Tema 3

Los orígenes de la ciencia

moderna

Antonio Diéguez
Universidad de Málaga
Descartes

Bibliografía La nueva ciencia

• BOWLER, P. J. y I. R. MORUS (2007), Panorama general de la
ciencia moderna, Barcelona: Crítica.
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sucesión–
Alianza. aparecieron en Inglaterra, Italia y Francia algunas obras
• DRAKE, S. (1983), Galileo, Madrid: Alianza. que habrí
habrían de barrer la filosofí
filosofía natural aristoté
aristotélica de las
• HALL, R. (1985), La revolución científica, 1500-1750, Barcelona:
Crítica, 1985 universidades. Sus autores fueron Francis Bacon,
• HOLTON, G. (1988), Introducción a los conceptos y teorías de las Galileo y René
René Descartes.
Descartes. El único punto de acuerdo
ciencias físicas, Barcelona: Reverté. significativo entre ellos era la convicció
convicción de que la filosofí
filosofía
• KUHN, T. S. (1985), La revolución copernicana, Barcelona: aristoté
aristotélica no podí
podía tenerse por auté
auténtica ciencia.
Ariel.
• MASON, S. F. (1985), Historia de las ciencias, Madrid: Alianza.
• SOLÍS, C. y M. SELLÉS (2005), Historia de la ciencia, Madrid:  Para ser exactos, la revuelta de los pioneros de la
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• SHEA, W. R. (1983), La revolución intelectual de Galileo, la ciencia griega en cuanto tal, sino contra la
Barcelona: Ariel.
• TATON, R. (ed) (1988), Historia general de las ciencias, Barcelona:
petrificació
petrificación de sus principios –en especial de la
Orbis. doctrina de Aristó
Aristóteles–
teles– con que el escolasticismo
• TOULMIN, S. (1990), Cosmopolis, Chicago: The University of medieval le habí
había obsequiado.
obsequiado.
Chicago Press.

1
 La nueva ciencia
 El perí
período de la historia cultural que Bacon,
Galileo y Descartes definieron se conoce como la
Revolució
Revolución Cientí
Científica (o, para algunos, como
sus comienzos). La caracterí
característica fundamental
del siglo XVII fue la aparició
aparición de una ciencia La revolución copérnicana
útil contrapuesta a la ciencia pura, aunque
ciertamente ésta no dejó
dejó de ser cultivada. La
utilidad habí
había sido deliberada-
deliberada-mente excluida de
la naturaleza aristoté
aristotélica.

 De forma má
más elegante se ha descrito este
proceso diciendo que se pasa de la bú
búsqueda
de causas a la bú
búsqueda de leyes.
leyes.

La nueva ciencia El sistema copernicano

 Diferencias cualitativas esenciales entre De Revolutionibus
Orbium Coelestium
las antiguas y las nuevas formas de 1543
experimentació
experimentación. • Propuso el primer modelo
 Observar la forma en que la naturaleza se heliocéntrico después de
2000 años.
comportarí
comportaría en condiciones no observadas
• El Sol está en el centro
ni existentes con anterioridad. del universo. Los
 Rápida introducció
introducción y utilizació
utilización de planetas, incluida la
Tierra, giran en torno a él.
telescopios, microscopios, termó
termómetros,
• La Tierra gira diariamente
baró
barómetros, bombas de aire, detectores de sobre su eje.
carga elé
eléctrica y muchos otros mecanismos • Mantuvo las órbitas
experimentales completamente nuevos.nuevos. circulares, con
movimiento uniforme.

2
 El sistema copernicano
El sistema copernicano
Razones aducidas por Copérnico en el prefacio de
Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes para
proponer su nuevo sistema:
• Mantenimiento del principio de movimiento circular
uniforme.
• Necesidad de un sistema unificado que permitiera
conciliar astronomía y cosmología.
• Necesidad de mejores cálculos para la reforma del
calendario (juliano). (La reforma se hizo en 1582 gracias
a la disposición de datos mejores, no a las técnicas
copernicanas).
El sistema copernicano
• No era más exacto que el ptolemaico. Ambos
eran observacionalmente equivalentes. No
conducía a predicciones nuevas.
• No era notablemente más simple que el
ptolemaico. Reducía el número de epiciclos,
pero seguía siendo complejo a la hora de
solucionar problemas concretos.
• Pero……
El sistema copernicano
• No hacía uso del punto ecuante.
• Proporcionaba una explicación unificada de la
“forma del mundo”.
• Explicaba con elegancia la retrogradación de los
planetas y por qué Mercurio y Venus siempre
aparecían cerca del Sol.
• Explicaba con elegancia la variación en el brillo
y en el diámetro aparente de los planetas.
• Podía ser visto como un modelo real del
cosmos. (Aunque esta pretensión realista quedó
oculta por el prólogo de Osiander).
3
Epiciclos en el sistema copernicano en Explicación copernicana de la
sustitución del ecuante retrogradación

