Resumen sobre el reactor Batch, características, ventajas, desventajas y

usos.

Se desarrollan las ecuaciones de diseño para un solo fluido que reaccionan en los
tres reactores ideales que se muestran en la figura 5.1. A esto se le denomina
reacciones homogéneas. Se consideran las aplicaciones y extensiones de estas
ecuaciones en distintas operaciones isotérmicas y no isotérmicas. En el reactor
intermitente de la figura 5.1a. los reactivos se cargan inicialmente en el reactor, se
mezclan muy bien y se deja que reaccionen por cierto tiempo. Luego, la mezcla
resultante se descarga. Esta es una operación en estado no estacionario en la que
la composición va variando con el tiempo: sin embargo, la composición en cada
instante es uniforme en todos los puntos del reactor. El primero de los dos reactores
ideales de flujo en estado estacionario se conoce por varios nombres: reactor de
flujo pistón, de flujo tapón, tubular ideal, así como reactor continuo de flujo uniforme,
y se presenta en la figura 5.1 b. Aquí se le denominará reactor de (lujo pistón (PFR),
y a su modelo de flujo, flujo pistón. Se caracteriza porque el flujo del fluido a través
del reactor es regular, es decir, ningún elemento del mismo sobrepasa o se mezcla
con cualquier otro elemento situado antes o después de aquél. De hecho, en este
reactor puede haber mezcla lateral del fluido, pero nunca puede existir mezcla o
difusión a lo largo de la trayectoria de flujo. La condición necesaria y suficiente para
que exista flujo pistón es que el tiempo de residencia de todos los elementos del
fluido sea el mismo.
El otro tipo de reactor ideal de flujo en estado estacionario se denomina reactor de
tanque agitado, reactor de flujo mezclado, reactor de retromezclado. C* (C
asterisco). CSTR. o CFSTR (constant flow stirred tank reactor), y como su nombre
lo indica, es el reactor cuyo contenido está perfectamente agitado y su composición
es la misma en todos los puntos del mismo. Así, la corriente de salida de este reactor
tiene la misma composición que la del fluido contenido dentro del reactor. A este
tipo de flujo se le denomina flujo mezclado, y al reactor correspondiente, reactor de
tanque agitado o MFR (mixed flow reactor).

Estos tres tipos de reactores ideales son relativamente fáciles de estudiar. Además,
uno u otro por lo general representa el mejor modo de poner en contacto los
reactivos, sin importar cuáles sean las condiciones de operación. Por estas razones,
repetidamente se trata de diseñar reactores reales de tal manera que sus flujos se
aproximen a los de estos reactores ideales.

En el tratamiento que sigue, debe entenderse que el término V, denominado volu-

men del reactor, se refiere en realidad al volumen del fluido en el reactor. Cuando
éste difiere del volumen interno del reactor, entonces Vr designa el volumen interno
del reactor, mientras que V es el volumen del fluido. Por ejemplo, en reactores de
catalizadores sólidos con porosidad e se tiene

V = £Vr

Sin embargo, para sistemas homogéneos se empica solamente el termino V.

EL REACTOR INTERMITENTE IDEAL

Hacer un balance de materia referido a cualquier componente A. Para ello, general-

mente se selecciona el componente limitante o clave. Puesto que en un reactor
intermitente la composición es uniforme en cualquier instante, se podría efectuar el
balance referido a todo el reactor. Teniendo en cuenta que durante la reacción no
sale ni entra fluido al sistema, la ecuación 4.1, que fue escrita para el componente
A. se transforma en

Esta es la ecuación general que nos indica el tiempo necesario para que se alcance
una conversión XA en condiciones de operación isotérmica o no isotérmica. El
volumen del fluido reaccionante y la velocidad de reacción permanecen dentro de
la integral debido a que. en general, varían durante el transcurso de la reacción.

Esta ecuación podría simplificarse para ajustarse a varías situaciones. Si la densi-

dad del fluido permanece constante, se tiene
Para todas las reacciones en las que el volumen de la mezcla reaccionante cambia
proporcionalmente con la conversión (como, por ejemplo, en las reacciones
sencillas en fase gaseosa con variación significaba de la densidad), la ecuación 3
se transforma en

Estas ecuaciones se aplican tanto en condiciones de operación isotérmicas como

en las no isotérmicas. En estas últimas, para que sea posible dar una solución, se
ha de conocer la variación de la velocidad de reacción con la temperatura, y la
variación de la temperatura con la conversión. En la figura 5.2 se presentan
gráficamente dos de estas ecuaciones.

