EL ACERO

Es una mezcla de hierro y carbono usado en la ingeniería metalúrgica, la diferencia del acero y el
hierro y sus aleaciones, es la cantidad de carbono que posee cada uno. Conserva las características
del hierro, pero la adición de carbono y otros elementos, mejora las cualidades físico-químicas y
dependiendo la cantidad de cada elemento, recibe nombres diferentes, teniendo en cuenta cual
será su uso, de acuerdo a la necesidad y el trabajo.

ALEACION: El acero es una aleación de hierro con una pequeña proporción de carbono, que
comunica a aquellas propiedades especiales tales como dureza y elasticidad. En general, también
se pueden fabricar aceros con otros componentes como manganeso, níquel o cromo. El hierro es
un constituyente fundamental de algunas de las más importantes aleaciones de la ingeniería. El
hierro es un metal alotrópico, por lo que puede existir en más de una estructura reticular
dependiendo fundamentalmente de la temperatura.

HISTORIA: Se desconoce la fecha exacta en que se descubrió la técnica para obtener hierro a partir
de la fusión de minerales. Sin embargo, los primeros restos arqueológicos de utensilios de hierro
datan del 3000 a. C. y fueron descubiertos en Egipto, aunque hay vestigios de adornos anteriores.
Algunos de los primeros aceros provienen del este de África, cerca de 1400 a. C. Durante
la dinastía Han de China se produjo acero al derretir hierro forjado con hierro fundido, en torno al
siglo I a. C. También adoptaron los métodos de producción para la creación de acero wootz, un
proceso surgido en India y en Sri Lanka desde aproximadamente el año 300 a. C. y exportado a
China hacia el siglo V.

COMPONENTES: Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la

naturaleza, lo que favorece su producción a gran escala. Esta variedad y disponibilidad lo hace apto
para numerosos usos como la construcción de maquinaria, herramientas, edificios y obras
públicas, contribuyendo al desarrollo tecnológico de las sociedades industrializadas

COMO SE OBTIENE: A la fabricación del acero se destina aproximadamente el 75% del arrabio que
se produce en los altos hornos.

¿Qué metemos en el convertidor?:

a) Arrabio: Nada más sacarlo del alto horno (antes de que se enfríe) ya se mete en el convertidor.
Recordamos que el arrabio tiene hierro, carbón e impurezas.

b) Chatarra de hierro: Procedente de coches, electrodomésticos, ...

c) Fundente: Recordamos que es carbonato cálcico y que lo empleamos como detergente para
eliminar las impurezas.

d) Oxigeno: Se inyecta a presión en el centro del convertidor a través de tubo con forma de lanza,
y con ello conseguimos quemar parte del carbón que no se había quemado en el alto horno.
Finalmente iniciamos el proceso de colada, para ello inclinamos parcialmente el convertidor para
que caiga solo la escoria (como cuando tratamos de eliminar solo la nata que queda encima de un
vaso de leche). Una vez eliminada la escoria se vuelca totalmente el convertidor para que caiga el
acero dentro de los moldes que tendrán la forma de las piezas que queremos obtener.

ALTOS HORNOS: Un alto horno es un horno especial en el que tienen lugar la fusión de los
minerales de hierro y la transformación química en un metal rico en hierro llamado arrabio. Está
constituido por dos troncos en forma de cono unidos por sus bases mayores. Mide de 20 a 30
metros de alto y de 4 a 9 metros de diámetro; su capacidad de producción puede variar entre 500
y 1500 toneladas diarias.

Los siguientes son altos hornos:

• Horno Bessemer

• HORNO DE OXIGENO

• Horno de Hogar Abierto

• HORNO DE ARCO ELÉCTRICO

• Horno de refinación

• HORNOS DE INDUCCIÓN

• HORNO DE AIRE O CRISOL

• Horno de cubilote

CLASIFICACION:

Según el modo de fabricación

 Acero eléctrico.

 Acero fundido.

 Acero calmado.

 Acero efervescente.

 Acero fritado.

Según el modo de trabajarlo

 Acero moldeado.

 Acero forjado.

 Acero laminado.

Según la composición y la estructura

 Aceros ordinarios.
  Aceros aleados o especiales.

SEGÚN LOS USOS:

 Acero para imanes o magnético.

 Acero autotemplado.

 Acero de construcción.

 Acero de corte rápido.

 Acero de decoletado.

 Acero de corte.

 Acero indeformable.

 Acero inoxidable.

 Acero de herramientas.

 Acero para muelles.

 Acero refractario.

 Acero de rodamientos.

DESIGNACION: Un sistema muy usado para la designación de los grados de los aceros al carbono y
aleados fue desarrollada por American Iron and Steel Institute (AISI) y Society of Automotive
Engineers (SAE). Debido a que AISI no escribe especificaciones, actualmente sólo se usan las
designaciones SAE.

PROPIEDADES: Las propiedades del acero más importantes son la conformabilidad y durabilidad,
resistencia a la tracción y su buena resistencia a la fluencia, buena conductividad térmica, y, para
los aceros inoxidables, la resistencia a la corrosión.

Al seleccionar un material para una aplicación en particular, los ingenieros deben estar seguros de
que será adecuado para las condiciones de carga y los desafíos del medio ambiente al que será
sometido durante su servicio. Comprensión y control de las propiedades de un material es
esencial. Las propiedades mecánicas del acero pueden ser cuidadosamente controladas a través
de la selección de una composición, de los productos químicos, el procesamiento y el tratamiento
térmico, que conducen a su micro estructura final.