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Aquellas personas que sufren anorexia sienten un miedo real a engordar y tienen una imagen
distorsionada tanto de las dimensiones como de la forma de su cuerpo. Por ello no pueden
mantener un peso corporal normal. Muchos adolescentes con anorexia restringen la ingesta
de alimentos haciendo dieta, ayuno e incluso ejercicio físico excesivo. Casi no comen, y lo poco
que ingieren se convierte en una obsesión.
Otras personas que padecen anorexia recurren a los atracones y las purgas posteriores:
ingieren grandes cantidades de alimentos y después tratan de eliminar las calorías mediante el
vómito, tomando laxantes, haciendo ejercicios físicos en exceso, o mediante una combinación
de varias de estas acciones.
Anorexia
Es un trastorno alimentario que causa que las personas pierdan más peso de lo que se
considera saludable para su edad y estatura.
Las personas con este trastorno pueden tener un miedo intenso a aumentar de peso, incluso
cuando están con peso insuficiente. Es posible que hagan dietas o ejercicio en forma excesiva o
que utilicen otros métodos para bajar de peso.
Causas
Síntomas
Se niega a mantener el peso en lo que se considera normal para su edad y estatura (15% o más
por debajo del peso normal).
Tiene una imagen corporal que está muy distorsionada, está muy concentrada en el peso
corporal o la figura y se niega a admitir el peligro de la pérdida de peso.
Las personas con anorexia pueden limitar mucho la cantidad de alimento que comen, o comen
y luego se provocan el vómito. Otros comportamientos incluyen:
Hacer ejercicio a toda hora, incluso cuando hay mal tiempo, están lastimadas o están muy
ocupadas.
Usar pastillas que las hagan orinar (diuréticos), tener deposiciones (enemas y laxantes) o que
disminuyan su apetito (pastillas para adelgazar).
Piel amarillenta o manchada que está reseca y cubierta con un fino vello
Depresión
Boca seca
Sensibilidad extrema al frío (usar varias capas de ropa para permanecer caliente)
Pruebas y exámenes
Se deben hacer exámenes para ayudar a determinar la causa de la pérdida de peso o ver qué
daño ha causado. Muchos de estos exámenes se repetirán con el tiempo para vigilar a la
persona.
Albúmina
Electrólitos
Proteína total
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento son primero restaurar el peso corporal normal y los hábitos
alimentarios. Un aumento de peso de 1 a 3 libras (lb) o .5 a 1.5 kilogramos (kg) por semana se
considera una meta segura.
Se han diseñado diferentes programas para tratar la anorexia. Estos pueden incluir cualquiera
de las siguientes medidas:
Para comenzar, se puede recomendar una estadía corta en el hospital. Esto es seguido por un
programa de tratamiento diario.
La persona ha perdido mucho peso (estar por debajo del 70% de su peso corporal ideal para su
edad y estatura). Para la desnutrición grave y potencialmente mortal, la persona puede
requerir alimentación intravenosa o una sonda de alimentación.
Los profesionales de la salud que por lo general participan en estos programas incluyen:
Enfermeras profesionales
Médicos
Nutricionistas o dietistas
El tratamiento a menudo es muy arduo. Las personas afectadas y sus familias necesitan
trabajar intensamente. Se pueden tratar muchas terapias hasta que el trastorno esté bajo
control.
Las personas con anorexia pueden marginarse de los programas si tienen esperanzas poco
realistas de "curarse" con la terapia sola.
Se utilizan diferentes tipos de psicoterapia para tratar a las personas con anorexia:
Si la persona es joven, la terapia puede incluir a la familia entera. La familia es vista como parte
de la solución, en lugar de ser la causa del trastorno alimentario.
Los grupos de apoyo también pueden ser una parte del tratamiento. En estos grupos, los
pacientes y las familias se reúnen y comparten lo que les ha pasado.
Grupos de apoyo
El estrés causado por una enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo. El
hecho de compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede
ayudarle a no sentirse solo.
Expectativas (pronóstico)
La anorexia es una afección grave que puede ser mortal. Los programas de tratamiento
pueden ayudar a las personas afectadas a regresar a un peso normal, pero es común que la
enfermedad reaparezca.
