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Vivemos uma época de transição! Os cientistas nos dizem que está nascendo uma nova era. Sem
contar as predições espirituais ou bíblicas, os cientistas nos dizem que por volta do ano 2000,
a duração da vida será possivelmente de 100 anos, a população do mundo será o dobro da atual, o
Brasil terá o triplo do número de cidades que tem agora, a cultura científica será multiplicada nove
vezes, a semana de trabalho será encurtada para 20 horas, para algumas pessoas, etc. Se isto é verdade,
pense no futuro que está ao alcance das criancinhas do nosso jardim de infância!
A raça humana tem a tecnologia para criar uma existência melhor para toda a humanidade, ou para dar
fim à nossa civilização com suas máquinas de destruição. Que será de nosso futuro - grande progresso,
ou tribulação? Ou será que ambas as respostas estão corretas?
Em Lucas 21:24-36, nosso Senhor nos dá uma profecia a respeito desta época, no fim desta era, pouco
antes da Sua volta para estabelecer o Reino de Deus na terra. Cristo disse que haveria sobre a terra,
angústia entre as nações em perplexidade... homens que desmaiarão de terror, pela expectativa das
cousas que sobrevirão ao mundo... Então se verá o Filho do homem vindo numa nuvem, com poder e
grande glória. Ele advertiu para que aquele dia não venha sobre vós repentinamente, como um laço.
Pois há de sobrevir a todos os que vivem sobre a face da terra. Vigiai, pois, a todo tempo, orando
para que possais escapar de todas estas cousas que têm de suceder, e estar em pé na presença do
Filho do homem. Mateus 24:29-36 também nos dá a predição de Cristo a respeito da grande tribulação
mundial que terá lugar pouco antes da Sua volta como Rei dos Reis.
Perigos, bem como bênçãos sem igual, estão diante desta geração. Realmente, vivemos em uma época
de transição! É da maior importância que estejamos preparados para o que está para vir. O futuro não
virá como um "laço" para nós, como Cristo disse que viria para o mundo inteiro. Quando o dilúvio
chegar, é necessário ter uma arca de segurança como Noé. Deus está preparando um veículo para nós,
para que possamos atravessar em segurança as águas turbulentas que se levantarão? Sim, o Senhor está
restaurando a igreja do Novo Testamento nos dias modernos. A maior proteção que o crente pode ter, é
estar abrigado no redil de uma igreja local, edificada segundo o padrão do Novo Testamento. Muito
depois que tenham perecido as organizações construídas sobre a sabedoria do homem, as igrejas do
Novo Testamento sobreviverão para serem o instrumento de Deus na terra. E as portas do inferno não
prevalecerão contra ela. Mateus 16:18.
É significativo que Pedro profetizou que Jesus haveria de voltar a esta terra nos tempos da restauração
de todas as cousas. Atos 3:20-21. Por toda a parte, no meio do povo de Deus, há uma nova ênfase a
respeito da restauração da Igreja à sua pureza e poder Apostólico. Retornemos ao modelo da igreja que
nos é apresentado no Novo Testamento. Nestas vinte e sete lições, estudaremos o plano e o padrão
para a igreja do Novo Testamento. Estudemos em oração. Possa Deus "restaurar" a nossa igreja local,
até que ela seja uma fortaleza inexpugnável, quando os assaltos e perseguições satânicas voltarem a vir
contra a igreja.
As lições que se seguem são básicas para a estrutura da igreja local. A grande matéria da "adoração
nos cultos das igrejas locais" será esplanada em outra série de lições. Possa o Espírito Santo iluminar
tanto professor como aluno, enquanto estudam um dos assuntos mais importantes desta hora - "A
Igreja do Novo Testamento".
Uma igreja local que for edificada segundo os modelos escriturísticos, é um santuário firme e forte
para você e sua família. Batalhemos diligentemente pela fé que uma vez por toda foi entregue aos
santos. Judas 3.
Seria bom que os candidatos estudassem "Nisto Cremos Firmemente", que se encontra em Razão da
Esperança, pois esse esboço inclui o ensino bíblico em que mais tarde poderão tropeçar. Tudo o que
não compreendem, pode ser-lhes explicado pelo pastor.
