LA PRÁCTICA DEL EJERCICIO AERÓBICO COMO TERAPIA NO FARMACOLÓGICA

Y DE BAJO COSTE EN ENFERMOS CON DEMENCIA QUE SE ENCUENTRAN EN EL

PRIMER ESTADIO DE DETERIORO COGNITIVO LEVE.

UNIVERSIDADE DE
VIGO
 En la actualidad el progresivo aumento de la esperanza de vida dio lugar
al envejecimiento global de la población, lo cual puede observarse de forma
clara en la comunidad autónoma de Galicia, donde se estima que casi el 22%
de sus habitantes cuenta hoy en día con 65 años o más, según el informe anual
del Sistema Nacional de Salud de la Xunta de Galicia.

Estos datos exponen claramente la posibilidad de que en Galicia exista un

elevado índice de enfermedades propias de la tercera edad, entre las que
destacan principalmente las patologías psíquicas, como la demencia. De
acuerdo con los datos del Plan Gallego de Atención al Enfermo de Alzheimer, el
60% de los casos de demencia diagnosticados en Galicia se presentan bajo
forma de Demencia de Tipo Alzheimer (DTA).

Una de las terapias innovadoras que se presenta como alternativa de bajo coste
al sistema actual de tratamiento de la enfermedad es la práctica de ejercicio
físico. Su éxito en el campo de la salud y la tercera edad se debe a los
beneficiosos efectos que produce a nivel físico, psicológico y social.

Las investigaciones científicas sobre ejercicio físico y deterioro cognitivo, son

relativamente recientes, ya que no fue hasta comienzos de la década de los
noventa cuando se empezó a estudiar la posible relación entre la práctica del
ejercicio físico y el estado de la capacidad cognitiva (Buchner, 1992), aunque
con resultados poco concluyentes. Sin embargo, varios años después, surgieron
diversos estudios longitudinales (Yoshiuc, 2006), que comienzan a encontrar
correlaciones positivas entre la práctica do ejercicio físico y una menor
velocidad en el deterioro cognitivo de las personas a lo largo de su vida.

A pesar de esta evidencia y de la necesidad de buscar terapias alternativas de

bajo coste que permitan mejorar la calidad de vida del enfermo de Alzheimer,
son muy pocos los estudios que investigan la relación entre el ejercicio físico y
este tipo de demencia, basándose principalmente en la hipótesis de que
estimulando el riego cerebral, disminuye la posibilidad da aparición da
demencia (Crawford, 1996).

La mayoría de los programas se centran como contenido principal en desarrollar

la condición física de manera global puesto que persiguen una mejora funcional
del paciente, que le permita mantener durante el mayor tiempo posible una
calidad de vida aceptable (Arkin, 2003). De este modo, los estudios actuales
parten de la idea de que los enfermos de Alzheimer presentan una movilidad
reducida, y un gran riesgo de caídas y fracturas, además de padecer síntomas
de desnutrición (Rolland, 2007), para presentar la práctica de ejercicio físico
como una terapia saludable en este tipo de demencia. No obstante, casi
ninguno de ellos se centró en cómo dicha práctica aeróbica afecta a la
deterioración cognitiva, a pesar de ser este el principal problema a tratar.

A este respecto, Mahendra y col. (2003), demostraron que o ejercicio físico

puede ser efectivo en los enfermos de Alzheimer a la hora de ralentizar la
deterioración cognitiva que afecta a esta enfermedad, y Yu y col. (2006),
confirmaron que el mejor modo de lograr dicha ralentización, es mediante la
práctica de ejercicio aeróbico. Por todo esto, la situación se resume en que
diversos estudios confirman el potencial do ejercicio aeróbico como medio para
elevar la calidad de vida del paciente, existiendo además indicios de que a su
práctica puede atrasar la inevitable deterioración cognitiva que caracteriza a
esta enfermedad.

Basándose en esto, es necesario diseñar investigaciones que actúen sobre

pacientes recientemente diagnosticados, y que analicen cómo la práctica de
ejercicio afecta a su deterioración cognitiva. Esto permitiría encontrar un
protocolo estandarizado de actuación, instruir a los cuidadores en la práctica
segura de ejercicio físico en la enfermedad de Alzheimer, mejorar la calidad de
vida de los pacientes, e instaurar un nuevo tipo de terapia de bajo coste en los
diferentes centros destinados al tratamiento del paciente.
JUSTIFICACIÓN DEL ESTUDIO:
La enfermedad de Alzheimer tiene un coste muy elevado, no solo en el
aspecto económico sino también en el ámbito psicológico y social, debido,
sobre todo, a la dependencia del enfermo.

Según las últimas investigaciones, la práctica de ejercicio físico es una terapia

no farmacológica de bajo coste que debe ser tenida en cuenta en el proceso
neuro-rehabilitador por sus beneficios físicos, psíquicos y sociales en los
enfermos con DTA y en su entorno. Esto supone que la inclusión del ejercicio
en la vida del enfermo podría traducirse en la reducción significativa de los
costes de la enfermedad.