Las mujeres que desarrollan este trastorno alimentario a temprana edad tienen una mayor
probabilidad de recuperación completa. La mayoría de las personas con esta afección seguirá
prefiriendo estar en un peso corporal bajo y estar muy concentrados en los alimentos y las
calorías.
El manejo del peso puede ser difícil y es posible que se requiera un tratamiento a largo plazo
para permanecer en un peso saludable.
Posibles complicaciones
La anorexia puede ser peligrosa. Puede llevar a serios problemas de salud con el tiempo, por
ejemplo:
Debilitamiento óseo.
Disminución en los glóbulos blancos que lleva al aumento del riesgo de infección.
Niveles bajos de potasio en la sangre, lo cual puede causar ritmos cardíacos peligrosos.
Caries dental.
Conseguir ayuda médica de inmediato puede hacer que un trastorno alimentario sea menos
grave.
TRASTORNOS DE LA ALIMENTACION
ANOREXIA
En una tercera fase empieza un gran declive biológico del organismo: déficit vitamínico,
deshidratación, alteraciones de metabolismo, dolor abdominal, hipotensión, sequedad de piel,
bradicardia, arritmias cardíacas, osteoporosis...). El cuadro se inicia de modo insidioso, no de
un día para otro. La familia suele tardar en apercibirse del problema.
Frecuentemente la anorexia suele empezar tras hacer un régimen adelgazante que después se
exagera hasta límites enormes. La persona anoréxica adelgaza, adelgaza, adelgaza y se sigo
viendo gorda en el espejo. Esta distorsión de la percepción de la imagen corporal es, también,
una de las características fundamentales de este trastorno. Se puede llegar a perder el 25, el
30% del peso original. Se suelen someter a duros ejercicios físicos y gimnásticos a los que dicen
no sentir cansancio. Son personas que se aíslan socialmente y tienen tendencia a mantener un
tono vital bajo o depresivo. En resumen lo que caracteriza al cuadro es:
- amenorrea
1) Factores Psicológicos:
Las anoréxicas suelen ser personas inseguras, muy susceptibles e introvertidas, con mucho
miedo a degradar y ser rechazadas. Todo ello no quita que se las considere chicas inteligentes,
con buen rendimiento escolar, activas y aparentemente bien adaptadas. Se postula que tienen
problemas en el área de la sexualidad y se piensa también que la familia no contribuye a la
autonomía personal sino más bien lo contrario, estimulo el refugio en seguridades infantiles.
También se postula que a través de no comer la anoréxica atrae la atención de los padres o
reafirma su voluntad frente a la de ellos. Otro factor psicológico postulado es la posibilidad de
la existencia de una intensa depresión latente o la inadaptación a las nuevas situaciones de
cambio a los que el adolescente se tiene que enfrentar: cambios corporales, inicio de estudios
superiores, rotura con personas a las que estaba muy unida, etc
2) Factores Sociales:
Parece claro que ninguno de los tres factores implicados puede, por sí solo, explicar la
anorexia. Seguramente se debe a una combinación peculiar y en cada caso deberemos valorar
cual es el que tiene mayor peso espec
Ahora que ya hemos visto las características básicas del trastorno, pasemos a los tipos de
anorexia nerviosa y sus características.
1. Anorexia purgativa
La anorexia nerviosa de tipo purgativo se caracteriza por presentar etapas de purga, que
normalmente consisten en vómitos y, en algunos casos, en la utilización de diuréticos o
laxantes.
Antes de la fase de purga, se da una fase de atracones que son experimentados como un
impulso incontrolable que lleva a comer rápidamente y masticando poco.
El perfil típico de los pacientes de anorexia purgativa son adolescentes de sexo femenino con
tendencia a la impulsividad y a los pensamientos de autoevaluación constante basada en su
apariencia física.
2. Anorexia restrictiva
En este tipo de anorexia no se producen purgas. En su lugar, tiene lugar una resistencia
constante al acto de comer. Esto último es una posibilidad que en muchas ocasiones se ve
como algo repugnante, ya que se asocia al proceso de engordarse.
