Arquitectura ARM

ARM Holdings

Procesador ARM en una impresora HP

ARM es una arquitectura RISC (Reduced Instruction Set Computer=Ordenador con Conjunto
Reducido de Instrucciones) de 32 bits y, con la llegada de su versión V8-A, también de 64 Bits,
desarrollada por ARM Holdings. Se llamó Advanced RISC Machine, y anteriormente Acorn RISC
Machine. La arquitectura ARM es el conjunto de instrucciones de 32 y 64 bits más ampliamente
utilizado en unidades producidas.12 Concebida originalmente por Acorn Computers para su uso en
ordenadores personales, los primeros productos basados en ARM eran los Acorn Archimedes,
lanzados en 1987.

Un enfoque de diseño basado en RISC permite que los procesadores ARM requieran una cantidad
menor de transistores que los procesadores x86 CISC, típicos en la mayoría de ordenadores
personales. Este enfoque de diseño nos lleva, por tanto, a una reducción de los costes, calor y
energía. Estas características son deseables para dispositivos que funcionan con baterías, como los
teléfonos móviles, tabletas, etc.

La relativa simplicidad de los procesadores ARM los hace ideales para aplicaciones de baja
potencia. Como resultado, se han convertido en los dominantes dentro del mercado de la
electrónica móvil e integrada, encarnados en microprocesadores y microcontroladores pequeños,
de bajo consumo y relativamente bajo costo. En 2005, alrededor del 98% de los más de mil
millones de teléfonos móviles vendidos utilizaban al menos un procesador ARM.3 Desde 2009, los
procesadores ARM son aproximadamente el 90% de todos los procesadores RISC de 32 bits
integrados. Cabe hacer mención que no existe una tabla de equivalencias de rendimiento entre las
distintas tecnologías de procesadores4 que se utilizan generalmente en la electrónica de consumo,
incluyendo PDA, tabletas, teléfonos móviles, teléfonos inteligentes, relojes inteligentes,
videoconsolas portátiles, calculadoras, reproductores digitales multimedia (fotos, vídeos, etc.) y
periféricos de ordenador como discos duros y enrutadores.

La arquitectura ARM es licenciable. Esto significa que el negocio principal de ARM Holdings es la
venta de núcleos IP (propiedad intelectual), estas licencias se utilizan para crear
microcontroladores y CPUs basados en este núcleo. Las empresas que son titulares de licencias
ARM actuales o anteriores incluyen a Alcatel-Lucent, Apple Inc., AppliedMicro, Atmel, Broadcom,
Cirrus Logic, Digital Equipment Corporation, Ember, Energy Micro, Freescale, Intel (a través de
DEC), LG, Marvell Technology Group, Microsemi, Microsoft, NEC, Nintendo, Nokia, Nuvoton,
Nvidia, Sony, MediaTek, NXP (antes Philips Semiconductors), Oki, ON Semiconductor, Psion,
Qualcomm, Samsung, Sharp, STMicroelectronics, Symbios Logic, Texas Instruments, VLSI
Technology, Yamaha, y ZiiLABS.

Los procesadores ARM son desarrollados por ARM y los titulares de las licencias de ARM.
Prominentes familias de procesadores ARM desarrollados por ARM Holdings incluyen el ARM7,V8-
A ARM9, ARM11 y Cortex. Entre los procesadores ARM desarrollados por firmas licenciatarias se
incluyen Applied Micro Circuits Corporation X-Gene, DEC StrongARM, Freescale i.MX, Marvell
Technology Group XScale, NVIDIA Tegra, Qualcomm Snapdragon, Texas Instruments OMAP,
Samsung Exynos, Apple Ax, ST-Ericsson NovaThor, Huawei K3V2 e Intel Medfield.

