BRETNOR, Khan, (30 iul. 1911; Vladivostock, Siberia – 22 iul.

1992, Medford, Oregon,

S.U.A.) (pseudonime: Reg Bretnor, R. Bretnor, Grendel Briarton) prozator, editor,
traducător. Fiu al unui bancher leton de origine evreiască şi al unei guvernante engleze, a
ajuns cu familia în San Diego, California după o şedere de cîţiva ani în Japonia şi s-a
naturalizat în S.U.A. în 1934. A făcut parte din forţele de cavalerie ale armatei Statelor
Unite pînă în momentul în care ultimele unităţi au fost desfiinţate – desuetudinea acestei
arme este ironizată într-una din povestirile sale, Gnurrs Come from the Voodvork out /
Gnurrii iez din azgunzătoare (1950), iar colonelul Powhattan Fairfax Pollard, unul din
personaje, se poate presupune că este chiar o şarjă la adresa propriei persoane; ulterior
povestirea va fi continuată într-o serie care reia personajul principal introdus în această
povestire, Papa Schimmelhorn, tipul savantului nebun şi – cu ironia caracteristică lui K. –
subdezvoltat mintal. A debutat cu proză scurtă ştiinţifico-fantastică şi în genul fantasy, dar
a scris şi literatură pentru copii şi un tratat de teorie militară; ca traducător, i se atribuie
versiunea în engleză a pseudo-tratatului despre pisici a lui Paradis de Moncrif, Les Chats
(1727), fiind el însuşi preocupat întreaga sa viaţă de această temă. În cel de-al doilea
Război Mondial şi-a utilizat cunoştinţele de japoneză activînd în cadrul Serviciului de
informaţii. După război, s-a concentrat exclusiv asupra scrisului. Povestirea SF cu care a
debutat, Maybe Just a Little One / Doar una mică (1947) a fost publicată în Harper's
Magazine, ulterior apărînd în reviste din Marea Britanie, Franţă şi Spania; elementul
ştiinţific este mai degrabă secundar, partea de fantastic şi de umor îmbinîndu-se într-o
formulă tipică lui K.: fisiunea nucleară este reinventată în scopuri paşnice în subsolul casei
unui profesor de fizică de liceu, care descoperă un nou element radioctiv numit de el
„frijolium” extras din fasole mexicană, dar ajunge la dispoziţia unei dictaturi care o va
utiliza, desigur, pentru promovarea ambiţiilor sale şi nu pentru bunăstarea populaţiei. A
continuat să publice povestiri de acest gen, iniţiind seria numită Feghoot, ce prezintă
faptele lui Ferdinand Feghoot, călător prin timp şi spaţiu, angajat al Societăţii pentru
cosmetizarea istoriei, în piese uneori de doar jumătate de pagină, într-o serie de o
longevitate excepţională. Umorul şi inclinaţia pentru absurd contribuie la construirea
acestor piese de scurtă întindere care se termină obligatoriu printr-un calambur bazat pe o
frază sau un citat foarte cunoscut şi care răstoarnă cu totul aşteptările cititorului. Interesul
pentru literatura SF îl determină să editeze o antologie de proză de gen în trei volume, dar
şi să publice cîteva colecţii de articole de teorie a genului – Science Fiction Today and
Tomorrow / Proza SF – prezent şi viitor (1974) şi The Craft of Science Fiction / Arta de a
scrie SF (1976) şi să contribuie cu articolul despre SF în Encyclopedia Britannica. Opera
sa, înainte de a fi adunată în cîteva volume, a apărut în revistele SF mai importante şi a fost
propusă pentru premiul Nebula.

OPERA: p r o z ă s c u r t ă: Maybe Just a Little One, 1947, The Gnurrs Come from the
Voodvork Out, 1950, Little Anton, 1951, The Man on Top, 1951, One of the Family, 1951,
Finale, 1952, Mrs. Poppledore's Id, 1952, Sugar Plum, 1952, Mating Season, 1952, Cat,
1953, Gratitude Guaranteed, 1953, The Soul of the Oisuta, 1953, High Man, Low Man,
1954, Genius of the Species, 1954, The Doorstop, 1956, The Past and Its Dead People,
1956, Mrs. Pigafetta Swims Well, 1959, Bug-Getter, 1960, All the Tea in China, 1961, Dr.
Birdmouse, 1962, You Have To Know The Tune, 1962, Demigod, 1964, The Gadge System,
1966, Earthwoman, 1967, Paper Tiger, 1969, Party Night, 1969, Old Uncle Tom Cobleigh
and All, 1973, Papa Schimmelhorn and the S.O.D.O.M. Serum, 1973, Two Views of
Wonder, 1973, Count Von Schimmelhorn and the Time-Pony, 1974, Markham, 1974, The
Pearcey Boy, 1975, The Ladies of Beetlegoose Nine, 1976, The Accident Epidemic (apărut
şi sub titlul The Beasts That Perish), 1977, Ellery Queen, 1977, Papa Schimmelhorn's
Yang, 1978, Thirst Contact, 1979, Without (General) Issue, 1981, It Isn't Love That Makes
the World Go 'Round, 1981, The Jennerization of H. Truman Buster, 1981, These Stones
Will Remember, 1981, Swing Low, Sweet Chariot, 1981, My Object All Sublime, 1981,
Dream Along with Me, 1982, Gilpin's Space, 1983, Deep Song, 1983, Cryogenesis, 1983,
The Frog He Would A-Wooing Go, 1983, The Proud Foot of the Conqueror, 1985, Croome
House, 1985, No Other Gods, 1985, Ultimate Weapon, 1986, Fungo the Unrighteous,
1986, To a Different Drum, 1986, Nobelist Schimmelhorn, 1987, There's Magic in
Shakespeare, 1987, Wedding Present, 1988, The Taste of Blood, 1988, The Murderers'
Circle, 1988, Memories of the Future, 1988, Aunt's Flight, 1988, Unknown Things, 1989,
How Sweet, How Silently She Sleeps, 1989, The Haunting of H.M.S. Dryad, 1989, The
Cheval Glass, 1989, Of Kinks and Frocks, 1990, The Photography of the Dearest Defunct,
1990, Rokuro-Kubi, 1994; r o m a n: Gilpin's Space, 1983, Schimmelhorn's Gold, 1986; a r
t i c o l e : The Prevention of War: About Unthinking the Thinkable, 1981, Worlds of
Promise, 1982, 007: "It's Enough, Ivan. Go Home!", 1983, Specialization in Warfare,
1983, Fear and Survival, 1986, Decisive Warfare: Retrospect and Prospect, 1987,
Memories of the Future, 1988; a n t o l o g i i: Modern Science Fiction: Its Meaning and
Its Future (eseuri ale unor autori SF), 1953, Science Fiction, Today and Tomorrow, (eseuri
ale unor autori SF), 1974, The Craft of Science Fiction, 1977, The Future at War I: Thor's
Hammer, 1979, The Future at War II: The Spear of Mars, 1980, The Future at War III:
Orion's Sword, 1980; e s e i s t i c ă: Of Force and Violence and Other Imponderables,
1992. (T.G.)