EL COBALTO

MIN 332 - GEOLOGÍA ECONÓMICA

POR: CATALINA ORELLANA Profesora: ANA ROJAS

GAJARDO BUSTOS
El COBALTO
• El cobalto es un elemento químico, símbolo Co.
• Número atómico 27 de la tabla periódica.
• En la edad media era considerado un metal sin valor por los mineros.
• Metal ferromagnético y de color blanco azulado.

Cobalita
𝐶𝑜𝐴𝑠𝑆

Cobalto
puro
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El COBALTO
• La concentración de Cobalto en la corteza terrestre ocurre generalmente
diseminado en casi todos los minerales metálicos junto con Cu, Ni, Pb,
Zn, Fe, Ag y Mn .
• Debido a los varios estados de oxidación que presenta, existe un
abundante número de compuestos de cobalto.
• Los minerales de cobalto importantes en el comercio son arseniuros,
óxidos y sulfuros.

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MINERALES DE COBALTO

Carrolita 𝐶𝑢𝐶𝑜2 𝑆4

Eritrina
Escuterudita 𝐶𝑜3 (𝐴𝑠𝑂4 )2 ∙ 𝐻2 𝑂
(𝐶𝑜, 𝑁𝑖, 𝐹𝑒)𝐴𝑠2−3

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EL COBALTO EN EL MUNDO

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Ranking de los principales países productores de cobalto a nivel mundial 2017

Fuente: Statista 2018

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GLENCORE PLC
• Producimos y comercializamos una amplia gama de metales y minerales,
como cobre, cobalto, zinc, níquel y ferroaleaciones, y también
comercializamos aluminio / alúmina y mineral de hierro de terceros.
• En África, República del Congo:
• Katanga (65%) es una operación a gran escala de cobre-cobalto en la provincia
de Katanga del país, que produce hidróxido de cobalto y cátodos de cobre.
• Mutanda es una operación de cobre y cobalto a gran escala, también en la
provincia de Katanga, que produce hidróxido de cobalto y cátodos de cobre.

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GLENCORE PLC
• Australia, Murrin Murrin es una operación de níquel-
cobalto en los campos de oro del noreste de Australia
Occidental, que produce níquel refinado y metal de
cobalto.
• Europa, Ubicada en Kristiansand (Noruega),
Fuente: Google Earth
Nikkelverk es la refinería de níquel más grande del
mundo occidental y produce cátodos de cobre y
cobalto de alta calidad.

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KATANGA MINING

Fuente: KCC 2017 NI 43-101 TECHNICAL REPORT

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KATANGA MINING
• Katanga Mining Limited opera un proyecto de cobre-cobalto a gran
escala con importantes reservas minerales de alta ley y operaciones
metalúrgicas integradas en la República Democrática del Congo (RDC)
con sede en Canadá, a través de dos empresas conjuntas, Kamoto
Copper Company (KCC) y DRC Copper and Cobalt Project (DCP).

• Segundo trimestre de 2018 se reportó una producción de 35.6 kton de

cátodos de cobre y 2.4 kton de contenido en hidróxido de cobalto.

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KATANGA MINING
• La geología se presenta en una asociación de rocas meta sedimentarias
del proterozoico, con una menor cantidad de rocas volcánicas,
volcanoclásticas e intrusivas.

• La mineralización se muestra con minerales de sulfuros primarios de

cobre como bornita, calcopirita, chalcantita y ocasionalmente cobre
nativo. En el caso del cobalto este se presenta asociado al mineral
carrolita. La mineralización ocurre como diseminaciones o en asociación
con alteración hidrotermal de carbonatación y silicificación.
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KATANGA MINING

• La clasificación de mena en diferentes categorías:

• El mineral de mena primario, el que tiene una ley de cobre mayor a

1.25%.

• El mineral de muy baja ley, la que tiene ley de cobre entre 0.65% y
1.25%.

• El mineral de mena de cobalto, la que tienen una ley de cobre menor a

0.65% y ley de cobalto mayor a 0.3%.
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MUTANDA MINING
• La mina Mutanda es una mina de
cobre a cielo abierto en la provincia
de Katanga, en la República
Democrática del Congo.

