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El Río Sabe
Tarde en el reinado de la reina Victoria…
Ella no se atrevió a encender ninguna de las lámparas, por temor de que algunos
transeúntes darían cuenta de la luz y recordar que más tarde, cuando la policía llegó a
hacer preguntas. La niebla se engrosaba en el carril de fuera, pero aún había suficiente
luz de la luna a través de la ventana lateral para iluminar el pequeño salón, que no
necesitaba la platateada luz fría. Conocía las acogedoras habitaciones encima de la
tienda, así comoconocía su propio nombre. Este pequeño espacio había sido su hogar
durante casi dos años.

Ella se agacho delante de la gran baul en la esquina, tratado de insertar la llave en la

cerradura. La tarea resultó increíblemente difícil, porque sus manos estaban temblando
terriblemente. Respiro preofundamente en un intento vano de frenar el golpeteo de su
corazón. Después de tres intentos de desdoblar torpemente la cerradura, finalmente
consiguió abrir el maletero. Los chirridos de las bisagras sonaban como pequeños gritos
en el silencio mortal.

Ella llegó y llevó a cabo dentro de los dos volúmenes encuadernados en piel que había
almacenado allí. El aumento, que llevaba los libros de vuelta a través de la habitación y
colocado en la pequeña maleta. Hay docenas más libros en la tienda de abajo, varios de
los cuales se han recogido un buen precio, pero estos dos son de lejos la más valiosa.
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Ella tuvo que limitar el número de libros que entiende con ella; libros son pesados.
Incluso si ella podría haber llevado varias más, habría sido prudente hacerlo. Una gran
cantidad de valiosos volúmenes faltantes de los estantes de abajo podría despertar
sospechas.
Por motivos similares, que había empacado sólo una mínima cantidad de ropa. Que no
hacer por la policía a descubrir que un supuesto suicidio ha tomado la mayor parte de su
armario con ella en el río.

Ella cerró el abultamiento maleta. Gracias a Dios no había vendido los dos volúmenes.
No ha sido ciertamente veces durante los dos últimos años cuando se podría haber usado
el dinero, pero no ha podido llevar a abandonar a sí misma de los libros que su padre
había atesorado la mayoría. Eran todo lo que había dejado, no sólo de él, sino de su
madre que había fallecido cuatro años antes.

Su padre nunca realmente se recuperó de la pérdida de su amada esposa. Nadie ha sido

muy sorprendido cuando puso una pistola en la cabeza tras una devastadora pérdida
financiera. Los acreedores han adoptado la cómoda casa y la mayor parte de su
contenido. Afortunadamente, se ha considerado la amplia y distinguida biblioteca de
poco valor.
Cuando se ha encontrado a sí misma frente a la habitual carrera opciones que se ofrecen
a la mujer en su posición-una vida miserable como una paga o un compañero governess-
que había utilizado los libros a hacer lo impensable y, en opinión de la sociedad, la
imperdonable: Tenía Pasado en el comercio.
A los ojos de la Polite Mundial, es como si por arte de magia ella había dejado de
existir. No es que ella alguna vez se ha familiarizado con nadie de ese mundo. La
familia Barclay nunca ha movido en la sociedad.
Su conocimiento de la recogida de libros y coleccionistas, obtuvo de su padre, ha hecho
posible comenzar a girar un pequeño beneficio a los pocos meses de la actividad
comercial. En los dos años que la tienda se había abierto que ha logrado establecer a sí
misma como un pequeño pero exitoso comerciante de libros raros.
Su nueva vida, con su armario sensata, revistas de cuentas, y la extensa correspondencia
de negocios, fue un largo camino de la cómoda, gentil mundo en el que se le había
planteado, pero que había descubierto que posee y opera su propia tienda está
profundamente satisfactorio. Hay mucho que decir de tener un control sobre las
finanzas. Además, como un comerciante que había sido por fin liberado de muchas de
las stultifying normas y restricciones que en la sociedad de bien criados solo señoras.
No se puede negar que ella había descendido en el mundo, pero la experiencia ha
permitido a tomar el mando de su propio destino de una manera que nunca antes había
sido posible.
Menos de una hora, sin embargo, el sueño de un brillante, nuevo futuro independiente,
que había comenzado a la moda para sí misma había sido destruida. Ella se encuentra
ahora en medio de una pesadilla. Ella no tuvo más remedio que huir a las sombras,
teniendo sólo un puñado de artículos personales, el día de los ingresos procedentes de
ventas de libros, y los dos libros preciosos.
Ella debe desaparecer-entiende que con toda claridad-, sino que tenía que asegurarse de
que nadie se sienta obligado a la búsqueda de ella. Su febril inspiración vino de un
informe en la prensa que había leído unos días antes.

… Por segunda vez en menos de una semana Polite Mundial lamenta la pérdida de un
impactante socialmente prominente dama. Lamentablemente, el río se ha cobrado otra
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víctima.
Sra Victoria Hastings, dijo que hay que superar por uno de sus recurrentes episodios de
desánimo, se comprometió frente a un puente en el frío, despiadado profundidades del
Támesis. El cuerpo aún no ha sido recuperado. Las autoridades especulan que se lavan
bien al mar o bien en algunos se convirtió en la maraña de restos hundidos. Su esposo
devoto, Elwin Hastings, informó que se está angustiada con dolor.
Los lectores recordarán que hace menos de una semana, Miss Risby Fiona, la novia de
Anthony Stalbridge, también emitidos en el mismo río. Su cuerpo, sin embargo, se
recuperó…
Dos señoras que se trasladaron en la Polite Mundial había arrojado a sí mismos en el río
en la misma semana. Además, cada año desesperada y deprimida de la mujer mucho
menos exaltado estaciones buscaron escapar de la misma. Nadie parece peculiar cuando
se descubrió que un propietario de la librería sin importancia se había suicidado de
manera similar.
Ella escribió la nota de suicidio con dedos temblorosos, concentrándose difícil encontrar
las palabras adecuadas, palabras convincentes.
… Yo desesperación. No puedo vivir con el conocimiento de lo que he hecho esta
noche, ni me puedo encontrar un futuro que ofrece sólo la humillación de un juicio
público y el lazo del verdugo. Mejor, con diferencia, en última instancia, el olvido del
río…
Ella firmó su nombre y puso la nota sobre la pequeña mesa donde ella había estado en el
hábito de tomar sus comidas solitario. Ella anclado el pedazo de papel con un pequeño
busto de Shakespeare. No sería hacer para que se le caen al suelo y tal vez pasan
desapercibidos por la policía.
Ella puso en su manto y tomó una última mirada por todo el salón. Ella había sido
contenido aquí. Es cierto que la soledad a veces es difícil de soportar, sobre todo por la
noche, pero uno se acostumbraron a él. Ella ha estado pensando de conseguir un perro
de compañía.
Ella se alejó y recogió la pesada maleta. Una vez más, ella dudó. Hay dos sombreros
colgados de ganchos en la pared: un verano capó y una gran brimmed, plumas
recortadas-asunto que ella usaba cuando ella salió caminando. Golpeó la que podría ser
una muy buena cosa-una cosa muy convincente-si el sombrero de pluma acudieron
cerca de un puente flotante, tal vez snagged sobre una roca o un poco de la deriva de
madera. Ella se apoderó de la gorra y lo aplaudieron en su cabeza.
Su mirada se dirigió a la cortina que oculta el dormitorio. Otro pirateado a través de ella
se estremece ante la idea de lo que sentar en el otro lado.
Clutching la maleta, ella se apresuró abajo y en la parte de atrás. Ella abrió la puerta y lo
fuera en el oscuro callejón. No hay razón para preocuparse con una clave. El bloqueo
había sido destrozada a menos de una hora atrás, cuando el intruso ha forzado su camino
interior.
Fue con cautela a lo largo del callejón, en la confianza de que su memoria del paso
estrecho detrás de la fila de tiendas.

Con suerte sería unos días antes de que alguien empezó a preguntarse por qué Barclay's
Bookshop había permanecido cerrada durante un largo período de tiempo. Pero, tarde o
temprano, alguien de su dueño, más probable-se convertiría en alarma. Señor Jenkins se
libra en la puerta por un tiempo. Eventualmente él crecería enojado. Se tomaba una de
las claves del anillo que él siempre llevó y abrir la tienda, exigiendo el pago del alquiler.

Eso fue cuando el cuerpo en la habitación de arriba sería descubierto. Poco después, la
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policía comenzará su búsqueda de la mujer que había asesinado Señor Gavin, una de las
más ricas, más distinguidos colegas en el Mundial Polite.
Ella huyó en la noche.

Un año y dos meses más tarde…

La viuda misteriosa había desaparecido de nuevo.
Anthony Stalbridge prowled lentamente a lo largo de la sombra de pasillo, para ver una
grieta de luz reveladores bajo una puerta. Todas las habitaciones parecían ser
desocupadas, pero sabía que tenía que estar en alguna parte en la vecindad. Hace unos
minutos que ha capturado una visión de su desaparición hasta el oscuro vuelo de los
servidores' escaleras.
Él le había dado un poco de tiempo antes de su siguiente escalera hasta la falta de
espacio. Cuando surgió en el dormitorio piso, sin embargo, la señora Bryce había
ningún lugar a la vista.
El amortiguada cepas de un vals y el sordo rugido de champán de inspiración surgió de
la conversación de baile. La planta baja de la mansión de Hastings se llenan de luces y
lleno de huéspedes elegantemente vestida, pero hasta aquí sólo existe el tenue
resplandor de una pared sconce ocasionales y un ominoso silencio.
La casa fue una grande, pero los ocupantes sólo se Elwin Hastings; su muy nueva, muy
rica, muy joven novia, y el personal. Los agentes dormían debajo de las escaleras. Esto
significa que la mayoría de las habitaciones de este piso se vacía.

Ofertas de Trabajo dormitorios en un gran partido a veces la tentación de los huéspedes

en busca de una ubicación adecuada para un ilícito tryst. Señora Bryce ha llegado hasta
aquí para cumplir con un hombre? Por alguna oscura razón, que a él no le a contemplar
la posibilidad de que demasiado de cerca. Que no había ninguna reclamación sobre ella.
Ellos habían compartido unos bailes y algunos cauteloso, sumamente cortés
conversación a diversos asuntos sociales la semana pasada. Ese era el alcance de su
asociación formal. Pero su intuición-por no hablar de todos los que poseía el instinto
masculino-le había advertido que, en realidad, que se dedicaban a una temeraria esgrima
partido. Fue un partido que no tenía intención de perder.
Desde su primera reunión, Louisa Bryce ha hecho su mejor para desalentar su atención,
por lo menos verbalmente. Que no era del todo inesperada, por supuesto, habida cuenta
de la vieja escándalo vinculado a su nombre. ¿Qué le intriga es que ella parece salir de
su manera de poner frente a cualquier otro hombre en la sala en todas las fiestas que ella
asistió.
Él era un hombre de mundo. Sabía que había algunas mujeres que no fueron atraídos
por los hombres en una forma sexual, pero, en las pocas ocasiones en las que había
coaxed Louisa a cabo en la pista de baile y en los brazos, se le había convencido de que
ella era consciente de lo sensorialmente Él, ya que era de ella. El vals es una excelente
prueba para ese tipo de cosas. Entonces, de nuevo, tal vez fue engañando a sí mismo por
la razón más antigua del mundo: El quería ella.
No podía saber que su oro académico-rimmed gafas, batas de moda, y la seriedad,
dolorosamente aburrida conversación sólo le sirvió para fascinar. El estudioso, era tan
aburrido chapa manifiestamente fraudulenta. Tuvo que admitir, sin embargo, que
parecían ser muy eficaces en el resto de la sociedad. Su nombre no estaba conectada a la
de cualquier caballero. Él había hecho una cuestión de hecho que confirma que,
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discretamente, por supuesto. En la medida de lo que podía decir, Louisa no fue

involucrado en un enlace íntimo con un hombre.

