The Royal African Company (RAC) era una compañía mercantil inglesa establecida por la familia Stuart y

comerciantes londinensespara comerciar a lo largo de la costa oeste de África. Fue dirigido por James , Duque de York , hermano
de Carlos II . Su propósito original era explotar los campos de oro que subían por el río Gambia , que fueron identificados por
el Príncipe Rupert durante el Interregno . Se estableció después de que Carlos II ganara el trono inglés en la Restauración de
1660. [1] Sin embargo, pronto se involucró en la trata de esclavos , así como con otras mercancías.

Historia
Originalmente conocida como la Compañía de Royal Adventurers Trading a África , por su carta emitida en 1660 se le concedió
el monopolio del comercio inglés con África Occidental . Con la ayuda del ejército y la armada, estableció fuertes en la costa del oeste
de África que sirvieron como estaciones de estacionamiento y comercio y fue responsable de confiscar cualquier barco inglés que
intentara operar en violación del monopolio de la compañía. En el tribunal de premios, el Rey recibió la mitad de los ingresos y la
mitad de la compañía. [2]
La compañía cayó fuertemente en deuda en 1667, durante la guerra con los Países Bajos , la misma guerra que ella misma había
iniciado cuando su almirante Robert Holmes atacó los puestos comerciales africanos holandeses en 1664, ya que había perdido la
mayoría de sus fuertes en la costa africana a excepción de Cape Corse. [3] Durante varios años después de eso, la compañía mantuvo
un comercio irregular, incluida la licencia de operadores privados de viaje único, pero su mayor esfuerzo fue la creación en 1668
de Gambia Adventurers , [4] una nueva compañía suscrita por separado y concedió un diez -la licencia de un año para el comercio
africano al norte de Bight of Benin con efecto desde el 1 de enero de 1669. [5] En 1672, la Compañía original resurgió, se reestructuró
y con una nueva carta del rey, como la nueva Compañía Real Africana. . Su nueva carta era más amplia que la anterior e incluía el
derecho de establecer fuertes y fábricas, mantener tropas y ejercer la ley marcial en África occidental, en busca del comercio de oro,
plata y esclavos . [6] A fines de 1678, la licencia para Gambia Adventurers expiró y su cmercio con Gambia se fusionó con la
compañía. [7]
En la década de 1680, la Compañía transportaba alrededor de 5.000 esclavos al año a través del Atlántico. Muchos
fueron marcadoscon las letras "DY", por su gobernador, el duque de York , que sucedió a su hermano en el trono en 1685,
convirtiéndose en el rey Jaime II. Otros esclavos fueron marcados con las iniciales de la compañía, RAC, en sus cofres. [8]
Entre 1672 y 1689, la Compañía transportó 90,000 a 100,000 esclavos. Sus ganancias contribuyeron en gran medida al aumento del
poder financiero de quienes controlaban la ciudad de Londres .
Desde 1694 hasta 1700, la compañía fue un participante importante en las Guerras Komenda en la ciudad portuaria de Komenda en el
Reino Eguafo en la actual Ghana . La compañía se alió con un príncipe mercante llamado John Cabess y varios reinos africanos
vecinos para deponer al rey de Eguafo y establecer una fortaleza permanente y una fábrica en Komenda. [9]
En 1689, la Compañía reconoció que había perdido su monopolio con el fin del poder real en la Revolución Gloriosa . [10] En 1698, el
cambio fue promulgado como ley por un acto, que abrió el comercio africano a todos los comerciantes ingleses que pagaban un
impuesto del diez por ciento a la Compañía sobre todos los bienes exportados desde África. [11] Este desarrollo fue ventajoso para los
comerciantes en Bristol, incluso si, como el Bristolian Edward Colston , ya habían participado en el comercio. El número de esclavos
transportados en barcos ingleses aumentó posteriormente drásticamente. La Compañía continuó comprando y transportando esclavos
hasta 1731, cuando abandonó la esclavitud a favor del marfil y el polvo de oro .
Desde 1668 hasta 1722, la Royal African Company proporcionó oro a la Casa de la Moneda inglesa . Las monedas hechas con tal oro
llevan un elefante debajo del busto del rey y / o la reina. Este oro también le dio a la moneda su nombre, el guinea . [12]

Miembros y funcionarios
Charles Hayes (1678-1760), matemático y cronólogo, fue subgobernador de la Royal African Company hasta 1752, cuando se
disolvió. Edward Colston era un comerciante que se convirtió en director.

Disolución
La Royal African Company fue disuelta por la African Company Act 1750 y sus activos fueron transferidos a la African Company of
Merchants . Estos consistían principalmente en nueve puestos comerciales conocidos como fábricas : Fort William , Fort James , Fort
Sekondi , Fort Winneba , Fort Apolonia , Fort Tantumquery , Fort Metal Cross , Fort Komenday Cape Coast Castle , el último de los
cuales era el centro administrativo.