estavam enroladas até os cotovelos,

exibindo antebraços bem definidos. Seus ombros eram largos. Este
homem era grande . As calças que estava vestindo se esticava pelos
músculos de suas coxas. Ele ficou imóvel, as mãos nos bolsos, a cabeça
ligeiramente inclinada para o lado. Enquanto ela observava suas
feições, ele estava fazendo o mesmo com ela.

Em inglês e Thick, que significa: grande ou forte, mas que também quer dizer: Um corpo feito para o sexo ... uii
 RAFAEL Livro 1
Por que ela não trocou o uniforme? Espere, por que você faria? Você está
aqui em uma missão oficial. Tire sua cabeça da sua bunda, Kane. — Sr. Stone,
eu agradeço que você dispor de seu tempo para falar comigo. —Ela
andou para frente, estendendo a mão. No começo, ela não achou que
ele fosse aceitar. Ele abaixou o olhar dos olhos dela para sua mão, em
seguida, tomou a sua própria, apertando com firmeza. A corrente que
ela sentiu irradiando através de sua pele para a dela a pegou de surpresa,
lembrando-a da vez em que ficou atordoada por um taser .

— Posso oferecer-lhe algo para beber, senhorita Kane?

Kaya preferia ser abordada por seu título de Chefe. Afinal de

contas, era um título que ela conquistara, mas ela não iria insistir no
assunto com esse homem.

— Não, obrigada. Se você não se importa, eu vou direto para as

perguntas, então eu não perco tanto do nosso tempo.

— Passar o tempo de lazer com uma mulher bonita nunca é um

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desperdício, senhorita Kane. —Ele fez sinal para uma cadeira vazia,
em seguida, procedeu para a sua própria atrás da mesa.

— Lisonja não é necessária, Sr. Stone, mas eu aprecio o sentimento

da mesma forma. Agora, por favor, pode me dizer onde você esteve nas

A Taser e uma armas de eletrochoque

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últimas vinte e quatro horas? —Em vez de tomar nota em seu bloco de
notas, ela aproveitou a proximidade para estudar seu rosto. Ela
provavelmente nunca teria a oportunidade novamente. Ele não era um
galã de Hollywood de boa aparência. Seu rosto era bonito de uma
forma imperfeita, parecia desgastada, como se passasse muito tempo
ao ar livre. Uma tez de oliva sugeriu uma herança italiana ou grega. Ele
tinha sobrancelhas grossas, a esquerda tinha uma cicatriz profunda
viajando até o canto do olho. Suas narinas estavam queimando em um
nariz ligeiramente largo enquanto ela esperava por uma resposta.

— Dirigi direto para cá da minha casa. Fiquei aqui até as cinco e

meia, quando voltei para casa, não parei até chegar lá. É uma rara
ocasião em que vou a qualquer outro lugar, senhorita Kane, a menos
que minha presença seja necessária em um canteiro de obras. Eu tenho
testemunhas que podem atestar o meu paradeiro, se você precisar
verificar o que estou dizendo é a verdade. —Suas narinas dilataram
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novamente. Ele estava cheirando ela? Ela usou um perfume de baunilha e

lavanda depois do banho, mas com certeza já havia passado. Seu
intenso escrutínio estava fazendo com que ela se sentisse
desconfortável. Ela descruzou as pernas e as cruzou para o outro lado.

Kaya era muito boa em ler as pessoas. Era um requisito em sua

linha de trabalho. A vibração vinda de Rafael Stone era que ele não era
alguém para você brincar. Não, esse Sr. Stone era tão intenso quanto
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seu irmão. Poderoso. Por que um arquiteto seria construído como um
caminhão Mack ?

— Vou precisar verificar isso. Embora eu tenha certeza de que você

não mentiria para mim, espero que você não se ofenda por eu preferir
fazer meu trabalho corretamente. Preciso perguntar sobre a
propriedade abandonada no Oakley Industrial Boulevard. Quando foi
a última vez que você esteve lá? Ele não piscou, não vacilou. Aquilo foi
um bom sinal.

— Eu nunca estive lá, senhorita Kane. Você se importa de me dizer

do que se trata?

— Você possui a propriedade, mas você nunca esteve lá? Você

compra uma grande quantidade de propriedades sem ver, Sr. Stone?

Houve um ligeiro tremor no lado direito de sua boca. Ele não

estava gostando disso.
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— De fato, eu faço. Invisível para mim de qualquer maneira. Meu

primo Julian cuida de todas as compras de propriedade de nossa
família, senhorita Kane. Como afirmei anteriormente, raramente vou a
outro lugar que não seja o meu escritório ou a minha casa. Eu sou uma
pessoa muito reservada.

Caminhão Mack – São caminhões robustos, grande para transporte.

 RAFAEL Livro 1
Pessoas reservadas geralmente têm algo a esconder. O que ele
estava escondendo?

— Você tem algum tipo de segurança em suas propriedades? Nós

não encontramos câmeras quando procuramos nas instalações.

— Em que circunstâncias você se viu procurando em minha

propriedade? Você tem um mandado de busca?

Ela estava perdendo terreno em vez de obter respostas úteis.

— Você está familiarizado com a Delegação do Conselho

Mundial? —Como ele poderia ficar tão quieto? Diferente de um
ocasional piscar de olhos, Kaya não conseguia detectar absolutamente
nenhum movimento.

— Claro que estou. A Delegação está sendo realizada em uma das

minhas propriedades. O que o meu armazém tem a ver com a
Delegação?
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Ele era frio. Não, frio. Pedra fria. Assim como o irmão dele.

— Doze delegados foram sequestrados. Onze deles foram

encontrados no cais do seu armazém, Sr. Stone. Mortos.
 RAFAEL Livro 1

de

pedra ao longo dos anos. Ele poderia passar em qualquer teste de

polígrafo dado. Os gárgulas eram capazes de diminuir a frequência
cardíaca à vontade, permitindo-lhes manter uma cabeça equilibrada em
qualquer situação. — Mortos? Senhorita Kane, garanto-lhe que não sei
nada dessas mortes nem tenho nada a ver com elas. Não sei como você
acha que posso ajudar você. Não há câmeras de segurança em nenhum
dos armazéns abandonados que compramos. Nossa intenção com essas
propriedades é destruí-las e colocar belos edifícios ou parques em seus
lugares.
Página 31

Rafe se levantou do assento e deu a volta na mesa para se

acomodar diretamente na frente de Kaya. Até agora, ele foi capaz de
manter seu pau em cheque. Agora que ele estava mais perto, ele pode
ter cometido um erro. Seu delicioso aroma o seduzia como um bife cru,
que seria dado a um leão raivoso. Ele era um homem faminto, e esta
deliciosa refeição sentada na frente dele iria levá-lo a explodir
totalmente sua dieta de celibato.
 RAFAEL Livro 1
Seu rosto corou quando suas pernas roçaram as dela. Ele podia
sentir o cheiro de sua excitação misturado com o xampu, o sabonete e
o perfume dela. A senhorita Kaya Kane não era mais imune a ele do
que ele. A maioria das mulheres era facilmente excitada por um homem
forte, mas ele não deveria estar tendo esses estímulos. Ela era humana.
Uma humana corajosa, bonita, forte, mas uma humana, no entanto.
Rafe pode ter que quebrar sua própria regra e se deitar com essa
criatura.

— Quem sabe que você possui essas propriedades, Sr. Stone? É

possível que alguém esteja tentando te incriminar? —Kaya se mexeu
em seu assento fazendo com que sua perna roçasse a dele.

Mais uma vez, seu pênis se agitou para a vida.

Cruzando as mãos na frente de sua virilha, ele disse a ela: — As

compras de propriedades são de registro público, senhorita Kane. Eu
sou arquiteto. Eu não tenho inimigos. Eu me esforço para fornecer a
Página 32

Nova Atlanta belos edifícios para substituir aqueles que foram perdidos
ao longo dos anos. A economia não se recuperou de tal forma que os
armazéns serão usados para seus propósitos anteriores. Além disso, sou
um filantropo. A única razão pela qual alguém iria querer colocar isso
em mim é direcionar a atenção para longe de si. Agora me diga, Chefe,
quem faria isso?

Rafe afastou-se da mesa e apoiou as mãos nos dois lados da

cadeira. Inclinando-se para ela, perto o suficiente para que ele pudesse
 RAFAEL Livro 1
sentir o hálito de menta dela, ele sussurrou contra seu ouvido: — Diga-
me, Kaya. Você acha que eu sou um assassino?

O batimento cardíaco dela estava acelerando, sua respiração

ficando mais rasa. Sua proximidade com ela estava causando o caos.
— Eu, não ... eu não te conheço bem o suficiente para fazer essa
suposição, Sr. Stone.

Acalmando seu coração acelerado, Rafe se afastou dela. Claro, ela

não saberia se ele era um assassino ou não. Ele se escondeu da
sociedade, um homem misterioso. — Então, senhorita Kane, se você
não tiver mais perguntas, eu tenho negócios para resolver.

Kaya se levantou da cadeira. Com ele ainda em pé na frente de sua

cadeira, ela estava perto dele. Muito perto. Se ele não a tirasse do
escritório, ele estaria fazendo mais do que responder perguntas.
Olhando para ele, ela respondeu: — Sim, Sr. Stone, eu tenho mais
perguntas, embora sejam para seus álibis. Se você tiver a gentileza de
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fornecer os nomes das pessoas que podem verificar seu paradeiro nas
últimas vinte e quatro horas, eu agradeceria muito.

Rafe estava ficando tonto com a proximidade dessa mulher. Ele

tinha que se afastar dela e chegar aos arquivos. Certamente havia algo
escrito sobre a ligação humana. Não havia outra explicação para o
efeito que ela estava tendo nele, a menos que ela mesma fosse uma
metamorfa. Não havia como uma mulher ter escapado para Nova
Atlanta sem ser detectada. Tanto Gregor quanto Dante passaram um
 RAFAEL Livro 1
tempo com Kaya e nenhum dos dois suspeitou que ela fosse outra coisa
senão humana. Goyles femininos liberavam um tipo de feromônio que
era detectável apenas por machos de suas espécies.

Falando de seus irmãos, eles já deveriam ter chegado, e ele

precisava que ela fosse embora, por mais razões do que uma. Mesmo
que ela estivesse de pé, ela não estava indo para a porta. Ah sim, ela
queria uma lista de álibis. — Se você parar na mesa da Senhorita
Bridges, ela pode fornecer uma lista de nomes para você.

Havia um olhar nos olhos de Kaya que sugeria ciúme. Seu perfume
se transformou de excitação em irritação. A boa chefe definitivamente
sentiu algo por ele, mas as poucas mulheres humanas que ele encontrou
reagiram da mesma maneira. Por que isso inflou seu orgulho de que
esse humano em particular sentiu isso? — Obrigado, Sr. Stone. Eu vou
fazer isso. Você tem o meu número de telefone se você lembrar de algo
que possa nos ajudar a encontrar Magnus Flanagan.
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— Espere, você disse Magnus Flanagan?

— Sim porque?

— Parece estranho que um homem que permaneceu oculto por

mais de trinta anos aparecesse agora. Eu acho que seu irmão Gordon
seria seu suspeito número um, não eu.

Feromônios, ferormônios ou feromonas ou ferormonas são substâncias químicas que, disseminadas entre seres de uma mesma
espécie, promovem reações específicas em seus indivíduos. Funções de atração sexual, demarcação de trilhas ou comunicação entre
indivíduos.
 RAFAEL Livro 1
— Ele é um suspeito, mas, novamente, você também, Sr. Stone.
Agora, se você não tem mais nada para mim?

Oh, eu tenho algo para você, com certeza. — Não, mas eu tenho o seu
número, senhorita Kane, e não hesitarei em usá-lo.

Kaya mais uma vez estendeu a mão para ele. Em vez de um aperto
formal, ele virou a pequena mão e beijou os nós dos dedos, inalando o
cheiro dela ao fazê-lo. Seu suspiro foi audível quando seus lábios
tocaram sua pele. Ele demorou um pouco mais do que o apropriado,
mas ele queria que seu perfume fosse tatuado em seu cérebro.

Ele a soltou e afastou-se da mesa, dispensando-a. Ela dobrou o

bloco de notas não usado e colocou-o no bolso de sua jaqueta.
Deixando a última palavra quando chegou à porta, ela olhou para trás
por cima do ombro: — Foi um prazer.

Quando ela estava no final do corredor, Rafe murmurou: — Isso

não foi prazer. Isso foi a dor, pura e simples. —Ele estava com
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problemas. Seu perfume estava enraizado em suas narinas e

permaneceria em seu subconsciente por muito tempo ainda.
Percebendo o atraso do dia, ele foi para a sala de conferências onde seus
irmãos já deveriam estar esperando.
 RAFAEL Livro 1

do

prédio. Com quase nenhuma luz se filtrando através das janelas sujas,
levou alguns segundos para se ajustar ao escuro. Não vendo o homem,
ele entrou no depósito mal iluminado. Pendurado em uma viga, estava
o décimo segundo delegado desaparecido, sua boca coberta com fita
adesiva, mãos amarradas com corda grossa. Tanto o corpo como a
cabeça estavam pendurados.

Olhando em volta, Gordon encontrou a escada que o albino deve

ter usado para prender o homem às vigas. Cuidadosamente, ele subiu
o suficiente para cortar a corda. O corpo sem vida caiu três metros de
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altura, aterrissando com força no chão de concreto. Alguns ossos

quebrados não fariam diferença no final.

Por alguns momentos, Flanagan apenas olhou para o rosto que o

assombrara por anos. Um rosto que ele via no espelho todos os dias.
Cutucando o corpo com o pé, ele rolou-o até que ele estava deitado de
costas, as mãos ainda estavam presas pela corda grossa.

Gordon se abaixou e agarrou suas bochechas com uma mão e

sacudiu. — Acorde, Magnus. —Não conseguindo resposta, ele deu-lhe
 RAFAEL Livro 1
uma bofetada no rosto, deixando uma enorme impressão de sua mão
na bochecha esquerda.

— Eu disse, acorde, droga!

Depois de outro tapa no rosto, as pálpebras do homem se agitaram,

concentrando-se o suficiente para saber quem estava gritando com ele.

Gordon tirou a fita da boca, sabendo que o homem não gritaria,

mas mesmo se pudesse, ninguém o ouviria. — Olá, Magnus. Já faz
muito tempo, irmão.

— Agora, me diga onde ela está ...

de Rafe, Dante e Gregor, junto com seus primos

Julian, Geoffrey, Nikolas e Mason, estavam em volta da sala de

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conferências. Dante foi o único usando o sobrenome da família de Di

Pietro. Os outros adotaram nomes mais comuns e modernizados
quando deixaram a Europa. Havia muitos mais desse tipo espalhados
pela cidade e estados vizinhos. Rafael era o rei deles, e ele e seu círculo
governaram toda a Sociedade nas Américas. Seu irmão Sinclair
governava a costa oeste. Cada um liderava uma equipe que se revezava
para patrulhar a cidade para o Unholy.
 RAFAEL Livro 1
— Desculpe estou atrasado. Tenho certeza de que todos vocês já
ouviram falar sobre os assassinatos no armazém. Dante, o que você
descobriu?

Os homens sentaram-se e Dante confirmou o que suspeitava antes.

— Eu estava certo sobre eles serem envenenados. Foi uma

Wolfsbane . Foi injetado através do couro cabeludo, fazendo com que
a perfuração fosse virtualmente indetectável.

— Wolfsbane? Isso não é colhido nos Alpes? —Julian era

praticamente uma enciclopédia ambulante.

— Sim, Jules. Alguém precisaria de recursos no exterior. —Dante

confirmou a pergunta do primo. — Liguei para a chefe para retransmitir
essa informação, mas ainda não tenho o retorno dela.

Ainda de pé, Rafe cruzou os braços sobre o peito. — Isso é porque

ela estava aqui. —Houve um estrondo em toda a sala que incluiu uma
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mistura de O que? Com licença? Aqui? Você está brincando comigo. Rafe
esperou que os homens surpresos se aquietassem. — Sim, permiti a
entrada de um estranho, mas há um motivo. Uma boa razão e nós
vamos chegar a isso em um minuto. Primeiro, de volta aos assassinatos.
Se Magnus Flanagan estiver vivo, precisamos ajudar a encontrá-lo.

Acônito/Wolfsbane - É também conhecido como mata-lobos pois em lendas de lobisomens o acônito enfraquece-
os. O veneno de acônito foi o mais utilizado em flechas por arqueiros na Antiguidade e Idade Média europeias.
 RAFAEL Livro 1
Gordon vai causar o caos até encontrar sua esposa e filha. Se ele tiver
seu irmão gêmeo, o tumulto será diferente de tudo que vimos em muito
tempo. Eu simplesmente não entendo porque Magnus escolheria
aparecer agora depois de se esconder por tanto tempo.

— Julian, quero que sua equipe instale sistemas de segurança em

todos os armazéns. Peça-lhes que monitorem 24 horas por dia. Se
alguém usou nossa propriedade como um depósito de lixo uma vez, há
uma chance de que façam isso novamente. Então eu quero que você
inspecione pessoalmente o hotel. Eu quero amostras de DNA do quarto
de Magnus Flanagan. Algo sobre ele aparecer em público depois de
todo esse tempo não faz sentido. Mesmo que ele estivesse tentando
atrair seu irmão, ele poderia ter feito isso de uma maneira mais sutil.

— Vou levar a sua patrulha esta noite. Mason, você está comigo.
Dante, você e sua equipe levam o sul, o oeste e o leste. Mason e eu
vamos para o norte. Gregor, algum boato de dentro da penitenciária?
Página 39

— Alguns, mas não qualquer um que possamos verificar até o

momento. Nós provavelmente deveríamos colocar alguém disfarçado
por dentro. Se Flanagan tiver Magnus, precisamos encontrar seu
acampamento base e rapidamente.

— Eu acho que é uma boa ideia. Nós temos sido muito negligentes
em procurá-lo ao longo dos anos. Vou deixar os detalhes disso para
você e Geoffrey. Alguém tem mais alguma coisa?
 RAFAEL Livro 1
Nikolas falou: — Sim, por que a sexy chefe de polícia estava
visitando você?

Rafe arqueou uma sobrancelha para seu primo: — Sexy?

Nik apenas deu de ombros enquanto sorria para ele.

— Já que você perguntou, eu preciso de sua ajuda com os arquivos.

Eu quero que você procure qualquer coisa e tudo o que tem a ver com
o vínculo com um humano.

Isso provocou mais rumores através da sala, todos fazendo

perguntas ao mesmo tempo.

Ele ergueu as mãos. Quando os homens se acalmaram, ele

continuou: — Gregor e Dante, vocês dois estiveram perto da chefe
Kane. Você já sentiu alguma coisa fora do comum por estar em sua
presença?

Os dois homens balançaram a cabeça negativamente.

Página 40

— Frey, que tal quando você a treinou na academia, qualquer

coisa?

Geoffrey também confirmou que não.

— Mais cedo, quando eu retornei seu telefonema, sua voz sozinha

causou o mesmo tipo de agitação que é causada pela proximidade de
uma companheira.

Julian esclareceu: — Você quer dizer que você ficou duro?

 RAFAEL Livro 1
Isso não era uma piada, e os outros membros do círculo eram
igualmente intrigados. Encontrar uma companheira como um Goyle
era uma ocorrência rara, e se houvesse alguma possibilidade de acasalar
com um ser humano, seria uma bênção. Apenas não se ouviu falar.

— Sim, Jules. Se ela pode causar esse tipo de reação por telefone,
eu queria descobrir o que aconteceria na presença dela. Então eu a
convidei para vir ao meu escritório para o interrogatório. Acabei de sair
do meu encontro com ela antes de entrar aqui.

Gregor perguntou: — Como foi isso? Você conseguiu se controlar?

— Foi muito difícil. Seu cheiro sozinho é inebriante, e quando eu

beijei a mão dela, pensei que iria desmaiar. Nik, por favor, vá para a
biblioteca da família imediatamente e pesquise todos os livros, todos os
diários. Eu prefiro manter isso entre nós por enquanto. Eu não quero
ter esperanças onde não há nenhuma.

— Você tem minha palavra, meu Rei. Vou encontrar uma resposta
Página 41

para você. —Nik inclinou a cabeça com respeito. Rafe não governava
com um punho de ferro nem esperava ser colocado em um pedestal.
Ele tratava seu clã como irmãos—família. Quando um deles se curvava
para ele, ele sentia em seu coração. Eles o amavam e fariam qualquer
coisa por ele. Ele era um governante bom e justo.

— Obrigado meu irmão. Se não houver mais nada, estou pronto

para acertar o ar.
 RAFAEL Livro 1
Ao sair pela porta, Rafael parou Julian. — Eu quero que você me
consiga tudo o que você puder encontrar sobre a Chefe Kane.

Julian assentiu: — Farei.

em outra

coisa senão Rafael Stone. Dirigindo para o hotel, ela se perdeu mais de
uma vez. Ela finalmente parou na entrada circular do Westwood Plaza,
antigamente o Westin. Era um dos poucos hotéis maiores que não
haviam vindo abaixo em 2014. A área estava lentamente vendo um
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crescimento renovado, mas New Atlanta não era o centro internacional

que fora outrora. Ela puxou sua viatura até a porta da frente e mostrou
seu distintivo para o manobrista.

Andando pelas portas de correr de vidro para o lobby, ela

examinou os arredores. Ela havia enviado outro detetive, Kyle
Jorgenson, à frente para trancar o hotel e começar a investigação
inicial. Ou ele tinha todas as pessoas de notícias amarradas em uma
sala ou a equipe do hotel tinha feito um excelente trabalho em esconder
 RAFAEL Livro 1
o sequestro. Ela certamente ficou surpresa por não ver o nariz de
Katherine Fox por aí.

Dane e Jorgenson saíram do elevador juntos. Quando ela se

aproximou, perguntou: — Kyle, o que temos?

— Os delegados deveriam começar o dia juntos com o café da

manhã às 8:00. O vice-presidente, seu assessor e quatro outros foram
os únicos presentes. Depois de esperar pelos outros delegados por trinta
minutos, o vice-presidente Reed enviou vários de seus seguranças para
procurá-los. Quando não houve resposta em nenhuma das portas, eles
alertaram o gerente do hotel que lhes deu acesso aos quartos. Todos
eles foram encontrados vazios. Nada apareceu fora do comum, todas
as camas pareciam ter sido usadas. O vice-presidente voltou para o seu
próprio hotel.

Kyle havia analisado a filmagem de segurança. Em algum lugar

por volta de uma da manhã, o vídeo foi colocado em um loop e depois
Página 43

foi redefinido por volta das quatro da manhã. Isso significava que
precisavam descobrir o que havia acontecido nas três horas que
faltavam. Quem tirou isso deve ter tido ajuda interna.

Kaya realizou uma impressão listando os delegados presentes. —

Eu já enviei a lista de nomes dos mortos para o Gabinete do
Governador. Vou deixar que ele notifique as famílias. Vocês dois
 RAFAEL Livro 1

entrevistam a equipe e voltam para os quartos quando a CSU estiver

acabado.

Dane pegou a lista e perguntou: — Como foi a reunião com Rafael

Stone?

Ela tirou outra lista do bolso e entregou a ele. — Ele tem vários
álibis para a hora dos assassinatos. Chame-os amanhã e marque
entrevistas para conseguir suas declarações. Além disso, precisamos
encontrar Elizabeth Flanagan e descobrir por que seu cunhado decidiu
aparecer agora.

— Vou chamar as pessoas da lista, mas encontrar Elizabeth

Flanagan vai levar tempo. Eu tenho uma pista para verificar também,
mas vou esperar para ver se sai antes de eu lhe dar os detalhes.

— Okay, me ligue quando vocês dois terminarem aqui.

Ela os deixou trabalhando e saiu.

Página 44

Dirigindo para casa, seus pensamentos mais uma vez foram para
Rafael. Sentado bem perto do homem, sua vagina latejava com uma
necessidade que ela nunca sentira antes. Ser policial não era uma boa
ocupação para um relacionamento saudável, e ela não era o tipo de
uma noite. Muitos anos se passaram desde que ela esteve com um
homem. Ser a chefe de polícia era como uma morte para fases de
namoro. Ela não tinha tempo para namorar, mas mesmo que tivesse

CSU – Criminal Service Unit ‘Unidade de Serviço Criminal’

 RAFAEL Livro 1
tempo, suas escolhas eram quase nulas, já que ela se recusava a sair
com alguém que ela já trabalhou. A lista de solteiros disponíveis em
Nova Atlanta era curta.

Rafael estava nessa lista, assim como seus irmãos, mas namorar
um suspeito era contra todo protocolo. Até que ele fosse liberado, ele
estava fora dos limites. Além disso, um homem como Rafael Stone
provavelmente preferia mulheres pequenas e cheias de babados sobre
mocinhas atléticas. Seu armário estava faltando a seção de vestidos
extravagantes. O baile policial foi a única vez que ela se vestiu assim.

Kaya se considerou sortuda por ter visto o homem pessoalmente.

Ele era um enigma, e os rumores que diziam sobre ele, sendo
desfigurado a horrivelmente feio para gay. Rafael definitivamente não
era um monstro. Era possível que ele fosse agorafóbico , mas ela não
achava isso. A família construiu belos edifícios, incluindo a
penitenciária estadual que seu irmão Gregor supervisionou.
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Normalmente, não se descreveria uma prisão tão bonita, mas a mesma

pedra ornamentada era usada nela como nos prédios de escritórios do
centro. Se os relatórios dos jornais estivessem corretos, Rafael e a
família Stone doaram milhões para instituições de caridade locais.

Kaya, depois de chegar em casa, estacionou ao lado de sua casa de

dois quartos e desligou o motor. Ela apoiou os antebraços no volante e
juntou as mãos. Por que ele? Ela estava cercada de homens o tempo todo,

Agorafóbico – Medo de lugares e situações que possam causar pânico, impotência ou constrangimento.
 RAFAEL Livro 1
mas nunca um a afetou do jeito que ele fez. Ela não podia esperar para
entrar, pegar uma taça de vinho e se despir até a calcinha de renda. Ela
pode não namorar, mas ela não se privou de gratificação artificial.

Sua casa modesta ficava no lado norte da cidade e ficava na

estrada. Carvalhos altos alinhavam os dois quintais laterais oferecendo
privacidade dos olhos curiosos dos vizinhos. Se seus vizinhos pudessem
realmente ver, eles poderiam ser intrometidos, mas ela morava na casa
em que crescera. Os vizinhos de ambos os lados estavam envelhecendo,
e as únicas coisas que eles se preocupavam em assistir eram as reprises
de The Golden Girls ou Notícias das seis horas. Cinquenta anos depois,
e as quatro senhoras da Velha Flórida ainda faziam as pessoas rirem.

Agora lá dentro, ela tirou as botas e as meias, apertando os dedos

dos pés no carpete macio da sala de estar. Ela gostava da sensação de
estar descalça porque significava que ela estava em casa. Sem botas
significava que ela não estava no escritório fazendo papelada ou em
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uma cena de crime olhando para a perda da humanidade. Seu pai tinha
sido chefe quando ela era uma garotinha. Ele estava do lado de fora da
clínica de Jonas Montague tentando acalmar os desordeiros quando a
primeira explosão aconteceu. Kaya tinha três anos na época. Ela

The Golden Girls (br: Supergatas, pt: Sarilhos com Elas) foi uma sitcom de grande êxito popular na grade da NBC,
exibida de 1985 a 1992 e que teve como protagonistas as atrizes Betty White, Beatrice Arthur, Rue McClanahan e Estelle Getty, que
alcançaram estrelato imediato em todo o mundo devido à grande popularidade da série até os dias atuais.
 RAFAEL Livro 1
cresceu sabendo que seguiria seus passos. Ela havia prometido em tenra
idade que cuidaria de todos os abandonados em sua cidade.

Abrindo a geladeira, tirou uma garrafa de Riesling e serviu um

copo alto. O vinho era doce e azedo ao mesmo tempo. O frio bateu em
sua língua e se sentiu bem deslizando pela garganta. Isso saciou sua
sede, mas não fez nada para apagar o fogo que ainda ardia entre suas
pernas. Ela checou duas vezes as portas e ajustou o alarme.

Pensar no arquiteto robusto e beber vinho era uma mistura

perigosa. Ambos fizeram com que seu corpo se aquecesse de dentro
para fora. Kaya colocou o vinho na mesa de cabeceira e abriu a janela
do quarto. O tempo em outubro era uma porcaria. Um ano era frio com
o próximo sendo úmido. Felizmente este ano estava agradável. A lua
estava quase cheia e estava alta no céu, lançando um brilho suave
através da janela em seu quarto. A fina cortina de renda estava
flutuando da brisa.
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Cantarolando uma melodia, ela começou a tirar as roupas devagar,

sedutoramente, como se Rafael estivesse olhando. Começando no topo
da blusa, ela deslizou cada botão pelo buraco. Com um pequeno
balanço de seus ombros, o top deslizou pelos braços, caindo no chão.

Riesling é uma casta de uva branca da família da Vitis vinifera, originária da região da Alsácia, França, Alemanha
e Áustria. Produz vinhos de alta qualidade. Possui também a espécie Vitis Riesling Rosae, mais chamada de Uva Rosada, usada na
produção de vinhos rosé.
 RAFAEL Livro 1
Em seguida, ela desabotoou as calças e deslizou o zíper para baixo.
Lentamente. Enganchando seus polegares sob a faixa da cintura, ela os
empurrou para baixo de suas pernas, deixando seus quadris
balançassem. Ela saiu de cada perna da calça e chutou para fora do
caminho. O fecho do sutiã estava entre os seios. Seios que agora
estavam pesados com necessidade. Seus mamilos se endureceram
quando o material de seda raspou sobre os pontos sensíveis. O sutiã
caiu no chão com a camisa dela.

Kaya tomou um gole de vinho e tocou o vidro num mamilo, depois

no outro. Ela observou enquanto eles franziam ainda mais. Ela bebeu
o último gole do fruto da videira e deixou-a intoxicar um pouco mais.
Jogando a taça agora vazia em sua cama, ela permitiu que seu corpo
oscilasse ao ritmo dos sons que vinham de sua garganta. Ela soltou seus
longos cabelos loiros do elástico que os mantinha presos. Agitando-o
solto, seu cabelo caiu em ondas sedosas pelas costas. Fechando os
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olhos, ela continuou a seduzir seu invisível amante, circulando seus

quadris logo acima de seu colo fantasmagórico.

Ela passou as mãos até o estômago liso até chegar aos seios
doloridos. Amassando, esfregando, torcendo, puxando, ela podia sentir
o molhado entre as pernas ao pensar na boca de Rafael provocando
cada mamilo enquanto sua mão encontrava seu núcleo. Sua sedosa
calcinha estava encharcada com seus sucos. Kaya enfiou a mão sob o
material e se segurou. Mergulhando dois dedos entre suas dobras, ela
 RAFAEL Livro 1
continuou sua lenta dança para o seu tormento ausente. Pensamentos
de Rafael sendo o único a lhe dar prazer alimentou o fogo em sua
barriga, chamas que estavam prontas para descer até onde ela estava
esfregando seu clitóris. Com movimentos de seus dedos, ela gemeu
quando gozou.

vezes. O

jovem Goyle estava dominando suas mudanças como um profissional.

Shifters de gárgula eram bem diferente das figuras de pedra góticas
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retratadas em prédios. Eles eram seres primordiais. Mesmo que eles

tivessem traços humanos, eles eram gárgula de sangue puro. Houve
várias fases de mudança, sendo as garras que se estendem, as presas
alongadas e asas desdobradas. A pele do macho gárgula era
virtualmente indestrutível. Era mais grosso que a pele humana, mas
não se sentia nada diferente ao toque. Uma das poucas coisas que
poderiam penetrá-lo eram as presas de outro shifter. Quanto mais velho
o Goyle, mais rápido e mais inato a fase se tornava.
 RAFAEL Livro 1
Rafe levou Mason pelo céu ao norte da cidade em um nível seguro.
Humanos raramente olhavam para cima. Se isso acontecessem, eles
pensariam que estavam vendo um pássaro grande.

Kaya Kane vivia ao norte da cidade. Não foi por coincidência que
ele escolheu este quadrante para patrulhar. O puxão que ele sentiu
quando estava perto dela era forte demais para ignorar. Quando ele e
seu jovem protegido se aproximaram de sua casa, ele disse a Mason
para se separar por um raio de vinte quarteirões. Rafe continuou até a
casa de Kaya até que ele pairou do lado de fora. A única luz acesa na
casa estava no lado de trás. O brilho de uma lâmpada junto com os
raios da lua fez com que ela brilhasse o suficiente para que ele pudesse
ver Kaya através da fina cortina que cobria a janela. Tendo excelente
audição, a melodia que ela estava cantarolando soou como uma canção
de ninar em seu ouvido. A melodia subiu para um número sexy quando
ela começou a se despir. Rafael encontrou um galho de árvore para
Página 50

posar para que ele pudesse dar ao show toda sua atenção.

Sua blusa caiu de seus braços, assim como as calças, depois o sutiã.
O copo de vinho acariciando seus mamilos causou uma agitação
ciumenta em seu peito. Sua língua deve ser a causa da umidade em seus
lindos seios, não um pedaço de vidro. Essa dança lenta parecia ter sido
coreografada só para ele. Seu pênis estava lutando contra uniforme de
serviço que ele estava usando. Suas presas doíam para irromper de suas
gengivas e garras arranharam o interior de sua pele, implorando por
 RAFAEL Livro 1
liberação. A mão de Kaya deslizou sob a fina camada que a cobria seu
monte, e ele podia sentir o cheiro de sua excitação como se seu nariz
estivesse enterrado onde a mão dela estava.

Sua respiração engatou, e sua mão acelerou com a necessidade de

liberação. Quando Kaya gritou seu nome, Rafe teve que agarrar seu
pênis e apertar. Porra do inferno. Filho da puta do inferno. Ela estava
pensando nele! Companheira ou não, Rafael ia para a cama com essa
beleza e logo. O bater de asas trouxe Rafe para fora de sua visão
particular. Com um último olhar lascivo, ele se lançou da árvore para
o céu.

— Tudo estava quieto, exceto por uma briga de bar humano que
se espalhou pelo beco, —relatou Mason ao se encontrarem no ar.

— Muito bom. Vamos para o armazém onde os assassinatos

aconteceram. Eu quero dar uma olhada ao redor.

Mason flanqueava Rafael enquanto eles voavam em silêncio, olhos

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atentos observando as ruas abaixo. Ao se aproximarem do armazém,

Rafe ouviu, procurando por humanos. Não encontrando nenhum na
área, eles fizeram sua descida. Eles pousaram silenciosamente no chão
ao lado da doca de carga, ambos recolhendo as asas de couro. O rei
sentiu os seus arredores, primeiro fechando os olhos e cheirando. Os
sentidos de gárgula eram sempre aumentados, não importava a forma
em que estivessem. Em seguida, ele examinou a área, procurando
qualquer coisa que a equipe da CSU pudesse ter perdido.
 RAFAEL Livro 1
Ele e Mason se separaram para cobrir mais terreno. Depois de
vários minutos, ele chamou seu primo mais novo, — Mason, venha
verificar isso. —Rafe estava agachado por um conjunto de marcas de
pneus escondidas atrás de uma fileira de mudas. — O que você vê?

Mason apontou para os trilhos. — Marca de pneu, veículo grande,

provavelmente uma van ou um SUV. Faz sentido o assassino teria
usado uma van para que ele pudesse transportar mais pessoas. Um SUV
é grande, mas os assentos teriam que ser removidos. A marca parece
ser de um caminhão Ford modelo antigo com as rodas desalinhadas no
lado direito.

Sorrindo, Rafe pegou o celular e tirou várias fotos, enviando-as

para Julian. A Sociedade possuía um laboratório sofisticado que lhes
permitia fazer seu próprio trabalho investigativo. Esperançosamente
Jules poderia obter a marca da roda e, portanto, uma pista sobre quem
era o assassino.
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Quando Rafe ficou satisfeito, não havia mais nada para ver, eles
mais uma vez libertaram suas asas e tomaram os céus.

olhado mais da metade dos livros da biblioteca

da família, uma sala enorme que por acaso estava em sua casa. Até
agora não havia nada escrito sobre um vínculo humano. Uma de suas
 RAFAEL Livro 1
especialidades era a leitura rápida. Ele preferiria estar sentado com um
livro velho na frente de uma lareira do que fora patrulhando. Essa tarefa
era exatamente o que ele gostava.

Se fosse verdade, se os Goyles pudessem se unir a um humano, sua

herança poderia ser preservada, e outra geração de protetores poderiam
ser produzidos. Essa possibilidade o excitou, então depois de uma
rápida pausa no banheiro ele mergulhou de volta no resto dos livros.
Ele tinha acabado de puxar um da prateleira quando ouviu a porta se
abrir. Geoffrey, seu irmão mais velho por cerca de cinquenta anos,
entrou.

— Eu pensei que você estava ajudando Gregor a encontrar alguém

para ir disfarçado. —Ele colocou o livro sobre a mesa e abriu-o.

— Eu fiz. Um dos meus alunos, Tamian St. Claire. Sua habilidade

em Muay Thai é a melhor que já vi. Estou apenas esperando o dia que
ele vai chutar minha bunda, —Frey disse com uma risada. — Ele ainda
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é um pouco selvagem. Há algo sobre ele que eu não consigo entender,

mas ele está estudando comigo por três anos, e eu realmente gosto do
cara. Ele não tem família na área e principalmente fica fechado em si
mesmo. Ele está sempre falando sobre fazer uma mudança e se esforçar
para melhorar o mundo, esse tipo de coisa.

Frey foi até a estante que apontava para o livro ao lado do espaço
deixado pelo livro que Nik estudava. — Este é o próximo?
 RAFAEL Livro 1
Nik olhou para o irmão e franziu a testa. — Você odeia ler. E
sentado ainda. E lendo.

Frey pegou o livro, sentou-se numa cadeira estofada e ficou

confortável. — Sim, mas eu odeio mais ficar sozinho. E se há algo para
se vincular aos humanos, eu quero saber. —Ele se instalou e começou
a ler.

Nik apenas deu de ombros e voltou sua atenção para o livro na

frente dele. Estar sozinho era apenas um modo de vida para a maioria
de sua espécie. Nik frequentemente saía da cidade para encontrar uma
a noite. Enquanto ele odiava a falta de conexão que vinha com esse tipo
de interação, ele ansiava pela sensação de uma mulher embaixo dele,
ao lado dele, cercando-o. Parece que ele não era o único.
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pessoal tocando.

Ele olhou para o relógio: 4:17 da porra da manhã. — É melhor que isso
seja importante.
 RAFAEL Livro 1

— Yo para você também, irmão. O peguei em um momento ruim?

— Sin, você percebe que há uma diferença de hórario?

Rafe se sentou, passando a mão pelo cabelo. Se Sin estava ligando

tão cedo, havia um bom motivo.

— Claro que sim, mas eu queria te dar um aviso. Desde que você não
se incomodou em atender seu telefone antes de dormir ou retornando a
mensagem que eu deixei, achei melhor checar você. Você está bem?

Os pensamentos de Rafe estavam tão cheios de uma policial que

ele não olhou para o telefone antes de se deitar. — Longa noite,
desculpe. O que você precisa? —Ele não estava pronto para dizer a
Sin sobre Kaya e sua reação a ela. Nenhum dos irmãos queria uma
companheira mais do que Sinclair. Ser mais jovem do que Rafe por
apenas alguns anos significava que ele estava sozinho quase tanto
tempo. Sin era como Nikolas. Ele queria uma mulher em sua vida,
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mesmo que fosse apenas por uma noite. Ele havia se casado algumas
vezes ao longo dos anos. Por mais doloroso que fosse ver sua parceira
envelhecer e morrer, Sin suportou aquela dor só para poder desfrutar
de uma companhia enquanto a humana estava viva.

— Eu queria que você soubesse que Lorenzo Campanelli e Jasper

Jenkins estão indo em sua direção esta tarde. Vou ter Ashley encaminhando

Yo outra maneira de dizer, oi ou olá

 RAFAEL Livro 1
o itinerário para Willow. —O Clã se moveu um pouco, geralmente na
mesma costa. Quando sentiam que estavam colocando em risco a
família, eles viajavam pelo país para recomeçar. Alguns até mudaram
de país.

— Lembre-se de Jasper embora. Ele tem mostrado sinais de agressão

ultimamente, e ele não estava interessado em se mover. Ele mais ou menos
me disse que ele não estava se movendo e quando eu disse a ele que não era
um pedido, ele acatou. Totalmente. Eu acredito que se alguns dos outros
não estivessem presente ele poderia ter me desafiado.

— Então você está me enviando seu filho problemático? —Rafe

apenas riu. — Eu vou entregá-lo a Frey, e ver quanto tempo leva o
ajuste de atitude.

— Não muito tempo conhecendo nosso pequeno primo.

— Eu realmente gostaria de testemunhar você chamando

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Geoffrey de pequeno. Ele estaria oferecendo a você um ajuste de

atitude também. —Frey era o maior membro de seu clã e sendo um
mestre em vários tipos de artes marciais, ele não era apenas o mais
feroz, mas também o mais assustador.

— Sim, bem, eu quero manter todos os meus membros intactos, assim

como minha cabeça presa aos meus ombros, então eu acho que vou passar.
 RAFAEL Livro 1
Rafe riu novamente. Ele sentia falta de Sin. Não só eles eram mais
próximos em idade, mas eles eram de períodos próximos. Ele e seu
irmão eram tão parecidos que podiam passar por gêmeos e
frequentemente o faziam em seus dias de juventude. Ele não conseguiu
segurar o suspiro que escapou. — Sinto sua falta irmão.

— E eu de você. —A linha ficou muda como sempre fazia antes que

ele pudesse dizer adeus. Sin não acreditava na palavra.

Rafe colocou o telefone no criado-mudo e depois voltou para a

cama. Jasper. Ele não sabia muito sobre o homem desde ele foi enviado
diretamente para a costa oeste da Escócia, quando ele não conseguia
mais disfarçar sua tenra idade lá.

Nikolas manteve um registro detalhado de cada membro da

Sociedade: Sua idade, ocupações, todas as ex-identidades, bem como
suas companheiras e filhos para os poucos que tiveram a sorte de se
vincular. A maioria optou por permanecer na mesma ocupação de
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antes, mas de vez em quando alguns optaram por algo novo. Quando
você fez a mesma coisa por centenas de anos, ela pode se tornar
monótona. Qualquer que fosse o trabalho que escolhessem, Rafael
ajudaria os dois a se adaptarem ao novo ambiente.

Nik não encontrou nada para relatar nos arquivos. Ele ficou
surpreso que Frey o ajudou a procurar. Rafe, no entanto, não ficou. A
deles era uma família de protetores em primeiro lugar, e eles levaram
seu papel na sociedade a sério. Eles também queriam ser companheiros
 RAFAEL Livro 1
e pais como a maioria dos homens. Só porque eles eram shifters não
significa que o desejo por essa alma gêmea não estava lá. Se alguma
coisa, era um desejo mais profundo, um desejo maior, já que eles não
podiam escolher qualquer mulher.

Se nunca encontrassem sua companheira, viveriam sozinhos até

não serem mais deste mundo. Eles poderiam fazer sexo, mas não era
uma realização duradoura. Isso saciava a sede por um momento, mas
a sensação seca voltava rapidamente.

Kaya Kane até o desejaria? Agora, provavelmente não. Até que ele
não fosse mais um suspeito para os recentes assassinatos, ela sem
dúvida não queria nada com ele. Ele esperava que o homem que Gregor
e Frey estavam colocando dentro da penitenciária chegasse com
algumas respostas e rapidamente.

Querendo mais algumas horas de descanso, Rafe fechou os olhos.

Como na noite anterior, quando tentava dormir, seus pensamentos se
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voltaram para Kaya e o modo como ela o afetava. Ele amava o fato de
ela ser alta e tonificada. Todas as suas amantes passadas se encaixavam
na mesma descrição. Nenhuma mulher pequena para Rafe. Ele era um
homem grande e queria uma mulher que não quebrasse quando ele se
deitasse com ela. Suas tendências sexuais se inclinaram para o lado
áspero. Se por algum milagre Kaya fosse sua companheira, ele
agradeceria aos deuses todos os dias e noites, e a adoraria e estimaria
até os dias da sua morte.
 RAFAEL Livro 1

na mesa da cozinha tirando as sementes da

abóbora que ia esculpir. Um menino de cabelos escuros com os olhos da

mesma cor ficou na cadeira observando atentamente. A porta dos fundos
se abriu e o garotinho declarou: — Papai, olhe! Mamãe está nos fazendo
uma abóbra. Rindo, o pai de seu filho pegou seu menino jogando-o no ar,
fazendo com que ambos rissem. Com o menino em seus braços
novamente, o homem se inclinou e beijou a mamãe na bochecha. Ela sorriu
para seu filho então olhou para o homem que o segurava: Rafael.

Kaya acordou de seu sonho com os dentes batendo. A temperatura

caiu durante a noite. Ela puxou as cobertas apertadas debaixo do
queixo. Ela não estava completamente certa de que era a manhã gelada
fazendo com que seus dentes batessem juntos. O garotinho no sonho
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parecia tão real.

A luz da manhã não tinha aparecido, então ainda faltava um pouco

para que o alarme disparasse. Ela adorava esta época do ano com o
tempo mais frio, as luas da colheita e o vento sussurrando entre as
árvores. O outono tinha sido sua estação favorita desde que ela era uma
garotinha.

A mudança na topografia da terra após os bombardeios pareceu

afetar o clima por vários anos. Naquela época, o ar estava quase sempre
 RAFAEL Livro 1
cheio de um filme nebuloso. As temperaturas raramente flutuavam de
uma estação para a outra. Os fanáticos religiosos pediam o fim dos dias
em todas as esquinas, citando o livro do Apocalipse. Eles obviamente
estavam errados desde que as estações se estabilizaram, assim como a
poluição no ar.

A casa de Kaya estava cheia de bugigangas de Halloween e havia

até uma abóbora nos degraus da frente. Todos os anos ela planejava
esculpir um Jack da lanterna e a cada ano ela ficava sem tempo. Ela
adorava ver as crianças chegando à porta em suas fantasias. Seu bairro
era um dos mais seguros, mesmo com as casas viradas para a estrada.
Ela observou quais pais vieram com seus filhos e aqueles que os
enviaram por conta própria. Seus sonhos de ter seu próprio gnomo ou
vampiro para vestir estavam rapidamente diminuindo com sua idade.
Não só ela estava ficando muito velha, mas seu trabalho era duro o
suficiente com ninguém esperando por ela em casa. Se ela tivesse um
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filho para cuidar, ela poderia ter que pensar duas vezes em administrar
o departamento de polícia da cidade.

A cena do sonho tocou em um loop contínuo em sua mente: O

menino bonito, o pai bonito. Fechando os olhos tornou a visão ainda
mais clara. Ela abriu os olhos, mas aquelas pequenas órbitas negras não

A jack-o'-lantern (do inglês Jack da Lanterna) é o apelido em língua inglesa dado a uma abóbora iluminada
feita como enfeite para o Dia das Bruxas (ou Halloween, em inglês).
 RAFAEL Livro 1
desapareceriam. Seu peito doía com a ansiedade por ver seu rosto na
realidade. Algo sobre aqueles olhos estava assombrando sua alma, mas
ao mesmo tempo, aquele rostinho iluminava seu coração em um
mundo de outro modo sombrio.

Kaya se virou para o lado e deslizou uma mão sob o travesseiro,

embalando a cabeça. Seus dentes não batiam mais, mas ela ainda sentia
frio. Depois de um tempo, ela desistiu de voltar a dormir, então ela
rolou, desligou o alarme e foi para o chuveiro. Ela poderia muito bem
ir para o escritório e tentar fazer algum trabalho.
Página 61

para

lá no piloto automático. Depois de dezoito anos navegando na mesma

rota todos os dias, ela poderia fazê-lo com os olhos fechados. A única
mudança ao longo dos anos foi onde ela estacionou. Ser chefe
significava que o primeiro lugar em todo o estacionamento agora
pertencia a ela.
 RAFAEL Livro 1
Suspirando, ela pensou nos dias em que era apenas uma policial.
Ela não precisava tomar nenhuma decisão, ela acabava de fazer seu
trabalho e escrevia um relatório. Agora cabia a ela garantir que todos
os outros estivessem fazendo seu trabalho e verificar novamente todos
os relatórios. Ela não confiava em ninguém mais para essa tarefa, não
depois que o governador havia questionado um que não foi perfeito.
Nunca mais seu departamento pareceria incompetente. Se isso a levasse
a noite toda, ela examinava todos os relatórios que chegavam antes de
serem enviados para a cadeia de comando judicial.

Enquanto atravessava o saguão depois do escritório, ela

cumprimentou os poucos empregados da noite pelo nome. Uma coisa
que ela tinha certeza era que o escritório estava abastecido com café
decente. Ela precisava de sua dose de cafeína tanto quanto a pessoa
seguinte, e ela se recusava a beber lodo. Sua equipe não ganhava muito
dinheiro, então ela não queria que eles gastassem o que ganhavam em
Página 62

bebidas baristas caras. Ela se serviu de uma xícara do quente, e

fumegante, que a acordou e se acomodou para o dia.

Várias xícaras de café e algumas horas depois, sua equipe começou

a entrar, resmungando e reclamando como faziam na maioria das

Barista é o profissional especializado em cafés de alta qualidade (cafés especiais). Também

trabalha criando novas bebidas baseadas em café, utilizando-se de licores, cremes, bebidas alcoólicas, leite, entre outros.
 RAFAEL Livro 1
manhãs. Ser policial era um trabalho recompensador quando os
bandidos eram pegos, mas quando eles tinham um caso como faziam
agora, ela usava sua alma. Kaya esperou até que todos os corpos
estivessem sentindo a cafeína percorrendo o sistema deles antes que ela
os reunisse na sala de conferências. Ela aprendera muito sobre como
lidar com um grande grupo de homens carregados de testosterona ao
longo dos anos, deixe-os saber imediatamente que suas bolas são
maiores, mas a mãe deles ao mesmo tempo. Desde o momento em que
foi promovida a chefe, ela estabeleceu a lei e sua equipe ouviu. Ela
provou-se vez após vez no campo, conquistando o respeito daqueles
que não achavam que uma mulher deveria ser uma policial, muito
menos chefe.

Com sua breve manhã só que mais cedo, ela parou Dane e
Jorgenson. Depois que ela saiu do hotel, os dois passaram as próximas
horas entrevistando todos os funcionários do hotel antes de passar pelos
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quartos dos hóspedes. Não havia sinal de luta, nenhum sinal de

invasão. Quem quer que tenha conseguido um sequestro dessa
magnitude não poderia ter conseguido sozinho. Havia alguns
funcionários com quem eles queriam conversar novamente, assim
como todos os gerentes.

Jorgenson saiu para se ocupar, mas Dane se conteve. — Você está

bem, chefe? Você parece tensa. —Ele geralmente oferecia o sorriso de
covinhas que ela tinha certeza, que derreteu a calcinha de certas
 RAFAEL Livro 1
mulheres jovens. Inferno, se ela fosse honesta, aquele sorriso a fez parar
e notar no começo. Hoje ele estava se segurando, quase parecendo
preocupado.

— Não, Abbott, eu realmente não estou. Temos onze mortos, um

desaparecido e muito poucas pistas. Precisamos de algo e logo porque
as chances de Magnus Flanagan estão diminuindo rapidamente a
escala de porcentagem.

Ela ficou chocada quando ele segurou seu ombro com um pequeno
aperto. — Aguenta aí. Vou checar a pista que recebi. Eu vou deixar
você saber como isso vai.

Ele se afastou deixando Kaya sem palavras. Bem inferno.

Kaya estava revisando os relatórios da noite anterior quando o

telefone da sua mesa tocou. — Chefe Kane.

— Eu tenho informações sobre seus assassinatos. Eu vi Rafael Stone

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deixando a cena logo após o amanhecer de ontem. A linha ficou muda. A

voz do outro lado havia sido distorcida por um dispositivo eletrônico.

Ela olhou para o fone uma vez antes de desligar. Primeiro, apenas
os que estavam na polícia ou no nível superior sabiam o número do
telefone do escritório dela. Em segundo lugar, a hora da morte ainda
não havia sido liberada. Dante ligou para Kaya ontem enquanto ela se
encontrava com Rafael. Mais tarde, ela retornou sua ligação quando
ele a informou sobre a causa, assim como a hora da morte. Os corpos
 RAFAEL Livro 1

foram encontrados aproximadamente às dez da manhã, e o ML

estimou que os assassinatos ocorreram aproximadamente as oito horas
daquela manhã.

Como o sol apareceu às oito horas, o horário se encaixava. A

menos que Dante compartilhasse o relatório com alguém fora de seu
departamento, ele e Kaya eram os únicos com essa informação. Bem,
eles e o assassino. Ela pegou o telefone e discou para o departamento
dele.

— Necrotério. Eles os cortam, nós congelamos.

Kaya nunca se acostumaria com o jovem assistente. — Trevor, sou

eu chefe Kane. Por favor, coloque Dante no telefone.

— Segure o que você tem.

Balançando a cabeça, ela esperou menos de um minuto para o ML

responder.
Página 65

— Chefe Kane, o que posso fazer por você? —Sua voz profunda de
barítono era sexy por telefone. Se o homem escolhesse sorrir, ela
poderia considerá-lo bonito.

— Dante, você falou com alguém além de mim sobre os

assassinatos?

ML – médico légista
 RAFAEL Livro 1
— Não, eu corri os testes e fiz as anotações no computador sozinho.

— Trevor tem acesso à informação? —Kaya podia ver o jovem

conversando sobre os assassinatos durante um bom jogo de Halo com
seus amigos nerds.

— Sim, ele tem, mas posso garantir, ele leva o trabalho a sério e sabe
que não deve fala sobre casos em andamento, o mesmo que você e eu. Existe
algum problema?

— Espero que não. Acabei de receber um telefonema anônimo

com uma dica. O contato sabia a hora aproximada da morte. Espero
que tenha sido um palpite. —Ela apertou o botão que desligou a
ligação. Quando o tom de discagem tocou, ela digitou o número para
seu departamento de TI .

— Wilkes, é a chefe Kane. Uma ligação veio para minha linha

privada e preciso que seja rastreada. Sim, cerca de três minutos
Página 66

atrás. Isso é prioridade. —Ela desligou. O que diabos estava

acontecendo? Se alguém colocasse Rafael na cena quando eles disseram

Halo é uma série de jogos de tiro em primeira pessoa de ficção científica militar, criada pela Bungie, e agora
produzida pela 343 Industries, subsidiária da Microsoft Studios.

A Tecnologia da Informação ou TI, é o conjunto de atividades e soluções envolvendo hardware, software, banco de dados, e
redes que atuam para facilitar o acesso, análise e gerenciamento de informações. Simplificando, a TI foi criada para auxiliar o ser
humano a lidar com informações.
 RAFAEL Livro 1
que sim, todos os seus álibis mentiram para Dane. Ela ligou para seu
celular, mas foi para o correio de voz. — Dane, Kaya. Ligue para mim.

Precisando de outra xícara de café, ela passou pela mesa do

despachante a caminho da cozinha. — Ei, Kim, você ligou para o meu
telefone há alguns minutos? —A mulher mais jovem havia trabalhado
na delegacia por anos, e Kaya a conhecia bem. — Não Senhora. Algo
está errado?

— Não, tudo bem. Eu perdi a ligação e eles não deixaram uma

mensagem.

Seu telefone do escritório estava tocando enquanto ela voltava pela

porta. — Kane.

— Chefe, Wilkes aqui. Não conseguimos rastrear a ligação que veio.

Foi de um telefone descartável.

— Ok, obrigado.
Página 67

Kaya estava perplexa. Ela precisava de respostas. Ela não queria

estar errada sobre Rafael. Sr. Stone. Tomando seu café, ela pensou no
sonho dele e do garotinho. O pensamento de desejo era tudo o que
poderia ser. Não havia conexão entre eles, nunca teria, especialmente
enquanto ele era um suspeito.

A dica anônima a incomodava. Ela os recebia com frequência e,

na maioria das vezes, eles eram falsos. Isso foi real? Alguém estava
tentando culpa-lo? Seu álibi era hermético se sua governanta e
 RAFAEL Livro 1
jardineiro estivessem dizendo a verdade. Havia também a filmagem de
segurança no escritório com horários. Ela precisava vê-los.

mansão situada

em um amplo terreno localizado no lado nordeste de Nova Atlanta. A

casa ostentava oito quartos, dez banheiros, sala de bilhar, academia e
dojo , cozinha de última geração, piscina e sua área predileta: um
jardim de flores. O jardim cobria aproximadamente três dos cinquenta
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acres. Caminhos levaram através dos vários tipos de vegetação, flores,

árvores e fontes. Era um dos lugares mais serenos que ele já havia
desfrutado. Quando Rafe queria pensar, era para onde ele ia. Bancos
foram espalhados pelos caminhos, e em um desses bancos é onde ele se

Dojo ou Dojô (em japonês: 道場, Dōjō, lit. “Local do caminho”) é o local onde se treinam artes
marciais japonesas. Muito mais do que uma simples área, o dojô deve ser respeitado como se fosse a casa dos praticantes. Por isso, é
comum ver o praticante fazendo uma reverência antes de adentrar, tal como se faz nos lares.
 RAFAEL Livro 1
encontrou esta manhã. O ar forte de outubro chutou seus sentidos para
a sexta marcha.

Desde que acordou, Kaya encheu seus pensamentos. Ele não

conseguia se livrar da lembrança de seu breve contato, a eletricidade
que zumbia através de seu braço quando eles apertaram as mãos. O
jeito que ela tremia sob o toque e o cheiro de sua excitação quando
estavam perto estavam tatuados em seu cérebro. Por mais difícil que
fosse controlar seus pensamentos, ele teve que se chocar contra eles.
Havia um assassino para encontrar, de modo que ele não era mais um
suspeito.

Ele aprendera a arte da meditação de Geoffrey. Rafael acalmou

seu ritmo cardíaco, acalmou seu corpo, abriu sua mente. Respirando
pelo nariz lentamente, toda a tensão diminuiu de seu corpo. Rafael
imaginou que ele estava em pé em um penhasco rochoso com vista
para um mar selvagem. Ondas rolando, batendo nas rochas
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pontiagudas que se projetavam das profundezas como uma cerca de

arame farpado protegendo uma prisão. A beleza da água misturada
com o turbilhão das ondas de alguma forma trouxe uma sensação de
equilíbrio para Rafe. Enquanto respirava o cheiro da água salgada,
sentiu um puxão em seu braço.

Olhando para baixo, havia um pequeno menino de cabelos negros,

alcançando a sua mão. Agarrando-se à mão da criança, ele olhou de
volta para o mar. A maré se acalmou. As ondas não se acidentaram mais.
 RAFAEL Livro 1
A água era tão lisa quanto o vidro. Olhando de volta para baixo, a
criança sorria para ele. — É bonito, papai. —O garoto estava apontando
para o horizonte. O sol batia com a cabeça sobre a barreira horizontal
distante que parecia perto o suficiente para tocar. — É lindo, meu filho.

Rafe saiu de seu transe com um sobressalto. Que porra é essa?

Raramente sua meditação levou-o tão longe em seu subconsciente. Mas
uma criança? Ele não era pai, disso estava certo. Os destinos garantiam
que eles não poderiam procriar a menos que fosse com alguém que
poderia lidar carregando um feto de Goyle: sua companheira. Será que
os destinos teriam mudado de ideia ou teriam feito isso para que os
humanos também pudessem levar uma criança shifter?