La señora fue sin duda un misterio, y una de las más misteriosas cosas acerca de su
furtivo fue su curiosidad acerca de su anfitrión de esta noche, Elwin Hastings, y los
colegas que participan en la nueva inversión Hastings consorcio.
Una puerta abierta al final de la sala. Se trasladó en la profunda sombra de una pequeña
alcoba y de la evolución esperada.
Louisa salir de la sala. Él no podía ver sus rasgos claramente en la oscuridad, pero él
reconoció la bata marrón sin inspiración con su unfashionably pequeño bullicio. Él
también conocía la inclinación orgulloso de su barbilla y el elegante conjunto de sus
hombros.
A pesar de la situación decididamente indiscreto, o quizá debido a ella, un caliente
emoción de deseo reforzado su parte inferior del cuerpo. Él miró su venía a él de las
sombras y recordar cómo se había sentido en sus brazos cuando había bailado con ella
hace un momento. Ella ha hecho su mejor, como de costumbre, a comparecer prim y
aburrido, pero ninguna cantidad de stilted conversación podría ocultar el desconfiar de
inteligencia e intrigante desafío en los ojos de ámbar. Tampoco puede cualquier cantidad
de cháchara aburrida quita el sentido de su elegante columna debajo de su palma. Se
pregunta si se dio cuenta de que el más difícil que trataron de disuadir a él, más se sentía
obligado a descubrir sus secretos.
Ella se apresuró a lo largo de la sala, inconsciente de su presencia, que se remonta hacia
los servidores' escaleras. La luz de una pared sconce gleamed brevemente en los bordes
de sus espectáculos. Fue debatiendo si se debe o no salir en su camino y su frente o
seguir su voz áspera cuando un rumbled desde la parte superior de los funcionarios
escaleras.
"¿Quién va allí?" Un hombre preguntó bruscamente.
Se trata de una demanda, no una pregunta, y no fue entregado en el cortés, deferente
tono de siervo.
Quinby. Uno de los dos guardias que acompañaban a todas partes últimamente Hastings.

Anthony llegó a un brazo, se apoderó de Louisa como fue le pasado, y arrastró a un

detenido.
Se volvió hacia él, abrió la boca en un pequeño grito de sorpresa startled. Sus ojos eran
muy amplia. Él sujetar su libre palma sobre sus labios.
"Hush", dijo en su oído. "Confía en mí".
Él retiró su perfectamente a él y le besó lo bastante fuerte para imponer silencio.
Ella tensa resistieron durante un par de segundos. Él deliberadamente profundizó el
beso, exigiendo una respuesta. Bruscamente, ella dejó de luchar contra él. En ese
momento de buscar el contacto íntimo como algo muy cargado y como electrizante
como un rayo destellaban entre ellos. Él se dio cuenta de que era consciente de la
sensación. Podía sentir su repentina, conmocionó la reacción. No tiene nada que ver con
el enfoque de la guardia.

Quinby pesados pasos sonaba en la sala. Anthony juró silencio. Quería nada más que a
seguir besando Louisa. Él anhelaba para su arrastre en el dormitorio más cercano, la
puso abajo en una cama, la tira lejos espectáculos y la llanura bata…
"¿Qué están haciendo ustedes dos aquí?" Quinby exigió.
Anthony planteó su cabeza. No tenía que fingir una muestra de la renuencia y la
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irritación. Louisa retrocedido, frowning como si ella también se sintió vejada por la
interrupción. Él notó que detrás de las lentes de sus gafas sus ojos parecía un poco las
imprecisiones y que estaba respirando rápidamente.
"Parece que hemos empresa, mi querido", dijo uniformemente.
Quinby estaba casi sobre ellos. Grandes y amplios hombros, él estaba vestido con un
sobretodo oscuro. Uno de los bolsillos de la chaqueta sagged con el peso del objeto que
hay dentro. Un grande, de aspecto caro de oro y anillo de ónix destellaban en una mano.

Louisa redondeadas en la guardia. Anthony sensación de que se le unnerved, pero ella

cubierto su reacción bastante admirable por su apertura con un ventilador irritada fácil.
"No creo que se han introducido", dijo ella en una voz que podría haber congelado un
horno. Aunque ella era una buena oferta más breve, ella de alguna manera de mirar
hacia abajo en su nariz Quinby. "¿Quién es usted para accost nosotros?"
"No es por ofender, señora," dijo Quinby, su dura mirada en Anthony ", pero no se
permiten huéspedes en este piso. Te veo de nuevo los de abajo ".
"Nosotros no requieren de una escolta", dijo Anthony fríamente. "Sabemos el camino."
"De hecho", dijo Louisa. "Estamos ciertamente más hacer."
Ella recogido un puñado de sus faldas y a barrer pasado Quinby. Él llegó a su codo y
capturados.
Ella gasped, como si conmocionado al núcleo. "¿Cómo se atreve usted?"
"Comenzar" su perdón, señora, pero antes de ir, estoy obligado a pedir lo que se acerca
hasta aquí ", dijo.
Ella a brillar a través de las lentes de sus gafas. "Tome su mano me fuera
inmediatamente, o voy a ver al Sr Hastings considerar que se informe acerca de este
incidente."
"Él estará informado acerca de ello en cualquier caso". Quinby fue claramente unruffled
por la amenaza. "Es mi trabajo a decirle que cuando este tipo de cosa ocurre".
"¿Qué tipo de cosas, para el bien de los cielos?", Disparó de nuevo. "Todo lo que se
supone?"
Anthony miró Quinby. "Eliminar la mano de la señora del brazo."
Quinby ojos reducido. No le gustaba tomar órdenes, Anthony pensamiento.
"Por una vez", añadió Anthony muy suavemente.
Quinby liberados Louisa.
"¡Ya que necesitan una respuesta a mi pregunta", growled, fija su atención todavía sobre
Anthony. "¿Por qué has llegado hasta aquí?"
La cuestión está claramente destinado a él, Anthony realidad. Quinby ya no se preocupa
Louisa.
Anthony capturado Louisa's codo en una forma de propiedad, un amante de la forma.
"Yo debería haber pensado la respuesta es obvia. La dama y vine hasta aquí para
encontrar algo de la vida privada. "
Se dio cuenta de que no era Louisa encantados con las consecuencias de esa
explicación, pero claramente sabía que no tenía más alternativa que dar por seguir su
ejemplo. Para su crédito, no se pierda un golpe.
"Evidentemente tendremos que ir en otro lugar, señor", dijo.
"Así que al parecer," de acuerdo Anthony.
Él más estricto su control sobre su codo, convirtió su alrededor, y comenzó hacia la
escalera principal.
"Ahora, vea aquí", dijo Quinby detrás de ellos. "Yo no sé lo que son dos, pero-"
"Precisamente," dijo Anthony por encima de su hombro. "No tienes ni idea de lo que a
todos los de mi muy buen amigo y yo estamos haciendo aquí, y que es la forma en que
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se mantendrá".
"Fui contratado para vigilar las cosas en torno a la mansión," Quinby anunciado, la
búsqueda de esas soluciones en el pasillo.
"Yo entiendo", dijo Anthony. "Sin embargo, la señora y yo no tenían conocimiento de
que los pisos superiores de la casa eran territorio prohibido. Desde luego, no ve señales
en ese sentido. "
"Por supuesto que no son todos los signos," Quinby growled. "La gente como el Sr
Hastings no van en torno a la publicación signos en casas de lujo como ésta."
"Entonces usted no puede culparnos de errantes hasta aquí cuando llegamos a la
conclusión de que hemos deseado para huir de la multitud de abajo", dijo Anthony
gratamente.
"Hold", dijo Quinby.
Anthony hecho caso omiso de él. "Creo que mi transporte proporcionará a la reclusión
que estamos buscando", dijo a Louisa en una voz que era lo suficientemente fuerte para
llevar de nuevo a Quinby.
Ella deslizó la incertidumbre le mira, pero gracias a Dios ella mantuvo su boca cerrada.
Empezaron a bajar la escalera. Quinby detuvo en la parte superior. Anthony podría
sentir la guardia de los ojos de aburrido en la espalda.
"Vamos a tener que salir ahora", dijo muy tranquilamente a Louisa. "Si no, será todavía
más sospechosa".
"Vine aquí con Lady Ashton," dijo Louisa mal. Su voz era igualmente bajo. "No puedo
simplemente desaparecer; lo hará frenética".
"Estoy seguro de que uno de los footmen estará encantado de transmitir un mensaje que
le informaba de que su izquierda conmigo".
Ella endurecido. "No puedo hacer eso, señor."
"No veo por qué no. La noche es joven, y tenemos mucho de qué hablar, ¿no? "
"No sé lo que quieres decir. Agradezco su oportuna intervención de vuelta allí en la sala,
pero no era en absoluto necesario. Podría haber manejado que el hombre. Ahora,
realmente debo insistir-"
"Me temo que yo soy quien debe insistir. Ha despertado mi curiosidad, que vea. No voy
a poder descansar hasta que esta noche obtener algunas respuestas ".
Ella le dio otro rápido, mirada sospechosa. Él sonrió, dejando ver su su determinación.
Su expresión más estrictas, pero no argumentar más. Estaba demasiado ocupado tramar
su fuga, pensaba, el momento es, sin duda, para coincidir con su llegada en el salón de
baile, donde la presencia de la multitud de desalentar una escena.
"Va a tener que olvidar cualquier idea que pueda tener de abandonar a mí, la señora
Bryce", dijo. "De una forma u otra me lo permite que lo lleve a casa esta noche."
"Usted no puede obligarme a entrar en su carro."
"Yo no sueño de utilizar la fuerza. No se calma cuando la razón es muy probable que
funcionan igual de bien. "
"¿Cuál es la naturaleza de esta calma razón?"
"¿Por qué no empezar con la observación de que usted y yo parecen tener un interés
común en nuestros asuntos privados del anfitrión."
A su juicio, que él asuma en una rápida, startled aliento. "No tengo ni idea de lo que
están hablando."
"Ese fue el dormitorio de Hastings que surgieron de hace unos minutos."
"¿Cómo sabes eso?", Dijo. "Usted está adivinando".
"Yo supongo que rara vez, la señora Bryce. No cuando tengo los hechos antes que yo.
Sé que era el dormitorio de Hastings porque conseguí una planta de la casa el día de
ayer. "
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"Bueno cielo, señor." Comprensión súbita y algo que parecía un montón de socorro
como se atenúan mejorado su cara. "Usted es un ladrón profesional. Tuve comenzó a
sospechar más. "
Un buen y bien criados dama se habría horrorizado, reflexionó. Louisa no parecía ser un
poco menos aplazar por la idea de ser acompañado por un miembro de la clase criminal.
En cambio, fue claramente intrigado. El entrenador no sería una palabra demasiado
fuerte. Él tenía razón: Fue más inusual femenino.
"Usted no puede esperar que yo para confirmar sus sospechas", dijo. "Lo siguiente que
sé que va a convocar a la policía y me detuvo a tener".
Para su asombro, ella se rió. El sonido le cautivó.
"En absoluto, señor", le aseguró a aireado con una ola de su ventilador. "No es nada
para mí si usted hace su vida por el robo de los gustos de Elwin Hastings. Tengo que
decir, esta noticia no explicar algunas cosas, sin embargo. "
Se le ocurrió a él en que la conversación fue desviándose en una dirección más bien
extraño.
"¿Qué quiere usted decir?", Preguntó.
"Voy a admitir que desde que te conocí en la pelota Hammond l han sido bastante
curioso acerca de usted, señor."
"En caso de que se me halaga o alarma?"
Ella no responder a esa pregunta. En lugar de ello, ella sonrió, mirando como smug
satisfecho y como un pequeño gato rizada en frente del fuego.
"Pensé partir de la primera de que había algo decididamente misterioso acerca de
usted", dijo.
"¿Cuál es tu idea?"
"¿Por qué, usted pregunta por una introducción y, de hecho, baila conmigo, por
supuesto." Ella flicked su ventilador abierto y cerrado en un pequeño gesto que
implicaba que había demostrado su punto.
"¿Qué es tan extraño en eso?"
"Señores de atención nunca a hacer mi conocimiento, y mucho menos me llevan a cabo
sobre el suelo. Cuando bailaba conmigo de nuevo en la recepción Wellsworth
inmediatamente me di cuenta de que usted era perpetrar algún plan clandestino ".
"Ya veo."
"Me supone, por supuesto, que me lo estaba utilizando como tapadera para ocultar su
interés en alguna otra dama." Ella pausa delicadamente. "La mujer casada, tal vez."
"Usted tiene obviamente dedicado mucho tiempo y energía pensando en mí en los
últimos días."
Por mucho tiempo que había pasado su contemplación, pensó. Él encontró que la
satisfacción.
"Usted fue un rompecabezas", dijo simplemente. "Naturalmente me sentía la necesidad
de encontrar una respuesta. He de decir, se trata de una mayoría fortuita de los
acontecimientos. "
Llegaron a la sala de enfrente antes de Anthony podría encontrar una respuesta a esa
declaración. Un lacayo en la antigua azul y plata livery, un polvo peluca en la cabeza,
reforzado con interés.
"Señora Bryce del manto, por favor ", dijo Anthony. "Usted puede citar a mi carro y
luego informar Lady Ashton que la señora ha dejado conmigo".
"Sí, señor." Apresurada El lacayo de distancia.
Louisa hecho que no seguirá la protesta. Anthony dio la impresión de que estaba tan
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ansiosa que se fuera ahora como lo era. Aparentemente, la idea de salir en la noche con
un ladrón profesional no le preocupe demasiado. El orador no está seguro de que la
forma de llevar.
El lacayo volvió con un manto granate aburrida que coincidían con la aburrida vestido
granate. Anthony tomé de él y se organizó en torno a Louisa's hombros. El pequeño acto
de gallardía enviaría un mensaje de que no pasan desapercibidos. Hastings le preguntó
si más tarde, el lacayo podría decir con toda honestidad que la señora y el Sr Bryce
Stalbridge parecía ser en términos muy íntimos.
El transporte apareció a los pies de la escalinata. Louisa permitido que se entregó a sí
misma por dentro. Anthony siguió antes de que ella podría cambiar su mente.
Se sentó frente a ella y cerró la puerta. El oscuro confines de la cabina envuelta. En el
íntimo espacio fue plenamente consciente de Louisa's delicado aroma, una mezcla de
algunas de flores colonia y la mujer. Fue medio despertó, se dio cuenta. Tuvo que fuerza
a sí mismo a concentrarse en el negocio al alcance de la mano.
"Ahora, entonces, la señora Bryce", dijo, "cuando se nos?"
"Creo que estuvo a punto de decirme algo de la naturaleza inusual de su profesión." Ella
llegó en su muff y retiró un lápiz y un cuaderno. "¿Le mente hasta convertir las
lámparas? Quiero tomar notas. "

