Historia FUENTE: Cuba: A new history Richard

La bahía fue llamada Guantánamo por sus habitantes originales, los taínos.
Colón desembarcó en 1494, dándole el nombre de Puerto Grande. En el
desembarco, la tripulación de Colón encontró pescadores taínos que preparaban
una fiesta para el cacique local. Cuando los colonizadores españoles tomaron el
control de Cuba, la bahía se convirtió en un puerto importante en el lado sur de la
isla.
La bahía fue conocida brevemente como Cumberland Bay cuando los británicos se
apoderaron de ella en 1741, durante la Guerra del Asiento. El admirante
británico Edward Vernon llegó con una fuerza de ocho buques de guerra y 4.000
soldados con los planes para marchar hacia Santiago de Cuba. Sin embargo, fue
derrotado por las fuerzas guerrilleras locales de criollos y españoles y fue obligado a
retirarse o convertirse en un prisionero. A finales de 1760, los
barcos HMS Trent y HMS Boreas capturaron a los corsarios
franceses Vainquer y Mackau, que se escondían en la bahía. Los franceses también
se vieron obligados a quemar la Guespe, otro corsario, para evitar su captura.[5]
Durante la guerra hispano-estadounidense, la flota de la marina de los Estados
Unidos que atacaba Santiago necesitaba un refugio para la temporada de huracanes
del verano boreal. Eligieron Guantánamo debido a su excelente puerto.
Los marines desembarcaron con apoyo naval en la invasión de la Bahía de
Guantánamo en 1898. A medida que avanzaban hacia el interior de la bahía, la
resistencia española aumentó y los infantes de marina requirieron el apoyo los
exploradores cubanos.
Guantánamo fue utilizado como un centro de procesamiento para los solicitantes de
asilo y un campamento para refugiados con VIH positivo en la década de 1990. En
seis meses Estados Unidos había internado más de 30.000 refugiados haitianos en
Guantánamo, mientras que otros 30.000 huyeron a la República Dominicana.
Finalmente, el gobierno estadounidense admitiría 10.747 de los haitianos a la
condición de refugiado en los Estados Unidos. La mayoría de los refugiados fueron
alojados en un campamento en la pista de aterrizaje, reutilizado posteriormente para
albergar el complejo utilizado para las comisiones militares de Guantánamo. Los
refugiados que representaban problemas de seguridad o de disciplina fueron
llevados al sitio que más tarde se convertiría en el Camp X-Ray, el sitio inicial del
campo de detención de Guantánamo. En agosto de 1994 los disturbios estallaron en
los campos de detención en el que 20 policías militares de Estados Unidos y 45
haitianos fueron heridos.
La Base Naval de la Bahía de Guantánamo rodea la parte sur de la bahía. Desde el
año 2002, la base ha incluido el campo de detención para las personas
consideradas «de riesgo» para la seguridad nacional de Estados Unidos. En 2009, el
presidente estadounidense, Barack Obama, dio órdenes para que el campo de
detención sea cerrado el 22 de enero de 2010. Esto no se concretó y el campo de
detención permanece abierto debido a la negativa del Congreso de los Estados
Unidos. El 4 de noviembre de 2015, el presidente estadounidense Barack
Obama declaró que se está preparando para dar a conocer un plan para obturar la
instalación y mover algunos de los sospechosos de terrorismo detenidos allí a suelo
estadounidense.
La base naval ocupa 116 kilómetros cuadrados en la ribera occidental y oriental de
la bahía. Fue establecido en 1898, cuando Estados Unidos tomó el control de Cuba
de España después de la Guerra Española-Americana. El gobierno de Estados
Unidos obtuvo un arrendamiento perpetuo que comenzó el 23 de febrero de 1903,
con la firma por parte de Tomás Estrada Palma, primer presidente de la República
de Cuba, del Tratado cubano-estadounidense. El recién formado protectorado
estadounidense incorporó la Enmienda Platt en la Constitución cubana. El tratado
cubano-estadounidense establecía, entre otras cosas, que Estados Unidos tendría
completo control y jurisdicción sobre la Bahía de Guantánamo, con propósitos de
operar estaciones navales y de embarque, mientras que reconocía que Cuba
mantenía su soberanía.
En 1934 un nuevo Tratado de Relaciones entre Cuba y Estados Unidos reafirmó el
contrato de arrendamiento. Se otorgó a Cuba y sus socios comerciales el acceso
libre a través de la bahía, se modificó el pago de arrendamiento de $2.000 en
monedas de oro en Estados Unidos por año hasta el valor equivalente 1934 de
4.085 dólares estadounidenses, y se hizo el contrato de arrendamiento permanente
a menos que ambos gobiernos acordasen romperlo o hasta que los Estados Unidos
abandonen la propiedad de la base.
Después de la Revolución Cubana, Dwight D. Eisenhower insistió en que el estado
de la base se mantuviera sin cambios, a pesar de las objeciones de Fidel Castro.
Desde entonces, el gobierno cubano ha cobrado solamente uno de los cheques de
alquiler por parte del gobierno de Estados Unidos. Según Castro se trató de «una
confusión» en los primeros días de la revolución.
Alfred-Maurice de Zayas ha argumentado que el acuerdo de 1903 del arrendamiento
fue impuesto a Cuba por la fuerza y fue un tratado entre desiguales, por lo tanto, no
es compatible con el derecho internacional moderno, y es anulable ex nunc. Él
propuso seis sugerencias para una solución pacífica, entre ellos una que sigue el
procedimiento descrito en la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados.