Encontrar Kaya e a possibilidade de um vinculo humano deve tê-

lo afetado mais profundamente do que ele sabia. Anteriormente, Rafe
tinha pouca esperança de encontrar uma companheira e ter uma
família. Agora, era tudo em que ele conseguia pensar. Ter sua casa
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cheia de filhos, dados a ele pela mulher com quem ele estava destinado,
valeria cada segundo de solidão que ele suportara nos últimos
quinhentos anos. Ele se levantou do banco e atravessou o jardim,
parando para admirar as últimas flores que estavam penduradas, apesar
do tempo frio.

Agarrando seu telefone a caminho do chuveiro, ele ligou para

Geoffrey. Frey era um dos mais disciplinados do clã. Ele não ficava
 RAFAEL Livro 1
fora até tarde e ele se levantava cedo. — Eu. —Sua resposta não foi de
forma desrespeitosa ao seu rei. Ele estava respondendo como família.

— Você mesmo. Eu recebi uma ligação mais cedo do Sin. Ele

está enviando Lorenzo Campanelli e Jasper Jenkins em nosso
caminho. Eu preciso que você pegue eles no aeroporto e traga-os
para a mansão. Sin disse que Jasper está mostrando sinais de
agressão. Eu acho que tenho o teste perfeito para ver se isso é
verdade.

— Ah, deixe-me adivinhar. Um pouco de luta amistosa?

— Você está certo meu irmão. Já se passou algum tempo desde

que reunimos toda a família e acredito que hoje é o dia perfeito para
uma reunião.

— Se Jasper não é exatamente um jogador de equipe, como você vai

lidar com ele? —Frey era o executor da família. Ele adorava trazer os
Página 71

membros menos submissos de volta na linha.

— Eu não vou lidar com ele. Você irá. O jeito que você trouxe
Michael por todos esses anos foi brilhante. Se você pode domar sua
fera, com certeza você pode lidar com Jasper.

— Veremos. Você vai ao escritório esta manhã?

— Sim, por um tempo. Vou agendar uma vídeo conferência com

os outros, para que todos estejam na mesma página. Eu estarei em
 RAFAEL Livro 1
casa quando você trouxer nossos convidados. Sin não me deu muita
atenção, então eles podem ficar comigo até encontrarem suas
próprias casas. Vou mandar Willow configurar o feed de vídeo, e eu
vou falar com você então.

Rafe parou na cozinha para tomar uma xícara de café antes de

chegar ao chuveiro. Sua governanta estava colocando algo doce dentro
do forno. — Bom dia, Priscilla. Estaremos tendo uma nova família
chegando esta tarde. Se você puder, por favor certifique-se que dois
quartos estejam prontos.

A senhora mais velha caminhou até Rafe e puxou seu rosto para
baixo para que ela pudesse beijar sua bochecha como fazia todas as
manhãs. Ela era a coisa mais próxima que ele teve de uma mãe em
quase duzentos anos. A família de Priscilla servia os Di Pietros há
séculos. Ela e seu irmão, Jonathan, moravam e serviam Rafe e quem
ficava com ele.
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Muitos poucos humanos sabiam dos shifters, e aqueles que sabiam

eram tão leais como se fossem os próprios shifters. — Claro, meu
garoto. Você vai tomar banho. Os doces estarão prontos quando você
terminar.

— Você me mima muito. —Rafe beijou sua bochecha e fez o que

ela disse. Uma hora depois, ele estava estacionando na garagem da
Stone Associados. Nos fundos da garagem, um portão de ferro forjado
se abriu e seu carro passou. Só ele e seu círculo interno conheciam o
 RAFAEL Livro 1
código que levava ao lote subterrâneo. Todos os outros estacionavam
fora da barreira.

O último andar do prédio abrigava o escritório de Rafe e seu

apartamento particular. Sua segunda casa era espaçosa e incluía todas
as amenidades que se poderia desejar. Essa, assim como todas as casas
da Sociedade, estava equipado com acesso ao telhado. Todos foram
construídos sob encomenda e situados estrategicamente em toda a
cidade e estados vizinhos. Cada um deles continha sistemas de
segurança projetados por Julian que eram mais avançados do que
qualquer um disponível para o governo.

Julian não era apenas um perito cientista forense, mas também um

especialista em eletrônica. Seu QI. estava fora dos gráficos. Se alguém
fora de sua família descobrisse o que ele era capaz, sua vida estaria em
perigo não só do governo, mas também de Gordon Flanagan. Julian
confiara em Rafe há muitos anos que ele também aperfeiçoara a
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fórmula de clonagem, mas apenas em teoria.

Era quinze para as oito e Willow já estava sentada à sua mesa

quando Rafe chegou. — Bom dia, Willow. Como foi sua noite?

Sua jovem assistente corou. Mesmo que Rafe a tenha contratado

há alguns anos, ela ainda era tímida quando ele falava com ela. — Foi
muito boa, obrigada. Recebi um e-mail de Ashley e encaminhei para
você.
 RAFAEL Livro 1
— Excelente. Eu gostaria de ter uma conversa por vídeo com a
equipe. Por favor, configure isso para as nove, e eu vou avisá-los para
estarem na chamada. Mais alguma coisa para mim? —Willow era
jovem, mas ela era a assistente mais eficiente que ele já havia
empregado. Ela era uma jovem muito agradável, ainda que um pouco
tímida. Ele gostava dela imensamente.

— Não, senhor, nada mais.

Rafe deixou-a ocupar-se com a configuração do vídeo e caminhou

a curta distância até seu escritório. Enviando um texto em grupo, ele
deixou os outros saberem que estariam numa chamada em uma hora.
Ele sentou-se à sua mesa e ligou o computador. Assim que inicializou,
ele abriu seu programa de e-mail. O primeiro que ele olhou foi o
itinerário. O voo estava chegando às duas da tarde, dando a Frey muito
tempo para chegar ao aeroporto.

O programa de e-mail foi equipado com o melhor spyware

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possível. Quando as mensagens chegavam de contas anônimas, elas

eram enviadas para sua pasta de spam. Ele notou que havia um e-mail
de uma fonte desconhecida com o assunto ‘Eu quero contratar sua
empresa’. Sabendo que ele deveria apagar a mensagem imediatamente,
algo sobre ela incomodou Rafe, e ele a abriu de qualquer maneira.

Sr. Stone,
 RAFAEL Livro 1
Nossa empresa está procurando se mudar para Nova Atlanta.
Embora existam muitos espaços disponíveis, preferimos ter
instalações construídas com nossas próprias especificações, desde
o início. Estamos contatando várias empresas para licitações.
Anexado a este e-mail está um esboço do que estamos procurando.
Se você deseja concorrer ao projeto, responda a este e-mail e
entraremos em contato para uma reunião.

Saudações,

Bartolomew Cromwell

CEO, Cromwell, Inc.

Rafe não estava familiarizado com o nome Cromwell. Ele teria

Nikolas ou Julian verificando a validade da empresa, bem como
procurar informações sobre Bartolomeu. Contra seu melhor
julgamento, ele abriu o anexo e encontrou um desenho do que parecia
ser um prédio de escritórios moderno com um armazém anexo. Esse
Página 75

tipo de estrutura não era sua especialidade. Se se tornasse um pedido

legítimo, ele teria que pensar muito sobre a licitação.
 RAFAEL Livro 1

Nenhum diário

publicou nada sobre o acasalamento com humanos. Na verdade, não

havia muito mencionado sobre o vinculo. Isso parecia estranho para
ele. Se ele se apressasse, haveria tempo suficiente para tomar banho
antes da vídeo chamada. Ele queria visitar a biblioteca do centro e
pesquisar seus arquivos, mesmo que fosse um tiro longo. Às vezes a
realidade era enterrada na ficção, começando como verdade que se
tornou estranha demais para acreditar e acabou como um conto de
fadas.

Antes de sair da biblioteca, ele olhou para os arquivos dos dois

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shifters que estavam se mudando para Nova Atlanta. Uma vez que se
instalassem em seus novos empregos e residências, ele atualizaria as
informações. Todos os líderes do clã tinham acesso a esses arquivos.
Nikolas era o único que os manteve atualizados. Sabendo onde
estavam suas experiências ajudou Rafe e os outros a atribuir-lhes
deveres dentro dos Clãs.

Nik reabriu os arquivos em seu computador enquanto secava o

cabelo com a toalha. Sin era tão diligente em manter registros precisos
 RAFAEL Livro 1
quanto ele. Lendo mais profundamente, ele notou que havia alguns
espaços em branco no arquivo de Jasper. Que diabos? Havia alguns
minutos antes da video chamada começar, então ele ligou para seu
primo.

— Sinclair, —respondeu ele, grogue. Era um pouco cedo na costa

oeste.

— Sin, Nik. Desculpe acordá-lo tão cedo, mas há um problema

com um dos arquivos. O histórico de empregos de Jasper tem
lacunas durante três períodos separados. Houve algum problema?

— Espere o que? Isso não está certo. Você sabe que eu atualizo os
registros sozinho. Espere um segundo, eu vou entrar e dar uma olhada
nisso.

Nik esperou enquanto Sin ligava. — Aqui está. Que porra é essa?
Nik, eu juro que eles estavam atualizados ontem. Eu olhei para eles antes
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de ligar para Rafe.

— Bem, eles não estão atualizados agora. Você pode me dizer o

que ele fez durante as datas que faltam? Eu mesmo vou preenchê-
los. Temos uma vídeo chamada em cerca de dois minutos.

— Sim, vamos ver. Na época dos anos noventa, ele era um bombeiro.
Na época dos anos vinte, ele era um bombeiro. Foda-se e seu último trabalho
foi como bombeiro. Isso não faz sentido embora. Primeiro, não há como
 RAFAEL Livro 1
alguém ter invadido o sistema. Segundo, se eles encontrassem uma maneira
de entrar, por que desejariam apagar essas datas específicas? Nik, você
atende a sua chamada. Eu vou fazer algumas escavações. Eu te ligo mais
tarde.

Nik desligou e discou para o bate-papo por vídeo. Rafe já estava se

dirigindo ao grupo. — Frey irá encontrá-los no aeroporto e os levará
para a mansão. Até que encontremos seus lares permanentes, eles
podem ficar comigo. Nik, você teve a chance de olhar para os
documentos deles?

— Sim, desculpe, estou atrasado, mas houve um problema com

um dos arquivos. Lorenzo está completo. Ele passou os últimos
cinquenta anos trabalhando em várias pedreiras. Se ele deseja
continuar nessa capacidade, isso será útil porque Finley precisa sair
da área. O arquivo de Jasper estava faltando trabalhos por três
períodos de tempo. Eu chamei Sin e ele me avisou que durante esses
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três períodos perdidos, Jasper era um bombeiro. Julian, por favor,

verifique o sistema de recuperação de arquivos. Você projetou os
firewalls e será capaz de detectar se eles foram hackeados mais
prontamente do que eu.

Rafe dirigiu-se a seu irmão, — Jules, essa é sua primeira ordem

de negócios hoje.

— Eu garanto que o sistema não é hackável, mas eu estou nisso.

 RAFAEL Livro 1
— Mantenha-me informado. Você conseguiu analisar as fotos da
roda que enviei?

Julian assentiu: — Sim, Mason estava certo. Os pneus

pertencem a um modelo antigo, o painel do furgão Ford precisa de
um alinhamento. Essa é a boa notícia. A má notícia é que essas vans
custam um centavo a dúzia. Eu já tenho escaneado a câmera de
trânsito ao redor da área do depósito. Além disso, consegui entrar
nos quartos do hotel e dar uma olhada. Puxei o DNA do quarto de
Flanagan. Quero que Dante vá ao laboratório e verifique o que estou
vendo. Se o que eu encontrei for confirmado, ou o delegado
desaparecido não é Magnus Flanagan ou o homem tem sangue
shifter.

— As coisas continuam ficando mais interessantes. Mais uma

coisa. Recebi um e-mail hoje de uma conta anônima. Eu vou
encaminhar para você. Se você ou Nik pudessem fazer uma
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verificação de antecedentes sobre o remetente e sua empresa, eu

apreciaria isto. Jules, por favor, monitore nosso sistema e descubra
como um e-mail anônimo passou.

— Sim, senhor. —O tom de Julian deixou todos saberem que ele

estava frustrado com as duas violações de segurança.

— Nik, você achou alguma coisa na biblioteca da família depois

da sua atualização na noite passada? —O olhar de Rafe estava firme,
 RAFAEL Livro 1
combinando com sua voz. Nikolas deu uma pausa para que ele
soubesse que não havia encontrado nada até agora.

— Nada. Mal havia qualquer menção de acasalamento e nada

com humanos. Eu pensei em ir à biblioteca pública e ver algumas
das coisas mais antigas deles.

— Eu não acho que poderia doer. Apenas se dê tempo para voltar

e ajudar Julian. Gregor, Frey me disse que encontrou um homem
para entrar na Penitênciaria. Você está preparado para isso?

— Sim, Frey e eu estamos nos encontrando com Tamian esta

manhã e informando como ele será preso e o que esperar uma vez lá
dentro. Mesmo que o seu "crime" não justifique, eu o terei em
segurança máxima.

— Muito bem. Se não houver outro negócio, gostaria que todos

vocês estivessem no solar hoje às sete. Sin relatou que Jasper está
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mostrando sinais de agressão. Eu acho que um pequeno jogo de

futebol nos permitirá ver o quão agressivo nosso primo pode ser. Se
ele mantiver a calma, então é possível que o problema dele seja com
Sin. Priscilla terá o jantar na mesa às seis, se algum de vocês quiser
chegar cedo. Tenha um bom dia meus irmãos.

— E você, nosso Rei.

 RAFAEL Livro 1
Sinclair foi quem iniciou o placar muitos anos atrás, e os outros
homens acabaram se juntando. Agora era um coro automático de vozes
profundas.

Nik desligou a chamada e vestiu suas roupas. Optando pelo

conforto, ele vestiu seus jeans habituais e Henley , jogando um
moletom, caso ele precisasse ser um pouco incógnito.

Como um dos “rostos” da empresa familiar, ele era

frequentemente reconhecido. Tendo ficado acordado por mais de vinte
e quatro horas, Nik estava cansado e preferia não ser perseguido por
alguém que queria ter sua foto feita com uma das ilustres famílias de
Stone. Ele pegou as roupas apropriadas para o futebol e os colocou em
uma bolsa de ginástica para mais tarde.

A biblioteca do centro estava ocupada para uma manhã de quinta-

feira. Nikolas encontrou um lugar aberto e paralelo estacionou seu
carro de dois lugares perfeitamente. Pensando que ele iria começar nos
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arquivos, ele encontrou o diretório, em seguida, fez o seu caminho para

o terceiro andar. Assim que ele saiu do elevador, uma onda de náusea
fluiu através dele. Nik fez uma pausa, certificando-se de que ele não
vomitaria. Quando o sentimento passou, ele continuou até a Central de
Ajuda.

marca de camisa
 RAFAEL Livro 1
Nik esperava encontrar uma mulher mais velha com o cabelo em
um coque e óculos finos empoleirados no alto da ponta do nariz
comprido. Em vez disso, sentada atrás da mesa estava uma mulher
mais jovem, com os cabelos castanhos em um nó bagunçado e óculos
funky empoleirados sobre a ponta de seu nariz muito fofo. — Posso
ajudá-lo a encontrar algo? —O sorriso que ela deu a ele causou outra
onda de inquietação dentro de sua barriga. Ele colocou as duas mãos
em sua mesa e baixou a cabeça, respirando fundo.

— Senhor, você está bem? —Ela perguntou colocando a mão em

uma das suas.

Nik sentiu como se estivesse voando muito perto de uma linha de

energia. A eletricidade chiou onde sua pele se encontrava. — Puta
merda. —Ele olhou para cima para descobrir que sua expressão era de
preocupação. — Senhor, posso pegar algo para você? Talvez água?

— Oh não. Não, obrigada. Eu tenho que ir. —Recuando pelo

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caminho que ele entrou, ele praticamente correu para fora do prédio
público.

Nikolas chegou ao laboratório cedo. Três horas antes para ser

exato. Ele planejava gastar tanto tempo pesquisando, mas depois do
ataque de pânico induzido pela bibliotecária, ele se viu no laboratório

Óculos Funky. Óculos com diferentes apliques: amarelo, colorido, lilás e branco, para diversos disfarces de
festas disco!
 RAFAEL Livro 1
com seu irmão mais novo cujos dedos estavam voando sobre um
teclado.

— Isso é besteira, Nik.

Julian raramente levantava a voz, sendo o mais calmo do Clã.

— Ei, houve um problema na biblioteca. Pelo menos eu estou

adiantado, não atrasado.

Julian olhou para cima. — O que? Não, você não. Isso. —Ele
acenou com as mãos para o monitor como se Nik soubesse o que era
isso.

— Acho que você encontrou o problema, então?

Se Julian não pudesse descobrir por que seus computadores

estavam sendo hackeados, ninguém poderia. — Sim, mas primeiro, o
que aconteceu com você? Você parece que vai vomitar. Se você vai, é
melhor não fazer isso aqui. Eu não estou limpando atrás de você. —Ele
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estava digitando enquanto falava.

— Sim, bem, eu não tenho tanta certeza de que não vou vomitar.
Jules, foi a coisa mais estranha. Saí do elevador na biblioteca e
imediatamente me senti enjoado. Eu me inclinei sobre a mesa para
recuperar o fôlego e esta mulher colocou a mão na minha. Eu pensei
com certeza que ia desmaiar ali mesmo.

— Nik, você tem quinhentos e vinte anos de idade, pelo amor de

Deus. Você não consegue aguentar estar perto de uma mulher? —As
 RAFAEL Livro 1
sobrancelhas loiras de Julian estavam mergulhando entre seus olhos
verdes.

— Espera aí. Primeiro, tenho quinhentos e vinte e três. Segundo,

você estava interessado quando Rafe foi afetado por uma fêmea. Não
fique me dando merda sobre isso. Se o rei não pôde se ajudar, por que
eu deveria ser capaz? —Nesse momento, Nik queria realmente deixar
toda a pesquisa de segurança para Julian, mas ele já havia falhado em
uma tarefa hoje. Ele não iria foder outro.

— Desculpe mano, estou chateado. Venha ver isso. —Julian estava

apontando para a tela do computador. Demorou alguns segundos, mas
ele viu as discrepâncias que Jules estava apontando. — Que diabos?

— Meus sentimentos exatamente. Nik, isso deveria ter sido feito

por dentro.

— Porra. Você contou a Rafe?

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— Não, eu acabei de encontrar. Aguarde, vamos ver o servidor de

e-mail. Alguns cliques das teclas e os dois viram ao mesmo tempo. —
Filho da puta do caralho. —Julian passou as mãos pelos cabelos e então
seus dedos começaram a voar novamente. Nik assistiu em silêncio
enquanto seu irmão reescreveu o programa de segurança. Uma vez que
ele sentiu que estava seguro, ele se levantou e se espreguiçou.

— Eu estou com fome. Você já almoçou? —Nik sacudiu a cabeça,

 RAFAEL Livro 1
— Não, eu estava com medo de que voltasse a ficar enjoado, mas
eu poderia comer agora. Quer começar a busca no misterioso e-mail de
Rafe ou quer ir almoçar?

Julian torceu o torso para os dois lados. — Eu preciso sair daqui

por alguns minutos. Eu vou. Giovani está bom?

— Sim, o habitual. —Nik sentou-se à sua mesa e começou a

procurar informações sobre Bartholomew Cromwell.
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para a

parede, Dane olhou para a porta toda vez que ela se abria. Sua
garçonete, Marley, encheu seu café mais do que o necessário, mas
como ela era uma bonita distração, ele não se importava. Uma repórter
bonitinha ruiva lhe dissera que ela tinha uma pista sobre Gordon
Flanagan. Se ela estava ou não atraindo ele ainda estava para ser visto,
mas ele deveria encontrá-la para uma rápida xícara de café antes de ir
ao consultório médico.
 RAFAEL Livro 1

Trinta minutos depois da hora marcada, uma pequena sptifire ,

entrou pela porta, valsando pela sala naqueles malditos saltos stiletto .
Como qualquer mulher podia andar naquelas agulhas, muito menos
planar nelas, era um mistério.

Ele se levantou do assento, esperou até que ela sentasse em frente

a ele, então se sentou novamente. — Senhorita Fox, obrigada por se
encontrar comigo. Posso pegar algo para você beber?

— Não, obrigada. Eu não tenho muito tempo. Eu realmente não

tenho muito o que fazer. O que eu tenho é um endereço onde alguém
que corresponde à descrição de Gordon Flanagan foi visto. —Ela
deslizou uma folha de papel dobrada para Dane.

— Por que você está dando isso para mim? Por que não verificar
isso sozinha? Se você pudesse encontrar Flanagan, isso seria um grande
impulso para uma jovem carreira, não seria?
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Katherine franziu o cenho para ele. — Não me patrocine, Sr.

Abbott. Eu não sou estúpida o suficiente para ir atrás de alguém tão
irracional quanto Flanagan. Esse é o seu trabalho. Você persegue os
loucos. Se acontecer de você encontrá-lo, considerarei o impulso

Pessoa irascível - que se irrita com facilidade ou que freq. demonstra raiva, irritação; irritável, iracundo. Que ou quem tem gênio
exaltado, que ou aquele que é dado a irritar-se, a encolerizar-se com facilidade.

Stiletto – Saltos altíssimos.

 RAFAEL Livro 1
suficiente. —Ela se levantou, mas se inclinou e sussurrou. — Não quero
ser associado a nada que tenha o nome Flanagan. Estamos entendidos?

— Como vidro recém limpo. —Dane assistiu com um sorriso

quando ela saiu pela porta. Abriu o papel, olhou para o endereço e
enfiou-o no bolso. Ele bebeu o resto do café e depositou mais alguns
dólares na mesa para Marley. Ele atravessou a cidade para uma
consulta que, esperamos, não precisaria ser remarcada.

Mesmo ele chegando atrasado, o médico não o dispensou. A

cobertura de papel na mesa de exame se enrugou quando Dane se
levantou. Tendo se sentado lá pela última meia hora estava fazendo
com que suas costas doessem mais do que quando ele chegou na sala
de exames. Ele pegou o celular do bolso da calça jeans. Merda. Várias
mensagens perdidas de Kaya. — Ela vai me matar.

— O que é isso?

Dane saltou na voz do médico. Ele estava tão concentrado em suas

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mensagens que ele não a ouviu entrar. — Apenas meu chefe. Não é
nada. Ele voltou para a mesa, segurando a bata de algodão fechado
atrás dele. Quando ele estava situado, ele notou que o médico estava
olhando para ele. — Isso é ruim?

Os olhos azuis da Dra. Isabelle Sarantos estavam escondidos atrás

de óculos pretos quadrados. — Nada mal, Sr. Abbott, apenas
inconclusivo. Eu sei que isso não é o que você quer ouvir, mas vamos
ter que fazer mais testes. Os painéis de sangue até agora foram
 RAFAEL Livro 1
comprometidos de alguma forma, ou há anomalias em seus glóbulos
brancos que nunca vimos antes. Eu vou ter a tecnologia puxando mais
amostras e então eu vou deixar você ir. Enviaremos essas amostras para
um laboratório independente para verificação. Vou ligar para você
quando souber alguma coisa, de um jeito ou de outro.

Ela estava certa, não era isso que ele queria ouvir. Dane queria
saber o que diabos estava errado com ele. Entre sua pele coçando e suas
articulações doendo, ele não estava conseguindo dormir. Ele era
incapaz de se concentrar em seu trabalho e estava começando a
aparecer. Ele só podia evitar Kaya por um pouco de tempo. Dane
nunca ligou porque estava doente, mas ele ia ter que descansar um
pouco.

A jovem técnica de laboratório bateu e entrou na sala, colocando

um recipiente de plástico na mesa de aço inoxidável. Ela puxou vários
frascos de sangue mais cedo, então ela não se incomodou em se
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reapresentar. Ela ficou ocupada com o torniquete e a agulha. Depois

que ela terminou, ela tirou as luvas e as eliminou antes de sair do
consultório.

Dra. Sarantos escrevia anotações no prontuário do Dane. Sem

olhar para cima, ela perguntou: — Você quer que eu lhe escreva uma
receita para uma ajuda para dormir ou pílula para dor?

— Não, eu estou bem.

 RAFAEL Livro 1
Ela continuou escrevendo mais algumas linhas. — Ok, eu vou
deixar você se vestir então. —Ela estendeu um cartão de visita. — Aqui
está o meu número, caso você mude de ideia.

Sem olhar para trás, ela o deixou para colocar as roupas de volta.
Ele realmente deveria dar uma olhada no endereço que Katherine lhe
dera antes, mas Dane estava se sentindo pior a cada minuto. Ele só
queria ir para casa e ir para a cama.

a técnica de laboratório no corredor pouco antes de

entrar no elevador. — Paige, eu mesmo vou rodar essas amostras. Eu
tenho outro caso em que estou trabalhando e acredito que eles sejam
semelhantes. Vá para casa e diga a Dustin oi para mim. O técnico
entregou a bandeja de amostras para ela e sorriu.
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— Obrigado, Doc!

Isabelle riu de sua jovem amiga. — Tenha uma boa noite.

— Eu terei. E você não trabalhe até muito tarde.

As portas do elevador se fecharam em suas últimas palavras.

— Certo, eu trabalhar até tarde? —Isabelle riu de si mesma. Já

havia um colchonete em seu escritório para que ela pudesse dormir um
pouco. Este último caso foi incômodo para dizer o mínimo. Sua
 RAFAEL Livro 1
formação em doenças infecciosas deveria ser útil, mas isso não era
como nada que ela já tivesse visto antes. Na verdade, havia algo
parecido há muito tempo no laboratório de seu pai, mas ela tinha
certeza de que isso não poderia estar relacionado.

As notas e descobertas sobre as quais seu pai escreveu eram

obscuras, pelo menos, inacreditáveis, no máximo. Ela ia ter que chamar
alguém para ajudá-la na pesquisa, e ela conhecia apenas uma pessoa.
Se isso foi algo parecido com o que seu pai trabalhou, sua prima Tessa
saberia mais sobre isso do que qualquer outra pessoa.

Agora, se ela pudesse encontrar sua prima viajante do mundo.

Tessa era um par de anos mais velha que Isabelle. Onde Isabelle foi
resolvida e responsável, Tessa era uma criança selvagem, movendo-se
de um local para o outro quando a febre atingiu, usando o título de
arqueólogo como uma razão para tal nomadismo. Até onde ela sabia,
sua prima nunca descobrira nada.
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De volta ao escritório, colocou as amostras de sangue na geladeira

e encontrou seu celular. Ela leu rapidamente a lista de contatos até
encontrar o último número de telefone que tinha de sua prima e
pressionou "ligar". Depois de vários toques, o correio de voz atendeu.
— Você sabe o que fazer.

Isabelle nunca se acostumaria com o desprezo da sua prima por

aqueles que ela sentia que não tinha tempo. — Tessa, é Isabelle. Ouça,
tenho um projeto em que estou trabalhando e realmente posso
 RAFAEL Livro 1
precisar de sua ajuda. Eu não quero entrar em detalhes por telefone,
mas vamos apenas dizer que é semelhante às descobertas nos
diários de meu pai que você e eu falamos há muito tempo. Por favor,
me ligue quando receber esta mensagem.

Agora tudo o que ela podia fazer era esperar.

bem
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no estômago vazio de Kaya. Ela precisava de comida. Dane não ligou

ainda para atualizá-la na pista que ele estava checando. Ela queria dar
uma dica anônima para ele e fazer com que ele perguntasse a Rafael,
mas Kaya estava cansada de esperar que ele ligasse de volta. Ela
colocou seu notebook na bolsa e pegou as chaves. Depois que ela
almoçou, ela teria outra conversa com o principal suspeito. Kaya
passou o despachante quando saiu. — Vou checar uma pista. Vai
 RAFAEL Livro 1
demorar um pouco, então se você precisar de mim, ligue para o meu
celular.

Kaya queria mais informações sobre Rafael antes de ela se

aproximar dele novamente. Ela dirigiu até o Giovani, um restaurante
italiano próximo. A multidão do almoço estava diminuindo. A falta de
clientela, juntamente com uma mesa na parte de trás permitiu a ela um
pouco de privacidade. Depois de tomar seu lugar, ela tirou o notebook
da bolsa e começou a procurar. Kaya não queria que Rafael fosse
culpado, mas isso não significa que ela não deveria pesquisá-lo de
qualquer maneira. Primeiro ela ia olhar para Elizabeth Flanagan.

Embora não houvesse provas, o consenso no escritório era que

Gordon Flanagan havia seqüestrado seu irmão gêmeo. Quando a
clínica de seu tio foi bombardeada e Elizabeth desapareceu, a mídia
passou todo o tempo pesquisando os irmãos Flanagan e seu
relacionamento com Elizabeth, assim como entre si. Quando Gordon
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e Magnus eram adolescentes, ambos se apaixonaram por Elizabeth

Carson. Magnus foi para a faculdade de medicina e Gordon se juntou
aos militares. Gordon voltava para casa com a maior frequência
possível para ver Beth. Com Magnus fora de cena, Gordon acabou
convencendo-a de que ele era o irmão que ela queria.

Logo depois que eles se casaram, Gordon começou a mostrar seu

verdadeiro comportamento: escuro. Magnus se formou e voltou para
casa para se juntar ao consultório particular de seu pai. Até então,
 RAFAEL Livro 1
Elizabeth já estava casada com o homem errado. Ela confidenciou ao
seu cunhado que estava grávida e logo depois desapareceu. De alguma
forma, Gordon descobriu que Elizabeth estava escondida em Atlanta
com seu tio.

Kaya se perguntou se Elizabeth ainda estaria viva. Quem a ajudou

a desaparecer, conseguiu apagar todos os vestígios da mulher e da filha.
Se Gordon tivesse conseguido rastrear seu irmão depois de trinta e três
anos, era possível que ele encontrasse sua esposa também. Não é
provável, mas é possível. Kaya havia encontrado alguns homens ricos
e poderosos ao longo dos anos, mas nenhum deles estava determinado
a se vingar. Se Flanagan estivesse realmente por trás desses
assassinatos, ela precisaria de um exército próprio.

A garçonete limpou os pratos e perguntou a Kaya se estava pronta

para o pedido. Ela notou a hora no canto do computador. Merda. Ela
estava sentada lá por mais de três horas sem mais informações sobre
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Rafael do que ela já sabia. Ela só teria que ir falar com o homem. Ela
guardou seu notebook e deixou dinheiro suficiente na mesa para cobrir
a conta.

Vinte minutos depois, Kaya estava entrando no estacionamento da

Stone, Inc. pela segunda vez em dois dias. Ela desligou o motor e estava
abrindo a porta quando viu um lustroso Jaguar conversível passando
pelo portão de segurança que dava para o estacionamento subterrâneo.
Rafael Stone estava ao volante. Kaya se abaixou em seu assento
 RAFAEL Livro 1
rapidamente, esperando que ele não a visse. Seu veículo, sendo um
carro policial padrão, era bastante visível. Levantou-se lentamente para
ver as lanternas desaparecendo pela rua, saindo da cidade. Ela ligou o
motor e saiu do lugar, esperando segui-lo aonde quer que ele estivesse
indo.

Ele a surpreendeu tomando New Buford Highway em vez de entrar

na interestadual. Ela manteve vários carros entre eles então ele não
notaria ela seguindo ele. Alguns quilômetros abaixo ele se virou em
direção ao Country Club abandonado. Quando eram os únicos carros
na estrada deserta, Kaya recuou. Mais do que provavelmente ela
sentiria falta de onde ele se viraria, mas ela não queria que ele soubesse
que ela estava lá atrás.

Árvores altas ladeavam a estrada dos dois lados. Se fosse verão, a

estrada seria coberta por galhos verdes se aproximando um do outro.
Com o final de outubro, as folhas eram agora laranjas e vermelhos
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vibrantes. Se ela tivesse estado mais perto de Rafael, ela teria explodido
sua bunda com certeza. Ele virou em uma entrada de carros, parando
no portão de entrada para digitar seu código. Kaya encostou no meio
fio, esperando até ele seguir em frente, fora de vista. Era aqui que o
indescritível Rafael Stone chamava de casa? Ela olhou no retrovisor e
notou outro carro vindo atrás dela. Ela não podia simplesmente sentar
lá, então ela puxou de volta para a estrada e partiu. O carro, um SUV
 RAFAEL Livro 1
escuro com vidros escuros, virou na mesma entrada de automóveis que
Rafael.

Kaya chegou a um beco sem saída. Ela esperou, esperando que não
se juntasse ao turno. Quando ela achou que já havia passado bastante
tempo, ela dirigiu de volta pelo caminho que veio. Merda. Kaya passou
por vários outros carros e algumas motocicletas indo em direção a
Rafael. Como não havia outras calçadas além de sua casa, só fazia
sentido que todos fossem para o mesmo lugar. O que estava
acontecendo? Ele estava tendo uma festa? Ela tinha certeza que seu
disfarce estava queimado.

Ela sempre poderia bloquear o portão. Não literalmente, mas ela

estava em seu direito de questioná-lo. Ele estava sob investigação, e ela
estava poupando o trabalho de ir ao centro da cidade. Certo. Ela só
queria ver como a outra metade vivia. Seu pequeno quarto de casal
provavelmente caberia em sua sala de estar. Não que ela pudesse ver a
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casa dele da estrada. E se não fosse uma casa? Ela precisava de mais
informações. Anteriormente, a pesquisa não se esquivou do endereço
dele. Eram quase seis horas, então ligar para Wilkes estava fora de
questão. Merda, ela precisava de Dane.
 RAFAEL Livro 1

para Priscilla mais cedo para lhe dizer que a maioria

dos homens vinha jantar. Ele solicitou que o pátio dos fundos e a área
do convés fossem montados para que pudessem desfrutar do ar fresco.
Os irmãos nunca perderam a oportunidade de comer uma das refeições
caseiras de Priscilla. Enquanto a maioria deles empregava suas próprias
governantas, nenhum tinha uma Priscila. Rafe estava saindo do seu
Jaguar quando ele ouviu o estrondo das motos.

Os homens estacionaram na entrada do lado de fora da garagem.

Geoffrey, junto com Lorenzo e Jasper estavam saindo do Suburban.
Rafe sorriu para seus primos. Ele conheceu Lorenzo cerca de cinquenta
anos antes, mas Jasper era novo para ele, embora ele provavelmente
tinha quatrocentos anos. Lorenzo se aproximou e inclinou a cabeça, —
Meu Rei. —Rafe puxou-o para um abraço amigável. — Meu irmão.

Jasper parecia menos que emocionado quando se aproximou de

Rafe. Abaixando a cabeça, — Meu Rei. —Rafe não o puxou para um
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abraço, em vez disso, estendeu sua mão para apertar. — Jasper, bem-
vindo a Nova Atlanta. —Eles apertaram as mãos, e Rafe se dirigiu para
a casa, e seu Clã a reboque.

Um bar foi colocado em um dos lados do enorme convés. Jonathan

estava distribuindo bebidas enquanto Priscilla colocava as panelas
fumegantes de comida nos aquecedores que estavam em algumas
mesas laterais.
 RAFAEL Livro 1
Todos os homens pegaram sua bebida de escolha e começaram a
encher seus pratos com comida. Não havia formalidade quando eles se
reuniram assim. Eles eram apenas uma família sentada em uma
refeição juntos.

Rafe pegou o prato e sentou-se à cabeceira da mesa. Uma vez que

todos estavam sentados, ele começou a comer. Conversa fiada foi feita
enquanto eles comiam. Nada sério foi dito na frente dos recém-
chegados, não até que Rafe os sentisse, tinha uma ideia de onde suas
cabeças estavam. Ele se levantou para encher sua bebida e sentiu
alguém atrás dele.

Frey, que estava pegando uma cerveja, demonstrou uma expressão

divertida ao bater em Rafe no ombro. — Por acaso você notou um
veículo policial mais cedo?

Rafe assentiu, sorrindo. — Sim, para ela ser chefe, ela com certeza
não pode perseguir alguém por merda. Eu a registrei quando estava
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saindo do escritório. —Ambos deram uma risada e Rafe ficou sério. —

Nós realmente não podemos tê-la nos vendo juntos. Nós teríamos
algumas explicações sérias para fazer.

— Verdade, irmão, verdade, a menos que ...

Rafe o interrompeu. — Eu preciso falar com Jonathan, em seguida,

a diversão e os jogos. —Rafe encontrou seu velho amigo dentro da casa
comendo com sua irmã. — Priscilla, o jantar foi excelente como
sempre. Jonathan, quando terminar de comer, preciso de um favor. A
 RAFAEL Livro 1
chefe de polícia me seguiu para casa. Eu não estou preocupado que ela
saiba onde eu moro, mas eu não quero que ela fique por perto quando
todos do Clã estiverem reunidos. Se você puder, por favor, monitore as
câmeras de perímetro para ter certeza de que ela não está tentando
encontrar um outro caminho.

— Eu ficarei feliz em ajudar, meu Senhor. —Jonathan inclinou a

cabeça.

Rafe voltou para os homens reunidos. Ele sabia que Gregor estava
ansioso para começar o jogo. Ele amava o contato total. Rafe e Gregor
eram quase sempre capitães quando jogavam. Hoje ele decidiu mudar.
Ele levantou a mão e todos ficaram quietos. — Agora que todos vocês
estão com a barriga cheia, acho que devemos jogar um pouco de
futebol. Nós temos uma nova família entre nós, então eu decidi que
vamos deixá-los ser capitães. Lor, Jasper, eu vou jogar uma moeda e
vocês dois podem escolher suas equipes. Jasper, você chama isso.
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Rafe virou a moeda e Jasper chamou a coroa. Coroa foi.

Apontando para lados opostos do convés, ele separou os capitães.

Jasper olhou todos os homens e escolheu Gregor. Lorenzo

escolheu Rafe. Eles foram e voltaram até que todos estavam em um
time. Rafe pegou a bola de futebol que ele tinha escondido mais cedo e
liderou o caminho até o campo de trás. — Você escolheu primeiro,
então pegamos a bola primeiro, ele disse a Jasper e sua turma.

— Alguma regra? —O recém-chegado perguntou com cautela.

 RAFAEL Livro 1
— Só um: sem mudanças. —Rafe sorriu para ele e correu para sua
equipe.

camisa.

Nenhuma razão para rasgar roupas perfeitamente boas e não tão

ásperas quanto pudessem ser, que é exatamente o que iria acontecer.
Gregor e Rafe se alinharam frente a frente. Gregor adorou a chance de
apressar seu irmão e derrubá-lo em sua bunda. Esta foi uma ocasião em
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que Rafe não era rei, mas apenas outro jogador em campo. Nikolas, na
posição de quarterback , chamou a jogada e Rafe quebrou a bola entre
as pernas. Os jogadores correram por todo o campo tentando fugir da
defesa. Sendo shifters, eles foram igualmente combinados em
velocidade e força.

Quarterback (QB) é uma posição do futebol americano. Jogadores de tal posição são membros da equipe ofensiva do time (do
qual são líderes) e alinham-se logo atrás da linha central, no meio da linha ofensiva. Sua função é dar o inicio as jogadas e fazer passes
para os wide.
 RAFAEL Livro 1
Lorenzo ziguezagueava e usava as pernas musculosas para saltar
um pouco mais alto que o seu adversário, impedindo o passe para fora
do ar. Braços fortes envolveram sua cintura, derrubando-o. Se ele fosse
humano, a respiração teria deixado seu peito quando ele bateu no chão
com um baque. — Boa pegada, primo. —Frey ofereceu uma mão para
ajudar Lor.

Depois do estalo, Nik passou a bola antes de ser derrubado no chão

por Jasper, com os peitos nus pressionados juntos. — Se eu não gostasse
de mulheres, eu poderia pensar que isso era quente. —Nik riu quando
o recém-chegado se afastou dele. As jogadas continuaram com o time
de Jasper segurando o time de Lorenzo sem pontuação.

Agora no ataque, Gregor estourou a bola para Julian. Ele entregou

para Jasper, que correu para o meio por cerca de dez metros até que ele
foi abordado por Sixx.
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Na próxima jogada, Julian bombeou a bola algumas vezes,

músculos ondulando em seus braços tonificados. Ele não era tão
volumoso como alguns dos outros que passaram muito tempo no
ginásio. Ele era mais aerodinâmico e elegante, como uma pantera. Ele
passou uma espiral perfeita para Dante que correu a bola para um
touchdown .

Touchdown (TD) é uma pontuação do futebol americano e do futebol canadense. Ela vale 6 pontos e é conseguido com o jogador
cruzando a linha de gol (entrando na end zone) sem ser obstruído. Logo depois de marcá-lo, o time ganha a oportunidade de converter
um chute de ponto extra, valendo mais um ponto.
 RAFAEL Livro 1
O jogo continuou por cerca de uma hora, até que Rafe chamou o
jogo de empate. Jasper não mostrou nenhum sinal de agressão além de
enfrentar muito bem.

Em algum momento durante o jogo, Jonathan trouxe garrafas de

água para o campo. Todos eles bateram uns nos outros nas costas,
recordando pegadas e ataques enquanto eles se reidratavam.

— Bom trabalho homens. Nada como um jogo amigável para

receber a família. Jasper, você e Lorenzo ficarão aqui no solar comigo
até encontrarmos suas casas permanentes. Hoje à noite vamos deixar
você se acomodar. Amanhã à noite você pode começar a fazer a
rotação. Antes de qualquer um de vocês sair, eu gostaria de falar com
Jonathan. Ele tem monitorado o perímetro por qualquer sinal da
senhorita Kane. Eu quero ter certeza que ela não está saindo pela
estrada. Já é ruim o suficiente que ela viu todos os seus veículos
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chegando de uma só vez. Se ela encontrar qualquer um de vocês e

perguntar o que você estava fazendo aqui, diga a ela que estávamos
jogando pôquer.

Assim que Jonathan sinalizou a todos que o caminho estava livre,

os homens se dirigiram para seus respectivos transportes. Todos se
despediram e foram para casa. Frey ajudou os dois novos membros a
pegar suas malas e Priscilla os direcionou para seus quartos.

Rafe o acompanhou até o SUV dele. — Bem, o que você acha? —

Rafe respeitava a opinião de Frey tanto quanto qualquer um.
 RAFAEL Livro 1
— Tenho a sensação de que sei qual é o problema, mas até que
tenha certeza, prefiro não especular. Se estiver correto, precisamos falar
com o Sin. Mande Jasper e Lor virem me ver amanhã no dojo.

Rafe apertou a mão dele, sacudindo-a e puxando-o para um

abraço. — Obrigado irmão. Eu vou falar com você amanhã. —Ele
esperou até que Frey estivesse fora de vista, em seguida, foi em busca
de seus novos hóspedes. Vozes vindas da cozinha lhe disseram que
Priscilla os estava entretendo.

Rafe se apoiou no batente da porta enquanto Lorenzo contava a

Priscilla tudo sobre a governanta de Sinclair, Ingrid. Jasper estava
assistindo Lorenzo atentamente. A risada de Rafe assustou todos eles,
mas nenhum mais do que Jasper. Se uma gárgula pudesse corar, seu
rosto ficaria vermelho. O fato de ele não encontrar o olhar de Rafe era
um sinal claro de que ele estava envergonhado. Rafe se aproximou do
Página 102

primo e colocou as mãos nos ombros, oferecendo um gesto

reconfortante.

— Priscilla, quanto tempo se passou desde que você falou com

Ingrid? —A maioria dos criados vinha das mesmas linhas familiares e
ele deveria ter percebido que estavam relacionados.

— Eu falei com ela ontem. Ela ligou para me avisar sobre esses
dois. —Ela apontou para eles com a colher que ela estava usando para
mexer algum tipo de massa doce. Priscilla estava sempre cozinhando
algo pecaminoso e engordativo desde que Rafe amava seus doces. —
 RAFAEL Livro 1
Ela me disse que Lorenzo é um louco e que Jasper realmente gosta de
sua carne.

Rafe podia sentir o jovem homem tenso sob as mãos. Em vez de

jogar fora o duplo significado, ele deu um tapinha no ombro de seu
primo e o soltou. — Então, Jas e eu nos daremos muito bem, já que eu
também amo um bom bife. —Ele usou o nome abreviado. Esperando
aliviar a tensão que ele sentia despejando de seu novo irmão.

É isso que Frey iria descobrir com certeza, que Jasper preferia
homens? Rafe não se importava que ele gostava, desde que ele fosse leal
à sua família e fizesse o seu trabalho. Ele não seria o primeiro membro
gay do Clã. Rafe percebeu há muito tempo que o amor era amor, não
importava o gênero.

Jasper relaxou, olhando para o rei. Rafe apertou seu ombro para
uma segurança extra. — Se vocês dois estão bem com suas
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acomodações, eu vou deixar você em boas mãos e dizer boa noite.

Os dois homens se levantaram, apertando a mão de Rafe. Ele pediu

licença para ir a sua suíte. Ele queria ligar para Sin, mas ele permitiria
que com o tempo Frey chegasse à mesma conclusão que ele tinha sobre
Jasper. Rafael sentiu uma inquietação em seu corpo, o anseio de soltar,
abrir as asas e voar alto sobre a cidade. Ele não se enganaria. Ele estava
indo para Kaya novamente.
 RAFAEL Livro 1

muitas vezes que um do clã quebrou a lei de bom grado.

Nik sentiu que entrar na biblioteca pública depois do horário

tecnicamente não estava errado. Ele queria pesquisar a informação
pública, e ele não podia fazer isso com uma certa bibliotecária presente.
Portanto, Julian invadiu o sistema de segurança e permitiu a entrada de
Nikolas quando ninguém mais estava lá.

Em vez de pegar o elevador, ele foi pelas escadas para o terceiro

andar. Aquele cheiro familiar encheu seus sentidos, causando uma leve
vibração em seu estômago. Empurrando a memória para o fundo de
sua mente, ele passou pela mesa onde a morena estava sentanda mais
cedo. Ele foi até o banco de computadores e digitou gárgula no campo
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de busca. Milhares de referências surgiram, a maioria tendo a ver com

as estruturas de pedra que homenageavam sua linhagem. Levou várias
horas, mas Nik passou por cada menção de gárgula no sistema. Ele
começou a escrever livros de referência que mencionavam as origens.

Ele percorreu as fileiras de livros até encontrar os que não se

baseavam apenas no folclore. Sua excelente visão noturna reprimia a
necessidade de iluminação. Quando ele estava prestes a desistir, ele
encontrou uma passagem que mencionava os shifters e suas origens. A
nota de rodapé mencionava a fonte da passagem que levava a outro
 RAFAEL Livro 1
livro. Ele voltou para o computador e pesquisou o livro e seu autor.
Localizando o livro mencionado, ele puxou-o da prateleira e estava
prestes a se sentar para olhar através dele quando seu celular tocou.

Ele olhou para a mensagem de texto de Julian: — Saia daí agora.

Nik colocou todos os livros de volta de onde vieram, com exceção

do último que ele escolheu. Ele iria pegar emprestado e devolvê-lo
amanhã à noite. Ele fez uma pausa e escutou. Passos subiam a escada
do primeiro andar. Se ele se apressasse, poderia chegar ao telhado antes
que o guarda de segurança encontrasse um intruso. Tão
silenciosamente quanto um rato se escondendo de um gato, ele abriu a
porta para as escadas e subiu dois degraus de cada vez até o último
andar. Ele saiu para o telhado, agradecido por Julian estar controlando
o alarme. Ele enfiou o livro no cós da calça jeans e tirou a camisa,
amarrando-a na cintura. Ele entrou em ação enquanto corria para a
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beira do telhado e se lançou no céu noturno.

 RAFAEL Livro 1

cansada da falta

de sono. Fazia muito tempo desde que Kaya se sentia tão agravada em
seu trabalho quanto naquele momento. Ela conhecia a rotina:
descobrir, pesquisar, seguir, investigar, resolver. Este caso a deixou se
sentindo como uma estreante. Um certo suspeito a manteve distraída
ao ponto da frustração. O que havia nele que exigia sua atenção? Ele
era apenas um homem depois de tudo. Além disso, as últimas noites
tinham sido inquietas. Ela sentiu como se estivesse sendo observada.

Se ela pudesse se conectar com Dane, ela se sentiria melhor em

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tirar o fim de semana para relaxar. Raramente ela tirou uma folga do
trabalho. Suas últimas férias, cerca de cinco anos atrás, foram
obrigatórias depois de ser baleada durante um surto de drogas. A
cicatriz no ombro direito ainda doía quando ia chover. Não que ela
fosse capaz de sair da cidade, mas mesmo se pudesse, ela não tinha para
onde ir.

Se ela fosse uma garota feminina, ela iria ao spa para uma
massagem relaxante e pedicure. Manicures estavam fora de questão.
Ela há muito tempo desistiu de pintar as unhas. Elas lascariam em uma
 RAFAEL Livro 1
hora e a irritariam por desperdiçar o dinheiro. Talvez uma viagem de
compras estivesse em ordem. Certo. O que ela precisava? Novos
uniformes? Talvez ela comprasse um vestido novo para o baile. Só
porque ela iria sozinha não significava que ela não pudesse ter o melhor
aspecto.

Suspirando, ela abriu o notbook. Antes que ela pudesse se

preocupar com o fim de semana, ela tinha que passar por hoje. O
primeiro e-mail era do gabinete do governador, lembrando-a para
confirmar presença no baile. Ela olhou mais de perto a mensagem.
Continha uma cópia do convite. O baile deste ano teve como tema:
mascarada. Isso pode ser interessante. Ela bateu em resposta assim que
a antendente anunciou um ataque em andamento no Lion Hart Dojo e
Gym. Dizia-se que era o centro de treinamento de elite no sul. Geoffrey
Hartley, proprietário, era primo dos irmãos Stone.
Página 107

Rodgers e Smithson estavam na vizinhança e atenderam a

chamada. Kaya havia treinado no dojo. Geoffrey Hartley correu um
navio apertado e não tomou nenhuma merda de ninguém. Ele era um
treinador de artes marciais mistas, ex fuzileiro naval e todo fodão. Se
houve uma disputa, Kaya odiava ver como o outro cara parecia. Logo
ela iria ler o relatório quando se deparasse com sua mesa.

Seu telefone de mesa tocou. — Kane.

— Ei chefe, é o Dane. Eu preciso tirar alguns dias de folga. Eu tenho

um vírus e é contagioso.
 RAFAEL Livro 1
— Sem problemas. Você checou a pista de ontem? Você tem
alguma coisa para relatar?

— Eu fiz check-out, mas nada veio dele até agora. Olhe, chefe, me
desculpe em te abandonar. Eu voltarei assim que minha febre passar, sim?

— Sim. Melhoras, Abbott.

Ela desligou o telefone. Algo estava acontecendo com ele. Ele

nunca faltou ao trabalho. Ela frequentemente o fazia ir para casa
quando temia que ele deixasse o resto da equipe doente.

Sentando-se em sua cadeira, ela mexeu o broche para frente e para

trás entre o dedo indicador e o polegar. Ela olhou para o teto como se
lhe desse as respostas que procurava.

Ela torceu. Ela ia falar com Rafael Stone. Ele disse que poderia
fornecer uma verificação em vídeo de seu paradeiro. Ela abriu o celular
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e ligou para o número dele.

— Stone, Incorporações. Como posso direcionar sua ligação? —Ela

reconheceu a voz de Willow.

— Willow, aqui é a chefe Kane. Eu preciso falar com o Sr. Stone,

por favor.

— Desculpe, ele ainda não está. Posso pedir que ele ligue para você?

— Sim, diga a ele que é importante.

 RAFAEL Livro 1
— Sim Chefe, eu vou avisá-lo imediatamente.

— Obrigado, Willow.

Ela desligou o telefone.

Um de seus outros detetives entrou e colocou um arquivo em sua

mesa. — Aqui está, chefe. O relatório sobre o assalto à mão armada da
noite passada.

— Obrigado. Pelo menos ela tinha um arquivo para examinar,

qualquer coisa para manter sua mente ocupada.

luzes do apartamento de Dane estavam apagadas, as

cortinas fechadas. Nunca tendo tido uma enxaqueca, ele não tinha cem
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por cento de certeza de que ele sabia como se sentia, mas imaginou que
era assim. Cada som foi amplificado tanto que ele pensou que sua
cabeça ia explodir.

Sua pele coçava como se estivesse infectada com o pior caso de

catapora conhecido pela humanidade. Suas articulações doíam, suas
gengivas doíam. Ele realmente sentia como se estivesse morrendo. Por
que ele não aceitou a receita de remédio para dor quando a Dra.
Sarantos a ofereceu? Ele podia ligar para ela agora, mas não havia
como ele conseguir ir. Ele poderia pedir a Kaya para trazê-lo para ele,
 RAFAEL Livro 1
mas ele não queria que ela o visse assim: fodidamente enrolado na
posição fetal no chão. O ladrilho estava mais frio em sua pele do que o
algodão de seu edredom. Ele ouviu a porta bater no corredor e soube
que era o garoto que trabalhava no necrotério. Trevor era estranho, mas
ele era amigável o suficiente e muitas vezes manteve Dane entretido em
noites de sexta-feira entediantes.

Ele se arrastou do chão e foi até a porta da frente antes que seu
vizinho tivesse tempo de desaparecer escada abaixo. — Trevor. Ei,
Trevor. Ele levou um par de tentativas antes de sua voz ser ouvida.

O garoto se virou e pareceu surpreso. — Cara, que porra está

errada com você? Você é fodidamente contagioso? Seja lá o que for, eu
não quero isso. —Ele estava apontando o dedo para Dane e circulando
para enfatizar isso.

— Eu não sei o que é isso, mas preciso de remédios. Você vai parar
Página 110

na farmácia a caminho de casa para mim?

— Claro, mas você acha que vai viver tanto assim? Quero dizer,
foda mano, você parece uma merda em uma vara.

— Sim, mano eu me sinto um milhão de vezes pior. Se acontecer

de eu chutá-lo antes de você voltar, você pode ter meu sistema de jogo.
—Trevor era um ótimo cara. Ele amava seu trabalho e falava sobre isso
sem parar quando passavam o tempo juntos. Ele não levava a vida
 RAFAEL Livro 1
muito a sério e a falta de maturidade tornava-o muito mais agradável
de se estar por perto.

— Foda-se cara, não vamos ter essa conversa mórbida. Eu estava

brincando. Você não deveria, talvez, ir ao médico?

— Eu fui ontem. Até que ela recupere os resultados do teste, o júri

ainda está fora.

— Ok, qual farmácia? E para constar, acho que você deveria ligar
para ela e dizer a ela que é melhor apressar a porra do júri.

— Eu vou ter um uso dela no hospital para que você não tenha que
sair do seu caminho. Agora vou voltar aqui e desmaiar. Obrigado,
Trevor.

— Sim cara, eu vou te ver mais tarde.

Dane fechou a porta e foi até o termostato na parede. Mesmo que

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fosse outubro e o tempo estivesse esfriando do lado de fora, parecia um

forno em seu apartamento. Ele ligou o ar condicionado para cinquenta.
 RAFAEL Livro 1

retirados, e os

homens estavam curtindo seu café no pátio. — Eu li seus arquivos. Lor,

se você quiser continuar trabalhando nas pedreiras nós poderíamos usar
você. Finley, como você, está pronto para uma mudança de cenário.
Ele está conosco há um bom tempo, e os trabalhadores estão ficando
um pouco desconfiados de que o chefe de quase vinte anos ainda parece
ter trinta e poucos anos. Bons genes só podem ser explicados por tanto
tempo.

— Sim, eu ficaria honrado Rafe. É quase uma paixão minha e onde

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me sinto mais útil.

— Jasper, e você? Seu emprego não tem sido consistente como o

de Lorenzo, mas você já foi bombeiro várias vezes. Isso é algo que você
está interessado?

Seu primo estava balançando a cabeça. — Sim. Eu realmente gosto

de servir a comunidade e ser bombeiro é um dos trabalhos mais
empolgantes. Isso ou ser um policial. Onde eu sou mais necessário?
Temos alguém do lado de dentro?
 RAFAEL Livro 1
Rafe estava feliz em ver que Jasper realmente era um jogador da
equipe. — Na verdade, não temos ninguém na força policial no
momento. Não há nada em seu arquivo sobre você ser um policial
antes. Tem certeza de que é algo que você quer se comprometer?

— Definitivamente. Já havia vários homens no interior da costa

oeste, então optei pela próxima melhor coisa. Se isso agrada você, eu
adoraria a oportunidade. É algo que eu sempre quis fazer.

— Bem, eu vou falar com Jules sobre sua papelada e nós vamos te
transferir imediatamente. Obrigado Jasper. Lorenzo, você pode
começar na pedreira amanhã. Eu vou deixar Fin saber que ele pode
fazer planos para ir para o oeste. Ele pode mostrar as coisas por alguns
dias e depois sair. Hoje, gostaria que vocês passassem algum tempo na
academia com Frey. Sendo shifters, não precisamos trabalhar, mas
fazemos isso para manter as aparências. Ele também ensina artes
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marciais, se isso é algo em que você está. Ele vem a calhar, sendo capaz
de explicar nossas habilidades mão-a-mão.

— Agora, tenho negócios para ver, então vou deixar vocês no seu
café. Jonathan te levará até o centro da cidade por volta das dez.
Apenas encontre-o lá na frente. Bom dia meus irmãos.

— E para você, nosso Rei.

Ambos os homens estavam de pé como Rafe, mas ele acenou para

eles.
 RAFAEL Livro 1
Priscilla estava segurando a caneca de café quando ele a encontrou
na cozinha. Segurando seu copo, ele observou sua serva fiel enquanto
ela derramava o líquido quente. — Senhor, eu coloquei sua
correspondência na sua mesa. Percebi que o convite para a Baile da
Polícia não está no lixo. Você está pensando em ir este ano?

— De fato, eu estou. É um baile de máscaras. Como o convite não

indica o nome do convidado, eu poderia ir e ainda manter meu
anonimato. —Rafe havia jogado o convite na lata de lixo. Assim que
ele conheceu Kaya Kane em seu escritório, ele chegou em casa e puxou
de volta. — Eu tenho muitos ternos. O que eu não tenho é uma
máscara. Você pode ver isso para mim?

— Seria um prazer.

Rafe a beijou na bochecha e dirigiu-se ao escritório para fazer

alguns telefonemas. O primeiro foi para Sin. Seu irmão deveria estar
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acordado agora.

— Yo. Como estão minhas duas transferências? —A alegria na voz

de Sin foi uma agradável surpresa. Nas últimas vezes que Rafe falou
com ele, ele parecia estressado.

— Na verdade, eles estão indo muito bem. É por isso que estou
ligando. Bem, isso e eu preciso mandar Finley no seu caminho. Você
já substituiu Lor na pedreira?

— Não, eu ia dar uma olhada nisso hoje. Se Fin quer o emprego, é dele.
 RAFAEL Livro 1
— Bom, falarei com ele esta manhã. Lorenzo está assumindo o
papel de Fin aqui. Jasper concordou em se juntar à força policial, já
que não temos ninguém por dentro no momento.

— Mesmo? E ele não está mostrando sinais de agressão? —Sinclair

parecia completamente surpreso.

— Não ele não está. Ele é a foto do irmão perfeito, Sin. Eu quero
te perguntar qual foi o problema do seu lado. Estava lá algo sobre
ele que fez com que você o tratasse diferentemente dos outros?

— Ele era tímido e eu não conseguia convencê-lo a falar comigo. Acho

que posso tê-lo empurrado com muita força para sair de sua concha. Por
que, você sabe algo que eu deveria saber?

— Eu acredito que sim. Até que eu saiba com certeza, eu estou

guardando para mim mesmo. Eu não quero falar uma vez se o que
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eu acho que é não for verdade. Quando eu descobrir com certeza,

vou deixar você saber. Eu acredito que sua agressão foi um
mecanismo de defesa.

