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proceso de
fundición
a la cera perdida
José William Moreno Portillo
Ingeniero Mecánico
Médico Cirujano
Profesor Asociado
Facultad de Ingeniería
Universidad Nacional de Colombia
RESUMEN
OBTENCION DE CERAS PARA EL PROCESO
En este trabajo se presenta la composición de DE FUNDICION A LA CERA PERDIDA
tres ceras, relativamente económicas y de gran
disponibilidad, que exhiben condiciones ade- INTRODUCION
cuadas para utilizarse en el proceso de
Dentro de la línea de investigación de
MICROFUNDICION. Para definirlas se estudió
Biomecánica, que se lleva a cabo en el área de
la influencia de los modelos de cera en cada una
Diseño del Departamento de Ingeniería Mecáni-
de las etapas del proceso y se planteó una serie
ca de la Facultad de Ingeniería de la Universidad
de experimentos que evaluaron las característi-
Nacional, se detectó la necesidad de obtener
cas y propiedades más importantes, como punto
piezas en aleaciones ferrosas y no ferrosas con
de fusión, punto de ablandamiento, curva de
formas intrincadas cuya manera óptima de
enfriamiento, curva de flujo, expansión
obtención es la microfundición. Dentro de este
volumétrica, contracción lineal, resistencia, con-
proceso, la obtención de modelos desechables
tenido de cenizas y penetración, entre otras.
es uno de los pasos principales; una de las
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materias primas utilizadas en ellos, y que deter- que podrían intervenir en el trabajo de investiga-
mina en gran parte la calidad y precisión de la ción como materias primas básicas: cera de
microfundición, es la cera. abejas, parafina macro y microcristalina,
carnauba y estearina, así como también una
Investigado el mercado y las personas yentida- resina, la colofonia.
des que prestan el servicio de fundición a la cera
perdida, se pudo comprobar que en muchos La Cera de abejas es la de mayor disponibilidad.
casos las mezclas utilizadas para la obtención Su precio oscila alrededor de los tres mil quinien-
de ceras eran hechas de una manera empírica tos pesos el kilogramo, pero desafortunada-
o, en su defecto, se utilizaban ceras importadas. mente no se consigue ninguna información téc-
Por lo anterior se decidió hacer un estudio de las nica. La parafina se obtiene por intermedio de
características de los componentes de las ceras Ecopetrol, quien la produce y comercializa. Su
para fundición y proponer como resultado de precio es alrededor de quinientos pesos el kilo-
este estudio una serie de mezclas de ceras (con gramo.
sus propiedades) elaboradas con materia prima
de fácil consecución en el mercado nacional. Ecopetrol acompaña el producto con una tabla
que contiene algunas de sus características
En este artículo se presenta, como fruto de la físicas y químicas.
investigación, la composición de tres ceras rela-
tivamente económicas y de gran disponibilidad La camauba, la estearina y la colofonia las
que muestran condiciones adecuadas para ser ofrecen sólo algunos distribuidores importantes
utilizadas en la microfundición. de materiales químicos. Entre ellas la carnauba
es la de mayor precio, alrededor de seis mil
Para definir estas ceras se estudió la influencia pesos el kilogramo. Para estos materiales los
de los modelos de cera en cada una de las expendedores no dan información técnica al
etapas de la microfundición y se planteó una respecto.
serie de experimentos que evaluaron las carac-
terísticas y propiedades más importantes: punto Con base en la revisión bibliográfica se decidió
de fusión, punto de ablandamiento, curva de escoger las tres primeras ceras (abejas, parafi-
enfriamiento, curva de flujo, expansión na macro y microcristalina), como elementos
volumétrica, contracción lineal, resistencia, con- esenciales de las mezclas, constituyéndose los
tenido de cenizas y penetración, entre otras. otros tres elementos (carnauba, estearina y
colofonia) en posibles modificadores.
Metodología seguida en la obtención de las
ceras Determinación de las propiedades básicas
de las ceras
La materia prima para la elaboración de los
modelos desechables en microfundición, debe El siguiente paso fue definir las propiedades
tener el mejor balance de propiedades y carac- básicas a evaluar con el fin de deducir las
terísticas junto con un bajo costo y gran disponi- mezclas más probables para una presentación
bilidad. final.
Una encuesta mostró que en el país es posible Las propiedades a estudiar deberían ser las más
encontrar, relativamentefácil, algunas ceras que significativas dentro del proceso; es decir, aque-
la literatura técnica señala como importantes y llas que influyen de alguna forma en las caracte-
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rísticas óptimas deseables para un buen éxito en do superficial del modelo depende del acabado
la microfundición tales como inyección, superficial de la matriz y de las condiciones
descerado, quemado, etc. De acuerdo con lo técnicas al momento de inyectar la cera e influye
anterior se seleccionaron las siguientes carac- notoriamente en la pieza final ya que da al molde
terísticas para el estudio: refractario el acabado que éste a su vez va a dar
a la pieza final.