Índice

1 Historia

2 Familias

3 Diseño

4 Tecnologías

4.1 Thumb

4.2 Jazelle

5 Sistemas operativos

5.1 Acorn systems

5.2 Sistemas operativos integrados

5.3 UNIX

5.4 Tipo UNIX

5.4.1 Linux

5.4.2 BSD

5.5 Windows

6 Véase también

7 Referencias

8 Enlaces externos

Historia
Microprocesador ARM en un router

El diseño de la arquitectura ARM comenzó en 1983 como un proyecto de desarrollo por la

empresa Acorn Computers. Sophie Wilson y Steve Furber lideraban el equipo, cuya meta era,
originalmente, el desarrollo de un procesador avanzado, pero con una arquitectura similar a la del
MOS 6502. La razón era que Acorn tenía una larga línea de ordenadores personales basados en
dicho microprocesador, por lo que tenía sentido desarrollar uno con el que los desarrolladores se
sintieran cómodos.

El equipo terminó el diseño preliminar y los primeros prototipos del procesador en el año 1985, al
que llamaron ARM1. La primera versión utilizada comercialmente se bautizó como ARM2 y se
lanzó en el año 1986.

La arquitectura del ARM2 posee un bus de datos de 32 bits y ofrece un espacio de direcciones de
26 bits, junto con 16 registros de 32 bits. Uno de estos registros se utiliza como contador de
programa, aprovechándose sus 4 bits superiores y los 2 inferiores para contener los flags de
estado del procesador.

El ARM2 es probablemente el procesador de 32 bits útil más simple del mundo, ya que posee sólo
30.000 transistores. Su simplicidad se debe a que no está basado en microcódigo (sistema que
suele ocupar en torno a la cuarta parte de la cantidad total de transistores usados en un
procesador) y a que, como era común en aquella época, no incluye caché. Gracias a esto, su
consumo en energía es bastante bajo, a la vez que ofrece un mejor rendimiento que un 286. Su
sucesor, el ARM3, incluye una pequeña memoria caché de 4 KB, lo que mejora los accesos a
memoria repetitivos.

A finales de los años 1980, Apple Computer comenzó a trabajar con Acorn en nuevas versiones del
núcleo ARM. En Acorn se dieron cuenta de que el hecho de que el fabricante de un procesador
fuese también un fabricante de ordenadores podría echar para atrás a los clientes, por lo que se
decidió crear una nueva compañía llamada Advanced RISC Machines, que sería la encargada del
diseño y gestión de las nuevas generaciones de procesadores ARM. Ocurría esto en el año 1990.

Este trabajo derivó en el ARM6, presentado en 1991. Apple utilizó el ARM 610 (basado en el
ARM6), como procesador básico para su innovador PDA, el Apple Newton. Por su parte, Acorn lo
utilizó en 1994 como procesador principal en su RiscPC.

El núcleo mantuvo su simplicidad a pesar de los cambios: en efecto, el ARM2 tiene 30.000
transistores, mientras que el ARM6 sólo cuenta con 35.000. La idea era que el usuario final
combinara el núcleo del ARM con un número opcional de periféricos integrados y otros
elementos, pudiendo crear un procesador completo a la medida de sus necesidades.

La mayor utilización de la tecnología ARM se alcanzó con el procesador ARM7TDMI, con millones
de unidades en teléfonos móviles y sistemas de videojuegos portátiles.

DEC licenció el diseño, lo cual generó algo de confusión debido a que ya producía el DEC Alpha, y
creó el StrongARM. Con una velocidad de reloj de 233 MHz, este procesador consumía solo 1 W de
potencia (este consumo de energía se ha reducido en versiones más recientes). Esta tecnología
pasó posteriormente a manos de Intel, como fruto de un acuerdo jurídico, que la integró en su
línea de procesadores Intel i960 e hizo más ardua la competencia.

Freescale (una empresa que derivó de Motorola en el año 2004), IBM, Infineon Technologies, OKI,
Texas Instruments, Nintendo, Philips, VLSI, Atmel, Sharp, Samsung y STMicroelectronics también
licenciaron el diseño básico del ARM.

El diseño del ARM se ha convertido en uno de los más usados del mundo, desde discos duros hasta
juguetes. Hoy en día, cerca del 75% de los procesadores de 32 bits poseen este chip en su núcleo.