— Enquanto ele estiver trabalhando para você, isso é tudo que importa.
Julian conseguiu determinar como os arquivos foram hackeados? Isso ainda
é problemático para mim.

— Como é para mim, irmão. Ele me informou na noite passada

que ele tem o sistema atualizado e agora deve ser impenetrável. Ele
 RAFAEL Livro 1
tem medo que o hacker venha de dentro da família. Ele deveria ligar
esta manhã com uma atualização.

— Quem no interior iria foder com o sistema?

— Esta é uma questão muito boa. Espero que ele encontre a

resposta.

— Algum outro negócio antes de eu ir?

— Não, meu irmão. Tenha um bom dia.

— O mesmo para você.

Rafe desconectou o telefone e esperou por um tom de discagem,

chamando Willow.

— Bom dia, Willow, como você está hoje? Excelente. Sim,

obrigado. Por favor responda ao escritório do Governador que eu
Página 116

estarei presente no baile este ano. Sim, você ouviu corretamente.

Sim, tenho isso coberto. Não, não vou marcar uma data. Ela fez?
Obrigado, eu retornarei sua ligação. Sim, vou te ver mais tarde.

Antes que ele pudesse pensar na chefe Kane chamando-o, seu

telefone tocou. Julian. — Bom dia irmão. Você tem boas notícias para
mim?

— Talvez. Ainda estou investigando a violação do firewall. Quanto ao

e-mail de Bartholomew Cromwell, parece ter chegado porque foi enviado ao
 RAFAEL Livro 1
mesmo tempo em que o firewall estava desativado. Mesmo que pareça ser
uma coincidência, não estou me arriscando.

— Eu pesquisei Cromwell e sua empresa. Ele tentou enterrar a

verdadeira companhia por trás de várias frentes falsas, mas eu consegui
várias camadas de profundidade. O mais estranho de tudo é a empresa
controladora, a WSD, Inc. é de propriedade de Richard Adams.

— Esse nome parece familiar ... Richard Adams ...

— Se você fosse Nik, você teria pego isso imediatamente. Já que você
não lê com tanta frequência como o nosso querido irmão, eu lhe direi.
Richard Adams escreveu Watership Down, o romance distópico sobre
coelhos. Assim, as iniciais de sua empresa, WSD. Agora, eu não acredito
que isso seja o verdadeiro Richard Adams, já que ele não é mais deste
mundo.
Página 117

— Então, o que você está dizendo é que ainda não temos ideia
de quem enviou o e-mail?

— É isso que eu estou dizendo. Eu continuarei cavando. Além disso,

Nik queria que eu lhe dissesse que ele pode ter encontrado algo. Um livro

As distopias são frequentemente caracterizadas por desumanização, governos tirânicos, desastre ambiental ou outras
características associadas a um declínio cataclísmico na sociedade. As sociedades distópicas aparecem em muitos subgêneros de
ficção e são frequentemente usadas para chamar a atenção para questões do mundo real relacionadas à sociedade, meio ambiente,
política, economia, religião, psicologia, ética, ciência ou tecnologia. No entanto, alguns autores também usam o termo para se referir
a sociedades existentes, muitas das quais são ou foram estados totalitários ou sociedades em estado avançado de colapso e
desintegração.
 RAFAEL Livro 1
que ele encontrou na biblioteca parece interessante, com a parte interessante
sendo o autor: J.V. Montague.

— Montague, como em Jonas Montague?

— Um o mesmo. Isto foi escrito como ficção muitos anos antes das
guerras dos clones. Neste romance, a heroína é humana e seu cônjuge é um
metamorfo. Seu shifter não é nomeado por espécie, mas tem características
semelhantes às Gargoyles. Isso parece muita coincidência para deixar
passar. Estou pesquisando o paradeiro dele, assim como o parente mais
próximo. Se pudermos encontrá-lo ou seus outros escritos, poderemos
descobrir se ele sabia a verdade de nós.

— Eu pensei que ele estava morto.

— Pelo que posso dizer, nunca houve um enterro, apenas um serviço

memorial. Nenhum corpo foi encontrado para significar a morte.
Página 118

— Diga a Nikolas que esse é seu foco principal. Vou remarcar

seu lugar na rotação. Ele deve continuar cavando até encontrar esse
homem ou pelo menos alguém relacionado a ele.

— Sim, meu Rei. Mais alguma da sua dama?

— Ela não é minha dama. No entanto, decidi ir ao baile este ano.

É um baile de máscaras, então poderei observá-la mais de perto.
 RAFAEL Livro 1
— Isso deve ser bom. —Julian raramente permitia que seu
vocabulário entrasse em gíria como o de Nik. Rafe riu do primo.

— Sim, deverá.

Com isso, ele desligou.

Rafe discou o número que ele havia memorizado depois da

primeira vez que ligou. — Kane.

Doces deuses, essa voz.

— Chefe Kane, sou eu, Rafael Stone retornando sua ligação. O

que posso fazer por você? Além de te derrubar, te desnudar, e invadir seu
corpo?

— Sr. Stone, há mais algumas perguntas que tenho para você. Eu

também preciso pegar as imagens de segurança que você me garantiu
colocá-lo no escritório no momento dos assassinatos.
Página 119

— Ah, de volta para isso. Eu estava esperando que isso fosse

uma chamada social. Eu terei o feed de segurança enviado para o seu
escritório, a menos que você gostaria de olhar para eles aqui? O que
diabos ele estava fazendo? Convidá-la para seu escritório na última vez tinha
sido um teste de força de vontade como nada que ele já suportou e agora, ele
estava disposto a passar por isso de novo?

— Na verdade, eu gostaria de vê-lo no seu escritório, não que eu ache

que você iria adulterar as evidências.
 RAFAEL Livro 1
— Claro. Eu tenho alguns recados para responder, mas posso
encontrá-la no meu escritório por volta do meio-dia. Isso será
suficiente?

— Sim, eu vou te ver então.

O telefone desligou em seu ouvido.

Obviamente, seu charme estava perdendo seu brilho. O dela, no

entanto, não estava. Ele ajustou a ereção que estava empurrando contra
o zíper dele. Ele poderia esperar que isso diminuísse, ou ele poderia
cuidar disso no chuveiro. Ele optou pelo último.
Página 120

de

lavanda e baunilha. Hoje foi misturado com outra coisa: metal? Willow
acompanhou Kaya até o escritório e ele notou que ela estava usando a
pistola. Por alguma razão, ele a achou ainda mais sexy quando ela
estava armada.
 RAFAEL Livro 1
— Por favor, entre Chefe Kane. Willow, vamos exibir a filmagem
de segurança do dia dos assassinatos. Vamos vê-lo na sala de
conferências. Obrigado.

— Você vai se sentar? —Rafe apontou para a mesma cadeira em

que ela se sentou na última vez que esteve aqui. Mais uma vez ela usava
o uniforme obrigatório que não fazia nada para mostrar sua figura. Rafe
queria vê-la em algo mais casual, mais lisonjeiro.

— Não, obrigado senhor Stone. Eu tenho coisas para fazer, então

eu prefiro continuar vendo a filmagem. O comportamento dela era todo
negócio. Isso foi muito decepcionante.

— Muito bem, siga-me então. Ele a levou para a sala no final do

corredor, onde ele havia providenciado uma refeição elaborada. — Eu
estava esperando que você se juntasse a mim para o almoço. Estou
morrendo de fome e não posso comer tudo isso sozinho. —Ele
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gesticulou para a propagação de massas, saladas e pão francês.

— Sr. Stone, esta não é uma visita social. Eu sou uma mulher
ocupada. Uma mulher ocupada que estava fazendo o inventário da comida na
frente dela.

— Uma mulher ocupada que precisa comer. Senhorita Kane,

quando foi a última vez que você desfrutou de uma refeição caseira?

— Você está insinuando que eu não posso cozinhar? —Ela tinha

as mãos nos quadris e uma carranca no rosto.
 RAFAEL Livro 1
Ah inferno. — De maneira alguma, mas se você é tão ocupada
quanto eu acredito que você seja, você provavelmente não toma tempo
para cozinhar para si mesmo. Você tem que comer fora ou pegar algo
rápido no caminho para fora da porta. Estou correto? —Seus olhos
brilharam com aborrecimento. Sim, ele estava correto.

— Eu odiaria que você jogasse isso fora depois que você se deu ao
trabalho de prepará-lo. —Ela estava provocando-o ou apenas sendo
curiosa?

— Oh, senhorita Kane, garanto que não cozinhei isso. Minha

empregada fez. Minhas habilidades culinárias estão faltando na melhor
das hipóteses. Sanduíche de queijo grelhado é sobre a extensão da
minha experiência na cozinha. —Seu sorriso em sua honestidade
iluminou a sala, assim como sua libido. Antes que ela pudesse ver a
evidência subindo por trás de seu zíper, ele contornou a mesa e ficou
Página 122

atrás de uma cadeira alta. — Por favor sente-se.

Kaya pegou a cadeira diretamente em frente à dele, e eles serviram

comida em seus pratos em silêncio. Willow entrou na sala, apertou um
botão na parede fazendo a tela do projetor descer do teto. Ela colocou
o controle remoto ao lado de Rafe. Poucos minutos depois, ela voltou
carregando uma bandeja de bebidas. Ela os colocou na mesa e saiu da
sala sem uma palavra.

— Agora, Srta. Kane, gostaria de assistir a filmagem enquanto

comemos ou prefere esperar? —Claro, ele perguntou a ela assim que
 RAFAEL Livro 1
ela colocou uma mordida de comida em sua boca. Ele observou
enquanto ela mastigava, sua língua se esgueirando para lamber o molho
vermelho de seus lábios. Foi bom que houvesse uma mesa entre eles.
Rafe não tinha certeza se ele tinha forças para resistir a beijar aqueles
lábios.

— Agora é bom. Tenho certeza que vai mostrar exatamente o que

você disse. Caso contrário, não estaríamos sentados aqui.

Claro, ela estava certa.

Rafe pressionou o controle remoto e observou o rosto de Kaya

enquanto ela assistia a tela. Ele não precisava assistir para saber o que
mostrava. Se ele fosse culpado, Julian poderia ter modificado tão bem
que nem o melhor laboratório forense seria capaz de dizer. Por assim
dizer, ele não tinha nada a esconder. Exceto a sempre presente ereção
em suas calças.
Página 123

Seu rosto não mostrava nada além da aceitação de que ele lhe
contava a verdade. Ele não se incomodou em desligar o feed. Continuou
ao longo do dia mostrando-a entrando no escritório. Ele conhecia essa
parte de cor. Ele havia parado e rebobinado essa cena até poder ver em
sua mente sem erro. Ele achou mais interessante quando ela parou e
estudou as várias fotos. — Você viajou muito, senhorita Kane?

Assustada, ela sacudiu a cabeça para olhar para ele. — O que?

 RAFAEL Livro 1
— Viagem, você fez muito disso? Eu notei você olhando para as
fotografias na parede como se estivesse relembrando.

Esperava que ela dissesse não. Ele queria ser aquele que mostrasse
a ela o mundo.

— Ah sim. Eu quero dizer não. Eu viajei para a Europa logo após

a faculdade, mas foi uma viagem curta. Eu queria ver o mundo antes
de ficar presa em um emprego.

A boca de Kaya o manteve hipnotizado. Seu lábio inferior estava

ligeiramente mais cheio que o topo, as mulheres pagavam muito
dinheiro para conseguir isso. Seus dentes eram brancos, mas a parte
inferior da frente estava ligeiramente torta. Seus olhos se iluminaram
quando ela mencionou a Europa, mas também ficou embotada quando
falou de sua carreira. Rafe tinha se perguntado sobre o passado dela e
já sabia que ela havia seguido os passos de seu pai como sempre
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acontecia quando a vida de um pai era cortada cedo demais.

— Como você se sente sobre sua carreira agora, chefe? Ainda vive
para lutar a boa luta ou você está pronta para passar o chapéu branco
para outra pessoa?

Seu rosto mudou de volta para aquele olhar que ela tinha quando
pensava qual seria a melhor resposta ao empurrar o prato vazio para
longe dela. Rafe queria ver mais olhares em seu belo rosto, a saber,
quando ela estava deitada debaixo dele no meio da paixão. Ele queria
estar mais perto dela, maldita reação do seu corpo. Ele se levantou e
 RAFAEL Livro 1
circulou a mesa, sentando na borda dela, deixando as pernas abertas
para dar um espaço para o pênis se expandir. Ele olhou para ela,
esperando por uma resposta.

— Na maioria dos dias, ainda sinto que estou fazendo a diferença,

fazendo o que pretendo fazer. Outros, sinto que estou perdendo tração
e os bandidos estão ganhando. E você, Sr. Stone?

— E eu?

— Você foi um arquiteto toda a sua vida adulta, correto? Ainda é

tão satisfatório como foi a primeira vez que você projetou um edifício?

Rafe a recompensou com um sorriso raro. Se ela soubesse que o

primeiro edifício que ele projetou era um daqueles em uma pintura que
ela contemplou no saguão, ela provavelmente iria correr gritando. —
Sim. Projetar um prédio que fica centenas de anos é quase indescritível.
Página 125

Quando você para para pensar em todas as pessoas que vêm e vão, cujas
vidas deixam uma pegada naquele prédio e depois o multiplicam por
centenas de edifícios, é realmente surpreendente. Eu sinto que desenho
mais do que apenas o edifício, senhorita Kane. Eu crio o pano de fundo
para as peças que são a vida.

— Uau, isso foi … lindo. Posso te perguntar uma coisa pessoal?

— Você pode perguntar, não significa que eu vou responder.

— Por que o anonimato? Por que se esconder em vez de mostrar

ao mundo quem você é?
 RAFAEL Livro 1
— É tão importante que as pessoas vejam meu rosto? Eu não sou
uma estrela de Hollywood que deseja ter sua vida pessoal explorada
nos tabloides para o mundo separar. Eu sou uma pessoa privada,
senhorita Kane. Eu não anseio pelos holofotes. O que é meu é para eu
aproveitar. Se eu encontrar alguém com quem compartilhar minha
vida, isso também será feito em particular.

Kaya se inclinou para frente em sua cadeira como se quisesse ouvi-

lo melhor. Talvez ela só quisesse estar mais perto dele, ele não tinha
certeza. Ele se arriscou e suavemente acariciou seu dedo indicador no
alto da mão dela. Instintivamente, a mão dela virou e apertou os dedos
dele com os dela. O olhar em seus olhos era uma mistura de luxúria e
incerteza. Mantendo as mãos trancadas, ele a colocou de pé e a colocou
entre as pernas abertas.

Ela não hesitou. Kaya moveu seu corpo para mais perto dele.
Página 126

Nesta posição, eles estavam quase olho no olho. Ela estendeu a mão e
com a ponta os dedos tocou a cicatriz que atravessava sua sobrancelha.
Ela provavelmente se perguntaria o que aconteceu lá. Espero que um
dia ele possa contar a ela. Então, ela passou os dedos pela bochecha
dele para passar a mão pela mandíbula dele. Ela parecia hipnotizada
por seu bigode.

Rafael colocou uma mão atrás do pescoço, sob o rabo de cavalo.

Querendo ver seu cabelo loiro solto, ele removeu o elástico, permitindo
que seus cachos caíssem ao longo de suas costas. Ela parecia estar
 RAFAEL Livro 1
segurando a respiração. Ele enfiou os dedos pelos cabelos dela e puxou
o rosto dela para o dele. Ele descansou a testa contra a dela, não
querendo se mover muito rápido.

Kaya exalou e tocou seus lábios nos dele. Rafe se levantou da mesa
e puxou a cabeça para trás, de modo que ela estava olhando para ele.
Ele roçou seus lábios sobre os dela, apenas em um sussurro. Quando
ela fechou os olhos, ele pressionou suas bocas juntas. O zumbido que
flui através de seus corpos era inebriante. Ele puxou seus quadris para
o seu sabendo que ela sentiria sua ereção contra seu estômago. Ele
queria que ela soubesse como ela o afetava. Quando ele sentiu o suspiro
escapar de sua garganta, ele perdeu o controle.

Ele lambeu a costura de seus lábios, pedindo para ser deixado

entrar. Uma vez que ela concedeu permissão, ele deixou sua luxúria
fluir através de sua boca, rolando sua língua sobre a dela. As mãos de
Página 127

Kaya se moveram de seus ombros para o cabelo dele. Com cada giro
de suas línguas, seu aperto tornou-se mais frenético, puxando-o para
mais perto, mas ao mesmo tempo empurrando-o para longe. Ela estava
tão em conflito como ele. A mão dele em seu quadril se moveu até a
bunda dela, apertando. Ela gemeu em sua boca e moveu seus quadris
para que ela esfregasse contra seu pênis.

O sangue estava correndo pelo corpo de Rafael, batendo alto em

seus ouvidos. Se ele fosse esperto, ele usaria seus instintos shifter para
se acalmar, mas esse sentimento descontrolado era novo para ele. Se
 RAFAEL Livro 1
era assim que estava sendo acasalado, ele queria trancar Kaya em seu
quarto e nunca mais sair.

Quando o beijo se rompeu, ela se afastou, colocando os dedos nos

lábios inchados. O olhar que ela lhe deu foi atormentado. — Eu tenho
que ir. Eu sou ... —ela não terminou seu pensamento. Ela apenas
correu para fora da sala de conferências.

Porra. Provavelmente foi uma coisa boa que ela saiu. Rafe estava a
2,5 segundos de gozar em suas calças como um adolescente assistindo
pornô pela primeira vez. Ele levou o elástico ao nariz e inalou o cheiro
do xampu dela. Se ele não tinha certeza de que ela era sua companheira
antes, ele tinha agora.
Página 128

ao

vivo da Lion Hart Gym, onde o morador de Nova Atlanta,

Timothy St. Claire, acaba de ser preso pelo assalto a vários
 RAFAEL Livro 1

membros da instalação. O dono, Geoffrey Hartley, não nos

deu uma entrevista, mais testemunhas oculares confirmaram
que o Sr. St. Claire aparentemente ficou furioso e atacou não
apenas o Sr. Hartley, mas dois de seus membros da
academia. Nós teremos uma história de acompanhamento
hoje às seis. Reportando ao vivo, esta é Katherine Fox.

A câmera saiu mostrando a frente do ginásio. Timothy St. Claire

estava algemado e sendo colocado em um carro de patrulha. Os
espectadores estavam boquiabertos no local e a polícia falava com o Sr.
Hartley.

Tessa Blackmore silenciou o som na televisão quando seu telefone

descartável tocou. — Olá.

— Você está assistindo as notícias?

Página 129

— Sim, isso é besteira e nós dois sabemos disso. Tamian é a

pessoa mais calma, bem ao seu lado. Eu não sabia que ele ia por
Timothy agora. Não se preocupe, eu vou chegar ao fundo disso. De
qualquer forma, fico feliz que você tenha ligado. Isabelle me deixou
uma mensagem de voz. Ela quer minha ajuda com algumas
amostras de sangue. Eu acho que ela tropeçou em outro.

— Você sabe o que fazer.

 RAFAEL Livro 1
— Sim, eu estou nisso. —Ela tirou outro celular do bolso e
aumentou o volume na TV. Katherine Fox era uma ruiva gostosa. —
Me lembra de mim mesma, —ela pensou em voz alta. Depois que a
reportagem voltou à programação regular, Tessa desligou a televisão e
discou o número de Isabelle.

— Tessa, estou tão feliz que você retornou minha ligação. Por favor,
me diga que você está nos estados e pode me ajudar. —Isabelle sempre foi
séria e, na maioria das vezes, um pouco dramática. Ela era o oposto
polar de sua prima. Mesmo com a idade próxima, eles não se
socializaram juntos. Tessa simplesmente não conseguia ver Bella
saindo de um bar de motoqueiros.

Rindo, Tessa respondeu: — Devagar, Bella. Você parece estar

prestes a encontrar a cura para o câncer.
Página 130

— Se eu não precisasse tanto da sua ajuda, eu desligaria você. Você

sabe que eu odeio Bella .

— Não, você odeia o desenho animado. Apenas lembre-se, a

besta da Bella acabou sendo um belo príncipe. Além disso, vindo de
mim é fofo.

Termo referente ao desenho “A Bella e a Fera”.

 RAFAEL Livro 1
— Você acha que tudo vindo de você é fofo. De qualquer forma, onde
você está?

— Bem, prima, você está com sorte. Eu estou em Nova Atlanta.

— Espere, há quanto tempo você está aqui, e por que você não me ligou
antes? Você sabe que eu sempre quero ver você. Desde quando? —Isabelle
nunca uma vez lhe pediu para visitar a menos que ela precisasse de sua
ajuda. Obviamente ela precisava dela agora ou ela não ligaria.

— Jesus H, acabei de chegar aqui. Agora, me dê algumas horas

para jogar minhas coisas juntas, e eu vou até você. Você ainda está
na clínica?

— Como você sabe que eu estou na clínica? —Isabelle parecia

irritada.

— Onde mais você estaria? Você é como um cachorro com um

Página 131

osso quando você coloca seu nariz em algo novo ou obscuro. —Tessa
não se deu ao trabalho de lhe dizer que tinha olhos na prima. Ser filha
de um dos médicos mais infames da história poderia leva-la ao perigo.
Agora que Belle tinha descoberto outra anomalia em uma amostra de
sangue, Tessa estava com medo de que a merda estivesse se preparando
para ser real.

— Tanto faz. E sim, me encontre na clínica.

 RAFAEL Livro 1
Tessa olhou para o telefone quando ouviu o tom de discagem.
Isabelle deve estar estressada por ela apenas para desligar, mas como
sua prima disse, o que seja. Ela olhou para o monitor que estava se
alimentando do escritório de Isabelle. Sua prima estava sentada em sua
mesa, a cabeça entre as mãos. Sim, definitivamente estressante.

de uma pausa. Ela esteve a noite toda

sem respostas. Vasculhando os diários de seu pai provou ser mais

frustrante do que útil. Seu celular tocou e ela olhou para o ID. Não
reconhecendo o número, ela quase deixou ir para o correio de voz, mas
ela era uma médica. Se alguém precisasse dela, ela deveria responder.

— Dra. Sarantos falando.

Página 132

— Doutora Sarantos, é Dane. Dane Abbott. Ouça, eu sei que eu disse

que não queria pílulas para dor, mas está piorando. Doc, acho que estou
morrendo.

— Dane, deixe-me mandar uma ambulância para pegar você,

trazer você de volta.

— Não, eu não quero ser um fardo. Por favor, passe a receita do

remédio contra a dor para a farmácia do hospital. Meu vizinho vai pegar ele
para mim.
 RAFAEL Livro 1
— Sr. Abbott, tem certeza? Eu não gosto disso. Se você não quer
vir até mim, pelo menos deixe-me levar o remédio para você agora
para que você não tenha que esperar.

— Sim, okay. Você tem meu endereço certo.

— Sim, está no seu arquivo. Estou saindo agora.

Isabelle ligou para Tessa. — Escute, eu tenho que correr e ver um

paciente. Ele é aquele cujo sangue eu quero que você teste. Você
pode me encontrar no apartamento dele? Ok, vou te mandar o
endereço. Vejo você em breve.

Tessa não era médica, longe disso, mas ela tinha uma incrível
habilidade de misturar mistérios e criar uma viável solução. Se Isabelle
não soubesse melhor, ela pensaria que o pai de Tessa era o famoso
médico que se tornou cientista, em vez do tirano enlouquecido que
Página 133

estava determinado a destruir a humanidade com seu exército de

híbridos.

Isabelle pegou um suprimento de remédio para dor que estava

aguardando aprovação da FDA. Estava no último teste antes de receber
o sinal verde, e ela tinha certeza de que isso iria acontecer. Era mais
forte que o ibuprofeno , mas não tão viciante quanto o Oxy . Quando

Ibuprofeno, nome que deriva das iniciais do ácido isobutilpropanoicofenólico, é um fármaco do grupo dos anti-inflamatórios não
esteróides utilizado para o tratamento da dor, febre e inflamação.
Oxicodona – é um agonista opioide indicado para o tratamento de dores moderadas a severas, quando é necessária a
administração contínua de um analgésico, 24 horas por dia, por período de tempo prolongado.
 RAFAEL Livro 1
ela desenvolveu a droga, ela mesma a tomou, então não sentiu nenhum
escrúpulo em dar a Dane.

Seu GPS a levou para o complexo de apartamentos. Tessa estava

encostada na Harley preta, já esperando sua prima. Seu cabelo ruivo
estava riscado de vermelho vivo e era mais comprido do que a última
vez que Isabelle a vira. Seus olhos verdes eram brilhantes, e sua covinha
era profunda do sorriso em seu rosto. Isabelle muitas vezes se sentia
simples em sua presença.

— Como você chegou aqui tão rápido? —Isabelle perguntou

enquanto passava por ela em direção à entrada.

— Eu já estava no bairro. Então, como vai?

Isabelle explicou suas descobertas para Tessa enquanto elas

subiam o elevador até o terceiro andar. — Ele ligou pedindo medicação
Página 134

para a dor e ele parecia muito ruim.

Eles encontraram o apartamento 314 e bateram. Quando não

houve resposta, Isabelle bateu mais alto: — Sr. Abbott, é o Dra.
Sarantos.

Tessa pegou a maçaneta e a virou. Desbloqueada. Ela empurrou a

porta alguns centímetros e olhou para dentro. — Merda. —Ela abriu
todo o caminho para mostrar o corpo inconsciente de Dane no chão.

Isabelle se ajoelhou e sentiu um pulso. — Ele está vivo, pulso é

forte. Na verdade, é muito forte para ele ficar inconsciente. Está
 RAFAEL Livro 1
batendo como se ele tivesse acabado de correr uma maratona. Aqui,
me ajude a levá-lo ao sofá.

Elas trocaram de lugar para que Tessa pudesse pegar debaixo de

seus braços, e Isabelle se levantou. Tessa era surpreendentemente forte
para uma mulher do tamanho dela. Isabelle pegou o estetoscópio e
ouviu o peito dele. Ela então tomou sua frequência cardíaca . — 180
mais de cem.

Isabelle tirou uma seringa e um frasco da bolsa e enfiou a agulha

na capa de borracha. Ela puxou o êmbolo de volta enchendo o tubo até
a metade. Pressionando o êmbolo ligeiramente, uma pequena
quantidade do líquido claro saiu, empurrando o ar para fora. Ela
apunhalou a agulha na curva do braço de Dane e empurrou o êmbolo
até o fim.

— O que é isso? —Tessa perguntou, observando o processo com

Página 135

curiosa atenção.

— Um remédio para dor que ainda não está no mercado. Deve

ajudá-lo a descansar mais fácil.

— Eu realmente não acho que ele precisa disso Belle. E desde

quando você administra algo ainda não aprovado?

A frequência cardíaca indica a quantidade de vezes que o coração bate por minuto e o seu valor normal, em adultos, varia entre
60 e 100 bpm. Porém, ela variar com a idade, se a pessoa faz alguma atividade física ou se possui alguma doença cardíaca. Apesar do
batimento cardíaco normal ser de até 100 bpm, numa taquicardia, o coração pode bater até 400 vezes por minuto, sendo uma situação
de risco.
 RAFAEL Livro 1
— Desde que eu encontrei os diários de meu pai e comecei a
estudar suas fórmulas. Eu sabia que ele era esperto, mas meu Deus, o
homem era um gênio. Você se foi há muito tempo. As coisas mudam,
querida prima. As pessoas mudam.

— Sim, eu sei que ele foi brilhante. Quero dizer, ele fez outra de
mim depois de tudo.

— Merda, Tessa, quieta. —Isabelle ficou surpresa com a

indiferença de Tessa em relação a estranhos, mesmo desmaiados, sobre
ser o famoso "bebê Montague".

Dane começou a se mexer, gemendo e chorando. — Dane, você

pode me ouvir? —Sua resposta foi mais lamentável. Isabelle tirou outro
frasco e injetou-o novamente.

— O que foi isso?

Página 136

— Algo para diminuir sua frequência cardíaca. Até descobrir o que

está causando seus sintomas, temo que o melhor que posso fazer por
ele é deixá-lo confortável.

Isabelle observou seu rosto enquanto o remédio passava por sua

corrente sanguínea. Sua agonia se acalmou, assim como seu gemido.
Ela sentiu o pulso dele mais uma vez e diminuiu para o normal.

Os dois ficaram sentados em silêncio e esperaram que ele

acordasse. Vinte minutos depois, Dane abriu os olhos. — O que ... ele
se sentou e olhou para as mulheres. — Dra. Sarantos, o que aconteceu?
 RAFAEL Livro 1
— Eu diria que você desmaiou, Sr. Abbott. Eu te dei algo para dor,
então você deve estar se sentindo um pouco melhor. —Ela pegou o
frasco de comprimidos que ela trouxe com ela. — Vou deixar isso com
você, caso você precise deles mais tarde. Tome um para dor a cada oito
horas, mas não antes. Eles são muito fortes.

Dane franziu a testa para Tessa. — Quem é você?

— Sua assistente. —Isabelle notou que Tessa não ofereceu seu

nome.

— Sr. Abbott, como você se sente?

— Melhor. Obrigado, doc. Eu sinto muito que você teve que dirigir
todo o caminho até aqui.

— Não pense em nada disso. Estou feliz que você esteja se sentindo
melhor. Eu voltarei ao laboratório. Tessa e eu precisamos continuar
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testando seu sangue, mas não hesite em ligar novamente se você ficar
pior. —Isabelle se levantou e se dirigiu para a porta. Tessa a seguiu para
fora.

— Eu vou encontrá-la na clínica. —Isabelle viu sua prima fazer um

telefonema antes de montar em sua motocicleta.
 RAFAEL Livro 1

microscópio,

estudando as células sanguíneas de Dane. Isabelle estava andando ao

redor atrás dela. — Bem?

Tessa levantou e olhou para sua prima. Ela estava certa, a merda
estava se preparando para ser real. Sua prima estava pronta para a
verdade? Belle precisava saber no que ela estava, igual a Dane. Se ela
nunca conheceu seu companheiro, ela nunca iria passar pela dor e
agonia da mudança. Se ela o fizesse, Tessa queria que ela estivesse
preparada.
Página 138

— Bella, nós temos que conversar. —Sua prima se encolheu com o

apelido, mas ela não se importou. — Eu sei o que é isso. É a mesma
anormalidade que está no meu sangue. No seu sangue. Você nunca
testou seu próprio sangue antes?

— Eu nunca estive doente, então não, eu nunca precisei. —Isabelle

parou de andar no chão e estava olhando para ela. — O que você quer
dizer com anormalidade e como você sabe que eu tenho isso? O que
exatamente é isso?
 RAFAEL Livro 1
— Aqui, sente-se. —Tessa puxou o banquinho ao lado dela e deu
um tapinha. — Você realmente vai querer.

Hesitante, Isabelle sentou-se ao lado dela. — Então derrame isso,

Tessa. O que você sabe que eu não sei?

Ela odiava quando Isabelle usava seu tom de voz altivo. Só porque
Tessa não tinha diploma de medicina não significava que ela não era
tão inteligente. Ela passou mais tempo no laboratório com seu tio do
que Belle indo para a universidade. Ela foi abençoada com o
treinamento individual de um especialista. Portanto, ela se sentia mais
qualificada nesse assunto em particular do que sua prima graduada.

— O que eu vou dizer a você vai soar absurdo, mas por favor,
apenas me ouça. Isabelle, não somos totalmente humanos. Nós somos
... Isabelle pulou de seu banquinho.
Página 139

— Nós não somos profanos! —A médica estava torcendo as mãos,

andando de um lado para o outro.

Tessa se levantou e pegou as mãos dela. — Pare. Isabelle, não! Eu

não disse isso. Você tem que me deixar terminar. Claro que não somos
profanos. Nós viemos de uma linha de metamorfos que datam de
milhares de anos.

Profano (Unholy em Inglês) é tudo que transgride as regras sagradas. É o que se torna contrário ao respeito devido às coisas
divinas. Ser profano é violar as regras sagradas, é fazer uso abusivo de práticas impuras, indignas. A Bíblia cita a palavra profano em
diversos capítulos. O livro do profeta Ezequiel traz algumas orientações direcionadas aos sacerdotes daquela época. “Deverão ensinar
o meu povo a distinguir entre sagrado e profano, e farão que ele conheça a diferença entre puro e impuro”. (Ezequiel 44:23).
 RAFAEL Livro 1
— Metamorfos, você quer dizer como lobisomens? Tessa, eles são
um mito. Puramente ficção.

— Garanto que não somos um mito. Mas não lobisomens, não.

Nós viemos da linhagem Gargouille. Gárgulas para ser mais moderno.

— Você quer dizer que nos transformamos nessas criaturas de

pedra? Você está certa, isso é um absurdo.

— Não, você e eu não nos transformaremos em nada. Ouça, deixe-

me começar do começo. Gargoyles de sangue puro datam de centenas
de milhares de anos, se não mais. Machos da espécie têm garras, presas,
pele impenetrável e asas. As fêmeas não recebem asas. Meio-sangues
como você e eu somos filhos de machos Gargoyles e fêmeas humanas.

— Dane também é mestiço e, até onde sabemos, receberá o pacote

completo quando fizer a transição. Em vez da mudança acontecendo
Página 140

como deveria, quando ele amadureceu, isso aconteceu mais tarde na

vida, quando ele conheceu sua companheira.

— Então, o que você está me dizendo é que nossas mães fizeram

sexo com alguma criatura que é metamorfo e você e eu somos parte
shifter? —Isabelle riu e balançou a cabeça. — Eu não acredito nisso.
Você bebeu alguma água contaminada enquanto estava na sua última
aventura? Você é mesmo louca.

— Eu não sou e posso provar isso. —Tessa esperou até que ela
tivesse toda a atenção de Isabelle. Uma vez que ela fez, ela permitiu
 RAFAEL Livro 1
que suas presas se alongassem de suas gengivas. Em vez de assustar sua
prima com um grunhido de filme de terror, ela gentilmente tocou a
ponta de um deles com o dedo. Os olhos de Isabelle se arregalaram,
mas em vez de recuar, ela estendeu a mão e tocou a presa.

— Puta merda! —Isabelle sentou-se no banquinho, segurando a

mesa de laboratório para apoio.

Tessa levantou a mão e suas garras se estenderam. — Por algum

motivo, ao contrário dos machos, não conseguimos a pele especial. Os
shifters femininos originais viveram vidas longas, mas restam poucos
de que estamos cientes. Meio-sangue feminino tem um ciclo de vida
prolongado, audição e visão melhoradas e força extra. Que minha
querida prima é a extensão dos meus truques de salão. Os caras pegam
todas as coisas legais.

— O que você quer dizer com ‘as coisas legais’? Isso aí está além de
Página 141

incrível. —Ela estava apontando para as garras afiadas de Tessa.

Tessa estava esperando que a realidade do que ela disse sobre seus
pais afundassem. — Como eu disse, os machos têm pele e asas
especiais. Eles são quase impossíveis de matar, e eles conseguem voar.
Quão injusto é isso?

— Voar? Você quer dizer como um pássaro?

— Sim. Totalmente injusto.

 RAFAEL Livro 1
Tessa deu tempo à prima para digerir tudo o que ela havia dito.
Era muito para absorver, mas ela precisava saber. — Ouça Belle, a
razão que eu te disse é dupla. Um, você deve estar preparada para a sua
própria mudança. Eu entendo que você ainda não experimentou, ou
você saberia do que estou falando. A segunda é que temos que ajudar
Dane em sua transição.

Isabelle parou e olhou para ela. — Espere. Você disse nossas mães
são humanas. Se nossos pais são esses metamorfos, isso significa que
Jonas não é meu pai. Se ele não é, quem é?

— Jonas Montague é seu pai, Belle. Seu nome verdadeiro é Jonas

Victorious Montagnon. Nos velhos tempos, ele passou por Victor. Ele é
um dos Gargoyles originais e está vivo.
Página 142

animado. Ele terminou de ler o livro e

começou a pesquisar sobre o autor infame. Dr. Jonas Montague,

falecido, sobreviveu por uma filha, Isabelle Montague. Depois de cavar
mais fundo, Nikolas descobriu que a filha havia se mudado para a
Grécia e casado com um nativo. Um acidente de barco ceifou a vida de
seu marido, e Isabelle Sarantos voltou para os Estados Unidos. Agora
ele só tinha que encontrá-la.
 RAFAEL Livro 1
Nik ia dar uma olhada em todos os livros escritos por Montague.
Isso exigia que ele fosse à biblioteca. Claro que ele poderia
provavelmente baixá-los, mas havia o pequeno problema de uma
bibliotecária fofa que ele estava curioso para trabalhar. Se ela o afetasse
novamente como da última vez, ele saberia que ela era sua
companheira. Quais eram as chances disso? Julian provavelmente
poderia dizer sem decifrar, mas ele sabia que era um tiro longo.

Nik deu os passos para o terceiro andar. Ele deixou seus sentidos
se preencherem. Lá estava: aquele toque de madressilva. Ok, uma dica
foi boa. Ele poderia lidar com uma dica. Ele abriu a porta e o cheiro
ficou mais forte. Evitando a mesa, ele foi na direção oposta a uma fileira
de computadores. Por enquanto, tudo bem.

A essência persistente estava fazendo com que seu pênis ganhasse

vida em seus jeans. Ele se sentou em um computador e empurrou a
Página 143

cadeira embaixo da mesa. Tire isso da sua mente, você pode fazer isso.

— Desculpe-me. —Havia aquela voz celestial, a que soava como

um anjo descendo sobre a terra, se você acreditasse nesse tipo de coisa.
Não se vire. Não se vire. Ele virou-se para ver aquele nariz fofo de botão
estrábico como um coelho.

— Como você está se sentindo? —Ela empurrou os óculos para

cima para que eles deslizassem de volta para baixo. Ela estava vestida
com uma saia longa e colorida, coberta com uma camiseta laranja
brilhante. Apesar de ser outubro, ela usava sandálias. Nikolas podia ver
 RAFAEL Livro 1
o esmalte laranja brilhante na ponta dos pés aparecendo por baixo da
saia.

— Tudo bem, obrigado. —Ele não conseguia parar de olhar. Ela

era verdadeiramente sua companheira? Poderia ser esse com quem ele
deveria se relacionar, viver, ter filhos? Amar?

— Bem, estou contente. Você realmente me preocupou. Se você

me disser o que está procurando, provavelmente eu posso encontrá-lo
muito mais rápido do que você possa. —Ela não soava arrogante,
apenas com certeza de si mesma.

— Há quanto tempo você trabalha aqui? —Nik estava tentando

determinar sua idade sem ser rude. Ela parecia ter vinte e tantos anos.

— Eu estou aqui desde os dezesseis anos. Comecei meio

expediente, então quando me formei na faculdade, fui colocada em
Página 144

tempo integral. Então, doze anos.

Vinte e oito. Perfeito. — Entendo. Ok, então ... —Ele olhou para
o crachá dela … — Sophia, vamos ver se você pode ajudar. Estou
procurando cada livro já escrito pelo Dr. Jonas Montague.

A surpresa em seu rosto só mostrou por um segundo antes que o

sorriso fofo voltasse ao lugar. — Oh meu, agora havia um homem
interessante. Não só ele era um cientista brilhante, mas também um
excelente escritor. Eu gosto tanto de sua ficção. Me siga.
 RAFAEL Livro 1
Nikolas estava feliz por Sophia não estar prestando atenção nele,
mas sim nas fileiras de livros pelos quais ela estava caminhando. A
náusea mal estava à espreita em sua garganta. Ele não podia dizer o
mesmo para o tesão de suas calças. — Todas essas histórias sobre
metamorfos e vampiros parecem tão reais. Eu só li alguns autores que
poderiam fazer você acreditar no inacreditável, sabe? Aqui vamos nós.
—Ela estendeu a mão para puxar para baixo um grosso livro de capa
dura. Sob o pretexto de ajudar, Nikolas se inclinou sobre ela, pegando
o livro ao mesmo tempo. A necessidade de tocá-la era mais forte que
sua força de vontade para não a tocar. Seu corpo estava mais vivo do
que qualquer outra vez que ele pudesse se lembrar em quinhentos anos.

Sophia olhou por cima do ombro, os olhos nunca deixando os dele.

Ela apenas tremeu? Ela sussurrou: — Essa é minha favorita. Ele escreve
como se estivesse vivo durante a era da Renascença. Eu não me lembro
Página 145

de um cientista famoso que também escrevesse ficção. Não-ficção,

claro, mas suas histórias ...

— Você é uma daquelas românticas que deseja que ela seja

arrastada por uma criatura da noite? —Nikolas estava sorrindo para a
bibliotecária bonitinha, mas suas sinapses estavam falhando. Ele sentiu
como se fosse desmaiar. Merda, isso é o que Rafe sentiu? Em vez de
tentar se manter sob controle, Nik permitiu que a sensação o lavasse,
enchendo-o com uma intensidade que ele nunca havia experimentado.
 RAFAEL Livro 1
— Criatura da noite? Oh meu não! Eu prefiro shifters. —Sophia
corou. Porra, ela era tão bonita.

— Shifters hein? Então, se eu te dissesse que eu sou um shifter e

queria te roubar, você ficaria bem com isso?

Ela deu a ele um olhar de lado que era um cruzamento entre

luxúria e um sorriso travesso. Ele podia sentir o cheiro dela, ela estava
sentindo a atração também. Sophia tirou outro livro da prateleira. — O
que temos aqui? —Ela virou o livro e digitalizou a sinopse, em seguida,
abriu o livro para ler a jaqueta interna. — Isso não parece ficção.

— Então o que é isso? —Sabendo que isso só iria piorar as coisas,

ele se inclinou por cima do ombro e olhou para o livro. Seu perfume
estava se infiltrando em seu nariz, entrando em seu sistema. Ele estaria
cheirando madressilva por dias. — Que porra é essa? —Ele puxou o
diário de suas mãos e começou a folhear as páginas.
Página 146

— O que é isso? —Agora ela estava olhando em volta do braço

dele, encostando-se nele. O calor do peito dela estava se infiltrando em
sua camisa. Isso era um mamilo cutucando suas costas? Concentre-se
Nicky boy. Foco!

— Não tenho certeza, parece um diário. Eu quero verificar isso.

Sophia, me carregue com todos os livros escritos por Montague. Por
favor. —Ela assentiu e puxou uma braçada de livros da prateleira.

Nik pegou os livros dela e a seguiu até a mesa do caixa.

 RAFAEL Livro 1
— Se você simplesmente tiver seu cartão, Sr. Stone, tudo estará
pronto.

— Como você …

— Nikolas Stone, todo mundo sabe quem você é. Agora, você tem
um cartão? —Ela estava torcendo o nariz enquanto sorria. Ele nunca
mais olharia para um coelho da mesma maneira.

Nik tirou a carteira do bolso de trás e pegou seu cartão falso de

vinte anos. — Uh, não tenho certeza se isso vai servir. —Entregou-lhe
o cartão de papel que mostrava a caligrafia de um jovem rapaz
rabiscada na linha de assinatura. Seus dedos roçaram os dele quando
ela pegou o papel da mão dele. Eletricidade fluiu entre eles.

Se ela sentiu isso, ela não deixou transparecer. — Eu vou fazer um

novo. Espere um segundo. Ela tirou um novo cartão com uma tira
magnética na parte de trás, digitou o nome dele e entregou a ele. —
Página 147

Aqui está.

Ele pegou o novo cartão e colocou no lugar do antigo em sua

carteira. — Obrigado, Sophia. Eu vou devolver isso para você em
alguns dias.

— Você vai ler tudo isso em alguns dias?

Nik sorriu para ela, — Sim.

Seu coelho sorriu de volta.

 RAFAEL Livro 1

nas

costas por ter estado perto de Sophia sem arrastá-la para o canto de trás
da biblioteca, e tendo o seu caminho com ela. Ele abriu a porta do carro
e jogou todos os livros no banco do passageiro, com exceção do diário.
Alguém colocou uma capa de ficção, talvez para disfarçar? Este livro
parecia fora de lugar como se tivesse sido comprado em uma venda de
imóveis e depois doado. Ainda achava estranho que estivesse
camuflado. Ele abriu a primeira página e começou a ler.

Itália, janeiro de 1822

Página 148

Se ela soubesse a verdade. Como posso dizer à minha querida

Caroline o que sou? O que ela diria? Nunca um humano se deparou
com um de nossa espécie, mas a atração que sinto por ela é
diferente de tudo que eu já senti. Como alguém tão frágil pode ser
destinado a ser meu? Eu não entendo porque o destino faria isso
com ela, comigo. Certamente que não estamos destinados a ser
vinculados.

— Isto não é um livro, isso é um diário. Puta merda 1822? Isso é

mais de duzentos anos atrás. —Nik continuou lendo.
 RAFAEL Livro 1
Março de 1822

Caroline continua a iluminar minha existência sombria. O pai

está ficando desconfiado. Eu tentei dizer a ele que não há nada para
o nosso relacionamento, mas o jeito que ela se ilumina quando ela
me vê e eu, vai ser difícil continuar o truque por muito mais tempo.
Eu não posso continuar a fugir dos meus deveres. Os outros estão
ficando desconfiados também. Nós não ficamos doentes. Como
convencê-los de que estou apaixonado? Com um humano, não
menos. Eu sei que preciso deixá-la ir, mas a atração por ela é muito
forte. Eu preciso de respostas. Eu procurei nos arquivos, e não há
nada sobre o vinculo humana.

— Bem inferno. Parece que estamos no mesmo barco, mas Jonas

Montague, um shifter? Se é isso mesmo o que ele era.

Maio de 1822
Página 149

Eu disse a ela. Eu disse a Caroline o que sou. Ela estava me

pressionando para nos casarmos antes de fazermos amor. Eu não
posso estar mais perto dela sem sucumbir aos meus desejos. Eu não
posso casar com ela sem ela saber a verdade de quem eu sou. Meu
querido, lindo amor, ela apenas riu. Até que eu prossegui. E abençoe
ela, ela riu novamente. Eu podia ver o medo em seus olhos, cheirar
nela, mas ela apenas pegou meu rosto e me beijou. Ela me
perguntou o que eu sou, e eu disse a ela. Gargouilles são descritos
como monstros, dragões, mas somos protetores, guerreiros.
 RAFAEL Livro 1
Estamos cuidando dos humanos desde o início dos tempos. As
quimeras usadas na construção de fachadas nos mostram feias e
más. Isso quebra meu coração, mas minha doce Caroline explicou
tudo.

"As pessoas acreditam em contos de fadas há séculos. Olhe

para a Bela e a Fera", ela disse. "Eu aposto que a Fera era
realmente um metamorfo!"

Nikolas pensou em Caroline. Quão sortudo Jonas foi ao encontrar

alguém tão compreensivo. Seus pensamentos foram imediatamente
para Sophia. Ela riu e corou ao falar sobre a escolha de um shifter sobre
um vampiro. Será que ela seria mesmo?

Um toque na janela do carro encontrou Nik olhando para um

policial. Ele baixou a janela. — Sim oficial, como posso ajudá-lo?
Página 150

— Sr. Stone, o seu parquímetro expirou. Ou acrescente mais

dinheiro, ou terei que lhe escrever uma multa.

— Claro, não há problema. Obrigado oficial.

Ele levantou a janela e ligou o motor. Jonas e Caroline teriam que

esperar.

Parquímetro ou parcómetro é um um dispositivo eletromecânico ou eletrônico usado para controle de

estacionamento rotativo em vias públicas. Sistema com tíquetes de papel são o método mais comum de controle de estacionamento
rotativo.
 RAFAEL Livro 1

dirigido por meia hora tentando tirar Rafael Stone

da cabeça dela. Que beijo! Não só ela tinha iniciado o beijo, mas ela se
esfregou contra sua ereção. Suas mãos queriam agarrar seu pênis e
acariciá-lo através de suas calças. Ela mal conseguiu mantê-las em seus
cabelos. O magnetismo entre eles estava quase além de seu controle.

Ela estacionou em um estacionamento no complexo de

apartamentos de Dane e desligou o motor. Se ele ia ficar fora por alguns
dias, ela ia colocar alguém no caso com Jorgenson. Neste ponto, eles
provavelmente devem ter todas as mãos no convés. Ela precisava de
uma direção em vez dos becos sem saída que eles estavam atingindo.

Kaya bateu e esperou. A porta se abriu e o corpo grande de Dane

Página 151

estava preenchendo a moldura. — Eu te disse que estou com algo

contagioso. Isso não importa para você?

— Olá para você também. Agora mesmo? Não, isso não importa.
Dane ainda não se moveu para deixá-la entrar. — Você vai me fazer
ficar no corredor? —Ele não parecia contagioso, mas ele parecia pálido.
Essa foi uma palavra tão boa quanto qualquer outra.

Ele finalmente recuou e permitiu que ela entrasse. — Eu ofereceria

algo para você beber, mas bebi tudo no apartamento. Eu só tenho água
sobrando.
 RAFAEL Livro 1
— Estou bem, mas obrigado mesmo assim. Eu queria te perguntar
sobre a pista que você mencionou. Neste momento não temos
absolutamente nada. O que você tem? —Os olhos de Dane se moveram
quando ele hesitou em responder.

— Derrame, Abbott. —Dane agora andava de um lado para o

outro como um animal enjaulado, aparentemente irritado.

— Como eu te disse, não deu certo.

— O que era? Se você vai sair, estou colocando Craven no caso

para ajudar Kyle. Temos onze assassinatos e um delegado
desaparecido. Dane, eu preciso do que você tem, mesmo se você acha
que é viável ou não.

Ele passou as mãos pelo cabelo e esfregou o pescoço para afrouxar

a tensão. Era algo que ele fazia quando estava frustrado. — O que há
Página 152

com você, Abbott? Há algo que você deveria me contar? —Ela não
tinha tempo para ser babá, mas também se preocupava com ele como
amigo.

— Eu não sou eu mesmo agora. Eu tenho essa virose que está me

fazendo doente. No começo eu pensei que era gripe, mas o médico diz
que é outra coisa. O que, ela não sabe.

Dane continuou andando parecendo mais agitado enquanto

caminhava pelo tapete. — Dane, pare. Ouça, lamento que você não se
 RAFAEL Livro 1
sinta bem. Me dê a pista que você tem e tire a semana de folga. Nós
vamos lidar com isso.

Dane saiu do quarto e voltou segurando um pedaço de papel. —

Aqui. É um local possível para Gordon Flanagan.

— Que porra é essa? Não deu certo? Você já verificou a

localização? E onde diabos você conseguiu isso? —Isso não foi apenas
alguma dica que poderia ser checada sempre. Isso era grande.

— Eu prometi que não diria, Kaya. Ninguém com metade do

cérebro iria querer crédito por encontrá-lo. E não, ainda não tive tempo
de verificá-lo. Eu estive deitado no chão, morrendo. —Ele estava
ficando agitado novamente.

Ela estava pronta para chutar sua bunda por reter algo dessa
magnitude. — Desde quando os médicos fazem visitas domiciliares?
Página 153

Quem você está vendo afinal? —A suspeita veio com o território,

mesmo com seus próprios empregados.

— Dra. Isabelle Sarantos. Ela foi indicada por um vizinho, então

eu liguei para ela. Ela é especialista em doenças infecciosas.

— Você realmente acha que é contagioso? Eu acho que deveria sair

daqui. Você não está fora do gancho por reter está informação e mentir
sobre isso, mas eu vou te dar uma folga já que você está doente. Não
volte até que o médico te libere, ouviu?
 RAFAEL Livro 1
E se o que ele tivesse fosse contagioso? Ela já poderia ter contraído
o que ele tinha nesse curto período de tempo? Se ela tivesse,
provavelmente era tarde demais para fazer algo sobre isso hoje.

Droga Dane. Essa merda é grande. Você não senta em algo assim.
Puxando o celular do bolso, discou para Kyle. — Jorgenson, Kane.
Você tem alguma novidade no hotel? Eu ainda acho que tinha que
haver ajuda lá de dentro. Ouça, eu preciso que você assuma a
investigação no lugar de Dane. Ele vai estar fora por alguns dias e
não temos tempo para esperar. Eu tenho um endereço que eu quero
que você verifique. Eu sei que isso é imenso, é por isso que estou
tirando Craven das drogas para que ele possa te ajudar. Certo, você
tem uma caneta? Ok, aqui está o endereço ...

Kaya desligou, sentindo-se excitada, bem como agravada. Espero

Página 154

que isso se torne uma vantagem legítima. Ela entrou no carro e foi para casa.

na varanda do seu apartamento, olhando para

Nova Atlanta. Ele estava curtindo um charuto quando o Audi de Nik

Audi AG é uma empresa automobilística alemã que faz parte do grupo

Volkswagen. O grupo Audi AG ainda inclui a Lamborghini e a Ducati.
 RAFAEL Livro 1
veio correndo na esquina e entrou no estacionamento. Nikolas estava
quase gritando por Rafe quando ele não o encontrou lá dentro. — Aqui
fora, —disse Rafe em voz baixa, sabendo que os ouvidos do seu primo
captariam suas palavras.

Nik estava segurando um livro na mão e falando sobre Jonas

Montague, uma mulher chamada Caroline e bebês enquanto ele veio
através da porta de vidro que dava para o pátio. — Nikolas, diminua a
velocidade. Você se importa de repetir isso?

— Qual parte? —Nikolas estava sempre nervoso, mas isso era

diferente.

— Tudo isso. Jesus, comece pelo começo. —Rafael gesticulou para

as cadeiras almofadadas e eles se sentaram. Nik contou a descoberta do
diário e o que ele continha. Depois de deixar a biblioteca, ele foi ao
parque e leu o resto das palavras de Montague.
Página 155

— Rafe, é isso. O que eu não entendo é como Montague, Victor,

escondeu o fato de que ele é um shifter e porque nós não sabíamos
disso. Eu nunca vi o nome dele, ou qualquer outro Victor, listado nos
arquivos.

— Essa é uma pergunta muito boa, que espero encontrar a

resposta. Então, Montague era um metamorfo, e ele e sua companheira
humana foram capazes de produzir crianças?
 RAFAEL Livro 1
— Sim. Ele estava com medo de tentar porque, até onde ele sabia,
nunca tinha sido feito, mas Caroline finalmente ganhou. O bebê e a
mãe ambos viveram, Rafe. Ele menciona várias crianças, meninos e
meninas, mas é aí que este diário termina. Eu preciso encontrar o
próximo. Se eu puder encontrar a filha dele, é possível que ela tenha o
próximo diário. Eu tenho que saber mais.

— É sobre uma mulher? —O olhar nos olhos de Nikolas era o

mesmo que Rafe agora via no espelho. Esperança.

— Não apenas uma mulher, Rafael, todas as mulheres. Todas as

nossas mulheres.

Rafe levantou uma sobrancelha para o primo. Nik nunca perdeu

muito tempo com idiotices.

— Ok, talvez haja uma garota, mulher, qualquer coisa. Mas se

Página 156

podemos nos acasalar com humanos ...

Rafe permitiu-lhe um momento para refletir sobre a possibilidade.

— Se ele fosse um de nós, ele ainda poderia estar vivo. Você mostrou
isso a Jules?

— Não, eu vim direto para cá. Eu estou indo para vê-lo agora.
Entre nós dois, esperamos poder rastrear a filha e obter algumas
respostas.

— Ótimo trabalho, irmão. Estou orgulhoso de você.

 RAFAEL Livro 1
— Obrigado, meu rei. —Nik se levantou, curvou-se um pouco e
foi para o laboratório.

Rafe inalou o charuto, em seguida, soprou um anel de fumaça. Ele

fechou os olhos, imaginando Kaya quando ela estava entre as pernas
dele. Suas mãos se enrolaram em seus cabelos enquanto seus quadris se
esfregavam contra os dele. Ela queria ele se ela soubesse ou não. Agora
ele só precisava convencê-la do fato. Isso, no entanto, teria que esperar.

Ele havia recebido um telefonema mais cedo do Elders, exigindo

uma reunião em pessoa. Os Gargouilles originais estabeleceu um corpo
governante composto por reis de cada continente. Eles estavam atrás
de Rafael há duzentos anos para ocupar seu lugar de direito entre eles.
Ele estava perfeitamente contente em governar Nova Atlanta. Mais um
apelo, mais uma viagem desperdiçada. Desta vez, porém, ele tinha
perguntas para eles. Perguntas sobre o futuro dele.
Página 157

inquieto. Ele odiava dormir na floresta, mas

ele esperaria o tempo que fosse necessário. Ele havia dado ao repórter
o endereço há dois dias. Ele tinha certeza de que ela passaria para a
polícia imediatamente. Se alguém não aparecesse logo, ele enviaria
outra dica anônima. Querendo uma mudança de cenário, ele se
levantou e pendurou o rifle no ombro. Ele estava prestes a chegar à
 RAFAEL Livro 1
clareira quando ouviu um carro se aproximando. Ele puxou o rifle de
seu ombro e olhou através do escopo . Olá detetive.

Vincent soltou um assobio alto. Assim que o detetive se voltou na

sua direção, ele disparou um tiro. Alvo.

Vincent caminhou até onde o corpo tinha caído e o pegou,

levando-o para o armazém para se juntar a Magnus.
Página 158

Mesmo com um jato particular e sua equipe pessoal, Rafael detestava

qualquer voo que durasse mais de duas horas. O Elder Council fez a sua
casa na Itália, e ele não desejava retornar por um longo período. Ele
ficou feliz pela reunião ter sido marcada para o início da manhã. Ele
poderia acabar com isso e voltar para as Américas.

mira
 RAFAEL Livro 1
Ele ficou do lado de fora da câmara dos Élder e respirou
profundamente. Essas conversas eram sempre as mesmas. Agora que
era possível que ele tivesse encontrado sua companheira, não havia
como sob os céus ele sair de Nova Atlanta.

Quando ele entrou na câmara, todas as conversas cessaram. —

Rafael, tão feliz que você pode se juntar a nós. —A voz uma vez quente
estava atada com gelo e fadiga.

— Mãe, é bom ver você como sempre. —Ele colocou um beijo em

sua bochecha. Ela estava mais baixa do que a última vez que ele a viu?
Goyles femininos não morriam quando o cônjuge morria, mas muitas
vezes pararam de viver. Como Rafael não tomaria seu lugar no
conselho, sua mãe era obrigada a servir. Isso não ficou bem com ela,
então ela se distanciou de seu filho.

Ele cumprimentou os outros membros com um aceno de cabeça e

Página 159

ocupou o lugar vago no final da mesa. Xavier, um dos Anciões

originais, falou para a sala. — Agora que estamos todos aqui, podemos
começar. Rafael, como você sabe, é seu dever servir no Conselho desde
que você é Rei. Sua mãe, como você pode ver, não está bem.

A mãe de Rafael manteve a cabeça erguida, mesmo sendo falada

de tal maneira. Ele deveria se sentir culpado por deixá-la com sua
responsabilidade, mas ele não o fez. Os anciões raramente se
encontravam. Novas leis não foram postas em prática desde antes de
seu pai ser morto. Sua participação não era justificada neste momento.
 RAFAEL Livro 1
— Xavier, por favor, deixe-me interromper aqui e nos poupar todo
o tempo valioso. Embora eu entenda que a saúde da minha mãe não é
como antes, pelo que posso dizer, a única vez que vocês se encontram
é quando me pede para vir até você. Se você entendeu que eu não vou
me juntar ao Conselho, você pararia de ter essas reuniões. Agora, mais
do que nunca, estou determinado a continuar no meu papel de Rei,
morando em Nova Atlanta.

— Por que agora, algo aconteceu? —Sua mãe perguntou com

preocupação no rosto.

— Sim, aconteceu. Acredito ter encontrado minha companheira.

—Rafael sabia que não deveria mencionar o assunto de Kaya até ter
mais informações, mas queria avaliar a reação das pessoas na sala.

Sua mãe foi a única a fazer a pergunta: — Como isso é possível?