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Hubo un silencio agudo.
Louisa busqué. Anthony fue en su mirada, dumbfounded. Ella le dio lo que ella espera
es una alentadora sonrisa.
"No te preocupes", dijo ella, abriendo la pequeña, de cuero determinada computadora
portátil que llevaba en todo el mundo. "No tengo la intención de robar sus secretos
comerciales."
"Así como así, porque no pienso revelar a usted", dijo secamente. "Poner el cuaderno de
distancia, la señora Bryce".
Un poco de chill su pluma nervios. Es el mismo escalofrío de alarma había
experimentado cuando Lady Ashton le había introducido a su principios de la semana en
el asunto de Hammond. Su nombre ha sonado muy fuerte, clanging campana de alerta,
pero ella misma ha asegurado que está pidiendo a la danza por el hombre cuya novia fue
una de las dos mujeres que se había ahogado en el río un poco más de un año atrás era
pura coincidencia, Dread no la mano de Destino. El mundo social, después de todo, era
un relativamente pequeño reino. Sin embargo, cuando ella lo vio en la sala de Hastings
fuera de la habitación de ella esta noche, casi de pánico. El orador no lo sepa, pero la
verdad era, encontrando allí él le había dado mucho más de una sacudida que ella había
obtenido de la reunión con el guardia.
Ella está segura de que pudo haberse ocupado Quinby. Después de todos estos meses en
la sociedad de la imagen y Lady Ashton ella había trabajado con tanto cuidado se ha de
establecer de aceptación general. Ella fue Louisa Bryce, la poca importancia, de moda,
demasiado aburrida relativa de los cuales el país ha tenido la amabilidad de Lady
Ashton tomado como un compañero. No hay razón para Quinby ser demasiado
sospechosas de ella.
Anthony's inesperada aparición en esa sala, sin embargo, había sacudido su nervio. Esta
vez no puede haber duda de que algo más que una coincidencia fue en el trabajo.
Ella había conocido de manera intuitiva desde su primera reunión que el aire de hastío y
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desinterés jaded Anthony que se proyecta una ilusión. Por esa razón había sido muy
cauteloso en torno a él. Quizás fue por esa misma razón que le había fascinado desde el
principio.
La toma de conciencia de que era muy probable un profesional ladrón de joyas no sólo
aseguró ella, que le había dado una idea brillante. Por lo menos lo había parecido
brillante en el momento. Estaba empezando a tener dudas. Quizás no fue la inspiración
que le había golpeado hace unos minutos. En retrospectiva, habría sido temerario
desesperación.
Se dio cuenta de que estaba viendo con una mezcla de irritación y divertido implacable
determinación.
"Si insistimos", dijo, manteniendo su tono amable y tratando de no mostrar su
decepción. "No hay notas".
A regañadientes, regresó el bloc de notas y un lápiz para el pequeño bolsillo interior de
su muff.
Él no ha hecho avanzar a su vez en el interior hasta las lámparas como ella había
pedido, por lo que sus características sigue siendo tallada en sombras. Pero ella había
bailado con él varias veces en la última semana. Su enigmática ojos y la implacable
planos y ángulos de su cara se había impreso en todos sus sentidos. Cuando su alcance
de la mano enguantada nunca había descansado tan a la ligera sobre su hombro durante
el vals que había sido vivamente consciente de la fuerza en la elegante músculos debajo
de su coste adaptados escudo.
Danza con Anthony era como bailar con una bien vestida, bien los lobo: La experiencia
es a la vez peligrosa y excitante. Kissing él hace unas horas ha sido mil veces más
emocionante y, sin duda, mil veces más peligrosos. Ella nunca olvidar que impactante,
emocionante abrazo en la sala de Hastings fuera de la habitación, pensaba.
Hay un aura de enfriar la libre dominio sobre Anthony, un borde de acero que
simultáneamente atraído y su mandado su cautelosos respecto. Había oído que se había
gastado una gran cantidad de tiempo viajar a tierras lejanas, antes de regresar a
Inglaterra hace cuatro años. Tenía la sensación de que sus experiencias en el extranjero
le ha enseñado a ver debajo de la superficie de manera que otros no en la sociedad.
El Stalbridge familia fue examinado por uno y todos los que se densamente pobladas
por excéntricos. En la mayoría de los que hace caso omiso de la Sociedad. El
Stalbridges, sin embargo, había llegado a ser muy ricos en los últimos años, y la familia
de sangre fueron impecables. Habida cuenta de esos factores cruciales, Lady Ashton
había explicado, la sociedad no puede ignorar la Stalbridges. Anthony y los demás
miembros de su familia fueron sistemáticamente incluyen en cada lista de invitados, a
pesar de que rara vez aceptado invitaciones.
Cualquier azafata que lograron atraer un Stalbridge a un asunto social general se
considera que se ha logrado un gran golpe. La nueva Señora Hastings fue sin duda muy
orgulloso de haber Anthony atraídos a la primera pelota que ha dado como una mujer
casada.
Satisfecho ahora que el bloc de notas y lápiz había desaparecido, Anthony lounged
contra el asiento y contempla con Louisa reducido ligeramente los ojos.
"¿Qué estaba haciendo en el dormitorio de Hastings?", Preguntó.
La conversación no iba como ella había previsto. Ella había planeado tomar las riendas
desde el principio, pero de alguna manera había tomado el control y está interrogando a
ella. No había nada que pudiera hacer, pero ahora descarada a cabo.
"Abrí la puerta muy por accidente", respondió.
"Espero que no se ofenda si le digo que no creo una sola palabra de la historia que muy
endebles, y dudo que el hombre que nos habría dejado, ya sea".
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"Yo tenía un sonido perfectamente dispuesto a dar cuento que odiosa criatura", disparó
de nuevo sin detenernos a considerar sus palabras. "Si no hubiera interferido, me lo
hubiera dicho lo que yo estaba simplemente buscando una habitación en la que podría
reparar un desgarro en mi vestido."
"No creo que habría que encontrar alguna historia más creíble que yo." Anthony estiran
las piernas dobladas y los brazos a través de su pecho. "Por cierto, el nombre de esa
criatura odiosa, como ustedes lo llaman, es Quinby. Él es un guardia contratado.
Hastings recientemente a dos de ellos. Ambos llevan revólveres ".
Ella atrapado su aliento. "Bueno cielo, señor. ¿Está usted diciendo que el Señor me
Quinby fue armado? "
"El arma de fuego fue en el bolsillo de su abrigo. Espero que también lleva un cuchillo.
En mi experiencia, los hombres que crecen en las calles son por lo general bastante a
gusto con él. "
"Ya veo." Ella tragó duro, la absorción de la información. "¿Lo que adquirir experiencia
en el curso de sus viajes al extranjero?"
"Usted tiene, de hecho, hizo algunas preguntas sobre mí. Estoy honrado de haber
captado su atención a tal grado ".
Ella enjuagarse. "Sí, así, como he dicho, su peculiar interés en mí me hizo curioso".
"No creo que mi interés por usted en todo peculiar. Confía en mí cuando le digo que
usted es poco menos que fascinante, la señora Bryce. Y en respuesta a su pregunta, sí,
yo lo hice pasar algún tiempo en los lugares donde el hombre común acerca de ir
armados, y aprendí mucho. "Pausa para énfasis. "Yo sé hombres como Quinby cuando
veo a ellos".
Ella no era del todo seguro qué hacer con la poco menos que fascinante observación,
por lo que se decidió hacer caso omiso de él.
"Bueno, ciertamente, que explica algunas cosas sobre Quinby Señor", dijo ella
rápidamente. "Me pregunto ¿por qué él pensó que tenía el derecho de enfrentar en tal
forma grosera. Me di cuenta de que no era un siervo ordinaria en el hogar. "
"No," Anthony de acuerdo. "Lección Número Uno, la señora Bryce: La próxima vez
que vea a un hombre en un escudo que bulges un tanto extrañamente, prestar atención."
"Voy a hacerlo con toda seguridad. Gracias por el consejo, señor. "
"Damnation. Estoy desperdiciando mi tiempo tratando de asustar a usted, no yo? "
"Le aseguro, estoy muy susceptible de ser asustados, señor Stalbridge, pero en mi
opinión, no existe un sustituto de los hechos independientemente de la materia.
Obviamente, cuanto más se aprende acerca de las clases de penal, la mejor equipados
para proteger a uno es uno mismo. Dado que ya es claramente un experto, estoy muy
agradecido por cualquier información que usted elija proporcionarnos ".
"Tengo que dar algún pensamiento a mi tutorial de las tasas."
"Lo que una excelente idea, señor", dijo, reavivar el entusiasmo. "Estoy muy dispuesto a
pagar por la instrucción en esta materia. Me parece muy útil. "
Él miraba por la ventana en la noche como si la búsqueda de respuestas de algunos
metafísica fuente. "Sirve a mí derecha. Yo debería haber sabido mejor que ir por ese
camino. "
"Les pido su perdón?"
"No importa, la señora Bryce. Me refiero a mí mismo. Ustedes me han impulsado a la
misma. "
Ella tocado un índice enguantada sobre el cojín. Ahora que el choque inicial de
aprendizaje que había sido abordado por el hombre armado fue desvaneciendo, la
curiosidad y el entusiasmo despertado. Elwin Hastings ¿Por qué sentimos la necesidad
 12