Familias

Familia Versión de Arquitectura Núcleo Características Cache (I/D)/MMU MIPS

efectivos @ MHz Campos de Aplicación

ARM1 ARMv1 (obsoleto) ARM1 Nulo ARM Evaluation System segundo

procesador para BBC Micro

ARM2 ARMv2 (obsoleto) ARM2 Añadida instrucción MUL (multiplicar) Nulo 4 MIPS @ 8
MHz

0.33 DMIPS/MHz Acorn Archimedes, Chessmachine

ARMv2a (obsoleto) ARM250 Integrado MEMC (MMU), gráficos y un procesador de E / S.

Añadidas instrucciones SWP y SWPB (swap). Nulo, MEMC1a 7 MIPS @ 12 MHz Acorn
Archimedes

ARM3 ARMv2a (obsoleto) ARM2a Primera integración de una memoria caché en un ARM. 4K
unificados 12 MIPS @ 25 MHz

0.50 DMIPS/MHz Acorn Archimedes

ARM6 ARMv3 (obsoleto) ARM60 Soporte de dirección de memoria de 32 bits (frente a los
26 bits) Nulo 10 MIPS @ 12 MHz 3DO Interactive Multiplayer, Zarlink GPS Receiver
ARM600 Como ARM60, caché y un bus cooprocesador (para la unidad de coma flotante
FPA10). 4K unificados 28 MIPS @ 33 MHz

ARM610 Como ARM60, caché, sin bus coprocesador. 4K unificados 17 MIPS @ 20 MHz

0.65 DMIPS/MHz Acorn Risc PC 600, Apple Newton Serie 100

ARM7 ARMv3 (obsoleto) ARM700 8 KB unificados 40 MHz Acorn Risc PC

prototipo de CPU card

ARM710 Como ARM700 8 KB unificados 40 MHz Acorn Risc PC 700

ARM710a Como ARM700 8 KB unificados 40 MHz

0.68 DMIPS/MHz Acorn Risc PC 700, Apple eMate 300

ARM7100 Como ARM710a, SoC integrado. 8 KB unificados 18 MHz Psion Series 5

ARM7500 Como ARM710a, SoC integrado. 4 KB unificados 40 MHz Acorn A7000

ARM7500FE ARM7500, "FE" añadido un FPA y un controlador de memoria EDO. 4 KB

unificados 56 MHz

0.73 DMIPS/MHz Acorn A7000+ Network Computer

ARM7TDMI ARMv4T ARM7TDMI(-S) Segmentación de 3 etapas, Thumb nulo 15

MIPS @ 16.8 MHz

63 DMIPS @ 70 MHz Game Boy Advance, Nintendo DS, Apple iPod, Lego NXT, Atmel AT91SAM7,
Juice Box, NXP Semiconductors LPC2000 and LH754xx, Actel's CoreMP7

ARM710T ARM7TDMI, caché 8 KB unificados, MMU 36 MIPS @ 40 MHz Psion

Series 5mx, Psion Revo/Revo Plus/Diamond Mako

ARM720T ARM7TDMI, caché 8 KB unificados, MMU con FCSE 60 MIPS @ 59.8

MHz Zipit Wireless Messenger, NXP Semiconductors LH7952x

ARM740T ARM7TDMI, caché MPU

ARMv5TEJ ARM7EJ-S Segmentación de 5 etapas, Thumb, Jazelle DBX, mejora de

instruciones DSP nulo

StrongARM ARMv4 SA-110 16 KB/16 KB, MMU 203 MHz

1.0 DMIPS/MHz Apple Newton serie 2x00, Acorn Risc PC, Rebel/Corel Netwinder, Chalice
CATS

SA-1100 SA-110, SoC integrado 16 KB/8 KB, MMU 203 MHz Psion netBook

SA-1110 SA-110, SoC integrado 16 KB/8 KB, MMU 206 MHz LART (computer),
Intel Assabet, Ipaq H36x0, Balloon2, Zaurus SL-5x00, HP Jornada 7xx, Jornada 560 series, Palm Zire
31
ARM8 ARMv4 ARM8105 Segmentación de 5 fases, predilección de salto estático, memoria
de doble ancho de banda 8 KB unificados, MMU 84 MIPS @ 72 MHz