El 23 de febrero de 1903, Estados Unidos firmó un contrato de arrendamiento

con Cuba por un pedazo de tierra de 49km2 en la Bahía de Guantánamo por 2000
dólares al año, pagaderos en oro, y de carácter indefinido.

Desde finales de 1800, Estados Unidos ocupa esa zona cubana, pero fue hasta 1903
cuando lo hizo de forma ‘legal’, tras la firma de un tratado entre ambos países.
La Enmienda Platt fue un apéndice agregado a la Constitución de Cuba en el período
de la primera ocupación militar estadounidense en la isla (1899–1902) y que respondía
a los intereses de los Estados Unidos. La Enmienda Platt (o Tratado Permanente) se
derogó el 29 de mayo de 1934.
El desenlace de la Guerra Hispano-Estadounidense, entre España, Estados Unidos y
Cuba, conllevó la obtención por parte de los estadounidenses de varias colonias
españolas. Entre ellas se encontraba la isla de Cuba, que cambió de manos después
de la firma del Tratado de París, el 10 de diciembre de 1898.
Para iniciar la guerra, los estadounidenses aprobaron en el Congreso y el Senado la
Resolución Conjunta. Es entonces cuando, con ayuda de los insurrectos,
desembarcan y realizan un bloqueo naval a la isla. Con el apoyo de los mambises
ocupan militarmente el país.
La Enmienda Platt se aprueba bajo el chantaje de los Estados Unidos de no desocupar
militarmente la isla hasta que no se aprobara. Para ganarse a la opinión pública,
producen una intensa campaña propagandística, en la cual hablaban de la
incapacidad de los cubanos para terminar la guerra y critican el método de la
Reconcentración, llevado a cabo por España. Tras esto, el fundador de la Cruz Roja
pidió permiso para auxiliar a las víctimas de la Reconcentración, siéndole negada la
autorización.
El 28 de febrero de 1901, el senador estadounidense Orville H. Platt propone
enmendar la Ley de Gastos del Ejército, incluyendo en esta una cláusula que regulara
las relaciones entre el nuevo estado independiente cubano y los Estados Unidos.

