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Véanse también: Greatest Hits: My Prerogative, Chaotic (EP), Key Cuts from Remixed y B in the
Mix: The Remixes.
A finales de 2004, meses después del accidente que le impidió continuar realizando su
gira The Onyx Hotel Tour, Spears lanzó su primer álbum recopilatorio de grandes
éxitos, Greatest Hits: My Prerogative, el que además de incluir a casi todos sus sencillos hasta
entonces lanzados, también incluyó otras tres canciones inéditas producidas por el
dúo Bloodshy & Avant. Por su parte, los críticos le dieron opiniones favorables y le
compararon con el exitoso álbum recopilatorio The Immaculate Collection de Madonna.
La promoción del álbum comprendió el lanzamiento de dos sencillos: «My Prerogative» y «Do
Somethin'»; siendo solo el primero de ellos lanzado en Estados Unidos, y un sencillo
promocional: «I've Just Begun (Having My Fun)». Por su parte, «My Prerogative»;
una versión del principal sencillo del cantante de R&B de los años 80, Bobby Brown; fue un
éxito número uno en Finlandia, Irlanda, Italia y Noruega, que fracasó en ingresar en
la Billboard Hot 100 de Estados Unidos. Ello, pese a que su vídeo musical fue escogido como
el mejor del año 2004 por la revista Rolling Stone.
En suma, Greatest Hits: My Prerogative debutó en la posición número cuatro de
la Billboard 200 y vendió más de un millón de copias en Estados Unidos, donde fue certificado
con disco de platino por la RIAA. Por su parte, sus ventas mundiales se estiman en más de
cinco millones de copias; de las cuales las registradas solo en sus dos primeros meses, le
convirtieron en el decimotercer álbum más vendido alrededor del mundo en el año 2004.
A mediados de 2005, en un primer intento por no dejar a Spears fuera de la industria musical,
fue lanzada la balada «Someday (I Will Understand)» en algunos países de Europa. En el
mismo período, el reality show Britney & Kevin: Chaotic fue lanzado en formato DVD con el
primer EP de la cantante, Chaotic. A finales de ese mismo año, en un nuevo intento, Sony
BMG Music Entertainment, la nueva compañía discográfica de la cantante, lanzó Key Cuts
from Remixed, una pincelada de lo que sería su primer álbum de remixes, B in the Mix: The
Remixes, el que dado a su nula promoción, solo debutó en la posición número 40 de
la Billboard 200 de Estados Unidos, donde vendió unas 200 mil copias. Por su parte, a nivel
mundial vendió un millón de copias, lo que lo convierte en el 3er álbum de remezclas más
vendidos del mundo. De este se desprendió un sencillo promocional, And Then We Kiss, en
Estados Unidos ha vendido 50 mil copias.
Pese a sus abundantes problemas personales, a finales de 2007, Spears lanzó su quinto
álbum de estudio, Blackout, el que fue producido, en su mayoría, por el dúo Bloodshy &
Avant y por el sugerente productor estadounidense Danja. Aunque la entonces dañada
imagen de Spears hacía creer que no ofrecería un buen álbum de estudio, Blackout terminó
siendo ampliamente elogiado por los críticos, quienes catalogaron de «elegante, brillante y
adictivo» a su sonido electropop con elementos urbanos, inmerso en letras de índole sexual y
sensacionalista. En suma, éste fue catalogado, anticipadamente, como el álbum de estudio del
regreso de Spears, después de cuatro años desde el lanzamiento de In the Zone.
Sin embargo, pese a los elogios, la promoción de Blackout solo comprendió una única
presentación de Spears y el lanzamiento de tres sencillos: «Gimme More», «Piece of Me» y
«Break the Ice»; de los cuales sobresalieron los dos primeros, por sus variados logros
comerciales. «Gimme More» alcanzó la posición número tres del Billboard Hot 100 de Estados
Unidos y se alzó como el entonces segundo sencillo mejor posicionado de Spears en dicho
ranking. Por su parte, la cantante interpretó «Gimme More» en la apertura de los MTV Video
Music Awards 2007. En la actuación, Spears se mostró confundida y sin interés en continuar,
además del uso de playback y su coreografía deficiente. La presentación recibió opiniones
muy negativas de los críticos y generó un revuelo inmediato en la audiencia y los medios.