• El primero trimestre de reportó una

producción de 50.8 kton de cátodos
de cobre y 5.6 kton de hidróxido de
cobalto. Fuente: Mineral Expert’s Report: Mutanda
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MUTANDA MINING

• Los principales minerales de óxidos de cobre presentes son la malaquita

y la pseudomalaquita, con heterogenita, el principal mineral de cobalto.

• La ganga esta dominada principalmente por cuarzo y clorita.

• La reserva mineral se estima en 55.9 Mton de reservas probadas y

probables de minerales con leyes de 3.4% Cu y 1.0% Co.

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INTERÉS EN EL MERCADO

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NOTICIAS

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¿POR QUÉ SE BUSCA COBALTO?
• Actualmente, los avances tecnológicos en el desarrollo de vehículos
eléctricos ha aumentado la demanda de una diversidad de metales.
• Interés en la producción de baterías de ion de Litio en Chile.
• Búsqueda de otros minerales
como el Cobalto y el Manganeso.

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¿POR QUÉ SE BUSCA COBALTO?
• Inicialmente las baterías de iones de litio que no
utilizaban cátodos de cobalto producían
sobrecalentamiento, con riesgo de incendio,
mientras que al incluir Co “se evita que los iones de
litio formen dendritas, previniendo el calentamiento”.
• Gracias a su resistencia a altas temperaturas.

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APLICACIONES
• Luego de ser refinado y convertido en metal, el cobalto es utilizado en
productos como:

• Electrodos de baterías de ion de Litio.

• Super aleaciones, con alta resistencia a la corrosión.
• Motores de avión y drones.
• Fabricación de autos híbridos y eléctricos.
• Herramientas de corte industrial.
• Co-60 como radiación gamma en radioterapia y radiografía, etc.

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EL COBALTO EN CHILE

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YACIMIENTO DE COBALTO
• Se inició en el año 1844, mitad del siglo XIX.
• Región de Coquimbo: Distrito Tambillos.
• Región Metropolitana: Sector del Volcán y Río
Maipo.
• Región de Atacama: Distrito San Juan, sectores
de Huasco, en las cercanías de Copiapó.
• El cobalto en Chile fue explotado hasta el año
1944.
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USOS DEL COBALTO

• La explotación de cobalto en esos años se realizó

principalmente para exportación.

• Era utilizado en aleaciones de acero, la mayor demanda de

este metal fue durante la II Guerra Mundial.

• Pero, el fin de la guerra marcó la paralización de las faenas de

explotación y producción de cobalto.

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MINERALIZACIÓN DE COBALTO
• Principalmente como cuerpos de vetas, brechas y en ocasiones en
mantos.
• Ocurre dentro de la franja Ferrífera, a lo largo de la Cordillera de la Costa,
regiones de Atacama y Coquimbo (Sistema de falla de Atacama).
• Yacimientos en rocas metamórficas paleozoicas, intrusivas, volcánicas y
en menor medida sedimentarias del Cretácico Inferior. En un ambiente
arco volcánico en la Cordillera de la Costa (regiones de Atacama y
Coquimbo).
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MINERALIZACIÓN DE COBALTO
• Ligados a la evolución del arco magmático del Cretácico Inferior, con
afinidad con yacimientos de tipo óxidos de Fe-Cu-Au (IOCG) y en menor
medida con los de Fe – Apatito (IOA) y pórfidos cupríferos de cobre.

• Los minerales de cobalto presentan afinidad con sulfuros de cobre, níquel,

arsénico y hierro, minerales asociados a depósitos hidrotermales.

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MINERALIZACIÓN DE COBALTO
COMO MENA PRINCIPAL
• Yacimientos minerales metálicos por cobalto en ambientes de arco y tras
arco del Cretácico Inferior.
• Franja Ferrífera de Chile.
• En menor medida, en rocas volcánicas y sedimentarias del tras arco de
Chile central.
• Ejemplo: El Volcán, Cajón del Maipo (Región Metropolitana)

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DISTRIBUCIÓN DEPÓSITOS
METÁLICOS
• Cinturón metalogénico del Cretácico
Superior.
• Rectángulos rojos: regiones en las que se
conoce la ocurrencia de depósitos de
Cobalto como mena principal y/o en
depósitos evaluado como sub producto.