La Enmienda Platt fue una ley del Congreso de Estados Unidos impuesta como
apéndice a la constitución cubana a principios del siglo XX. En ella se establecía
que, si el gobierno de la isla no la aceptaba, su territorio permanecería
ocupado militarmente.
El 25 de febrero de 1901, el Comité de Asuntos Cubanos del senado norteamericano
aprobó una enmienda, que fue insertada en la Ley de Gastos del Ejército, y cuyo
texto era, desde todo punto de vista, inaceptable para los cubanos que habían
luchado y vertido su sangre durante treinta años para obtener su independencia.
En el artículo I, la enmienda prohibía al gobierno de Cuba la concertación de
tratados o convenios con gobiernos extranjeros que menoscabaran la independencia
cubana y significaran la cesión de parte de su territorio.
El artículo III, considerado el nervio de la Enmienda Platt, concedía a los Estados
Unidos el derecho a intervenir militarmente en la isla en caso de que peligraran, a su
juicio, la vida, la propiedad o las libertades individuales.
El artículo IV convalidaba todos los actos realizados por el gobierno militar
norteamericano.
El artículo VII, también de capital importancia y el único que, de hecho y contra la
voluntad del pueblo cubano, sigue ejerciendo su nefasta vigencia en la Base Naval
de Guantánamo, establecía la cesión de porciones de suelo cubano para la
ubicación de estaciones navales o carboneras norteamericanas.
El artículo VIII, disponía que los artículos anteriores debían ser incluidos en un
tratado permanente entre Cuba y Estados Unidos.
El 2 de marzo de 1901, el Congreso de los EEUU otorgó su aprobación definitiva a
la enmienda, que fue sancionada de inmediato por el Presidente, convirtiéndose en
ley. El pueblo cubano se manifestó enardecido ante la decisión de Washington; una
decisión que malograba la independencia conquistada con tanto sacrificio. Airadas y
masivas manifestaciones se sucedieron una tras otra. No obstante, después de
intensos y acalorados debates, la Asamblea
Constituyente cubana aprobó por escaso margen de votos la inclusión de la enmienda
en su Carta Magna.
El 17 de septiembre, el presidente Bush firmó un memorando en el que
autorizaba a la CIA a instalar centros de detención fuera del territorio de Estados
Unidos. Este documento tiene carácter secreto.
¿Dónde está Guantánamo?
Ubicada a 965 km de la capital del país (La Habana), está compuesta por llanuras de
origen marino, abrasivo-denudativas y fluvio marinas, deltaicas, ligeramente
onduladas en parte cenagosas. El subsuelo está integrado por calizas, calcarenitas y
margas del Mioceno. Es una zona muy poblada, donde la mala utilización o
explotación de las aguas subterráneas ha motivado la salinización de los suelos en
algunos sectores.
Sus principales producciones económicas se centran en la actividad industrial, la que
se caracteriza por el limitado desarrollo en relación con otras provincias del país, por
poseer por lo general una tecnología atrasada, y por no asimilar la capacidad de
materia prima existente en el territorio. Entre las industrias más importantes están las
fábricas de válvulas y bombas, muebles, producciones textiles (AMBAR), y otras de la
rama alimentaria como son los combinados cárnicos, pesquero, lácteos, de bebidas y
licores y una planta de beneficio de café. La actividad del comercio desde el 2006 ha
crecido considerablemente como parte del Programa de Desarrollo Local que ya
sobrepasa las 1000 instalaciones, la ciudad de Guantánamo fundamentalmente
muestra una renovada imagen.
La ciudad cabecera, que hoy tiene calles pavimentadas, parques, residencias y
edificios, fue en sus primeros tiempos solo un pequeño caserío. Sus calles eran de
tierra, carecían de aceras, las calles no tenían iluminación. Las pocas casas que había
estaban hechas de madera.
La base y la prisión son territorios estadounidenses definidos como ‘territorios
no incorporados’, o sea que están bajo soberanía del país norteamericano, pero
no se consideran parte de él.
El Primer Presidente de Cuba, después de la Ocupación militar de los Estados
Unidos, Tomás Estrada Palma, aprobó 3 tratados que permitieron el fortalecimiento
de la Enmienda Platt. Estos fueron:
• Tratado de Reciprocidad Comercial (11 de diciembre de 1902).
• Tratado Permanente (11 de mayo de 1903).
• Tratado de Arrendamiento de Bases Navales y Carboneras (16 de febrero de
1903).
¿Por qué Guantánamo es de Estados Unidos?
Conocida por los militares de los EE.UU. Como la Estación Naval de la Bahía de
Guantánamo, es la base naval estadounidense más antigua fuera de los Estados
Unidos. Utilizada como estación de almacenamiento (cuando los barcos funcionaban
con carbón) y como base naval de uso general, la estación conocida
como “Gitmo” alberga desde el 2002 una prisión para presuntos terroristas.
Tras la victoria de Estados Unidos sobre España en la Guerra Hispano-
estadounidense en 1898, EE.UU. negoció un tratado con España en el que Cuba
obtuvo su independencia. La Armada de los EE.UU. se había apoderado de Gitmo
durante la guerra, y el país norteamericano decidió que la ubicación era un lugar
magnífico para una base naval en el Caribe, así que finalmente firmaron el tratado de
1903 con el gobierno cubano para arrendar la base.
Estados Unidos prometió no restringir el movimiento de barcos y comercio cubanos,
la extradición en los dos sentidos, y que mientras Estados Unidos ejerciera el control
exclusivo del área, la tierra y el puerto adyacente aún serían propiedad cubana. En
1974, el alquiler subió a poco más de 4000 dólares por año, pero por supuesto, Cuba
siempre se ha quejado de la presencia de los EE. UU. y les ha pedido
reiteradamente que se vayan, diciendo que el tratado/arrendamiento fue firmado bajo
coacción por un nuevo débil gobierno cubano bajo la presión del gigante americano.
Desde que el régimen comunista se adueñó de Cuba bajo el gobierno de Fidel Castro
en 1959, el libre tránsito entre Guantánamo y el territorio cubano se detuvo, y la
presencia del ejército de los EE. UU. en Cuba ha sido una llaga supurante para el
gobierno cubano.
En 2008, el candidato para la presidencia estadounidense Barack Obama prometió
cerrar el campo de detención de la bahía de Guantánamo, ya que se había convertido
en una fuente de controversia en todo el mundo, porque los Estados Unidos eran
acusados de mantener a la gente allí durante años sin cargos ni pruebas de
culpabilidad, y a buen seguro torturados. Aunque Obama logró reducir el número de
prisioneros en Gitmo de 245 a solo 41, nunca logró que el Congreso aceptara cerrar
por completo el Campo de Detención. El presidente Trump en 2017 ordenó que la
prisión permanezca abierta indefinidamente. Un total de 779 personas han estado
cautivas en Guantánamo desde 2002.
El campo de detención de Guantánamo sigue siendo foco de atención de los activistas
de los derechos civiles y humanos en todo el mundo y ha provocado un acalorado
debate en los Estados Unidos.