de contratar a un par de guardias? Se trata de una cuestión más intrigante. Otra pregunta
seguida rápidamente en la que uno de los talones.
Ella miró Anthony. "¿Cómo se entero de que Hastings había contratado guardias
privados y que están armados?"
Anthony retiró su atención fuera de la escena de la calle. "Vamos a decir que me acaba
de prestar mucha atención a los asuntos de Hastings".
"Obviamente. Bueno, lo que está hecho está hecho. Tenemos que pasar ".
Él parecía divertido. "¿Es que todas las gracias que voy a llegar para rescatar a usted?"
Ella sonrió a sabiendas. "Vamos a tener un poco de honestidad aquí, señor. Es muy
conveniente para usted para hacerse conocidos en ese momento, ¿no? "
"¿Qué quiere usted decir?"
"Si bien tuve una excelente excusa, ambos sabemos lo que hubiera sido mucho más
difícil para usted explicar su razón de ser en la sala. De hecho, me parece que usted me
debe agradecer a usted de salvamento de lo que habría sido una situación muy incómoda
".
Se sentó de nuevo, convencido de que ella había convertido en los cuadros que él con
algo de lógica.
"Recordarme para mostrar mi gratitud más tarde", dijo. "Para volver al tema que nos
ocupa, sólo se me ocurre dos razones por alguien de arriba se repiten durante un balón.
La primera y más evidente es iniciar un tryst. Dígame, ¿ir de arriba para satisfacer
Hastings? "
Startled, ella sólo puede ojear él en el horror total por unos segundos. Luego se
estremeció. "No Como si algún día pudiera formar un enlace con un hombre de su vil
naturaleza ".
Anthony stilled. "¿Qué sabes de él?"
"Entre otras cosas, él es un recién casado marido que los insultos a su esposa detrás de
su espalda por un conocido prostíbulo paternalista".
"¿Cómo el diablo le hizo descubrir que?" Dijo Anthony, sonando realmente intrigado.
Ella casi se rió. "Nunca me deja de asombrar que los hombres son siempre tan
conmocionado cuando descubren que las mujeres no son tan ingenuos como que
asumen. Tenemos nuestras fuentes de chismes, señor, como usted acaba de hacer. "
"No me cabe duda de que por un momento. Dígame, si no estamos de Hastings de la
moral, ¿por qué aceptar la invitación a la pelota esta noche? "
Ella dudó, no estaba dispuesto a confiar en él. Su agresivo interrogatorio estaba
causando a tener graves de opinión acerca de la conveniencia de solicitar su asistencia.
"Lady Ashton desea asistir", dijo ella sin problemas. "Ella me pidió que le acompañe".
Anthony dio que un momento del examen y luego sacudió la cabeza una vez. "Me temo
que la versión de los hechos carece de anillo de la verdad."
La atractiva acusación encendió su ira. "Esto es lamentable, porque es la única versión
que existe."
"Si uno no lo hacía arriba con el propósito de la reunión Hastings, entonces tengo que
concluir que usted entró en su dormitorio con la intención de tomar algo."
Ella congeló. "No veo la razón por la que debe responder a sus preguntas cuando usted
no han logrado respuesta alguna de las mías."
"Perdónenme. Una vez establecidas para satisfacer mi curiosidad, me tienden a
convertirse en obsesiva ".
"¡Qué coincidencia. Así que I. "
"¿Qué estaba buscando en el dormitorio de Hastings?", Dijo muy suavemente.
Su boca se seca. Dejando la pelota con él había, de hecho, fue una idea muy mala. Ella
podía ver con toda claridad ahora.
 13

"No tengo ni idea de lo que estamos hablando, señor", dijo.

"Vas a ahorrar tanto de nosotros una gran cantidad de tiempo y energía si simplemente
responder a la pregunta."
Planteó su barbilla. "Seguramente usted no espera de mí para responder a preguntas
personales sobre mis actividades. Estamos apenas conoce, señor. "
"Después de esta noche, la Polite Mundial asumirá otra cosa."
Sus palabras envió un chill buscar a través de ella. Tenía razón. Chismografía rápida
propagación en la sociedad. Si bien se puede decir con seguridad que nadie se preocupó
demasiado por ella, Anthony es un asunto totalmente diferente. Ricos, solo colegas con
excelente sangre fueron siempre de gran interés en los círculos elevados. Además, existe
la notoriedad que aún girado en torno a él debido a su prometida del suicida. Mañana
hay más que hablar sin duda, pensaba.
"El chisme se pasa rápidamente", dijo. "Tarde o temprano usted bailar con alguna otra
dama, y todos me olvidarán de nuevo."
"Usted sonido muy ansiosos de deshacerse de mí. Estoy aplastado ".
"Yo no soy tonto algunos niña dulce fuera de las aulas. Ambos sabemos que usted no
tiene interés personal en mí. Usted ha estado utilizando para mí algo de tu propia la
semana pasada. "
"¿Es eso lo que piensas?"
"Sí, por supuesto." Ella stomped bastante implacable en la pequeña chispa de wistful
esperanza de que se había parpadeo en algún lugar dentro de ella. "Por favor me de
crédito con algunas de inteligencia, señor. No hay otra razón por la que se han dirigido
su atención hacia mí. Debo admitir que se han preguntado acerca de lo que estaba, pero
creo que mis preguntas han sido contestadas esta noche. "
"De hecho? ¿Y cuál es la respuesta? "
"A la luz de su carrera como caballero ladrón-, que, evidentemente, tienen sus razones
para querer asistir a determinados asuntos sociales. Es igualmente evidente que les
resulta útil para distraer a la gente para que nadie se da cuenta cuando le has hecho a tu
negocio. Para la última semana que haya encontrado la Dama Ashton pariente pobre del
país adecuado para ese fin, ¿o no? "
"¿Crees que he utilizado como camuflaje para mi persecuciones penales?", Preguntó, a
regañadientes fascinado.
Ella extendido su mano enguantada de ancho. "Creo magos se refieren a ella como
depósito equivocado. Si la gente piensa que el jaded Sr Stalbridge es divertido seducir a
sí mismo por un país viuda, de manera que no pregunto ¿qué otra cosa podría estar
haciendo. "
"Damnation", dijo, no sin admiración. "Usted cree realmente que yo estoy en el hábito
de ayudar a mí mismo a otras personas de valor."
"Es la única explicación que tiene sentido a la luz de los hechos." Ella despejado su
garganta. "¿Puedo asumir que su tiempo de carrera explica cómo el Stalbridge fortuna
llegó a ser revivido en los últimos años? Lady Ashton me dijo que hace cuatro años,
antes de que regresó a Inglaterra, su familia se rumorea que coquetear con la quiebra. "
"Usted cree que yo restaurado la economía familiar, al aceptar una carrera como un
ladrón de joyas?"
"Vas a admitir que es una hipótesis viable".
"Basándose en el hecho de que le pedí a usted a bailar en un puñado de ocasiones la
semana pasada? No, la señora Bryce, no voy a permitir que se trata de una suposición
razonable. Su evidencia es demasiado débil ".
"Oh, hay un poco más que los bailes, señor," dijo fríamente.
Él no se mueve. "¿Cuánto más?"
 14