Pese a la polémica presentación de «Gimme More», el álbum debutó en las primeras
posiciones de numerosos rankings de ventas de álbumes, llegando a convertirse en un éxito
número uno en Europa y, en solo dos meses, en el 32° álbum más vendido en todo el mundo
en el año 2007. Todo, pese a haberse filtrado semanas antes de su lanzamiento en internet.
Por su parte, en Estados Unidos, Blackout debutó en la posición número dos del Billboard 200,
tras un controvertido cambio de políticas realizado a última hora por la revista Billboard, que le
impidió debutar en el número uno en dicho ranking. No obstante, sus ventas mundiales se
estancaron en tres millones de copias, sin conseguir devolverle a Spears el apogeo comercial
que disfrutó a comienzos de su carrera. Finalmente, en 2012, el álbum fue certificado con
disco de platino por la RIAA, por sus ventas de un millón de copias en Estados Unidos. Pese a
todo, gracias a Blackout, la cantante ganó numerosos premios, incluyendo tres estatuillas en
los MTV Video Music Awards 2008 por el video musical de «Piece of Me», que unido a la
superación de sus problemas personales y la reivindicación de su imagen, le serviría de
plataforma para iniciar el que sería catalogado como su definitivo regreso a la industria
musical. En 2012, Blackout ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll.6263
En abril de 2012, firmó como rostro del juego Twister Dance de Hasbro, marca para la que
grabó un comercial dirigido por Ray Kay, en el que interpreta una remezcla exclusiva de «Till
the World Ends».83 Luego de varios rumores, el 14 de mayo de 2012, Fox confirmó que
Spears firmó por $15 millones como jueza de la segunda temporada de la versión
estadounidense del programa The X Factor, junto a Simon Cowell, L.A. Reid y Demi Lovato.25
84858687 La competencia culminó el 20 de diciembre de 2012 con la victoria del
cantante country Tate Stevens, mientras que el segundo lugar lo obtuvo una de las protegidas
de Spears, la adolescente Carly Rose Sonenclar.88
En agosto de 2012, Spears tenía 19 millones de seguidores en Twitter, siendo la quinta artista
con más seguidores en la red social. Paul Grein de Yahoo! la destacó por ser la artista más
longeva de los cinco y citó: «Su continua capacidad de fascinar es notable».89 En noviembre
de 2012, will.i.am y Spears estrenaron el sencillo «Scream & Shout», desprendido del cuarto
álbum de estudio del rapero, #willpower (2013).9091929394 El tema se convirtió en el sexto
número uno de Spears en el Reino Unido y en su décimo tercer sencillo que figuró entre los
diez primeros lugares en Estados Unidos,95 donde alcanzó el número tres.96 En diciembre de
2012, Forbes la nombró la artista femenina que tuvo mayores ingresos durante el año, con
$58 millones de dólares.97 Posteriormente, Spears dio a conocer su salida de The X Factor
USA a través de un comunicado en el que expresó:
He tomado la difícil decisión de no regresar para otra temporada. Tuve un tiempo increíble haciendo el
programa, amo a los otros jueces y estoy muy orgullosa de mis adolescentes (Carly Rose
Sonenclar, Diamond White, Beatrice Miller y Arin Ray), pero es el momento de que vuelva al estudio de
grabación. El verlos a todos hacer lo suyo en ese escenario todas las semanas, me hizo extrañar mucho
hacer presentaciones. No puedo esperar a volver allí y hacer lo que más me gusta.
Spears declaró sobre su salida de The X Factor USA.98