APUNTE

HISTORIA, GEOGRAFÍA Y CIENCIAS SOCIALES

“GRECIA – ORÍGENES, EXPANSIÓN, DEMOCRACIA Y CULTURA”

UNIDAD 2 “El legado de la antigüedad clásica”

CARACTERÍSTICAS GEOGRÁFICAS DE GRECIA:

1.- Grecia se ubica en la Península de los Balcanes en el lado suroriental de Europa. El

territorio griego está rodeado casi completamente de mar. Sus costas muy accidentadas, con
numerosas penínsulas, estrechos, golfos y bahías que desembocan en el Mar Mediterráneo,
especialmente en la zona del Mar Egeo, que fue considerado el mar más importante para
este pueblo.
2.- En el territorio griego existían pocas llanuras. Predominan los cordones montañosos y
entre ellos los valles donde los griegos construyeron sus Ciudades-Estado o polis, lo que
dificultó la comunicación entre ellas y significó que nunca llegaran a formar un Estado común.
3.- Los terrenos de buena calidad eran pocos, debido a la escasez de tierras planas, por ello
los griegos fueron malos agricultores y excelentes navegantes, destacándose en las
actividades comerciales principalmente en el Mediterráneo.
4.- El clima templado Mediterráneo se caracterizaba por veranos secos e inviernos con pocas
lluvias y temperaturas moderadas. Esto facilitó las actividades públicas al aire libre.

LOS ORÍGENES DEL PUEBLO GRIEGO

Como ya se mencionó anteriormente el pueblo griego comenzó su conformación en la

península de los Balcanes a partir del año 2000 a.C, cuando llegaron oleadas migratorias a
esta península y se mezclaron con la población primitiva. Sin embargo, el primer pueblo en
desarrollarse culturalmente, que es considerado la base cultural de Grecia o Cultura Madre,
es la Cultura Minoica. Esta surgió en la isla de Creta, se conoce con este nombre por el rey
Minos, y se caracterizó por el desarrollo comercial con otros pueblos, sus leyendas y
cerámica.
Los otros pueblos, ubicados en los Balcanes, como los Eolios, Jonios y Arcadio chipriotas,
fueron invadidos por los aqueos que se ubicaron principalmente en la península del
Peloponeso, y crearon la cultura Micénica, otra de las culturas madres, la que se
caracterizó por el desarrollo de la navegación y el comercio.
Con la violenta invasión de los dorios, se inicio la Época Oscura caracterizada por la
pérdida de textos escritos, sin embargo, contrario a lo anterior sabemos de ella por los
relatos de Homero, quien describe las costumbres griegas en sus obras La Ilíada y La
Odisea.
A través del estudio de estos poemas se deduce que en esta etapa Arcaica se formaron las
polis o Ciudades-Estado y habrían comenzado a fundar colonias en el Mediterráneo.
Con el tiempo, aunque estos grupos no llegaron a unificarse en un Estado, se sintieron parte
de un mismo pueblo. Todos se consideraban helenos o griegos, pues compartían un mismo
idioma y tradiciones como la religión, el teatro o el deporte.

LA EXPANSIÓN GRIEGA POR EL MEDITERRÁNEO

Hasta el siglo IX a.C., los griegos se dedicaban exclusivamente a sus labores agrícolas y
ganaderas, sin embargo, a partir del siglo VIII a.C. se lanzaron a colonizar las costas del
mediterráneo, desde el mar Negro al estrecho de Gibraltar, es decir, Asia Menor y el sur de
Europa, difundiendo así la cultura griega, llamada también helénica.
Hacia el siglo V a.C. ya habían fundado más de 30 colonias en las extensiones costeras.
Gracias a esta expansión, lograron establecer una importante red comercial,
desarrollaron la industria e impusieron su poderosa originalidad artística y difundieron
el uso de la moneda. Vivieron una gran prosperidad que se vio reflejada en el desarrollo
cultural.
Los griegos mantuvieron numerosas guerras a lo largo de su historia, por ejemplo, se
enfrentaron con los persas en las llamadas guerras Médicas o la Guerra del Peloponeso,
donde miden su influencia política Atenas y Esparta, intentando establecer un gobierno
oligárquico por parte de los espartanos o democrático en el caso de los atenienses.

LA POLIS CIUDAD-ESTADO GRIEGA

Características:
o La polis era una ciudad que tenía la particularidad de construir un pequeño estado;
cada polis tenía su propio gobierno, sus leyes, su organización económica, su dios
principal, etc.
o Compartían una misma lengua, una religión común, lazos culturales y una identidad
racial e intelectual, ahora bien, a pesar de esto, los habitantes de estas ciudades no
pudieron fundar un estado unificado.
o La polis incluía la acrópolis que era una colina fortificada donde se encontraba el
templo principal.
o En el área urbana se encontraba el ágora o plaza, que constituía el centro de reunión
de los habitantes del país.
o Las polis griegas más importantes fueron Atenas y Esparta.
 ÉPOCA CLÁSICA

Guerras Médicas
Los problemas entre griegos y persas comenzaron en las ciudades de Asia Menor, pero en el
s. V a.C. las polis decidieron unirse para defenderse del Imperio Persa. Esparta y Atenas
encabezaron la defensa del territorio.
La guerra tuvo gran importancia para Atenas pues favoreció la evolución política hacia la
democracia. La victoria fue en gran parte por los hoplitas (guerreros) y los remeros y no por
las clases acomodadas de la sociedad, lo que estimulo un espíritu igualitario de los
ciudadanos atenienses.
Por ello, Atenas lideró la Liga de Delos, la cual formada por las polis griegas para enfrentar
un futuro ataque persa, permitió finalmente el desarrollo económico y cultural de esta polis.