"Vi que se nos escape de Lady Hammond del baile la otra noche. Asumí que tenía una
asignación en el jardín, pero le subió la escalera en lugar de vuelta ".
"Bueno Señor, me has seguido?"
"Sólo en la medida de lo pie de las escaleras", le aseguró. "Sentí que, dadas las
circunstancias, tuve derecho a saber lo que se acerca."
"Circunstancias? ¡Maldición al infierno, la mujer, todo lo que hicimos fue bailar con
usted un par de veces. "
"Sí, yo sabía y tenía que haber una razón para ello", dijo. "Como usted, usted mismo,
señaló, hay un número limitado de las explicaciones de por qué una persona se repiten
hasta un vuelo de los servidores' escaleras durante un asunto social. Hasta esta noche yo
había asumido que estaba en el hábito de la reunión a su amante de esa manera, pero
esta noche me empezaron a sospechar que era más probable que un ladrón ".
"Usted tomar mi aliento lejos, la señora Bryce".
Ella duda de que fue un cumplido. Esto en cuanto a tratar de los productos en él
diciéndole la verdad. Él, evidentemente, no iba a confesar ser un ladrón. En lo justo.
Ella ciertamente no se va a confiar sus secretos a él, o bien, incluso si él tenía un
alarmante efecto en su pulso.
"Habida cuenta de su profesión, el Sr Stalbridge, que está apenas en condiciones de las
actividades de mi pregunta, y mucho menos criticar."
"Señora Bryce, esta conversación, es de lejos la más fascinante que yo han tenido en
años. Yo, sin embargo, ser objeto contundente. No sé lo que pretende esta noche, pero
tengo que decirle que usted tuvo un grave riesgo de entrar en el dormitorio de Elwin
Hastings. Usted, evidentemente, no tienen ninguna concepción de la enormidad del
peligro de que se trata. "
La sombría certeza en sus palabras le dio pausa.
"Sin duda, yo estaba en grave peligro de no otra cosa que tener que hacer frente a unos
momentos de leve vergüenza", dijo.
"Si cree que, a continuación, debo decirle que usted no sabe mucho acerca de como
Hastings como usted parece pensar lo haces".
"Me permitirán que usted puede saber mucho más acerca de él." Ella pausa y luego le
dio una alentadora sonrisa. "Tal vez sería lo suficientemente bueno para ilustrar a mí?"
Su expresión endurecida. "Presten atención, la señora Bryce. Si Hastings había motivo
para sospechar que usted podría ser una amenaza para él, que estaría en gran peligro. "
Ella dejó de sonreír. "Seguramente usted no está implicando que podría llegar hasta el
punto de asesinato mí simplemente porque se enteró de que accidentalmente me abrió
su puerta dormitorio".
"Sí, la señora Bryce, que es exactamente lo que me supone."
Señaló a un fuerte aliento. "De verdad, señor, que es absurdo. Él no es, ciertamente, un
buen hombre, pero él es un caballero. Dudo mucho de que encorvarse tan bajo como
para asesinar a una señora que no le había hecho daño grave ".
Anthony se sentó adelante abruptamente, lo que hace en su oh sorpresa. Él capturó su
muñeca en sus manos y se apoyó en estrecha.
"Haz caso a mí así, la señora Bryce. Si estoy en mis conclusiones acerca de Elwin
Hastings, que ya ha cometido el doble asesinato. "
Horror reverberado a través de ella. "Bueno cielo, señor. ¿Estás seguro? "
"No tengo ninguna prueba todavía, pero, sí, estoy seguro."
"Supongo que tengo que tomar su palabra," dijo lentamente. "Es, sin duda, tienen
mejores conexiones en el penal clases que yo, y, por lo tanto, usted está mejor
informado acerca de esos asuntos."
"¿Detectar una nota de la envidia?"
 15

"Bueno, debo admitir, me gustaría encontrar información detallada sobre el submundo

criminal muy útil de vez en cuando."
"Justo lo que está usted en línea, la señora Bryce?" Pregunta muy suavemente.
Otro chill lleguen abajo su columna vertebral. Fue ferozmente consciente de la fuerza en
los dedos. Él no era lastimar, pero ella fue más definitivamente una cautividad. Le tomó
un gran esfuerzo para mantener la calma y su voz aún.
"No temáis, señor, yo no soy tu competencia", le aseguró. "No tengo interés en la
Hastings joyas".
"Entonces el diablo lo hizo usted la esperanza de encontrar en su habitación?"
Ella dudó un momento y luego ya hizo su decisión. Él ya sabía que ella había estado en
la sala, y no había traicionado a los de su guardia. Es evidente que él no era amigo de
Elwin Hastings, y, a pesar de que parecía ser un caballero, fue un auto-confesó ladrón
profesional, una especie no conocida por sus escrúpulos. No es como si ella había un
gran número de opciones aquí. Anthony fue un caballero, no como en todos los otros
hombres. Él sólo podría considerar la posibilidad de ayudar a ella, aunque sólo sea
porque él podría encontrar el desafío intrigante.
"Tenía la esperanza de hallar la prueba de que Hastings tiene un interés financiero en un
burdel", dijo. "Un lugar llamado Phoenix House".
Ella celebró su aliento.
Anthony considerarse ella, evidentemente carente de discurso, por un largo momento.
Él lanzó su muñecas, pero él siguió adelante magra, descansando sus antebrazos sobre
los muslos. Vinculó sus dedos juntos vagamente entre sus rodillas y le considera como
si fuera un espécimen peculiar en un extraño zoológico.
"Usted Hastings buscar pruebas de que el dinero invertido en un burdel?", Preguntó,
como si querer ser muy claro sobre el tema.
Ella se apoderó de su muff muy apretadamente. "Sí."
"¿Te importa si me preguntan por qué?"
"Sí, yo la mente. Es que ninguno de su asunto, señor. "
Él asintió. "No, supongo que no lo es. ¿Qué te ha hecho pensar que esta podría ser la
prueba de Hastings en el dormitorio? "
"Logré caer en la biblioteca de su anterior e ir a través de los cajones de su escritorio.
No eran aún bloqueado. He encontrado nada útil. El dormitorio es el único otro lugar
que pude pensar a la búsqueda ".
"Usted pasó por su escritorio en busca de documentos relacionados con sus asuntos
financieros." Anthony parece ahora más allá del asombro. Él simplemente sacudió la
cabeza. "De todos los idiotas, imprudente, temerario-"
"Yo no le pidió su opinión, señor", dijo, endurecimiento. "En cualquier caso, no es que
temerario. Nadie se acerca. Los servidores están todos ocupados esta noche. "
"Es un milagro que no fueron capturadas por uno de los guardias."
"Sí, bueno, yo no era consciente de ellas en el momento", admitió ruefully.
"Una grave de supervisión."
"De hecho", admitió. Ella enderezó sus hombros. "Como acabo de decir, el dormitorio
es el único otro lugar que pude pensar a la búsqueda".
"Supongo que no has encontrado la prueba de que se busca?"
"No, lamentablemente." Ella suspiró. "Me pasó por todos los cajones en el armario, y he
buscado debajo de la cama. Hay un pequeño escritorio cerca de la ventana. El cajón fue
desbloqueada, pero no había nada dentro. No podía pensar en cualquier otro lugar donde
buscar. No había señales de un refugio seguro. "
"Esto se debe a que se ocultan en el piso."
Ella amplió sus ojos. "Usted sabe que para que un hecho?"
 16

"Sí. Se trata de un Apolo de seguridad patentado, por cierto, la más segura fuerte
disponibles en el mercado. "
"Lo que más me impresionó, señor. Usted debe, de hecho, ser muy bueno en su trabajo.
Usted, evidentemente, hacer una gran cantidad de investigaciones sobre su, uh, los
sujetos. Yo ni siquiera me creo a buscar la seguridad en el uso de la palabra. "
"Es igual de bien. Si se ha mantenido en esa sala un momento más, el guardia que
probablemente han descubierto que dentro. "
"Aun cuando había encontrado la caja fuerte, que no me han hecho nada bien. Lamento
decir que, a pesar de que puede manejar con un simple cerraduras horquilla, he tenido
ninguna experiencia apertura de cajas de seguridad. "
"Me sorprende saber que existen algunos límites a sus recursos, la señora Bryce".
Stung, la oradora clasped sus manos fuertemente. "No hay convocatoria de sarcasmo,
señor."
"Si te hace sentir mejor, que yo sepa nadie ha logrado bloquear la finura de un Apolo.
En ocasiones han recurrido a safecrackers artefactos explosivos para llegar a uno, ya
que hasta el momento ha sido el único método exitoso. "
"Entonces, ¿cómo tiene previsto abrir Hastings seguro, señor? Porque está claro que su
intención era esta noche ".
"Perdónenme, me han dicho que casi nadie ha logrado bloquear la finura. Existe una
excepción. "
Sus espíritus se dispara. "Usted?"
"Sí."
Ella misma riostras. "En ese caso, y dado que hemos llegado hasta aquí, tengo una
propuesta para usted."
"Stop derecho existe, la señora Bryce." Estaba en posesión de una mano, de palma. "No
digas una palabra más".
"Me pregunto si no es más que su profesional de los servicios podría ser de alquiler",
dijo ella rápidamente.
Él no se mueve. "Ustedes me quieren emplear para romper en Hastings seguro?"
"Precisamente. He fallado en mi misión esta noche, pero usted es obviamente un
experto en la materia. "Ella saludó a indicar, por una parte, su elegante ropa de la noche
y el guapo, bien surgido transporte en el que viajaban. "Claramente, lo que ha hecho
muy bien para usted en los últimos años. Me doy cuenta de que no es necesario para
asumir los clientes. Pero, como usted planea abrir Hastings seguro de todos modos,
estaría muy agradecida si hubiera un poco de mirar alrededor mientras está en él. Yo
estaba interesado en una documentación relativa a un burdel. Yo te anima a tiempo. "
"Señora Bryce, que no me tomo las comisiones para este tipo de cosas. "
"Entiendo." Ella le dio su más brillante, más alentadora sonrisa. "Pero seguramente un
inteligente hombre de negocios, como usted mismo no rechazar una oferta de
indemnización de una persona agradecida".
Él no dijo nada en absoluto por un largo período de tiempo.
"Bueno, señor?" Que se le solicite.
"Usted es un extraordinario femenina, la señora Bryce".
"Ustedes están muy fuera de lo común, usted mismo, señor. No me puedo imaginar que
hay un gran número de ladrones de joyas que se mueven en círculos Polite. "
Ese comentario parecía divertirse él. "Le sorprende, señora. Estadísticamente hablando,
estoy seguro de que se puede decir con seguridad que los que se mueven en los círculos
elevados no son más honestos que las personas que se mueven en otras esferas. "
"El que estemos de acuerdo, señor", dijo ella, "pero la diferencia entre los dos grupos es
que el highfliers son mucho menos propensos a pagar por sus crímenes que son los que
 17

están en las clases bajas."