Todas as fêmeas vivas já foram listadas.
Página 160

— Eu não disse que ela era uma das nossas, mãe. Eu conheci um
humano que trouxe as mudanças em mim que um companheiro faria.
É por isso que estou aqui, não para discutir com o Conselho. Preciso
saber se algum de vocês já ouviu falar de seres humanos sendo
companheiros.

Rafael observou cada rosto de perto. A maioria parecia confusa e

conversava entre si. Apenas um estava olhando para ele. Ele falou
diretamente com Xavier. — Procuramos nos arquivos e não há menção
 RAFAEL Livro 1
de acasalar com humanos. De fato, há pouca menção ao acasalamento.
Por que isso?

— Esta informação deveria ser passada entre as famílias. Não

colocamos por escrito porque não queríamos que a informação caísse
em mãos erradas. —Xavier, sendo um original, deveria saber.

— Entendo. Deixe-me perguntar-lhe isto: É possível que Jonas

Montague, o cientista, seja um metamorfo e vivo, mas está escondido?
—Ele observou Xavier em busca de qualquer sinal de reconhecimento.
Ele escondeu bem, mas a flutuação em sua respiração por apenas
alguns segundos deixou Rafe saber que ele acertou o alvo.

— Por que você pergunta isso? —Sua mãe parecia mais chocada
do que curiosa. Ela estava escondendo algo dele também?

Rafe respondeu a sua mãe enquanto olhava para Xavier. — Porque

ele escreveu livros sobre o assunto de shifters.
Página 161

— Sim, mas isso é puramente ficção. Eu mesmo os li. —Xavier

obviamente sabia mais do que estava dizendo. Ele não estava
controlando sua respiração nem sua frequência cardíaca.

— Então você leu o diário dele? Aquele falando sobre acasalar com
um humano?

Isso provocou mais estrondo na câmara. Os olhos de Rafe estavam

trancados com Xavier. — Tenho certeza que é mais ficção de um
 RAFAEL Livro 1
homem com uma imaginação vívida. Rafael, se você não tem intenção
de se juntar a nós, eu declararei esta reunião encerrada.

Os outros anciões poderiam não ver o que Rafael viu? Xavier

estava de pé, levando todo mundo para fora da sala. Todos, exceto Rafe
e sua mãe. — Athena, se você ficar, eu gostaria de falar com você e
Rafael.

Xavier esperou até que a sala estivesse vazia. — Peço desculpas

por agir de maneira tão nervosa. Há aqueles do Conselho que não
acreditam como eu, como sua mãe faz. Rafael, nós sentimos que é
possível que possamos acasalar com humanos, mas os Gargouille
original têm um preconceito contra humanos.

— Você é um original, Xavier. Você não tem preconceito contra

os humanos também?
Página 162

— Não, não tenho. Se eu tivesse, eu não teria passado toda a

minha vida protegendo-os.

— Mãe, você está muito quieta. Como você se sente sobre isso?

Sua mãe tinha lágrimas nos olhos. — Meu filho, meu rei, esperei
centenas de anos para você me dizer que encontrou sua companheira e
que poderá continuar a linhagem Di Pietro. Se sua companheira é
humana, então o destino a considerou digna.

— E quanto a Montague, é possível que ele seja um metamorfo e

enganou a todos?
 RAFAEL Livro 1
Xavier fez uma pausa um pouco longa demais. — Sim, acho que
poderia ser possível. Ele criou um clone, então o homem era um gênio.

— Você sabe alguma coisa sobre o acasalamento com humanos?

Ou você está especulando? Se você está retendo informações, eu não
vou ficar feliz Xavier.

Os olhos de Xavier brilharam. — Não me ameace menino.

— Não é uma ameaça, X, é uma promessa. Mãe? E você? Você

está retendo informações que eu preciso para o meu Clã? —Xavier se
encolheu com seu desrespeito, mas Rafe o ignorou.

— Claro que não, filho. —Ela enxugou uma lágrima de sua

bochecha, em seguida, deu um tapinha no dele. — Eu só quero sua
felicidade, Rafael. —Ele mediu sua sinceridade e honestamente não
sabia se era real. Ele nunca a viu derramar uma lágrima, nem mesmo
Página 163

quando seu pai foi morto. Por que seu coração teria suavizado agora?

— Eu não vou parar até que eu tenha desenterrado qualquer

informação que eu precise, nem até que eu tenha encontrado Jonas
Montague. —Rafe os deixou de pé na câmara. Os dois estavam
escondendo alguma coisa, e ele ia descobrir o que.
 RAFAEL Livro 1

contando os

eventos do chamado ataque de Tamian. Levaria alguns dias para o juiz

ouvir o caso, já que era sexta-feira, mas isso permitia a Tam sentar-se
regularmente antes de ser mandado embora. Jasper estava rindo. — Se
não fossemos shifters, eu teria um olho roxo. Aquele homem tem um
gancho de esquerda infernal.

Como fazia todas as noites antes de voar, Frey estava no heliporto

desfrutando do ar fresco. Sendo o piloto, ele manteve o helicóptero da
família em sua propriedade. Lorenzo e Jasper tinham aproveitado seu
Página 164

tempo com o primo: Malhando, aprendendo sobre a família na costa

leste, conhecendo uns aos outros. Agora eles voariam juntos. Ele ficou
aliviado ao ouvir Jasper rindo.

O sol já não era visível e em seu lugar estava a lua cheia. Frey
fechou os olhos, bebendo o poder do orbe celestial. Agora ele precisava
voar. Ele tirou a camisa e partiu. Os outros fizeram o mesmo e logo
estavam indo para o centro. Primeiro, eles iriam patrulhar as áreas mais
densamente povoadas antes de conferir os armazéns que a família
possuía.
 RAFAEL Livro 1
Não houve problemas com o Unholy, o que era incomum para uma
noite de sexta-feira. Não implorando por problemas onde não havia,
eles se voltaram para a periferia da cidade. Ao se aproximarem do
armazém mais distante da cidade, notaram um veículo estacionado a
esmo. Geoffrey deu o sinal para se espalharem e cada um deles tomou
um canto da propriedade.

Uma vez no chão, os homens mudaram e lentamente seguiram

para o prédio. Frey assobiou dando o sinal para ficar parado. Ele
entraria e verificava o interior. O que ele encontrou fez sua pele
arrepiar. Ele tinha visto alguma merda fodida em seus muitos anos, mas
isso estava além da compreensão. Ele assobiou novamente, deixando
os outros saberem que podiam entrar no prédio.

— O que no inferno sagrado aconteceu aqui? —Lorenzo segurou

seu antebraço contra o nariz.
Página 165

— Eu acredito que nós encontramos Magnus Flanagan. Ou o que

sobrou dele. Jasper, vai ver se consegue identificar de quem é o carro lá
fora. Duvido que lhe pertença. —Frey apontava para a carcaça
mutilada a seus pés.

Jasper saiu para fazer as ordens de seu primo enquanto os outros

olhavam ao redor. — Eu tenho outro corpo aqui, —disse Lorenzo do
outro lado do edifício. — Ferimento de bala na testa.
 RAFAEL Livro 1
— Foda-se! —Frey estava cerrando os punhos. Ele pegou o
telefone e discou para Rafael. Espero que ele ainda esteja na Itália e não
voltou para as Américas.

— Bom dia Geoffrey. Acho que devo dizer boa noite a você, já
que ainda é noite. O que é?

— Lor, Jasper e eu fizemos uma patrulha hoje à noite. Estávamos

verificando os armazéns quando encontramos mais dois corpos em Forest
Grove. Um tipo que se parece com Magnus Flanagan. Eu estou esperando
Jasper para ter a identificação da outra vítima fora de seu carro. Espere aí,
aqui vem ele.

Jasper estava segurando uma carteira na mão quando ele voltou.

— Detetive Kyle Jorgenson, Nova Atlanta P.D.

— Eu acho que você ouviu isso. Rafe, por que diabos eles estão usando
Página 166

nossos armazéns?

— Porque eles estão vazios, isolados, e eles me implicam.

Fodido Flanagan. Nós temos que encontrá-lo. Agora mesmo, porra.
A Sociedade havia procurado sem entusiasmo por Gordon nos
últimos trinta anos. Agora parecia que eles teriam que colocar mais
esforço nisso.

— Eu sei que acabei de perguntar isso, mas novamente, por que você?
Nem você nem a família tiveram contato algum com o homem, nem
 RAFAEL Livro 1
diretamente de qualquer maneira. Não tivemos nada a ver com a esposa e o
filho entrando em reclusão. Você acha que de alguma forma ele descobriu
sobre nós, que somos nós que derrubamos o Unholy?

— Tudo é possível, Frey. Até sabermos, sem dúvida, que não é

ele, eu vou com a suposição de que é.

— Filho da puta do caralho. Você sabe que não pode dizer á chefe. Ela
terá isso preso em você mais rápido do que você possa mudar.

— Vou ter que pensar nisso. Eu tenho algumas coisas para ver,
mas agora eu estou indo para os arquivos da família para fazer uma
pequena pesquisa por conta própria. Se isso não demorar muito, eu
devo estar em casa no domingo. Agora, não há nada que você possa
fazer para os dois, então saia daí. Vamos discutir nossas opções
quando eu estiver em casa.
Página 167

— Viaje seguro meu irmão.

Frey desligou e disse aos outros dois: — Vamos sair daqui.

no assento de couro macio do

conversível que ele havia alugado. Frey não estava errado em não
contar a Kaya o que eles encontraram, mas ele também queria começar
 RAFAEL Livro 1
um relacionamento com Kaya em uma nota positiva e isso incluía a
honestidade. Ele ligou para Julian para informá-lo das descobertas de
Frey e dar-lhe as ordens. Uma vez que isso foi feito, ele dirigiu o carro
para fora do pátio do prédio do Conselho e se dirigiu para a antiga
propriedade rural de sua família. Xavier e sua mãe provavelmente não
gostariam que ele bisbilhotasse, mas a essa altura ele não se importava.
A menos que sua mãe tivesse certos livros destruídos, era possível que
ele encontrasse as respostas que estava procurando em apenas algumas
horas.

sentou-se no seu buraco de um apartamento, vendo o

vídeo que vinha do armazém. Peguei vocês bastardos. Ele pensou para si
Página 168

mesmo. Ele rebobinou o vídeo, cortou, emendou, e depois salvou. Ele

não queria que a chefe assistisse muito ao vídeo, ainda não. Abrindo
um navegador seguro, ele digitou o endereço de e-mail pessoal de Kaya
Kane. "Um presentinho para você" foi digitado na linha de assunto.
Ele anexou o arquivo de vídeo e clicou em enviar. Recostando-se na
cadeira, ele acendeu um cigarro. Ele deu uma longa tragada e enviou
um texto: — Está feito.
 RAFAEL Livro 1

vomitou. —Julian estava ouvindo Nikolas preenchê-lo com as

informações que ele encontrou no diário de Montague

— Isso é tudo que você tem para falar do que eu acabei de dizer?
Nós ainda estamos nisso? Foda-se Jules. Aposto que quando você
finalmente encontrar sua companheira, vai brota chifres ou crescer
verrugas ou algo assim em você. —Depois de mais de quinhentos anos,
Nik ainda deixava Julian apertar seus botões.
Página 169

— Não, isso não é tudo que direi, mas é importante. Talvez ela não
seja sua companheira. Talvez fosse químico e não psicológico. Poderia
haver algo no ar, como um produto químico usado para limpar o lugar.
—Nik perdeu o sorriso no rosto de seu irmão quando se virou para o
computador.

Nikolas sabia que Sophia era sua companheira. As poucas entradas

no diário que ele encontrou nos arquivos da família descreviam as
reações aos companheiros quando se encontravam. Entre Rafe quase
desmaiando e sua própria náusea, ele estava certo de que eles estavam
em algo. Mas por que agora? Por que depois de todos esses anos e dois
 RAFAEL Livro 1
dentro de poucas horas um do outro? Eles precisavam encontrar outros
periódicos de Montague.

— Você não vai acreditar nessa merda. —Jules estava olhando

para o monitor.

— Por que você está apertando os olhos? Nós temos uma visão
melhor do que a perfeita. Tem alguma coisa errada com você? —
Nikolas não estava prestando atenção nas informações na tela.

— Talvez porque eu não posso acreditar nos meus olhos? Eu a

encontrei. A doutora Isabelle Sarantos Montague vive bem aqui em
Nova Atlanta. —Julian escrevia seu endereço em um pedaço de papel.
— Aqui, encontre esse local. Vou fazer uma pequena visita à Doutora
Sarantos.

Nik pegou as informações e começou uma pesquisa de endereços.

— Você não quer dizer que vamos visitá-la? Eu encontrei o diário de seu
Página 170

pai depois de tudo. Eu deveria ser o único a falar com ela.

Jules franziu a testa para o irmão. — Você está muito nervoso para
essa conversa, irmãozinho. Eu, no entanto, vou manter uma cabeça
nivelada e obter as informações que procuramos da adorável médica.
—Julian era mais novo que Nik, mas era um pouco mais alto. Ele
nunca perdeu a oportunidade de lembrá-lo do fato.

— Adorável? Como você sabe que ela é adorável? —Ele parou de

digitar e olhou para Julian.
 RAFAEL Livro 1
Julian virou seu monitor para que seu irmão pudesse ver a foto que
ele estava olhando. — Veja, adorável.

— Ela é legal. —Nikolas voltou a localizar seu endereço. — Aqui

está. Lado sul, perto da prisão. Vamos esta noite?

Mais uma vez seu irmão estava franzindo a testa para ele.

— É legal? Ela é linda. —Julian voltou para o monitor.

— Sim, tudo bem. Eu prefiro olhos azuis no escuro. Agora, estamos

indo ou não? —Nik estava imaginando um conjunto de claros olhos
azuis por trás de um par de óculos bonitos olhando para ele. Um
punhado de papel o atingiu na cabeça. — Que porra é essa? O que foi
isso? —Ele se levantou, encarando seu irmão.

— Você está mal, cara. Estou colocando minha aposta agora nessa
bibliotecária. Ela é sua companheira. —As mãos de Julian estavam
cruzadas atrás da cabeça enquanto ele sorria.
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— Foda-se. Só porque eu não acho que toda mulher é linda não

significa que eu esteja acasalado. Significa apenas que meus gostos
estão mudando. Estamos indo ou não? —Julian estava olhando para
ele.

Foda-se, ele está certo. Nikolas realmente amava as mulheres. Todas

as mulheres. Ele podia apreciar a beleza que era feminina, não
importava sua forma ou tamanho. Agora, parecia que seu apreço era
 RAFAEL Livro 1
por um tipo específico: esbelta, estatura média, seios pequenos, nariz
arrebitado e nerd. Bem merda.

Julian o tirou de seus pensamentos: — Uma visita tão tardia não

seria apropriada. Queremos dar uma boa impressão quando nos
encontrarmos com a médica. Devemos esperar até de manhã, você não
acha?

— Sim claro. Eu vou buscá-lo às oito na sua casa. —Nikolas

colocou o diário de Montague na escrivaninha na frente de seu irmão.
— Boa noite, Julian.

— Boa noite. Fique bem meu irmão. —A forma recuada de

Nikolas fez Julian suspirar. — Fique bem também.

Julian desligou o computador e pegou o diário que Nikolas deixara

com ele. Ele queria ler por si mesmo. Depois de bater nos códigos do
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alarme, ele entrou no Corvette e foi para casa. Certamente foi um

acaso. As chances de Rafe encontrar sua companheira eram altas.
Acrescente a isso Nikolas encontrando a sua, essas chances
aumentaram. Jules poderia calcular as probabilidades em sua cabeça,
dado o número de metamorfos na família, bem como na cidade e nos
estados vizinhos.

Chevrolet Corvette
 RAFAEL Livro 1
Enquanto ele entrava no carro, o telefone tocou. Avenged
Sevenfold’s Hail to the King avisando que era Rafe. Algo estava
errado. — Julian.

— Olá irmão. Eu quero que você largue tudo, incluindo a busca

pela filha de Montague. Frey estava de ronda esta noite quando
encontrou dois corpos no armazém de Forest Grove. Um deles ele
acredita que é Magnus Flanagan. O outro é um dos detetives de
Kaya.

—O que você quer dizer com ‘acredita’ que é Magnus?

— Suas palavras exatas foram, 'Rafe, em todos os meus anos eu

nunca vi nada parecido. Dante vai exigir registros dentários por uma
identificação positiva’. Ele mencionou ver câmeras de segurança neste
armazém. Onde você está com o resto dos locais?
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— Eu não coloquei uma câmera naquele armazém. Deve ser sobra de

quem possuía o prédio anteriormente. Conseguimos atingir a maioria dos
edifícios hoje e terminaríamos amanhã após a visita a médica. Rafe,
encontramos a filha de Montague, aqui mesmo, em Nova Atlanta. Vou

Hail to the King (Salve o Rei (traduzido)) – é o sexto álbum de estúdio da banda norte-americana de heavy
metal Avenged Sevenfold, foi lançado em 27 de agosto de 2013 pela gravadora Warner Bros. Records.
https://www.vagalume.com.br/avenged-sevenfold/hail-to-the-king.html
 RAFAEL Livro 1
ligar para Nik e avisá-lo que ele está voando sozinho com a médica, contra
o meu melhor julgamento.

— Isso é apropriado. Talvez um dos nossos problemas esteja se

tornando menos do que isso, um problema. Sim, Julian, por favor,
termine a instalação. Tenho certeza de que seu irmão pode lidar cim
um encontro com a Sra. Montague. Se não houver mais nada, falarei
com você amanhã. Fique bem meu irmão.

— Fique bem, meu Rei.

Julian ligou para Nikolas para dizer que estava sozinho amanhã e
por quê. Ele implorou a seu irmão que se comportasse e se lembrasse
da importância da informação. Ele não ficou surpreso quando Nik
desligou. Ele também não ficou surpreso quando percebeu que Rafael
chamou a chefe pelo primeiro nome dela.
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elevador e bateu em uma linda moça vindo pelo

corredor. — Oh, desculpe-me lá, docinho. —Ela não o reconheceu, ela

apenas continuou. Ele balançou a cabeça e continuou em direção ao
apartamento de Dane. Ele consultara a farmácia várias vezes, mas
nunca recebera uma receita médica. Talvez o detetive estivesse se
sentindo melhor, e aquele pequeno número quente era a cura.
 RAFAEL Livro 1
Quando Dane não atendeu o telefone, Trevor ficou preocupado e
saiu do trabalho para ver como ele estava. Ele bateu então esperou. Ele
colocou o ouvido na porta e não ouviu nada vindo de dentro. Ele bateu
de novo um pouco mais alto. Nada ainda. Trevor pegou o celular e
ligou para o número de Dane. Alguma música aleatória que ele não
conhecia estava vindo de dentro do apartamento.

Ele tentou a maçaneta e encontrou-a destrancada, depois enfiou a

cabeça para dentro e escutou. — Dane, é Trevor. —Ele entrou mais na
sala e olhou em volta. Havia frascos de remédios na mesa ao lado do
sofá. Ele pegou um e notou que não havia nenhum rótulo de farmácia.
Trevor abriu o frasco e despejou as pílulas em sua mão. Após um exame
mais aprofundado, não havia impressão nas pílulas indicando o que
elas eram. — Que porra cara? Você é policial.

— Dane! —O apartamento estava exatamente como o dele, então

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ele seguiu pelo corredor até o quarto principal. Ou Dane era um

desleixado ou algo importante caiu lá dentro. Ele olhou em todos os
quartos, mas não viu o detetive. — Talvez a droga do mercado negro
fez o truque. Acho que a mocinha também estava sem sorte. Trevor
presumiu que Dane estava se sentindo melhor e saiu para respirar ar
fresco. Ele deixou as coisas como estavam e voltou para o necrotério.

Quando ele voltou, Dante estava conversando com o Diretor da

Penitenciária. A conversa deles cessou imediatamente e Dante
perguntou: — Trevor, você se lembra de Gregor?
 RAFAEL Livro 1
Ele estendeu a mão. — Claro que sim, como vai, Sr. Stone?

Gregor apertou a mão e depois estreitou os olhos. — Por que

diabos você está cheirando a sexo?

Trevor puxou a mão para trás rapidamente. — Com licença?

— Você cheira a luz do sol, como uma mulher, é isso que eu quis
dizer.

— Senhor, sem ofensa, mas eu acho que você tem estado em torno
da população em geral um pouco longo demais. Eu não cheiro como o
sexo mais justo . Eu não cheiro como sexo em tudo. Eu não faço sexo
há muito tempo. Agora, se você me der licença, eu vou lá com os
mortos. Eles não me assustam.
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Referencia as mulheres, sendo a expressão mais usada como ‘sendo o sexo mais frágil’
 RAFAEL Livro 1

ouvir Jorgenson e

Craven. A unidade para o endereço na nota levaria um tempo, mas eles

deveriam ter chegado até agora. Ela jogou o uniforme no cesto de
roupas sujas e vestiu uma calça de pijama de flanela e uma camiseta da
UGA desgastada. A Universidade da Geórgia, como quase todo o
resto, sofreu um ataque durante os atentados, mas voltou a prosperar.

Com um copo de vinho na mão, sentou-se em seu sofá e ligou a

televisão. Raramente ela assistia a algo diferente senão as notícias. Não
essa noite. Ela queria algo para tirar sua mente de sua vida cotidiana.
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Ela via o suficiente do mundo real em uma base diária, então esta noite
ela iria se entregar à boa e antiquada fantasia. A maratona de
Underword estava começando em menos de uma hora, e ela planejava
assistir todos eles. Eles continham o melhor dos dois mundos: vampiros
e lobisomens.

Underworld (no Brasil: Anjos da Noite, em Portugal: Underworld – O Submundo) é uma Saga de
filmes de terror e ação americano que mostra o conflito entre vampiros e os lycans (lobisomens) que ocorre escondido dos humanos,
o primeiro filme foi lançado em 2003.
 RAFAEL Livro 1
Quando criança, ela amava filmes de terror e todas as coisas que
acontecem à noite. Lobisomens eram seus favoritos. Ela enlouqueceu
sua mãe fingindo ser uma metamorfa, rastejando de quatro, uivando
para a lua cheia. Seu pai teria se divertido com ela se ele tivesse vivido.
Ela era o filho que ele sempre quis. Sua mãe amava Kaya, mas quando
seu pai foi morto, isso a mudou. Ela passou de uma mulher amorosa e
doce para uma introvertida e retraída. Kaya realmente deveria ligar
para ela. Sabendo que a conversa seria o mesmo roteiro cansado, ela
adiou para mais tarde.

Seu estômago roncou, alertando-a para o fato de que ela não tinha
comido desde o almoço. Droga, ela não iria pensar em almoço com
Rafael. Ou o beijo. Ele almoçava assim todos os dias ou ele o trouxe
sabendo que ela estaria lá? Certamente ele não estava interessado nela,
ele estava? O jeito que ele a beijou disse sim. Sua ereção disse um
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inferno de sim. Ela definitivamente estava apaixonada por ele.

Apaixonada. Quem diabos usou essa palavra? Obviamente, alguém que
não namorou desde a faculdade.

Kaya não pensava muito em namorar, não em seu trabalho. Ela

entendeu que ela estaria sozinha o resto de sua vida, mas e se? E se ela
fosse deixar alguém entrar, alguém como Rafael Stone? Ele era um
completo enigma no que dizia respeito ao público. Segundo ele, ele
manteria assim se estivesse vendo alguém. Isso significava que ele
 RAFAEL Livro 1
nunca a levaria em público? Eles só se encontrariam sob a cobertura da
noite?

Talvez ele a leve para comer no Chez Vaison , mas faça com que
ela assine um acordo de confidencialidade primeiro. Ela riu de si mesma.
Certamente ele não era tão privado. Se ele fosse, ela realmente se
importava? Ela estava no centro das atenções com frequência e ficou
cansativo. Ela poderia ir para um pouco de privacidade de vez em
quando.

Ela ainda tinha um pouco de tempo antes do filme começar, então

ela abriu seu notebook e passou por seus e-mails pessoais. Quando sua
mãe se sentia nostalgia, ela enviava mensagens para Kaya com fotos
antigas. Então ela iria entrar em seu discurso sobre a necessidade de
netos e Kaya precisando de um marido. Seu computador fez um ping
com uma nova notificação de e-mail. Foi de um remetente
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desconhecido. O assunto era "Um presentinho para você". Houve

um vídeo em anexo. Seu dedo pairou sobre o mouse. Ela poderia estar
abrindo um vírus, mas o assunto a deixou curiosa. Se fosse um vírus,
ela lidaria com isso mais tarde. Ela clicou no ícone do clipe de papel
para abrir o arquivo.

O filme estava granulado. Três homens estavam andando em

direção a um armazém. O filme faz uma pausa e começa com os

Um restaurante estilo italiano, não achei uma especificação sobre ele.

 RAFAEL Livro 1
homens saindo do prédio. Ela repetiu o vídeo várias vezes. O homem
mais alto parecia muito familiar, mas ela ainda não conseguia
distinguir suas feições. Os arredores eram indistinguíveis desde que
foram filmados à noite. Se isso deveria ser uma dica, foi uma má. Como
alguém conseguiu seu endereço de e-mail? Ela encaminhou o clipe para
Wilkes. Esperançosamente, ele poderia limpá-lo para que eles
pudessem pelo menos identificar os homens.

Alguém estava tentando apontar um dedo para Rafael novamente?

Só faria sentido se este armazém pertencia à sua família também. Ela
ligaria para ele amanhã e marcaria outra reunião. Desta vez ela iria
manter as mãos e os lábios para si mesma. Olhando para a televisão,
ela percebeu que o filme estava começando. Ela virou sua mente de
Rafael e o vídeo para Selene e os vampiros.
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várias horas em sua antiga casa. Quando seu

pai mudou a família para as Américas, Rafe o convenceu a manter a

Villa italiana. A propriedade estava localizada no Mar Jônico , e a vista
era de tirar o fôlego. Foi onde ele nasceu e cresceu, onde ele e seus

O mar Jônico ou Jónico é um braço do mar Mediterrâneo a sul do mar Adriático. Está limitado a
oeste pela Itália meridional, incluindo a Calábria e a Sicília, e a leste pelo sul da Albânia e pelo noroeste da Grécia, em especial as ilhas
Jónicas.
 RAFAEL Livro 1
irmãos e primos haviam crescido juntos. Eventualmente, ele pagou
uma quantia considerável para comprar a propriedade de seu pai, mas
valeu cada centavo.

Mesmo que ele não quisesse voltar, ele estava feliz por ter a opção
de passar as férias lá. Rafael estava esperançoso de que um dia, logo ele
estaria compartilhando a Villa com Kaya.

A irmã mais nova de Priscilla, Penelope, e sua família moravam

na Villa, cuidando disso na ausência de Rafe. Até onde sua mãe sabia,
não pertencia mais à família.

Parte do contrato de Penelope incluiu um acordo de não

divulgação. Ela nunca revelaria a identidade do verdadeiro dono, e
ninguém, exceto Rafe ou seu círculo íntimo, era permitido na
propriedade. Isto incluiu sua mãe e os anciões. A mãe e a avó de
Penelope antes dela cuidaram da Villa. Quando Rafael encontrou
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pessoas leais para servi-lo, ele os pagou bem e os tratou como se fossem
da família.

Ele ficou desapontado com seu tempo olhando pela biblioteca. Ele
realmente não esperava encontrar nenhuma informação sobre ligação,
mas havia uma suspeita de esperança. Agora ele transferiu essa
esperança para Nikolas, que se encontraria com a filha de Montague.

O desconforto do dia penetrou profundamente nos ossos de Rafael.

O clima no sul da Itália ainda era tal que os humanos podiam dar um
passeio no litoral e se sentirem confortáveis. Sendo um Goyle, ele não
 RAFAEL Livro 1
precisava se preocupar com isso, mas o sol sempre era bem-vindo em
sua pele.

Rafael seguiu para um penhasco com vista para o mar. A visão

lembrava sua visão. Ele olhou para o lado só para ter certeza de que
não havia nenhum menino de cabelos escuros parado ao lado dele. A
visão tinha picado sua alma. Ele tinha meio milênio de idade e em
todos os seus anos essa parte dele permaneceu adormecida. Até agora.
Até Kaya Kane. Certamente o destino não seria tão cruel a ponto de
provocá-lo apenas para que fosse um engano em seu coração. Não, ele
tinha que acreditar que o vínculo era possível. Apenas pensando nela
agora, em seus lábios tocando os dele, suas línguas dançando juntas, o
fez querer estar de volta ao outro lado do oceano para que ele pudesse
vê-la, tocá-la. Ele estava pronto para ir para casa.

O vento soprando através da terra era como um bálsamo para sua

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alma. Isso lhe deu clareza quando pensou em como lidar com Kaya. Se
ao menos ele pudesse elaborar um plano sobre os assassinatos. Como
rei, ele sentiu a necessidade de lidar com todos os assuntos que
afetavam o Clã, mas seus irmãos muitas vezes o lembravam de que eles
eram família, e a família estava em volta um do outro. Ele estaria na
linha de fogo em breve.

Com um último sopro do ar marinho, Rafael entrou para recolher

suas coisas. Ele ainda tinha mais um lugar para visitar, então ele estaria
a caminho.
 RAFAEL Livro 1

da frente

desfrutando de uma caneca de café quando o telefone tocou. — Kane.

— Chefe, acabamos de receber uma denúncia anônima: Dois corpos

em um armazém abandonado. —Walter Craven era um veterano de
vinte anos na força policial. Ele era um bom detetive que estava se
aproximando da aposentadoria.

— Merda. Me dê o endereço. Ela escreveu o local e depois olhou

para ele novamente. — Craven, esse é o endereço que eu enviei você
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e Kyle ontem. Você não foi dar uma olhada?

— Não Senhora. Quando cheguei à delegacia, ele tinha ido sem mim.
Você não ouviu falar dele?

— Não, eu não ouvi. Ok, você vai em frente para esse local e eu
vou te encontrar lá. —Kaya estava chateada. Ela desligou e ligou para
Kyle. A chamada foi direto para o correio de voz. Em seguida, ela ligou
para Wilkes. — Chefe, eu recebi seu e-mail, mas não tive a chance de olhar
para ele.
 RAFAEL Livro 1
— Isso pode esperar. Eu quero que você encontre o veículo de
Jorgenson. Ele é M.I.A . Eu sei que é sábado, mas tenho um detetive
desaparecido. Ligue para mim assim que tiver a localização.
Também desative este endereço. Eu preciso do nome do
proprietário imediatamente. Sim, obrigado, Wilkes.

Kaya não se incomodou de se servir de mais café. Ela colocou a

caneca no balcão da cozinha e foi para o quarto trocar de roupa. Ela
apostaria dinheiro que os Stones possuíam a propriedade.

Kaya estava a dezesseis quilômetros do seu destino quando o

telefone tocou. — Chefe, eu tenho a informação que você queria. A boa
notícia é que a Stone, Incorporated é dona do armazém. A má notícia é que
o GPS de Jorgenson foi desativado.

Kaya murmurou, — Obrigado, —e desligou. Ela imediatamente

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discou um número que ela estava ficando muito familiarizada.

— Stone, Incorporated. —A voz era desconhecida, mas novamente

foi o fim de semana. Provavelmente um serviço de atendimento. —
Aqui é a chefe de polícia Kaya Kane. Eu preciso falar com o Sr. Stone.

— Ele está indisponível no momento. Ficarei feliz em anotar sua

mensagem para ele. —Definitivamente, um serviço.

M.I.A. em inglês “Missing In Action” significa desaparecido em combate em inglês. É uma classificação para um combatente, um
soldado (soldier) que não retornou do campo de batalha e seu paradeiro é desconhecido. Nesse caso ele desapareceu enquanto
exercia seu trabalho.
 RAFAEL Livro 1
— Diga a ele que sua presença é necessária em seu armazém
localizado no Parque Industrial Forest Grove.

— Vou me certificar de que ele receba a mensagem.

Kaya desligou e dirigiu. Droga. Ela realmente não queria acreditar

que Rafael estava envolvido nessa bagunça. Ela continuou dizendo a si
mesma que ele era inocente até que ela tivesse uma prova indiscutível
de sua culpa. Craven estava no local quando ela chegou. Ele estava
curvado, com as mãos sobre os joelhos. Ela saiu do carro e parou. O
homem estava vomitando suas entranhas.

— Jesus, Craven, o que há de errado com você? —Ela começou a

andar em direção ao prédio, mas ele agarrou seu braço. — Você
realmente não quer ir lá, chefe. —Ele soltou o braço dela e se levantou,
limpando a boca na parte de trás da manga. — Eu não sei o que diabos
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mesmo esta lá dentro.

— Você já garantiu a cena do crime? —Se este homem estava

perdendo o café da manhã, ela realmente não queria entrar no prédio.
Ela normalmente não tinha estômago fraco, mas ela não arriscaria.

— Não Senhora. Dei uma olhada, e eu estava de volta aqui. Eu

vou ligar para a CSU. Eu sugiro que você fique aqui. —Ele se afastou
dela e da poça de vômito. Ela também não ficou na área. Ela estava
procurando algo para cobrir o local quando notou um carro esporte
 RAFAEL Livro 1
brilhante estacionando no estacionamento. Um conversível Corvette
parou e o Sr. Stone saiu do carro. O errado Sr. Stone.

Julian Stone. —Ele estendeu a mão para a

policial bonita. Ele podia ver o porque de Rafe estar atraído por ela,
vínculo de companheira ou não. Ela agarrou a mão dele com firmeza e
balançou.

— Eu estava esperando seu primo, Rafael. Onde ele está?

— Receio que ele esteja ausente no momento. Gostaria de me dizer

por que estamos aqui? —Ele gesticulou para o prédio.

— Sr. Stone, agradeço que você tenha dirigido até aqui, mas
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preciso falar com Rafael já que ele é dono da propriedade. —Julian

podia sentir o cheiro da agitação saindo de Kaya. Foi porque ela
esperava ver Rafael e ficou desapontada?

— Primeiro, por favor, me chame de Julian. Em segundo lugar,

embora eu deva realmente deixar você acreditar que Rafael é o único
dono de nosso pequeno império, eu também sou proprietário de parte
neste prédio em particular. Agora, por que estamos aqui? —Ele ouviu
os veículos antes de vê-los, Dante chegaria em poucos minutos.
 RAFAEL Livro 1
— Muito bem, senhor Stone. Nós temos outro assassinato. Pelo
menos pensamos que é um assassinato. O corpo está em tal estado que
não temos certeza do que aconteceu com ele. Desde que você não tinha
câmeras de segurança no outro depósito, eu estou supondo que você
não tenha aqui também?

Julian respondeu quando se virou para ver Dante chegando, —

estamos no processo de adicionar câmeras a todas as nossas
propriedades. —Dante ficou na frente dele, e ambos mantiveram seus
rostos vazios de reconhecimento.

Dante olhou para Kaya. — Chefe Kane, o que temos?

— Eu realmente não vi os corpos, mas pela reação do detetive

Craven, o primeiro é feio.

Dante desapareceu no prédio e voltou rapidamente, franzindo a

testa.
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— Chefe Kane, eu não tenho certeza se até mesmo os registros

dentários vão me dar uma pista sobre quem está lá. Vai ser preciso uma
equipe de HAZMAT para recolher os restos mortais. Eu não vi um
segundo corpo. Tem certeza de que havia dois?

Um traje Hazmat é uma combinação que protege o usuário de materiais perigosos. HAZMAT é uma
abreviação de materiais perigosos, embora o termo Mercadorias perigosas seja mais comumente usado. Esses trajes são usados com
outras camadas de proteção por baixo, adesivo é aplicado nas aberturas e dispositivos de monitoração e comunicação médicos estão
dentro. As combinações passam por um procedimento de descontaminação antes que o usuário o remova.
 RAFAEL Livro 1
— A dica que recebemos dizia que havia dois, mas ainda não estive
lá, então não, não tenho certeza.

Dante estava carrancudo agora. — Sr. Stone, Chefe Kane, se vocês

dois me derem licença, vou fazer a chamada.

Julian inclinou a cabeça para o lado. O som inconfundível de um

rifle sendo carregado atravessou o vento. Ele rapidamente entrou na
frente de Kaya, colocando-a entre ele e o prédio. A bala bateu nas costas
dele, e ele tentou jogar com um espirro falso. Dante se virou. — Sr.
Stone, você está pegando alguma coisa? —Julian teve que reprimir um
gemido. — Sim, acredito que estou. Talvez eu apenas pegue minha
jaqueta do meu carro.

— Aqui, deixe-me pegar para você. —Dante abriu a porta do lado

do passageiro e pegou o blusão que estava guardado atrás do assento.
Goyles raramente sentia o frio, mas eles nunca sabiam quando
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precisariam esconder uma “ferida”. — Aqui está, Sr. Stone.

Dante acidentalmente deixou cair a jaqueta no momento em que

Julian a alcançou. — Me desculpe.

Julian agarrou a jaqueta do chão junto com a bala que deveria estar
embutida em suas costas. Ele deslizou a jaqueta, embolsando a
evidência. — Obrigado.

Dante terminou sua ligação para a equipe de HAZMAT. — Eles

estarão aqui dentro de uma hora. A CSU vai querer se vestir antes de
 RAFAEL Livro 1
entrar no prédio. Quem quer que tenha feito isso queria ter certeza de
que o corpo não poderia ser identificado.

Julian observou a chefe enquanto sua mente trabalhava.

— Você tem certeza de que não havia outro corpo? —Perguntou

Kaya a Dante.

— Eu só vi o um. O detetive Craven não fez uma caminhada pelas

instalações?

— Eu não acho que ele tenha passado do primeiro corpo. Eu vou

verificar pessoalmente.

Se os restos mortais eram tão ruins quanto Dante indicava, Julian

odiaria que ela testemunhasse.

— Chefe Kane, tem certeza de que quer entrar lá? Quero dizer, se
é ruim o suficiente que seu detetive não teve estômago para isso ...
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O olhar em seu rosto o deteve.

— Eu posso ser uma mulher, Sr. Stone, mas sou um oficial

experiente. Eu posso lidar com o que está naquele armazém. —Sem
nenhum aviso, ela se virou e entrou no prédio.

Julian ouviu os passos dela do outro lado do armazém antes de

falar com Dante. — Eu preciso sair daqui e encontrar quem quer que
tenha atirado em nós. Eu não tive a chance de dar uma boa olhada na
bala, mas vou levá-la para o laboratório e examiná-la.
 RAFAEL Livro 1
Dante olhou em volta enquanto as equipes da CSU e do
HAZMAT estacionavam e juntavam seus equipamentos. — Jules,
quando Frey disse que era ruim, ele não estava exagerando, mas ele
disse que o homem se parecia com Magnus Flanagan. Não há como
ele saber olhando para aquilo lá. O assassino deve ter voltado. É como
se alguém derramasse ácido nas partes do corpo que podem fornecer
prova de identidade. E onde diabos está o segundo corpo? Eu estou
dizendo a você irmão, alguém está lá fora para nos pegar. Precisamos
localizar o policial e logo. Vou parar no laboratório a caminho do
necrotério para ver suas amostras de DNA. Então vou compará-los
com qualquer coisa que eu puder tirar dessa vítima. Quando o chefe te
soltar, por favor, ligue para Rafe e avise-o.

— Vou fazer.

Kaya apareceu na porta parecendo um pouco verde. — Você

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achou o outro corpo, chefe?

Ela balançou a cabeça negativamente. Saindo do prédio, ela

respirou fundo pela boca, obviamente reprimindo a vontade de
vomitar. Julian teve que dar credito a ela, a mulher era dura. — Ouça,
Chefe, tanto Rafael quanto eu queremos ajudar de qualquer maneira
que pudermos. Nós não gostamos do fato de que nossas propriedades
estão sendo usadas de tal maneira. Aqui está o meu cartão. Preciso
terminar a instalação dos sistemas de segurança em nossos outros
 RAFAEL Livro 1
prédios vazios. Se você não tiver mais perguntas, eu realmente gostaria
de me ocupar disso.

— Sim, você pode ir, mas Sr. Stone, não saia da cidade. O fato de
seu irmão não estar disponível não parece bom.

— Eu garanto que Rafael pode fornecer prova de seu paradeiro,

mas vou deixá-lo saber de seus sentimentos. —Julian definitivamente
podia sentir as mudanças no corpo de Senhorita Kane sempre que seu
irmão era mencionado. Ela estava sentindo algo pelo rei.

Julian esperou até que ele estivesse no Corvette e se afastou do

armazém para ligar para Rafael. Porra. Ele estava chateado consigo
mesmo que ele não tinha todos os edifícios garantidos. Ele iria corrigir
isso hoje. Com a diferença de tempo, ele não sabia onde Rafael estaria,
mas isso não podia esperar.

— Julian, por favor, me diga que não há mais más notícias. —

Página 191

Rafael parecia perturbado.

— Sinto muito, mas existe. Acabei de sair do armazém e está uma

bagunça. Primeiro, o corpo que é supostamente de Magnus está em tal
estado que o HAZMAT foi chamado para a remoção. Segundo, o corpo do
detetive de Kaya não estava em lugar nenhum. Foi movido. Você não
precisa me dizer para fazer da segurança minha primeira prioridade. Não
vou fazer mais nada até que todos os armazéns e prédios vazios que
possuímos estejam conectados.
 RAFAEL Livro 1
— Meu avião está decolando agora. Vou pensar sobre isso e
vamos nos reagrupar quando eu voltar. Obrigado pela atualização.

— Viaje seguro, meu Rei.

O telefone desconectou. Julian sentiu uma decepção. Com a

invasão de seu sistema de computador e, agora, a incapacidade de
proteger todos os edifícios em tempo hábil, sua média de acertos foi
diminuíndo a cada dia. Isso parou agora.
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parecia

vazia quando chegou. Em seguida foi para a clínica que ela possuía.
Sendo fim de semana, seu trabalho seria um tiro de sorte, mas era sua
única opção naquele momento. Ele estacionou no local ao lado de uma
Harley preta e elegante. A moça da foto não se parecia com alguém

Harley-Davidsons
 RAFAEL Livro 1
que andasse de moto. Talvez ela estivesse com um paciente. A porta da
frente estava trancada, então Nikolas bateu e esperou. Ele ouvia vozes
no interior do edifício. Ele bateu de novo e a conversa parou. A dama
da foto estava andando em sua direção, seguida por uma ruiva mal-
humorada. Ele apostaria todas suas fichas sobre quem a moto
pertencia.

A Dra. Sarantos virou a fechadura e ficou na abertura apenas o

suficiente para falar com Nik. — Sinto muito mais a clínica esta
fechada. Se você quiser marcar uma consulta, ligue e marcaremos uma.

— Dra. Sarantos, eu sou Nikolas Stone e gostaria de falar com você

sobre seu pai. —A médica levantou o dedo indicador no gesto de
‘espere aqui’ e fechou a porta. Ela se virou para a ruiva e sussurrou algo.
Sua audição permitiu que ele escutasse.

— Tessa, eu não quero falar com ele, e eu

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particularmente não quero falar com você agora. Não

depois de tudo que você me contou ontem à noite. Preciso
de tempo para processar tudo isso.

— Eu vou falar com ele por você. Eu odeio dizer isso, Belle,
mas eu provavelmente conheço Jonas melhor do que você.
Passei todo o meu tempo livre em seu laboratório com ele,
observando-o trabalhar, ouvindo as velhas histórias.
 RAFAEL Livro 1

— Sim, você deixou bem claro o quão perto você está

dos meus pais. Eu posso lidar com tudo o que você disse. —
Ela colocou os braços em volta de si mesma. — Mas isso foi um
pouco demais. Você fala com esse homem se quiser. Eu não
me importo.

Nik viu a expressão de dor no rosto da médica enquanto franzia a

testa e se afastava. Então a ruiva também conhecia Montague.
Interessante. Nik bateu novamente.

Desta vez a ruiva, Tessa, abriu a porta. — Por favor, entre. Você
terá que desculpar a Dra. Sarantos. Ela ficou acordada a noite toda com
um paciente e está extremamente cansada. —Ela não o levou mais
longe do que a sala de espera onde se sentou. Ele sentou em frente a
ela.
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— Eu sinto muito. Eu não sei seu nome. Você é?

— Tessa. Tessa Blackmore. Agora, como posso ajudá-lo, Sr.

Stone?

— Estou muito interessado nos trabalhos escritos do Dr.

Montague. Eu sou uma espécie de colecionador e me deparei com um
diário dele na biblioteca pública. A história era tão interessante, mas
estava incompleta. Eu esperava que a Dra. Sarantos tivesse uma cópia
dos outros diários para que eu pudesse lê-los.
 RAFAEL Livro 1
Tessa se contorceu em seu assento. Havia algo estranhamente
familiar na mulher. Algo que chamou a ele em um nível celular. Não
era nada como a conexão de seu corpo com Sophia, isso não era sexual.
Não, isso foi algum tipo de reconhecimento psicológico.

— Sr. Stone, como você provavelmente sabe, a maioria de seus

trabalhos já foram duplicados e publicados. Que tipo de diário você está
procurando? Você está querendo clonar alguém? Uma mulher gostosa
talvez? Você acha que uma é bom, então duas seriam melhores?

Nik riu de seu humor. Ela definitivamente era briguenta. — Não,

nada disso. O que estou procurando é uma obra de ficção. Li todos os
livros que o homem escreveu, mas estou interessado em uma história
em particular. Eu acredito que ele estava escrevendo uma série de livros
sobre metamorfos. Você sabe qual?

Tessa estava muito nervosa agora, embora Nik não visse nenhum
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brilho de transpiração cobrindo sua pele. Interessante. — Eu sei qual.

Estou curiosa para saber como isso entrou na biblioteca. Você vê, esse
foi um dos seus últimos trabalhos. Os editores não divulgariam até que
tivessem lido a história completa, e desde que o Dr. Montague faleceu
antes de a série terminar, ela ficou inédita.

Wow. Ele tinha visto frio sob pressão, mas essa mulher levou para
casa o primeiro prêmio. Não só estava com o batimento cardíaco
constante, ela o olhava nos olhos sem vacilar enquanto dizia sua
mentira. Foi uma que ela praticou e recitou mais e mais? Algo estava
 RAFAEL Livro 1
acontecendo aqui e se ele a ouviu corretamente mais cedo, ela usou o
tempo presente em vez do passado quando se referiu ao homem. Jonas
Montague estava vivo, e esta Tessa, sem dúvida, sabia onde ele estava.

— Eu ficaria muito grato se você perguntasse a Dra. Sarantos sobre

os diários, apenas no caso. Se eles nunca foram publicados, espero que
ela tenha o manuscrito original, sendo sua única filha. Eu não vou
conseguir dormir até saber como a história dele termina. Você não quer
que eu perca o sono, não é? —Nikolas estava derramando sobre ela o
feitiço Stone e não se sentia culpado nem um pouco.

— Eu duvido seriamente que um homem como você perderia o

sono por causa de uma fábula, Sr. Stone. Mas desde que você é tão fofo,
eu vou perguntar a médica. Agora, se você me der licença, eu tenho um
compromisso que eu preciso comparecer.

Fofo? Ele não era fofo. Ele era bonito. — Aqui está o meu número,
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caso a Dra. Sarantos encontre alguma coisa.

Tessa pegou o cartão de sua mão e enfiou no bolso de trás de seu

jeans apertado. Se ele não estivesse certo de que Sophia era sua
companheira, ele prestaria mais atenção a esses jeans. Por assim dizer,
ele realmente não estava interessado no que as calças escondiam. Sim,
definitivamente, estava acasalado.

Ele ofereceu-lhe a mão novamente e apreciou o aperto firme. —

Espero notícias suas, senhorita Blackmore.
 RAFAEL Livro 1
Ela não disse mais nada quando o acompanhou até a porta,
trancando-a atrás dele.

Nik entrou no seu carro e olhou para o prédio. Então Jonas

Montague estava vivo e as damas sabiam disso. Ele não podia ter a
sensação incômoda sobre a ruiva para abrir suas mandíbulas de seu
intestino. Ele a conhecia. De alguma forma. Ele retirou seu Audi da
vaga e saiu do estacionamento. Circulando o quarteirão, ele encontrou
um local escondido onde ele podia observar e esperar que Tessa saísse.
Ela pode não levar para Montague, mas, novamente, ela só podia.
Enquanto esperava, ele ligou para Julian para que ele soubesse o que
havia acontecido e saber o que estava acontecendo na última cena de
assassinato.
Página 197

Isabelle no final do corredor, obviamente,

tendo escutado. — Você ouviu?

— Sim, muitas vezes me perguntei onde o primeiro capítulo tinha

parado. Tudo faz sentido agora. Eu tenho outros diários e não pude
fazer cara ou coroa das histórias porque eu não sabia como elas
começaram. Se o que você me contou está naquele diário ...

— Receio que seja, mas o que me preocupa é o Sr. Stone. Belle, ele
é um sangue-puro.
 RAFAEL Livro 1
— Bem, isso é bom, não é? Quer dizer, não queremos interagir com
os da nossa espécie? Jesus, o que estou dizendo, nossa espécie ...

— É exatamente isso. Os Gárgulas excluíram seu pai quando ele

se acasalou com um humano. Sim, isso foi há centenas de anos, mas
ainda assim, tenho certeza de que eles não querem nada conosco. Você
não leu o último diário dele?

— Não, está faltando também. Eu só tenho aqueles no meio que

falam de seus filhos. Tessa, quantos irmãos e irmãs tenho lá fora? Ele
mencionou vários meninos e meninas. Como ele escondeu tudo isso de
mim e por que eu achava que era filha única?

— Você tem alguns. Jonas achou melhor separar todos, para o caso
de serem descobertos. Eu acompanho todos vocês ao longo dos anos.
É o que eu faço, Belle, sou uma observadora.
Página 198

— Mas se você é mestiça, então Gordon Flanagan é um deles? —

Isabelle começou a andar pela sala. Tessa sabia que era uma sobrecarga
de informações, mas era essencial que ela ajudasse Dane.

— Aquele monstro não é meu pai. Ouça, eu sei que isso é muito
para se aceitar e há mais que você deve saber, mas eu tenho que ir ver
o Dane. Ele vai mudar em breve, e eles vão precisar de mim lá.

— Eles, quem são eles, e o que você fez com o Dane? Eu sou o seu
médico. Eu deveria ir com você.
 RAFAEL Livro 1
— Dane está em um lugar seguro onde ele não pode se ferir nem a
ninguém. Isso é o que fazemos, o que eu faço. Você é bem-vinda, mas
apenas como minha prima, não como médica. Você pode fazer isso?

— Eu … sim. Sim eu posso.

— Ok, então, vamos embora. —Antes de Tessa subir em sua

motocicleta, ela puxou o telefone do bolso de trás. O interlocutor
pegou, mas Tessa não esperou que eles respondessem.

— Um dos diários de Jonas estava na biblioteca pública. Como

isso pôde acontecer? —Ela ouviu a explicação, mas não foi
satisfatória. — Vamos discutir isso mais tarde.
Página 199
 RAFAEL Livro 1

diabos ele

estava? Que porra aconteceu? Dane tentou se sentar, mas qualquer

droga que foi dado a ele anteriormente estava dificultando a
concentração. Sua tentativa de sentar-se falhou, e ele caiu de volta na
cama. As luzes do teto estavam apagadas, mas havia uma pequena
lâmpada do outro lado da sala lançando brilho suficiente para ele ver.

Vozes vinham pelo corredor em direção ao seu quarto. A porta se

abriu e entrou quem ele assumiu ser uma enfermeira. Ela estava vestida
Página 200

de bata com um estetoscópio pendurado no pescoço. — Olá, Sr.

Abbott. Fico feliz em ver que você está acordado. Vamos checar seus
sinais vitais, sim?

— Quem diabos é você, e onde diabos eu estou? —Dane tentou

mais uma vez se sentar, mas ele foi incapaz.

— Sr. Abbott, não há necessidade de hostilidades. Meu nome é

Caroline Wexford. Você foi trazido aqui para nossas instalações para
sua própria proteção. Há muita coisa que tenho a dizer sobre você, mas
primeiro preciso verificar seus sinais vitais e ver o quão perto você está
 RAFAEL Livro 1
de mudar. A boa doutora pode ter feito mais mal do que bem em aliviar
sua dor.

Ele observou quase desapegado enquanto ela colocava o

estetoscópio frio em seu peito nu e ouvia. Ela acendeu uma luz em
ambos os olhos, o que causou uma dor de cabeça instantânea. —
Cuidado com os olhos, Jesus. —Ele fechou os olhos e começou a
esfregá-los.

A enfermeira afastou as mãos do rosto dele. — Nada disso, você

vai torna-lo pior. —Ela fez anotações em uma prancheta de metal. Em
seguida, colocou um termômetro em sua boca. Enquanto esperava, ela
pressionou os dedos contra o pulso dele, tomando sua pulsação.

— Por que estou aqui? —Ele murmurou em torno do termômetro.

— Shush. Mantenha sua boca fechada. Quando fez um bip, ela

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removeu. — Hmm.

— Hmm o que? Ouça, sou um detetive do Departamento de Polícia

de Nova Atlanta. Por acaso sei que o sequestro é contra a lei e gostaria
de receber algumas respostas aqui. —Desta vez, quando ele tentou se
sentar, ele foi bem-sucedido. A enfermeira suspirou para ele como se
ele fosse uma criança petulante.

— Eu sei muito bem quem e o que você é, Sr. Abbott. Eu estava

esperando que pudéssemos fazer isso mais tarde, mas acho que agora é
 RAFAEL Livro 1
um momento tão bom quanto qualquer outro. Dane, o que você sabe
sobre seus pais?

— Meus pais? O que diabos eles têm a ver com alguma coisa? Ah
Merda! Eu tenho câncer? É isso que está errado comigo?

— Oh céus não. Muito pelo contrário. Você, meu querido, é

especial. Você se lembra de algo sobre seus pais, sobre você crescendo?

Dane pensou sobre sua infância. Ele nunca conheceu seu pai. Sua
mãe disse que ele estava nos Marines e foi morto no cumprimento do
dever antes de Dane nascer. Sua mãe era amorosa e cuidou muito bem
dele, dando a ele qualquer coisa que ele pudesse querer.

— Meu pai estava na Marinha e, embora eu nunca tenha

conhecido ele, senti-me obrigado a seguir seus passos. Minha mãe está
viva e bem, vivendo na Flórida. Outra onda de dor rasgou seu corpo.
Página 202

O remédio que o Dra. Sarantos lhe deu ontem aliviou imensamente a

dor. — Por favor, encontre o Dra. Sarantos. Ela me deu uma coisa
ontem, algum tipo de droga milagrosa. Eu sinto que estou morrendo!
Por favor, senhorita Wexford!

O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (em inglês: United States Marine Corps; abreviação
oficial: USMC) é um ramo das Forças Armadas dos Estados Unidos. Embora o Corpo de Fuzileiros Navais inicialmente servisse somente
na segurança de navios da Marinha americana e em táticas anfíbias de guerra, o Corpo de Fuzileiros Navais evoluiu gradualmente até
se tornar numa força militar individualizada, com múltiplos objetivos nas forças armadas americanas.
 RAFAEL Livro 1
— Tenho medo de dizer que você terá que lidar com a dor. Tudo
vai acabar em breve e então você estará melhor do que nunca.

— Do que diabos você está falando? O que será melhor? —Dane

se recostou na mesa e mais uma vez estava se debatendo. A dor estava
se tornando insuportável. — Apenas foda-se, mate-me e acabe logo
com isso, aggggggg!

Ele ouviu a enfermeira gritar pelo corredor, — está na hora!

Essa foi a última coisa que ele se lembrava antes de tudo ficar
escuro.

o telefone pela quinquagésima vez. Não só ela

Página 203

estava olhando para ver se Jorgenson tinha ligado, ela também estava
vendo se Dane tinha feito o check-in. Antes de ir para casa da cena do
crime, ela iria vê-lo.

Ela saiu do elevador e viu Trevor na porta do Dane. — Ei chefe, o

que está acontecendo? Você sabe, para um homem doente ele
certamente atrai algumas gatas.

Kaya revirou os olhos. — Trevor, ele está em casa ou não? —Ela

riu internamente para o jovem. Ele nunca foi chato, isso era certo.
 RAFAEL Livro 1
— Não. Eu tenho tentado ele desde que vi a morena sair. Se eu
tivesse sua visita até a minha porta, acho que ficaria em casa.

— Que morena, e quando foi isso?

— Uh, ontem? Sim ontem. Eu acho.

— Então ela estava saindo de seu apartamento ou apenas batendo

para ver se ele estava em casa? —Lidar com Trevor parecia como
pastorear gatos.

— Eu sinceramente não sei, mas a porta dele estava destrancada,

então entrei. Ele não estava em casa. Se ele estivesse em casa, ela estaria
nua. Na cama dele. Não bufando pelo corredor.

— Como você sabe que ela estaria nua? Você sabe o que? Deixa
pra lá. Quando você entrou em seu apartamento, havia alguma coisa
fora do comum?
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— Além dos narcóticos, não.

— Narcóticos?

— Sim, você sabe drogas, pílulas, drogas.

— Essas não eram prescrições da médica dele? Ele disse que ela fez
uma visita em casa. Poderia ter sido a médica que você viu deixando o
apartamento?

— Eu nunca vi medicamentos prescritos em recipientes não

rotulados, bem, não que um médico prescrevesse de qualquer maneira.
 RAFAEL Livro 1
E eu nunca vi um médico vestido com uniformes militares, a menos
que eles estivessem, de fato, nas forças armadas.

— Ok, Trevor, obrigado.

— Qualquer coisa para você, minha senhora. —Trevor curvou-se

na cintura, em seguida, dirigiu-se pelo corredor.

Kaya olhou para o teto, — me dê forças.

Ela bateu na porta e tentou a maçaneta. Bloqueado claro que

estava. Se ela não tivesse notícias dele até o final do dia, ela perguntaria
pelo recinto.

Uma vez em casa, Kaya imediatamente tomou banho. Os restos

no armazém eram piores do que Rob Zombie poderia invocar em um
filme de terror. Levou toda a sua força de vontade, e mais alguns, para
impedir que o café voltasse. Ela estava feliz por ter pulado o café da
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manhã. O fedor da morte já era ruim o suficiente, mas o horrível odor

que vazava daquele corpo tinha sido demais. O corpo da vítima foi
cortado com os intestinos espalhados fora do estômago. O rosto e as
mãos foram derretidos até o osso. Por algum milagre, os ratos não se
fartavam da carne. Ela ficou sob água quente escaldante tentando lavar

Robert Bartleh Cummings ou simplesmente Rob Zombie é um músico estadunidense, letrista, roteirista,
produtor e diretor de cinema e produtor musical.
 RAFAEL Livro 1
a decadência de seus sentidos. Não seria suficiente para lavar a mente
dela embora.

Ela voltou seus pensamentos para Julian Stone. O primo mais

novo era lindo com seu cabelo loiro sujo . Ele, ao contrário de Rafael,
não tinha medo de ser visto em público. Quase todos os artigos de
jornal com a família continham uma foto de Julian. O homem era de
constituação magra, como um corredor. Por mais bonito que ele fosse,
ela não sentiu nenhuma faísca quando estava perto dele. Kaya esperava
que a decepção que sentiu quando Julian se apresentou não estivesse
visível em seu rosto. Se ela pudesse se concentrar tanto no caso quanto
em Rafael, ela poderia chegar a algum lugar.

Quando a água gelou, ela desligou o chuveiro. A toalha secou o

cabelo e depois penteou os emaranhados. Puxando seu moleton, Kaya
pegou uma taça de vinho e se acomodou para a noite. Ela ia passar o
Página 206

resto da noite passando pela pequena evidência que havia, e

esperançosamente ela iria ter notícias de seus dois detetives
desaparecidos.