Fuente: Estado del Arte y Potenciales

Recursos de Co y Mn en Chile
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DISTRIBUCIÓN DEPÓSITOS
METÁLICOS
• Cinturones metalogénicos
de izquierda a derecha:
Paleoceno, Oligoceno
Superior – Eoceno Inferior,
Mioceno.
• Rectángulos azules:
Pórfidos cupríferos que
podrían contener cobalto
Fuente: Estado del Arte y Potenciales Recursos de Co y Mn en Chile
como subproducto.
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DISTRITO SAN JUAN
• Cercanías de la cuidad de Huasco, región de Atacama.
• Mineralización se presenta en sistemas de vetas de cuarzo y en menor
medida en mantos.
• Mena principal en forma de cobaltita (sulfo - arseniuro de cobalto), con
una ley media de 1,6% Co.
• Con ocurrencias de eritrina, un arseniato de cobalto, mena secundaria
oxidada, con leyes de hasta 6,4% Co.

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DISTRITO SAN JUAN
• Este se encuentra relacionado con el Sistema de Falla Atacama.
• Las vetas presentes se encuentran en la mineralización de Fragita, El
Romero, Cobaltero, Quebradita y Labrar.
• Muestras de exploraciones de mena primaria (Geoexploraciones, 1983),
de pilar de minerales de acopio, de pequeñas minas (afloramientos),
indican concentraciones de cobalto entre 0,001% y 1,95%, junto con
contenidos de cobre (0,037% a 7,9%), oro (0,1% a 1,1%), plata (0,5 g/t a
8,8 g/t), entre otros.

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Mapa modificado de Vivallo et al., 2008 (Sernageomin), zonas de mineralización basados en Geoexploraciones (1983).

Fuente: Estado del Arte y Potenciales

Recursos de Co y Mn en Chile

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DISTRITO TAMBILLOS
• Productor de cobre y cobalto, región de Coquimbo.
• Mineralización de cobre – oro – cobalto depósitos tipo vetas, brechas
menores y cuerpos mantiformes.
• Mineralización de sulfuros de cobre y sulfosales de cobalto (cobaltita).
• 1942 leyes de explotación 4 – 5% Co.
• 1968 ley media reportada 1% Co.

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DISTRITO TAMBILLO

• El distrito Tambillo
está contenido
dominio metalogénico
Arqueros (D3A).

Fuente: Estado del

Arte y Potenciales
Recursos de Co y Mn
en Chile

Contexto metalogénico distrito Tambillo (tomado de Díaz et al., 2009)

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REGIÓN METROPOLITANA
Registros de la producción de las minas Las Merceditas, localizadas en el
valle de El Volcán, Cajón del Maipo. Reportan mineralización de:

• Sulfuros – arseniuros de cobalto con leyes promedio que van desde 2,4%
a 2,58%.

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MINA EL TOQUI, AYSÉN
• Depósito estratiforme de la edad del Cretácico inferior con mineralización
masiva de sulfuros de Zn-Pb con algunos minerales que contienen Au y Ag
en una asociación mineralógica de tipo skarn alojada principalmente en la
roca volcánica y sedimentaria submarina del Jurásico tardío.
• La mineralización de los sulfuros de Zn - Pb - Fe consiste en esfalerita,
pirrotita, galena asociada con menores cantidades de pirita, arsenopirita,
calcopirita y marcasita.

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MINA EL TOQUI, AYSÉN
• Pero también existen valores altos en la ley de As, Bi y Co.
• Las zonas más ricas en arsénico están estrechamente
relacionadas con más contenidos de bismuto, cobalto y oro.
• Se observa como una amplia variedad de teluros de bismuto,
sulfosales y teluros de bismuto y plomo, glaucodot y cobaltita
como principales minerales que contienen cobalto.
Glaucodot
𝐶𝑜, 𝐹𝑒 𝐴𝑠𝑆

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MINA EL TOQUI, AYSÉN
• La asociación mineralógica entre los minerales de alteración de la mena:
• Mineralización masiva de esfalerita y pirrotita está estrechamente relacionada
con la alteración principal de granate-piroxeno, mientras que las zonas ricas
en arsenopirita están mas relacionadas con minerales de oro y también con
contenidos mas altos de cobalto, los que se encuentran asociados con una
mineralización retrógrada de menor temperatura de anfíbol-epidota-
carbonato-clorita con cantidades variables de ilvaita y prehnita.

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 EL COBALTO
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POR: CATALINA ORELLANA Profesora: ANA ROJAS

GAJARDO BUSTOS