Él amartilló una ceja. "Usted sonido bastante cínico, la señora Bryce".
"No tengo ilusiones acerca de los ricos y los poderosos, señor. Sé muy bien el daño que
pueden causar y lo fácil que es para ellos para escapar de la justicia. Pero no creo que
este sea el momento de debatir este tipo de cuestiones, ¿verdad? "
"No," dijo. "No parece haber problemas más urgentes."
"Es sin duda la intención de volver a la mansión Hastings después de terminar su
proyecto. Todo lo que pedimos es que cuando abra su caja fuerte que usted mire a su
alrededor para todos los documentos relativos a Phoenix House. Voy a ser muy feliz a
reembolsarle por sus problemas. "
"Suponiendo que no me mataron a tiros en el proceso."
"Sí, bueno, estoy seguro de que son muy competentes ladrón, señor. Después de todo,
que han sobrevivido hasta ahora. "
"Le agradezco su fe en mi capacidad profesional".
La esperanza surgió a través de ella. "Bueno? ¿Está de acuerdo la comisión a tomar? "
"¿Por qué no?", Dijo, evidentemente resignado. "Es como si no tengo nada más
interesante que hacer esta noche."
"Excelente." Ella le dio otra brillante sonrisa. "Voy a esperar a usted en este transporte."
"No, no, señora. Yo le llevará a casa primero. Aquí hablaremos de los resultados de mis
esfuerzos para mañana ".
"Usted no parecen comprender pertinente hecho aquí, señor. Estoy pagando usted para
hacer esta tarea esta noche. Como su empleador, debo insistir en quedarse cerca hasta
que hayas acabado de la empresa. "
"En otras palabras, no es del todo la confianza".
"Mis disculpas, señor. No me refiero a ofensa. Lo que ocurre es que nunca he tenido la
oportunidad de contratar a un ladrón profesional. Yo preferiría que se mantenga el
régimen como práctica posible. "Ella vaciló como ocurrió otra idea. "Por cierto, ¿cuánto
le cobra por este tipo de cosas?"
Sus ojos reforzado peligrosamente. "Puede estar seguro, voy a dar por concluido el
examen de que se trate, la señora Bryce".

3
Un acuerdo comercial. ¿Cómo llamas en el que había llegado a eso? Estaba a punto de
crack Elwin Hastings seguro mientras su nueva cómplice de hacer que los clientes
esperan de él en un carro cerrado en un carril cercano. Su ya de por sí complicada vida
ha desarrollado unos nuevos giros y decididamente confusa esta noche.
Por segunda vez esa tarde Anthony estudiado el pasillo fuera de la sombra del
bedchamber Hastings. El guardia se había ido. No había indicios de que nadie más se
esconde aquí. Se verificó la alcoba donde había escondido un corto tiempo antes. Se
vacía.
Volviendo en el interior de la mansión ha sido bastante simple. Había tirado en el largo
sobretodo y sombrero coronado de baja que había traído al efecto. Louisa había visto de
cerca, es evidente que intrigado por la transformación sartorial.
"Si me visto a la distancia, es poco probable que se me reconoce", explicó.
"Se busca que en muy amenazante abrigo y sombrero, señor. Es increíble la forma en
que afecta su apariencia. Yo voto, podría pasar fácilmente por un miembro de la clase
criminal ".
"La idea es tener un respetable comerciante".
 18

"Oh. Lo sentimos. "

Había escala el muro del jardín sin que se produjeran incidentes, aunque él se ha visto
obligado a agacharse detrás de un seto, cuando el segundo guardia, Royce, hizo lo que
parecía ser una patrulla de rutina de los motivos.
Guiada por la planta que había estudiado esa tarde y lo que había visto antes de la casa,
no tuvo problemas para localizar a los servidores de entrada. La espalda escaleras que
conducen a las plantas superiores estaban todavía claras. El personal harried fue
ocupada en la planta baja se ocupan de la detrás de las demandas generadas por un
houseful de huéspedes.
Satisfecho de que había la sala a sí mismo, abrió la puerta de la habitación de Hastings.
Dentro se encontraba en silencio por un momento, lo que permite a sí mismo para
absorber el sentir de la sala de la luz de la luna. Él había estado estudiando Hastings
durante más de un año. Él sabía mucho acerca de su cantera.
Planteó la esquina de la alfombra y encontrar el seguro exactamente donde se supone
que deben. Él no necesidad de lograr una luz para ver lo que estaba haciendo. Cuando se
abrió una Caja de seguridad Apollo patentado en forma clandestina, uno lo hace por el
tacto, la vista no.
Cuando ha recibido la fuerte abierta con gran rapidez. El pequeño conjunto de
herramientas safecracking que había traído con él ha sido especialmente encargado de
uno de los mejores artesanos en Birmingham. Los implementos fueron más delicada y
más sensible que un cirujano del escalpelos.
El interior de la era Apollo para visualizar imágenes en una pequeña cueva. Él llegó
dentro, se retiraron todos los elementos, y los pusieron sobre la alfombra en un eje de la
brillante luz de la luna. Había cuatro terciopelo bolsas del tipo utilizado para celebrar
joyas, una serie de documentos de la empresa, cinco de cuero determinada revistas, y un
sobre conteniendo tres letras.
Él echado al aire a través de las revistas. Cuatro fueron escritos por personas distintas de
Hastings o su esposa. El quinto fue un registro de los pagos recibidos de las personas
que se identificaron sólo por iniciales. Las cartas en el sobre que fueron firmados por
una joven.
Él ocultar las revistas, cartas y documentos de negocios en los bolsillos en la parte
interior de su sobretodo. En cuanto a las bolsas de joyería, unlaced cada uno a su vez.
Los tres primeros figura un surtido de pulseras, pendientes, collares y estilo de los
diamantes, perlas y gemas de colores. Todas las piezas estaban en el estilo moderno. No
tenían ninguna duda pertenecía a la primera Señora Hastings. Ella había sido muy
admirado por su sentido de la moda. Recogió el cuarto saco y vierte el contenido en la
palma de su mano. Moonlight glinted sobre una esmeralda y collar de diamantes en oro.
El diseño es anticuado y muy familiar.
Una alegría salvaje roared a través de él. Él había previsto encontrar algunas respuestas
esta noche. Él no hubiera permitido a sí mismo a la esperanza de que él sería esta suerte.

Puso el collar de nuevo en la bolsa, retied el cordón, y se coloca el pequeño saco en un

bolsillo.
Se lanzaron los otros tres sacos de nuevo en la caja de seguridad, cerró la puerta y la
bloqueó. Siguiente él reposición de la alfombra. No se cómo decirle que pronto
Hastings comprobar el contenido de su Apollo, pero cuando lo hizo, él estaba seguro de
obtener un merecido sacudida de alarma. N ordinaria ladrón que dejar la mayor parte de
detrás de la joyería. Cuando Hastings di cuenta precisamente lo que los temas se han
adoptado, él sabe que a alguien se le caza. Con un poco de suerte se empiezan a sudar.
Anthony fue a la puerta y escuché.
 19

Fuera de la carpa un floorboard squeaked. La primera creak fue seguido por otro, más
cerca esta vez. Alguien venía en el pasillo hacia el dormitorio. Uno de los guardias, más
probable. ¿Tendría a bien abrir la puerta de la habitación de su empleador o que era
territorio prohibido? No había manera de saber cómo minucioso Quinby Royce o sería,
pero de lo que sabía de Anthony Hastings del temperamento, no parece probable que se
autorice al acecho de cualquier hombre a través de su santuario privado.
Voces sonaba en la sala. Un hombre le susurró algo en blando, urgente tonos. Una mujer
respondió, su voz baja y ansiosa.
Hastings evidentemente ha traído una de las mujeres a los huéspedes hasta su
dormitorio mientras su joven novia se deber hacer frente a la multitud de abajo. La
acción sin duda confirmado Louisa's ya baja opinión de su carácter. Pero la sensibilidad
de la nueva Señora Hastings no fueron su principal preocupación en este momento.
Tuvo que salir de la sala.
Había dos alternativas: la ventana y la puerta que conecta a la Sra Hastings el
dormitorio. Escogió la segunda. Si salió en la cornisa que podría no ser capaz de
encontrar otra ventana desbloqueado para rastrear a través de vuelta.
Su mano estaba en la perilla de la puerta colindante dormitorio cuando oyó la puerta
exterior de esa habitación abierta. Él stilled, escuchar como el joven entró.
"Esto es tan arriesgado maldito, Lilly."
"Hastings y sus invitados han tenido demasiado champán esta noche. Nadie se dará
cuenta de que usted y yo hemos deslizado fuera por un corto tiempo. En cualquier caso,
sin duda este no es más temerario que la forma en que se reunía antes de que se vio
forzado a esta horrible matrimonio ".
"Pero si alguien nos descubre-"
"Darling, he sido tan desesperada para usted. Las últimas semanas han sido una
pesadilla. Hold me ".
Hubo un fuerte rustle de faldas y apasionado-algunos gemidos de sondeo.
"Oh, Dios, Lilly. No se puede saber lo que ha sido como para mí. Me despierto cada
noche se encuentran pensando en ti en la cama de Hastings. La imagen se me
lentamente locos ".
"No tormento ti, mi amor. No pudo consumar nuestro matrimonio en nuestra noche de
bodas, y no ha llegado a mí desde entonces. "
"Hastings es impotente?"
"Él dice que es mi culpa. Afirma que no entiendo sus necesidades especiales. Creo que
va en otros lugares para satisfacer esas necesidades, y estoy realmente agradecido,
créanme. "
"Así soy yo"
Anthony mando de la libertad y regresaron a la sala a través de la puerta que abre hacia
la sala. Él mismo se deja en la sombra corredor de la parte posterior y desciende las
escaleras.

4
Ella no se dio cuenta de la forma en que se había convertido en tensa espera de Anthony
a regresar hasta que el transporte puerta se abrió abruptamente. Ella casi yelped en
sorpresa cuando abovedados hasta en el interior de la cabina a oscuras.
"¿No significa startle a usted, Señora Bryce".
Se empujaba a abrir la trampilla.
"Arden Square, Ned."
 20

