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EL ESTADO REGRESA AL

PRIMER PLANO:
ESTRATEGIAS DE ANALISIS
EN LA INVESTIGACIÓN
ACTUAL

Introducción
En los últimos años ha existido una tendencia clara en el aumento del interés en
diversas ramas de las ciencias sociales por el estudio del papel que desempeña el
Estado en los procesos políticos, sociales y económicos dentro de una sociedad.
Se ha producido un cambio de paradigma en lo referente a las teorías centradas en
la sociedad para las cuales el Estado era considerado únicamente como el lugar
donde los grupos de interés de carácter económico o los movimientos sociales
contendían y se aliaban para configurar las decisiones de política pública, visto
desde esta perspectiva el Estado desempeña un papel totalmente carente de
independencia y sometido a las demandas de los grupos sociales o los electorados
como factores determinantes de las decisiones de política pública. Sin embargo a
partir del fin de la segunda guerra mundial diversos cambios ocasionaron que todas
las teorías que consideraban a la política centrada en la sociedad, fueran perdiendo
credibilidad, uno de los principales movimientos que contribuyeron a reivindicar el
papel del estado fue la revolución keynesiana vivida desde la década de los 30 hasta
los 50, en la que el Estado cobró un papel de suma relevancia como agente
económico independiente, el cual por medio del gasto público se convirtió en una
estructura configuradora de la economía y de la sociedad. Otro de los momentos
coyunturales que favorecieron el cambio de paradigma respecto al papel que
desempeña el Estado se presentó a mediados de los años 70 donde la globalización
económica y la competencia internacional, obligó a los Estados a convertirse en
activos agentes económicos dentro de los países. De todo lo anterior se puede decir
que se está llevando a cabo un cambio de paradigma en cuento al papel que
desempeña el gobierno dentro de la economía y las sociedades.

Desarrollo
El interés actual por el estudio del Estado como un agente independiente y
configurador de las sociedades parece tener sus raíces en los teóricos alemanes
principalmente, los cuales insistían en la influencia permanente que ejerce el estado
dentro de la sociedad civil. La perspectiva del Estado desarrollada por Max Weber
exige ver al Estado más que como el simple lugar de enfrentamiento político de los
distintos grupos sociales. “Los Estados deben ser vistos como sistemas
administrativos, jurídicos, burocráticos y coercitivos permanentes que no sólo tratan
de estructurar las relaciones entre la sociedad civil y la autoridad pública en una
organización política, sino también de estructurar muchas relaciones cruciales
dentro de la sociedad civil, (como se cita en Skocpol, 2007)”.

Autonomía y capacidad de los Estados


La autonomía del Estado se presenta cuando éste es visto como como una
organización capaz de formular y perseguir objetivos específicos que no estén
únicamente en función de las demandas de los grupos de una sociedad, es a partir
de esas condiciones que se puede atribuir al Estado un papel de relevancia dentro
de una sociedad. A continuación, se enlistan algunos de los factores que se ayudan
a explicar la autonomía del Estado:
 Uno de los factores que se pueden considerar determinante de la autonomía
de los Estados es su articulación en estructuras transnacionales y corrientes
internacionales de comunicación que puede llevar a los funcionarios
estatales a perseguir estrategias de trasformación, que en determinados
momentos puede estar en contraposición de fuerzas sociales políticamente
importantes.
 La necesidad de mantener el control y el orden que en ocasiones conduce al
Estado a formular reformas por iniciativa estatal.
 Los recursos organizativos a los que pueden recurrir y que pueden desplazar
los colectivos de funcionarios estatales.

Sin embrago cabe mencionar que la autonomía del Estado no es una


característica constante a través del tiempo de los distintos sistemas de
gobierno, por una parte los periodos de crisis incentivan a los funcionarios a
tomar decisiones de Estado autónomas y también es cierto por otra parte que
las posibilidades de acción estatal autónoma cambian con el tiempo a medida
que las organizaciones de coerción y administración se transforman, de tal
manera que la autonomía del estado se puede presentar en momentos
concretos para después desaparecer, con lo cual nunca se presenta como una
constante.

