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una Absorbedora en la cual, por contacto, en contracorriente, a baja temperatura y alta presión, el
TEG pobre absorbe la humedad del gas de alimentación,
una Regeneradora en la cual el TEG rico cede el agua a alta temperatura y baja presión, regresando
luego a la primera unidad para reiniciar el ciclo Secado/Regeneración.
Función La columna absorbedora es un equipo de transferencia de masa a elevada presión y baja
temperatura, en contracorriente, cuyo fin es transferir la humedad del gas de alimentación al TEG
en una geometría de etapas verticales, formada por platos de Campanas de Burbujeo o por
Empaque Estructurado.
Justificación El separador de entrada a la absorbedora tiene por objeto separar las dos fases que
puedan estar presentes en la alimentación: la fase líquida es pequeña y puede contener impurezas
concentradas. La fase gaseosa es mayor y constituye el fluido de trabajo principal. En casos de
emergencia, el gas puede ser desviado al mechurrio directamente a la salida de este separador.
El gas deshidratado de salida contribuye a bajar la temperatura del TEG pobre en una etapa de
intercambio de calor, debido a que mientras más baja sea la temperatura del glicol pobre, tanto
mejor el desempeño de la absorbedora. El TEG rico sale a elevada presión de la columna
absorbedora pero ésta presión debe ser reducida debido al régimen de operación de la regenadora,
ya que ésta debe trabajar a baja presión y elevada temperatura para promover eficazmente la
separación TEG / agua.
COMPORTAMIENTO DE UNA PLANTA DE DESHIDRATACIÓN EN CONDICIONES NORMALES
Operación del absorbedor
· El gas de alimentación llega a la planta en las condiciones previstas en el diseño (Caudal del gas,
presión y temperatura del gas de alimentación, composición prevista, no lleva petróleo ni otras
impurezas en suspensión).
· El separador de entrada trabaja eficientemente a la presión indicada y con el caudal previsto. Tiene
suficiente capacidad para el almacenamiento de baches de líquido.
· El glicol pobre entra a la torre de absorción 10°F por encima de la temperatura del gas de
alimentación y con la concentración debida (Ej. 98,7 % p/p)
· El gas tratado sale según las especificaciones, con el punto de rocío del agua deseado (Ej. 30 °F)
· No hay arrastre de condensados ni formación de espuma en el contactor
Tanque de venteo
· El tanque de venteo funciona eficientemente. Tiene suficiente volumen para el almacenamiento
de glicol y los condensados; los niveles funcionan de manera apropiada.
· El gas combustible se retira del separador horizontal y se utiliza en la planta.
· El sistema de drenaje de condensados trabaja eficientemente.
3. Torre de regeneración
· La temperatura del glicol en el rehervidor está en el nivel deseado ( Máxima 400°F para el TEG )
· No se ha observado taponamiento ni incrementos de presión en la torre.
· El glicol está limpio. No se observa en el sistema la presencia de parafinas, asfaltenos ni petróleo.
· El serpentín instalado en el tope del regenerador, trabaja de manera eficiente. El "by pass" está
conectado.
· Las pérdidas de glicol son del orden de 0,1 gal/MM pcn en toda la planta.
· El vapor de agua que sale del regenerador se mueve verticalmente hacia arriba. No se observa
lluvia de glicol en los alrededores de la torre.
4. Equipos auxiliares
· El galonaje se corresponde con una tasa de circulación de 3 gals de TEG/lb. de H2O drenada del
gas.
· No hay ripios de corrosión ni otros sólidos en suspensión en el glicol. El glicol luce traslúcido.
· Los filtros se cambian regularmente cuando alcanzan una pérdida de presión de 15 lpc.
Diferencial de presión en los filtros. Este parámetro sirve para indicar el momento en que los filtros
se han tapado. Al llegar al máximo de la diferencial de presión permitida, se deben cambiar los
elementos ( Ej. 15 lpc )
El cambio frecuente de los filtros indica que hay un continuo ensuciamiento del glicol. Ello incide
negativamente en la economía de la planta. En Sta. Bárbara, citado a título de ejemplo se deben
cambiar los filtros ( 110, en total ) dos veces por semana.
R: Los elementos de los filtros se deben cambiar antes de que colapsen.
Cuando la presión del filtro se mantenga baja y constante, verifique que no se haya olvidado instalar
el elemento filtrante.
· Diferencial de presión en las torres.
Este parámetro permite verificar el momento en que se empieza a producir espuma en el
subsistema: torre de absorción o de regeneración.
La espuma puede ser mecánica ( cuando la genera una velocidad excesiva ) o química ( cuando se
produce por contaminación con productos químicos )
R: Verifique, mediante un análisis del fluido, si se trata de espuma mecánica o de carácter químico.
Haga los correctivos que correspondan.
TEMPERATURA
· Del gas de la alimentación.
La temperatura del gas de alimentación es un indicador de posibles problemas en la planta.
Cuando está alta, el contenido de agua en el gas aumenta y, por lo tanto, el gas se sale de
especificaciones.
R: Si fuere posible restituya la temperatura del gas a las condiciones normales de la operación.
· Del glicol en el rehervidor.
Cada tipo de glicol tiene su propio diagrama de fases. Y se usa tomando en cuenta sus características.
El TEG tiene un punto de burbujeo de 400°F, a presión atmosférica.
La temperatura de burbujeo del TEG en el rehervidor suele ser aproximadamente igual a 400°F, y la
máxima temperatura que puede aceptar: 404°F.
Si se incrementa por encima de este límite, se puede degradar, lo cual obliga a cambiarlo.
Cuando la temperatura es menor la pureza del glicol pobre disminuye y se hace ineficiente el
proceso de deshidratación. El glicol debe entrar a la torre de absorción lo más puro que sea posible.
Recomendaciones:
Evite que la temperatura del TEG descienda por debajo de la condición normal de operación para
que el glicol pobre se mantenga dentro de las especificaciones.
Trabajando con TEG en condiciones normales se puede alcanzar una pureza del 98,7 % p/p sin gas
de despojamiento.
Con el uso de gas de despojamiento, se puede llegar a purezas del 99,5% p/p.
El proceso Drizo, anuncia una pureza del 99,99% p/p y el sistema Golfinger, promete el 99,9% de
pureza sin el uso de gas de despojamiento (Gas Conditioning and Processing, Vol. 2, Pág. 336).
Temperatura del glicol en el tope de la torre de regeneración.
Para que la planta trabaje es necesario que tenga una temperatura de tope mayor de 212°F ( a
presión atmosférica ). Es común que la operación se realice con temperaturas de 215°-218°F. Con
estos cifras se pueden esperar pérdidas de TEG en el orden del 0,4% por peso con respecto a la
cantidad de agua que ha sido retirada del gas (Ingeniería de Gas. Principios y Aplicaciones, pág. 301)
Cuando la temperatura del tope aumenta, se incrementan también las pérdidas de glicol.
R: Cuando las pérdidas de glicol sean muy altas verifique que el tope de la torre está a una
temperatura cercana a los 215°F.
Compruebe que el serpentín de enfriamiento esté activo.
Asegúrese que no esté roto el serpentín de enfriamiento.
· Diferencial de temperatura en los intercambiadores. Cuando los intercambiadores de calor se
empiezan a romper, aparecen elementos indicadores de desajuste en el sistema