Explicación copernicana de la
El sistema copernicano
retrogradación
Sin embargo, había problemas:
• ¿Cómo es que no notamos el movimiento de la Tierra?
Una piedra soltada desde cierta altura cae justo
debajo del punto en el que fue soltada, y no muchos
kilómetros hacia el Oeste.
• El movimiento de traslación de la Tierra debía hacer que
las estrellas mostrasen una pequeña variación anual en
sus posiciones aparentes sobre la esfera estelar al ser
contempladas desde puntos distantes de la órbita
terrestre (paralaje estelar), cosa que no se observaba.
• ¿Qué hace que la Tierra se mueva?
• Si no es el centro del universo ¿por qué caen hacia su
centro los cuerpos en caída libre?
• En resumen: el sistema copernicano chocaba
frontalmente con la física aristotélica.

4
Argumento de la torre El sistema copernicano
• Por si esto fuera poco, chocaba además
con lo que dice la Biblia. En el libro de
Josué (X, 12-13) se afirma expresamente
que Josué mandó detenerse al Sol.
• El De Revolutionibus quedó incluido en
1616 en el Índice de Libros Prohibidos, y
allí permaneció hasta 1822.
• Durante un siglo muy pocos aceptaron el
sistema copernicano.

Paralaje El sistema de Tycho Brahe

• Dado el choque frontal del
sistema copernicano con la
física aristotélica, no podía
esperar una aceptación
plena en tanto no hubiera
una nueva física en su lugar.
• Por eso, el sistema
geoheliocéntrico de Tycho
Brahe, que era menos
contrario a Aristóteles y no
entraba en conflicto con la
Biblia, obtuvo más adeptos,
en especial entre los jesuitas
del Collegio Romano.

5
 Las leyes de Kepler 1ª ley de Kepler

Uno de los pocos que

aceptó el sistema
copernicano fue
Johannes Kepler (1571-
1630). Kepler se propuso
descubrir las razones
profundas de la hipótesis • Al intentar ajustar los nuevos datos de la órbita de Marte
conseguidos por Tycho Brahe al sistema de Copérnico con
copernicana y trató de movimiento circular uniforme simple, Kepler halló, después de cuatro
demostrar que el años de labor, ¡que esto no podía hacerse!
copernicanismo era el • Si se admitía que la elipse era la trayectoria “natural” de los cuerpos
celestes, se obtenía un esquema geométrico del mundo, de gran
verdadero sistema simplicidad, en el cual todos los planetas se mueven en órbitas
físicamente. elípticas, con el Sol en uno de los focos.
• Ruptura con el principio de circularidad.

Las leyes de Kepler 2ª ley de Kepler

Por ejemplo, creyó que los planetas giran en torno al Sol
porque son como imanes que se atraen entre sí. Y explicó
la existencia de seis planetas y sus distancias relativas
afirmando que es lo que corresponde a la relación
armónica entre los cinco sólidos regulares cuando se
inscriben unos dentro de otros.
• Ley de las áreas iguales. El área barrida por la línea Sol-planeta
es proporcional al tiempo transcurrido. O bien, en la forma que ha
llegado a ser estándar: Durante un determinado intervalo de
tiempo una recta trazada del planeta al Sol barre áreas iguales
en cualquier punto de su trayectoria.
• La segunda ley de Kepler cumple el mismo objetivo que el ecuante,
pero en una forma mucho más satisfactoria.

6
 3ª ley de Kepler Bacon y el programa de la ciencia
moderna
Los historiadores está
están de acuerdo acerca de
varios aspectos de la contribució
contribución de Bacon:

1) que el propio Bacon no enriqueció

enriqueció a la
ciencia mediante ejemplos concretos del
método que profesaba;
• En terminología moderna, establece que si T es el período de un 2) que las grandes dotes literarias de Bacon le
planeta dado (esto es, el tiempo que tarda en una revolución
completa en su órbita alrededor del Sol) y R es el radio medio de su capacitaron para expresar sus ideas de modo
órbita, entonces, tan eficaz que muchos estudiosos le han
T2 = KR3 atribuido un gran papel en la revolució
revolución
donde K es una constante que tiene el mismo valor para todos los cientí
científica del siglo XVII; y
planetas.
3) que la originalidad de Bacon es su teorí teoría
del mé
método cientí
científico (“
(“Novum Organon”
Organon”).

Bacon y el programa de la ciencia

Francis Bacon moderna
Bacon no fue capaz de captar el papel
(1561-1626) 
fundamental desempeñ
desempeñado por las
matemá
matemáticas en los principales avances
cientí
científicos de su tiempo, ni aceptó
aceptó el
copernicanismo.
copernicanismo.
 Lo que él hace es trazar la naturaleza y el
programa de una ciencia de la naturaleza
auté
auténticamente natural,
natural, independiente de la
religió
religión, no sometida a la autoridad de la
especulació
especulación del pasado, unificada por un
método de inducció
inducción por eliminació
eliminación y una
tarea a realizar de forma cooperativa para el
provecho material de la humanidad.

