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Es una ciencia que estudia la distribución de las enfermedades y los determinantes del
proceso salud-enfermedad en las poblaciones humanas, y la aplicación y evaluación de
los conocimientos de la historia natural de las enfermedades a nivel de los
Epidemiología: Estudio de la distribución, y de las posibles causas o determinantes, de
los procesos de salud-enfermedad en poblaciones.
La epidemiologia no interviene, estudia e investiga.
Usos de la epidemiologia:
-Provee información para la definición de políticas de acción ante un problema.
-Estudia factores de riesgo, es decir, factores que aumentan la posibilidad de que haya
una enfermedad.
-Distribución eficiente de recursos económicos y humanos.
Detección sistemática
Es la aplicación de pruebas rápidas y a gran escala para diferenciar a las personas
aparentemente sanas de las que pueden tener una enfermedad. Generalmente no
proporcionan un diagnóstico definitivo y requiere otros estudios y tratamiento de ser
necesario. Existen diferentes tipos:
-Detección sistemática masiva
-Detección sistemática múltiple o multifásica
-Detección sistemática dirigida
-Detección sistemática de oportunidad.
Historia de la epidemiologia
Muchos piensan que la epidemiología nació con Hipócrates, por su adhesión a la
tradición higiénica (mito de Higia y Panacea). Pero esta tradición murió con los hijos de
Hipócrates, y se rescató la Panacea, la celosa diosa de la cura individual.
De interés para la epidemiologia, los romanos contribuyeron con la realización de
censos periódicos y con la introducción de un registro de nacimientos y muertes.
En el inicio de la Edad Media la hegemonía del catolicismo genero un predominio de
las practicas mágico-religiosas.
Epidemiologia social
En los 60/70 se pone la mirada en los social. Se desarrolla la epidemiologia social,
particularmente en America Latina.
A finales de los 50 de dan moviemientos como la revolución cubana, el cordobaso,
la revuelta de los negros y el movimiento estudiantil que cuestionan la estructura de
poder. Junto con eso aparece un proceso de reivindicación de los derechos de los
sectores menos favorecidos
Las ciencias entonces se preguntan como contribuyen para resolver los problemas
sociales de los sectores menos favorecidos, y llegan a la conclusión de que no lo hacen,
de que trabajan para los grupos de poder. Surgen entonces grupos de científicos que
se empiezan a dedicar a esto.
La epidemiologia social plantea que si los países poseen particularidades culturales,
sociales y étnicas distintas, los países latinoamericanos no deberían seguir los intereses
de los países desarrollados. Y que problemas prioritarios en America Latina son
distintos que en los países desarrollados.
Todas estas corrientes tienen en común que piensan los procesos de producción de
enfermedad en términos sociales, políticos, históricos y económicos.
Epidemiologia critica-Breilh
Propone una epidemiologia emancipadora y multicultural. Emancipadora porque
apunta a liberar a los grupos sociales aun sometidos ante los grupos de poder. Y
multicultural porque dice que no podemos asumir un enfoque que se base en una
mirada que exprese la visión desde el poder y la cultura occidental (países
primermundistas), porque son posturas que no representan el interés colectivo.
La epidemiologia critica nos exige pensar en una bioética que no solo asuma el
cuidado de los procesos individuales de bienestar, seguridad genética y ecológica; sino
que penetre los derechos y eticidad de de los procesos sociales o colectivos.
Sostiene que la epidemiologia no puede desentenderse de la circunstancia histórica.
Es necesario incorporar al campo interpretativo de la epidemiologia la comprensión
de la triple inequidad de la que forman parte los fenómenos de clase social, genero y
etnia. Esas son 3 variables que marcan la inequidad en el mundo contemporáneo.
Critica las dos formas mas influyentes de construcción del objeto en el campo de
salud: el objetivismo metodológico y el subjetivismo metodológico. Coloca la relación
dinámica sujeto-objeto mas bien como un proceso.
Descriptivos
-Estudios transversales
-Ecológico o de conglomerados
Analíticos
-Ensayos clínicos aleatorizados
-Pseudo/cuasi experimentales
-Cohorte
-Casos y controles
Experimentales
-Ensayos clínicos aleatorizados
-Pseudo/cuasi experimentales
Observacionales
-Cohorte
-Casos y controles
-Estudios transversales
-Ecológico o de conglomerados
Estudios transversales (de corte o de prevalencia)
Tienen 3 utilidades especificas:
-Estudiar la prevalencia
-Explorar hipótesis
-investigar posibles factores de riesgo
Con esto ya puedo calcular la tasa de prevalencia. Y esa tasa va a ser el riesgo que
tiene la población total de contraer el evento.
Ventaja: son sencillos
Desventaja: La información se recoge toda en un mismo momento y no puedo
saber si el evento es anterior o posterior al factor de riesgo.
Sesgos: si trabajo con una muestra de voluntarios y sesgo de información.
Ecológicos o de conglomerados
Ventajas: son sencillos, rapidos y económicos. Se puede mirar largos periodos de
tiempo y comparar lugares distintos.
Desventajas: no permiten confirmar o refutar hipótesis. La unidad de análisis es
grupal, no tengo información de individuos particulares.
Sirve para observar tendencias, describir y hasta formular hipótesis pero no para
confirmarlas ni rechazarlas.
Casos y controles
El criterio de elección de la población es la presencia o ausencia del evento.
Es un diseño analítico por lo que se necesita partir de una hipótesis.
Debilidad: Al ir desde la presencia del evento hacia atrás se hace el camino inverso
al de la causa-efecto, se altera la lógica de la causalidad. Y esto lleva a muchos
sesgos.
Ventaja: sencillo, rápido y económico.
Pseudo-cuasi experimentales
Es el mismo que el anterior pero la diferencia es en como se separa la población.
En el ensayo clínico aleatorizado se dividen por azar. En estos hay un criterio que
decide que sujetos van a que grupos.
Los dos son caros, difíciles, envuelven cuetsiones legales y éticas, y tienen un
elevado grado de cientificidad.
Indicadores
1-Ocurrencia de la enfermedad: relación directa con el estudio de la distribución de la
enfermedad en una población dada. Hay dos indicadores dentro de este grupo:
Incidencia y prevalencia.
2-Asociacion: supone una hipótesis. Se da entre al menos dos elementos:
-Factor de riesgo: variable independiente o de exposición. Son las características o
atributos de un grupo poblacional que hacen aumentar sus probabilidades de contraer
el evento en comparación con otro grupo que no presente tales atributos y tienen
menores probabilidades de presentar el evento.
-Evento: variable dependiente
Dos indicadores permiten confirmar o refutar hipótesis: riesgo relativo y razón de
producto cruzado.
3-Tests estadísticos: se usan para saber si los resultados son debido al azar o no.