(Em inglês, dirty blond hair) O termo cor do cabelo loiro sujo e cor do cabelo loiro dishwater geralmente
tem uma conotação menos do que bonito. É visto como tímido e sem graça - nem aqui nem ali, e não especialmente desejável. Sua
cor de cabelo loiro é melhor salva ou deslocada?
 RAFAEL Livro 1

túmulo

de seu pai. O mausoléu da família ficava a cerca de cinquenta

quilômetros da Villa. Como em sua casa, ele contratou cuidadores para
manter a propriedade conservada e segura. Edmondo Di Pietro tinha
sido um bom pai e amigo de Rafael e ainda sentia falta dele, mesmo
depois de duzentos anos. Ele conversou com o túmulo de seu pai,
contando tudo o que havia acontecido ultimamente, inclusive se
encontrando com Kaya. Quase uma hora depois, ele estava pronto para
ir
Página 207

Enquanto a tripulação preparava o avião para decolar, Julian

telefonou e informou-o sobre os acontecimentos da manhã. Rafe
suspirou e fechou os olhos enquanto o jato taxiava pela pista. O
mergulho em seu estômago quando o avião subiu não fez nada para
ajudar o nó que já estava lá. Ele tinha que encontrar Flanagan e acabar
com sua loucura. Kaya já duvidava da inocência de Rafael, mesmo com
a prova de que ele não estava no primeiro depósito. Agora, com um
segundo local sendo usado, ele teve que pensar muito sobre ficar limpo
com ela.
 RAFAEL Livro 1
O avião taxiando despertou Rafe de um sono perturbado. O sonho
horrível que invadiu seu subconsciente junto com o telefonema de
Julian ajudou-o a se decidir a contar a verdade a Kaya. Bem, mais do
mesmo jeito. Se ela não correspondesse seus sentimentos, não havia
necessidade de divulgar seus segredos. Ele começaria com o jantar em
sua casa e ia de lá.

Ele chegou em casa para uma mansão tranquila. O sol ainda tinha
que fazer sua aparição no início da madrugada. Depois de um banho
rápido, ele foi para a cozinha, onde ouviu as vozes de seus hóspedes
conversando com Priscilla. — Bom dia.

Houve um coro de boas-vindas enquanto ele servia sua primeira

xícara de café. — Priscilla, você poderia nos dar licença, por favor? —
Ele esperou até que sua governanta saísse da cozinha. — Ok, preencha-
me sobre os detalhes da noite de sexta-feira. —Rafe sentou-se e escutou
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enquanto Lor e Jasper contavam o que tinham encontrado no

armazém. Eles não tinham muito mais a oferecer do que Frey lhe
contara pelo telefone. Julian já tinha preenchido os outros em relação
a Magnus e ao detetive desaparecido. Todos esperavam que Rafael os
informasse de seu plano. Infelizmente, ele não conseguiu criar um. Não
aquele que esconderia a verdade sobre os Goyles.

— Lor, você já esteve na pedreira?

— Sim, passei o dia todo ontem lá.

 RAFAEL Livro 1
— Excelente. Jasper, Julian tem sua papelada em ordem. Espero
jantar com a chefe muito em breve. Vou deixá-la saber para estar
esperando sua inscrição na próxima semana. Se algum de vocês quiser
pegar emprestado alguns dos meus veículos, basta dizer ao Jonathan.
Eu fiz uma ligação para o Sixx. Ele transferirá suas contas bancárias e
seus investimentos, se necessário.

Michael Gentry era um dos mais excêntricos dos Goyles. Ele era
um gênio com números e liderava a empresa de capital privado do Clã.
Qualquer empreendimento que ele sugerisse que investisse sempre era
um vencedor. No entanto, bastava olhar para ele, e você pensaria que
ele estava em uma banda de rock. Com seu cabelo preto espetado e
calças de couro, ele poderia ter sido o filho de seu guitarrista favorito,
Nikki Sixx do Motley Crue. Quando o mundo desmoronou, o mesmo
aconteceu com as indústrias da música e do cinema. Demorou muitos
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anos para reconstruir o que foi perdido. Formas de arte que deveriam
ter sido clássicos permaneceram no objetivo principal. Se Goyles
pudesse fazer tatuagens, ele sem dúvida seria coberto por elas. Sua pele
grossa não permitiria que a tinta penetrasse corretamente.

Nikki Sixx, nascido em 11 de dezembro de 1958, em San Jose, Califórnia é baixista e principal
compositor das bandas Mötley Crüe e Sixx: A.M. Já participou também das bandas London, 58 e Brides of Destruction.
 RAFAEL Livro 1
— Obrigado. Eu gostaria de pegar um emprestado para poder dar
uma olhada para ver onde eu quero morar, se estiver tudo bem.

— Claro. Você precisa de alguém para acompanhá-lo? Mostrar

onde tudo fica?

— Eu ia perguntar a Lorenzo se ele poderia ir comigo.

Lor tomou um gole de café e respondeu: — Desculpe, cara. Finley

está vindo me pegar e nós vamos para a casa dele.

Rafael não perdeu o flash que passou pelos olhos de Jasper. — Sim,
não há problema.

— Você está convidado a ir com a gente. Vamos apenas sair e

assistir a um jogo.

Jasper não encontrou seus olhos. — Não, você vai em frente. Eu

quero olhar para as casas.
Página 210

— Eu suponho que seus móveis e veículos estão sendo entregues a

vocês em algum momento? —Ambos os homens confirmaram que este
era o caso.

Rafael esperava que a tensão que sentia saindo de Jasper não fosse
de ciúmes. Ele teria que esperar e ver. — Você sabe, Jas, se você quer a
melhor visão das propriedades, você deve ter Geoffrey te levando no
helicóptero.
 RAFAEL Livro 1
Os olhos de Jasper se arregalaram. Isso obviamente o excitou. —
Você acha que ele faria isso?

Rafael riu. — Frey nunca consegue encontrar desculpas suficientes

para pilotar o pássaro, então sim, tenho certeza que ele adoraria. Basta
ligar para ele.

Rafe deixou os dois homens para o seu dia e voltou a encher a

xícara com café, depois foi para o jardim. Ele sentou em seu banco
favorito e pegou o telefone. Ele discou o número de Kaya, esperando
que ela estivesse acordada.

— Olá? —Sua voz soou sonolenta. Se ela não estivesse dormindo,

ela acordou recentemente. — Senhorita Kane, sou eu, Rafael Stone.
Espero não ter te acordado.

— Não, eu estou de pé. O que posso fazer por você, Sr. Stone?
Página 211

Rafael pôde ouvir Kaya se movendo em seus lençóis. Ele fechou

os olhos e visualizou o cabelo loiro espalhado sobre o travesseiro.

— Você pode jantar comigo.

— Jantar? —Ela estava empurrando as cobertas para trás e

provavelmente sentando ao lado da cama.

— Sim, senhorita Kane, jantar. Amanhã à noite, seis horas. É cedo

demais, tarde demais?
 RAFAEL Livro 1
— Sr. Stone, eu não acho que o jantar seja uma boa ideia. Você é uma
pessoa de interesse em uma investigação em andamento.

Ah, o cartão de conflito de interesses. — Senhorita Kane, o jantar

é uma excelente ideia. Eu preciso falar com você e preferiria fazer
isso em particular. Então, posso buscá-la às seis horas?

— Sr. Stone, se você tiver informações sobre os assassinatos, eu

apreciaria que você me contasse agora, em vez de me fazer esperar e perder
um tempo precioso.

Seus pés estavam agora se espalhando pelo chão. Ela estava

andando de um lado para o outro.

— Kaya, por favor, o que eu gostaria de falar com você é mais de

natureza pessoal. Então eu vou buscá-la às seis, amanhã à noite. Por favor,
use um vestido. Eu vou te ver então. —Sabendo que era rude, ele
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desligou. Ele não iria lhe dar tempo para pensar demais sobre isso mais
do que ela já estava.

aconteceu? Ela estava jantando com Rafael.

Amanhã. Às seis. Usar um vestido. — Eu não tenho um vestido! —Ela

gritou para o teto. Parecia que seus planos para o dia haviam sido feitos
para ela. Ela estava indo fazer compras. Para um vestido. Que bunda
 RAFAEL Livro 1
rude, pendurado nela. Ela deveria ligar de volta e dizer a ele para enfiar
um vestido em sua bunda apertada, e tonificada. Não que ela tivesse
notado sua bunda. Ou seus braços. Ou o peito dele.

Quem ela estava enganando? Ela ia passar o dia inteiro estressada

sobre a roupa perfeita para seu encontro. Ela, Kaya Kane, tinha um
encontro. Com o homem que a fez se derreter com apenas um
telefonema. Era errado ela sair com alguém que ainda estava envolvido
no maior caso que já havia trabalhado? Seu cérebro lhe disse sim. Seu
corpo disse: Quem se importa? Este é o Rafael Stone.

Ela precisava comprar também um para o baile para poder matar

dois vestidos com uma viagem de compras. Droga. Se ela comprasse
um vestido novo, provavelmente precisaria de sapatos. Ela odiava
comprar sapatos quase tanto quanto odiava comprar vestidos. Ela
adorava a aparência de salto alto em outras mulheres, mas ser alta fazia
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com que ela se sentisse autoconsciente quando as usava sozinha. Rafe

era um homem alto. Se ela encontrasse um lindo par de sapatos com
alguma altura, ele ainda seria mais alto que ela. Agora que ela estava
divagando para si mesma, ela mentalmente se preparou para o dia dela.

As lojas não abriram por mais algumas horas, então ela teve tempo
de fazer um pouco de trabalho. Primeiro ela tomaria um pouco de café
e ducha. Então ela faria o que temia: ela iria para o shopping.

Kaya encontrou o vestido de baile perfeito na primeira loja em que

ela entrou. Era preto com um entrecruzamento sobre a área do peito.
 RAFAEL Livro 1
Isso mostraria o decote, mas não o suficiente para ser indecoroso. A
fenda do lado da saia terminava logo acima do joelho. Sexy mas não
vulgar.

Encontrar um vestido para usar no jantar estava se mostrando mais

difícil. Ela queria algo para flertar, mas não desesperada. Não saber o
quão formal deveria ser também era um obstáculo. Como todas as
revistas mencionavam um vestidinho preto, ela estava em uma missão
para encontrar um, mesmo que a dela não fosse pequena. Com um e
setenta e nove ela era tudo menos pequena. Ela não estava acima do
peso, ela se sentia uma amazona a maior parte do tempo.

O número de lojas que restavam para visitar estava diminuindo

junto com suas esperanças de encontrar algo para vestir. Quando ela
passou por uma loja que continha roupas góticas mais jovens, uma
vozinha disse para ela entrar de qualquer maneira. Uma vendedora
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muito corajosa cumprimentou-a. — Olá, posso ajudá-lo a encontrar

alguma coisa?

Kaya se sentiu uma tola, mas disse à garota de qualquer maneira:

— Estou tentando encontrar um vestido para usar amanhã à noite.
Estou quase sem opções, então pensei em apenas navegar.

A mulher mais jovem olhou para ela. — Esta é uma ocasião

especial? Existe um homem quente envolvido?

Kaya riu. — Eu acho que você poderia dizer isso. É tecnicamente

um primeiro encontro.
 RAFAEL Livro 1
— Venha comigo. —A vendedora caminhou em direção à parte de
trás da loja para uma arara com todos os vestidos pretos. Ela
empurrou os cabides até que ela puxou um vestido preto que parecia
que não caberia em uma criança de dez anos. — Tente esse.

— Mas isso é tão pequeno. —Não havia como ela se encaixar no

tamanho de seu traseiro em um vestido de tamanho dois.

— Confie em mim, isso se estica e tão tonificada como você é, isso

vai ser a merda. —A garota não parecia envergonhada em sua própria
língua. Em vez disso, ela sorria e apontava para o vestiário.

— Que diabos.

Kaya pegou o vestido, entregou à garota o pacote que continha o

vestido de baile e entrou no provador. Ela tirou as roupas novamente.
Ela pegou o artigo minúsculo do cabide e colocou-o sobre a cabeça. Ela
Página 215

alisou a frente e foi surpreendida. Isso foi perfeito. O decote foi

escavado, ondulando sobre seus seios. O tecido era macio e fluido e não
estava tão apertado quanto ela pensava que seria. O comprimento bateu
logo acima dos joelhos dela. Equipado com um belo par de sapatos,

Arara para pendurar roupas

 RAFAEL Livro 1
isso seria impressionante se ela disse isso a si mesma. Esta foi realmente
a merda.

— Como é que está? —A jovem certamente sabia o que estava

fazendo.

Kaya abriu a porta e saiu. — O que você acha? —Ela continuou

correndo as mãos pela frente, sentindo a suavidade do material.

— Eu acho que o seu homem vai te comer viva. —Ela estava

sorrindo e balançando as sobrancelhas.

Kaya riu para ela. — Sim, bem, veremos. Eu vou levar.

Encontrar um par de saltos pretos provou ser relativamente fácil.

Ela encontrou um par de sandálias abertas na primeira loja em que
entrou. Agora tudo o que ela precisava era de uma pedicure. Uma
máscara para usar no baile teria que esperar até que ela pudesse
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encontrar uma loja de fantasias. Com os pacotes a reboque, ela foi para
o carro. Colocando os vestidos no banco de trás, ela trancou a porta e
voltou ao shopping para encontrar um spa.

Kaya pegou comida chinesa e foi para casa. Ela tinha doze
assassinatos, um delegado desaparecido e dois detetives desaparecidos
em seu prato. Ela ia passar a noite se concentrando em todas essas
coisas.
 RAFAEL Livro 1

em dia

com a família. Rafe não se importou com isso. Na verdade, ele estava
agradecido pela casa cheia de homens. Ter seus irmãos com ele o dia
todo era uma tradição que ele gostava. Ele se perguntou se o ritual
continuaria quando os homens encontrassem suas companheiras. Com
as anotações do diário que Nikolas encontrou e os sentimentos que ele
sentia por Kaya, ele sabia em seu coração que a ligação humana era
possível. Ele ainda tinha que descobrir se Xavier estava escondendo a
verdade sobre isso.
Página 217

Houve um torneio de videogame acontecendo em uma sala e um

torneio de bilhar acontecendo em outro. Julian estava instalando
câmeras de segurança nos últimos armazéns. Frey tinha aproveitado a
chance de voar com Jasper no helicóptero. Escolher uma casa no ar era
prudente para Goyles. Eles precisavam de privacidade e muito disso.

Rafael estava perdido em pensamentos sobre seu próximo jantar

com Kaya. Ele queria conhecê-la melhor e descobrir se ela só era
atraída por ele por causa do elo de acasalamento. Ele estava ansioso
para o Baile da Policia, onde ele poderia estar anônimo. Ela se sentiria
 RAFAEL Livro 1
atraída por ele se não soubesse quem ele era? Isso seria um teste
verdadeiro.

— Rafael. Yoo Rafe, você está de pé. —Sixx esperava impaciente

na mesa de sinuca.

Rafe tomou um gole de sua cerveja e enfileirou o tiro. Ele afundou

três listras seguidas, em seguida, chamou a bola oito no bolso lateral.
Tiro perfeito.

— Próximo, —disse ele, sorrindo para Sixx. Ele ganhou três de

cinco. Ele acabou sendo destronado por Urijah. O garoto passou muito
tempo em bares, cuidando dos humanos.

O dia estava acabando agora que todos tinham a barriga cheia da

comida de Priscilla. — Eu vou estar de folga no próximo domingo,
então um de vocês terá que fazer a comida. —Ela sempre brincou com
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eles bem-humorada. Ela costumava dizer a Rafael que se ela não tivesse
uma casa cheia de seus meninos, ela não saberia o que fazer com ela
mesma.

Rafael pediu aos homens que se juntassem a ele no pátio, onde

discutiram o segundo assassinato e o fato de que o detetive estava
desaparecido. — Agora que Julian tem todas as propriedades
configuradas e sendo monitoradas, esperamos que não haja mais
corpos aparecendo. O detetive desaparecido me incomoda. Esta noite,
quando estiverem fazendo uma busca, fique de olho no veículo dele.
 RAFAEL Livro 1
Rafael contou a todos sobre sua conversa com Xavier. Todos os
Goyles sabiam do Ancião, mas poucos o conheciam. — Não vou parar
de procurar até sabermos o que precisamos para nos relacionarmos com
os seres humanos. Além disso, acho que X sabe mais sobre Jonas
Montague do que ele está deixando transparecer. Tenho a sensação de
que a vida está se preparando para ser ainda mais interessante.

Todos saíram para suas casas com exceção de Jasper e Lorenzo.

Ambos estavam prontos para encontrar um lugar próprio. Rafe não
podia culpá-los. Quando você era tão velho quanto eles, viver sob o teto
de outra pessoa, não importa o quão expansivo fosse, era bom por
algum tempo. Lorenzo deu boa noite e isso deixou Rafael e Jasper.

— O que você tem em mente, Jas? —Ele poderia dizer que seu
primo estava nervoso.

— Eu queria perguntar sobre o vínculo de companheira. Se é

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verdade que podemos nos relacionar com os humanos, você acha que
o destino nos colocará com a pessoa certa?

Rafael podia sentir o tremor saindo de Jasper. — Sim eu acredito.

Eu nunca vi um Goyle emparelhado com alguém que eles não
gostassem, e eu não acho que você será uma exceção. Você será
colocado com o homem perfeito.

Jasper ofegou. — Eu não sou ...

 RAFAEL Livro 1
Rafael o parou. — Está tudo bem. Eu observei você e vejo quem
chama sua atenção. Não tenho nenhum problema com sua orientação
sexual, Jas, e nenhum dos outros irmãos também. Bem, a menos que
você esteja dando em cima deles. —Rafe riu.

Jasper abaixou a cabeça, e Rafael poderia jurar que viu lágrimas

ameaçando cair. — Agora, eu tenho negócios a tratar, se você estiver
bem.

Jasper assentiu. — Sim, meu Rei. Obrigado.

Rafael deu um tapinha no ombro e foi para o escritório. Sendo Rei,

sempre havia algo acontecendo que justificava sua atenção. Esta noite
ele estava enviando e-mails de dois líderes nos estados do Sudoeste,
algo sobre questões de limites. Uma vez que ele respondeu com o que
ele achava que eram acordos razoáveis, ele desligou o computador. Ele
Página 220

iria ao escritório de manhã e faria uma oferta do lance para Cromwell.

Se a oferta fosse aceita, ele estaria um passo mais perto de descobrir
quem era o homem misterioso.

Rafael sabia que ele dormiria pouco. Ele estava muito ansioso pelo
jantar com Kaya. Ele decidiu que um voo noturno estava em ordem.
Julian ligou mais cedo e disse que havia um problema com a vigilância
por vídeo no armazém da Industrial Boulevard, então Rafael decidiu
dar uma olhada. Ele entrou na floresta e caminhou em direção ao
prédio. O que ele encontrou fez seu sangue ferver. O carro de Kyle
Jorgenson estava dentro do prédio com o detetive ao volante. Porra!
 RAFAEL Livro 1
Então é para onde o corpo dele desapareceu. Não deveria ser uma
surpresa, mas ainda assim, encontrar corpos que o envolvessem em seu
assassinato foi um choque. Rafael não precisava disso, especialmente
antes de seu encontro de amanhã. Ele tinha que dizer a Kaya, só não
esta noite.

Ele pegou o celular e ligou para Julian. — Jules, você não vai
acreditar nisso.

Juntos, eles trabalharam em um cenário que Rafael rezou para não

explodir em seu rosto.

Ele precisava estar tranquilo para sua noite com Kaya, não
esgotado. Ele não ligou para ela o dia todo de propósito, embora ele
tenha pego o telefone várias vezes para fazer exatamente isso. Ele voou
para casa e se preparou para dormir como normalmente fazia. Ele viu
as notícias enquanto estava escovando os dentes e trocando de roupa.
Página 221

Esta noite ele optou por não ter calças para dormir. Eles só ficavam no
caminho quando ele acariciava seu pênis e pensava em todas as coisas
que planejava fazer com uma bela chefe de polícia loira. Uma vez que
seu pau estivesse satisfeito, talvez seu cérebro fosse desligado pela noite.

o dia todo estudando a informação escassa que

tinha sobre Gordon Flanagan. Ela chamou mais dois detetives desde
 RAFAEL Livro 1
que Jorgenson e Abbott eram ambos M.I.A. Ela enviou-os para os
arquivos, para conseguir informações sobre Elizabeth Flanagan e
qualquer outra coisa que encontrassem em Gordon.

Quando os documentos que ela leu não davam pistas, ela foi para
a biblioteca. Não só procurou informações sobre Flanagan, mas
também sobre Rafael. Ela ia jantar com um homem que ela não sabia
nada sobre outro que ele dirigiu seu corpo louco e seus beijos fizeram
seus dedos enrolar. Ela sempre achou que era um ditado estúpido até
encontrar a reação.

Nada do que encontrou de Flanagan ajudou no caso dela. Todos

os dados sobre Rafael certamente ajudaram em seu caso. Não havia
uma coisa negativa impressa sobre o homem. Ela foi para casa de mãos
vazias, mas se sentiu melhor com seu encontro.
Página 222

Ela checou seu telefone a cada cinco minutos para ver se ele ligou
ou pelo menos enviou um texto. Nada. Ela decidiu parar de agir como
uma adolescente e limpar sua casa, qualquer coisa para mantê-la
ocupada e sua mente longe de Rafael. Ela colocou um pouco de hard
rock no seu aparelho de som e ficou ocupada.

Com uma casa limpa e uma tela preta no telefone, ela foi para a
noite.
 RAFAEL Livro 1

como fazia na

maioria dos dias. Ainda não tendo ouvido falar de Dane e Jorgenson
deixou-os na parte de trás de sua mente. Um segundo pensamento
próximo era seu encontro hoje à noite. Ela convocou uma reunião com
todos os seus funcionários, perguntando se alguém havia ouvido
alguma coisa dos detetives. Ninguém tinha. Ela montou um par de
forças-tarefa, ambos cujas responsabilidades eram a vizinhança e áreas
à procura de Dane e Kyle. Como o GPS do carro de Jorgenson havia
sido desativado, e o carro de Dane ainda estava em seu
Página 223

estacionamento, eles tiveram seu trabalho cortado para eles.

Uma batida na porta alertou Kaya para o jovem atendente que

entrava no escritório carregando um enorme vaso cheio de flores
silvestres. — Estes vieram para você. —Ela colocou na borda da mesa
de Kaya.

— Obrigado. —Kaya sabia de quem eram as flores sem olhar para

o cartão. Kim não se moveu em direção à porta. — Você precisa de
alguma coisa? —Kaya sabia que a garota estava apenas sendo
intrometida.
 RAFAEL Livro 1
— Não, senhora. —Ela relutantemente se virou e saiu para sua
própria mesa, ou para as mesas de todos ao longo do caminho para que
pudessem especular de quem era o buquê. Em todos os anos que Kaya
trabalhara na delegacia, nenhuma vez recebera flores. Kaya tirou o
envelope do suporte do plástico. Graças a Deus foi selado. Ela pegou
seu abridor de cartas e cuidadosamente deslizou-o sob a aba. Uma vez
aberto, ela pegou o cartão e leu.

Há muita beleza para contemplar nos corações que

são selvagens.

Não havia nome, nem iniciais, apenas aquela linha bonita. Rafael
achava seu coração selvagem? Ela teria que perguntar a ele hoje à noite.
Merda essa noite. Ela sabia que deveria ficar no trabalho, mas agora ela
simplesmente não podia. Ela ia levar as flores para casa e começar a se
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arrumar.

Ela colocou seu notebook em seu estojo e pegou o vaso. Kaya sabia
que sair tão cedo era completamente irresponsável, mas ela não
conseguia se controlar. Ela teve que passar pelo escritório e a mesa da
atendente, mas ela não parou. Enquanto ela caminhava, ela disse a
Kim: — Eu vou trabalhar em casa o resto do dia.
 RAFAEL Livro 1

oferta para Cromwell. Era tão ridiculamente

alto que ele quase odiou apertar o botão de enviar. Agora, ele não podia
ficar parado. Ainda faltavam algumas horas até ele pegar Kaya. Ele
ensaiou o que ele ia dizer em sua cabeça, mas soava falso, falso. Este
era o primeiro encontro oficial deles, e ele estava nervoso como o
inferno. Nunca ele trouxe uma mulher para a mansão. Essa honra ele
salvou para sua companheira. Em seu coração, ele sabia que era Kaya
e trazê-la para casa hoje à noite era enorme.

Sem saber o quão bem a noite iria, ele perguntou a Frey se Lorenzo
e Jasper poderiam ficar com ele. Ele confidenciou ao primo seu plano
de contornar a verdade ao encontrar o corpo no depósito. Uma
teleconferência com os outros os fez concordar que esse era o melhor
curso de ação. Depois de Priscilla ter servido o jantar, ela e Jonathan
permaneceriam em sua ala privada pelo resto da noite. Os olhos de
Página 225

Priscilla se encheram de lágrimas quando Rafe pediu a refeição

especial.

Tudo estava no lugar. Ele só precisava gastar um pouco de energia,

perder tempo e parar de pensar tanto. Rafe odiava correr. Por que correr
quando você pode voar? Julian era o corredor da família. Um dia ele
decolou e não retornou por quase doze horas. Ele disse que apenas se
perdeu em sua cabeça. Rafe gostava de nadar, mas isso era relaxante
demais. O que seu corpo exigia agora era bater em alguma coisa. Ele
encontrou-se no ginásio dizimando um saco de pancadas.
 RAFAEL Livro 1
Seus pensamentos se voltaram do objeto de seu desejo para a atual
maldição de sua existência: Flanagan. Porque agora? O que havia
desencadeado o tirano desta vez levando-o a cometer assassinato em
massa? Foi seu gêmeo saindo em público que o empurrou sobre a
borda? Rafael tinha certeza de que ele estava por trás dos assassinatos,
especialmente com Magnus sendo uma das vítimas. Por que ele estava
atacando Rafe? Foi coincidência que os corpos estivessem se
acumulando em seus armazéns? Nunca tinha conhecido o homem,
Rafe não poderia responder isso. Se houvesse sangue ruim entre eles,
ele poderia entender. Por assim dizer, ele não conseguia descobrir o
motivo.

Se Goyles suasse a uma taxa normal, Rafe estaria encharcado. Ser

um shifter tinha sua pele mal brilhando. Um rápido olhar para o relógio
lhe disse que ele estava socando e espetando por algumas horas.
Página 226

Perfeito. Ele fez o seu caminho para o chuveiro, onde seus pensamentos
voltaram para sua companheira. Ele ensaboou e enxaguou o rosto,
depois lavou o cabelo e passou o condicionador através dele. Rafe
lavou o resto do corpo, tomando muito cuidado com seu pênis. Ele não
podia entrar no chuveiro agora sem ficar de pau duro. Pensamentos dos
lábios de Kaya se enrolando ao redor da cabeça e sua língua rosa
lambendo o comprimento, alimentando sua mão ensaboada para
acariciar mais e mais rápido. Olhos azuis olhando para ele enquanto
ela engoliu o que ele ofereceu estimulou seu orgasmo através de suas
bolas e para a parede de azulejos.
 RAFAEL Livro 1
Esperançosamente até o final da noite, sua fantasia se tornaria
realidade. Ele terminou de tomar banho, lavou o condicionador do
cabelo e limpou com a esponja os azulejos.

Rafe saiu do banho enrolando uma toalha na cintura. O ventilador

suspenso impedia que o vapor embaçasse o espelho. Ele puxou a
navalha e o creme de barbear para fora da gaveta. O rosto olhando para
ele era um que ele tinha visto centenas de milhares de vezes. Era tão
familiar que ele raramente olhava para o reflexo dele. Não se via
realmente. O que Kaya viu quando ela olhou para ele, um homem
simples com feições muito ásperas? Ou ela encontrou um homem
bonito que ela ficaria feliz olhando todos os dias para o resto de sua
vida?

Rafael sabia que seus sentimentos iniciais por ela eram baseados
no vínculo de companheiro, mas para ele também era mais profundo.
Página 227

A conexão estava lá quando eles se tocaram, quando ela falou, quando

eles se beijaram. Ele tinha que confiar que ela também sentia.

Ele passou um pouco de gel pelo cabelo preto comprido que o

manteria longe dos olhos. Ela achava que o cabelo dele era longo
demais? Ela gostou ou queria que fosse mais curto? Quando ela tinha
as mãos nele, agarrando e puxando o rosto dele para o dela, isso o fez
pensar que ela realmente gostava. Depois de se barbear, ele colocou um
pouco de loção. Não que fosse necessário, ele apenas gostava do jeito
que cheirava. Ele nunca pensou sobre o cheiro que uma mulher
 RAFAEL Livro 1
gostaria, mas desde que ele conheceu Kaya, tudo o que ele fez, todas as
decisões que ele tomou esta noite o fizeram se perguntar. Ele escovou
os dentes e colocou desodorante. Agora para as roupas dele.

Porra. Rafael estava pensando na sua decisão de se vestir. Ele

ficaria mais confortável em jeans, mas ele realmente queria ver Kaya
em algo sexy. É claro que isso só tornaria as mãos dele impossíveis de
controlar, mas que diabo. Esta noite contaria a história. Ela o queria?
Ele tirou um terno cinza carvão e camisa de botão prata. Mocassins
pretos completaram o conjunto. De pé diante do espelho até o chão, ele
ajustou as lapelas do paletó. Espero que Kaya aprecie o que viu.
Página 228

—Kaya verificou seu

cabelo no espelho. Ela se certificou de ter as chaves e o celular na bolsa.

5:52. — Oh Deus. Eu vou vomitar. —Ela não sabia por que estava
tão nervosa. Não era como se ela nunca tivesse passado tempo com o
homem, apenas não muito e não em um encontro.
 RAFAEL Livro 1
5:57. A campainha tocou. — Eu posso fazer isso. É apenas um
jantar, e ele é apenas Rafael. —Ela olhou uma última vez no espelho
antes de atender a porta. O homem em pé na frente dela a deixou sem
fôlego. Ele estava usando calça jeans nas duas vezes em que se
encontraram, mas o terno que ele usava foi moldado perfeitamente ao
seu corpo. Ele estava agora bem barbeado. Sua barba tinha sido sexy
antes, mas este Rafael estava de parar o coração. O homem era
requintado. — Você gostaria de entrar? —Ela recuou para que ele
pudesse entrar em sua sala de estar.

Rafael não estava se movendo. Seus olhos viajaram pelo

comprimento de seu corpo e pararam em seus pés. Lentamente fizeram
o caminho de volta para as pernas, demoraram-se nos quadris, depois
continuaram até o rosto. Ele estendeu um pequeno pacote sem dizer
uma palavra.
Página 229

Kaya pegou a caixa dele. — Obrigado, mas você não deveria. Ah,
e obrigada pelas lindas flores. Eles eram de você, não eram?

Ele assentiu, ainda olhando para as pernas dela.

— Fique à vontade. Gostaria de uma bebida? Eu só vou abrir isso.

Tudo bem se eu abrir isso? —Ela percebeu que estava divagando, mas
o silêncio do homem era enervante. Ele não gostou do vestido dela?
Era muito juvenil, muito vulgar? Ele provavelmente estava acostumado
com mulheres mais sofisticadas que sabiam o que vestir para agradar
 RAFAEL Livro 1
um homem. Seu cabelo estava solto, mas talvez ele não tenha gostado
assim depois de tudo.

Ela puxou uma faca de carne de uma gaveta, e ela deslizou entre
as dobras do papel, tomando cuidado para não o rasgar. A caixa lá
dentro era comprida e fina, como uma caixa de joias. Kaya abriu para
encontrar uma pulseira com um pingente de prata: um coração. Ela
puxou a pulseira para fora da caixa e segurou-a para a luz. Havia uma
inscrição em um dos lados do pingente: Bella Mia . Quando ela se
virou ele estava de pé na porta, encostado na soleira com os braços
cruzados sobre o peito. Ela desejou poder ler o olhar em seus olhos. —
Rafael?

— Hmm? —Ele estava novamente olhando para os pés dela. Kaya

olhou para baixo para se certificar de que ela não tinha lascado o
esmalte dos pés.
Página 230

— É lindo. —Seu coração estava batendo em seu peito. Ela não

sabia ao certo, mas tinha certeza de que a inscrição era italiana e
significava minha linda. Oh Deus, não chore. Você não vai chorar, Kaya
Kane. Ela tentou colocar a pulseira em seu pulso, mas suas mãos
tremiam muito. Rafael pegou o bracelete e o colocou no lugar. Ela se
sentiu envolvida em braços fortes. Rafael estava segurando-a contra seu

Italiano – Minha linda

 RAFAEL Livro 1
corpo, um braço ao redor de sua cintura, um ao redor de seu ombro
com a mão sob o cabelo dela.

Ela se arriscou e olhou para cima. Esse olhar ela reconheceu. Era
o que ela viu na primeira vez que eles se beijaram. Seus olhos estavam
encapuzados e ele estava olhando para os lábios dela. — Eu nunca vi
uma mulher mais bonita em todos os meus anos.

Então talvez ele gostasse do vestido.

Ele suavemente tocou seus lábios nos dela. — Nós precisamos ir

agora ou não vamos sair de jeito nenhum.

Desembrulhando-a de seus braços, ele colocou a mão em uma de

suas bochechas e passou o polegar sobre o osso sob o olho dela. —
Impressionante, —ele sussurrou.

Uau. Kaya não sabia se ficava lisonjeada ou assustada. De

Página 231

qualquer forma, ela o seguiu para fora de sua casa. Ele segurou a mão
dela enquanto desciam os degraus, em seguida, abriu a porta do carro,
ajudando-a a entrar. Ela olhou ao redor do interior, sabendo que o
Jaguar era o melhor da linha. Ela não podia esperar pelo passeio.

Jaguar é a marca de automóveis de luxo da Jaguar Land Rover, uma fabricante de

automóveis multinacional com sede em Whitley, Coventry, Inglaterra, de propriedade da empresa indiana Tata Motors desde 2008.
 RAFAEL Livro 1
Quando ele estava sentado do seu lado do carro, ele se virou para
ela. — Prometo tentar estar no meu melhor comportamento esta noite.
No entanto, eu acredito que deveria ter pedido que você se vestisse com
calças e um moletom. Esse vestido vai provar a minha ruína.

Ele ligou o motor e saiu de sua garagem. — Obrigado, eu acho, —

ela riu baixinho. — Você também está muito bonito, Sr. Stone. Não
que você não esteje normalmente, mas eu realmente gosto da cor do
terno. Escurece seus olhos.

— Não, minha querida, isso é tudo você. —Rafael manteve uma

das mãos no volante enquanto ele estendeu a outra e entrelaçava os
dedos nos dela. Ele os descansou na coxa, esfregando o polegar nas
costas da mão dela.

— Então, para onde estamos indo? —Ela estava curiosa para

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descobrir onde os ricos e famosos jantavam em encontros.

— Minha casa. —Ele estava olhando para ela quando ele disse
isso. — Eu quero mostrar a você onde eu moro, quem eu sou. Eu
preciso que você me veja, Kaya. O verdadeiro eu. Não aquele que você
viu alguns vislumbres. E por favor, permita-me pedir desculpas. Eu
deveria ter tido tempo para mostrar interesse em sua casa também. Eu
estava momentaneamente hipnotizado.

— Desculpas aceitas. Eu te agradeço pelas flores? Elas eram lindas.

Flores silvestres são as minhas favoritas.
 RAFAEL Livro 1
— Minhas também. Está chegando o final do ano, e as flores estão
diminuindo. Essa é outra razão pela qual eu queria jantar em casa hoje
à noite. Quero lhe mostrar meu jardim antes que o tempo frio se instale.

— Você tem um jardim? —Kaya não sabia por que isso a

surpreendia. O homem era um arquiteto e projetava lindas estruturas,
de modo que só faria sentido que ele também adorasse outras coisas
bonitas.

— Não pareça tão surpresa. É o meu lugar favorito na terra, com

exceção das Ilhas da Grécia. Eu sou um homem pacífico e procuro
esses lugares ou coisas que me oferecem serenidade. Há muito caos ao
nosso redor, então eu aprecio os momentos que a quietude do meu
jardim me dá.

Kaya estava olhando para o perfil desse homem que ela não
conhecia, exceto o que estava escrito sobre ele. Mais uma vez as
Página 233

palavras dele a surpreenderam. Quando foi a última vez que ela gostou
de algo simplesmente porque era? Ele certamente estava certo sobre o
caos. Ela consumiu sua vida, devorou seu tempo, devorou sua fé na
humanidade.

— É a minha vez de me desculpar. Tenho muito a aprender sobre

você e prometo ser menos presumida. —Ela apertou a mão dele. Seus
olhos encontraram os dela quando ele ergueu os nós dos dedos contra
os lábios.
 RAFAEL Livro 1
— Desculpas aceitas. Nós dois temos muito a aprender, então
vamos usar esta noite para começar nossas buscas para o
conhecimento.

Rafael entrou na mesma calçada de quando ela o seguiu. Em vez

de digitar um código, ele falou o nome dela no painel de segurança. O
portão se abriu devagar e ele continuou seu caminho a frente. Oi-tech,
de fato. — Por que meu nome é seu código de acesso?

Rafe estava sorrindo. — Cada pessoa autorizada no terreno tem

seu próprio código de acesso. Eles escolhem o que desejam dizer, no
entanto, é simplesmente reconhecimento de voz. Eu poderia ter dito
Rumpelstiltskin e isso nos teria permitido entrar.

— Oh. —Por um segundo, ela ficou lisonjeada. —Ela sentiu um

puxão em sua mão. — Hey, não pareça tão triste. Desde que te conheci,
Página 234

usei apenas o seu nome para poder entrar. Você me deixou em transe,
senhorita Kane. —Havia aquele olhar de novo.

— Oh. —Agora ela estava emocionada.

Rumpelstichen, Rumpelstilzchen, Rumpelstiltskin, Rumple ou Rumplestilskin é o antagonista de um conto de fadas de origem

alemã, O Anão Saltador.
 RAFAEL Livro 1

a sair do

carro. Ela parou, olhando ao redor da propriedade, observando a

vastidão e beleza que era sua casa. Ela não percebeu que esta poderia
ser sua casa também. Se ele conseguisse, ela estaria morando aqui mais
cedo do que tarde. Ele a levou até os degraus da porta da frente. —
Normalmente eu vou até a garagem, mas para a sua primeira visita, eu
pensei que uma turnê estava em ordem.

A porta da frente foi aberta por Jonathan. — Boa noite senhor,

senhorita Kane.
Página 235

— Kaya, esse é Jonathan. Ele e sua irmã Priscilla cuidam de tudo

que você vê. Eu só moro aqui. —Ele apertou a mão do velho amigo e
os dois riram.

— É um prazer conhecer você, Jonathan.

Rafe mostrou a Kaya a mansão, parando em cada quarto para

permitir que ela tivesse tempo de absorver tudo. — Antes que fique
muito escuro, eu gostaria de mostrar a você o lado de fora. —Seus saltos
sexys iam ser bem difíceis para atravessar a grama. — Eu tenho uma
 RAFAEL Livro 1
sugestão, vamos fazer isso com os pés descalços. —Ele tirou os sapatos
e as meias perto da porta dos fundos. Ela tirou os saltos.

A piscina ainda não tinha sido fechada. Rafe segurou a mão dela
enquanto explicava o desenho da estrutura que lhes permitiria nadar
dentro de casa durante os meses mais frios. O que ele não disse a ela foi
que ele tinha planejado apenas anexá-lo desde que a conheceu.

Assim que chegaram ao arco que levava ao jardim, ele parou. —

Isso é o que eu quero mostrar a você, Kaya. —Com exceção de alguns
membros do Clã e Jonathan e Priscilla, ninguém mais teve o privilégio
de testemunhar a beleza que era seu jardim. Enquanto Jonathan o
manteve crescendo e florescendo, foi o próprio Rafe quem o projetou.

Ele manteve os olhos em Kaya enquanto ela absorvia tudo. Ele

precisava que ela amasse tanto este lugar quanto ele. Ela parou e tocou
Página 236

as folhas. Ela se curvou e cheirou flores. Ela percorreu o caminho que

serpenteava ao longo deste paraíso na terra. Quando chegaram ao seu
banco favorito, ele a puxou para sentar ao lado dele.

O olhar de admiração em seu rosto e as lágrimas brilhando em seus

olhos lhe disseram tudo. Ele gentilmente pegou o rosto dela e encostou
a testa na dela. Fechando os olhos, ele apreciou este momento. Ele
nunca iria esquecer isso. Um tilintar de sinos atrás deles o despertou de
volta à realidade. Suas mãos estavam em seus pulsos, polegares
carinhosamente acariciando sua pele. Ela colocou os lábios no seu e
sussurrou: — Obrigado.
 RAFAEL Livro 1
Rafe se recostou e colocou o braço em volta dos ombros dela, mais
uma vez aproveitando a serenidade. Ele falou baixinho,
reverentemente. — Aqui é onde eu medito. Eu venho aqui sempre que
posso para este mesmo banco e me permito apenas ser. Às vezes eu fico
com meus próprios pensamentos. Outras vezes o cosmos tem o seu jeito
de falar comigo.

— Agora eu entendi. Eu entendo porque você é essa pessoa

privada. Rafael, se eu morasse aqui, eu nunca mais iria querer sair.
Uma única lágrima escapou por seu lindo rosto. Ele a pegou antes de
mergulhar em seu colo, onde suas mãos estavam juntas.

— Se você morasse aqui, nenhum de nós sairia. Eu teria que

entregar o negócio a outra pessoa, e você e eu faríamos muitos
garotinhos de cabelos escuros correndo por esses jardins até a lua
brilhar no céu.
Página 237

Kaya ofegou. — O que você disse? —Seus olhos estavam

arregalados, a emoção que ele não podia ler.

— Amor, eu estava brincando. Você é tão atraente, e eu seria

duramente pressionado para deixar a nossa cama. —Seu rosto estava
pálido. — Kaya, o que é isso? Eu disse algo errado? Não estrague tudo
antes mesmo de começar Rafe.

— Não, desculpe, eu só ...

 RAFAEL Livro 1
— Você o que? Kaya, fala comigo, o que é isso? —Rafe estava
preocupado agora. A menção de crianças foi cedo demais? Ela não
queria filhos? Ela teve um filho? Oh deuses, e se ela tivesse um e tivesse
perdido? Não havia nada sobre uma criança na pesquisa que ele fez
dela.

— Não é nada, na verdade. Agora, você não prometeu me

alimentar?

Rafe sabia melhor que pressionar. Ele esperaria até um momento

mais apropriado para trazê-lo de novo. — Eu fiz de fato. Vamos
apresentar você a Priscilla. Você já conheceu a comida dela.

Uma vez lá dentro, colocaram os sapatos de volta e foram em

busca do alimento.
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como uma tola por enlouquecer. Claro, Rafe

falaria sobre garotos de cabelos escuros. Que homem não gostaria que
seu filho se parecesse com ele? Não havia como ele saber do seu sonho.
Ela caminhou com ele pela casa até onde os aromas deliciosos estavam
vindo. Se essa refeição fosse tão boa quanto o almoço, ela precisaria
das calças que Rafael mencionou.
 RAFAEL Livro 1
A senhora mais velha, Priscilla presumiu, parecia exatamente
como uma cozinheira caseira deveria ser. Como a mãe de alguém. —
Ah, aí está você! Senhorita Kane, é tão bom conhecer você. Por favor,
posso pegar algo para você beber?

Rafe estava rindo. — Kaya, esta é Priscilla. Ela administra a casa

se você ainda não descobriu isso. Eu vou pegar nossas bebidas. —Ele
beijou Priscilla na bochecha e pegou um pedaço de queijo de uma
bandeja na ilha . —Ela bateu na mão dele brincando. — Você deixa
de ser rude. Agora vá para a sala de jantar. Tudo está pronto para você.

— Você gostaria de um copo de vinho ou talvez prefere algo mais

forte? —Rafe estava segurando uma garrafa do mesmo Riesling que
ela comprou.

— Você esteve me observando, Sr. Stone? Vou tomar o vinho, por

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favor. —Ela estava sorrindo para ele, mas realmente era desconcertante
que ele tenha a mesma marca barata de vinho que ela bebia.

Ele serviu a Kaya uma taça de vinho e um copo cheio de uísque

para ele. — Um brinde. Que essa seja a primeira noite de muitas que
iremos ter, no que será um belo relacionamento. —Eles tocaram os

Ilha – Bancada que pode ser grande ou pequena que divide cozinha gourmet de outro ambiente.

Riesling é uma casta de uva branca da família da Vitis vinifera, originária da região da Alsácia, França, Alemanha e
Áustria. Produz vinhos de alta qualidade.
 RAFAEL Livro 1
copos juntos e tomaram um gole. Ela tomou mais alguns goles tentando
obter algum álcool em seu sistema para acalmar seus nervos. Rafe
baixou o copo e puxou uma cadeira para ela. A mesa estava cheia de
vários tipos diferentes de carne, legumes, saladas e pães.

Priscilla chegou com a última tigela e colocou entre eles. — Aí está

você. Senhorita Kane, espero que tudo esteja de acordo com a sua
satisfação. Eu não sabia do que você gostava, então eu fiz um pouco de
tudo. —A mulher mais velha estava corando. Ela era tão fofa. —
Obrigada por ter tido todo esse trabalho, Priscilla. Eu realmente aprecio
isso. Com a minha agenda, não tenho a chance de cozinhar com muita
frequência.

— Nem pense mais sobre isso. Agora, há mais alguma coisa em

que eu possa servir?
Página 240

— Não, obrigada, Priscilla. Você e Jonathan aproveitem sua noite.

Ela se curvou e silenciosamente saiu da sala. Espere, ela se curvou?

Kaya se perguntou se Rafael insistia nisso. Jonathan não, não é? Não,
a relação entre os três era mais parecida com a da família. Ela podia ver
o amor nos olhos de sua governanta quando ela olhou para Rafael.

Kaya perguntou-lhe sobre seus negócios e falou com orgulho não

apenas dos desenhos que criou, mas também do planejamento e da
construção que o acompanhavam. Ele se gabava de sua equipe como
se fossem da família. Ele disse que uma coisa era colocar algo no papel,
 RAFAEL Livro 1
mas para que alguém pudesse pegar esses desenhos e fazê-los ganhar
vida, era exatamente onde o crédito estava devido.

Nenhuma vez ele se gabou sobre si mesmo ou agiu melhor ou era

pretensioso. Ele era um homem que gostava do que ele fazia para viver.
Enquanto ele falava vagamente sobre as várias instituições de caridade
que ele era doador, ele não fez isso para se vangloriar. Não, Rafael
Stone era um homem apaixonado, e ele não se importava em mostrar
isso. Enquanto ela estava ouvindo, ela teve que se lembrar de comer.
Ela encontrava uma mordida de comida pendurada no garfo enquanto
se sentava encantada com as palavras dele.

O único assunto de que Rafael se afastou foi seus pais. Ele falou
brevemente deles com palavras carinhosas e depois mudou de assunto.

Quando terminaram de comer, ele se levantou e pegou o copo. Ele

encheu seu uísque, serviu-lhe mais vinho e depois estendeu a mão. Ele
Página 241

a levou para o pátio. — Fique aqui. —Ele desapareceu de volta para a

casa, e a música suave que soou como John Legend começou a tocar
nos alto-falantes ocultos. Ele se juntou a ela e colocou o braço em volta
da cintura dela. Holofotes aleatórios emitiam um leve brilho ao redor
deles. Rafael tomou um gole de uísque e depois olhou para o céu.

— O que você está olhando? —Ela olhou para cima também e

ficou surpresa com todas as estrelas. Tendo vivido a maior parte de sua

John Roger Stephens, conhecido como John Legend é um cantor e compositor norte-americano, vencedor do Oscar de Melhor
Canção Original pela canção Glory para o filme Selma.
 RAFAEL Livro 1
vida onde as estrelas não eram muito visíveis por causa das muitas
lâmpadas de rua, ela estava admirada.

— Perseu . É o meu favorito de todas as constelações.

— Por que isso? —Kaya nunca pensou sobre eles como nada além
de grupos de estrelas.

— Ele era um herói. Ele decapitou a Medusa e salvou a bela

princesa.

Kaya se perguntou se Rafael se via como o herói. Ele já salvou a

donzela ou era apenas outro homem? Ele seria seu herói?
Página 242

Perseus, o herói Perseu, é uma constelação do hemisfério celestial norte. O genitivo,

usado para formar nomes de estrelas, é Persei.
 RAFAEL Livro 1

—Rafael

colocou os dois copos no bar externo e estendeu a mão. Ela colocou a

mão na dele e ele a puxou para perto. Ela não era uma dançarina muito
boa, mas ela logo descobriu se o homem que liderava você era, você
poderia apenas seguir adiante. A música era um jazz, mas sexy, lento e
sedutor. Isso permitia que os dançarinos balançassem ao ritmo ou
batessem na batida de volta. Oh, como ela queria se esforçar.

A noite toda a intensidade entre ela e Rafael tornou-se mais

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palpável. Cada olhar, cada toque, parecia um fio vivo que os conectava,
ficando cada vez mais fortes a cada momento. Ela permitiu que suas
mãos brincassem nos cachos macios na borda de seu colarinho. Ela
amava o cabelo dele e disse isso a ele.

— Eu também amo o seu. Eu sei por que você o usa preso para o
trabalho, mas espero que você sempre o use solto quando estivermos
juntos. —Rafael se inclinou e a cheirou.

Ela deveria achar estranho, mas em vez disso ela sabia por que ele
fez isso. Não com a mesma ousadia, ela respirou a loção pós-barba em
seu pescoço. Foi intenso, mas sutil. Como poderia ser? Da mesma
 RAFAEL Livro 1
forma, o homem poderia ser um alfa e ainda se manter em reserva para
apreciar as coisas mais simples, como flores e solidão.

Sua mão que estava na parte de baixo de suas costas mergulhou

mais baixo, suavemente acariciando sua bochecha. A outra mão se
enrolou no cabelo dela mais uma vez. Com os saltos de 10 centímetros
que ela usava, ela era apenas alguns centímetros mais baixa que Rafael,
trazendo-os quase olho-a-olho. Seus lábios se separaram, acariciando
seu queixo. Ela continuou em sua mandíbula até chegar ao ponto
macio sob sua orelha. Com cada toque de seus lábios, a mão em punho
em seu cabelo apertou um pouco mais. Quando ela beliscou o lóbulo
de sua orelha com os dentes, sua cabeça foi puxada para trás e sua boca
estava esmagando a dela. Ela não o fez trabalhar para isso. Ela abriu
para ele, procurando por sua língua com a sua própria. Seus corpos
estavam se movendo em sincronia com a música flutuando no ar. O
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movimento de seus quadris combinava com o ritmo dos tambores.

Kaya sentiu a mão de Rafael deixar sua cintura e se mover para a

frente. Lentamente, ele acariciou cada ponto ao longo do caminho até
chegar ao seio. Ele manteve a mão por baixo, esfregando o polegar para
trás e para frente. Quando ele esfregou o mamilo já dolorido, ela gemeu
em sua boca.
 RAFAEL Livro 1

prestes a perder o controle. Se ele não

reivindicasse essa mulher logo, ele iria mudar e então ele estaria
realmente em uma bagunça. — Kaya, —ele respirou em sua boca. Ele
queria que a primeira vez fosse especial, perfeita, mas ele estava perto
demais. Ele estava pronto para puxar seu vestido e levá-la ali mesmo.
Ele deve recuar e se controlar.

Ele tentou se afastar, mas esse forte guerreiro tinha uma mente
própria. Ela não estava pronta para deixá-lo ir. — Kaya. —Ela
continuou a lamber e morder seu pescoço. Alcançando atrás de sua
cabeça, ele agarrou seus pulsos. — Kaya, pare. —Ela parecia confusa.
— Amor, se você quiser fazer isso corretamente, precisamos entrar em
casa. Caso contrário, vou levá-la aqui agora e não será gentil. Sua
decisão. —Ele podia vê-la lutando consigo mesma. Ele podia sentir o
cheiro da excitação dela. Ela o queria tanto quanto ele.
Página 245

Pensando que ela iria escolher a cama, ela o surpreendeu quando

ela agarrou seu pau duro e começou a esfregá-lo através de suas calças
do terno. — Você tem certeza?

— Sim, Rafael. Eu não quero esperar. —Ele bateu a boca na dela

novamente, enquanto ele puxava seu vestido para cima de sua bunda.
Sentindo a pele nua, ele quase veio logo em seguida. Se ele soubesse
que ela não usava calcinha, ele provavelmente já estaria dentro dela.
Ela estava atrapalhada com o cinto dele enquanto ele tirava a camisa
da calça. Antes que suas calças pudessem deslizar por suas pernas, ele
 RAFAEL Livro 1
estava pegando sua carteira. Ele puxou uma camisinha, rasgou a
embalagem com os dentes, a folha caindo no chão. Ele rolou a
camisinha, acariciando seu comprimento já duro. — Kaya, você está
certa?

— Sim caramba, eu quero você. —Ele girou em torno dela e

inclinou-a sobre a mesa. Esticando os braços na frente dela, ele segurou
os dois no lugar com uma mão grande. Rafael cutucou as pernas dela
com o pé enquanto esfregava os dedos nas dobras. Santa foda, mas ela
estava molhada. Ele bombeou dois dedos dentro de sua vagina,
esfregando ao longo daquele ponto que fez as mulheres ficarem loucas.
E ela iria, mas ainda não. Ele provocou o local mais algumas vezes.

Kaya estava empurrando de volta contra ele, arqueando aquela

linda bunda mais alto. Um dia. Um dia ele iria enfiar seu pênis em seu buraco
proibido, mas não neste dia. Esta noite era sobre o já preparado e pronto-
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pra-ir pedaço liso do céu. Ele tirou os dedos e colocou-os na boca,

saboreando o sabor dos sucos dela. Ele então agarrou seu pênis e
alinhou a cabeça inchada com sua boceta e com um impulso ele estava
em suas bolas. Ela empurrou para trás e gemeu. Porra! Rafael
permaneceu imóvel. A tontura ameaçava tomar conta. Seu pênis
enchendo o núcleo de Kaya consumiu sua mente, sua alma.

— Mantenha suas mãos onde elas estão, —ele exigiu quando

soltou e envolveu um braço ao redor de sua cintura para impedir que
ele batesse na borda da mesa. Sua outra mão estava segurando sua
 RAFAEL Livro 1
garganta, não forte o suficiente para cortar a circulação, mas com
pressão suficiente para que ela soubesse que ele estava no controle.

— Minha doce Kaya, minha linda mulher, como você quer? Diga-
me o que você quer que eu faça com meu pau. —Ele se segurou de
volta. Ao longo dos anos, ele aprendera a controlar suas necessidades
básicas, mas essa era Kaya. Esta era sua companheira. Ele estava
pronto para soltar a fera. Ela estendeu a mão para ele e ele bateu na
bunda dela. Um gemido escapou quando ela colocou a mão de volta
na mesa. Sua mulher gostou disso.

— Duro. Eu quero que você me foda, forte. —Ela estava ofegante

e enrolando os punhos. Seu desejo era seu comando.

— Mova suas mãos para a borda da mesa e se segure. Segure-se,

porra.
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Rafe começou a se mover tortuosamente devagar, dando a Kaya

tempo para se ajustar ao seu tamanho. Quando ele sentiu que ela
poderia levá-lo, tudo dele, ele deu a ela o que ela pediu. Rafe nunca
gostou do tipo de sexo carnal e cru que ele estava fazendo agora. Se ela
não estivesse sentindo seu pau em seu útero, ele ficaria surpreso. Ele
soltou seu pescoço e moveu a mão entre as pernas dela, circulando seu
clitóris. — Você está comigo?

— Sim, oh sim. Oh Deus Rafael, Oh meu Deus! —Ela estava

balançando de volta para ele, sua bunda e coxas o encontrando
empurrado para o impulso. — Oh Deus, foda-me mais forte. —Ele
 RAFAEL Livro 1
moveu as mãos para seus quadris, inclinou-se sobre as costas dela, e
penetrou em sua vagina implacavelmente. O calor era tangível e as
faíscas voavam. Ele sentiu suas presas mordendo o lábio inferior. Ele
não a morderia, ainda não. Ele sentiu sua boceta apertar em torno de
seu pau quando seu orgasmo bateu. Sentindo suas paredes internas se
apertarem em torno de seu pênis desfiado o último pedaço de controle
em suas mãos. Com uma liberação de fogo, ele gritou seu nome para
as estrelas.

se mexer, não conseguia respirar. Seus

dedos estavam provavelmente brancos de seu aperto na mesa. Qualquer

ato sexual anterior foi há muito tempo esquecido. O que em nome de
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tudo que era sagrado acabou de acontecer? Isso estava muito além do
escopo de qualquer coisa que ela pudesse imaginar. Ela sentiu beijos
suaves sendo colocados em seu ombro, mãos fortes agora esfregando
suavemente onde eles, apenas alguns minutos atrás, seguravam com
força. Ela provavelmente teria uma contusão.

— Isso foi além do irreal, —ela finalmente conseguiu dizer. Ela

tentou virar a cabeça para olhar para Rafael, mas ele estava
concentrado nas costas dela. — Rafael, olhe para mim.

— Ainda não. —Ele estava mantendo seu rosto escondido.

 RAFAEL Livro 1
— Por favor, Rafael.

Ela o ouviu suspirar e se levantou. — Eu já volto. —Ele se afastou

dela enquanto removia o preservativo. Ele deu um nó e puxou as calças
juntas com a outra mão. Ele desapareceu na cozinha deixando-a com
sua bunda nua no ar.

— Que porra é essa? —Ela disse em voz alta. — Foi tão ruim
assim? —Ela puxou o vestido para baixo e pegou seu vinho,
derrubando tudo o que restava. Ela queria um refil. Ela queria a garrafa
inteira.

Rafael voltou com as calças intactas, carregando uma toalha

molhada. — Aqui deixe-me limpar você.

Ela pegou o pano e murmurou: — Eu vou fazer isso sozinha.

Ele agarrou o braço dela e puxou-a para ele. — Essa foi a

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experiência mais maravilhosa da minha vida, Kaya Kane. Você foi

incrível. —Ele gentilmente pegou o pano quente da mão dela e limpou
entre as pernas dela. — Eu só precisava de um minuto para me
recompor.

O olhar amoroso em seu rosto roubou sua respiração. Ele estava

dizendo a verdade. Ela agarrou o rosto dele e puxou-o para um beijo.
— Obrigado.

Ele ergueu as sobrancelhas, surpreso. — Por quê? Eu sou aquele

que deveria estar agradecendo a você. Aqui, vamos nos sentar. —Ele a
 RAFAEL Livro 1
levou até um banco almofadado e a puxou para o colo. — Kaya, não
foi assim que imaginei nossa primeira vez. Eu queria mais para você,
muito melhor do que apenas uma foda rápida sobre uma mesa.
Lamento profundamente. E estou envergonhado. —Ela não podia
acreditar na honestidade vinda desse homem. Um pequeno pedaço de
seu coração flutuou para fora do corpo dela para o dele.

— Hey, olhe para mim. —Ela se certificou de que ele estava focado
em seus olhos. — Você me deu a escolha, lembra? Você me disse que
não queria ir baixo e sujo. —Ela sorriu, na esperança de aliviar o clima.
— Eu queria rápido e furioso, Sr. Stone, e você deu para mim. Garoto,
você me deu. Da próxima vez, faremos lento e gentil, ou como você
quiser, ok?

Rafael não respondeu com palavras. Ele apenas se aproximou e

respondeu com a boca.
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 RAFAEL Livro 1

para

Kaya, mas até que ela soubesse o que ele era, ele não podia deixá-la ver
como ela o afetava. Ele nunca teve problemas para controlar seus
movimentos, mas a intensidade do sexo fodeu com ele. Uma coisa era
certa, sua mulher era uma deusa. Se ela conseguiu levá-lo na sua
primeira vez, ele só poderia imaginar como eles seriam em uma cama.