"-Sí, señor."
El vehículo rumbled adelante. Anthony descendió a la sede a través de ella.
Sabía a la vez que algo había ocurrido. Un caliente, en plena ebullición de energía
emanaba de él. Se sentía como si ella era compartir el transporte con una pantera que
acaba con olor a rapiña.
"Lo que mantiene usted?", Dijo una buena cantidad mayor que el que había tenido la
intención. "He estado preocupado. Usted se habían ido por un tiempo muy largo ".
"Veinte minutos como máximo. La mayor parte de ese tiempo se gastó en el jardín,
esperando la oportunidad de tener acceso a la casa. "
"El tiempo no pasa rápido cuando uno está a la espera en un recipiente cerrado, sin
transporte." Ella peered en él, tratando de hacer de sus características. "¿Estás bien?
¿Existe un problema? "
"Gracias por su preocupación. Estoy bastante bien, gracias. El único problema, como
fue, resultó ser bastante menor. "
"Usted sonido notablemente en el buen ánimo de un hombre que ha arriesgado su
cuello. ¿Le gusta su trabajo, señor? "
Dio la cuestión reflexionar y luego se encogió de hombros. "El ejercicio parece haber
elevado mi estado de ánimo. Lo de usted, señora? ¿Obtener un poco de emoción sobre
rampante en las habitaciones de otras personas? "
"No, no", dijo firmemente. Planteó su barbilla. "Y no hay necesidad de que suene como
si yo estoy en el hábito de hacer ese tipo de cosas."
"Ya veo. Sólo a través de flit dormitorios extraño cuando la fantasía huelgas, es que?
¿Cuándo fue la primera vez que invadieron el dormitorio de alguien? ", Preguntó.
Un escalofrío de alarma slithered abajo su columna vertebral.
Usted ha dicho bastante, pensaba. A pesar de su asistencia esta noche, la llanura hecho
es que usted no conoce a este hombre. No se puede asumir el riesgo de revelar sus
secretos para él.
"No importa", dijo ella. "Dime lo que se encontró. ¿Recibió el seguro? "
"Ciertamente." Él permitió obtener una de las lámparas, a que se había llegado en el
voluminoso abrigo y llevado a cabo un puñado de papeles. "Estos son todos los que
estaban en el interior de la caja fuerte."
Ella empecé a él, asombrado. "Usted tomó todos sus documentos personales?"
"Sí. No hubo tiempo para ordenar a través de ellos para encontrar las ponencias
concretas que quería así que me agarró la suerte ".
"Buenas dolor." Lo que había que esperar? Él era un ladrón, después de todo. "Yo, uh,
sólo quería saber si hay cualquier escrito relacionado con el burdel en el interior de la
caja fuerte. No he hecho la intención de "Ella rompió. "No importa".
"Aquí". Entregó los papeles a ella. "Vea si usted puede encontrar lo que está buscando
en ese grupo."
Cautelosamente que entiende las ponencias y se celebraron hasta alcanzar la luz.
"Todos parecen estar relacionados con la empresa", dijo ella, rifling a través de ellos.
"La mayoría de ocuparse de su nuevo plan de inversiones. No creo que sea-en relación
con "Se detuvo cuando ella atrapados vista de una dirección familiar. Emoción agita su
pulso. "Ah, aquí estamos. Éste menciona a la propiedad Número Veintidós Winslow
Lane ".
Da lectura a través del documento de forma rápida y, a continuación, miró. "Usted ha
encontrado el documento que estaba buscando, señor. De acuerdo con esto, Hastings
recientemente invirtió una gran suma de dinero en Phoenix House ".
"Nada mejor que un cliente satisfecho, siempre digo." Él tomó varios pequeños, el cuero
de los libros obligados de varios bolsillos. "Me la esperanza de repetir los negocios?"
 21

Ella hace caso omiso de las burlas y examinó los libros pequeños. "¿Qué habéis
llegamos allí?"
"No lo sé todavía. Yo les tomó debido a que la mayoría de ellos no parecen pertenecer a
Hastings o su esposa. "
Él entregó un volumen a ella y abrió uno de los otros para examinarla.
"Este es un diario privado", dijo Louisa. Ella pausa cuando vio el nombre inscrito en
una de las páginas. "Buen Dios, tienes razón. No puede posiblemente pertenecen a
Hastings. Según esto, es el diario de Miss Sara Brindle. Ella está configurado para
casarse con Lord Mallenby al final del mes. Cómo en la tierra lo hizo terminar en
Hastings seguro? "
"Una excelente pregunta." Ocupó el libro había sido leer. "Esta revista pertenece a una
joven llamada Julia Montrose".
"He conocido a ella. Recientemente fue contratado a Richard Plumstead. Se considera
un espectacular partido. Plumstead está en la línea para el título de su padre. "Ella mal
vista. "Todo esto es muy extraño. ¿Por qué se han Hastings estos diarios? "
"No puedo pensar en una muy buena razón fuera de la mano."
Ella tomó una rápida respiración. "¿Crees que él está chantajeando a esas personas?"
"Dudo que los jóvenes o Julia Sara tiene suficientes ingresos de su propio a pagar el
chantaje. Ellos sólo pueden recibir asignaciones trimestrales. Si Hastings es extorsionar
dinero a nadie, sería de alguien más en la familia. En el caso de Julia, tendría que ser su
bisabuela, Lady Penfield. Ella todavía controla la fortuna de que en la familia. "Anthony
pausa. "Ella es muy ancianos y no gozan de buena salud".
"Lady Ashton dice algo acerca de Sara Brindle de la tercera edad que tenga tía de Sara a
la herencia."
Anthony abrió el último de los pequeños volúmenes. "Esto, me temo, va a ser un
registro de pagos de la extorsión."
"Tenemos que regresar a esos temas a sus legítimos propietarios inmediatamente", dijo
Louisa.
"Estoy de acuerdo. Pero algunos discreción va a ser necesario. "
"Sí, por supuesto. No podemos revelar nuestras identidades. "Ella pausa. "¿Qué
documentos de la empresa?"
"Los voy a mantener," dijo Anthony fríamente.
"Pero ellos pertenecen a Hastings. Una cosa es tener el chantaje temas, pero creo que
debemos recuperar los documentos de la caja fuerte. "
La miró, ella, sus ojos despiadado en la luz suave. "El bastardo no es sólo un
blackmailer, él también es un asesino a sangre fría. Me siento bajo ninguna obligación
de devolver algo a él. "
Se sentía en su interior todo lo que a su vez hielo. "Esta es la segunda vez que usted ha
dicho usted cree que él sea un asesino. ¿Tiene alguna prueba? "
"No hasta esta noche."
Se retiró una bolsa de terciopelo negro, la abrió, y la convirtió al revés. Ella miraba una
cascada de oro y brillantes gemas derrame en sus dedos.
"Buenas cielos", le susurró. "Hay que vale una fortuna."
"Es. Y además de que Hastings es culpable de asesinato ".
"No entiendo. Usted tomó su seguro de que esta noche? "
"Sí."
Ella empecé en la piscina brillante, aturdido a pesar de sí misma. "Ustedes son
realmente una joya ladrón".
"Este collar pertenecía a una mujer llamada Fiona Risby."
Ella jerked su mirada a la copia de seguridad de su cara sombría. "Su novia? La mujer
 22

que tiró a sí misma fuera de un puente? "

"Yo estaba completamente convencido de que nunca Fiona se suicidó. Encontrar este
collar en Hastings, segura demuestra en lo cierto. Él la mató ".
"Usted está seguro de que es su collar?"
Se vierte el collar de nuevo en la bolsa. "Sí. Es muy distintivo. Una herencia familiar.
Fiona llevaba la noche que ella murió. "
"¿Qué vas a hacer? Ahora que ha tomado de Hastings, segura, ya no es evidencia en
contra de él porque no está en su poder. "Ella pausa delicadamente. "Yo dudan en
señalarlo, señor, pero si la policía descubre que usted tiene el collar que bien podría
considerar la posibilidad de que un sospechoso".
"No podía dejarlo atrás en la caja fuerte, que nunca se encontró allí. Hastings nunca
permitir a la policía a la búsqueda de su mansión. "
"Veo lo que quieres decir. Pero, ¿qué vas a hacer con él? "
"No lo sé todavía", admitió. "Pero por el momento hago un llamamiento a que el día de
mañana, espero tener un plan."
"Ustedes van a visitarme en la Plaza Arden mañana?" Pregunta, de repente cauteloso.
"Por supuesto." Anthony's enigmática sonrisa fue peligrosamente. "Tengo todavía para
recoger mi tarifa por noche de este trabajo."

5
Anthony deja a sí mismo en la oscura casa. No había nadie más en su camino para abrir
la puerta. Su pequeño grupo de funcionarios sabían que no eran de esperar, que esperar
hasta para él.
Él se fue a la biblioteca y echados de la pesada sobretodo a través de la parte de atrás de
una silla. Él peladas noche fuera de su escudo, su unknotted negro empate, y aflojó la
rigidez de cuello de su camisa.
Por todos los elementos que había retirado de la caja fuerte en una mesa al lado de una
silla de lectura y salpicado algunos brandy en un vaso. Después de tomar un largo de
tragar el brandy, se reduce a sí mismo en la silla. Recogiendo algunos de los
documentos de la empresa, comenzó a leer.
Veinte minutos más tarde que no tenía dudas acerca de lo que estaba viendo. Los
documentos fueron la confirmación de los rumores que había estado oyendo en sus
clubes. Elwin Hastings fue planear un retorno de la inversión del consorcio. No hay
nada sorprendente en ello. Hastings ha participado en una serie de empresas financieras
durante los últimos años. ¿Cuál es sorprendentemente inusual acerca de este programa
en particular es la identidad de uno de los participantes.
Terminó el brandy, rosa, y él mismo vertió otro. Era tarde, pero fue en ningún prisa para
ir a la cama. El sabía que cuando finalmente el sueño se hizo probable sueño de Fiona
Risby. Él no vea al joven, hermosa, vibrante mujer que había sido en la vida, sino que se
vea como se presenta después de que fuera retirado del río, muerto ojos llenos de
acusación.
Él tomó el collar de la bolsa de terciopelo y estudiado. Una de las dos preguntas que se
le han de conducir para él el pasado año y dos meses ha sido respondida con la finalidad
de timbre en la medida de lo que le preocupa. Fiona no había suicidado. Hastings habían
matado a su.
Pero la segunda cuestión sigue siendo. Necesitaba saber por qué Fiona habían sido
asesinados. Por encima de todo lo que tenía para descubrir si él es responsable de forzar
a su peligrosa situación en la que ha dado lugar a su muerte.
 23

Él bebió algo más de brandy. Un plan comenzó a tomar forma en su mente.

Algún tiempo después se fue a la cama de arriba. Para su asombro no era la imagen de
que el cuerpo de Fiona perturbado su sueño; Louisa Bryce se vio a la cara. Ella miró a
través de él el invisible velo de sus espectáculos, vigilante y misterioso. En sus sueños
le persiguió a través de un interminable laberinto de pasillos a sabiendas de que no
podía parar hasta que él había liberado sus secretos.