7
 Bacon y el programa de la ciencia
Crí
Crítica del mé
método aristoté
aristotélico
moderna
 Durante el siglo diecisiete,
diecisiete, el  La idea de que la deducció
deducción no
facilita una informació
informació n
progreso en la ciencia se produjo auté
auténticamente nueva sino que se
principalmente gracias al método limita a desvelar y a hacer explí
explícito
matemá
matemático-
tico-deductivo lo que ya está
está contenido en las
premisas, que era lo que Bacon le
desarrollado por Galileo y imputaba, era ya conocida.
elaborado por Descartes, siendo
tan só
sólo en el siglo diecinueve  En cuanto al modo en el que se
cuando el método cualitativo-
cualitativo- accede a los axiomas, las
inductivo de Bacon llegó
llegó a su inducciones de los escolá
escolásticos eran
para él objetables, no a causa de
apogeo con el desarrollo de la ningú
ningún problema de principio, sino
geologí
geología y de la biologí
biología debido a su excesivo
evolucionista.
evolucionista. atolondramiento y precipitació
precipitación.

Crí
Crítica del mé
método aristoté
aristotélico Crí
Crítica del mé
método aristoté
aristotélico
 Aunque Bacon aceptó
aceptó la teorí
teoría del  El nuevo mémétodo inductivo se expone con todo
procedimiento cientí
científico de detalle en el libro II del Novum Organum. Lo primero
Aristó
Aristó teles, criticó
criticó el modo en que que Bacon afirma es su mé método inductivo supone una
este procedimiento habí había sido innovació n crucial debido a que es eliminativo. Tras
innovació
esta afirmació
afirmació n se encuentra una famosa observació
observación:
ejecutado.
"la instancia negativa es mámás poderosa a la hora de
 Su crí
crítica de la filosofí
filosofía aristoté
aristotélica establecer un axioma verdadero".
tiene dos objetivos: señ señalar los  Lo que Bacon está
está combatiendo con su entusiasmo por
límites de la deducció
deducción y fijar la inducció
inducción por eliminació
eliminación es la inducció
inducción por
la atenció
atenció n en la forma en que enumeració
enumeración simple,
simple, que él considera que es el tipo
se llega a los axiomas de los de inducció
inducció n defendido por Aristó
Aristóteles y al que se
que se deriva dicha deducció
deducción. atuvieron sus discí
discípulos.

8
 Crí
Crítica del mé
método aristoté
aristotélico
 La objeció
objeción que él tiene que hacerle a la
inducció
inducción por enumeració
enumeración es sósólo su
precipitació
precipitación y clara falibilidad.
falibilidad. El
creí
creía que tomando en cuenta "la mayor
fuerza de la instancia negativa",
negativa",
podrí
podría, con un mémétodo de inducció
inducción por
eliminació
eliminación, llegar a hacer posible el
descubrimiento de leyes que fueran Galileo Galilei
ciertas.
 Tablas de presencias, ausencias y grados. (1564-1642)

La utilidad de la ciencia Galileo

 El objetivo último de la investigació
investigación cientí
científica es “La importancia de Galileo para la
el poder sobre la naturaleza.
naturaleza. El énfasis de Bacon en formació
formación de la ciencia moderna
la aplicació
aplicación prá
práctica del conocimiento cientí
científico está
está en depende en parte de sus
marcada oposició
oposición a la postura de Aristó
Aristóteles, descubrimientos en fí física y
segú
según el cual el conocimiento de la naturaleza es astronomí
astronomía, pero mucho má más de su
un fin en sí sí mismo.
mismo. oposició
oposición a que la ciencia siguiera
 Bacon ilustró
ilustró su visió
visión de la importancia social de la guiada por la filosofí
filosofía. Su rechazo
ciencia en su esbozo de un estado ideal, la Nueva de la tradicional autoridad de los
Atlá
Atlántida.
ntida. filó
filósofos indujo progresivamente a
Allí
Allí, el colegio de investigadores cientí
científicos éstos a buscar apoyo en la Biblia,
descubren continuamente nuevas verdades que a consecuencia de lo cual
pueden alterar las condiciones de vida. vida. sobrevino una batalla por la
 Aparece con ello, si bien en un terreno restringido, la libertad en la investigació
investigación
idea de una mejora progresiva,
progresiva, caracterí
característica de la cientí
científica que influirí
influiría
Edad Moderna.
profundamente en el desarrollo de
la sociedad moderna”
moderna”. (S. Drake).