Esta afirmación, que ya fue tomada como hipótesis en distintos estudios sobre
demencia cognitiva y ejercicio, no supone la mayor novedad que puede aportar
nuestro estudio. A día de hoy cada vez son más los centros que incluyen la
actividad física como terapia neuro-reabilitadora, pero hay un gran
desconocimiento acerca de la prescripción adecuada y sobre las posibilidades
reales de actuación, primando la disparidad de criterios. Es por ello que
planteamos los siguientes objetivos para el presente estudio.

1. Evaluar el efecto de un programa de ejercicio físico aeróbico desarrollado en

dos intensidades: 50% y 75% de la frecuencia cardiaca máxima, sobre
población diagnosticada con Alzheimer en estadio de deterioración cognitiva
leve sin demencia.

2. Definir un protocolo de actuación de ejercicio físico aeróbico (programa de

intervención) apropiado para los pacientes con Alzheimer en estadio de
deterioración cognitiva leve sin demencia.
HIPOTESIS:
“La intensidad del esfuerzo es un factor determinante a la hora de relacionar la
práctica do ejercicio aeróbico con ritmo de deterioro cognitivo en las personas
afectadas de Alzheimer (DTA)”

METODOLOGÍA:

Diseño: Estudio randomizado y controlado.

Material: 10 bicicleta estática con pulsómetro Domyus vm 460.

Muestra: 60 personas diagnosticadas clínicamente con DTA y mayores de 65

anos.

Criterios de Inclusión: Población mayor de 65 años diagnosticada clínicamente

de Alzheimer o posible Alzheimer catalogado en el Global Deterioration Scale
como (GDS 3), que sea capaz de incorporarse de una silla y caminar de forma
autónoma durante 6 metros.

Criterios de Exclusión: No padecer enfermedad alguna o seguir tratamiento

farmacológico que desaconseje la práctica de ejercicio físico aeróbico.

Para la realización del estudio la muestra se dividirá de la siguiente manera:

Grupo A: formado por 20 personas que no participaran en la terapia física, pero
que durante este período harán actividad lúdica sedentaria (jugar a las cartas,
pintura, manualidades y dominó.), por lo que será el grupo control de la
investigación.
Grupo B: formado por 20 personas, y sobre ellos se desarrollará un programa
de intervención aeróbico al 50% de la Frecuencia cardiaca máxima.
Grupo C: formado por 20 personas, y sobre ellos se desarrollará un programa
de intervención aeróbico al 75% de la Frecuencia cardiaca máxima.
Intervención (GB y GC):
Nº de sesiones: 3 sesiones semanales. (90 sesiones trimestrales)
Duración de la sesión: 30 minutos.
Contendido: Ejercicio aeróbico (pedaleo en bicicleta estática).
Intensidad: 50% Frecuencia Cardiaca Máxima (Grupo B).
75% Frecuencia Cardiaca Máxima (Grupo C).
Estructura de la sesión: 30 minutos.
Calentamiento: 5 minutos de trabajo sobre a bicicleta estática.
Pedaleo: 20 minutos de pedaleo sobre a bicicleta estática
Estiramientos: 5 minutos de estiramiento y movilidad articular en
la sala.

Herramientas de evaluación y seguimiento:

Evaluación:
Actividades da Vida Diaria: B-ADL (Hindmarch et al., 1998)
Condición física: The 6 minute walk. (Paul et al, 2003)
Deterioro Cognitivo: Mini-Mental State Examination (Folstein et al., 1975)
Alteraciones compotamentales: Neuropsychiatric Inventory (Cummings,
1994)
Depresión: GDS (Yesavage, 1988)

Seguimiento:
Control de intensidad: Pulsómetros Domyus vm 460

Tratamiento estadístico: Os datos obtenidos se tratarán estadísticamente

mediante o programa Estadístico SPSS. v.15.

APLICACIÓN DE LOS RESULTADOS:

La aplicabilidad de los resultados implicaría la concreción de unas pautas
de actuación específicas que definan un protocolo para la prescripción de
ejercicio físico (Volumen, Intensidad, Frecuencia.) en este colectivo para su
posterior desarrollo en centros geriátricos, hogares de pensionista o en los
propios hogares con el objetivo de mejorar, en la medida de lo posible, el
estadio cognitivo de los pacientes, así como los efectos colaterales de la
enfermedad (ansiedad, depresión, agresividad), que se dan en su entorno en
busca de un clima de convivencia más factible.

Los resultados que esperamos obtener van en la línea de concluir que la

practica do ejercicio aeróbico, ralentiza el deterioro cognitivo en los pacientes
con Alzheimer en estadio de deterioración cognitiva leve sin demencia, y en
función de la intensidad de trabajo aeróbico los beneficios serán diferentes
alcanzando una mejora de la calidad de vida relativa a intensidad/volumen
desarrollada.

ACCIONES DIVULGATIVAS:
1. Creación de un informe resumido sobre la metodología, el programa y los
resultados para difundir por todos los centros de día y Geriátricos de la
Comunidad Autónoma de Galicia.
2. Organización de un seminario sobre el efecto del trabajo aeróbico sobre los
enfermos de Alzheimer en estadio de deterioro cognitivo leve sin demencia.
3. Difusión puntual y actualizada del desarrollo del proyecto a través de la web
del grupo de investigación responsable de este trabajo
(http:/webs.uvigo.es/ghi22/)
4. Difusión en prensa de los resultados obtenidos.