Seu telefone começou a tocar, e ele agradeceu aos deuses que não
tinha sido mais cedo. — Peço desculpas, mas eu tenho que atender isso.
—Ela ficou de pé para que ele pudesse chegar ao seu telefone.
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— Rafe.

— Porra! Onde? —Ele olhou para Kaya. — Não há necessidade.

Chefe Kane está aqui agora. Eu vou repassar isso, e ela pode lidar
com isso de lá. Não toque em nada. Nós estaremos logo aí.

Rafe afastou o telefone e abaixou a cabeça.

— Rafael, o que é? —Kaya estava tocando seu braço. Pode ser a

última vez que ela o tocava livremente.
 RAFAEL Livro 1
— Esse foi Julian, você o conheceu no sábado. Depois dos
assassinatos no armazém, achei prudente instalar sistemas de
segurança nos outros edifícios, já que não temos planos imediatos para
usá-los ou derrubá-los. Julian foi instalar a última câmera e encontrou
um corpo. É ruim.

— Quão ruim? —Ele queria alcançá-la, mas não tinha certeza se

ela apreciaria.

— Talvez você devesse se sentar.

— Rafael, apenas cuspa.

— É o seu detetive, Jorgenson.

— Droga, eu mandei ele lá fora! —Ela agarrou o copo de uíque de

Rafe e o tomou tudo num só gole. — Eu não tenho meu carro. Vamos,
você tem que dirigir. —Ela não esperou para ver se ele seguia, ela
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simplesmente saiu pela casa até a porta da frente.

Kaya já estava no Jaguar quando ele chegou ao carro. Ela estava

em seu telefone ligando para a CSU e o médico-legista. Quando ela
desligou, ela perguntou: — Essa coisa não vai mais rápido?

— Eu não tinha certeza de como você se sentiria sobre a minha

velocidade. —Ele acelerou um pouco, ainda pairando perto do limite
de velocidade. Kaya discou o telefone dela. — Aqui é a chefe Kane. O
corpo do detetive Kyle Jorgenson foi encontrado, e eu estou indo
para a cena. Por favor, avise aos policiais que eu estou indo para o
 RAFAEL Livro 1
oeste em um conversível Jaguar XK preto com os sinalizadores de
emergência.

Rafe ligou os piscas e colocou o Jaguar ao vento.

Quando chegaram ao armazém, vários policiais e a van do ME

estavam lá. Alguém montou uma iluminação temporária do lado de
fora. Dante e Julian os encontraram no carro. Ambos conheciam Kaya,
então as apresentações não eram necessárias. Julian estendeu a mão:
— Chefe, eu sou o único que encontrou o corpo. Eu já dei minha
declaração ao detetive Craven. —Kaya apertou sua mão e se virou para
Dante. — Bem?

— O detetive Jorgenson tem um único GSW na cabeça. A CSU

ainda está procurando pelo invólucro da bala, embora pareça que ele
tenha sido baleado em algum lugar diferente daqui. Seu corpo está em
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seu carro, mas não há buracos de bala no veículo. Rigor mortis coloca
a hora da morte há aproximadamente 24 a 36 horas atrás.

Kaya estava andando em direção ao armazém quando Rafe captou

o som inconfundível de um carregador de rifle. — Tiro! —Ele gritou
logo antes de se jogar em Kaya. Não sabendo quem era o alvo, ele não
se arriscou. Ele sentiu o impacto em seu ombro pouco antes de levar
Kaya ao chão.

Sigla para especificar – tiro na cabeça de 9mm

 RAFAEL Livro 1
— Kaya, você está bem? —Ele sabia que qualquer dano que ela
teria sofrido seria dele pousando nela no estacionamento de cascalho.

Dante disse a Julian: — Cubra o Rei.

— Estou bem, apenas encontre o filho da puta. —Tudo isso foi dito
em sussurros para que os humanos não pudessem ouvi-los.

Kaya ainda não tinha respondido. — Kaya, baby, fale comigo.

— Rafael, o que diabos foi isso? Eu estou bem, exceto que não
posso respirar. Você é pesado. Você pode sair de cima de mim agora.

Rafe não se mexeu. Ele viu todos os outros se esconderem. — Eu

não vou me mexer até que eu saiba que não haverá outra chance. —
Ele, no entanto, deslizou para o lado alguns centímetros para que todo
o seu peso não estivesse sobre ela.
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Quando não houve mais tiros disparados, Rafe finalmente se

levantou e ajudou Kaya a se levantar. Ele teve que se afastar dela antes
que ela visse a cicatrização da ferida. Dante estava agora às suas costas.
— Chefe Kane, você está bem? Você precisa de atenção médica?

Kaya limpou o cascalho dos joelhos e olhou para os braços. —

Não, eu só tenho pequenos arranhões. —Seus oficiais estavam todos
indo em direção a ela. Houve um momento de caos quando eles
tentaram descobrir de onde o tiro veio e onde a bala pousou. Por sorte,
Rafe conseguira embolsar a prova antes de se levantar.
 RAFAEL Livro 1
Kaya olhou para ele. — Como você sabia? Esse tiro tinha que ter
vindo daquelas árvores ali, e você sabia. —O olhar em seu rosto era de
ceticismo e desconfiança.

— Eu ouvi isso. —Essa era a verdade.

— Você ouviu uma arma de tão longe. —Suas mãos estavam em

seus quadris.

Ele realmente não deveria, mas amou quando ela fazia isso.

— Sim eu ouvi. Eu tenho uma audição excepcionalmente boa. —

Verdade novamente, mas ele poderia dizer que ela não estava
comprando.

— Sr. Stone, se você vier comigo, eu vou olhar o seu ombro. —

Dante estava fazendo interferência e tentando atender Rafe ao mesmo
tempo.
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— O que há de errado com o seu ombro? —Kaya tentou contorná-

lo para olhar, mas ele estendeu a mão. — Nada, apenas um arranhão.

Ela não estava deixando, — Deixe-me ver.

— Oh meu Deus, você foi baleado! —Kaya já não estava

carrancuda. — Você salvou minha vida.

— Realmente, é apenas um pequeno aranhão. Eu vou ficar bem.

 RAFAEL Livro 1
— Sr. Stone, eu realmente deveria olhar para isso. —Dante sabia
que a ferida iria se fechar rapidamente, e Kaya não precisava ver isso
acontecer.

— Sim, vá. —Kaya parecia que ia chorar. —Ele estendeu a mão e

tocou o braço dela.

— Ei, eu estou bem, eu prometo. Deixe-me colocar um curativo

aqui. Você ainda tem um trabalho para fazer aqui. —Ela assentiu com
a cabeça e ele esperou até que ela se virasse para seus oficiais. Ele seguiu
seu irmão até a van. Ele desabotoou a camisa e baixou-a do ombro para
que Dante pudesse colocar um curativo nele.

Julian apareceu ao lado deles e olhou para o ombro de Rafe. — Eu

encontrei de onde o tiro veio, assim como o invólucro. Examinei-o o
mais completamente que pude sem tocá-lo. Parece ser de um L115 .
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— Isso não é britânico? —Frey era o especialista, mas Rafael sabia

um pouco sobre armamento.

— Sim. O cheiro dos cigarros era forte, como se o atirador estivesse

fumando em cadeia. Eu encontrei uma bituca descartada que está no
meu bolso. Não havia sinal do atirador. Segui seu cheiro, mas

Rifle Phantom Elite L115 Sniper 4,5 Nitro+escopo.

 RAFAEL Livro 1
desapareceu no ar. Ele é muito rápido ou estou perdendo meu toque.
Tenho certeza que é o mesmo atirador de sábado.

Rafael congelou. — Com licença?

— Eu poderia ter tomado uma bala quando conheci a senhorita

Kane no sábado.

— E agora você está pensando em mencionar esse fato de merda?

—Rafe estava quase gritando.

— Minhas desculpas, mas eu estou dizendo a você agora. —Julian

tinha as mãos na posição defensiva.

— Primeiro os assassinatos e agora tentativa de homicídio? Rafe,

temos que assumir que alguém está atrás de nós. —Dante colocou o
último pedaço de fita no ombro e puxou a camisa de volta.

— Quem quer que seja, deve estar nos observando. Eles sabiam
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que alguém acabaria encontrando os corpos para que o atirador

estivesse esperando. Os tiros foram feitos para nós ou para Kaya?

— Essa é a questão da hora. Eu finalmente tenho todas as câmeras

de segurança no lugar. Fin e Uri estão em turnos de 24 horas
monitorando o feed. Até agora eles não viram absolutamente nada.
Nosso assassino é sortudo ou melhor do que nós. —Julian estava
examinando a área enquanto falava. — Sua mulher não parece feliz.

Os três se viraram imediatamente para ver Kaya olhando para

Rafael.
 RAFAEL Livro 1

quando o alvo estava em pé. Por que a cadela estava com Stone? Ela
não viu o vídeo que ele enviou? Se ela fez por que ele ainda estava
andando livre e não atrás das grades? Flanagan não ficaria feliz. Talvez
ela precisasse de um pouco de estímulo. Ele pegou o celular e mandou
uma mensagem para ela. "Você viu o vídeo?"
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conseguia afastar a sensação de estar perdendo alguma

coisa. Ela tinha que acreditar que alguém além de Rafael estava usando
seus armazéns como um campo de matança. Ela nem sequer achava
que ele poderia estar envolvido. Não depois desta noite. Ele se jogou
no caminho de uma bala e então ele a chamou de baby. Oh Deus. Outra
parte do coração dela se afastou. Ela observou o item imaginário flutuar
até onde ele estava com seu primo e Dante.

Vê-los todos juntos foi um choque. O legista parecia mais com

Rafael do que Julian. Puta merda. Seu celular tocou em algum lugar.
 RAFAEL Livro 1
Olhando em volta, ela viu o brilho no chão onde Rafael a abordara. Ela
pegou o telefone e viu um texto de um número desconhecido. Ela não
tinha tempo para spam.

Uma hora depois, ela estava pronta para ir para casa. Merda, ela
não tinha o carro dela. Ela poderia ir com Rafael ou ter um de seus
homens levando ela. Essa seria a coisa mais inteligente a fazer, mas seu
coração estava dizendo para ela ir com Rafael. Ele estava encostado no
carro quando ela saiu do armazém. Ele não se mexeu, apenas a
observou atentamente.

— Você se importa de me dar uma carona para casa? —Ela estava

pronta para sair de seu vestido e saltos.

— Eu não me importo. —Ele contornou o carro e segurou a porta

aberta para ela. Ela escorregou para o assento, em seguida, tirou os
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sapatos dos pés e inclinou a cabeça para trás. O estresse das últimas
horas estava cobrando seu preço, e ela precisava de uma bebida.

— Você está com alguma dor? Peço desculpa por qualquer dano
que possa ter causado à sua pele bonita, mas é melhor do que ser
baleado.

Ela virou a cabeça para olhar seu herói. Perseu. — Eu vou viver,
graças a você. Eu só quero um banho quente e uma bebida gelada. —
Ela não conseguia parar de olhar. Algo logo abaixo da superfície estava
puxando seu subconsciente.
 RAFAEL Livro 1
Eu sei que você teve um longo dia. Quer continuar nosso encontro
ou quer que eu leve você para casa?

— Por mais que eu adoraria ir para casa com você, eu tenho

telefonemas para fazer e papelada para revisar. O dever chama e tudo
isso.

Naquele momento, Kaya desejou que ela não estivesse no

comando. Pela primeira vez em sua carreira, ela queria ser uma mulher
com um emprego regular das nove às cinco. Um em que ela não tinha
o peso do mundo, ou pelo menos de Nova Atlanta, em seus ombros.
Ela daria tudo para ir para casa com Rafael e deixá-lo mostrar a ela se
ele poderia fazer devagar e gentilmente.

Rafael pegou a mão dela e levou-a aos lábios. Ah, sim, ela não
tinha dúvidas de que ele poderia ser lento e gentil.
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Depois de um passeio silencioso para sua casa, Rafael estacionou

em sua garagem. Uma vez fora do carro, ele a acompanhou até a porta.
Ela se surpreendeu quando lhe perguntou: — Você gostaria de entrar?
—Ela precisava se ocupar, mas ela não estava completamente pronta
para deixá-lo ir embora.

— Eu adoraria. —Ele a seguiu e começou a olhar ao redor. A casa

era velha, mas estava em bom estado. As poucas fotos que ela exibia
eram dela e de seu pai quando ele estava vivo. Qualquer foto de sua
mãe foi guardada há muito tempo. Havia fotos de si mesma recebendo
prêmios ao longo dos anos, mas elas também foram guardadas em um
 RAFAEL Livro 1
baú. Foi triste, realmente. Fotografias eram as lembranças de tempos
felizes. Ela não tinha nada para comemorar desde que seu pai morreu?

— Você tem uma linda casa. É onde você cresceu? —Rafael

segurava um pequeno gato preto de cerâmica.

— Sim. Minha mãe saiu quando me juntei à força policial. Ela

tinha ficado comigo enquanto eu estava crescendo, mas quando me
tornei uma policial, ela não aguentou. Ela me deixou a casa e seguiu
em frente. Eu gosto da vizinhança e é bastante isolada. Meus vizinhos
ficam com eles mesmos.

Rafael colocou a bugiganga de volta onde ele a pegou e se

aproximou. — Kaya. —Aquela palavra enviou um arrepio por sua
espinha. Se ela cedesse agora, não faria nenhum trabalho e os
telefonemas não poderiam esperar até a manhã. Ela se entregou a ele
esta noite, e foi alucinante. Ela não tinha arrependimentos.
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— Rafael, obrigado pela noite maravilhosa. Bem, na maior parte.

—Ela fechou a distância entre eles e segurou as mãos dele. — Eu não
gostaria de nada mais do que ficar confortável com você, abrir uma
garrafa de vinho, continuar de onde paramos. Eu simplesmente não
posso. Eu sinto muito.

— Não se desculpe por fazer o seu trabalho, amor. É quem você é.

E eu amo quem você é. Estou desapontado que o nosso tempo foi
interrompido, mas há sempre o amanhã. Eu quero ver você de novo,
continuar nos conhecendo. Eu quero ver onde isso vai. Por favor, me
 RAFAEL Livro 1
diga que você também quer isso. —Ele estava sussurrando em seu
ouvido, a intoxicação tão potente quanto uma garrafa de vinho.

— Sim, —foi tudo o que conseguiu com ele de pé tão perto.

— Sim, —ele ronronou em seu ouvido, em seguida, beliscou seu

lóbulo da orelha. — Então eu vou me despedir. Eu adoraria te ver
amanhã, mas vou deixar isso para você. Me ligue se você estiver livre e
eu vou buscá-la, sim?

— Sim. Certo, isso soa bem e Rafael? —Ela esperou até que ele
estivesse olhando em seus olhos, ‘Eu amo quem você é também. ’

Ele puxou suas mãos para seus lábios e roçou beijos em seus dedos.
— Boa noite, senhorita Kane.

— Boa noite, senhor Stone.

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Kaya queria um copo de vinho, ela pegou

uma garrafa de água em seu lugar. Ela aplicou Neosporin em seus

arranhões antes de vestir seus moletons. Ela ouviu o telefone tocar com

Neosporin é uma pomada antibiótica

 RAFAEL Livro 1
um texto recebido. Foi o mesmo número que ela não reconheceu antes.
Desta vez ela abriu.

"Você assistiu o vídeo?"

Outro texto: "Verifique seu e-mail".

Ela tinha visto o vídeo de mais cedo. Havia outro? Ela tinha um
mau pressentimento sobre isso. Seus instintos ou a intuição da mulher,
seja lá o que você quisesse chamar, raramente a levavam pelo caminho
errado. Quem estava mandando mensagens para ela e como
conseguiram o número dela? Foi a mesma pessoa que ligou para ela no
trabalho e lhe enviou o e-mail anterior?

Ela ligou para o laboratório na estação. Wilkes não estaria lá, mas,
esperançosamente, o terceiro turno poderia ajudar. — Danny, é a chefe
Kane. Existe alguma maneira de descobrir de onde vem um texto
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anônimo? —Ela escutou enquanto ligava o computador. — Ok,

obrigado. —Ele tentaria. Sério, com a tecnologia avançada, eles
deveriam ser capazes de rastrear quem estava enviando suas
mensagens.

Ela abriu seu programa de e-mail e viu que havia um novo vídeo.
Havia escuridão, depois movimento. Um homem andando em direção
à câmera. O que ele estava vestindo? Quando ele se aproximou, ela
percebeu que ele estava de uniforme e botas de combate. Sem camisa.
Ele entrou no armazém, em seguida, alguns minutos mais tarde, ele
 RAFAEL Livro 1
saiu do prédio. A câmera deu um zoom. Kaya estava olhando para
Rafael. Ela rebobinou o vídeo e olhou mais de perto. Esse era o
armazém que ela acabara de deixar. Ela olhou para o carimbo de data
no vídeo. Noite passada. Meu Deus. Rafael mentiu para ela. Rafael era
o assassino dela. Ela estava se apaixonando por um assassino.

Ela correu para o banheiro e caiu de joelhos, vomitando tudo o que

estava em seu estômago.
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Ele podia

sentir as emoções saindo de Kaya. Depois de levar o carro para casa,

ele voou de volta para a casa dela, querendo estar perto dela. O que
diabos estava acontecendo lá dentro? Sua frequência cardíaca estava
acelerada. Ela estava chorando e, porra, ela estava vomitando? Porra!
Ele não suportava estar aqui fora quando ela precisava dele. Como ele
poderia explicar bater na porta dela tão rápido e tendo mudado de
roupa com isso?
 RAFAEL Livro 1
Ele silenciosamente caiu no chão e ouviu. A água ligou e ela
escovou os dentes. A água desligou. Ela estava andando pela casa.
Agora ela estava falando. — Dane, Kaya. Ouça, eu sei que você está
doente, mas eu realmente tenho que falar com você. Eu odeio deixar
essa merda em uma mensagem, mas eu preciso de você. Jorgenson
está morto. Eu o enviei para o endereço que você me deu e agora ele
está morto. Temos outro corpo que poderia ser Magnus Flanagan.
Eu também sei quem é o assassino. Eu espero que você esteja se
sentindo melhor, porque eu realmente preciso de você. Por favor me
ligue.

O ciúme cobrava por Rafe como um desfile de touros. "Ela precisa

dele?" Ele se acalmou e pensou racionalmente. Claro, ela precisava dele
como detetive. Se ele descobrisse que ela precisava do garoto para
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qualquer outra coisa, ele iria arrancar suas bolas. Com suas garras.
Espere, ela sabia quem era o assassino? Como diabos ela sabia disso quando ele
a deixou? Ele tinha que se aproximar.

Silenciosamente, ele foi até a janela do lado de fora da sala de estar.

Suas cortinas estavam entreabertas apenas o suficiente para ele vê-la.
Kaya estava sentada no sofá com o notebook aberto na mesa de café
em frente a ela. Ela estava assistindo a um vídeo de algum tipo,
rebobinando e, em seguida rodando novamente. Quando ela congelou
o vídeo em um ponto, ela começou a chorar. Rafe olhou para o
 RAFAEL Livro 1
notebook. Ele estava olhando para si mesmo saindo do armazém. Oh,
foda-me, filho da puta me fode. Ela acha que eu sou o assassino.

Ele se ajoelhou, colocando os punhos no chão para não ser tentado

a socar alguma coisa. Ele tinha que pensar. PORRA! Como em nome
de tudo que era sagrado alguém conseguiu um vídeo dele? Isso foi tudo
o que mostrou ou fez ele mostrar a mudança também? Ele deveria
entrar e contar a verdade? Ele poderia ter a chance de se expor e sua
espécie? Ela poderia aceitar ou o prenderia?

Sua porta da frente se abriu e Kaya dirigiu-se para o carro. Ela

indubitavelmente estava indo para a delegacia. Na mão dela, ela
segurava o notebook e as provas contundentes. Se ele a parasse, seria
ruim, mas se ele a deixasse ir, seria pior. Foda-se. — Kaya! —Ele gritou
para ela antes que ela pudesse abrir a porta do carro. Ele correu em
direção a ela, mas o olhar em seu rosto o parou em seu caminho. Ela
Página 266

estava olhando para ele como se ele fosse um completo estranho. Um

estranho vestido exatamente como ele estava no vídeo.

— Por favor, Kaya, deixe-me explicar. Não é o que você pensa, eu

prometo. Só me dê cinco minutos, e se você não estiver convencida, eu
mesmo colocarei as algemas.

— Você mentiu para mim. Você mentiu e me fez parecer um

idiota. Eu deixei você me tocar.
 RAFAEL Livro 1
— Eu não menti, apenas segurei informações. Por favor, querida,
deixe-me explicar.

— Você não me ama, Sr. Stone. A retenção de informações é mentir

por omissão.

— Eu fiz isso para te proteger. Por favor, cinco minutos. Isso é tudo
que eu peço.

— Tudo bem, comece a falar.

— Não aqui fora. O que eu tenho para lhe dizer, mostrar, deve ser
feito em particular.

— Você acha que eu sou idiota? Se eu ficar sozinha com você,

ficarei vulnerável. Pelo menos aqui os vizinhos têm a chance de ver
você me matar.

Ela pensava que ele era capaz de tais atrocidades? Naquele momento,
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Rafe sentiu dor, dor de verdade, e foi direto em seu coração.

— Eu nunca machucaria você, nunca. Eu não sou um assassino.

Não, isso não é verdade, eu já matei antes. —Ela empalideceu e pegou
sua arma. Deixou cair tudo dos braços e apontou a pistola para ele.

— Você acabou de admitir que você é culpado. Rafael Stone, você

está preso ...

— Pare, Kaya, PARE! Eu não matei esses homens. Quando eu

disse que matei, foi em legítima defesa. Eu nunca matei um humano a
 RAFAEL Livro 1
sangue frio e nunca o mataria. Eu sou um protetor. O que eu tenho que
te dizer vai ser difícil para você acreditar. Você vai pensar que estou
inventando, mas garanto que é a verdade. Depois que eu te disser,
prometo deixar você em paz.

— Kaya, eu sou Rafael Di Pietro, Rei dos Gargouille. Eu venho de

uma longa linha de metamorfos. Eu protejo os humanos do Unholy. —
Ele fez uma pausa para avaliar a reação dela até agora.

Ela estava rindo. — Você espera que eu acredite que você é algum
tipo de ser sobrenatural? Isso é muito fértil.

— Eu posso provar. Eu não quero fazer isso ao ar livre. Se os

humanos soubessem que meu tipo existisse, causaria caos e pânico.

— Você é louco, Sr. Stone. Agora, eu apreciaria que você fizesse o

que você disse e algemasse você mesmo ...
Página 268

Ele não deu tempo a ela para terminar. Ele soltou suas presas e
estendeu suas garras. Ele levantou as mãos para ela ver então ele retraiu
suas garras, mas deixou suas presas.

— Eu estou dizendo a verdade. Eu também tenho pele e asas

especiais, mas eu realmente não quero arriscar mostrar minhas asas ao
ar livre.

Ela ainda apontava a arma para ele, mas sua boca estava aberta.

— Como, como você fez isso? Isso é algum tipo de piada de mau
gosto? —Suas mãos e a arma estavam tremendo.
 RAFAEL Livro 1
— Eu garanto a você que isso não é brincadeira. Esse é quem eu
sou. O que eu sou. Eu sou um Gárgula e como você, eu vivo para
proteger os inocentes.

— Espere, você disse que seu nome é Di Pietro? Puta que pariu. Eu
vi a semelhança em você e Dante hoje à noite. Como vocês dois estão
relacionados?

Rafael sabia que ele estava jogando o clã sob o ônibus proverbial,
mas ele confiava em seus instintos e seus instintos lhe diziam para
confiar em Kaya. — Ele é meu irmão. Ele é o único que usa o nome da
família. Eu tenho vários irmãos e muitos primos que vivem em Nova
Atlanta e arredores. Nosso clã governa as Américas com outros clãs
servindo sob nós.

— E você é o rei? Como Rei dos Vampiros, rei? —Ela não estava
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rindo agora.

— Vampiros são um mito, mas sim eu sou rei. Meu pai antes de
mim era rei, e se eu tiver um filho, ele também será rei. —Ele
brevemente pensou no menino em sua visão.

— Digamos que eu acredito que você é o que você diz que é. O que
então? Você me mata para me impedir de falar? E o armazém? Você
estava lá. Você estava lá e sabia que meu homem estava morto. Por que
você não me contou? Por que mentir e fingir que você não sabia? —Ela
abaixou a arma, mas manteve-a segura.
 RAFAEL Livro 1
— Eu nunca te prejudicaria muito menos te mataria. Se você não
aceitar mais nada do que eu digo hoje à noite, você tem que aceitar isso.
Você é minha. Eu faria qualquer coisa para manté-la fora de perigo. Eu
morreria por você. Oh foda-se.

O som de um rifle novamente violou a audição de Rafael. Sem

pensar, ele entrou em mudança e em um piscar de olhos envolveu Kaya
em suas asas. Pela segunda vez naquela noite, ele levou uma bala para
sua Rainha.
Página 270

estava

olhando para o homem do vídeo, segurando uma arma contra ele. A

próxima, ela está sendo levada para o chão. Novamente. Gárgula Rei.
Clã, irmãos, asas. Asas. Ela foi fechada em ... Asas. Puta merda! Ele tinha asas,
foda-se! Ele estava dizendo a verdade. Meu Deus. Meu Deus! Ele era um
metamorfo. Santo inferno. — Rafael … Você pode me soltar agora.
Rafael?
 RAFAEL Livro 1
Ele não estava se movendo.

— Shhh, amor, fique quieta, —ele sussurrou em seu ouvido. Pelo

menos dessa vez, quando aterrissaram no chão, ela ficou protegida do
cascalho.

— Ele se foi, —disse ele enquanto desenrolava para fora dela. Ela
olhou para cima a tempo de ver suas asas desaparecerem atrás de suas
costas. — Puta merda. —Ela se sentou e apenas olhou. — Nós fizemos
sexo. —Isso era tudo que ela podia dizer? Ela acabou de descobrir que
o homem que ela estava se apaixonando não era humano, e ela afirmou
o óbvio.

— Sim, nós fizemos, e foi o melhor sexo da minha vida. —Ele

estava estendendo a mão para ajudá-la se levantar. Ela o deixou. —
Mas você é ... você ... não é humano.

Ele parecia atordoado, como se ela tivesse puxado o gatilho. — Eu

Página 271

sinto muito se isso te assusta, mas você precisa entrar. —Ele virou as
costas para ela. Oh meu Deus, ele estava sangrando. Ele tinha sido
baleado. Novamente.

— Espere, você está sangrando. Eu deveria levá-lo ao hospital. —

Ela pegou a arma que havia largado quando ele a atacou. Ela se virou
para ele para ver ele recuar. — Espere, onde você está indo?

Eu lhe disse que não iria incomodá-la mais depois que eu dissesse
o que precisava dizer. Eu sou um homem de palavra, senhorita Kane.
 RAFAEL Livro 1
Kaya não queria ser a senhorita Kane. Ela queria ser Kaya, o seu amor.
— Por favor, não vá. Deixe-me pelo menos olhar a sua ferida. Por
favor.

Rafael olhou para ela. A dor nos olhos dele dizia tudo. Este
homem, shifter, o que quer que ele fosse, se importava com ela.
Profundamente. — Por favor.

— Ok. —Ele esperou ela pegar sua bolsa e a maleta com o

computador, em seguida, seguiu para dentro.

— Deixe-me pegar o meu kit de primeiros socorros, eu já volto. —

Quando ela voltou, ele estava de pé exatamente onde ela o deixou,
parecendo perdido. — Venha se sentar. —Ele a seguiu até a cozinha,
onde ele se sentou em uma das cadeiras de trás da escada que ela puxou
para ele. Ele sentou-se de lado para lhe dar acesso à ferida.
Página 272

— Uh, Rafael, não há bala. Para onde foi? —Ela examinou as

costas dele, notando que o curativo anterior tinha desaparecido, e não
havia nenhum ferimento visível, nenhum sinal de que ele havia sido
baleado anteriormente. — Que diabos?

— Nossa pele é semelhante a pedra que é quase impenetrável.

Arranhões de superfície são praticamente a extensão de qualquer dano.
A bala está na sua garagem. Tenho a sensação de que quem quer que
esteja atrás de mim está usando balas para perfuração de armadura, já
que elas estão, de fato, cortando a superfície. A maioria das balas
simplesmente rebate.
 RAFAEL Livro 1
Ela estava limpando um antisséptico sobre sua pele enquanto ele
falava. Ele nunca se encolheu. — Você pode sentir isso?

— O remédio que você está aplicando? Sim, eu sinto, mas não arde
se é isso que você está perguntando. Realmente, Kaya, vai se curar em
questão de minutos. É por isso que Dante estava tão ansioso para me
tratar mais cedo. Só não faria para os humanos verem minha ferida
curar magicamente diante dos olhos deles. O que eles pensariam?

— E quando você disse antes que ouviu a arma, você realmente

fez. Você tem super audição? É assim que você sabia? E desta vez
também? —Kaya correu os dedos pelas costas, procurando evidências
de suas asas.

— Sim, nossos sentidos são aprimorados. —Rafael estremeceu ao

toque de seus dedos.
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— Você é imortal, quero dizer, você pode ser morto? —Ela não
podia acreditar que estava tendo essa conversa com ele. Parecia que ela
havia entrado em um episódio da Twilight Zone .

— Não e sim. Eu não sou imortal no sentido de que vou viver para
sempre. Ser rei significa que sempre terei um alvo nas minhas costas.

Além da Imaginação no Brasil e A Quinta Dimensão em Portugal, é uma série de televisão

americana criada por Rod Serling e dirigida por Stuart Rosenberg, apresentando histórias de ficção científica, suspense, fantasia e
terror. Lançado em 1959-1964.
 RAFAEL Livro 1
Eventualmente, alguém virá e tentará tirar minha cabeça. Eu posso ser
morto por decapitação e certos venenos.

— Foi isso que aconteceu com seu pai? —Ela viu o olhar de dor
em seus olhos, e ela queria se chutar por ser tão insensível. — Eu sinto
muito, eu não deveria ter perguntado isso.

— Não, está tudo bem. Meu pai estava em uma batalha há algumas
centenas de anos com um shifter que queria o trono. Ele pensou que se
ele matasse meu pai, ele se tornaria rei. Ele cegou meu pai e levou sua
cabeça. Maldito covarde. Seu plano poderia ter sido bem-sucedido se
tivesse trabalhado em todos os cenários. Ele não fez.

— Mas se você é o rei, isso significa que você ...

Ele balançou a cabeça sem olhar para o rosto dela. Ela merecia
saber a verdade sobre ele, mesmo que ela pensasse menos dele por isso.
Página 274

— Sim, eu o derrotei e tomei o trono que era meu por direito de

qualquer maneira.

Kaya ficou em silêncio enquanto limpava distraidamente o local

onde a bala deveria estar incorporada em sua pele. — De volta ao
armazém, por que você estava lá?

— Depois dos primeiros assassinatos, mandei Julian instalar

sistemas de segurança em todos os armazéns. Ele não teve tempo de
instalar um naquele edifício em particular. Quando eu estava limpando
a cabeça ontem à noite, achei prudente fazer um sobrevôo naquele
 RAFAEL Livro 1
local. Infelizmente, ele já havia sido usado como lixão. Lamento, por
não lhe contar antes, mas eu não sabia como ou o que dizer. Contar a
verdade sobre mim agora já foi difícil o suficiente.

— Há outro vídeo. Ele mostra três homens em um armazém. Eles

são seus homens?

— Vou ter que olhar para o vídeo para ter certeza, mas se
aconteceu sexta-feira, então tenho certeza de quem será exibido.

Kaya se moveu para ficar na frente dele. — Você tem que admitir
que é muito para alguém como eu aceitar. Você já contou a outro
humano o que você é? Alguém além da sua espécie sabe? —Deus, isso
era tão difícil de acreditar, mas ela tinha visto isso com seus próprios
olhos. Ele mudou bem na frente dela e salvou sua vida. Novamente.

— Sim, existem humanos que sabem. Jonathan e Priscilla são

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humanos. Sua família tem servido a minha há centenas de anos.

— Eu pensei que você tinha servos porque você é rico. —Kaya

sabia que os ricos empregavam pessoas para cuidar de suas casas. —
Priscilla e Jonathan são realmente legais e Priscilla parece gostar muito
de você.

— Ela é como uma mãe para mim. Ela adora você, com certeza.
Ela está esperando ... de qualquer forma, eu pago-lhes bem pelos
serviços que prestam, mas primeiro e acima de tudo eles são da família.
 RAFAEL Livro 1
— Eu preciso saber sobre você, Rafael. Tudo. De onde você vem,
quantos anos você tem, você é casado, tem namorada, filhos,
cachorros? —Ela queria mais informações. Eles poderiam estar juntos
como um casal?

— Minha família se originou na Itália. Eu tenho 573 anos. Eu não

sou casado nem nunca fui. Eu espero ter uma namorada. Eu não tenho
filhos, como eu nunca fui casado, e os cães realmente não gostam da
nossa espécie.

— Você tem uma namorada? —O coração de Kaya afundou. Por

que então ele a convidou para sair? Ele estava tentando cobrir seus
rastros com os assassinatos?

— Kaya, olhe para mim. O termo namorada parece tão, não sei,
infantil. Mas se esse for o rótulo que escolher, terei prazer em chamá-
la de minha namorada, caso você não me afaste depois dessa noite.
Página 276

Oh, ele estava falando sobre ela. Ela iria afastá-lo? Não. Ela sabia em
seu coração que não podia ver Rafael sair de sua vida. — Como é que
isso funciona? Quero dizer, o seu tipo e o meu são compatíveis? Os
shifters já namoraram os humanos? —Ela o viu franzir a testa com a
pergunta. Uh oh.

— Para dizer a verdade, estamos pesquisando por nós mesmos.

Até você, nenhum da minha espécie jamais sentiu a atração por um
humano, não que nós soubéssemos. Após mais pesquisas, estamos
 RAFAEL Livro 1
descobrindo que existe a possibilidade de que isso tenha acontecido
antes.

— O que você quer dizer com a atração? —Então talvez ela não
fosse louca. A intensidade que ela sentiu em sua presença, poderia ser
a atração que ele estava se referindo? Ela se sentia como um viciado e ele
era sua droga.

— Nosso tipo tem uma companheira para a vida. Quando nos

encontramos com essa pessoa, sentimos uma atração, uma conexão e,
quando nos reunimos e nos comprometemos um com o outro, existe
um vínculo. Há tão poucas mulheres Goyle que a maioria de nós
passou toda a nossa vida acreditando que ficaríamos sozinhos.

— O que aconteceu com todas as suas mulheres?

— As fêmeas da nossa espécie são um pouco diferentes. Por algum

motivo, elas não têm asas nem a pele especial. Elas são dotadas de vidas
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longas, mas são suscetíveis a algumas doenças humanas. A maioria, no

entanto, morreu durante o parto.

— Isso é horrível. Por que elas arriscariam ter filhos se soubessem

que poderiam morrer? —Kaya não estava sentindo o instinto materno
bem naquele momento.

— Para a família, para a espécie. Quando elas morreram,

geralmente era depois de ter sua décima ou décima primeira prole. Foi
feito fora do dever.
 RAFAEL Livro 1
— Ok, eu posso ver isso. De volta a esse vínculo. Você tem certeza
de que é essa atração você sentiu comigo?

— Kaya, quando te conheci, mesmo antes disso, quando falei com

você pela primeira vez ao telefone, você me afetou. Meu corpo estava
em tumulto só de ouvir somente a sua voz. Esse tipo de conexão só
acontece com o nosso companheiro. Quando você veio ao meu
escritório, quase desmaiei da intensidade de estar tão perto de você.
Você sentiu alguma coisa quando nos conhecemos?

Como ela poderia dizer a ele o que sentia sem soar como uma
mulher desesperada e devassa? — Sim, senti algo. Foi forte também.
Você está me dizendo que não tem escolha no seu companheiro? Que
se você for toda a sua vida sem conhecer essa pessoa, você tem que
viver sozinho?

— Eu não tenho que morar sozinho, mas escolho fazer isso. Somos
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atraídos fisicamente pelos outros, assim como tenho certeza que você
acha homens humanos sedutores. Nós simplesmente não sentimos a
conexão enraizada que nos liga a eles por toda a vida. Alguns homens
têm sexo casual, mas não é gratificante.

Kaya realmente não queria saber a resposta para a pergunta em

seus lábios, mas ela perguntou assim mesmo. — E você, você tem sexo
casual e insatisfatório? —Ela não conseguia olhar para ele. Se ele
dissesse sim, iria arrancar o coração dela.
 RAFAEL Livro 1
— Amor, olhe para mim. Não, eu não tenho sexo casual. Eu passei
os últimos trinta e tantos anos ajudando a reconstruir nossa cidade,
então já faz um bom tempo desde que eu estive com uma mulher.

— Trinta anos é muito tempo para ficar sem sexo.

— Talvez para um humano, mas eu tenho mais de quinhentos anos

de idade. Trinta anos é apenas um piscar de olhos para mim. Além
disso, não queria ninguém até você. Mais informações sobre a ligação
com um humano são necessárias, mas Kaya, eu acredito que você seja
minha companheira. Eu sinto isso na medula da minha alma. Você e
eu estamos destinados a ficar juntos. Para a eternidade.
Página 279

ficar de

pé e observando. Ela queria ajudar. Como médica, estava nela para

oferecer algum tipo de alívio da dor, e Dane Abbott estava com uma
dor séria. Tessa era a única na sala com ele, alisando o cabelo para trás,
oferecendo sentimentos suaves que obviamente não estavam
 RAFAEL Livro 1

funcionando. Era como assistir uma mulher dando à luz sem epidural .
Você pode ter passado pelo processo sozinho, mas as palavras de
encorajamento tendiam apenas a irritar o paciente. Dane estava
irritado.

— Quem diabos fez isso comigo? —Ele gritou para Tessa.

— Eu diria sua mãe e pai, já que é quem fez isso comigo também.
Agora, acalme-se seu grande e fodidamente maricas e respire. —O jeito
de Tessa na cabeceira deixou muito a desejar. Certamente, Isabelle
poderia fazer um trabalho melhor do que sua impetuosa prima. — É
difícil assistir, não é?

Aquela voz. Isabelle sabia de quem era aquela voz, mas não podia
ser. De pé ao lado dela, parecendo que ela não tinha envelhecido um
dia, estava sua mãe. — O que ... —ela não conseguia formar uma
Página 280

palavra muito menos uma pergunta.

— Olá, Isabelle. —Aqueles olhos. Aqueles eram os olhos que ela

olhava todos os dias quando era uma garotinha, até que um dia eles se
foram. Sem adeus, sem explicação, apenas se foram.

— Caroline, é você mesmo? Ou você é apenas mais um pedaço

sórdido desse quebra-cabeça sempre em mudança que Tessa deixou
cair no meu colo?

Anestesia epidural é uma forma de controle da dor baseado na administração de substâncias por via epidural, mais
frequentemente anestésicos locais em baixas concentrações e analgésicos da classe dos opióides.
 RAFAEL Livro 1
— É realmente eu. Tenho certeza de que você tem muitas
perguntas e eu tenho as respostas. Você gostaria de ir a algum lugar e
conversar? —A mulher agia como se nunca tivesse deixado Isabelle
sozinha com o pai todos aqueles anos atrás.

— Não, eu prefiro ficar aqui com o meu paciente. —Ela se virou

para o vidro que a separava de Dane.

— Querida, não há nada que você possa fazer por Dane. Tess tem
tudo sob controle.

Tess? Rapaz, acho que perdi a porção mãe-filha da minha vida, não é? O
ciúme era uma emoção desperdiçada, mas ela não podia deixar de se
sentir assim em relação à sua prima. Primeiro o pai dela, agora a mãe
dela? Quanto tempo Tessa passou com eles? A melhor pergunta foi por
quê?
Página 281

— Por que Tessa? Por que não eu? Eu sou esperta, eu sou médica.
O que é ela? Ela ainda teve uma educação? —Ela sabia que estava
sendo uma vadia, mas seus sentimentos estavam feridos, e ela não se
importava em mostrar isso.

— Sim, você é uma médica e é quem nós precisamos que você seja.
Os mestiços estão entrando em suas transições, e gostaríamos que você
estivesse lá para eles. Passamos os últimos trinta anos acompanhando
nosso pessoal, vigiando-o. Eles vão precisar de um médico que saiba o
que eles são e por que eles são diferentes. Essa, minha querida, é você.
 RAFAEL Livro 1
— Quanto a Tessa, ela é uma observadora. Ela rastreia a prole e os
ajuda na mudança. Muitos de seus irmãos já passaram por isso. Para
aqueles que não, Tessa fica de olho neles e espera que chegue até eles
antes da primeira vez e ajuda a facilitá-los. Estamos acompanhando
aqueles que mudam para ver se eles têm filhos e se esses filhos também
são shifters. Até agora, só houve um casal que teve filhos. Nós também
não descobrimos o gatilho. Gárgulas têm sorte. Eles nascem com a
capacidade inerente da mudança na maturidade. Meio-sangue, nem
tanto. Todos nós temos nossos papéis a desempenhar.

Isabelle se virou para a mãe. — Mas Tessa disse … não importa.

Como é que você parece ter minha idade? E qual é exatamente o seu
papel, mãe? —Sua mãe vacilou, mas rapidamente se recuperou.

— Quando uma mulher humana tem uma criança shifter, o

processo de envelhecimento diminui drasticamente. Tudo, mas pára. E
Página 282

meu papel é apenas isso: mãe.

— Quantos anos você tem? E quantos filhos você tem? —Isabelle

estava se sentindo tonta. Este tinha sido um dia para os livros. Ela não
tinha certeza de quanto mais poderia suportar.

— Eu tenho 245 anos e tenho dezessete filhos. Victor e eu

decidimos que você seria a última desde que quase morri durante o
parto.
 RAFAEL Livro 1
— Eu tenho dezesseis irmãos e irmãs? —Tessa tinha deixado de
fora alguns. Quanto tempo ela estava acordada? Quase quarenta e oito
horas agora. Certamente ela estava alucinando. Um rugido alto a fez
perceber que ela estava de fato lúcida. Ela olhou para Dane e Tessa, e
ela não podia acreditar em seus olhos. De pé na frente dela não era seu
paciente, mas um monstro com presas, garras e asas.

o telefone e sentou-se no sofá ao lado de Rafael.

Não havia nenhuma família listada para Jorgenson em seu arquivo,

então ela não teve que fazer o discurso difícil hoje à noite. Se ela
encontrasse um parente, ligaria para eles. Por enquanto, ela precisava
de respostas. Ela lhe mostrara o primeiro vídeo, e ele confirmou que os
Página 283

três homens eram seus primos. Ela não gostou dele ter mentido pra ela,
não apenas uma vez, mas duas vezes, mas novamente, ele explicou
como esconder a identidade de sua espécie.

— Então me fale sobre o que você faz. Você disse que luta contra
os Unholy. —Ela estava tendo muita dificuldade em manter as mãos
para si mesma. Rafael estava sentado no sofá de uniforme sem camisa.
Seu peito largo e abdômen definido eram uma obra de arte engenhosa.
Ela queria passar as mãos sobre cada recuo, cada centímetro de sua pele
cor de oliva.
 RAFAEL Livro 1
— Você já se perguntou por que seus homens raramente veem o
Unholy? Nós pegamos os piores casos e os prendemos. Existe um sub
nível para os monstros que não merecem ver a luz do dia. Aquelas
criaturas que massacrariam seus oficiais sem piscar de olhos.

— Espere, você não pode fazer isso. Você não pode decidir quem
fica preso, rei ou não rei. —Kaya falou antes de pensar sobre isso.

— Você preferiria deixá-los correr soltos, matando

descontroladamente sem bússola moral para detê-los? Atrasá-los
mesmo? Você está preparada com um exército próprio para impedir o
pior da sua espécie? Kaya, nós estamos matando os dragões desde o
início dos tempos. Nós apenas estamos diante de um dragão feito pelo
homem no momento. Você acha que poderia realmente parar o pior do
Unholy?
Página 284

— É simplesmente difícil para mim, como um oficial da lei, pensar

que existe um tipo diferente de justiça sendo entregue do que a que
prometi defender. Então o que acontece agora?

— O que você quer dizer? —Rafael estava mantendo as mãos para

si mesmo, os braços cruzados sobre o peito. Esta foi a primeira vez que
eles estiveram juntos que ele não estava tocando nela de alguma forma.
Ela sentia falta da conexão. Dane-se. Ela colocou a mão na coxa dele.
O músculo pulou sob seus dedos, mas ela manteve a mão onde estava.
 RAFAEL Livro 1
— Há algum tipo de furto mental que você vai me fazer esquecer
o que eu sei sobre você?

Ela sentiu o movimento e olhou para cima para ver o peito de

Rafael tremendo. Então ele fez algo que ela nunca esqueceria. Ele
inclinou a cabeça para trás e riu alto. O som a encheu de alegria.

— Oh amor. Você assiste muitos filmes. Nós não temos essa

capacidade, apesar de que seria bom. —O sorriso dele era brilhante.
Ela tirou a mão da perna dele e colocou em sua bochecha. Ele fechou
os olhos e se inclinou para ela. Ela acariciou com o polegar o restolho
áspero da barba. Foi há apenas algumas horas que seu rosto suave
estava se esfregando no dela? Pensar no que aconteceu antes causou
um formigamento em seu corpo. Suas narinas se abriram e seus olhos
se abriram.
Página 285

— O que? O que está errado? Por favor, me diga que você não vai
me atacar novamente.

Rafael agarrou seu pulso e tirou a mão do rosto dele. — Tem sido
uma longa noite. Eu provavelmente deveria ir e deixar você digerir o
que eu disse a você. Se você quiser me ver novamente, por favor me
avise. Se você decidir não, eu cumprirei seus desejos.

— Só me diga uma coisa. Você só fez sexo comigo por causa dessa
coisa de companheiros?
 RAFAEL Livro 1
— Kaya, você é linda, inteligente, sexy, motivada e forte. Que
homem não quereria você? Eu admito, o vínculo me atraiu para você,
mas Amor, eu aproveitei cada segundo de estar com você. Se eu tivesse
o meu caminho, você estaria na minha cama a partir deste momento
em diante. Eu não posso imaginar não ter você em minha vida, mas é
sua decisão. Eu não quero que você sinta como você tem que estar
comigo.

— Mas eu tenho que estar com você. —Kaya inclinou seu corpo
sobre Rafael e beijou seus lábios. Ela sentou-se e tirou o moletom, em
seguida, pressionou os seios nus contra o peito dele. Ela puxou o lábio
inferior em sua boca e chupou. Correndo a língua ao longo de sua
mandíbula, beliscou sua mandíbula, lembrando a reação dele da última
vez. Ela estava esperando pelo mesmo resultado. Ele virou o corpo de
modo que uma perna estivesse na parte de trás do sofá e a outra
Página 286

estivesse com um pé no chão. Isso permitiu que ela esfregasse contra

sua crescente ereção.

Ela não conseguia se lembrar da última vez em que ela havia caído
em alguém, mas ela precisava ter esse homem, seu homem, em sua
boca. Ela beijou sob o queixo dele, na curva de sua garganta.
Trabalhando seu caminho, ela lambeu cada mamilo, mordendo um,
em seguida, o outro. Um grunhido veio de sua garganta. Ela continuou
descendo pelo corpo dele, beijando, lambendo, mordendo, até que ela
chegou ao cós dele. Ela desabotoou as calças e abaixou o zíper com
 RAFAEL Livro 1
cuidado. Ela puxou sua calça de seus quadris. Seu pênis estava pronto
para ela. Ela envolveu a mão em torno dele, observando o rosto de
Rafael, como ela fez. Ele a estava estudando, suas narinas dilatadas.
Isso a intrigou. Ele disse que seus sentidos foram aumentados. Ele
poderia sentir o cheiro da excitação dela? Ele poderia dizer o quanto
ela o queria sem tocar entre as pernas?

Ela lambeu a cabeça de seu pênis, os olhos ainda travados nos dele.
Ela correu o plano de sua língua desde a base até a ponta. Quando
chegou ao fim, engoliu-o o mais que pôde. Agarrando a base, ela subiu
e desceu, cada vez levando-o um pouco mais longe. Quando Kaya
sentiu que poderia levá-lo todo o caminho, ela moveu a mão para suas
bolas. Seu peito estava subindo e caindo mais rápido. Cada uma das
suas respirações mais irregular do que a última. Sabendo que ela era a
causa de sua excitação, tinha acendido Kaya. Os gemidos vindos dela
Página 287

combinavam com aqueles que Rafael estava soltando.

Ela chupou-o para o fundo da garganta e engoliu em seco. Rafael

rosnou e agarrou o cabelo dela. A dor em seu couro cabeludo enviou
uma deliciosa queimadura diretamente para seu núcleo. Ela continuou
um ritmo de chupar, lamber e rodar.

— Foda-se, isso é bom. Chupe-me. —Os olhos de Rafael ainda

estavam conectados aos dela. — Estou tão perto, baby.

Kaya queria dar isso a ele. Queria tirar isso dele. Ela precisava
disso. Ela voltou ao ritmo que tinha seus quadris bombeando sua
 RAFAEL Livro 1
garganta. — Mmm. —Isso aí Rafael, foda minha boca. Seu empurrão em
sua boca a fez gemer mais alto. Ele estava obviamente gostando da
chupada e gemidos. Ela acrescentou a mão e usou a saliva de sua boca
como lubrificante.

— Kaya, oh deuses. Porra! Eu estou indo! —Ele gritou seu nome

enquanto seu líquido quente cobria a parte de trás de sua garganta. Ela
engoliu tudo o que ele lhe deu. Quando ele não estava mais esfregando
os quadris no rosto dela, ela lambeu a cabeça uma última vez.
Página 288

mesmo.

Observando os lábios de Kaya em volta de seu pênis, em seguida,

engolindo seu gozo foi melhor do que ele imaginava. Ela deu algo de si
para ele com esse ato altruísta. Ela poderia ter parado a qualquer
momento, mas continuou até ele gozar. Ela fez isso por ele. Era
possível que ela ainda o quisesse mesmo sabendo o que ele era?
 RAFAEL Livro 1
Ela deslizou seu corpo para cima dele, lentamente, languidamente.
Seus seios pesados acariciaram suas coxas quando ela se moveu mais
para cima. Porra, ela era tão sexy, todo esse cabelo loiro caindo sobre
os ombros. Seus olhos azuis estavam cheios de luxúria. Ela o queria.
Esse conhecimento só fez seu pau endurecer novamente, para ela. Ela
lambeu os lábios, e ele pressionou a boca na dela, querendo provar a si
mesmo em sua língua. Porra, isso era tão fodidamente erótico, sua
coragem misturada com a hortelã de sua pasta de dente misturada com
sua essência natural.

Suas línguas rodavam juntas, cada um exigindo controle. Ela

estava se esfregando contra sua ereção agora dura. Rafael queria
agradar sua mulher, devolver o favor. Ele a circulou em seus braços,
uma mão deslizando pelas costas sob a faixa de seus moletons. Cristo,
a mulher nunca usava calcinha? Ele agarrou uma bochecha e apertou,
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amassando a carne. Ele deslizou a outra mão para baixo, segurando a

outra face. Massageando a bunda dela, ele puxou as bochechas dela,
mergulhando uma das mãos entre as pernas dela. Porra ela estava tão
molhada.

Ele queria que sua língua substituísse seus dedos. Ele começou a
abaixar as calças quando o telefone tocou no bolso da calça. — Foda-
me. —Ele enrolou em si, puxando-a para seu colo. — Eu sinto muito,
amor. Eu tenho que atender isso.

Ele tirou o celular do bolso ao lado da calça e o atendeu. — Rafe.

 RAFAEL Livro 1
— Meu Rei, lamento perturbar você, mas temos uma situação na
penitenciária. Eu preciso de todas as mãos no convés. Dante me disse para
deixar você, mas Rafael, eu preciso de você. —Gregor nunca ligou para
Rafe, a menos que estivesse em apuros.

— Estou a caminho.

— Eu tenho que ir. Há algo acontecendo na prisão e eu sou

necessário.

— Mas você é Rei. Você não tem, eu não sei, minions para cuidar
de seus problemas?

— Querida, eu não peço aos meus homens o que eu não vou fazer
sozinho. —Ele se levantou, puxando-a para seus pés junto com ele. —
Eu odeio deixá-la em tal estado, mas eu prometo cuidar disso para você
depois. Você deveria descansar, sim?
Página 290

— Sim, mas eu não vou. Eu vou estar preocupada com você.

Deixe-me ir com você. Eu sou um policial depois de tudo. —Antes de
agora, ele a admirava pelo que ela fazia. Agora que ele sabia que ela
era sua companheira, ele não queria nada além de protegê-la e impedi-
la de se machucar. Sua Kaya era uma mulher teimosa, e ele ia ter as
mãos cheias daqui para frente.
 RAFAEL Livro 1
— Não. Absolutamente não. Kaya, eu tenho que ir, mas por favor
me prometa que você vai ficar aqui. Este não é um negócio humano.
—Ele a beijou nos lábios, com força. — Eu vou te ligar.

Ele sabia melhor do que dar ordem ao redor dela, mas ela não
estava de modo algum indo perto da penitenciária. Ele atravessou a
casa dela e saiu pela porta dos fundos até a cobertura da noite. Sem
olhar para trás, ele mudou e foi para o céu.

Ele podia sentir quando seus irmãos tomaram seu flanco. Ele não
tinha que olhar para saber que eles estavam lá. A aba suave de suas asas
encheu a noite enquanto cavalgavam o vento como um só. Frey os
encontrou e os contou sobre o que estava acontecendo. — Temos uma
violação no nível inferior de segurança. Um dos Unholy se soltou e
ficou louco. Gregor conseguiu detê-lo, mas os outros ainda estão
lutando entre si.
Página 291

— Temos um plano? —Rafe sabia que Frey teria descoberto e

chegado à melhor solução.

— Sim, nos dividimos em quatro equipes, vindas de cada um dos

corredores que ainda estão bloqueados. As escadas que levam para
baixo estão vazias. Por sorte, a luta foi contida no andar inferior.

— Por que não deixamos os filhos da puta matarem uns aos

outros? —Sixx fez a pergunta que estava na mente de todos.
 RAFAEL Livro 1
— Porque o Dr. Henshaw está preso no meio da tempestade de
merda. Precisamos tirá-lo antes que eles descubram que ele está se
escondendo lá.

Gregor encontrou os homens na entrada dos fundos para o nível

superior. Frey os dividiu em quatro esquadrões e eles desceram abaixo.
O plano era deter o máximo que pudessem sem matá-los, mas se o
empurrão se impusesse, eles voltariam. Mais duramente.

Como sempre, Rafael foi o primeiro a entrar de cabeça na batalha.

Ele sempre foi assim. O que ele disse a Kaya era verdade. Ele não iria
sentar e deixar alguém colocar sua vida em risco enquanto ele assistia
do lado de fora. Ele era forte e destemido e podia lutar com os melhores
deles.

O pandemônio puro estava em andamento. Rafe e seus irmãos se

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espalharam, derrubando qualquer um que estivesse em seu caminho.

Quando o Unholy percebeu que eles não estavam sozinhos, eles
pararam de brigar entre si e se concentrarem nos Goyles. Presas e garras
estendidas, eles deixaram isso rasgar. Literalmente.

Durante o processo de clonagem, o Unholy recebeu presas e garras,

mas sua pele permaneceu como a de um humano. O Unholy usava suas
garras para atacar seus atacantes, mas os Goyles conseguiram dominá-
los e colocá-los de volta atrás das grades. Demorou um par de horas e
um pouco de derramamento de sangue, mas Rafael e seus irmãos
 RAFAEL Livro 1
saíram praticamente ilesos. A única vítima no combate foi o médico.
Ele já estava morto quando chegaram até ele.

prima e sua tia verbalmente de um lado para

o outro enquanto ajudava Dane em sua transição. Ele estava

descansando confortavelmente, agora que ele havia mudado algumas
vezes com um pouco de orientação. Ela sentiu pena de Isabelle, tendo
sido mantida no escuro todos esses anos. Agora ela sabia a verdade e
podia começar a se curar mentalmente e a desempenhar seu papel no
mundo deles. Eles precisavam dela agora mais do que nunca.

Isabelle deu a última palavra com a mãe e foi embora. Tessa estava
feliz que ela insistiu que eles tomassem transportes separado. A médica
Página 293

poderia ir para casa e lamber suas feridas enquanto Tessa ficava com
Dane. A porta se abriu e sua tia entrou. — Como ele está?

— Muito bem. Sua última mudança foi quase indolor, ele está
esgotado. Seu chefe ligou novamente. Temos um plano para ela?

Caroline sacudiu a cabeça. — Não até falarmos com Dane. Cabe

a ele se ele quer continuar sua vida como detetive.

Tessa assentiu olhando para Dane. — Você vai contar a ele a

verdade?
 RAFAEL Livro 1
— Ainda não. Eu acho que ele já passou muita coisa por um dia.
Temos que descobrir o gatilho, Tessa. Se soubéssemos o que causou a
mudança, poderíamos prepará-los para o que vai acontecer.

— Eu estou trabalhando nisso. Na verdade, acho que vou dormir

um pouco para começar nesta primeira coisa. —Tessa tirou o cabelo de
Dane da testa e se levantou. Ela pegou o capacete, mas parou na porta.
— Ela vai vir. —Não esperando por uma resposta, ela deixou o prédio.
Tão cansada quanto estava, precisava da sensação do motor roncando
entre as pernas enquanto voava pela estrada para aliviar sua tensão.

Tessa, ao contrário de Isabelle, foi abençoada com o conhecimento

de que sua mãe estava viva e bem. Mesmo que Elizabeth estivesse
escondida do mundo, ou seja, de Gordon Flanagan, ela estava acima
do solo e respirando, e Tessa podia visitar a qualquer hora que
desejasse. Tessa também sabia o gatilho, mas estava guardando para si
Página 294

mesma. Esse conhecimento não era algo que ela queria compartilhar
ainda.

Seus pensamentos foram trazidos para o aqui e agora por um

conjunto de faróis solitários atrás dela. Tessa conhecia bem essas
estradas e não hesitou em testar as águas. Sem sinalizar, ela inclinou a
moto, pegando a rampa de saída rapidamente. Luzes piscaram e
apareceram atrás dela novamente. Na parte inferior da rampa, ela se
inclinou mais uma vez, tomando a curva à direita, em seguida se
endireitou e acelerou. O carro derrapou na base da rampa, corrigiu-se
 RAFAEL Livro 1
e continuou atrás dela. Foda-se um pato! Quem diabos está atrás de mim
agora? Grata que era o meio da noite e não havia tráfego, Tessa abriu
caminho pelas ruas secundárias e estradas laterais até que ela foi capaz
de se esconder. Ela ficou escondida até sentir que era seguro seguir em
frente.

de pedra. Ela
Página 295

deveria prendê-lo, ele era culpado. A necessidade de transar com ele

estava dominando toda a sensibilidade. Ele poderia dominá-la a
qualquer momento, mas ele estava parado, permitindo que ela fizesse
o mesmo com ele. Ela agarrou a gola da camisa dele, puxando o rosto
dele para o dela. Desta vez foi ela que esmagou suas bocas juntas. Kaya
não conseguiu o suficiente, nunca o suficiente. Era como se ela
precisasse de seu fôlego para sustentá-la. Ele estava agarrando o cabelo
dela enquanto ela tentava escalar seu corpo. Deus, ela tinha que tê-lo
agora. Ela não se importava que eles estivessem em público. Rafael se
afastou e perguntou: — Onde ele está? Quem está olhando o garoto?
 RAFAEL Livro 1
Kaya estava sentada em um banco do parque, observando seu
menininho brincar no trepa-trepa. Ele escorregou pelo escorregador,
rindo ao aterrissar no chão, em vez de nos pés. Ele deu um pulo, limpou
a sujeira do short e fez de novo. Seu coração estava cheio enquanto ela
observava seu filho curtindo a vida. Uma sombra caiu sobre sua cabeça,
e quando ela olhou para cima, ela foi agarrada em volta do pescoço,
sendo puxada do banco por um Unholy. Ela não conseguia respirar. Ela
arranhou as mãos grossas que a seguravam, mas estava fraca demais.