1.16 DMIPS/MHz Acorn Risc PC prototipo de CPU card

ARM9TDMI ARMv4T ARM9TDMI Segmentación de 5 fases, Thumb nulo

ARM920T ARM9TDMI, caché 16 KB/16 KB, MMU con FCSE (Fast Context Switch
Extension)6 200 MIPS @ 180 MHz Armadillo, Atmel AT91SAM9, GP32, GP2X (primer núcleo),
Tapwave Zodiac (Motorola i. MX1), Hewlett-Packard Calculadoras HP-49/50, Sun SPOT, Cirrus
Logic EP9302, EP9307, EP9312, EP9315, Samsung S3C2442 (HTC TyTN, FIC Neo FreeRunner7),
Samsung S3C2410 (Dispositivos de navegación TomTom)8

ARM922T ARM9TDMI, cachés 8 KB/8 KB, MMU NXP Semiconductors

LH7A40x

ARM940T ARM9TDMI, cachés 4 KB/4 KB, MPU GP2X (segundo núcleo),

Meizu M6 Mini Player910

ARM9E ARMv5TE ARM946E-S Thumb, mejora de instrucciones DSP, caché variables,

memoria estrechamente acoplada, MPU Nintendo DS, Nokia N-Gage, Canon
PowerShot A470, Canon EOS 5D Mark II,11 Conexant 802.11 chips, Samsung S5L2010

ARM966E-S Thumb, Mejora de instrucciones DSP sin caché, TCMs ST Micro

STR91xF, integra Ethernet12

ARM968E-S ARM966E-S sin caché, TCMs NXP Semiconductors LPC2900

ARMv5TEJ ARM926EJ-S Thumb, Jazelle DBX, Mejora de instrucciones DSP variables,

TCMs, MMU 220 MIPS @ 200 MHz, Teléfonos móviles: Sony Ericsson (K, W series); Siemens y
Benq (serie x65 y posterior); LG Arena; Texas Instruments OMAP1710, OMAP1610, OMAP1611,
OMAP1612, OMAP-L137, OMAP-L138; Qualcomm MSM6100, MSM6125, MSM6225, MSM6245,
MSM6250, MSM6255A, MSM6260, MSM6275, MSM6280, MSM6300, MSM6500, MSM6800;
Freescale i.MX21, i.MX27, Atmel AT91SAM9, NXP Semiconductors LPC3000, GPH Wiz, NEC
C10046F5-211-PN2-A SoC – núcleo en la ATi Hollywood GPU usada en la Wii,13 Samsung S3C2412
usado en Squeezebox Duet's Controller. Squeezebox Radio; NeoMagic MiMagic Family MM6,
MM6+, MM8, MTV; Buffalo TeraStation Live (NAS); Telechips TCC7801, TCC7901;ZiiLABS' ZMS-05
SoC; Western Digital MyBook "I World Edition"; Rockchip RK2806 y RK2808.

ARMv5TE ARM996HS Procesador sin reloj, como ARM966E-S sin cachés, TCMs, MPU

ARM10E ARMv5TE ARM1020E Segmentación de 6 fases, Thumb, Mejora de

instrucciones DSP, (VFP) 32 KB/32 KB, MMU

ARM1022E ARM1020E 16 KB/16 KB, MMU

ARMv5TEJ ARM1026EJ-S Thumb, Jazelle DBX, Mejora de instrucciones DSP, (VFP)
variable, MMU o MPU Western Digital MyBook "II World Edition";Conexant
so4610 y so4615 ADSL SoC

XScale ARMv5TE 80200/IOP310/IOP315 Procesador E/S, Thumb, Mejora de instrucciones

DSP

80219 400/600 MHz Thecus N2100

IOP321 600 BogoMips @ 600 MHz Iyonix

IOP33x

IOP34x 1–2 núcleos, Acelerador de RAID 32K/32K L1, 512K L2, MMU

PXA210/PXA250 Procesador de aplicaciones, Segmentación de 7 fases PXA210:

133 y 200 MHz, PXA250: 200, 300, and 400 MHz Zaurus SL-5600, iPAQ H3900, Sony CLIÉ
NX60, NX70V, NZ90