ATENAS, LA POLIS DEMOCRÁTICA

Los griegos inventaron una nueva forma de gobierno: la DEMOCRACIA. Hasta ese momento
los reinos, las ciudades-estado y los imperios habían sido gobernadas por personas que no
eran elegidas. Sin embargo, en la polis los ciudadanos votaban las leyes y elegían sus
gobernantes, aunque no todos tenían derecho a voto.
El concepto de democracia, que significa gobierno del pueblo, fue acuñado por los griegos y
representa el sistema de gobierno más frecuente en la actualidad. En el presente, la mayoría
de los países tienen leyes escritas en un texto jurídico llamado Constitución, en donde se
especifica que todos los habitantes nacidos en el territorio nacional son ciudadanos con
derechos y deberes.

El camino hacia la democracia en Atenas

Atenas fue la principal polis griega durante el siglo V a.C. y fue construida en torno a la
acrópolis o colina fortificada, que servía de refugio y concentraba los principales templos en
honor a sus dioses.
La primera forma de gobierno de esta ciudad fue la Monarquía, que por sus malas políticas
desató sangrientas guerras civiles que derivaron en el establecimiento de un Gobierno
Aristocrático. Finalmente, y como respuesta a las demandas populares, fueron apareciendo
una serie de legisladores que iniciaron el camino hacia la democracia.
Dracón estableció las leyes escritas, lo que fue un gran avance pues ahora las leyes estaban
a la vista de todos y no dependían de criterios personales.
Solón realizó una reforma política que implico el surgimiento de un gobierno basado en la
Asamblea Popular o Ecclesia, el Consejo de los 400 y una reforma social que estableció la
abolición de la esclavitud por deudas. La Asamblea Popular estaba formada por todos los
ciudadanos sin distinción y su función era votar la leyes y elegir a los arcontes, funcionarios
que presidían los tribunales y los ritos religiosos.
Clístenes modificó las leyes de Solón en un sentido más democrático, a partir de la
organización de la población en demos, circunscripciones territoriales, y tribus en donde se
mezclaban todos los atenienses.
Bajo el gobierno de Pericles, en el siglo V a.C., la democracia se consolidó como sistema de
gobierno. Los privilegios de los nobles habían sido eliminados y el gobierno descansaba en
el pueblo y en los ciudadanos. Para que los más pobres también ocuparan cargos públicos
estos se remuneraron y la mayor parte ellos eran cargos sorteados de forma que todos
pudiesen participar alguna vez en las instituciones de su ciudad. Con el triunfo de la
democracia en los tiempos de Pericles, Atenas alcanzó su máximo apogeo y esplendor
cultural.
Los ciudadanos en Atenas eran apenas el 8% de la población. Eran los hombres libres, hijos
de padre y madre ateniense, quienes participaban de la Ecclesia y ocupaban los cargos
públicos para dirigir su polis. Ellos tenían derechos y deberes con su ciudad-estado. Por
ejemplo la libertad y la igualdad ante las leyes, a la vez que el Estado se basaba en el
principio de la filantropía, es decir, el bien común. Sin embargo, también tenían deberes con
su polis como prestar servicio militar para protegerla participar activamente de la política a
través de la Ecclesia. En caso que algún ciudadano fuese contra los intereses de Atenas, era
castigado mediante el ostracismo, este consistía en una votación de la Asamblea donde la
persona que más votos obtuviera (6.000) debía abandonar la polis.

Atenas centro cultural de la Grecia Clásica

Las manifestaciones griegas tuvieron un fuerte componente religioso. En Atenas el impulso

creativo estuvo marcado por una relación íntima con la democracia.
Pericles advirtió que las polis misma debía ser provechosa para los dioses y para los
hombres: el arte, las fiestas religiosas, el teatro las discusiones en la Asamblea, todo tenía
doble función de honrar a los dioses y educar al pueblo para favorecer la vida democrática.