Ela se concentrou em seu filho, deslizando para baixo, aterrissando

e rindo. Ele olhou para sua mãe para ver sua risada só que ela não estava
rindo. Não bebê. NÃO! Fique onde está. Ela não conseguia falar. Seu ar
estava sendo cortado. Ela olhou de volta para o filho que agora era uma
gárgula. Seu pequeno corpo brotou asas. Ele estava voando furioso em
Página 296

direção ao atacante de sua mãe com presas e garras estendidas. Seu

agressor soltou seu pescoço e foi atrás de seu filho.

— NÃO! —Kaya se levantou na cama, agarrando seu pescoço. Com

o peito arfando, ela sentiu as lágrimas deslizarem pelas suas bochechas.
Oh Deus, seria esse o filho dela? Se ela e Rafael tivessem filhos, ela teria
um pequeno Gárgula? Ela poderia assistir seu bebê se tornar um shifter?

— Você está se adiantando, Kane. —Ela não sabia se poderia ter

o bebê de Rafael com ela sendo uma humana. Ela queria mesmo?
Depois do jeito que ele a deixou na noite passada, não permitindo que
 RAFAEL Livro 1
ela fosse com ele, ela não tinha certeza. Sim, ela era uma mulher, mas
ela não se tornou chefe por ser uma flor delicada. Ela pode ser uma
rosa, mas, por Deus, ela também traz os espinhos. E só porque seu
irmão administrava a prisão não significava que a controlassem.

Sacudindo o sonho, ela se dirigiu para o chuveiro. Ela pensou no

vídeo e no que estava nele. Se Rafael e seus homens estavam
patrulhando como ele disse, então alguém poderia saber sobre ele e sua
espécie. Por que mandar o vídeo para ela? Eles estavam tentando
enquadrá-lo para os assassinatos ou alertá-la para o fato de que ele não
era o que parecia ser? E quanto às tentativas em sua vida? Alguém
realmente o queria morto. Pensando nos tiroteios, Rafael não foi
baleado até que ele a cobrisse. — Oh meu Deus, eles não estão atrás
dele, Eles estão tentando me matar. —Ela se sentou na banheira
enquanto a água batia em sua cabeça.
Página 297

Ela realmente não deveria se surpreender. Afinal, ela era a chefe

de polícia. Era o seu trabalho prender a escória. Assim que chegasse à
estação, ela veria quem foi recentemente solto em liberdade
condicional. Independentemente de quem fosse o policial responsável,
era sua responsabilidade colocar as pessoas atrás das grades. Uma vez
que toda a água quente foi usada, ela saiu e se secou. Sem Rafael para
salvar sua pele, ela teria que ser mais diligente em cuidar de suas
próprias costas. Como ela saberia se um atirador estivesse escondido
nas árvores ou do outro lado da rua? Merda.
 RAFAEL Livro 1
Talvez ela trabalhasse em casa hoje. Qualquer relatório que ela
precisasse arquivar poderia ser feito amanhã. Ela poderia encontrar a
lista de liberdades condicionais online. O relatório do ME também
pode ser enviado por e-mail. O médico legista. Dante era um
metamorfo. Gregor e Julian Stone eram shifters. Geoffrey Hartley e os
dois homens no vídeo: shifters. Quem mais era do tipo de Rafael que
ela conheceu e nunca soube?

Ela observou a pulseira e o pingente deslizar para cima e para baixo

pelo braço enquanto ela vasculhava os emaranhados de seu cabelo
molhado. Bella Mia. Como ela poderia ter se tornado dele tão rápido?
A atração de acasalamento, como ele chamava, era a única explicação.
Kaya estava perdendo o coração para Rafael um pouco de cada vez e
ela esperava que os sentimentos que ele tinha por ela fossem genuínos.

Ela vestiu jeans e um agasalho, apenas no caso de ela ter

Página 298

companhia. Ela nunca usava muita maquiagem, então não adiantava

começar hoje. Ela fez um bule de café e, em seguida, sentou-se para se
ocupar.

uma reunião na mansão. Os homens não se

importariam de acordar cedo se Priscilla os alimentasse. Ele tinha ido

aproveitar a solidão do jardim antes que os outros chegassem. Passos
 RAFAEL Livro 1
na passarela o alertaram para Nikolas que lhe entregou uma xícara de
café antes de se sentar ao lado dele. Os dois ficaram sentados em
silêncio, desfrutando da tranquilidade.

Nik finalmente quebrou o silêncio. — Eu acho que tanto a filha

quanto a ruiva, Tessa, sabem mais do que estão dizendo.
Especialmente Tessa. Eu não consigo entender ela. Ela era muito fria.
Era como se o sangue de um shifter estivesse correndo em suas veias.
Logo depois da nossa conversa, as duas saíram, então eu segui. Elas
dirigiram para uma casa grande pela Universidade. Eu verifiquei a
propriedade e ela está registrada no nome da médica. O estranho era
que ela não parecia conhecer o lugar. Tessa teve que apontar para qual
porta ir. Eu quero voltar quando estiver escuro para verificar isso.

— Muito bom. Vamos terminar essa conversa lá dentro. Eu vou

entrar em poucos minutos.
Página 299

Nikolas pegou sua xícara vazia e deixou seu primo em paz. Rafael
aproveitou a solidão por mais alguns minutos e depois se juntou ao
resto de seu clã.

Uma vez que todos estavam sentados em volta da mesa com os

pratos cheios, Rafael pediu a Nik para repetir o que ele havia dito sobre
a médica e Tessa. Quando ele terminou, Rafe disse: — Se Montague
fosse um shifter, ele poderia estar vivo e as meninas poderiam saber
onde ele está. Se o que Nik sente é verdade sobre essa Tessa, é possível
que ela e a médica tenham sangue de shifter relacionado a Montague.
 RAFAEL Livro 1
Precisamos de alguém para se aproximar da médica, ver se podemos
obter informações sobre os diários perdidos. Gregor, o que você acha
de entrevistar a médica para o trabalho na Penitenciária?

— É uma excelente ideia. Nós temos uma vaga então pedir que ela
se candidate não seria exagero. Nikolas, envie-me o número dela e eu
ligo para ela.

Rafe deixou os homens terminarem a comida antes de se

aproximar do próximo assunto. — Eu tenho algo para lhes dizer e não
é bonito. —Ele empurrou seu prato de comida intocada para longe dele.
— Ontem à noite houve um incidente. Outro tiroteio. —Ele esperou
que a conversa morresse antes de continuar. — Estou quase certo de
que alguém está atrás de Kaya. Antes de chegar a isso, tenho que
começar do começo. Ontem à noite, trouxe Kaya aqui para o jantar.
As coisas correram bem, e vamos apenas dizer que eu tenho certeza que
Página 300

ela é minha companheira. Esses detalhes vou guardar para mim

mesmo.

— Julian fez sua ligação e fomos para o depósito, como todos

sabem. Depois, eu a levei para casa e conversamos por alguns minutos,
mas eu a deixei para que ela pudesse fazer algum trabalho. Cheguei em
casa, deixei o carro e voltei para a casa dela. Quando cheguei lá, ela
estava chateada. Alguém lhe enviou um vídeo meu no depósito na noite
em que encontrei o detetive. Ela estava pronta para me prender. Ela
 RAFAEL Livro 1
tinha recebido um vídeo de Frey, Lorenzo e Jasper também, mas não
era uma imagem clara.

— Eu tive que tomar uma decisão, dizer a ela a verdade, ou

permitir que ela pense que sou um assassino e me por em algemas.
Quando eu digo que ela é minha companheira, acredito com tudo o
que sou, então contei a verdade.

— Quanto da verdade? —Gregor estava com rosto duro como de

costume, desta vez por um bom motivo.

— Tudo. Agora, antes de você pedir minha coroa, me escute. Sua

arma estava apontada para mim. Ela estava pronta para atirar. Mostrei
um pouco de presas e garras e dei-lhe tempo para digerir. Foi quando
escutei o escorregão do rifle, então mudei e levei um tiro.

— Espere, você mudou, tipo todo? —Isso estava vindo de Frey,

Página 301

que estava parecendo tão surpreso quanto Gregor.

— Sim. Foi quando soube sem dúvida que ela é minha

companheira. Eu não tinha controle sobre a mudança. Eu realmente
não tinha muita escolha em contar tudo a ela, considerando que a
envolvi em asas. Então eu contei a ela sobre nós e expliquei o vínculo.
Eu confio nela ou eu não teria dito a ela.

— Eu confio nela também. Eu trabalhei com ela por anos, e ela é

uma boa mulher e uma ótima policial. Vai ser bom tê-la a par do
assunto. Mais fácil explicar coisas que acabei de descobrir rapidamente.
 RAFAEL Livro 1
—Dante cruzou os braços sobre o peito como se dissesse que foi o fim
da discussão. Ele tinha o respeito de todos os homens, então não foi
surpresa quando todos apenas assentiram e murmuraram: — Tudo
bem.

— Precisamos descobrir quem está tentando matá-la, e por que e

quem diabos nos tem em vídeo. Houve algum movimento nos
armazéns?

— Até agora não, mas provavelmente seria sensato adicionar mais

segurança à casa de senhorita Kane, se a dela não fosse suficiente, —
relatou Julian.

— Concordo. Eu vou verificar da próxima vez que eu estiver lá.

Frey, quero que você configure detalhes de segurança 24 horas por dia
para Kaya. Até descobrirmos quem está por trás disso, quero que ela
Página 302

seja coberta. Indo e vindo.

— Ela está bem com isso? —Frey perguntou.

— Eu não perguntei. Ela é minha companheira. Eu não me

importo se ela não quer, ela está entendendo. Eu não tenho que dizer a
todos o quão importante é que encontramos esse filho da puta. Julian,
se eu pegar o computador de Kaya, você acha que pode descobrir de
onde vieram os vídeos?

— Sim, eu posso descobrir. Quanto tempo leva depende de quão

bem ele triangulou a alimentação.
 RAFAEL Livro 1
— Bom. Então, se todos vocês me derem licença, eu vou tomar
banho e ir para a casa dela.

de chá,

tentando aproveitar a manhã tranquila. Todas as perguntas dos últimos

anos foram respondidas agora. Bem, a maioria deles de qualquer
maneira. Os diários perdidos, os experimentos estranhos e as amostras
Página 303

de sangue com cromossomos estranhos foram todos explicados em

uma conversa. Essas respostas só trouxeram mais perguntas, no
entanto. Onde sua mãe estava? Se Gordon não era o pai de Tessa, quem
era? Dane era mesmo seu irmão? Onde e quem eram seus outros
irmãos? Ela poderia pedir a sua mãe por respostas, mas ela não tinha
certeza se queria. Claro, a pessoa mais óbvia a quem perguntar era
Tessa.

Ela não queria ver a prima agora também, não de verdade. Tessa
poderia ter dito a verdade o tempo todo, mas como o resto de sua
 RAFAEL Livro 1
família, ela decidiu guardar a verdade dela. Desde que Tessa já tinha
passado pela mudança, ela deve saber quem era seu companheiro, mas
por que ela não queria que Caroline soubesse do gatilho? Houve uma
batida na porta dela, mas ela ignorou. Ela não queria lidar com
ninguém agora. Ela só queria relaxar e chafurdar em sua própria
miséria ciumenta.

— Isabelle? —Tessa estava vindo pela casa procurando por ela.

— Minha porta estava trancada por um motivo. O que você fez,

arrombou a fechadura? —Não seria surpresa se ela tivesse. Nada que
sua prima rebelde faria jamais a surpreenderia novamente.

— Não, boba, eu tenho uma chave. Eu pensei que você poderia

querer conversar um pouco mais, você sabe, agora que você assistiu
Dane passar por sua transição.
Página 304

— Você quer dizer desde que eu fui pega de surpresa com o fato
que você é agradável e confortável com minha mãe que parece ter
minha idade. —Isabelle se levantou e passou por ela, sem se preocupar
em ser hospitaleira. Ela derramou mais água quente em sua xícara e
acrescentou um saquinho de chá. De pé no balcão da cozinha, ela
silenciosamente mergulhou o saquinho para cima e para baixo na água.

— Hey Belle, não fique brava. Não foi minha decisão manter a
condição de sua mãe de você. Se dependesse deles, você ainda não
 RAFAEL Livro 1
saberia. Acho que você pode nos ajudar melhor conhecendo a verdade
de quem e o que somos.

— E quem são eles? Meus pais? Se você não me disser mais nada,
me diga a verdade agora, Tessa. Meu pai está realmente vivo? —Ela
parou com o saquinho de chá e esperou.

Suspirando, Tessa sentou-se à mesa da cozinha, esticando as botas

na frente dela. Ela se inclinou para trás e prendeu o cotovelo no topo
da cadeira. — Sim.

— Sim? É isso sim? Não sim, Isabelle, ele está vivo e bem, e ele e
sua mãe estiveram escondidos no sul da França criando mais
monstrinhos meio-sangue?

— Sim, Isabelle, ele está vivo e bem e ele e sua mãe estão vivendo
suas vidas longe dos Goyles. Eles não estão tendo mais filhos, e eu me
Página 305

ofendo que você acabou de me chamar de monstro. Você é meio-

sangue. Você está se chamando de monstro?

Isabelle tirou o saquinho de chá da xícara e tomou um gole do

líquido quente. — Diga-me isto, prima, quantos irmãos e irmãs você
tem? Se Gordon não é seu pai, quem é? Por favor, me diga que Jonas
não é seu pai, e você não é um dos meus muitos irmãos que eu não
sabia que tinha.

— Claro que não sou sua irmã. Você sabe que Elizabeth é minha
mãe. Depois que ela se casou com Gordon, ela conheceu um dos
 RAFAEL Livro 1
sobrinhos de seu pai, outro sangue puro. Ela era sua companheira. A
paixão que companheiros sentem um pelo outro é explosiva, às vezes
ao ponto de ser volátil. Minha mãe teve um caso e eu sou o produto
desse encontro. Resumindo a história, Gordon já estava se tornando
um tirano antes de eu nascer. Quando fui clonada, Jonas garantiu que
eles tinham uma estratégia de saída.

— Meu pai biológico levou minha mãe e eu, e nós desaparecemos.

Jonas levou meu irmão e desapareceu também. O bombardeio na
clínica foi a cobertura perfeita para sua suposta morte. Ele vive com sua
mãe desde então, apenas em segredo. Quanto aos meus irmãos, só
tenho Tamian.

— Como Jonas pode ser uma gárgula se não envelhece? Da última

vez que vi meu pai, ele parecia com sessenta e alguma coisa.
Página 306

— Você se lembra dos filmes de Missão Impossível ? Você sabe,

com aquele cara velho, Tom Crash, Tom Cross ...

— Tom Cruise ?

O agente do governo Ethan Hunt e seu mentor, Jim Phelps, embarcam em uma missão secreta
que toma um rumo desastroso, na qual Jim é morto e Ethan torna-se o principal suspeito do assassinato. Agora um fugitivo, Hunt
recruta o brilhante Luther Stickell e o piloto Franz Krieger para ajudá-lo a entrar no prédio da CIA, fortemente vigiado, a fim de pegar
um arquivo de computador confidencial que vai provar sua inocência.

Tom Cruise é um ator e produtor de cinema norte-americano. Listado pela revista Forbes como a
celebridade mais popular de 2006, foi indicado por três vezes para o Oscar e venceu três Globos de Ouro.
 RAFAEL Livro 1
— Sim ele. Nos filmes, eles usavam scanners biométricos e um
polímero de látex para parecerem com outras pessoas. Claro, parte
disso era fumaça e espelhos, mas quem você acha que desenvolveu esse
polímero que foi usado nas máscaras?

— Deixe-me adivinhar, meu pai. —O que o homem não criou?

— Sim, seu pai. Toda vez que ele estava em público, ele usava uma
prótese. Belle, ele parece tão jovem quanto sua mãe.

— Você já sabia sobre o Dane quando fomos ao apartamento dele?

É por isso que você estava lá tão rapidamente? E por que você não quer
que Caroline saiba que você sabe o gatilho?

— Sim, eu tenho observado Dane por um tempo e como eu já disse

a você, seu pai foi expulso do Círculo Interno por se misturar com
humanos. Se um dos nossos companheiros fosse um verdadeiro sangue
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puro isso não iria bem com eles. Eu tenho medo que iriam tentar nos
manter separados de alguma forma.

— Você fez a transição. Quem é seu companheiro? Você tem que

saber.

O telefone tocando interrompeu a discussão. — Alô?

— Dra. Sarantos? —Uma voz muito profunda estava do outro lado

da linha.
 RAFAEL Livro 1
— Sim, quem é? —Ela assistiu Tessa sair de sua cadeira, os olhos
arregalados.

— Gregor Stone. Dra. Sarantos, sou o Diretor da Penitenciária

Estadual de Nova Atlanta, e recentemente tive uma vaga sobre a qual
gostaria de falar com você.

— Sr. Stone, eu tenho um emprego. Eu possuo minha clínica, e

não tenho interesse em trabalhar para você. —Tessa estava agitando
os braços e balançando a cabeça não.

— Você não ouviu a oferta. Por favor, pelo menos me ouça. Permita-
me alguns momentos do seu tempo e depois decida.

— Isabelle, você não pode. Sua família precisa de você. —Tessa

deve estar usando sua super audição para escutar a conversa. Danem-
se eles. Sua família não precisava dela nos últimos trinta e dois anos,
Página 308

eles poderiam continuar sem ela.

— Tudo bem, Senhor Stone, vou ouvir sua oferta. Quando você
gostaria de conversar? —Ela virou as costas para a prima que agora
estava xingando como um motociclista. Hmm, encaixado.

— Você está disponível esta tarde? É crucial que contratemos um

médico em breve, e quer você concorde ou não, quero dar o pontapé inicial.

— Esta tarde está bem, Sr. Stone. Uma hora é boa para você?

— Isso é perfeito. Eu vou te ver então.

 RAFAEL Livro 1
Eles se despediram, e Isabelle desligou o telefone.

— Que porra você está fazendo, Belle? Você não me ouviu dizer
que precisamos de você agora? Seus irmãos e irmãs vão precisar de um
médico que saiba sobre eles e possam ajudá-los com a mudança! —
Tessa estava jogando os braços ao redor dramaticamente.

— Oh, eu ouvi você bem. Eu também ouvi o resto do que você

disse. Eu ainda não aceitei a posição, mas acho que seria uma mudança
interessante de ritmo. Eu tenho me sentido sufocada e entediada. Pelo
menos vou me encontrar com o homem.

— Então eu vou com você. Você sabe mesmo o tipo de monstros

que eles colocam lá? Jesus H! Você acha que eu sou um monstro? Belle,
você ainda não viu nada. Você já se deparou com um Unholy? Esse é o
tipo de monstros com os quais você vai lidar, não sua família.
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— Como você sabe quem eles mantêm na prisão? Não importa.

Venha comigo ou não. Eu não me importo. Pelo menos vou ver o que
o diretor tem a dizer. —Isabelle deixou a prima em pé no meio da sala
enquanto ia tomar banho.

mudando com poucos problemas. Ele ficou

acordado a maior parte da noite tentando aceitar seu novo corpo e tudo
 RAFAEL Livro 1
o que ele aprendeu. Caroline ficou com ele, conversando com ele sobre
cada mudança. Ele preferia a ruiva fofa até descobrir que ela era sua
prima em algum lugar da linha. Mesmo que ele não deveria estar, ele
ficou chocado ao saber que a Dra. Sarantos era sua irmã

— Dane, eu te asseguro, Isabelle não sabia da sua relação até a

noite passada. Nossa família está dividida sobre como lidar com os
metamorfos que estão entrando em seus novos corpos. Os sangues-
puros não sabem que algum de vocês existem. Ah, eles podem conhece-
lo, mas eles não sabem que é possível para humanos acasalarem com
shifters. Meu marido e eu queremos manter esse conhecimento oculto,
se possível. Os Gárgulas viraram as costas para Victor quando ele se
rebelou contra eles para ficar comigo.

— Nós adoraríamos que você trabalhasse conosco de alguma

forma. Tessa tem as mãos cheias com seus irmãos e irmãs,
Página 310

especialmente porque não sabemos o que causa a mudança. Até agora,

não há um fio comum que possamos encontrar. Se você decidir
continuar na sua posição atual, nós o apoiaremos. Você estará melhor
equipado para combater o Unholy.

Para Dane, não foi uma escolha difícil. Ser policial era tudo o que
ele sabia e ele era bom em seu trabalho. Ele gostou e se ser um
metamorfo dava a ele uma vantagem adicional em pegar os bandidos,
então melhor ainda. — Então o Unholy, você sabe como isso aconteceu?
 RAFAEL Livro 1
Caroline sentou-se ao lado dele. Ela tinha lágrimas nos olhos
quando lhe disse: — Infelizmente, sim. Gordon Flanagan e seus
homens encontraram um dos meus filhos, Gabriel. Ele estava no início
de sua transição. Quando Flanagan viu o que Gabriel era, ele o
sequestrou e o manteve drogado. Durante meses, procuramos por ele
sem sucesso. Finalmente, quando os cientistas não tiveram mais uso
para ele, jogaram seu corpo sem vida no rio. O fato de que ele conseguiu
sair da água e encontrar o caminho de casa foi nada menos que um
milagre.

— Quando ele voltou para nós, ele era uma concha do homem que
costumava ser: traumatizado a ponto de depressão profunda. Os
cientistas tinham falado ao seu redor, pensando que ele não estaria vivo
para contar o que ouviu. Eles usaram o sangue de Gabriel em seus
clones. Acreditamos que porque ele estava entre o humano e o shifter,
o sangue dele tinha anomalias que os cientistas não sintetizavam
Página 311

corretamente. Em vez de criar um shifter forte, eles acabaram gerando

monstros. Os Unholy são mais fortes e mais rápidos que os humanos,
mas não conseguem controlar sua mudança. Depois de fazer a
transição na primeira vez, eles geralmente não podem voltar atrás.

— Nós fizemos o melhor que pudemos por ele. Sua namorada,

Rebekah, tentou ajudar, mas Gabriel a afastou. Isabelle era apenas uma
criança. Por um tempo, Gabriel não tinha nada a ver com a família,
 RAFAEL Livro 1
exceto ela, mas nem ela poderia salvá-lo. Eventualmente Gabriel
desapareceu. Nós não o vemos há quase trinta anos.

Isso era tudo que Dane precisava ouvir para saber que ele estava
tomando a decisão certa ao retornar ao distrito. Ele levaria mais alguns
dias até ter certeza de que a mudança estava sob controle, e então ligaria
para Kaya e voltaria ao trabalho.
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tocando. Rafael. —

Olá?

— Boa tarde, senhorita Kane. Como você se sente tendo companhia?

—Ele parecia esperançoso, e ela não estava conseguindo nada
realizado.

— Se você está se referindo a si mesmo, então eu amaria alguma

companhia, Sr. Stone. Em quanto tempo você pode estar aqui?

Houve uma batida na porta da frente.

 RAFAEL Livro 1
Kaya puxou a cortina para ver Rafael sorrindo para ela. Ela abriu
a porta e observou sua aparência. Ele estava vestido com jeans
desbotados e uma camisa de abotoar para fora. As mangas estavam
enroladas, mostrando seus antebraços musculosos. Ela gostava dele em
roupas sociais, mas ela o amava casual. Ele não deu tempo para ela
dizer olá. Agarrando atrás de seu pescoço, ele puxou sua boca para a
sua e a beijou como se ele não a tivesse visto em dias, não horas.

Quando ele finalmente se puxou para trás, encostou a testa na dela.

— Olá, amor. —Essas duas palavras a deixaram sem fôlego. Lá estava
novamente. Ela provavelmente deveria proteger seu coração, mas o
modo como este homem tinha seu corpo pulsando estava além de
qualquer coisa que ela pudesse imaginar.

— Você quer entrar ou vamos ficar a céu aberto? —Ela olhou para
trás dele. — Como você sabia que eu não estava no trabalho? —Ambos
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desligaram seus telefones.

— Porque você está sendo vigiada. —Ele a puxou para sua sala de
estar. — Falando de portas abertas, eu quero falar com você sobre o seu
sistema de segurança, entre outras coisas. Podemos nos sentar, por
favor?

Ela o levou até o sofá e sentaram-se lado a lado. Ela se virou para
ele, dobrando o joelho entre eles. Ele puxou a perna dela em seu colo e
começou a massagear sua panturrilha. — Kaya, eu quero que você
permita que Julian atualize seu sistema de segurança. Até que quem
 RAFAEL Livro 1
quer que esteja atrás de mim seja pego, também quero adicionar
detalhes de segurança a você.

— Isso seria muito apreciado. Você provavelmente pensou que eu

iria discutir com você, mas honestamente? Eu estou com medo. E eu
não acho que o atirador estava atrás de você. Pense nisso. Ambas as
balas te atingiram depois que você me cobriu. Eu acho que EU sou o
alvo.

— Eu não estou feliz que você fosse o alvo, mas eu estou feliz que
você tenha descoberto por conta própria. Eu sei que você é uma mulher
forte e inteligente, não uma donzela em perigo. Concordo com sua
avaliação, só não queria te assustar. E faça isso três balas. Julian levou
um no armazém no sábado.

— Você deve estar enganado. Ele não me cobriu.

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— Não, ele foi mais sutil. Lembra-se do espirro? Isso foi realmente
um grunhido cobrindo o golpe nas costas.

— Puta merda. E a jaqueta?

— Foi para cobrir a ferida. Todos nós mantemos camisas e

jaquetas extras em nossos veículos para incidentes como esse. Agora
tenho uma pergunta a fazer. Você pode ficar sem seu notebook por
algumas horas?
 RAFAEL Livro 1
— Eu posso, mas eu não deveria. Rafael, isso é propriedade do
governo. —Ela poderia ter um monte de problemas se alguém
descobrisse que ele tinha acesso.

— Será apenas por um par de horas, eu prometo. Eu quero que

Julian veja se ele pode descobrir onde o vídeo se originou. Se
conseguirmos encontrar o remetente, poderemos localizar o atirador.

— O que faz você pensar que Julian pode achar melhor do que o
meu departamento?

— Temos uma instalação de tecnologia de ponta à nossa

disposição e temos um Julian. Kaya, eu confio em você para manter
isso para si mesmo. Se o governo descobrir alguma coisa sobre nós e
nossas habilidades, não seria bom para ninguém.

— Rafael, seu segredo está seguro comigo. Quem iria acreditar em

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mim mesmo assim?

— Então, você vai nos deixar ver seu notebook?

— Sim, contanto que eu o receba de volta hoje.

— Eu prometo. —Rafael discou um número e colocou o telefone

no ouvido. — Jules, você pode ter. Você tem três horas. —Ele
desligou e houve uma batida na porta.

— Isso seria Julian.

— Você tem muita certeza de si mesmo, não é?

 RAFAEL Livro 1
Ela não estava aborrecida, na verdade não. Não quando ele estava
tentando descobrir quem estava tentando matá-la. Ela puxou a perna
do colo dele e se levantou, indo até a mesa da sala de jantar para pegar
o computador. Ele seguiu atrás, parando na abertura para a cozinha.
— Não, eu tenho certeza de você. —O olhar em seu rosto estava cheio
de outra emoção que ela não podia reconhecer. Talvez algum dia ela
pudesse ler todos os seus olhares.

— Aqui está. —Ela entregou-lhe a bolsa com o notebook. Ele levou

para fora e entregou a Julian, que estava esperando na varanda,
examinando os arredores. — Senhorita Kane, eu terei isso de volta para
você em breve. Seria conveniente para mim atualizar sua segurança
nesse momento?

— Sim, isso é perfeito. Ah, e obrigada. Rafael me disse que você

levou uma bala por mim. Você salvou minha vida. —Julian não
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respondeu imediatamente. Ele parecia estar pensando em sua resposta,

então finalmente sussurrou: — Foi minha honra. —Ele olhou para
Rafe. — Eu vou apenas ir.

— Espere, ele não tem minha senha.

Rafael fechou a porta e pegou a mão de Kaya, levando-a de volta

ao sofá. — Confie em mim, ele não precisará disso. Agora, há mais
uma coisa sobre a qual devemos falar. —Ele esperou até que ela
estivesse sentada e mais uma vez a perna dela se esticou sobre a dele.
Ela realmente gostava de se sentar assim. — Como já expliquei, quando
 RAFAEL Livro 1
as gárgulas alcançam a maturidade, paramos de envelhecer. Quando
isso acontece, temos que permanecer isolados, como decidimos, ou
mudar de local e começar de novo. Um de meu clã, Jasper,
recentemente veio até mim do Oeste. Ele vai se apresentar para o cargo
de policial no seu departamento amanhã.

— Isso não deve ser um problema. Tive baixa de dois detetives

para que o pessoal adicionado seja bem-vindo. —Rafael agarrou o
tornozelo de Kaya e dirigiu a perna dela atrás dele no sofá para que ele
ficasse entre as pernas dela. — Bom, porque estou cansado de falar.

Ele soltou o botão do buraco e lentamente abriu o zíper do jeans.

Cada dente sendo liberado de sua contraparte fez a antecipação quase
insuportável. Ele puxou as calças pelas pernas. Ela levantou-se
tornando mais fácil para ele, em seguida, observou quando ele jogou o
jeans para o chão. Todo movimento que ele fazia era gracioso, mas
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poderoso.

Nesta posição ela estava aberta para ele. Ele estava olhando para
sua vagina como se estivesse olhando por cima de um cardápio cheio
de todas as suas comidas favoritas. Sem tirar os olhos do núcleo dela,
ele perguntou: — Você tem calcinha, senhorita Kane?

— Sim, eu prefiro não as usar. Uh, Rafael ...

— Shhh. —Lentamente, como um grande gato espreitando sua

presa, ele colocou as mãos na parte interna das coxas dela. Ele
empurrou os joelhos dela para o peito dela, de modo que suas pernas
 RAFAEL Livro 1
estavam ainda mais afastadas. — Absolutamente perfeito. —Rafael
baixou a boca para o interior do joelho e mordiscou a pele macia. Ele
alternou as pernas, beijando e mordendo o caminho mais perto de onde
ela queria que ele estivesse.

— Rafael, por favor. —Ele colocou os polegares em ambos os

lados de seus lábios molhados e os separou, massageando apenas
dentro. Ele deixou sua língua provocar seu clitóris enquanto seus
polegares a atormentavam.

— Mais, oh Deus, mais. —Ela apertou-se em seu rosto, tentando

persuadir ele para ir mais rápido.

— A primeira introdução do meu rosto para sua buceta não deve

ser apressada. Você vai conseguir o que precisa. Eu prometo. Ao te dar
o que você precisa, eu vou pegar o que eu quero e isso, Bella Mia, é
tempo. Eu vou levar meu lento (lamber) doce (lamber) tempo (lamber)
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adorando no altar da minha Rainha.

Sua língua, junto com suas palavras, estava provocando um

incêndio em suas terminações nervosas. Seus polegares foram
substituídos pelo primeiro dedo, depois dois. Esses dígitos eram como
o resto do homem, grosso. Seus dois dedos encheram-na quase tanto
quanto seu pênis. Sua boca deixou seu clitóris dolorido. Ele alternou
entre lamber e chupar. Seus cachos loiros não impediram seu banquete.
Os gemidos e rosnados vindos de seu amante eram prova suficiente de
que ele estava se divertindo.
 RAFAEL Livro 1
Kaya se inclinou e puxou a blusa sobre a cabeça, jogando-a nas
proximidades de seus jeans. Suas mãos encontraram seus seios, onde
ela puxou seus mamilos. Rafael estava olhando para ela, os olhos
escuros. Ela realmente queria fechar os olhos, mas estava congelada no
lugar. Era como se ele lançasse um feitiço nela, proibindo-a de desviar
o olhar. Com seus olhares travados, ele continuou alimentando o fogo.

Ela queria tocá-lo. Removendo uma mão de seu peito, ela estendeu
a mão com a ponta do dedo, tocando sua língua enquanto lambia seu
clitóris. Ela mergulhou a ponta do dedo molhado dentro dela,
bombeando no ritmo com os dedos. Ela puxou o dedo e enfiou na boca,
provando seus próprios sucos. Rafael rosnou como um animal feroz.
Kaya ofegou quando notou suas presas. Puta merda! O fato de que seu
amante estava chupando a parte mais tenra de seu corpo com dentes
mais afiados que facas saindo de sua boca deveria assustá-la. Em vez
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disso, isso levou seu orgasmo a rasgar seu corpo, as terminações

nervosas explodindo de volta para dentro.

A falta de calor de suas coxas a trouxe de volta à realidade. Ela

olhou para onde Rafael deveria estar, mas em vez disso, ele estava do
outro lado da sala, com o peito arfando. A onda de seu orgasmo que
estava batendo nas rochas virou maré e rolou de volta para o mar
quando Rafael rosnou: — Kaya, CORRA!
 RAFAEL Livro 1

de

segurança do lado de fora da Penitenciária. Isabelle baixou a janela. —

Dra. Isabelle Sarantos para ver o diretor.

O guarda se inclinou e olhou pela janela para Tessa. —

Identificação, por favor, Dra. Sarantos. Quem é essa? —Ele gesticulou
para Tessa.

— Eu sou sua guarda-costas. —Ela empurrou sua carteira de

motorista em sua mão.
Página 320

— Fique aqui. —Ele entrou na guarita, digitou algo em um

computador e pegou o telefone.

Tessa sorriu para o guarda enquanto ele olhava para ela,

provavelmente chamando o Diretor para obter permissão para sua
entrada. Ele voltou para o carro, retornando seus IDs. — Siga a viagem
até lá trás. Você será escoltada para o escritório do Diretor Stone.

Ele levantou a barreira de segurança e permitiu que prosseguissem.

Tessa anotou mentalmente tudo o que viu. O edifício era uma
monstruosidade alta com torres de vigia situadas nos quatro cantos da
 RAFAEL Livro 1
propriedade. Cerca de 30 metros de altura, com elos de corrente, estava
coberta de navalha.

Isabelle estacionou em um local designado para visitantes e

desligou o motor. Ela não falava uma palavra desde que saíram de casa.
Agora ela se virou e olhou para Tessa. — Eu tenho uma pergunta. Eu
entendo que Alexi não era meu companheiro desde que eu não fiz a
transição quando nos casamos. Se ele e eu tivéssemos um filho, esse
filho seria como eu ou humano?

Tessa olhou para sua prima. — Belle, você teve um filho com Alexi?

— Não, claro que não, estou curiosa para saber como tudo isso
funciona.

— Honestamente, não faço ideia. Você e alguns outros são os

únicos que se casaram com alguém que não era seu companheiro e, até
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onde eu sei, nenhum deles tem filhos.

— Então, para aqueles de nós que não têm ideia do que somos e
nos casamos com alguém que não é nosso parceiro, o que acontece
quando nos encontramos com nosso companheiro quando é casado?
Todos têm um caso como o de Elizabeth? É essa forte atração?

Tessa estremeceu quando Belle mencionou sua mãe. — Depende

da pessoa, eu acho. Minha mãe era casada com um monstro. Ela viveu
sua vida em constante medo, então quando ela conheceu meu pai foi
 RAFAEL Livro 1
uma bênção. Se ela nunca tivesse conhecido ele, ela provavelmente não
estaria aqui. Eu definitivamente não estaria aqui.

A conversa delas foi interrompida por uma batida na janela. Um

guarda de segurança estava esperando para escoltá-los para dentro.
Ambos saíram do carro e o guarda disse: — Dra. Sarantos, senhorita
Blackmore, por favor, me sigam.

Uma vez lá dentro, Tessa notou o número de guardas e onde eles

estavam situados. O escritório do diretor estava localizado em um
corredor interno. Elas foram levadas para uma sala de espera cheia de
cadeiras normais e pediram para esperar, por favor. As duas ficaram
sentadas, olhando para nada em particular. Isabelle se virou e
sussurrou. — Eu gostaria que você ficasse aqui. Diverti-me ao permitir
que você me acompanhasse, mas o que o Diretor quer falar comigo não
é da sua conta.
Página 322

— Claro, o que você quiser. —Tessa não se importava de ficar cara

a cara com o Gregor Stone de qualquer maneira. O guarda retornou
para Isabelle, — O Diretor a verá agora. —Isabelle se levantou e o
seguiu até o escritório interno.

Tessa olhou ao redor, observando o ambiente. Ela ouviu vozes

vindo pelo corredor, uma daquelas vozes que conhecia bem como as
dela. Tamian. Ela caminhou até a porta e espiou ao virar da esquina.
Seu irmão estava algemado descendo o corredor. O guarda que a
liderou parou quando viu Tessa. — Desculpe-me, senhora. —Ela
 RAFAEL Livro 1
voltou para a área de espera, e Tamian foi escoltado em seguida,
empurrado em um assento.

Tamian olhou para Tessa, franzindo a testa. Andrea, o que diabos

você está fazendo aqui?

Tessa estendeu sua mente a ele. Olá irmão. Esqueça porque estou aqui.
Por que diabos você está aqui? Eu vi a prisão na TV. Isso é besteira. Eu vou
tirar você daqui.

Não, você não pode. Eu deveria estar aqui.

Você é a última pessoa que pertence aqui, Tam. Não se preocupe, eu vou te
tirar daqui.

Não, Andi, você não entende ... A porta do escritório se abriu, e

Isabelle apareceu junto com o guarda de mais cedo. Ela virou-se em
direção ao escritório, — Obrigado, Diretor Stone, eu vou estar em
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contato. —Ela passou por Tessa e perguntou: — Você está pronta?

Tessa olhou para Tamian. Não se preocupe, irmão, eu vou te tirar daqui
e Tam, nunca me chame de Andrea.

— Andi não. Andi! — ANDREA! —Tamian estava gritando alto.

Apenas a distração que ela precisava. Quando eles estavam mais

uma vez na privacidade do carro de Isabelle, Tessa perguntou a ela: —
Bem, como foi sua reunião? Tenho certeza que o Diretor estava tão
charmoso como sempre.
 RAFAEL Livro 1
— Foi bem. Como você conhece o Sr. Stone? Eu não sabia que
vocês dois se conheceram, ou eu não teria te apressado.

— Eu não o conheço, eu só esbarrei nele uma vez. —Literalmente.

— Então, você vai aceitar o trabalho?

— É uma grande decisão, sobre a qual eu tenho que pensar. Não

sou só eu que tenho que considerar.

— Você está certa, você tem a família para pensar.

— Sim, família. —Isabelle caiu em silêncio e os levou de volta para

sua casa. Tessa não tinha ideia do que estava passando pela cabeça da
prima. Ela só esperava que ela tivesse tomado a decisão certa.
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fazendo tudo ao seu alcance para ganhar o

controle de sua besta interior. Deuses, Kaya teve que ficar com medo
de sua mente. Ali estava ele, com as presas para fora gritando para ela
fugir. Seus olhos estavam fechados para que ele pudesse se concentrar.
Unholy … Pense em Unholy. Qualquer coisa, menos a linda mulher que
apenas balançou seu mundo, fazendo nada mais do que provar sua
própria essência. Deuses malditos Kaya. Ele não sabia quanto mais ele
poderia suportar.
 RAFAEL Livro 1
— Rafael. —Sua voz suave estava bem na frente dele. Suas mãos
estavam em seus bíceps, gentilmente acariciando-o.

Ele abriu os olhos para ver sua mulher enfrentando sua raiva. —
Kaya. —Sua voz era atormentada, mesmo para seus próprios ouvidos.

— Rafael, olhe para mim. Veja-me. Eu não estou correndo. Você

não vai me machucar, eu sei disso. Eu entendo, embora. Se eu tivesse
minhas próprias presas, elas sairiam agora. Eu gostaria de te morder, te
marcar como meu. Talvez não seja isso o que acontece com a sua
espécie, mas me sinto tão ligada a você que quero morder você.

— Kaya, você não sabe o que está dizendo. Para minha espécie, a
mordida completa a ligação. É por isso que sai na noite passada. Você
não sabia o que eu era e não consegui que minhas presas se retraíssem.
Eu estava tão perto de te morder que tive que me retirar para dentro da
casa. Eu sei que você se sentiu desiludida. Eu ouvi você falando
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sozinha. Mas amor, você tem que saber que o que você estava pensando
estava tão longe da verdade. Ter sexo com você me enviou ao limite.
Eu estava tão perto de atingir o fundo que eu entrei em pânico.

Kaya baixou o rosto para o dele e passou a língua sobre a ponta de

uma de suas presas. Porra! Ela não percebeu como eles eram afiados. Ele
podia sentir o cheiro do sangue em sua boca. Em vez de ofegar ou
gritar, ela mostrou a língua e removeu o sangue com a ponta do dedo.
Ela olhou para ele como se fosse um experimento científico e então ela
 RAFAEL Livro 1
o surpreendeu. Olhando nos olhos dele, ela enfiou o dedo na boca e
chupou.

O pênis de Rafe estava pulsando em suas calças. Tinha sido difícil

quando ele estava caindo sobre ela, mas vendo Kaya lamber o sangue
causado por sua presa, ele o endureceu a ponto de desmaiar. — Kaya.
—Ele gemeu o nome dela.

— Rafael. —Ela colocou as mãos no rosto dele. — Você vai me

machucar? Realmente causar danos corporais em mim? Ou você está
sentindo os efeitos do vínculo ao ponto que você quer me marcar?
Porque deixe-me dizer, confio em você com meu corpo, com minha
vida, minha alma. Normalmente sou uma mulher racional. O que é isso
entre nós não faz sentido. Nós nos conhecemos há alguns dias. Se você
tivesse me perguntado antes de nos conhecermos se eu achava que o
amor à primeira vista era possível, eu teria dito não. Mas agora? —Ela
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deu de ombros.

— O que você está dizendo? —Rafe estava se sentindo tonto. Toda

a estimulação foi demais, mesmo para o Rei dos Gargouille.

— Estou dizendo que estou me apaixonando por você. No meu

cérebro, sei que é cedo demais. No meu coração, não é. Eu quero você
na minha vida, e eu sinto que se eu não tiver você, vou parar de respirar.

O coração de Rafael estava cheio demais. Desta vez, á uma

semana atrás, toda a esperança em encontrar uma companheira e ter
filhos para levar o nome de Di Pietro se foi. Agora, era muito mais do
 RAFAEL Livro 1
que isso. Essa mulher o amava, ele sabia isso tão bem quanto sabia seu
próprio nome.

O olhar em seus olhos era toda a confirmação que ele precisava. A

campainha tocou e suas presas se retraíram. — Se vista, amor. Deve ser
Julian.

Rafe esperou até que Kaya tivesse tirado as roupas do chão e

desaparecesse no banheiro para se arrumar. Ele olhou pela janela
lateral para ver seu primo esperando pacientemente na varanda da
frente. — Julian, por favor entre.
Página 327

a sala

de estar. Julian entregou o notebook para ela. — Eu o encontrei. O

homem que enviou o e-mail é Vincent Alexander. Eu tive que cavar
alguns firewalls extensos. Eu tenho Nikolas fazendo uma pesquisa em
segundo plano sobre ele, mas até agora, ele é um verdadeiro trabalho.
Registros juvenis foram selados, por isso parece que o Sr. Alexander
 RAFAEL Livro 1
tem sido problema desde tenra idade, se ele é de fato o verdadeiro
Alexander.

— Eu tenho vários endereços e vários aliases . A maioria dos

endereços não são mais válidos, mas alguns deles são. Eu tenho uma
equipe espalhada e eles estão pesquisando seus locais enquanto
falamos. Ele não será difícil de identificar, já que ele é um albino. Neste
momento, não posso categorizá-lo como um Unholy, mas há algo de
errado nele. Ele pode ser um clone.

— Você não pode sair por aí pesquisando as casas das pessoas sem
um mandado. —A lei que ela sustentou durante anos sempre foi uma
prioridade em sua mente.

— Kaya, o homem está tentando matar você. Eu sei que você não
quer ouvir isso, mas quando lidamos com o Unholy, nem sempre
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cumprimos suas leis. Fazemos o que temos para que as ruas de Nova
Atlanta sejam um pouco mais seguras do que seriam de outra maneira.
—Rafael estava andando de um lado para o outro. — Eu preciso ir lá,
ajudar a procurar.

— Meu rei, por favor, fique aqui e proteja a senhorita Kane.

Estamos patrulhando a área e continuaremos fazendo isso até que
Alexandre seja encontrado.

Alias (em português: "pseudônimo", "apelido") Pseudónimo ou pseudônimo, é um nome fictício usado por um indivíduo como
alternativa ao seu nome real. Normalmente é um nome inventado por um escritor, um poeta ou um jornalista que não queira ou não
possa assinar suas próprias obras. Em computação, Alias é um comando em vários interpretadores de linha de comando (shells) como
shells do Unix, 4DOS/4NT e Windows PowerShell, que possibilita a substituição de uma palavra por outra cadeia de caracteres.
 RAFAEL Livro 1
— Julian disse que ele não é um Unholy. Se isso for verdade,
precisamos obter um mandado de busca. Eu diria que o juiz vai
concordar que temos causa provável, já que ele tentou me matar, mas
ele vai querer saber onde estão as provas. Eu não falei com a CSU sobre
o invólucro da bala que foi encontrada. Preciso ir ao escritório e fazer
meu trabalho em vez de me esconder aqui.

Julian tirou um saco plástico do bolso. — A bala que me atingiu

foi de um rifle sniper L115. A carcaça que encontrei que atingiu o
Rafael também foi de um L115. Vários desses fuzis particulares foram
encontrados em um dos apartamentos de Alexander. Eu uso o termo
apartamento vagamente.

— Você levou uma bala? Sr. Stone, isso é adulteração de provas.

—Julian parecia entediado. — Ok, eu vou ignorar isso. Mas senhores,
nós realmente temos que seguir as regras para que, quando você o
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capturar, possamos colocá-lo na prisão. Se o tribunal descobrir que a

evidência não foi colhida da maneira apropriada, este Alexandre ficará
solto, e estaremos de volta onde começamos.

— Não se ele estiver no Porão. —Rafael se virou para Julian. — Vá

encontrá-lo. Você tem duas horas até eu entrar na busca.

— E quanto à atualização de segurança?

— Eu protegerei Kaya por agora. Você vai encontrar esse filho da

puta.
 RAFAEL Livro 1
— Sim, meu rei. Senhorita Kane, mais uma vez foi um prazer. —
O jovem Sr. Stone saiu para cumprir as ordens de Rafael. Kaya não
tinha certeza se poderia fazer isso, não e ser chefe também.

— Rafael, eu fiz uma promessa de defender a lei e o que aconteceu,

bem, não é assim que eu faço as coisas. Se você vai continuamente
usurpar minha autoridade ...

Rafael não a deixou terminar. Ele puxou-a com força para o peito
e beijou-a suavemente. Sempre a dicotomia desse homem.

— Kaya, eu raramente quebro suas leis humanas, e quando o faço,

é apenas para o bem maior da humanidade. As leis que quebramos são
para que você não precise. Se eu quebrar a lei e te manter segura
significa que não podemos estar juntos, então que seja. Isso me mataria
para você sair da minha vida, mas eu prefiro vê-la de longe, sabendo
Página 330

que você está viva e bem, do que sentar e não fazer nada enquanto este
monstro continua a atacar você.

— O que é o Porão? É exatamente o que parece? —Ela não tinha

certeza se queria saber.

— Sim, é o nível mais baixo da Penitenciária onde colocamos o

Unholy para mantê-los longe dos outros detentos.

Dicotomia é a divisão de um elemento em duas partes, em geral contrárias, como a noite e o dia, o bem e o mal, o preto e o
branco, o céu e o inferno etc.
 RAFAEL Livro 1
— Eu não sei o que dizer. Eu preciso pensar. Tenho quase certeza
de que não posso sair da sua vida, mas onde isso me deixa no meu
trabalho? Se eu continuar a agir como chefe e conscientemente permitir
que você execute as regras, eu estaria mentindo. Preciso de tempo.

— Eu sinceramente não entendo o seu dilema. Você não se tornou

um policial para tirar a escória da rua? —Rafael recuou, mas ainda
segurava as mãos dela.

— Sim, você sabe que eu fiz. Mas também fiz um juramento. —

Ela tentou se afastar, mas ele não a deixou.

— Como Dante. Ele é um médico pelo bem dos deuses, mas ele
também tem que fazer escolhas difíceis quando se trata de lidar com o
Unholy. Kaya, essas criaturas são as piores das piores. Eles são criados
para matar e nada mais. Eles merecem andar livres porque meus
homens não obtiveram um pedaço de papel afirmando que temos o
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direito de colocá-los no porão? Fazemos essas escolhas difíceis todos os

dias, mas é sempre para o bem maior—a proteção dos humanos.

Kaya olhou nos olhos do homem parado na frente dela. Ela tinha
uma escolha a fazer, e se fosse honesta consigo mesma, era fácil. — Eu
estou com fome. Está com fome? Acho que não tenho nada para
cozinhar, mas posso ligar para a entregar. —Ela soltou as mãos e foi
até a cozinha para encontrar os vários cardápios dos restaurantes locais.

— Por que você não volta para a mansão comigo? Há muita

comida lá e eu me sentiria melhor com sua segurança.
 RAFAEL Livro 1
— Por mais maravilhoso que pareça, quero ficar aqui e pensar. Se
eu for com você, não tenho dúvidas de que faremos qualquer coisa além
de pensar. Você é um homem difícil de resistir, Rafael Stone.

— Você está me expulsando, senhorita Kane? Eu estou ferido. —

Rafael sorriu como se estivesse brincando, mas ela podia ver a dor em
seus olhos.

— Não, eu não estou te expulsando. Eu estou pedindo para você

me dar tempo sozinha para pensar. —Ela já sabia qual seria a sua
decisão, mas ela queria ter certeza. Com ele na sala, seu corpo era tudo
em que ela podia se concentrar, não seu futuro.

— Eu lhe darei tempo, mas estarei por perto. Até que Alexander
seja pego, eu ou um dos meus homens ficaremos observando você o
tempo todo. Kaya, prometa que você continuará diligente . Prometa
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que você vai me ligar quando sair e quando você chegar no trabalho.
E, por favor, se você precisar de alguma coisa você vai me chamar para
isso também. —Rafael mais uma vez segurou ela em seus braços. Sua
boca estava quente contra seu ouvido enquanto ele implorava para ela
se manter segura. Ela colocou os braços em volta do pescoço dele e
passou os dedos pelo cabelo lindo dele. Ela se inclinou para longe dele
para poder ver os olhos dele. — Eu prometo, —ela sussurrou contra
seus lábios.

Diligente é um adjetivo atribuído a qualquer pessoa que realiza determinada atividade de maneira rápida, eficaz e responsável.
Ele é utilizado para descrever a qualidade de uma pessoa que é ativa, aplicada, zelosa e cuidadosa.
 RAFAEL Livro 1
Ela não resistiu. O vínculo invisível entre eles era tal que ela não
conseguia se conter. Seus lábios encontraram os dele, e quando ele
exalou em sua boca, ela inalou, respirando sua essência de vida em seu
próprio corpo. Ela manteria aquela pequena parte dele com ela
enquanto eles estivessem separados.

companheiros ou
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não, ele não podia fazê-la querer estar com ele. Tecnicamente, eles não
estavam realmente vinculados e não ficariam até que ele a mordesse
com a permissão dela. Isso não negava o fato de que ela era dele. Ele
tentou entender de onde ela estava vindo com relação ao seu trabalho.
Será que ela não entendeu tudo o que ele fez apenas facilitou seu
trabalho? Se ao menos fosse de noite e ele poderia ir para o céu. Voar
ajudou a limpar a cabeça melhor do que quase qualquer coisa.

Lorenzo, Jasper, Deacon e Sixx foram designados para as áreas ao

redor dos apartamentos. Nikolas estava ajudando Uri e Finley a
monitorar os feeds de segurança. Dante e Mason estavam se
 RAFAEL Livro 1
encontrando com ele para varrer o bairro de Kaya. Gregor ligou para
atualizá-lo da reunião com a médica. Ele perguntou a Rafe: — O que
exatamente você sente quando está perto da chefe?

— No início, foi como um desequilíbrio químico, como uma

vertigem. Lembra quando você fez a primeira mudança e demorou
alguns segundos para se orientar? Mais ou menos assim. Agora,
deuses, é como se eu necessitasse dela para respirar. Se eu estou no
mesmo quarto com ela, eu tenho que tocá-la porque, se eu não
estiver, minhas garras estão doendo para romper minha pele. Por
mais clichê que pareça, ela me completa. Até conhecer Kaya, não
percebi que não me sentia completo. Por que você pergunta, acha
que conheceu a sua?

— Não tenho certeza. Eu senti o que você está descrevendo uma vez,
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mas já faz um tempo. Eu apenas pensei que estava doente.

— Gregor, não ficamos doentes, não desse jeito.

— Eu sei, mas não sabia como justificar a sensação. Então, esta manhã,
senti de novo, primeiro quando liguei para Isabelle e depois novamente
quando ela veio me visitar.

— Você acha que é ela?

 RAFAEL Livro 1
— Não, foi estranho. Havia algo quando ela entrou no escritório e
depois novamente quando ela saiu. Mas quando ela estava sentada à minha
frente, eu não senti nada.

— Se você conhecer sua companheira, você saberá. Nosso

querido Nikolas vai evitar a biblioteca pública como a peste, ou
nunca mais o veremos.

— Eu tenho minhas mãos cheias com a Penitenciária, sem adicionar

uma mulher à mistura. Eu não preciso da distração.

— Do jeito que eu vejo, se Kaya me escolher, isso só me fará

mais forte, não me enfraquecerá.

— O que você quer dizer ‘se ela escolher’ você?

— Ela é a chefe de polícia e tem um código de ética que ela vive.

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Alguns de nossos métodos não se encaixam nesse código. Seu

cérebro está dominando seu coração agora. Tenho que dar tempo a
ela e esperar que o coração dela vença.

— Por sua causa, também espero. Mantenha-me informado sobre este

personagem Alexander, e eu vou ter uma cela especial preparado para ele,
apenas no caso.

— Obrigado, irmão.
 RAFAEL Livro 1
Rafael desligou assim que Dante e Mason estacionaram suas
motos. Ele sabia, sem olhar, que Kaya estava de pé na janela. Em vez
de se virar para ela, ele disse. — Mason, proteja-a com sua vida. Dante,
vamos fazer isso.

As próximas horas foram tranquilas e frustrantes. Rafe queria

encontrar o homem que estava tentando matar sua rainha. Ele tinha fé
que o vínculo venceria e ela governaria ao seu lado.

maior parte do dia respondendo a telefonemas.

O atendente de fim de semana recebia telefonemas sobre homens em

uniformes perambulando pelos bairros. Kaya explicou isso como um
exercício militar. Seus vizinhos estavam ligando por causa das motos e
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carros extras em sua garagem. Quando Katherine Fox foi fechada na

delegacia, ela ligou para Kaya em casa. Kaya desligou na cara da peste.
Ela queria gritar para todos eles: “Eles estão lá fora procurando os
bandidos! Eles estão nos mantendo seguros!” Mas ela não podia fazer
isso.

Mesmo se ela e Rafael não proseguissem em seu relacionamento,

ela sabia. Ela agora sabia que havia aqueles por aí nos bastidores,
ajudando-a a fazer seu trabalho. Aqueles de sua espécie faziam isso há
milhares de anos, e humanos como ela sabiam. Não era isso que todos
 RAFAEL Livro 1
esperavam? Algum tipo de super-herói se escondendo atrás de uma
máscara que secretamente salvou o dia? Hollywood estava cheia de
heróis fingidos que as crianças imitavam no Halloween. Então, o que
havia de errado com o fato de Rafael e seu clã serem verdadeiros heróis?

Nada. Nada mesmo. De fato, ter Rafael nas costas significaria afastar
mais criminosos. Ela poderia usar seus recursos desde que ele era
obviamente mais avançado. Desta vez, o celular dela tocou. — Kane

— Ei chefe, é Dane. Me desculpe, eu só estou ligando agora de volta,

mas eu fiquei muito ruim. Acabei de sair do hospital.

— Que diabos, Abbott, hospital? Você está bem agora? Espere,

ligamos para todos os hospitais e nenhum tinha registro de você
estar lá.

— Era uma clínica particular e, na verdade, estou melhor do que

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nunca. Eu pretendo estar de volta no trabalho amanhã. Eu espero que você

me preencha com o que eu perdi.

— Dane, Jorgenson está morto. Mandei-o para o endereço que

você me deu e alguém atirou nele. —Kaya disse ao detetive tudo o
que havia acontecido desde que o viu em seu apartamento, com a
exceção de Rafael ser um metamorfo. Ela não podia deixar de fora o
fato de que ele estava presente no armazém. Havia muitas testemunhas
que o viram salvar sua vida.
 RAFAEL Livro 1
— Puta merda! Isso deveria ter sido eu. Era para eu verificar isso.
Droga, Kaya, eu só ... —Dane ficou em silêncio. Kaya sabia como ele se
sentia. Ela é a única que enviou Jorgenson lá fora. Mas como oficiais
da lei, todos sabiam o risco que tomavam todos os dias.

— Você entrou em contato com a família dele? Não me lembro dele

mencionar uma esposa ou namorada.

— Eu ainda estou cavando. Não havia ninguém listado como

contato de emergência em seu arquivo. Dane, eu realmente gostaria
de saber onde você conseguiu esse endereço. Eu sei que você disse
que prometeu que manteria isso para si mesmo, mas essa dica levou
à morte de Kyle. Poderia ter levado ao seu. Você acha que sua fonte
estava te emboscando?

— Não, acho que quem quer que ela tenha conseguido provavelmente
Página 338

a estava usando para chegar até nós. Vou ligar para ela e descobrir onde
ela conseguiu. Você disse que sabia quem é o assassino.

— Sobre isso, foi-me dado uma pista falsa e, quando eu a segui,

descobri que era realmente falsa. —Se Dane estivesse em seu jogo, ele
ouviria a mentira pelo que era. Quando ela ligou para ele, ela estava
frenética, entrando em pânico quase. Agora ela estava relaxada com
indiferença. Ela não perdeu que ele usou "ela" para o seu informante.
Kaya não tinha dúvidas de que era aquela repórter.
 RAFAEL Livro 1
— Então, como é esse cara Rafael? Os jornais devem ter errado se ele
salvou sua vida, né? —Sim, definitivamente fora de seu jogo. Ele deve
ter escutado suas mensagens enquanto ainda estava sedado.

— Ele é complicado. —Kaya não sabia se podia falar sobre Rafael

com ele sendo tão privado. — De volta para você, tem certeza de que
você está pronto para o trabalho? O médico vai te liberar?

— Sim, ela me liberou. Ouça, você quer que eu vá buscá-la amanhã,

você sabe, como seu guarda-costas?

— Cala a boca, Abbott. Eu posso dirigir sozinha. Vejo você

amanhã. —Ela desligou antes que seu detetive pudesse oferecer mais
observações espertinhas.

Ela queria falar com Rafael e esclarecer o relacionamento deles.