PXA255 32KB/32KB, MMU 400 BogoMips @ 400 MHz; 371–533 MIPS @ 400 MHz14
Gumstix basix & connex, Palm Tungsten E2, Zaurus SL-C860, Mentor Ranger & Stryder,
iRex ILiad

PXA263 200, 300 y 400 MHz Sony CLIÉ NX73V, NX80V

PXA26x default 400 MHz, más de 624 MHz Palm Tungsten T3

PXA27x Procesador de Aplicaciones 32 KB/32 KB, MMU 800 MIPS @ 624 MHz Gumstix
verdex,"Trizeps-Modules" PXA270 COM, HTC Universal, HP hx4700, Zaurus SL-C1000, 3000, 3100,
3200, Dell Axim x30, x50, and x51 series, Motorola Q, Balloon3, Trolltech Greenphone, Palm
TX(312MHz), Motorola Ezx Platform A728, A780, A910, A1200, E680, E680i, E680g, E690, E895,
Rokr E2, Rokr E6, Fujitsu Palm Zire 72 (PXA270), Siemens LOOX N560, Toshiba Portégé G500, Trēo
650-755p, Zipit Z2, HP iPaq 614c Business Navigator.

PXA800(E)F

PXA3XX (nombre en clave "Monahans") 32KB/32KB L1, TCM, MMU 1000 MIPS
@ 1.25 GHz Samsung Omnia

PXA900 Blackberry 8700, Blackberry Pearl (8100)

IXC1100 Procesador de control de vuelo

IXP2400/IXP2800

IXP2850

IXP2325/IXP2350

IXP42x NSLU2 IXP460/IXP465

ARM11 ARMv6 ARM1136J(F)-S15 Segmentación de 8 etapas, SIMD, Thumb, Jazelle DBX,

(VFP), Mejora de instrucciones DSP variable, MMU 740 @ 532–665 MHz (i.MX31 SoC), 400–
528 MHz Texas Instruments OMAP2420 (Nokia E90, Nokia N93, Nokia N95, Nokia N82),
Zune, BUGbase[2], Nokia N800, Nokia 500, Nokia N810, Qualcomm MSM7200 (con coprocesador
ARM926EJ-S@274 MHz, usado en Eten Glofiish, HTC TyTN II, HTC Nike), Freescale i.MX31 (del Zune
original de 30 GB, Toshiba Gigabeat S y Kindle DX), Freescale MXC300-30 (Nokia E63, Nokia E71,
Nokia 5800, Nokia E51, Nokia 6700 Classic, Nokia 6120 Classic, Nokia 6210 Navigator, Nokia 6220
Classic, Nokia 6290, Nokia 6710 Navigator, Nokia 6720 Classic, Nokia E75, Nokia N97, Nokia N81),
Qualcomm MSM7201A visto en los HTC Dream, HTC Magic, Motorola Z6, HTC Hero, & Samsung
SGH-i627 (Propel Pro), Qualcomm MSM7227 usado en ZTE Link,1617

ARMv6T2 ARM1156T2(F)-S Segmentación de 9 etapas, SIMD, Thumb-2, (VFP), Mejora

de instrucciones DSP variable, MPU

ARMv6KZ ARM1176JZ(F)-S ARM1136EJ(F)-S variable, MMU+TrustZone

Apple iPhone (EDGE y 3G), Apple iPod touch (1.ª y 2.ª generación), Conexant CX2427X,
Motorola RIZR Z8, Motorola RIZR Z10, NVIDIA GoForce 6100;18 Telechips TCC9101, TCC9201,
TCC8900, Fujitsu MB86H60, Samsung S3C6410 (ej. Samsung Omnia II, Samsung Moment, SmartQ
5), S3C6430,19 Raspberry Pi

ARMv6K ARM11 MPCore As ARM1136EJ(F)-S, 1–4 core SMP variable, MMU

Nvidia APX 2500, Familia Nintendo 3DS

Familia Versión de arquitectura Núcleo Características Caché (I/D)/MMU MIPS efectivos @