ESPARTA UNA POLIS ARISTOCRÁTICA

Esparta, polis de origen dorio, se ubicaba al sur de la península del Peloponeso, en la región
de Laconia, por esto también se les llamó lacedemonios.
La dominación de los dorios de la población originaria, marcó en gran medida el desarrollo de
esta polis, ellos y sus descendientes se transformaron en la clase dirigente y poseedora de
las tierras, mientras la población autóctona sometida perdió sus privilegios y otros fueron
convertidos en esclavos. Para mantener sus derechos, los espartanos orientaron sus
esfuerzos en mantener su capacidad militar. Su misión en la vida era defender su polis y su
principal actividad era la guerra.
Sólo los espartanos eran ciudadanos y constituían el 7% de la población, tuvieron un
gobierno de corte aristocrático que estaba constituido por una Asamblea Militar, un Consejo
de ancianos, 5 magistrados y dos reyes, los cuales eran elegidos de las familias más
importantes.
Su vida cotidiana, educación y valores incentivaba la formación de un hombre fuerte que se
convirtiera en un buen soldado para su polis, mientras que la mujer espartana, a diferencia
de la ateniense, debía formar su cuerpo a través de la gimnasia para tener hijos fuertes.
 GUERRA DEL PELOPONESO

Atenas y Esparta representaron modelos económicos y sociales opuestos, pero ambas

ambicionaron la hegemonía sobre Grecia. Esto hizo que se enfrentaran en una terrible
guerra, que mantuvo durante años a todo el territorio heleno en peligro y que sería la
causante de la caída de un gran imperio.
Cuando Atenas estaba en su máximo apogeo en el siglo V a.C., los griegos comenzaron a
resentir la pérdida de su autonomía, ya que casi todas las decisiones importantes se estaban
tomando en esta polis. La ciudad que más fuertemente manifestó este malestar fue Corinto,
que pidió una reunión, a la asamblea de la Liga del Peloponeso, liderada por Esparta junto
con las ciudades de Tebas, Pylos, Elis, Megara, Egina y Corinto. En ella, se resolvió atacar a
los atenienses declarándoles la guerra. En respuesta, Atenas formó la Liga de Delos.
Así se inició la Guerra del Peloponeso (431 – 404 a.C.). Aunque participaron todas las
ciudades de Grecia, el peso de la contienda recayó sobre las dos ciudades rivales: Atenas y
Esparta. La primera mostró su superioridad por mar, mientras que la segunda demostró que
por tierra era casi invencible.
Esta gran guerra terminó destruyendo la Grecia clásica ya que la inestabilidad y las crisis no
pudieron ser superadas y la decadencia embargo a todas las polis griegas.

ÉPOCA HELENÍSTICA

Período en el cual los reyes de Macedonia (región ubicada al norte de Grecia), dominaron
Grecia. Primero lo hizo Filipo II y luego su hijo Alejandro Magno formó un Imperio a través del
cual se encargó de difundir la cultura griega al Medio Oriente. A este proceso de difusión de
la cultura griega por Alejandro Magno se le denomina Helenismo.
Finalmente Grecia fue conquistada por los romanos en el año 146 a.C.

Legado Cultural Griego a la Civilización Occidental

Son muchos los elementos griegos que se han mantenido hasta la actualidad. Ejemplos de la
herencia de los helenos es:
Democracia, forma de gobierno ateniense que aunque diferente a las democracias actuales
puso en práctica principios tales como la participación ciudadana sin diferencias sociales o
los derechos y deberes de un ciudadano con su Estado.
Filosofía, disciplina que buscaba la verdad y el conocimiento a través de la razón,
explicando hechos relacionados con el hombre y la naturaleza. Al observar el mundo,
describirlo y explicarlo, descubrieron importantes principios de la matemática, la ciencia,
bilogía, geografía, astronomía, etc. Los filósofos más importantes fueron Sócrates, Platón y
Aristóteles.
El Teatro, es una forma de expresión artística que tuvo su origen en Grecia, donde se
representaban obras trágicas y cómicas con motivos y actividades religiosas.
Juegos Olímpicos, competencias deportivas que se celebraban en Olimpia y reunían a los
griegos de diversas polis en una fiesta donde primaba la paz y la amistad.

GLOSARIO

Guerras Médicas: es el nombre con que se conoce el enfrentamiento entre el Imperio Persa
y algunas de las ciudades-estado griegas, durante el siglo V a. C. El adjetivo «médicas» se
debe a que los griegos usaban los términos «medo» y «persa» como sinónimos, a pesar de
que Media (Oriente Medio) era en realidad una región contigua a Persia sometida a su
imperio.

Colonias: En política, una colonia puede ser, o un asentamiento o forma de poblamiento

(dado hasta el XIX), o bien un territorio sujeto a la administración y gobierno de un país
remoto, llamado metrópoli (siglo XIX).

Dracón: de Atenas (650 a. C.) fue un legislador ateniense, que ocupó el cargo de arconte
epónimo. Durante su mandato y por sus órdenes se codificaron por primera vez las leyes,
hasta entonces transmitidas oralmente, de la ciudad.

Solón: (c. 638 adC–558 a. C) fue un famoso legislador ateniense, considerado uno de los
precursores de la democracia en Atenas.

Pericles (495 a. C- 429 a. C), importante e influyente político y orador ateniense en los
momentos de la edad de oro de la ciudad (en concreto, entre las guerras Médicas y las del
Peloponeso).

Arcontes: En la antigua Grecia, los arcontes eran los magistrados que ocupaban los
puestos más importantes del gobierno de la ciudad.
Gineceo: En la Grecia clásica, se denominaba gineceo a la parte de la casa reservada para
las mujeres.