Ele disse a ela se ele encontrasse alguém para compartilhar sua vida
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com isso seria em particular. Ela ia ter que fingir que não estava
apaixonada, que ela não tinha alguém para compartilhar sua vida e sua
cama?

O estrondo das motos em sua garagem significava que Rafael

estava de volta. Ela olhou ao redor da cortina para vê-lo subindo as
escadas. Ela virou as fechaduras e abriu a porta. Ele entrou e continuou
indo para a cozinha. Ela o seguiu para vê-lo sentado à mesa.
 RAFAEL Livro 1
— O que você está fazendo? —Ela estava realmente confusa.
Aconteceu alguma coisa? Ela não estava acostumada com este Rafael,
aquele que não a amava e manteve as mãos para si mesmo.

— Estou sentado. Nós precisamos conversar. Não posso fazer isso

se estivermos sentados lado a lado, porque tenho uma necessidade
constante de tocar em você.

Kaya se sentou em frente a ele. — Ok, fale. —Ela colocou os

braços sobre a mesa, cruzando um sobre o outro. Ela sabia o que ele
queria dizer. Era tudo o que ela podia fazer para evitar estender a mão
e tocá-lo. Era como se houvesse uma força invisível constantemente
puxando-os para o outro.

— Nós não encontramos Alexander. Temos olhos em todos os

meus depósitos e em qualquer outra propriedade que eu possua, caso
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ele tenha ideias sobre eles. Julian está a caminho agora para atualizar
seu sistema de segurança. Mason estará guardando sua casa hoje à
noite e irá acompanhá-la para trabalhar amanhã. Vou mandar alguém
te escoltar para casa também.

— E onde você vai estar? —Ela realmente não gostou do olhar em

seu rosto ou o tom de sua voz.

— Eu vou te dar espaço. Kaya, eu não vou te pressionar, nunca.

Eu quero que você tenha tempo para decidir sem interferência minha,
se você me quer em sua vida. Eu estarei te observando, no entanto. Eu
não vou parar até que Alexander não seja mais uma ameaça para você.
 RAFAEL Livro 1
Se você precisar de mim para qualquer coisa, se você se sentir
ameaçada, seja o que for, apenas ligue, e eu estarei aqui. —Rafael se
levantou. — Eu realmente quero te beijar agora, mas eu não vou. Do
jeito que eu sinto, se eu beijar você, não vou parar por aí. Então, vou
apenas dizer boa noite, senhorita Kane.

— Rafael ... —Kaya piscou de volta as lágrimas que sentiu na parte

de trás de seus olhos. Ela não precisava de tempo. Ela tinha certeza,
mas talvez mais uma noite lhe daria ainda mais clareza. — Boa noite,
senhor Stone.
Página 341

completamente perdido. O desconhecido era parte da vida, mas ter sua

companheira ao seu alcance, apenas para perdê-la, seria mais do que
ele poderia suportar. Ele estava pronto para reivindicá-la e colocá-la em
sua cama, para nunca a deixar sair. Se ele não encontrasse Vincent
Alexander antes ... ele não iria permitir-se mesmo entreter esse
pensamento.
 RAFAEL Livro 1
Enquanto dirigia o Jaguar de volta para a mansão, o céu ficou
nublado e uma leve chuva começou a cair. Isso era perfeito para
quando ele fosse para céu. Suas garras doíam com uma exigência de
separar algo. Rafe tinha que liberar. Ele precisava de sua companheira.
Como isso não era uma opção, ele estava indo caçar. Fazia muito
tempo desde que ele tinha procurado Unholy para dizimar. Kaya
provavelmente ficaria chocada se ela descobrisse. Ele só teria que
esperar que ela nunca tivesse que ver isso.

Ele não entrou na casa. Se Priscilla o visse, ela saberia que algo
estava errado. Ele pegou a escada escondida que levava ao telhado da
garagem. O sol não era mais um problema, já que as nuvens cobriram
o céu. Ele permaneceu imóvel, permitindo que a névoa umidecesse sua
pele e cabelo. Ele respirou fundo e se moveu, lançando-se para cima e
indo para onde o Unholy geralmente se reunia. Ele sabia que ele ir
Página 342

sozinho estava pedindo para ter problemas, ele era o rei depois de tudo.
Ele não tinha um herdeiro para assumir como seu pai quando ele foi
morto. Se ele morresse antes que ele pudesse produzir um herdeiro,
Sinclair seria o próximo na fila.

Ele circulou mais e mais alto, permitindo que o ar mais frio

enchesse seus pulmões. Quando isso não ajudou a acalmar seu humor,
ele recuou para baixo, examinando as ruas em busca daqueles monstros
que Gordon Flanagan chamava de seu exército. Rafe sabia que, para
cada Unholy que ele pegava, Flanagan criava mais dois.
 RAFAEL Livro 1
Algo estava errado. Não havia brigas nas ruas, nenhuma garra
encontrando carne. Ele continuou através dos vários quadrantes, onde
ele certamente encontraria confronto. Quando ele não viu nada
acontecendo abaixo, Rafael voou para um dos edifícios que possuía e
pousou no telhado. Ele tirou o celular do bolso e ligou para Nikolas. —
Nik, relatório de status.

— Nada a declarar. Tudo está estranhamente quieto.

— Sim, aqui fora também. Passei por todos os quadrantes e não

há movimento algum. Alerte seus irmãos. Algo está muito errado,
eu sinto isso. Vou ligar para Mason.

Rafe desligou de Nikolas e imediatamente discou o número de

Mason.

Quando seu primo mais novo respondeu, Rafael perguntou: —

Página 343

Mason, está tudo bem? Há algo errado com os Unholy, eu estou

checando com todo mundo. —Ele não queria que o Goyle mais jovem
achasse que ele estava duvidando nele.

— Sim, meu rei. Não houve movimento desde que Julian partiu. Chefe
Kane tomou banho e agora está no quarto dela.

— Você sabe que é a minha companheira que você está

assistindo?
 RAFAEL Livro 1
— Você tem a minha palavra que eu nunca desrespeitaria ela ou você.
Eu não estou olhando, apenas ouvindo ela. Ela fez vários telefonemas para
seus colegas de trabalho atualizando-os sobre os eventos que levaram ao
assassinato de Jorgenson. Dane Abbott está voltando para o trabalho
amanhã, e ela gosta de pepperoni e azeitonas verdes em sua pizza. Crosta
fina.

— Obrigado, Mason. Espero que em breve a mulher que você

está guardando seja sua Rainha.

— Espero que sim, irmão. Eu realmente espero que sim.

Rafael voou para a mansão após a verificação de volta com Nik.

Ele foi dado a ele tudo ok por cada equipe. Ele tomou um banho rápido
e foi em busca de comida. Priscilla estava na cozinha cobrindo vários
pratos para colocar na geladeira. — Oh, Rafael, aí está você. Eu estava
Página 344

ficando preocupada com você.

Ele beijou sua velha amiga na bochecha. — Por favor, deixe os

pratos para fora e eu vou fazer um prato para mim. —Ele queria ficar
sozinho agora.

— Bobagem, eu ficarei feliz em fazê-lo. —Ela começou a descobrir

os pratos.

— Priscilla, eu preciso da sua ajuda com alguma coisa. —Jonathan

estava de pé dentro da cozinha. Ele era muito melhor em avaliar o
 RAFAEL Livro 1
humor de Rafael do que sua irmã. Ela só queria ser a mãe dele o tempo
todo. — Não pode esperar? Rafael está com fome.

— Não, não pode esperar. Agora, Priscilla. —Quando Jonathan

foi severo, ela escutou. —Ela olhou para Rafael, em seguida, cedeu. —
Ok, mas você deixa tudo para fora, e eu vou voltar mais tarde para
limpar. —Ela deu um tapinha no braço dele, em seguida, seguiu seu
irmão para sua ala da mansão.

Rafael colocou comida no seu prato e depois o colocou no

microondas. Ele ficou no balcão, comendo sem realmente provar nada.
Ele abriu uma cerveja enquanto esperava que seu prato esquentasse.
Tendo o metabolismo de Goyles, levaria uma caixa de cerveja antes
que ele sentisse um leve zumbido. Ele ainda gostava de um bom uísque,
mas seus gostos haviam mudado ao longo dos anos e cervejas
artesanais eram sua bebida de escolha no momento.
Página 345

Rafe lavou o prato e colocou na lava-louças. Ele pegou outra

cerveja e foi para o pátio. O céu havia clareado e agora estava sem
nuvens. A lua estava quase cheia e as estrelas eram visíveis. Ele tomou
um gole da garrafa e olhou para Perseus. Rafe queria ser o herói de
Kaya. Ele caminhou descalço até o jardim, apreciando a sensação da
grama úmida em seus pés descalços. Ele sentou em seu banco favorito,
não se importando que ainda estivesse molhado da chuva. Tomando
algumas respirações profundas, ele fechou os olhos e permitiu que sua
mente clareasse.
 RAFAEL Livro 1

ia para a cama antes das onze, mas esta

noite ela fez. Ela estava pronta para amanhã. Ela realmente não
precisava do tempo extra para decidir se Rafael estava onde seu coração
estava, seu futuro estava. Se ele não tivesse sido tão inflexível antes, ela
teria dito a ele então. Talvez ele precisasse de tempo para pensar. Seja
qual for a razão, ela esperava que amanhã eles pudessem começar a sua
vida juntos. Ela desligou o computador, escovou os dentes, lavou o
rosto e checou o novo sistema de segurança.

Geralmente ela usava muito pouca roupa para dormir, mas com
Mason montando guarda do lado de fora, ela sentiu que deveria se
cobrir. Ela vestiu uma calça de dormir e uma camiseta e deslizou sob
Página 346

as cobertas. Ela olhou para o celular por precaução. Sem mensagens.

Que diabos. Ela enviou a Rafael um rápido texto de boa noite e fechou
os olhos.

— Mamãe acorda. Mamãe! Mamãe, você tem que

acordar!

Kaya se sentiu sendo levantada. Ela tentou abrir os olhos, mas tudo
era preto. Seus braços não se moviam. Eles não se sentiram como se
estivessem amarrados, só que ela não tinha controle sobre eles.
Sonolenta, ela estava com muito sono. O telefone da casa estava
 RAFAEL Livro 1
tocando. Ela não conseguiu alcançá-lo. Seu celular estava na mesa de
cabeceira. Por que ela não conseguia acessar seus telefones?

Kaya acordou com aquela pequena voz que ela veio a conhecer
que era de seu filho. — Mamãe, isso significa que o homem tem
você. Eu não gosto desse homem, mamãe.

Kaya abriu os olhos para ver um homem muito pálido e loiro

saindo da sua sala. Oh meu Deus! Esse é o albino. Esse é Vincent Alexander.
Kaya tentou gritar, mas nenhum som saiu. Por que ela não podia falar?
Seus olhos estavam ficando pesados novamente. Não, não, não! Você tem
que ficar acordada! Por mais que tentasse, ela não conseguia manter os
olhos abertos.
Página 347

mais uma vez de pé no penhasco

com vista para o mar. Desta vez o céu estava cinzento e o relâmpago
brilhou à distância. A água estava ferozmente caindo sobre as rochas.
Ele sentiu um puxão na mão. Olhando para baixo, ele viu seu
garotinho. Seu garotinho frenético. — Papa, papai.

Ele agachou-se até que ele estava quase no nível dos olhos com seu
filho. — Sim, meu filho, o que aconteceu?
 RAFAEL Livro 1
Os fortes ventos sopravam seu cabelo escuro enquanto ele
implorava: — Papai, você tem que ajudá-la. Isso significa que
o homem a pegou.

— Quem tem quem meu filho?

— Mamãe. Isso significa que o homem tem mamãe.

Papai, você tem que ajudá-la.

Rafael saiu de seu transe para um Jonathan gritando seu nome. —

Rafael, Jesus Rafael!!!

Seu celular estava tocando ao mesmo tempo. Ele saiu correndo em

direção ao seu criado. — Diga-me que ela está bem.

— Aqui, senhor. Quando você não atendeu seu telefone, Geoffrey

me ligou.
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— Frey, me diga que você a tem! Diga-me que ela está bem!

— Rafael, eu tenho ligado por uma hora. Onde você está? —Frey
evitou as formalidades. — Mason me ligou quando ele não conseguiu
chegar até você. Disse que estava quieto demais na casa de Kaya e, quando
ela não atendia nenhum de seus telefones, ele queria permissão para entrar
e ver como ela estava. Eu dei-lhe permissão. Rafe ela se foi.

Rafael caiu de joelhos e rugiu.

— Rafael ... RAFAEL ... MEU REI!!!

 RAFAEL Livro 1
Frey gritando no telefone chamou a atenção de Rafael. — Frey, eu
vou matar aquele filho da puta. Eu vou despedaçá-lo com minhas
garras e minhas presas, e então vou enfiar suas partes garganta
abaixo desse filho da puta. Você me ouve?

— Eu ouço você, mas por enquanto precisamos ir. Nikolas sabe onde
ela está. Você estava certo em fazer com que eles monitorassem todos os
edifícios e escritórios. Ela está sendo mantida no porão da State Street
Towers. Rafe, há Unholys em todos os lugares. Nós estamos lutando contra
eles pela última hora enquanto estávamos tentando chegar até você.

— Estou a caminho.

Rafe não se incomodou em tirar a camisa, ele apenas mudou e se

lançou no céu. Ele ouviu Jonathan dizer: — Traga-a de volta em
segurança, meu senhor.
Página 349

Rafael ainda segurava o celular na mão. Ele ligou para Nikolas. —

Diga-me o que você vê, Nik.

— Há cerca de uma hora, Vincent Alexander tirou Kaya da parte de

trás de uma van branca indefinida para o andar inferior do prédio. Eu puxei
as plantas, e o lugar deveria estar vazio. É o que nós quebramos e
reformamos há alguns meses. Ainda estávamos esperando as inspeções
elétricas finais para passar antes de começarmos a alugar os escritórios.
 RAFAEL Livro 1
— O feed de segurança interna foi cortado no início da tarde, então
isso foi premeditado. Mason, Jasper, Sixx, Gregor e Deacon estão a caminho
de lá agora. Chegar lá é um problema visto que existem Unholy em todos
os lugares. Eu chamei o Clã de outras cidades para lutar. Rafe, até a polícia
está envolvida nesse processo. Estamos fazendo o melhor que podemos para
manter o público, mas é difícil. Agora você só precisa ir direto para a State
Street e pegar sua mulher. Vamos nos preocupar com o resto.

Rafe desligou e voou mais rápido do que nunca antes, sem se

importar se os humanos o viam ou não. Gordon Flanagan estava
ocupado. Rafael nunca tinha visto tantos Unholy, mortos ou vivos, em
um só lugar. Sabendo que seus irmãos cuidariam deles, ele continuou
até Kaya. Chegando às torres da State Street, ele foi para a parte de trás
do prédio, onde ele aterrissou em meio a mais combates. Sixx e Gregor
abriram caminho para ele. — Vá buscá-la, nós temos isso, —disse
Página 350

Gregor quando ele cortou com suas garras um Unholy que se

aproximava.

Rafael abriu os sentidos e encontrou sua companheira. Ele correu

até chegar à porta.
 RAFAEL Livro 1

ter

sido injetada com alguma coisa porque seu sistema neurológico não
estava funcionando. Tudo o que ela podia fazer era observar. E esperar.
Se o homem a quisesse morta, ela provavelmente já estaria morta.
Obviamente ele estava esperando, e ela estava com medo de saber
quem e o que ele estava esperando. O homem não falou. Ele mandou
uma mensagem para alguém várias vezes, mas ele nunca falou, nem
mesmo com ela. Ela não poderia responder se ele fizesse.

Seu captor estava assistindo a um par de monitores de computador.

Página 351

Kaya não sabia dizer o que estava sobre eles, mas o que quer que fosse,
fazia o albino feliz. O ar estava estagnado com fumaça. Ele acendeu
um cigarro após o outro, observando as telas e checando seu telefone.
Nem uma vez ele olhou para ela. Por isso, ela ficou grata. Ele acendeu
outro cigarro quando algo em uma das telas despertou seu interesse.
Ele se levantou abruptamente, derrubando a cadeira para trás. Ele deu
uma última tragada e jogou a bituca no chão. Fumaça escapou de suas
narinas ao expirar.
 RAFAEL Livro 1
Ele se virou para Kaya com uma seringa na mão. Oh Deus, ele vai
me matar, assim como os delegados na doca de carregamento. É isso. Eu não
tive a chance de dizer a Rafael que eu o amo. Oh Deus não! Não deixe ser tarde
demais! O albino enfiou a agulha no pescoço e apertou o êmbolo,
enchendo o sistema com algo que a fez se queimar. — Não! —Ela
gritou. Que diabos? — Por que você está fazendo isso Vincent? —Sua
voz ainda estava um pouco estridente por falta de uso, mas estava
voltando. — O que você quer comigo?

Quando ele olhou para ela confuso, ela finalmente teve a chance
de absorver suas feições. Ele não era um verdadeiro albino. Os olhos
de Vincent eram de um verde brilhante. Era como se ele tivesse sido
mantido fora do sol a vida toda. Ele olhou para a porta e depois de volta
para ela, franzindo a testa. — Por favor, deixe-me ir. Salve-se. Você
sabe que ele virá por mim e vai me salvar. Não posso ser
Página 352

responsabilizada pelo que ele fizer com você, Vincent. Por favor, salve-
se.

O pedido de Kaya teve o efeito oposto. Ele sorriu para ela com um
sorriso maligno, transformando seu rosto um tanto bonito em algo
distorcido. Um som miserável saiu de sua garganta. Ele estava rindo?
Ela assistiu com horror quando o albino entrou na frente dela. As asas
de couro romperam sua camiseta, rasgando-a. Ele se afastou dela assim
que a porta se abriu e um monstro atacou Vincent. Não, não é um
monstro: Perseus.
 RAFAEL Livro 1
Seu herói em forma de guerreiro era de tirar o fôlego. Ela não
conseguia parar as lágrimas que deslizavam de seus olhos. Kaya ficou
ao mesmo tempo aliviada e aterrorizada com a visão de seu amante.
Não por causa de suas características físicas. Ela temia que o albino
machucasse Rafael.

Foi como testemunhar um acidente de avião. Kaya sabia que ela

estava vendo o que terminaria em morte. Muito disso. No entanto, ela
não conseguia olhar longe. Mais pessoas inundaram a sala. Homens
que ela viu com Rafael estavam lutando contra seus próprios
oponentes. Unholy. Rafael tinha estado certo, Kaya nunca tinha visto
um tão de perto. Ele manteve os monstros longe dela por todos esses
anos. Ela estava ciente do sangue sendo derramado por toda a grande
sala. Presas estavam à mostra, garras arranhando e rasgando. Rafael
abriu caminho através de vários Unholy enquanto chamava por Kaya.
Página 353

Ela não podia gritar alto o suficiente sobre o barulho da luta para ele
ouvi-la.

Depois do que pareceu uma eternidade, todos os Unholy foram

derrotados. O resto dos homens recuou enquanto Rafael se aproximava
do albino. Suas asas se foram, mas suas garras e presas estavam à
mostra em seu captor. — Onde está minha companheira? —Raiva
estava derramando de Rafael quando ele exigiu respostas.
 RAFAEL Livro 1

perto de perdê-la. Ele não conseguia ver Kaya

em nenhum lugar e depois ouviu o som mais precioso do mundo. —

Estou aqui, Baby. —Rafael deu um passo para o lado de Vincent para
poder espiar em volta dele. Kaya estava escondida por suas asas. Ele
congelou quando viu Kaya sentada, mas sem fazer nenhuma tentativa
de escapar. Seus olhos voltaram para Vincent quando ele perguntou: —
O que você fez com a minha companheira, seu louco da porra?

O albino não respondeu, ele apenas retraiu suas asas, em seguida,

mostrou suas próprias presas e continuou assistindo Rafael.

— Você está bem? Ele te machucou? —Rafael nunca tirou os olhos

do homem que agora estava avaliando seu oponente.

— Eu não posso me mexer. Ele me injetou algo. Mas estou ilesa.

Por favor, tire-me daqui. —A voz de Kaya estava fraca e seu rosto
Página 354

estava manchado de lágrimas. Rafael nunca quis que Kaya fosse uma
testemunha do que aconteceu quando eles derrotavam o Unholy, mas
isto é quem ele era, quem era seu povo. Melhor para ela descobrir agora
e ser capaz de ir embora se fosse demais para lidar.

— Eu vou, Bella Mia. Você apenas aguente firme, e isso vai acabar
logo. —Rafael se fixou ao som vindo de seu oponente. — Então você é
o bastardo doente que tentou tirar minha companheira. Você falhou.
Você não terá outra chance. —Rafael ficou surpreso que Vincent era
um shifter e não um clone de algum tipo. — Você é um de nós, não é?
 RAFAEL Livro 1
Quem é seu pai? Ele com certeza não é o meu. Meu pai não iria gerar
uma criatura tão vil como você.

O homem pálido apenas grunhiu.

Ele ainda tinha que dizer uma palavra. — Qual é o problema, o

gato comeu sua língua?

O homem rosnou quando ele cortou suas garras para o rosto de

Rafael. Rafe mal se esquivou do longo braço. — Aww, problema com o
papai? Aposto que o único homem a fazer uma aberração como você
seria Flanagan. Mas seu sobrenome é Alexander. Você sabe quem é seu
pai? —Ele pulou, perdendo o movimento da perna de Vincent. Quem
quer que ele fosse, ele havia treinado extensivamente. Rafe estava feliz
por ter passado algum tempo no dojo com Frey.

Rafael bateu com os punhos e depois cortou com garras. Vincent

Página 355

foi tão rápido em mudar, bloqueando e revidando. Rafe passou suas

garras pelo peito do albino. Ele rapidamente retaliou com cortes no
braço de Rafael.

— Eu acho que desde que você não vai falar, vou pôr fim ao seu
sofrimento. —Rafe parou de brincar com ele e soltou sua fera. Depois
de um chute na cabeça que o albino não conseguiu bloquear rápido o
suficiente, Rafe o segurou pela garganta, garras estendidas, escavando
o homem que tentou matar sua mulher, sua rainha.
 RAFAEL Livro 1
— Você tem alguma coisa a dizer antes de eu arrancar sua
garganta? —Suas presas estavam coçando para rasgar a carne. O albino
apenas olhou para ele, os olhos mortos.

— Rafael, seria melhor se o levássemos ao porão para

interrogatório. Ele pode saber onde Flanagan está. —Frey estava
tentando convencê-lo.

— Ele está certo Rafe, precisamos dele vivo. —Gregor estava em

seu ouvido agora.

— Ele não merece viver. Ele tentou matar Kaya. —Rafe mal podia
ouvir seus irmãos. O sangue se enfureceu através de seu corpo,
pulsando em seus ouvidos.

— Meu Rei, você está certo, ele merece nada menos do que ter seus
intestinos arrancados e torcidos ao redor de seu pescoço. No entanto,
Página 356

os irmãos estão corretos. Se você quiser descobrir por que ele estava
atrás de Kaya, exigimos que ele permaneça vivo. Por enquanto. —
Dante acrescentou seu apelo aos outros.

Rafael começou a apertar, o sangue escorrendo pelo pescoço de

Vincent.

— Por favor, não, Rafael. —Seu aperto aumentou. — Meu Rei,

por favor! —A cabeça de Rafael se virou para sua mulher.

— O que você disse?

 RAFAEL Livro 1
— Eu disse, por favor, não. —Lágrimas rolavam pelas bochechas
dela.

— Você me chamou de seu Rei.

— Eu chamei. Eu te amo. Eu quero estar com você, ser acasalada

com você. Eu quero ser sua rainha, se você me aceitar. —Rafael retirou
suas garras e deixou Vincent cair no chão. Frey e Gregor entraram e
seguraram o shifter, pronto para levá-lo para o porão. Rafael se
ajoelhou na frente de sua linda companheira, segurando seu rosto em
suas mãos ensanguentadas. — Você tem certeza?

Ela não vacilou, não hesitou. — Sim, Rafael, eu tenho certeza.

Página 357

neutralizava

o soro em seu sistema. Não houve efeitos colaterais, e Rafe foi capaz
de levá-la para casa imediatamente. Eles pararam brevemente em sua
casa para pegar algumas roupas e itens de necessidades antes de irem
para a mansão. O clã tinha conseguido derrubar todos os Unholy sem
 RAFAEL Livro 1
nenhuma morte humana e, até onde eles sabiam, nenhum humano teve
consciência do que aconteceu.

Os apartamentos de Vincent Alexander foram vistoriados para

qualquer indicação de quem o contratou para raptar Kaya. Anotações
foram encontradas em torno de seu lugar detalhando Rafael e o Clã.
Ele os observava há muito tempo. Diagramas esquemáticos do hotel,
assim como listas dos armazéns abandonados, estavam sobre a mesa.
Eles não descobriram por que ele estava atrás de Kaya, mas eles tinham
que assumir que ele estava por trás dos assassinatos.

Com todo o Unholy que apareceu para o que eles assumiram ter
sido um desvio, eles agora acreditavam que Vincent estava trabalhando
para Flanagan. Gregor decidiu colocá-lo na solitária por algumas
semanas para ver se ele iria quebrar e falar ou escrever. Vincent sendo
um metamorfo ajudou a explicar como ele conseguiu passar por
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Mason, mas isso abriu mais questões como quem exatamente ele era e
de onde ele tinha vindo.

Mason se desculpou com Kaya e Rafe e disse que entendia se eles

quisessem transferi-lo para a costa oeste. Kaya disse a ele que não havia
nada para perdoar e ela queria que ele ficasse, se isso fosse bom para
Rafael. Ele concordou, desde que Kaya concordasse em tirar uma folga
do distrito. Ela deu a ele uma semana.

Kaya ligou para Dane para avisá-lo que ela estava tirando os
próximos dias de folga e que ele deveria estar esperando um novo
 RAFAEL Livro 1
detetive que estava se transferindo da costa oeste. Ela deu a ele
instruções sobre mostrar Jasper ao redor e colocá-lo a par de tudo. Ela
também informou sobre os acontecimentos da noite para que ele
pudesse realizar a reunião da equipe na manhã seguinte. Dante deixou
que ela e Rafael soubessem que o DNA do quarto do hotel correspondia
ao do corpo encontrado no armazém. A vítima tinha sido parte shifter,
se isso fosse possível. Ele e Julian iam se juntar para estudar o sangue
ainda mais. Até que obtivessem uma amostra de DNA de Magnus
Flanagan, não havia como ter certeza de que ele era o falecido.

Rafael tinha um pouco de assuntos de clã para atender, mas ele

passou tanto tempo com Kaya quanto possível. Enquanto ele estava no
escritório, ela se familiarizou com a mansão e os jardins. Kaya estava
tomando a semana para refletir sobre seu trabalho e seu futuro com
Rafael. Em última análise, ela sabia que continuaria como chefe.
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Ela e Priscilla passaram muito tempo conversando e se

conhecendo. A mulher mais velha era uma riqueza de conhecimento
quando se tratava dos shifters e seus modos. O ar fresco do outono
combinado com a solidão do jardim permitia a Kaya o lugar perfeito
quando ela precisava de um tempo sozinha.

Muitos dos irmãos iam e vinham, tratando Kaya como se ela já

fosse da família. Quando ela ficava sobrecarregada, Priscilla sempre a
convencia a ocupar sua mente com culinária ou contos sobre vários
irmãos. Suas histórias favoritas eram sobre Nikolas e Julian. Mesmo
 RAFAEL Livro 1
com mais de quinhentos anos de idade, eles ainda agiam como irmãos
competitivos.

Com Mason mais uma vez atuando como seu guarda-costas, Kaya
voltou para sua casa para se preparar para o baile. Quando Priscilla
descobriu que Kaya não tinha uma máscara, ela tomou a liberdade de
pedir uma para ela. Como Rafael pediu que ela usasse o cabelo solto,
não era necessário ir a um salão para pentea-lo. Ela jogou uns rolos
quentes enquanto aplicava um pouco de maquiagem e ouvia o rádio.

Ela não se importava que Mason estivesse na sala de estar e

pudesse ouvi-la cantando e dançando. A alta que ela estava era um
sentimento induzido por Rafael Stone. Se ela pudesse engarrafar, ela
seria uma mulher rica. Ela ouviu Mason conversando com alguém e
achou melhor terminar de se vestir. Ele gritou: — Senhorita Kane, seu
Rei a aguarda.
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Ela suspirou. Seu rei. Ela nunca se acostumaria com isso.

em frente ao Centro Cívico Stone. Rafael

saiu, colocou a máscara. Ele observou uma longa perna se esticar, o pé

tocando o chão. Kaya estendeu a mão para ele, e ele a pegou, ajudando-
a a sair do carro. Os irmãos estavam espalhados por dentro e por fora,
os que estavam do lado de dentro conseguiram convites.
 RAFAEL Livro 1
Rafe segurou o braço para o belo encontro. Ela colocou o braço ao
redor dele e eles entraram. Câmeras piscaram assim que passaram pela
porta. Rafe sentiu Kaya endurecer sob o escrutínio. — Relaxe, Amor,
—ele sussurrou em seu ouvido. Ele era quem deveria ficar tenso, mas
ele se sentia ótimo. Pela primeira vez em sua vida, ele sentiu que era o
lugar onde deveria estar, escoltando sua mulher para um evento que
significava algo para ela.

Mesmo que Kaya estivesse usando uma máscara, esconder seu

cabelo loiro e pernas longas era difícil. Ela foi imediatamente
reconhecida e o governador, o prefeito, o comissário e vários outros que
ocuparam o cargo se dirigiram a ela dizendo olá e perguntando como
estava se saindo desde o sequestro. A menos que empurrada, ela não
apresentou Rafael. Quando ela não teve escolha, ela disse que seu nome
era Roberto Gianni. Roberto era seu nome do meio e Gianni era sua
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versão abreviada do nome de solteira de sua mãe. Ele permitiu que seu
sotaque italiano fluísse de sua língua quando necessário para falar.

Rafael pegou duas taças de champanhe quando o garçom passou e

entregou uma a Kaya. — Para o começo de um belo futuro, eu brindo
a você, Amore Mia. —Ele bateu sua taça no dela e tomou um gole.
Quando ela não seguiu a dica, ele franziu a testa para ela. — Kaya, o
que há de errado? Você não gosta de champanhe?

— Sim, eu gosto, mas você me chamou de seu amor. Eu ... É só ...

—ela não terminou.
 RAFAEL Livro 1
— Vamos dançar, sim? —Ele engoliu o resto de sua bebida e pegou
o copo dela, colocando os dois em uma mesa próxima. Ele a levou para
a pista de dança e puxou-a para perto. — Agora me diga, o que está
errado? Você está tendo segundos pensamentos? —Ele sussurrou em
seu ouvido para que só ela pudesse ouvir.

Ela se afastou e olhou nos olhos dele. — Sempre pensei que, com
o trabalho que tenho, acabaria sozinha. Agora, aqui estou eu,
apaixonada por você e isso me assusta. Acabei de te conhecer Raf ...
Roberto. Eu não conheço você há muito tempo, e essa coisa entre nós
me faz pensar se realmente é amor ou outra coisa.

— Se é outra coisa, isso é tão ruim? Diga-me, Kaya, você pensa em

mim ao acordar, antes de ir dormir, enquanto você está no chuveiro,
quando está tomando seu café, quando está contemplando as gloriosas
estrelas no céu? Você pensa em mim quando penso em você? Se isso
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não é amor, então eu não sei o que é. E independentemente do porquê

eu me sinto do jeito que eu faço, tudo que eu sei é que não posso
imaginar não querer me sentir assim.

Kaya o puxou para mais perto, permitindo que ele a conduzisse ao

redor da pista de dança, canção após canção. Quando o governador
pediu a todos que se sentassem, Rafe foi duramente pressionado para
deixá-la ir. O vestido que ela usava mostrava pele suficiente que ele
tinha certeza de que todos os homens da sala estavam se sentindo como
 RAFAEL Livro 1
ele. Se a noite não acabasse logo, ele iria encontrar um canto escuro e
descobrir se ela estava usando calcinha.

O governador manteve o discurso curto, os prêmios foram dados e

o jantar foi servido. Kaya pediu licença para ir ao banheiro e Rafe a
seguiu até onde era apropriado. Ele esperou por alguns minutos, em
seguida, se estendeu com a sua audição. A dela era o único batimento
cardíaco no banheiro feminino, e ele podia ouvi-la falando sozinha.
Antes que ela pudesse pensar muito, ele se juntou a ela. Ela ofegou
quando o viu entrar pela porta. — Rafael! Este é o banheiro das
mulheres ...

Ele tirou a máscara do rosto e a jogou na penteadeira ao lado da

dela. Sua boca caiu sobre a dela quando ele a empurrou de volta para a
parede. Ele deslizou a mão até a divisão de seu vestido, sentindo-se
mais alto até chegar à bunda dela. Sua bunda nua. Um grunhido veio do
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fundo de seu peito quando ele pressionou seu pênis endurecido contra
ela.

Kaya envolveu sua perna ao redor de sua coxa puxando-o para

mais perto. Sua mão encontrou seu broto entre as pernas e ele começou
a esfregar seu clitóris. — Kaya, se eu não tirar você daqui nós vamos
ser presos por exposição indecente, porque eu estou a cerca de cinco
segundos de rasgar esse lindo vestido e fodê-la aqui mesmo contra a
parede. Por favor, me diga que podemos ir.
 RAFAEL Livro 1
— Nós podemos ir. —Ela não o libertou imediatamente. Ela
puxou-o para outro beijo aquecido cheio de língua e dentes. Dentes
realmente afiados.

Rafe recuou e tirou o celular do bolso interno da jaqueta do

smoking. — Jonathan, por favor, vá até a porta dos fundos. —Ele se
certificou de que o vestido de Kaya estava de volta no lugar, então ele
puxou a mão dela, levando-a para fora do banheiro. Pouco antes de
eles entrarem pela porta dos fundos, eles se encontraram com Dante.
— Nós estamos saindo. Se alguém está procurando por Kaya, ela não
está se sentindo bem e pediu para eu levá-la para casa.

— Sim, meu irmão. —Dante virou-se para a sala de banquete e

ficou de sentinela, dando a Rafael e Kaya tempo para fazer a sua saída
sem nenhuma interferência.
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A limusine estava parada no meio-fio do lado de fora da entrada

dos fundos. Jonathan estava segurando a porta de trás aberta,
permitindo que Rafe e Kaya deslizassem para dentro. Ele retornou ao
banco do motorista. — Casa, senhor? —Ele perguntou a Rafe, olhando
pelo espelho retrovisor.

— Sim, por favor. —Rafael levantou a tela de privacidade e puxou

Kaya em seu colo. — Você não tem ideia do que você faz para mim, —
ele gemeu contra seu pescoço enquanto puxava seu vestido em torno
de sua cintura. Ele a situou de modo que ela estivesse sentada em seu
colo. Ele empurrou a mão entre eles e encontrou suas dobras molhadas,
 RAFAEL Livro 1
acariciando suavemente com os dedos enquanto continuava beijando
sua garganta. Ele deixou suas presas se soltarem do seu invólucro de
pele e suavemente raspou seu ombro. O suspiro que escapou dela foi
preso em sua boca quando ele mais uma vez pressionou os lábios.

— Eu quero sentir sua boceta ao redor dos meus dedos, Kaya. Eu

quero que você venha para mim, assim. Você pode fazer isso?

— Sim, —ela respondeu sem fôlego. Kaya segurou seus ombros e

se inclinou para trás, dando a ele espaço para manobrar seus dedos
dentro e fora de seu corpo, circulando seu clitóris com o polegar. Com
a mão livre, ele empurrou o vestido do ombro dela, liberando um seio.
Ele notou uma cicatriz que parecia ser uma ferida de bala. Gentilmente,
ele passou a boca pela pele franzida e depois voltou sua atenção para
um tipo diferente de franzido. Rafe chupou o mamilo já tenso em sua
boca, girando a língua sobre a ponta. Ele beliscou a pele ao redor de
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sua aréola, tomando cuidado para não a arranhar com suas presas. A
sensação a empurrou para a borda. Assim que as pontas afiadas
rasparam sua pele, ela balançou para frente e para trás em seus dedos,
chamando seu nome com sua libertação.

Rafe sentiu o carro diminuir quando Jonathan entrou na garagem.

Ele endireitou o vestido de Kaya e puxou sua boca para a dele para um
beijo suave e sensual. — Estamos em casa, Amor.
 RAFAEL Livro 1

quando

Gregor Stone, seu novo chefe, mostrou-lhe ao redor da prisão. Do lado

de fora, parecia grande. No interior, o lugar era enorme. As escadas
levavam à clandestinidade para onde os piores tipos de criminosos
estavam alojados. Eles passaram pelo confinamento solitário quando
Gregor parou para olhar para um dos internos. Isabelle ficou na ponta
dos pés e deu um pulo. O homem na cela estava sentado na beira da
cama, com a cabeça entre as mãos. Sua coloração era pálida. Não
apenas a pele, mas também o cabelo dele. Ela teria que ver seus olhos
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para classificá-lo como verdadeiramente Albino.

— Qual é a história dele? —Quando ela falou, o homem olhou

para cima, encontrando seus olhos. Ela estava congelada. Havia algo
sobre ele que chamava por ela. Ele se levantou e caminhou até a porta,
olhando para ela através da pequena janela. — Ele tentou matar a chefe
de polícia três vezes. Ele não fala, ou pelo menos não fomos capazes de
fazê-lo. Não se preocupe Isabelle, você não terá que lidar com ele.

— E se ele precisar de atenção médica? —Ela não conseguia tirar

os olhos daqueles que olhavam para ela.
 RAFAEL Livro 1
— Ele não vai. Agora, vamos continuar sua turnê. —Gregor se
afastou da cela, esperando que Isabelle a seguisse. O homem atrás do
vidro colocou a mão na pequena janela. Isabelle queria colocar a mão
na dele, mas acabara de saber que ele era um assassino. Não é o tipo de
preso que ela queria conhecer. Ela não viu o homem por trás da porta
vê-la o mais longe que pôde e, em seguida, sussurrar, — Izzy.

Eles continuaram de volta ao nível do solo quando Isabelle notou

uma porta. — Onde isso vai?

Ele continuou andando enquanto respondia: — O Porão.

— O que está lá embaixo? —Ela olhou para a porta sólida que

tinha um scanner eletrônico na parede ao lado.

— Armazenamento. —Gregor não ofereceu mais informações.

— Eu tenho acesso? —Ela queria saber o que estava lá embaixo.

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Ele parou e disse severamente: — Não. Você tem acesso a todos os

níveis, com exceção do porão. O primeiro andar é de segurança
máxima e você não deve ir lá sozinha. Você será levada ao primeiro
andar somente quando necessário e sempre com um guarda. As pessoas
nesta prisão são o pior lixo imaginável, Isabelle. Eu farei tudo ao meu
alcance para mantê-la segura, mas você tem que respeitar as regras.
Não há espaço para erro aqui. Se você quebrar uma regra, você está
fora. Isso é para sua proteção, entendeu?
 RAFAEL Livro 1
— Sim, senhor. —Ela estava começando a sentir que isso era um
erro. Por que ela pegara esse emprego mesmo assim? Oh, para não
trabalhar para a família dela que havia mentido para ela a vida toda.

— Não senhor, apenas Gregor. Eu quero que sejamos amigos,

Isabelle. Isso pode parecer um lugar menos que perfeito para se
trabalhar, mas na verdade não será tão ruim assim. Agora, você tem
alguma pergunta? —Ele parou do lado de fora da porta de sua nova
clínica longe de casa.

— O que aconteceu com o médico que estava aqui antes de mim?

— Ele não seguiu as regras. Mais alguma coisa?

— Não, eu só preciso dar uma olhada na clínica e fazer o

inventário. —Ela não queria trazer seus próprios suprimentos. Ela
concordara em trabalhar meio período enquanto procuravam um
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substituto permanente. Ela planejava manter sua clínica operando nos

fins de semana por enquanto.

— Basta fazer uma lista de tudo o que você precisa e nós vamos
conseguir para você. Se isso é tudo, eu vou deixar você para isso. Meu
número está programado em todos os telefones. Basta pegar o receptor,
discar um, e você vai me achar. Agora, se você me der licença, há algo
que devo cuidar.

Gregor caminhou pelo corredor em direção ao seu próprio

escritório. Ela admirou sua forma até que ele desapareceu na esquina.
 RAFAEL Livro 1
Entrando em sua nova clínica, ela pegou a bagunça. O médico anterior
tinha sido um pateta. Isso não faria nada. Ela teria que limpar o local
antes de fazer o inventário. Ela poderia muito bem se ocupar.

aquela voz, conhecia o rosto dela. A linda

garota na janela lembrava-o de alguém, mas quem? Ele andava de um

lado para o outro, ainda se punindo por falhar. Agora ele nunca iria
chegar perto de Gordon Flanagan. O chefe não gostava de fracos, não
gostava de resultados menos que perfeitos. Seu plano de usar Kaya
Kane como isca quase lhe custara a vida. Se não fosse pela insistência
dela que ele vivesse, ele estaria morto agora. Por que ela faria isso? Ele
tentou matá-la, e ela queria que sua vida fosse poupada. Isso não fazia
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sentido.

Neste momento, nada fazia sentido. Sua mente estava confusa.

Aquela garota na janela fez isso com ele. Por que ela iria mexer com
seu cérebro? Porra, ele precisava de um cigarro. Ele parou o ritmo e
olhou para a cela. Ele tinha uma cama, um banheiro, uma
escrivaninha, uma cadeira, um pouco de papel e um lápis de cera. Uma
porra de lápis de cera. Se ele tivesse algo mais afiado, poderia ser usado
como arma. Eles não perceberam que ele era uma arma? Como eles.
 RAFAEL Livro 1
Quando o empurraram em sua nova casa, disseram-lhe para
escrever por que ele estava tentando matar a chefe. Em vez disso, ele
escreveu uma palavra: cigarro. Ele não sabia quanto tempo ele estava
lá desde que ele tendia a perder a noção do tempo, mas ele sabia que
não tinha recebido um cigarro. Algum estúpido pedaço de emplastro
estava na bandeja do jantar depois que ele fez o pedido. Ele pegou o
emplastro e cheirou. Cheirava a nicotina, então ele colocou em seu
braço. Isso aliviou seu desejo por cerca de cinco minutos.

Talvez a médica bonita, como era o nome dela, Izzy? Talvez ela
conseguisse um cigarro para ele. Ela era legal. Não! Ela o trancou aqui
também. Mas os olhos dela tinham sido gentis, não tinham? Vincent
sacudiu a cabeça. Não, ela não era legal também. Ela era apenas outra
mulher inútil que precisava morrer.
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Tamian estava tomando notas. O mais

novo detento divagava sobre Gordon Flanagan. Algumas de suas

palavras faziam sentido, então ele parava e gaguejava, como se não
conseguisse se lembrar do que estava falando. Sempre que os guardas
estavam perto, ele se fechava. Ele se recusou a falar se havia alguém
por perto. Quando Tamian ouviu o homem dizer o nome da nova
médica, um calafrio percorreu sua espinha. Ele tinha que falar com
 RAFAEL Livro 1
Gregor e avisá-lo. Quando ele fizesse isso, ele teria que desistir de seu
próprio segredo.

agora

compartilhava com Rafael. Eles foram recebidos em casa por Priscilla,

que obviamente preparou o quarto para a sua chegada. Velas brancas
estavam espalhadas ao redor, emitindo um brilho quente. Ela sentiu
braços fortes envolverem sua cintura enquanto o corpo dele se fundia
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com o dela. — O que você está pensando? —Ele perguntou contra o

pescoço dela.

— Eu estava pensando que vai demorar um pouco para me

acostumar com tudo isso. Eu só vivi na minha casa de dois quartos.

— Você também tem uma casa na costa sul da Itália, —ele

sussurrou em seu ouvido.

— Mesmo? Eu nunca estive na Itália. —Talvez eles pudessem ir lá

de férias algum dia.
 RAFAEL Livro 1
— Eu acho que você deveria manter sua casa. Nós poderíamos
sempre usar algum lugar mais perto da cidade para fazer um pit stop
quando tivermos que chegar um no outro e não pudermos esperar. Mas
estou definitivamente tendo persianas instaladas.

— Eu gostaria disso. —Ela inclinou a cabeça para trás em seu

ombro, saboreando a sensação de estar segura e protegida.

— O que eu gostaria é de fazer amor com a minha linda mulher. —

Rafe abaixou o zíper na lateral do vestido, em seguida, agarrou a bainha
e levantou-a sobre a cabeça. Ela ficou completamente nua diante dele,
exceto seus sapatos. Ele largou o vestido e estendeu a mão e apertou
seus seios, torcendo e provocando seus mamilos. A leve dor enviou
tremores de seu peito para seu núcleo. — Você tem os seios mais
bonitos que eu já vi.

Kaya não queria pensar em todos os seios que ele tinha visto em
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seus quinhentos e alguns anos, mas se o dela fosse o mais bonito, ela
aceitaria isso. Ela tirou a camisa da calça e começou a soltar cada
botão. Ela nunca se acostumaria com um Rafael nu. Seu peito nu era
uma obra de arte. Ela ficou surpresa por ele não ter tatuagem
adornando seu corpo, mas ele realmente não precisava disso. Ela
empurrou a camisa para baixo de seus braços, e ele permitiu que ela
caísse no chão ao lado de seu vestido. Ela desabotoou as calças e
deslizou o zíper lentamente, com cuidado, caso ele estava no comando.
Ela empurrou a calça por suas pernas musculosas e estava no nível dos
 RAFAEL Livro 1
olhos com sua linda ereção. A ponta brilhava, convidando-a a roubar
um gosto. Quando ela lambeu a gota, ela ouviu um rosnado baixo
quando ele se abaixou e puxou-a para seus pés. Puta merda, suas presas
estavam fora.

Ele chutou as calças quando ele rosnou: — Você está pronta para
mim? —Ela não sabia como ele falou em torno de suas presas sem
cortar o lábio, mas ela adivinhou depois de quinhentos anos, ele tinha
muita prática.

— Sim eu estou. Eu quero sentir você por mim, em mim. Eu quero

beijar cada centímetro desse corpo poderoso, e eu quero te sugar na
minha garganta. Eu quero provar meus sucos em seus lábios. Eu quero
sentir você entrar dentro de mim. Eu quero tudo isso.

Ela sentiu Rafael se afastar. Ele passou a mão pelo cabelo

comprido que agora estava pendurado em seu rosto. — O que está
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errado?

— Kaya, eu não posso. Eu não posso te encher com a minha

semente, ainda não. Não até que eu tenha certeza ...

Kaya se sentiu ridícula e envergonhada. Seu coração estava

perdido para um homem que não tinha certeza se ele queria o suficiente
para ter um filho com ela.
 RAFAEL Livro 1
— Eu pensei que você queria filhos. Eu pensei ... talvez eu devesse
voltar para a minha casa. —Ela se inclinou para pegar o vestido quando
mãos fortes seguraram seus braços.

— Não, Kaya, você entendeu mal. Eu quero isso, mais do que você
imagina. Eu quero ver a pele lisa da sua barriga esticada e protegendo
meu bebê. Nada me agradaria mais do que saber que meu filho está
crescendo dentro de você, mas não sabemos o que o acasalamento com
um humano fará. Eu não estou pronto para correr esse risco. Kaya, se
algo acontecesse com você, eu ia querer morrer.

— Mas eu estou pronta, Rafael. Por alguma razão, o destino, ou

Deus, ou deuses ou deusas nos escolheram para estar juntos. Se
devemos ser companheiros, então eu deveria ser a mãe de seus filhos.
Se você não está preparado, porque quer que passemos mais tempo
juntos para nos conhecermos melhor, então eu concordarei com isso.
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Se eu tiver que tomar a pílula, então que seja. Mas eu quero sentir você.
Todo você. Rafael, eu não quero que haja nada entre nós quando
fizermos amor.

que queria fazer amor com ela. Depois de sua

admissão de querer tudo o que ele tinha para dar a ela, o que ele
realmente queria fazer era derrubá-la e transar com ela sem sentido. Ela
 RAFAEL Livro 1
estava esperando devagar e gentil, então é isso que ele lhe daria.
Primeiro. Então ele a foderia sem sentido. A noite toda.

Ele puxou uma Kaya nua em seus braços. Ele tinha que senti-la.
Seus seios estavam pressionados contra o peito dele e suas mãos
acariciavam suas costas até a bunda dele. Ele imitou o movimento e
apenas segurou sua bunda e levantou-a até que ela envolveu suas pernas
ao redor de sua cintura. Seu pau duro estava preso entre seus corpos e
ele precisava estar dentro de sua mulher.

Ele tirou os sapatos e colocou-a na cama. Suas pernas se abriram

automaticamente para ele. Sua vagina estava descaradamente em
exibição: uma oferenda para o seu rei. Ele colocou os joelhos entre as
coxas dela, se segurando. Ela lambeu os lábios enquanto observava a
mão dele. Kaya deslizou as próprias mãos por baixo do estômago até
os lábios. Usando os dedos, ela se abriu para ele.
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— Rafael, —ela implorou.

— Sim, amor, o que você quer? Ele não conseguia tirar os olhos do
show entre as pernas. Seus dedos estavam provocando não só ele, mas
o interior de seus lábios.

— Eu quero seu pau enterrado na raiz. —Ela continuou se

esfregando, seduzindo-o a se apressar.

— Oh minha linda garota, você vai ter o meu pau e muito mais. —
Ele abaixou o corpo para que ele estivesse pairando logo acima do
 RAFAEL Livro 1
peito, segurando-se em um antebraço. Ele beijou seus lábios, seu queixo
e seu pescoço enquanto ele balançava sua ereção para frente e para trás
sobre seu clitóris, provocando, estigando. — É isso que você quer? —A
cabeça grossa parou apenas na entrada de sua boceta molhada,
pulsando, doendo, com a necessidade de senti-la ao seu redor. Ela tirou
as mãos para dar espaço ao seu pênis e colocou-as em seus seios,
puxando seus mamilos.

— Sim.

— Sim o que? —Ele bateu seu pau em seu monte e seus olhos se
arregalaram.

— Sim, meu Rei.

Ele a empalou com um longo impulso. Em vez de se mover, ele

manteve seu pau enterrado contra suas paredes, deleitando-se com a
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sensação de sua mulher. — Deus, você se sente tão bem para caralho.

Quando Kaya se apertou contra ele, ele estabeleceu um ritmo lento

que fez sua besta uivar por dentro. Ele estava agora em suas mãos,
lentamente deslizando para dentro e para fora. Kaya se levantou em
seus cotovelos para poder ver seu pênis entrar e sair do seu núcleo. —
Isso é quente. —Depois de apreciar a vista por um momento, ela
deitou-se, seu cabelo loiro espalhado no travesseiro e começou a brincar
com seus seios enquanto observava seu rosto.
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— Você é gostosa. Eu quero que você aproveite isso. —Ele puxou
para trás até que apenas a cabeça de seu pênis estava dentro dela. —
Fazer amor com você é uma coisa maravilhosa, mas eu sendo o que
sou, e você sendo o que você é, é difícil para mim ir devagar, fácil. —
Ele mergulhou nela, com força. Fechando os olhos, ele confessou: —
A restrição só está me deixando louco.

— Então não se segure. Solte. Deixe-me vê-lo. Todo você.

— Você tem certeza? —Rafael nunca deixou ir em todos os tempos

que ele já teve relações sexuais, mas isso não era apenas sexo. Isso
estava se tornando único, com a mulher que ele amava, mesmo que não
fosse lento e fácil.

— Tenho certeza. E Rafael? Eu quero que você me morda.

— Kaya, isso completa o vínculo. Uma vez feito isso, não pode ser
desfeito.
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— Eu sei. Eu te amo Rafael Di Pietro, e quero estar ligada a você

por toda a vida.

Rafael abaixou a parte superior do corpo para que seus rostos

estivessem próximos. Ele começou a deslizar para dentro e para fora,
devagar a princípio, mas quando sua fera exigiu que fosse solta, desta
vez ele obedeceu. Suas presas saíram e quando ele olhou nos olhos de
Kaya, ela assentiu. Ela envolveu suas longas pernas em torno de seus
quadris e passou as unhas pelas costas dele. Quando o sangue liberou
 RAFAEL Livro 1
de sua pele onde ela cavou, ele perdeu. Ele soltou um rugido. Enquanto
ele empurrava seu pênis em sua vagina, ele desfraldou suas asas, em
seguida, afundou seus dentes em seu ombro. Seus clímax explodiram
ao mesmo tempo e ela gritou quando eles chegaram.

Rafael retraiu suas presas e lambeu seu ombro onde as feridas

estavam. No começo ele estava com medo de que o grito dela tivesse
sido causado pela dor da mordida, mas o olhar nos olhos de sua mulher
era uma combinação de luxúria e amor. A ligação estava correndo em
suas veias, entrelaçando suas almas juntas. O sorriso em seu lindo rosto
o deixou à vontade.

Kaya levantou a mão e tocou uma asa de couro. Ela correu os

dedos ao longo do espesso cume externo. — Rafael, —ela murmurou.
As asas desapareceram.

Kaya agarrou sua bunda e enfiou os pés no colchão, esfregando

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seu corpo contra o dele, querendo mais. — Rafael, —ela implorou com
mais intensidade. Ele nunca tinha ficado duro de novo tão
rapidamente, mas parecia que o que quer que sua Rainha quisesse, ela
iria conseguir. Sem spuxar para fora, ele continuou acariciando o
interior de suas paredes, ficando mais e mais duro a cada movimento.

— Duro baby, foda-me mais duro. —Kaya era insaciável. Ele

ficaria dentro dela até que ela o fizesse sair. Ela estava agarrando o
cabelo dele, as costas dele, o bíceps dele. Sua mulher estava se
agarrando a qualquer parte dele que ela pudesse, qualquer coisa para
 RAFAEL Livro 1
encorajá-lo. Ele bateu nela tão duro e tão rápido quanto podia sem
machucá-la. Sua força shifter iria deixá-la machucada se ele não fosse
cuidadoso.

A boceta de Kaya começou a apertar em torno de seu pênis, então

ele sabia que ela estava prestes a gozar novamente. Ele alcançou entre
eles, esfregando o clitóris com o polegar. Essa foi a faísca que acendeu
sua chama. Sua mulher gritou seu nome quando ela soltou.

Quando ela finalmente desceu, ele a beijou gentilmente. — Eu

também te amo, Kaya Kane.

um jantar de família improvisado. Kaya

estava mordiscando sua comida, absorvendo tudo. Havia tantos

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homens presentes, mas Priscilla fazia com que parecesse uma

ocorrência diária cozinhar para um grupo tão grande.

Assim que terminaram de comer, todos foram para o pátio para

um coquetel depois do jantar. Rafael e Kaya foram os últimos a sair
pela porta e o que ela viu a confundiu. Todos os irmãos estavam
abaixados em um joelho com um punho no coração. Rafael parou
Kaya e disse: — Fique aqui.
 RAFAEL Livro 1
Ela assistiu seu amante se juntar a seus homens, e ele também
imitou sua posição. Como um, ele e seus homens inclinaram a cabeça
e disseram: — Minha Rainha. —Rafael foi o primeiro a ficar em pé e
os outros seguiram o exemplo. Kaya ficou atordoada. Ela não
conseguia se mexer nem conseguia encontrar as palavras para expressar
as emoções que atravessavam seu coração. Ela deixou as lágrimas
caírem por suas bochechas falarem por ela.

Rafael estendeu a mão e ela colocou a dela nele. Os homens

ficaram parados enquanto observavam seu Rei. Ele caiu sobre um
joelho e estendeu uma caixa preta. — Quando Gargouilles encontram
uma companheira, é para a vida. Desde que você é humana, eu quero
honrar seus modos de união e pedir que você seja não só a minha
Rainha, mas também minha esposa.

Kaya olhou para a caixa e depois para seu amante em um joelho.

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Ela sabia pouco sobre sua espécie, mas em seu coração ela sentia que
ele nunca dobraria um joelho para ninguém, a menos que eles fossem
importantes para ele. Ela era importante para ele. Sua Rainha — Eu
ficaria honrada em ser sua esposa, Sr. Stone.

Ele se levantou e tirou o anel do estojo e colocou em seu dedo. Ela

segurou a mão esquerda e admirou a configuração antiga que estava
cheia de pedras menores ao redor de uma maior. Ela colocou as mãos
em ambos os lados do rosto dele e puxou-o para um beijo.
 RAFAEL Livro 1
Quando os assobios cortaram seu momento, ele a puxou para o
lado e se virou para os homens. Frey estendeu um copo para os dois e
depois pegou o seu. — Um brinde se você quiser. Agora que o vínculo
foi oficializado, eu falo pelo Clã quando digo que estamos honrados
por você ser a companheira de Rafael, assim como nossa Rainha. Que
seus dias sejam preenchidos com amor e suas noites cheias da
tranquilidade das estrelas acima. E logo, sua casa possa ser preenchida
com o som de pezinhos enlouquecidos. —Os homens riram e ergueram
os copos. — Aqui, aqui!

Kaya olhou para Rafael e sorriu. Ele inclinou a cabeça e beijou-a

com suavidade antes de tocar seu copo no dela. — Honrado na
verdade, senhorita Kane.
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tirando as

sementes da abóbora que ela ia esculpir. Um menino de cabelos escuros

com olhos da cor do campo estava na cadeira observando atentamente.
A porta dos fundos se abriu e o garotinho pulou e correu, espalhando
 RAFAEL Livro 1
sementes de abóbora por todo o chão da cozinha. — Bas, volte aqui.
Sebastian!

— Papa, olhe! Mamãe está fazendo para nós um abóbra.

Rafael riu, pegando seu filho, jogando-o no ar, fazendo a criança

rir e as sementes voarem. Com o filho mais uma vez seguro em seus
braços, ele se inclinou e beijou Kaya na bochecha. Ela sorriu para seu
filho, em seguida, olhou para o homem que o segurava. — Olá, papai.

— Olá, meu amor. Como estão minhas duas pessoas favoritas no

mundo?

— Melhor agora que você está aqui. Sempre melhor. —Kaya não
podia imaginar que o amor que sentia por Rafael no começo de seu
relacionamento ficaria ainda mais forte. Ela estava errada. Quando
descobriram que ela estava grávida, ela estava com medo. Ambos
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estavam. Não saber como seu corpo reagiria ou se ela seria capaz de
levar a sua gravidez até o fim foi aterrorizante. Logo depois que ela
descobriu, o último diário foi localizado. Foi com grande alívio que
leram que Caroline Montagnon havia carregado dezessete bebês
saudáveis até o final.

A linha Di Pietro continuaria e um dia seu filho, Sebastian, se

tornaria Rei. Mas por enquanto, ele estava gostando de ser um
garotinho feliz e travesso que tinha muitos tios para estragá-lo.
 RAFAEL Livro 1
A criança sempre travessa começou a se mexer e seu pai sentou-o
no chão. Bas aproximou-se da mãe e envolveu os braços ao redor das
pernas dela e começou a sussurrar. — O que foi isso, Bas? —Ela
perguntou ao pequeno amor de sua vida.

Seu rosto doce virou-se para o dela e ele disse: — Eu estava

dizendo a Seven que papai está em casa.

Kaya olhou para Rafael, que estava franzindo a testa para o filho.
Quando Bas nasceu, eles finalmente contaram um ao outro sobre seus
sonhos com ele e sua vinda para Rafe durante sua meditação. —
Sebastian, quem é o Seven? —Rafael perguntou ao filho.

— Minha irmãzinha na barriga da mamãe, —ele disse enquanto

tirava mais sementes de abóbora de suas mãos pegajosas.

Stefania Seven Di Pietro nasceu nove meses depois, no dia 7 de

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julho.
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Próximo Lançamento da Stone Society

Livro 02 – Gregor
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