9
 El método científico Una nueva física
Suele situarse en Galileo el comienzo de la ciencia
El sistema copernicano planteó
planteó la necesidad de
experimental.
experimental. Pero esto es simplista. elaborar una nueva fí
física, para que la Tierra
pudiera convertirse en un planeta sin producir
Cuando realizaba un experimento, era generalmente efectos mecá
mecánicos desastrosos.
para ilustrar una conclusió
conclusión a la que habí
había llegado a Convicció
Convicción de Galileo: Todos los cuerpos
travé
través de un razonamiento matemá
matemático.
tico. Lo novedoso
del enfoque de Galileo, en comparació
comparación con sus móviles obedecen a las mismas leyes.
opositores aristoté
aristotélicos, no estaba tanto en su actitud Para reemplazar el cosmos doble aristoté
aristotélico
hacia la experimentació
experimentación como en su confianza acerca
de la relevancia de las matemá
matemáticas para la fí física.
sica. por el uni-
uni-verso copernicano, Galileo debí
debía
demostrar que el anáanálisis de Aristó
Aristóteles era
Como señ
señalaba A. Koyré
Koyré, la revolució
revolución galileana se
incorrecto. Lo hizo atacando la distinció
distinción
puede reducir al descubrimiento del lenguaje de la aparentemente natural, entre el movimiento
naturaleza; al descubrimiento de que las rectilí
rectilíneo y el circular sobre la que Aristó
Aristóteles
matemá
matemáticas son la gramá
gramática de la ciencia.
ciencia. apoyaba sus hipó
hipótesis.

El método científico Una nueva física

No estamos ante un mé método hipoté
hipotético-
tico-deductivo.
deductivo. La
experimentació
experimentación no confirma los supuestos, puesto que los Sólo el movimiento circular preserva el
principios –lejos de ser hipoté
hipotéticos–
ticos– son verdaderos y
evidentes. La experimentació
experimentación no confirma los supuestos, orden có
cósmico manteniendo los
sino que ayuda meramente a hacerlos evidentes.
evidentes.
cuerpos en movimiento en la misma
Su confianza en la uniformidad de la naturaleza y su
certeza de que existe una causa bá
básica implican la posició
posición relativa.
relativa.
creencia de que bastaba con uno o, a lo sumo, unos
pocos experimentos bien elegidos.
elegidos.
A fin de aplicar las matemá
matemáticas a los fenó
fenómenos fí físicos, el El triunfo de la circularidad se obtiene
campo de investigació
investigación habrí
habría de restringirse a la al precio de excluir la posibilidad de la
observació
observación de cualidades medibles de manera que se
pudiese simplificar su estudio y centrarse en lo inercia rectilí
rectilínea.
nea.
fundamental.

10
 Una nueva física Una nueva física
Inercia circular:
Un cuerpo que
cayera por un plano
inclinado serí
sería
capaz (en ausencia
de rozamiento) de
subir por otro hasta Imperceptibilidad del movimiento compartido.
la misma altura. El movimiento es un cambio de relació
relación, no una
¿Qué propiedad del mó
móvil. El reposo puede ser un
Qué pasarí
pasaría si se
le dejara moverse movimiento compartido.
sin obstá
obstáculos?

Una nueva física Una nueva física

Para quien participa del
Principio mecá
mecánico de relatividad: movimiento de la Tierra el
fenó
fenómeno de la caícaída de
un grave tendrá
tendrá lugar
exactamente de la misma
Todo suceso mecá
mecánico tiene lugar de manera que en una
Tierra en reposo.
igual manera en la Tierra, ya sea ésta La argumentació
argumentación
móvil o inmó
inmóvil,
vil, de modo que la galileana se apoya en
dos principios fí
físicos
observació
observación de los fenó
fenómenos terrestres antiaristoté
antiaristotélicos, el
principio de la
no permite decidir sobre el estado de independencia de los
movimiento del sistema. movimientos (vertical y
horizontal) y el principio
de la persistencia del
movimiento horizontal.
horizontal.

11
 Una nueva física Una nueva física
Independencia del Como el movimiento
movimiento vertical y circular es natural
horizontal (lo que es la
categorí
categoría explicativa
y definitiva),
definitiva), Galileo no
necesita de una
fuerza que actú
actúe
Permanencia del sobre los planetas
movimiento horizontal para mantenerlos en
órbita.
rbita.

Una nueva física Logros cientí

científicos importantes
a) Observaciones con
el telescopio:
El relieve lunar

El observador participa de la componente horizontal (en la

medida en que todo se mueve con la Tierra), pero no de la
vertical. Y puesto que el movimiento compartido es nulo y
equivalente al reposo, para dicho observador únicamente será será
efectiva esta segunda componente.
componente. En consecuencia, desde una
Tierra mó
móvil, lo mismo que desde una Tierra inmó
inmóvil,
vil, el espectador
verá
verá caer la piedra perpendicularmente al suelo, siendo indiferente
que la componente horizontal exista o no.