Os presbíteros que interrogarem os candidatos, deverão perguntar-lhes a respeito da sua opinião da
igreja local e de seus líderes, para determinar a sua lealdade e dedicação ao que Deus está fazendo em
nosso meio. Os presbíteros deverão procurar saber se há alguma razão pela qual os candidatos não
possam ser recebidos em comunhão. Estes deverão ser, então, chamados à frente, e os presbíteros
poderão impor as mãos sobre eles e abençoá-los.
Na oportunidade em que os novos membros forem reconhecidos no Corpo, deverá também ser
reconhecido o estado espiritual e a relação espiritual do novo membro com o resto do corpo de Cristo.
Os novos membros devem verificar a sua dedicação e submissão a Cristo, ao resto dos membros, e aos
ministros e presbíteros que estão sobre eles, no Senhor. Os membros deverão verificar a
responsabilidade que têm, de cuidar dos novos membros.
O Bom Pastor conhece as Suas ovelhas (João 10:14) e as chama pelo nome (v. 3). Se isto é verdade,
também cada pastor ou presbítero deve ter uma forma de conhecer todos os que são membros do seu
rebanho. Como poderá uma igreja funcionar bem (supervisão dos presbíteros, disciplina e comunhão
dos crentes, etc.) sem uma lista atualizada dos membros? Por exemplo, a disciplina da igreja nunca
funcionará (I Co 5) se não há maneira de se saber se o ofensor pertence à igreja ou não. O
procedimento é simples e claro - At 2:38-41. Eles creram, foram batizados, e foram adicionados à
igreja.
Deus tem um registro dos Seus (Lc 10:20; Fl 4:3; Ap 20:15); da mesma forma, não devemos objetar à
formação de um fichário simples e bíblico dos membros da igreja local.
Perguntas para Debate:
1. O Corpo de Cristo é diferente da igreja? (Ef 1:21-23).
2. O que significa para você ser membro da igreja local?
3. Em que implica o recebimento de um crente à comunhão da igreja local?
4. Que responsabilidade pesa sobre um membro da igreja local?
5. Que responsabilidade pesa sobre os presbíteros e ministros, pelos membros da igreja local?
6. Que responsabilidade pesa sobre os membros da comunidade, uns pelos outros?
Observações (complementar):
Note alguns textos bíblicos que se refere à Igreja Local nos Lares (Rm 16:1-5; I Co 16:19; Fm 2 e Cl
4:15). E textos bíblicos que associam Igrejas Locais como assembléia de crentes (Ap 1:4; I Co 1:1, 2;
Gl 1:2 e I Ts 1:1).
I. O que é um Pastor?
Pastor é a pessoa que cuida do rebanho. A palavra hebraica significa "aquele que alimenta as ovelhas"
(Rash). A palavra grega significa "aquele que alimenta ou guia ovelhas" (Poimen). O ministério do
pastor é, portanto, alimentar, guiar e guardar o rebanho de Deus.
No Antigo Testamento, a palavra "pastor" era aplicada aos sacerdotes judaicos pelos últimos profetas,
especialmente Jeremias, Ezequiel e Zacarias. Os profetas disseram que Deus iria reunir os dispersos do
rebanho de Deus, e dar-lhes pastores segundo o Seu coração, que os alimentaria. Jr 3: 14; 15; 23:1-4;
Zc 10:1-3.
Mt 7:28,29. O Senhor Jesus disse que todos seríamos ensinados pelo Senhor. Jo 6:45, cf. Is 54:13 e Jr
31:34. Ele também disse que o Espírito Santo haveria de vir a nós como guia, para dirigir-nos em toda
a verdade. Jo 16:12-15. O Apóstolo João disse que esta unção do Espírito Santo nos ensinaria todas as
cousas. I Jo 2:27.
Precisamos lembrar, contudo, que ao mesmo tempo que Deus nos ensina diretamente pelo Espírito
Santo, também nos ensina através do dom ministerial de mestre. Podemos aprender através do Espírito
Santo por experiências e por revelação, mas isso geralmente leva mais tempo. Quando Deus outorga o
dom ministerial de mestre, nós avançamos rapidamente na direção da fé que uma vez por todas foi
entregue aos santos. Não é esta a razão por que Satanás levanta falsos mestres bem como falsos
profetas, nestes últimos dias?