Obama ya fracasó en su intento de clausurar Guantánamo al inicio de su

primer gobierno (2008-2012), por la oposición de legisladores republicanos y
de su propio Partido Demócrata.

El artículo 4 de la Convención de Ginebra garantiza el buen trato y un juicio

justo a los prisioneros de guerra los detenidos que eran trasladados a
Guantánamo como combatientes ilegales o detenidos en el campo de batalla,
pero nunca aceptó que fueran prisioneros de guerra.

El estatus de prisionero de guerra lo reciben miembros de las fuerzas armadas

o partes en conflicto, y también miembros de milicias y cuerpos de voluntarios
que formen parte de dichas fuerzas armadas.

¿Qué prerrogativas tiene un prisionero de guerra? Según la Convención de

Ginebra, cuando sea interrogado, el detenido no tendrá la obligación de
declarar. Solo está obligado a dar sus nombres y apellidos, su graduación, la
fecha de su nacimiento y su número de identificación.
En el limbo legal de Guantánamo, los prisioneros sí pueden ser interrogados
con rigor y hasta se les aplica métodos catalogados como tortura. El 14 de enero
del 2009, la propia administración de George W. Bush reconoció que uno de los
detenidos fue torturado en esa prisión.
El 22 de enero, decretó el cierre del campo en el plazo de un año, junto a dos órdenes
ejecutivas que ordenaban la revisión de los juicios de los acusados de delitos
terroristas y la expresa prohibición de métodos de interrogatorio equiparables a la
tortura.
No obstante, por dos ocasiones, en 2009 y 2010, el Congreso de los Estados
Unidos prohibió el uso de fondos públicos para el traslado de los presos de
Guantánamo a cualquier otro territorio del país.
La base fue instalada en la isla de Cuba durante la ocupación militar de Estados
Unidos que siguió a la guerra hispano-estadounidense de 1898. Tras
independizarse Cuba de Estados Unidos en 1902, la base siguió bajo propiedad
estadounidense protegida por la Enmienda Platt. El 1 de julio de 1904 entró en
vigor el acuerdo por el que Cuba arrienda a perpetuidad la base a Estados
Unidos. Cuba rechaza actualmente el acuerdo alegando que fue firmado bajo
amenaza de una nueva invasión estadounidense.
El contrato de arrendamiento firmado entre los dos países concedió la autorización
de Estados Unidos de usar la tierra como una carbonera y estación naval. Según la
Enmienda Platt, la base era necesaria para «permitir a los Estados Unidos mantener
la independencia de Cuba». Los Estados Unidos y Cuba firmaron un tratado en 1934,
concediendo a los Estados Unidos un arrendamiento perpetuo por la base.
Actualmente, los Estados Unidos pagan a Cuba anualmente su arrendamiento, pero
Cuba no acepta el pago. La presencia estadounidense en Guantánamo permanece
contra la voluntad del gobierno cubano y la considera una ocupación ilegal del área.
El gobierno cubano ha denunciado el tratado con los argumentos de que viola el
artículo 52, titulado «Coerción de un Estado por la amenaza o uso de la fuerza», de
la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados. Sin embargo, el artículo 4,
titulado «Irretroactividad de la presente Convención» del mismo documento se dice
que la Convención de Viena, no podrá ser aplicada retroactivamente a los tratados
antes de la fecha que fue firmada.
Tres años después de esa huelga, el presidente Barack Obama anunció el martes su
último intento para solucionar la situación de los reos y cerrar de manera definitiva esa