12
Logros cientí
científicos importantes Fases de Venus
a) Observaciones con
el telescopio:
Número y distancia
de las estrellas

Logros cientí
científicos importantes
a) Observaciones con
el telescopio:
Logros cientí
científicos importantes
a) Observaciones con
el telescopio:

Las fases de Venus Descubrimiento de

los planetas
mediceos (saté
(satélites
de Jú
Júpiter)
piter)

13
Satélites de Júpiter Logros cientí
científicos importantes
a) Observaciones con
el telescopio:

Manchas solares

Satélites de Júpiter Logros cientí

científicos importantes
b) Estudio de la caí
caída de los graves

14
 Logros cientí
científicos importantes Logros cientí
científicos importantes
b) Estudio de la caí
caída de los graves
b) Estudio de la caí
caída
Halló
Halló que todos los cuerpos, independientemente de sus
de los graves pesos, caí
caían por las mismas distancias en el mismo tiempo,
siendo la distancia proporcional al cuadrado del tiempo de
caída (s  t2), o lo que vení
caí venía a ser lo mismo, que las
velocidades de los cuerpos graves aumentaban uniformemente
Refutació
Refutación de la idea con el tiempo.
aristoté
aristotélica de que los En su formulació
formulación actual: s = vt + 1/2 gt2 donde v: velocidad inicial y
cuerpos mámás pesados g: constante gravitacional g = 9,8 m/s2.
caen mámás deprisa que
los ligeros.

Logros cientí
científicos importantes Logros cientí
científicos importantes
b) Estudio de la caí
caída de los b) Estudio de la caí
caída de los graves
graves

La caí
caída libre de un
objeto bajo la acció
acción de
la gravedad era
demasiado rá rápida como
para observarse
directamente, por lo
que Galileo "diluyó
"diluyó la
gravedad", empleando
el recurso del plano
inclinado.

15
 Logros cientí
científicos importantes Logros cientí
científicos importantes
b) Estudio de la caí
caída de los graves b) Estudio de la caí
caída de los graves

En la direcció
dirección horizontal la esfera
barrerí
barrería distancias iguales en
tiempos iguales, si bien en la vertical
las distancias cubiertas serí
serían
proporcionales al cuadrado del
tiempo, tal como establece la ley de
caí
caída libre. O sea, la trayectoria
serí
sería el resultado de la combinació
combinación
de dos componentes: un movimiento
horizontal sin aceleració
aceleración y un
movimiento vertical acelerado de
caí
caída libre. Esto da como resultado
una trayectoria parabó
parabólica.

Logros cientí
científicos importantes Logros cientí
científicos importantes
b) Estudio de la caí
caída de los graves
Trayectoria trazada por un proyectil.
proyectil. Movimiento
Movimiento de una esfera b) Estudio de la caí
caída
que rueda a lo largo de una mesa con velocidad uniforme hasta
alcanzar el borde, momento en el que traza una trayectoria de los graves:
curva hasta llegar al suelo. En un punto cualquiera de esta
trayectoria, la esfera tendrí
tendría dos velocidades, una horizontal
que permanece constante debido al principio de inercia, y otra Ley de oscilació
vertical que aumenta con el tiempo debido a la gravedad.
gravedad.
oscilación
pendular
T2l

16
 El caso Galileo El caso Galileo
Lo que resultaba inaceptable para la Iglesia –cuya autoridad
teoló
teológica y moral era negada en media Europa por la
Reforma protestante y que con el Concilio de Trento (1545-
(1545-
1563) habí
había llamado duramente al orden–
orden– no era el sistema
copernicano en sísí mismo. De hecho, el cardenal Bellarmino
así
así como otros miembros de la curia aceptaban inicialmente
su eficacia y su plausibilidad.

El peligro era la pretensió

pretensión de que tal sistema representaba
la estructura real del universo y no era una simple hipó
hipótesis
matemá
matemática. Es decir, lo que la Iglesia condenaba era una
interpretació
interpretación realista de las doctrinas copernicanas, que
llevaba aparejada una demolició
demolición del edificio teó
teórico
aristoté
aristotélico-
lico-escolá
escolástico del que dependí
dependía casi toda la
teologí
teología cristiana. Pero no tení
tenía nada que objetar contra una
interpretació
interpretación instrumentalista. Copé
Copérnico podí
podía ser
aceptado si se lo interpretaba de suerte que Aristó
Aristóteles y las
Escrituras quedaran a salvo.