Del mismo modo que el tiempo t de reacción es la medida natural del funcionamiento
de un reactor intermitente, el espacio-tiempo y el espacio-velocidad son las medidas
apropiadas para medir el funcionamiento de los reactores de flujo continuo. Estos
términos se definen del modo siguiente
Así, un espacio-velocidad de 5 h-1 significa que el volumen de alimentación que se
trata en el reactor cada hora (medido en determinadas condiciones) es igual a cinco
veces el volumen del reactor. Un espacio-tiempo de 2 min significa que cada 2 min
se trata en el reactor un volumen de alimentación (medido en determinadas
condiciones) igual al volumen del reactor.
En estas circunstancias, se pueden elegir arbitrariamente las condiciones de tempe-
ratura, presión y estado (gas, liquido o sólido) en las cuales medir el volumen del
material alimentado al reactor. Desde luego, entonces, el valor del espacio-
velocidad o del espacio-tiempo dependen de las condiciones elegidas. Si se trata
de las condiciones de la corriente de entrada al reactor, la relación entre s y t y las
demás variables es

Podría resultar más conveniente medir el flujo volumétrico de la alimentación en

algún estado de referencia, en particular cuando el reactor ha de operar a varias
temperaturas. Si, por ejemplo, la sustancia es gaseosa cuando entra al reactor a
temperatura elevada, pero es líquida en el estado de referencia, se ha de tener
cuidado en indicar claramente el estado de referencia que se ha elegido. La relación
entre el espacio-velocidad y el espacio-tiempo para las condiciones reales de
entrada (símbolos sin apóstrofo) y las condiciones de referencia (que se indican con
apóstrofos) viene dada por

En la mayoría de los casos que siguen, se tratan el espacio-velocidad y el espacio-

tiempo con base en las condiciones reales de entrada: sin embargo, puede
cambiarse fácilmente a cualquier otra base.

REACTORES DE TANQUE AGITADO EN ESTADO ESTACIONARIO

La ecuación de diseño para el reactor de tanque agitado se obtiene a partir de la

ecuación 4.1. que es un balance de un componente determinado en un elemento
de volumen del sistema. Como la composición es uniforme en todo el reactor, el
balance puede referirse a todo el volumen del reactor. Seleccionando el reactivo A
para considerarlo. la ecuación 4.1 se transforma en
donde Xa y rA se miden en las condiciones de la corriente de salida, que son iguales
a las condiciones dentro del reactor.
Más generalmente, si la alimentación en la que se basa la conversión, subíndice 0.
entra en el reactor parcialmente convertida, subíndice i, y sale en las condiciones
expresadas por el subíndice f. se tiene

Para el caso especial de sistemas de densidad constante. XA = 1 — CA/CA0. En

este caso la ecuación de diseño para los reactores de tanque agitado puede
escribirse también en función de las concentraciones, o

Estas expresiones relacionan de manera sencilla los cuatro términos XA — rA V y

FA0 así, conociendo tres cualesquiera de ellos se obtiene directamente el cuarto.
De esta forma, al hacer el diseño, el tamaño del reactor necesario para una tarea
determinada o el grado de conversión en un reactor de tamaño conocido se calculan
directamente. En estudios cinéticos, cada experimento en estado estacionario da,
sin integración, la velocidad de reacción para las condiciones dentro del reactor. La
facilidad de interpretación de los datos provenientes de un reactor de tanque agitado
hace que su empleo sea muy atractivo en estudios cinéticos, particularmente en
reacciones complejas (por ejemplo, reacciones múltiples y reacciones catalizadas
por sólidos).

La figura 5.4 es una representación gráfica de estas ecuaciones de diseño. Para

cualquier forma cinética dada, las ecuaciones pueden escribirse directamente. Por
Para cualquier otra forma de ecuación de velocidad se pueden deducir expresiones
similares. Estas expresiones pueden escribirse en función ya sea de las
concentraciones o de las conversiones. El uso de conversiones es más sencillo en
sistemas en los que varía la densidad, mientras que puede emplearse cualquiera
de las dos formas para sistemas de densidad constante.