prisión, que ha sido considerada un centro de tortura por organizaciones como
Amnistía Internacional. Además, ya en el 2006 un informe de las Naciones Unidas
había recomendado su clausura.
Enmienda Platt de 1901
Que en cumplimiento de la declaración contenida en la Resolución Conjunta aprobada en 20 de
abril de mil ochocientos noventa y ocho, estimulaba «Para el conocimiento de la Independencia
del Pueblo cubano» exigiendo que el Gobierno de España renuncie a su autoridad y gobierno en
la Isla de Cuba, y retire sus fuerzas terrestres, y marítimas de Cuba y de las aguas de Cuba y
ordenando al Presidente de los Estados Unidos que haga uso de las fuerzas de tierra y mar de los
Estados Unidos para llevar a efecto estas resoluciones; el Presidente por la presente quedó
autorizado para dejar el Gobierno y Control de dicha isla, a su pueblo, tan pronto como se haya
establecido en esa Isla un Gobierno bajo una Constitución en la cual, como parte de la misma, o
en una ordenanza agregada a ella se definan las futuras relaciones entre Cuba y los Estados
Unidos sustancialmente como sigue:
I.- Que el Gobierno de Cuba nunca celebrará con ningún Poder o Poderes extranjeros ningún
tratado u otro convenio que pueda menoscabar o tienda a menoscabar la Independencia de Cuba
ni en manera alguna autorice o permita a ningún Poder o Poderes extranjeros, obtener por
colonización o para propósitos militares o navales, o de otra manera, asiento en o control sobre
ninguna porción de dicha Isla.
II.- Que dicho Gobierno no asumirá o contraerá ninguna deuda pública para el pago de cuyos
intereses y amortización definitiva después de cubierto los gastos del Gobierno, resulten
inadecuados los ingresos ordinarios.
III.- Que el Gobierno de Cuba consiente que los Estados Unidos puedan ejercitar el derecho de
intervenir para la conservación de la Independencia cubana, el mantenimiento de un Gobierno
adecuado para la protección de vidas, propiedad y libertad individual y para cumplir las
obligaciones que con respecto a Cuba han sido impuestas a los Estados Unidos por el tratado de
París y que deben ahora ser asumidas y cumplidas por el Gobierno de Cuba.
IV.- Que todos los actos realizados por los Estados Unidos en Cuba, durante su ocupación
militar, sean tenidos por válidos, ratificados y que todos los derechos legalmente adquiridos a
virtud de ellos, sean mantenidos y protegidos.
V.- Que el Gobierno de Cuba ejecutará y en cuanto fuese necesario cumplirá los planes ya
hechos y otros que mutuamente se convengan para el saneamiento de las poblaciones de la Isla,
con el fin de evitar el desarrollo de enfermedades epidémicas e infecciones, protegiendo así al
pueblo y al comercio de Cuba, lo mismo que el comercio y el pueblo de los puertos del Sur de
los Estados Unidos.
VI.- Que la Isla de Pinos será omitida de los límites de Cuba propuestos por la Constitución,
dejándose para su futuro arreglo por Tratado la propiedad de la misma.
VII.- Que para poner en condiciones a los Estados Unidos de mantener la Independencia de
Cuba y proteger al pueblo de la misma, así como para su propia defensa, el Gobierno de Cuba venderá
o arrendará a los Estados Unidos las tierras necesarias para carboneras o estaciones
navales en ciertos puntos determinados que se convendrán con el Presidente de los Estados
Unidos.
VIII.- Que para mayor seguridad en lo futuro, el Gobierno de Cuba insertará las anteriores
disposiciones en un Tratado Permanente con los Estados Unidos.