El caso Galileo El caso Galileo

El rechazo de Galileo de los En 1616 el Papa Pablo V y un
viejos dogmas filosó
filosóficos y equipo de expertos dictaminaron
cientí
científicos alcanzó
alcanzó su punto que el heliocentrismo era una
culminante en su
enfrentamiento con la Iglesia
doctrina “absurda y formalmente
Cató
Católica, representada ésta heré
herética”
tica”.
en un principio por el
cardenal Roberto
Bellarmino,
Unos dídías antes Galileo fue
Bellarmino, consultor del
Santo Oficio y consejero oficialmente amonestado por el
teoló
teológico de la Santa Sede cardenal Bellarmino por
por designació
designación del Papa defender el copernicanismo.
Pablo V.

17
 El caso Galileo El caso Galileo
Para Galileo, las razones a favor del copernicanismo eran En 1632 Galileo publica, con
básicamente tres: la simplicidad y coherencia en la explicació
explicación
del movimiento retró
retrógrado de los planetas, la rotació
rotación del Sol permiso eclesiá
eclesiástico, su obra
evidenciada por las manchas solares, y la existencia de las Diá
Diálogo sobre los dos sistemas
mareas.
mareas. máximos.
ximos.
En ella defiende el
No obstante, las dos primeras tambié
también eran compatibles con el copernicanismo como
sistema de Tycho Brahe, con lo que só
sólo quedaba la tercera. explicació
explicación real del universo y
pone en boca de Simplicio, el
Galileo rechazó
rechazó la teorí
teoría, defendida por Kepler entre otros, que personaje tonto del diá
diálogo, los
poní
ponía la causa de las mareas en la atracció
atracción ejercida por la Luna. argumentos empleados por su
Le parecí
parecía que eso era recurrir a fuerzas ocultas, propias de la
magia y la astrologí
astrología. Consideraba que las mareas se producí
producían amigo el Papa Urbano VIII en
debido a que durante la noche se suman los movimientos de defensa de Ptolomeo.
traslació
traslación y rotació
rotación de la Tierra (al tener la misma direcció
dirección), Para entonces, los enemigos de
mientras que por el dídía se restan (al tener direcciones opuestas). La
explicació
explicación, sin embargo, estaba llena de problemas y sus Galileo eran ya muchos y
predicciones chocaban con los hechos. Por ejemplo, lo ló lógico segú
según poderosos y convencen al papa
esta teorí
teoría es que se produjera una marea diaria, en lugar de las para que abra un proceso
dos que en realidad acontecen. contra él.

El caso Galileo El caso Galileo

Segú
Según la exposició
exposición que el cardenal Paul Pouppard hizo el 30 de
Octubre de 1992, con motivo de la rehabilitació
rehabilitación de Galileo por parte de El proceso comenzó
comenzó en abril de
la Iglesia, Bellarmino pidió
pidió a éste pruebas "reales y verificables" de que
la Tierra giraba alrededor del Sol, lo que Galileo no pudo proporcionar.
proporcionar. 1633 y duró
duró hasta junio. Durante el
mismo se le presentó
presentó un acta sin
firma en la que se daba cuenta de
Galileo, e efecto, no contaba con una prueba "real" del sistema la amonestació
amonestación recibida por
copernicano, aú aún cuando él creyera lo contrario.
contrario. No obstante,
estimaba que las evidencias matemá
matemáticas a su favor eran suficiente Galileo en 1616 por el ya entonces
prueba de su verdad para el experto y estaba seguro de que la prueba
prueba fallecido cardenal Bellarmino.
Bellarmino. En
física incontrovertible se podrí
podría alcanzar con el tiempo. Quizá
Quizás por eso ella se decí
decía que a Galileo se le
se refiere varias veces al movimiento de la Tierra como una "verdad
"verdad habí
había prohibido personalmente
demostrada". Ciertamente con ello estaba haciendo apologí
apología ya que, en defender o enseñ
enseñar de ningú
ningún
rigor, una prueba de ese tipo no se tuvo hasta el siglo XIX.XIX. modo el copernicanismo.
Pero Galileo conservaba un
Pero es desconcertante concluir, como hace el Vaticano siguiendo a documento de Bellarmino que
Duhem, que Galileo fue un mal filó
filósofo por exceso de dogmatismo negaba tal cosa. Simplemente se
epistemoló
epistemológico, aunque el tiempo le darí
daría la razó
razón como teó
teólogo, y le habí
había avisado de la condena del
Bellarmino todo lo contrario. En ese momento los partidarios de los dos
sistemas astronó
astronó micos mantení
mantenían posiciones epistemoló
epistemológicas muy copernicanismo, sin imponerle una
similares que les llevaban a interpretar de manera realista su sistema
sistema prohibició
prohibición especial para é l.
preferido.