El Estado como ente racional


Más allá de que una decisión autónoma del Estado puede considerarse total o
parcialmente oportuna para la resolución de un problema, nunca puede ser
considerada como una acción desinteresada, las acciones estatales autónomas
tienden a adoptar formas que refuerzan la autoridad, la longevidad política y el
control social de las organizaciones del Estado cuyos responsables generan las
policías de actuación permitentes, de tal forma que siempre las acciones autónomas
del Estado estarán encaminadas a buscar el fortalecimiento de las prerrogativas de
los colectivos de funcionarios del Estado, de tal manera que la aplicación de
políticas racionales derivadas del comportamiento anteriormente mencionado,
queda sujeto a lo que se defina como racional.

Las capacidades del Estado


Las capacidades del Estado para aplicar estrategias y políticas que le permitan
alcanzar sus objetivos, están basadas en los siguientes fundamentos generales de
acuerdo a Skocpol (2007):

 El control administrativo-militar estable de un territorio determinado.


 Disposición de funcionarios leales y cualificados
 Abundantes recursos económicos para alcanzar con eficacia cualquier
objetivo planteado.

Este último factor mencionado dice más que cualquier otro factor sobre las
capacidades del Estado para crear o reforzar las organizaciones del Estado, para
contratar personal, para lograr el apoyo político, etc. A pesar de que los tres factores
mencionados con anterioridad pueden ser considerados como un buen punto de
partida en lo referente a las capacidades que debe tener el Estado para la
consecución de sus objeticos, el aspecto central en las capacidades del Estado es
el concepto de “instrumento de actuación política” es decir, los medios o
mecanismos institucionales pertinentes que un Estado puede tener a su disposición.
Hasta esta parte el estudio de Skopcol (2007) se centra en los estudios que ven al
Estado ya no solo como un receptor subordinado de las demandas de los diferentes
grupos sociales, sino como un actor que puede emprender decisiones autónomas
en la búsqueda de objetivos específicos.
Sin embargo, existe otra forma, tal vez más importante, de entender la influencia
sociopolítica del Estado, este enfoque es el de Alexis Tocqueville, desde ésta
perspectiva el estado es importante porque influye en la cultura política colectiva,
es decir la manera en que las distintas actividades del Estado influyen de modo no
intencionado en la formación de grupos y en las ideas y exigencias políticas de los
diversos actores de la sociedad.
Conclusión
El trabajo de Skopcol hace un recorrido histórico en lo referente al cambio de
paradigma en la concepción del Estado como actor de la sociedad, desde las
visiones clásicas de los pluralistas que concebían únicamente al Estado como el
terreno donde se daban las disputas y negociaciones entre los distintos grupos
sociales para la formulación de política pública, hasta los momentos coyunturales
que obligaron a los nuevos estudiosos del Estado a reconsiderar las perspectiva de
los teóricos alemanes como Max Weber y por lo tanto a ver al Estado ya no solo
sujeto a las demandas de los diferentes grupos de la sociedad civil, si no como un
actor con autonomía capaz de tomar decisiones en la búsqueda de objetivos
específicos que en determinados momentos pudieran tener resistencia de ciertos
actores sociales, para hacer el estudio aún más completo Skopcol (2010) plantea
como complemento a esta concepción del Estado las ideas Tocquevilleanas, de
acuerdo a las cuales el Estado no sólo realiza actividades decisorias, coercitivas y
judiciales, sino que también influye en el comportamiento de los grupos y clases de
la sociedad.
Bibliografía

Skocpol, T. .. (2007). El Estado regresa al primer plano. Estrategia de análisis en la


investigación actual. En Lecturas sobre el Estado y las políticas públicas:
Retomando el debate de ayer para fortalecer el actual (págs. 169-202). Ciudad
Autónoma de Buenos Aires,: Proyecto de Modernización del Estado.

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