REACTORES DE FLUJO PISTÓN EN ESTADO ESTACIONARIO

En un reactor de flujo pistón la composición del fluido varía de un punto a otro a lo

largo de la dirección del flujo: en consecuencia, el balance de materia para un com-
ponente de la reacción debe hacerse para un elemento diferencial de volumen dV.
así, para el reactivo A. la ecuación 4.1 se transforma en
Esta es, entonces, la ecuación referida a A para la sección diferencial del reactor de
volumen dV. A fin de resolver para todo el reactor es necesario integrar esta expre-
sión. Ahora bien, FA0. la velocidad de alimentación, es constante, pero rA depende
de la concentración o de la conversión de los componentes. Agrupando los términos
convenientemente, se obtiene

La ecuación 17 permite determinar el tamaño del reactor necesario para una conver-
sión deseada conociendo la velocidad de la alimentación. Comparar las ecuaciones
11 y 17. La diferencia es que en el reactor de flujo en pistón rA es variable, mientras
que en el reactor de tanque agitado rA es constante.
En cuanto a una expresión más general para los reactores de flujo pistón, si la ali-
mentación a la que se refiere la conversión (subíndice 0) entra al reactor
parcialmente convertida (subíndice i) y sale con la conversión indicada por el
subíndice f se tiene que
Estas ecuaciones de diseño, ecuaciones 17 a 19. pueden expresarse en función de
las concentraciones o de las conversiones. Para los sistemas en los que la densidad
varia es más conveniente utilizar las conversiones, mientras que en el caso de los
sistemas de densidad constante no hay preferencia en el uso de una u otra.
Cualquiera que sea su forma, la ecuación de diseño relaciona la velocidad de
reacción. la conversión, el volumen del reactor, y la velocidad de alimentación, de
tal manera que, si alguna de estas cantidades se desconoce, podrá calcularse a
partir de las otras tres.
En la figura 5.6 se representan estas ecuaciones de diseño y se observa que el
espacio-tiempo necesario para cualquier tarea particular puede calcularse siempre
por integración numérica o gráfica. Sin embargo, para algunas formas cinéticas
sencillas la integración analítica es posible (y conveniente). Para realizarla, se
inserta la expresión cinética para rA en la ecuación 17 y se integra. Algunas de las
formas integradas más sencillas para flujo pistón son las siguientes:
Reacciones homogéneas de orden cero, cualquier £A constante
Cuando la densidad es constante, se hace £A = 0 para obtener la ecuación de diseño
simplificada.
Comparando las expresiones del reactor intermitente estas expresiones para los
reactores de flujo pistón, se encuentra que:
1) Para sistemas de densidad constante (volumen constante para el reactor inter-
mitente y densidad constante para el de flujo pistón), las ecuaciones de diseño
son idénticas, T para el flujo pistón es equivalente a t para el intermitente, y las
ecuaciones pueden utilizarse indistintamente.
2) Para los sistemas de densidad variable no existe correspondencia directa entre
las ecuaciones para los reactores intermitentes y los de flujo pistón, por lo que
debe utilizarse la ecuación adecuada para cada situación particular. En este ca-
so. las ecuaciones de diseño no se pueden intercambiar.

Tiempo de retención y espacio-tiempo para reactores con flujo

Se debe estar consciente de la diferencia entre estas dos medidas de tiempo,

(tiempo de retención) y r (espacio-tiempo). Se definen como
Reactor bacth

Características:

 Sistema cerrado
 Estado no estacionario
 Se cargan los reactivos al inicio, se retiran los productos al final

Ventajas:

 Operación sencilla
 Bajo costo inicial

Desventajas:

 Tiene la desventaja de un elevado costo en su funcionamiento y de mano de

obra debido a la gran cantidad de tiempo que se pasa parado debido a la
carga, descarga y limpieza.
 Además, no siempre es posible implementar un sistema de control adecuado.
Usos:

 Producciones a pequeña escala.

 Para la producción farmacéutica.
 En los procesos de fermentación.
 Para procesos complicados de productos costosos.
 Típicamente, para reacciones en fase líquida que requieren largos tiempos
de reacción
 Sólo se utiliza cuando se requiere una pequeña cantidad de producto

Reactor PFR

Características:

 Sistema cerrado
 Estado no estacionario
 Se cargan los reactivos al inicio, se retiran los productos al final

Desventajas:

 Bajos tiempos de residencia

 Para cada flujo hay un tiempo de residencia diferente

Usos:

 Gases y vapores
 Alta producción
 Intercambio de calor
 Reactores heterogéneos catalíticos

REACTOR CSTR

Características:

 Sistema abierto
  Estado estacionario
 Reactivos y productos entran y salen constantemente

Ventajas:

 Bajo costo de operación

 Continuos
 Fácil control
 Temperatura constante

Desventajas:

 No permite altos tiempos de residencia

 Poco eficiente frente a una PFR

Usos:

 Se usa generalmente para líquidos.

 Cuando se desea una operación continua.
 Para reacciones ligeramente endotérmicas o exotérmicas.