MHz Campo de aplicación

Cortex ARMv7-A Cortex-A5 VFP, NEON, Jazelle RCT and DBX, Thumb-2, Segmentación
de 8 fases, 1–4 núcleos SMP variable (L1), MMU+TrustZone Más de 1500 (1.5 DMIPS/MHz)
"Sparrow" (nombre en clave)202122

Cortex-A8 VFP, NEON, Jazelle RCT, Thumb-2, Segmentación Superscalar de 13 etapas

variable (L1+L2), MMU+TrustZone Más de 2000 (2.0 DMIPS/MHz de reloj desde 600
MHz hasta más de 1 GHz) Texas Instruments serie OMAP3xxx, SBM7000, Oregon State
University OSWALD, Gumstix Overo Earth, Pandora, Apple iPhone 3GS, Apple iPod touch (3rd
Generation), Apple iPad (SoCApple A4), Apple iPhone 4 (Soc Apple A4, fabricado por Samsung e
Intrensity), Archos 5, FreeScale i.MX51-SOC, BeagleBoard, Motorola Milestone, Motorola
Milestone X, Palm Pre, Samsung Omnia HD, Samsung Wave S8500 (Hummingbird), Samsung i9000
Galaxy S (Hummingbird), Sony Ericsson Satio, Touch Book, Nokia N900, Meizu M9, ZiiLABS ZMS-08
SoC.

Qualcomm Scorpion GPU Adreno 200, VFPv3, NEON, Jazelle RCT, Thumb-2, Segmentación
Superscalar de 13 etapas, variable (L1+L2), MMU+TrustZone Más de 2000 (2.0
DMIPS/MHz de reloj desde 1 GHz hasta más de 1,5 GHz dual core) Toshiba TG01, HTC Desire,
Google Nexus One, HTC EVO 4G, HTC Incredible, HTC Scorpion, HTC HD2, HTC HD7 Sony Ericsson
Xperia ARC/ARC S

Cortex-A9 Perfil de aplicaciones, (VFP), (NEON), Jazelle RCT y DBX, Thumb-2, Out-of-order
speculative issue superscalar MMU+TrustZone 2.5 DMIPS/MHz Acer Iconia A200,
Galaxy Nexus, Motorola RAZR
Cortex-A9 MPCore Cortex-A9, 1–4 núcleos SMP MMU+TrustZone 10,000 DMIPS @ 2
GHz optimizados en TSMC 40G (Doble núcleo) (2.5 DMIPS/MHz por núcleo) Texas Instruments
OMAP4430/4440, ST-Ericsson U8500, Nvidia Tegra2, Qualcomm Snapdragon 8X72 PlayStation
Vita, Samsung Galaxy S II (Exynos 4210), Samsung Galaxy S III (Exynos 4212)

ARMv7-R Cortex-R4(F) Perfil Embebido, Thumb-2, (FPU) variable caché, MPU

opcional 600 DMIPS @ 475 MHz Broadcom, TMS570 from Texas Instruments

ARMv7-ME Cortex-M4 (nombre en clave "Merlin")23 Perfil microcontrolador, Thumb y

Thumb-2, FPU. MAC, SIMD e instrucciones divididas. MPU opcional. 1.25 DMIPS/MHz

ARMv7-M Cortex-M3 Perfil microcontrolador, Thumb-2 únicamente. Reparto de

instrucciones por Hardware. sin caché, MPU opcional. 125 DMIPS @ 100 MHz Texas
Instruments Stellaris microcontroller family, ST Microelectronics STM32, NXP Semiconductors
LPC1700, Toshiba TMPM330FDFG, Ember's EM3xx Series, Atmel AT91SAM3, Europe Technologies
EasyBCU, Energy Micro's EFM32, Actel's SmartFusion

ARMv6-M Cortex-M0 (nombre en clave "Swift")24 Perfil microcontrolador, Thumb-2 subset

(instrucciones 16-bit Thumb & BL, MRS, MSR, ISB, DSB, and DMB). Sin caché. 0.9
DMIPS/MHz NXP Semiconductors NXP LPC1100,25 Triad Semiconductor,26 Melfas,27
Chungbuk Technopark,28 Nuvoton,29 austriamicrosystems,30 Rohm31