Así pues, este tipo de anorexia es más propio de personas metódicas y perfeccionistas, rígidas
con las normas y capaces de un autocontrol extremo, y no presentan el perfil impulsivo de los
pacientes de anorexia purgativa. Sin embargo, tanto el sexo como la franja típica de edad es la
misma que en el otro tipo de anorexia nerviosa.
NEDA (por sus siglas en inglés) ha recogido estadísticas de la prevalencia de los trastornos de la
conducta alimentaria en los Estados Unidos, Reino Unidos, y Europa para tener una mejor idea
de exactamente cuán comunes son los trastornos de la conducta alimentaria. Estadísticas más
viejas de otros países que usan definiciones más estrictas de anorexia y bulimia dan estimados
de prevalencia más bajos:
En una investigación con 31,406 mellizos suecos nacidos entre 1935-1958, 1.2% de las mujeres
tenían anorexia clínica durante su vida, lo que aumentó a 2.4% cuando usaban una definición
menos estricta de anorexia (Bulik et al, 2006).
Para mellizos nacidos entre 1975-1979 en Finlandia, 2.2-4.2% de las mujeres (Keshi-Ranhkonen
et al., 2007) y .24% de los hombres (Raevuori et al., 2009) habían tenido anorexia durante sus
vidas.
En cualquier punto dado del tiempo, entre 0.3-0.4% de mujeres jóvenes y 0.1% de hombres
jóvenes sufrirán de anorexia, 1.0% de mujeres jóvenes y 0.1% de los hombres jóvenes sufrirán
de bulimia, con tasas similares para el trastorno por atracón (Hoek & van Hoeken, 2003).
Varias investigaciones más recientes en los Estados Unidos han usado definiciones menos
estrictas que reflejan más acertadamente el alcance de los trastornos que ocurren, teniendo
como resultado una prevalencia más alta de trastornos de la conducta alimentaria.
Una investigación en el 2007 preguntó a 9,282 pacientes americanos anglohablantes sobre una
variedad de condiciones de la salud mental, incluyendo trastornos de la conducta alimentaria.
Los resultados, publicando en Biological Psychiatry, encontraron que:
0.9% de las mujeres y 0.3% de los hombres habían tenido anorexia en sus vidas
1.5% de las mujeres y 0.5% de los hombres habían tenido bulimia en sus vidas
3.5% de las mujeres y 2.0% de los hombres habían tenido el trastorno por atracón en sus vidas
(Hudson et al., 2007)
Cuando investigadores siguieron a un grupo de 496 chicas adolescentes por ocho años (Stice et
al., 2010) hasta que tenían 20 años, encontraron que:
5.2% de las chicas tenían los criterios del Manual de Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos
Mentales-5 (DSM, por sus siglas en inglés) para la anorexia, la bulimia, o el trastorno por
atracón
Combinando información de varias fuentes, Stice y Cara Bohon (2012) encontraron que:
Entre 0.9%-2.0% de las mujeres y 0.1-0.3% de los hombres van a desarrollar anorexia
Entre 0.2%-3.5% de las mujeres y 0.9%-2.0% de los hombres van a desarrollar el trastorno por
atracón
De acuerdo con el estudio de Hudson et al., 2007 con 8, 282 personas, aproximadamente 20
millones de mujeres y 10 millones de hombres en los EEUU tienen un trastorno de la conducta
alimentaria clínicamente significativo en algún momento de sus vidas.
¿Estos números han cambiado a través del tiempo? La respuesta no está clara. Tal parece que,
al menos por las últimas dos décadas, las tazas de nuevos diagnósticos de anorexia y bulimia
han permanecido relativamente estables.
Un estudio holandés que fue publicado en el International Journal of Eating Disorders (Revista
Internacional de Trastornos de la Conducta Alimentaria) encontró que diagnósticos nuevos de
anorexia y bulimia han permanecido relativamente estables en Holanda de 1985 a1989 y de
1995 a1999 (van Son et al., 2006).
Un análisis de muchos estudios de Europa y América del Norte demostró que las tazas de
anorexia tuvieron un gran aumento hasta los 1970s, momento en que se estabilizaron.
Las tazas de bulimia aumentaron durante los 1980s e inicios de los 1990s, y desde entonces
han permanecido igual o disminuyeron un poco (Smink, van Hoeken, & van Hoek, 2012)