18
 El caso Galileo
• “Descartes es generalmente considerado como el
El tribunal llegó
llegó entonces
a un acuerdo con Galileo.
Se le prometió
prometió una
condena bené
benévola a
cambio de una confesió
confesión
y abjuració
abjuración.
Fue condenado a cadena
perpetua. Le fue
permitido cumplir la pena
en su propio domicilio, el
cual no pudo abandonar
hasta su muerte en 1642.
Descartes
fundador de la filosofía moderna y yo creo que
correctamente. Es el primer hombre con elevada
capacidad filosófica cuya visión está profundamente
afectada por la nueva física y la nueva astronomía.
Aunque es cierto que todavía conserva mucho del
escolasticismo, no acepta las bases establecidas por
predecesores sino que intenta construir un edificio
filosófico completo de novo. Esto no ocurría desde
Aristóteles y es un signo de la nueva confianza derivada
del progreso de la ciencia. En su trabajo hay una
frescura que no se encuentra en ninguno de los filósofos
eminentes desde Platón”.
Bertrand Russell

El mecanicismo como visión

René Descartes integradora del universo
(1596-1650)
• En filosofía natural Descartes
se propuso dos cosas. En
primer lugar, examinar y
generalizar el método
matemático que se había
estado desarrollando en la
ciencia de la mecánica. En
segundo lugar, construir
mediante dicho método una
imagen mecánica general de
las operaciones de la
naturaleza.

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 El mecanicismo como visión El mecanicismo como visión
integradora del universo integradora del universo
• Lo esencial del mensaje que Descartes • La filosofía natural de
aportaba no consistía en su resolución de Descartes era
problemas concretos (la mayor parte de sus diametralmente opuesta a
detalladas soluciones fue rechazada por las
generaciones posteriores), sino en la la visión del mundo basada
edificación de un sistema completo, que él en Aristóteles. En el
creía que sustituiría a la doctrina de la sistema de Descartes
Escuela, y del que estaban desterradas todos los seres
todas las cualidades y formas sustanciales materiales eran máquinas
en beneficio de un mecanismo universal
que explicaba todos los fenómenos de este regidas por las mismas
mundo visible sólo con ayuda de tres leyes mecánicas, el
conceptos: extensión, figura y movimiento. cuerpo humano no menos
que los animales, las
• El programa mecánico de Descartes plantas y la naturaleza
consistía en reducir todos los fenómenos inorgánica.
a los movimientos de la materia
cualitativamente neutra, común a todo el
Universo. • Para el hombre, dualismo.

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integradora del universo integradora del universo
• La identificación que Descartes hace • Así pues, prescindió de la
entre materia y extensión llevaba a concepción tradicional de
negar la existencia de los átomos que la naturaleza se
[rescatados prácticamente del olvido hallaba jerárquicamente
histórico por Pierre Gassendi], pues la ordenada. Para Descartes,
el mundo físico y
extensión es una magnitud continua, orgánico era un sistema
lo que quiere decir que cualquiera de homogéneo y mecánico
sus partes es a su vez continua y, por compuesto de entidades
lo tanto, divisible sin límite. cualitativamente
• Pero aunque su teoría de la materia similares, siguiendo cada
fuese plenista y antiatomista, en la una de ellas las leyes
cuantitativas mecánicas
práctica recurre con frecuencia a reveladas por el análisis
partículas “elementales” (en principio del método matemático.
divisibles) moviéndose libremente.

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 El mecanicismo como visión
integradora del universo
• La naturaleza se hallaba
gobernada
completamente por
leyes, identificando las
leyes de la naturaleza
con los principios de la
mecánica. Descartes fue
de hecho el primero
que utilizó
conscientemente el
término y el concepto
de “leyes de la
naturaleza”.
El mecanicismo como visión
integradora del universo
Estableció tres leyes fundamentales del
movimiento:
• Ley I.– Los cuerpos en reposo permanecen en
reposo, y los cuerpos en movimiento
permanecen en movimiento, salvo que algún
otro cuerpo actúe sobre ellos.
• Ley II.– El movimiento inercial es un movimiento
en línea recta [y no, como había sostenido
Galileo, movimiento circular].
• Ley III.– La cantidad de movimiento se conserva
en los impactos.

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integradora del universo
• La doctrina mecanicista de Descartes fue una doctrina
revolucionaria en el siglo XVII. Muchos pensadores
que la aceptaron creyeron que era más científica que
opiniones rivales que tomaban en consideración
cualidades "ocultas", como fuerzas magnéticas y fuerzas
gravitatorias.
integradora del universo
• Eliminadas las esferas de éter por Tycho
Brahe, y decidido a barrer los principios
activos generadores de movimiento,
Descartes daba cuenta del movimiento
cósmico llenando los espacios vacíos de un
fluido material que se movía en torbellinos,
capaz de arrastrar a los astros y explicar la
gravedad centrípeta.