Cortex-M1 FPGA targeted, Microcontroller profile, Thumb-2 subset (instrucciones 16-bit

Thumb & BL, MRS, MSR, ISB, DSB, and DMB). Sin Más de 136 DMIPS @ 170 MHz32 (0.8
DMIPS/MHz,33 MHz achievable FPGA-dependent) Actel ProASIC3, ProASIC3L, IGLOO and
Fusion PSC devices, Altera Cyclone III, otros productos FPGA están soportados, por ejemplo:
Synplicity

34

Familia Versión de Arquitectura Núcleo Características Caché (I/D)/MMU MIPS

efectivos @ MHz Campo de Aplicación

Diseño

El juego de instrucciones del ARM es similar al del MOS 6502, pero incluye características
adicionales que le permiten conseguir un mejor rendimiento en su ejecución. Para mantener el
concepto tradicional de RISC, se estableció la ejecución de una orden en un tiempo, por lo general,
de un ciclo. La característica más interesante es el uso de los 4 bits superiores como código de
condición, haciendo que cualquier instrucción pueda ser condicional. Este corte reduce el espacio
para algunos desplazamientos en el acceso a la memoria, pero permite evitar perder ciclos de reloj
en el pipeline al ejecutar pequeños trozos de código con ejecución condicional. El ejemplo típico es
el Máximo común divisor, según el algoritmo de Euclides.

Ejemplo en C:
 while (i != j) // Ingresa en el ciclo cuando i<j o i>j, no cuando i==j

if (i > j) // Cuando i>j realiza lo siguiente

i -= j;

else // en otro cso, realiza lo siguiente

j -= i;

En cambio con código ensamblador ARM, el ciclo puede hacerse más eficiente haciendo:

loop:

// Compara i y j

GT = i > j;

LT = i < j;

NE = i != j;

// Operaciones mejoradas usando resultados de flags

if(GT) i -= j; // Sustrae *solo* si es mayor

if(LT) j -= i; // Sustrae *solo* si es menor

if(NE) goto loop; // Ciclo *solo* si los valores comparados no son iguales

y esto se codifica como:

loop: CMP Ri, Rj ; establece la condicion "NE" if (i != j),

; "GT" si (i > j),

; o "LT" si (i < j)

SUBGT Ri, Ri, Rj ; si "GT" (Mayor que), i = i-j;

SUBLT Rj, Rj, Ri ; si "LT" (Menor que), j = j-i;

BNE loop ; si "NE" (No igual), entonces realiza el ciclo

Otra característica única del juego de instrucciones es la posibilidad de añadir shifts y rotar en el
procesamiento de datos (aritmético, lógico y movimiento de registros), por ejemplo, la instrucción
en C "a += (j << 2);" puede ser mejorada como una única instrucción en el ARM, permitiendo la
reubicación del registro.

Todo esto ocasiona que se necesiten menos operaciones de carga y almacenamiento, mejorando
el rendimiento.

El procesador ARM también tiene algunas características que son raras en otras arquitecturas
también consideradas RISC, como el direccionamiento relativo, y el pre y post incremento en el
modo de direccionamiento.

Tiene dos modos de funcionamiento: el ARMI con instrucciones que ocupan 4 bytes, más rápidas y
potentes (hay instrucciones que sólo están en este modo) pero con mayor consumo de memoria y
de electricidad. Y el modo THUMB, más limitado, con instrucciones que ocupan 2 bytes y con
menor consumo de corriente.

Tecnologías

Thumb

Los procesadores más recientes traen un conjunto de instrucciones adicional llamado Thumb, de
16 bits (2 bytes) de longitud por instrucción, en lugar de 32 bits (4 bytes) como el juego estándar
de ARM. Thumb es un subconjunto formado por las instrucciones que se usan con más frecuencia.
Al tener la mitad de longitud, se consigue disminuir la cantidad de código y mejorar su densidad. El
rendimiento puede ser superior a un código de 32 bits en donde el puerto de memoria o ancho del
bus de comunicaciones son menores a 32 bits. Por lo general, en las aplicaciones se inserta un
pequeño rango de direcciones de memoria con un datapath de 32 bits (por ejemplo: Game Boy
Advance), y el resto son 16 bits en modo wide o narrower.