Punto de fusión. Se utilizó el método Drop
Melting Point, ASTM D127-62. Su determina- Resistencia a la Tracción. Se utilizó el método
ción correcta influye en la etapa de inyección y Tensiles strength of Paraffin wax ASTM D 1320-
descerado. 73 (83). Es de vital importancia evaluar esta
característica y más si se tiene en cuenta que el
Punto de ablandamiento. Para determinarlo modelo puede exigir un diseño que involucre
se empleó el método Softening Point Ring-and-
secciones críticas como espesores muy delga-
Sal! Apparatus, ASTM E-28-67 (82). En general dos o que por requerimientos de producción sea
en materiales o mezclas que contienen resinas
necesario ensamblar racimos con una cantidad
como la colofonia, el ablandamiento no ocurre a
considerable de modelos que luego deben so-
una temperatura definida. A medida que la tem- meterse a esfuerzos generados en los diferen-
peratura aumenta estos materiales gradual e tes pasos que involucra la etapa del investido.
imperceptiblemente cambian de un estado frágil
o excesivamente áspero y de flujo lento a mate- Expansión y Contracción Volumétrica. Se
riales blandos y líquidos menos viscosos. Portal lleva a cabo según la norma ASTM D 1168-84.
razón la determinación del punto de Su importancia se manifiesta principalmente en
ablandamiento es un parámetro importante. el descerado, pues la expansión del material
refractario es siempre menor que la de la cera,
Curva de enfriamiento. El método utilizado fue
de aquí que la concepción moderna del
el de Cooling Curve D 87-77. Los resultados de
descerado es fundir y evacuar rápidamente la
este ensayo se utilizan para comparar las velo-
superficie de cera en contacto con el refractario
cidades de solidificación no forzada entre dife-
para permitir a las masas internas expandirse
rentes mezclas. Además dan una idea clara del
con facilidad.
tiempo máximo requerido para remover los
modelos.
En modelos grandes es importante determinar
Acabado Superficial y Desmoldeabilidad. Son las variaciones dimensionales generadas por
parámetros de difícil evaluación; tienen un ca- cambios en la temperatura ambiente.
rácter subjetivo reflejado por una evaluación
visual o táctil de la superficie del modelo. Fluidez. Se utilizó el método de carga constante
propuesto por N.O. Taylor en el trabajo titulado
Desde el punto de vista del acabado superficial A. Specification For Inlay Casting Wax, Journal
deben analizarse en la cera su capacidad para American Dental Association. Febrero 1931.
copiar con gran facilidad detalles tales como
aristas, filos, contornos suaves y bruscos, etc ..., Este ensayo marca la transición sólido-líquido
además de la lisura y brillantez de las superficies de una cera limitando así el intervalo de tempe-
del modelo y de su adherencia a las manos del raturas a las cuales se presenta el estado pasto-
operario cuando se extrae del molde. El acaba- so, hecho que a su vez es de gran utilidad para
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definir las temperaturas de inyección en este Diseño de las Mezclas y Obtención de los
estado, y la máxima temperatura a la cual se Productos. Se realizó un primer muestreo con
puede manipular el modelo sin deformarlo ni mezclas binarias alrededor de las ceras básicas
distorsionarlo. (cera de abejas, macrocristalina y microcristalina)
y los modificadores (carnauba, estearina y
Penetración. Se usó el método Needle colofonia) en porcentajes de 25%, 50% Y75% en
.Penetration OtPetroleum Waxes, ASTM O 1321- peso.
81; mide la dureza del modelo y ésta va paralela
al acabado superficial, pues define con qué Esto tiene como fin obtener un espectro confiable
facilidad puede rayarse el modelo. en la tendencia de los resultados en cada una de
las propiedades antes citadas. Hechos los ensa-
Contenido de Cenizas. Los ensayos se realiza- yos en estas mezclas binarias y de acuerdo con
ron mediante el muestreo Ash From Petroleum los resultados obtenidos, se propuso continuar
Products, ASTM O 482-80. Esta característica este trabajo investigativo centrando la atención
influye directa e incontrolablemente en la pieza en tres mezclas que se destacaron en la etapa
final ya que su presencia en el molde facilita la preliminar de ensayos y principalmente en el de
formación de defectos y discontinuidades en la contracción lineal. Las mezclas escogidas fue-
misma. ron:
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- Macrocristalina 75% - Colofonia 25% (MaR). Estas mezclas denominadas mezclas secunda-
rias, se evaluaron mediante los ensayos de
- Macrocristalina 50% - Colofonia 25% (MaR2). punto de fusión y contracción lineal y de allí se
obtuvieron las mezclas finales escogidas por-
- Microcristalina 75% - Abejas 25% (MiA).
que presentaron mejor acabado superficial y
una contracción lineal mínima, con la más baja
Estas mezclas ofrecían:
desviación. Las mezclas seleccionadas, que se
-Baja contracción lineal, principalmente la MaR2 tendrán como las mezclas finales, fueron:
yla MiA.
- Macrocristalina - colofonia - camauba, en pro-
- Aceptable capacidad para el copiado de deta- porciones 45%, 45%, 10% : mezcla A
lles.
- Macrocristalina - colofonia - estearina en pro-
- Fluencia uniforme en el ensayo de flujo y, porción 60% - 30% - 10%: mezcla B
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TemperclturCl ·C
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