• Su concepción unificadora del universo como un todo
integrado, explicable por los principios mecánicos
universales aplicables igualmente a los organismos y a
la materia inerte, a las partículas microscópicas y a los
cuerpos celestes, fue la que proporcionó un programa
a las sucesivas generaciones de filósofos de la
naturaleza.
• En cosmología aceptó los descubrimientos
telescópicos de Galileo y el
copernicanismo, aunque curándose en
salud con la afirmación de que la Tierra
está en reposo respecto a las partículas del
vórtice que la arrastra, al modo en que un
barco a la deriva está en reposo respecto al
agua circundante.

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 El mecanicismo como visión
Logros científicos importantes
integradora del universo
• La teoría de los vórtices ofreció un modelo muy intuitivo de los • Descartes hizo la geometría
fenómenos celestes. La teoría fue considerada como superior a la de
Newton de la gravitación universal puesto que no postulaba una algebraica, representando
cualidad misteriosa, oculta, (la gravedad) como causa de las órbitas las figuras geométricas
planetarias o la caída libre de los objetos terrestres. Asimismo, la teoría
de los vórtices proporcionó una explicación adicional de la común mediante ecuaciones
dirección de las órbitas planetarias. algebraicas. Más tarde,
Newton y Leibniz describirían
• A largo plazo, sin embargo, la teoría cartesiana de los vórtices fracasó
por dos razones: las figuras geométricas
1) Ni Descartes ni sus seguidores desarrollaron nunca un tratamiento mediante ecuaciones
matemático de la teoría que pudiera competir con la exactitud y el
alcance predictivo de la teoría newtoniana. algebraicas que
2) Repetidos intentos por parte de los filósofos naturales cartesianos de representaban el movimiento
contrastar las diversas ideas de Descartes sobre las partículas en de un punto geométrico,
movimiento circular (e. g., usando grandes barriles giratorios llenos de
pequeñas partículas) fracasaron. desarrollando así el cálculo.

Logros científicos importantes Logros científicos importantes

• Descartes inventó la geometría de
coordenadas. Galileo se había basado en
demostraciones geométricas para probar sus
propiedades mecánicas. En este terreno la
aplicación de la geometría resultaba forzada y
engorrosa. El álgebra constituía una técnica
matemática mucho más flexible y general,
pudiendo abordar fácilmente problemas que
entrañasen masas y movimientos. Sin embargo,
el álgebra era entonces algo novedoso.

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• Igualmente relevantes fueron las aportaciones de Descartes a la • El caso de la refracción es más
óptica. Descartes formuló en su Dióptrica (1637) la primera gran interesante, pues Descartes fue el
teoría mecánica de la naturaleza de la luz. Esto privó a la luz de primero que publicó en la Dióptrica de
todo misterio. La materia del fuego que compone el centro de los 1637 la ley buscada por los geómetras
vórtices del Sol y las estrellas gira en medio del éter rígido y denso al menos desde los tiempos de
circundante. La tendencia centrífuga a alejarse del centro de la Ptolomeo. Todo el mundo, desde
materia del fuego presiona sobre el éter que, siendo incomprensible Alhazén a Roger Bacon y Kepler, partía
y duro, transmite instantáneamente esta “tendencia al movimiento” de la suposición de que la luz debía ir
o presión (no un movimiento real) hasta los confines del mundo. más despacio en los medios más
Esa presión en los ojos es la experiencia de la luz. densos. Sin embargo, Descartes,
basándose en su idea original de que la
luz es en realidad una presión sin
movimiento del medio, pensaba que
cuanto más denso fuese el medio, más
fácil sería la transmisión, lo que en el
modelo corpuscular se traducía en una
mayor velocidad.

Logros científicos importantes Logros científicos importantes

• Para poder operar matemáticamente, Descartes usa una serie de
modelos ficticios, al modo de los astrónomos. Uno de ellos, el más
útil (e inconsistente con su concepción de la luz) es el de una
pelota de tenis viajando en línea recta por un medio poco resistente.
• La ley de reflexión [ya establecida por Herón de Alejandría] (el
ángulo de incidencia y el de reflexión son iguales: i = r) se obtiene
fácilmente suponiendo que la luz es un proyectil que rebota con la
misma velocidad con la que traía.
• La ley de refracción, conocida también
como ley de Snell-Descartes, establece
que cuando una luz pasa de un medio a
otro, el seno del ángulo de incidencia
mantiene una proporción constante con
el seno del ángulo de refracción.
seno α
————— = constante
seno β

O, en una formulación más precisa,

n1 . sen α = n2 . sen β
donde n1 y n2 son los respectivos
índices de refracción de los materiales.

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En resumen, las principales aportaciones de
Descartes a la ciencia fueron:
• Creación de la geometría analítica.
• Formulación del principio de inercia (Galileo sólo
atribuyó inercia al movimiento circular de un
cuerpo sobre un plano equidistante del centro
de la Tierra).
• Ley de refracción.
• Sistema mecanicista y disolución de la imagen
jerárquica de la naturaleza.

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