El primer procesador con la tecnología Thumb fue el ARM7TDMI. Toda la familia posterior al
ARM9, incluyendo el procesador Intel XScale, tienen incorporada la tecnología en su núcleo.

Jazelle

ARM tiene implementada una tecnología que permite que ciertos tipos de arquitecturas ejecuten
Java bytecode nativamente en el hardware. El primer procesador en usar Jazelle fue el ARM926EJ-
S, siendo denominados con una J a todos los procesadores que soportaran esta tecnología.
Sistemas operativos

Captura de pantalla de Android, un popular sistema operativo basado en el kernel Linux que opera
principalmente sobre la arquitectura ARM.

Android, un popular sistema operativo basado en el kernel Linux3536 que opera principalmente
sobre la arquitectura ARM.

Acorn systems

El primer ordenador personal basado en ARM es el Acorn Archimedes que ejecutaba un sistema
operativo provisional llamado Arthur, que se convirtió en RISC OS, utilizado en posteriores
modelos de Acorn y otros vendedores.

Sistemas operativos integrados

La arquitectura ARM está soportada por un gran número de sistemas operativos integrados y de
tiempo real, incluyendo Windows CE, Windows 8 RT, .NET Micro Framework, Symbian,
ChibiOS/RT, FreeRTOS, eCos, Integrity, Nucleus PLUS, MicroC/OS-II, QNX, RTEMS, BRTOS, RTXC
Quadros, ThreadX, Unison Operating System, uTasker, VxWorks, MQX y OSE.37

UNIX

Los sistemas que acreditan la especificación estándar UNIX y que soportan la arquitectura ARM
son:

Solaris

Apple macOS

Tipo UNIX

Las variantes de UNIX soportadas son:

BSD

Linux

Plan 9 from Bell Labs

Apple iOS

Linux

Las siguientes distribuciones Linux soportan los procesadores ARM:

APEXAR PDK38

Android39

Arch Linux Arm40

Ångström41

CRUX ARM42

BackTrack

Chrome OS43

DSlinux

Debian44

ELinOS45

Fedora46

Gentoo47

GoboLinux48

iPodLinux

Kali Linux

Maemo

MeeGo

Mer49

MontaVista50

Slackware51

T2 SDE52

TimeSys53

Ubuntu5455

Void Linux

webOS

Wind River Linux56

IPFire57

PicUntu58

BSD
Los siguientes sistemas BSD soportan los procesadores ARM:

FreeBSD59

NetBSD60

OpenBSD61

RISC iX (sólo sistemas basados en Acorn ARM2/ARM3)

Windows

Microsoft anunció el 5 de enero de 2011 que la próxima gran versión de la familia Windows NT
(hoy Windows 8)62 incluye soporte para procesadores ARM. Microsoft mostró una versión
preliminar de Windows (versión 6.2.7867) que se ejecuta en un equipo basado en ARM en el
Consumer Electronics Show 2011.63 La arquitectura ARM también es soportada por los sistemas
operativos móviles de Microsoft, Windows Phone y Windows Mobile. ARM también es compatible
con Windows Embedded CE que ahora se llama Windows Embedded Compact. Esta última versión
soporta ARM 5,6 y 7. Windows CE 5 es el sistema operativo subyacente para Windows Mobile y
Windows Embedded Compact 7 es el sistema operativo subyacente para Windows Phone 7. El
pequeño Microsoft OS.NET Microframework utiliza exclusivamente ARM.

El 29 de octubre de 2012 salió a la venta la tableta Surface de Microsoft la cual tiene un

procesador ARM y utiliza como sistema operativo Windows 8 RT, versión que no se puede
descargar ni comprar ya que viene instalada en tabletas con arquitectura ARM. Hay otra versión
de Windows 8 distinta a esta que es el Windows 8 PRO para computadoras x86.

Recientemente se ha estado trabajando en un emulador de Windows 10 de arquitectura de x86

para procesadores ARM en una marca de procesadores en específico.