6
La pesadilla comenzó la manera en que siempre lo ha hecho…
Un sonido resuena amortiguada por debajo. El sonido viene de la parte trasera de la
tienda. El nuevo bloqueo que se instaló la semana pasada acaba de ser forzada.
Ella es fría, de repente la cabeza a los pies, paralizados por el miedo. Su corazón está
golpeando. Pánico roils su estómago. Helado sudor produce un debilitamiento de su
camisón. Ella es clutching la colcha como si fuera un escudo.
Rechinan las bisagras de hierro. La puerta se abre. El monstruo que hay dentro de la
tienda.
Él ha llegado para ella. Durante los últimos meses que ha vivido con un creciente temor.
Esta noche sus peores temores se han hecho realidad.
Ella debe moverse. Ella no puede permanecer aquí en la cama como un niño
aterrorizado esperando por el demonio para encontrar a su.
El creaks paso inferior bajo el peso de una pesada, arrancado pie. No hay ningún intento
de sigilo. Él quiere que ella sepa que está llegando para ella.
Ella debe salir de la cama o de este instante no hay esperanza. Screaming voluntad no
sirve para nada. No hay nadie en la habitación de al lado para conocer de ella. Ella no es
ni siquiera la certeza de que podía pedir ayuda. El alarmante parálisis ha afectado a su
voz, así como el resto de su cuerpo.
Ella fuerzas a concentrarse en sí misma el plan desesperado relato que ella hace unos
días. El hecho de centrar su mente en algo que no sea en bruto miedo da su fuerza.
El empleo de cada gramo de ella se posee, ella empuja la cubre de lado y se pone a sus
pies. El piso es muy frío. Que de alguna manera contribuye a su constante nervios.
Otro paso creaks. Él está a mitad de camino hasta las escaleras. Sin prisa. Tomando su
tiempo.
"Me advirtió que, Joanna." Su voz se llena con una escalofriante lujuria. "¿De verdad
cree que podría desafiar? Usted es nada más que un poco tonto comerciante. A nadie
que deben aprender su lugar en el mundo. "
Con el siguiente paso de su voz se agudiza, la ira surgiendo. "Usted debería haber
agradecido de que un señor de mi rango está dispuesto a dar tanto como un segundo
vistazo. Agradecidos, ¿me oyes, te estúpida perra? Usted debe tener me suplicó que lo
lleve. "
El dormitorio no tiene puerta. Sólo hay una pesada cortina de bloquear el camino del
intruso. Es cerrado.
Ella se da cuenta de que la ventana está descubierto y que ella es silhouetted en contra
de la inclinación de la luz emitidos por la niebla de la luna llena. Apresuradamente ella
señala a la cortinas, sumiendo en la pequeña habitación de inky oscuridad.
Ella lo sabe bien el hacinamiento espacial. El monstruo nunca ha visto, sin embargo.
Con suerte, él enredarte acerca de cuando se mueve en las profundas sombras, que él la
oportunidad de escapar por la puerta detrás de él.
Él está en la sala de ahora, que venía a la curtained dormitorio. Se puede escuchar el
 24

suave sonido de su botas en la delgada alfombra.

"Las mujeres como tú tienen que ser enseñado su lugar. Yo voy a mostrar lo que ocurre
con las mujeres que no muestran el grado adecuado de respeto a su mejora. "
Ella recoge la pesada póquer que se había colocado en el piso al lado de la cama. La
longitud de hierro es pesado. Ella sostiene con ambas manos y ora.
Hay un tenue sonido raspado en el otro lado de la cortina. En los bordes de la tela
colgante aparece un resplandor vacilante. El monstruo ha golpeado una luz.
Esto en cuanto a su plan temporalmente ciego a él con la oscuridad de la habitación. Su
nervio casi falla. La empuñadura de la poker de repente se siente en sus dedos
resbalosos. Ella misma aplana contra la pared al lado de la curtained umbral.
"Es hora, Joanna. Ustedes me han mantenido a la espera el tiempo suficiente. Ahora vas
a pagar por tu insolencia ".
La cortina se abre bruscamente. La bestia es la cara iluminada por la luz que tiene. Su
guapo características son trenzados en una máscara demoníaca de deseo.
La llama evilly danzas en el borde de la navaja que abordar en una mano.
Él entra en la habitación y comienza a la cama…
Louisa llegó despierto de repente, sin aliento por el miedo. Su camisón estaba húmedo
de sudor.
De haberlo gritó esta vez? Ella no espera. Ella no quería Emma alarma de nuevo. En los
últimos meses las pesadillas han sido mucho menos frecuentes. Ella había comenzado
incluso a la esperanza de que fueron detrás de ella para siempre.
Ella debería haber sabido mejor.
Ella empujó la cubre de lado y comenzó a ritmo de la habitación, tratando de trabajo
frente a las no naturales de energía que causó su corazón a la libra y la respiración
difícil.
Después de un tiempo se calmó un poco. Ella fue a la ventana y espera a cabo, buscando
la sombra de la prostituta en negro.
El streetwalker no estaba en el parque esta noche. Tal vez ha llegado antes en la noche.
Más probable es que la pobre criatura había dejado de tratar de atraer a un cliente y se
ha ido de nuevo a dondequiera que ella se durmió. Arden Plaza es un lugar tranquilo,
muy respetable barrio. Este no es uno de los lugares donde los hombres vinieron en
busca de prostitutas.
Ella había observado a la mujer en negro por primera vez unas pocas noches atrás. El
extraño llevaba un negro manto de terciopelo negro y un sombrero con velo que oculta
sus características, una viuda que había más probable es que esté obligado a la calle por
la muerte de su marido. Se trata de una historia bastante común. Ella era en la profunda
sombra de un árbol durante un tiempo, evidentemente, en espera de algún caballero que
buscan los servicios de una prostituta de encontrar en un carro.
Quizás ella había abandonado este barrio y se mudó a otra calle. O tal vez la viuda había
abandonado toda esperanza y emitidos en el mismo río, como tantos otros habían hecho
las mujeres desesperadas.
El mundo era tan cruel a las mujeres en situación de la prostituta, Louisa pensamiento.
Señoras empujando a la pobreza extrema por la muerte de un marido había muy pocas
alternativas. Por un lado la Sociedad condenado, pero al mismo tiempo se hicieron casi
imposible que puedan encontrar empleo respetable.
Estaba tan afortunados, Louisa pensamiento. Existe, pero por la gracia de Dios…
Lleno de tristeza y un profundo sentimiento de indignación, que la izquierda de la
ventana, se dirigió a la mesa de trabajo, y se presentó la lámpara. Sabía que no dormir
ahora. Podría también volver a examinar las notas que había hecho antes.
Ella abrió su pequeña revista y empezó a leer, pero después de un tiempo se cerró el
 25

bloc de notas. No podía concentrarse. Por alguna razón todo lo que se podría pensar en
la forma en que había sentido que se celebrará en el Anthony's de armas, aplastado
contra su pecho mientras le besaba ella.
Cuando finalmente regresó a la cama, ella tomó la memoria con ella y lo abrazó cerca
como un talismán contra la pesadilla.

7
A la mañana siguiente amaneció soleado y fresco. Ella vestida con una fina chemise,
cajones, y un solo petticoat. Hubo muchos que se han horrorizado por la cantidad
mínima de ropa interior, por no hablar de la falta de un corsé. Moda de las mujeres a
menudo se vestía como mucho catorce libras de underclothes debajo de sus batas aún
más pesada. Pero ella y Emma son a la vez firmes defensores de la circulación racional
de vestir, que celebró señoras que deben llevar no más de siete libras de ropa interior.
En cuanto a corsés, el movimiento ha declarado sabiamente a ser perjudiciales para la
salud de la mujer.
La bata azul oscuro se eligió también fue diseñado en común acuerdo con los principios
del movimiento. El bodice fue ajustado y acogedora en el actual estilo, pero no se queda
sólo ligeramente y fue rodeado. El bullicio era pequeño y con un mínimo de relleno de
la forma. La figura faldas considerablemente menos tejido que se encuentra
normalmente en el más elegante, elaborada bombachos batas.
La reducida cantidad de material en las faldas es un factor crucial: Al reducir el peso
total del vestido, que hizo mucho más fácil caminar. El voluminoso pliegues de la
mayoría de los trajes de moda en combinación con las muchas capas de enaguas
desgastado debajo de hecho imposible para una mujer tomar un vigorizante paseo en el
parque. Ella se redujo a la lentitud, picado pasos. Si ella trató de pasar a un ritmo
brisker, sus piernas se convirtió irremediablemente atrapados en sus faldas.
Louisa recogió el pequeño cuaderno de mentir sobre la mesita de luz y se fue en el
pasillo de las escaleras. Emma de la puerta, ella notó, estaba todavía cerrado.
En la cocina se encontró con el ama de llaves, la señora Galt, con su marido, Hugh, y su
sobrina, Bess. Hugh, un genial hombre de mediados de los cuarenta, se hicieron cargo
de los jardines y la querida Emma conservatorio. Bess sirvió de limpieza-de-todos-
trabajo. Los tres estaban teniendo sus Louisa té cuando caminaba en la habitación.
Todos se levanta rápidamente.
"Buenos días", dijo Louisa. "Sólo vinieron a buscar una taza de té."
"Buenos días, señora." Señora Galt sonrió. "¡Estás a tiempo. ¿Le gustaría ir a algunos
brindis con su té? "
"Eso sería bonito".
"Voy a traer una bandeja en el estudio dentro de un momento." Señora Galt dirigió a la
cocina y cogí el hervidor de agua.
"Voy a ir a ver el fuego, señora." Bobbed Bess curtsy una rápida y apresurada del
pasillo.
"Gracias," dijo Louisa.
Ella dio el señor y la señora Galt otra sonrisa y comenzó en el pasillo con el estudio.
Ella no ha ido mucho cuando oyó el murmullo de baja de la señora Galt la voz detrás de
ella.
"Bien, ahora, estoy sorprendido de ver a su alrededor y en esta hora. Ella llegó muy
tarde anoche. Ella no tenemos mucho sueño, y eso es hecho ".
"Dormir menos de la de ella, si me pregunta." Señor Galt la voz era una suave rugosas.
 26

"Es que las empresas de regreso a casa en un caballero del transporte que hace que uno
se pregunte. Primera vez que le ha pasado desde que llegó a trabajar aquí ".
"Hush, ahora," Señora Galt dice rápidamente. "Hemos sabido desde el principio que se
trata de una extraña familia. No es un secreto que es una Lady Ashton señaló excéntrico,
pero los salarios son excelentes. ¿No se atreven a hacer o decir nada que pueda causar a
todos a perder nuestros puestos ".
Louisa suspiró y continuó en el pasillo. No fue fácil mantener secretos en torno
públicos. Uno tenía que constantemente tener en cuenta que siempre hay otras personas
en la casa, aparte de ella misma y Emma.
Sr Galt que no había hablado nada menos que la verdad. Ella había llegado a casa muy
tarde anoche, y no pudo negar que de llegar de nuevo aquí, en Número Doce en un
transporte distinto de aquel en el que se ha apartado fue sin duda la primera. Así que se
dirigió a la puerta de un caballero.
En el estudio se encontró con una alegre crepitante fuego en el hogar.
"No es usted, señora", dijo Bess, llegar a sus pies. "Será agradable y acogedor en este lo
suficientemente pronto".
"Gracias," dijo Louisa.
"Ésta es tu té, señora," Señora Galt dice de la puerta. Ella establecido una bandeja en
una mesa. "Que un poco empinada".
"Yo", Louisa prometido. Ella necesita su té a ser fuerte esta mañana. Hubo una gran
cantidad de pensar que hacer.
Ella esperó hasta que estaba solo antes de que ella se sentó sobre la silla de su escritorio.
Clasping sus manos sobre el papel secante, la pequeña habitación de la encuesta. Los
libros se fueron llenando con los volúmenes, entre ellos una amplia variedad de novelas
sensación. Ella ha desarrollado una pasión para ellos en el último año, ya que en general
aparece historias de amores ilícitos. Se ha hecho evidente para ella que, dada su secreto
pasado, una historia de amor ilícito es el único tipo que podía aspirar a tener.
Cada libro nuevo aumento de su sensación de seguridad. Era como si cada Además de
su pequeña biblioteca era una fortaleza de ladrillo en el muro que estaba construyendo
en torno a sí misma.
Pero la realidad es que ella nunca sería verdaderamente seguro. Emma ha hecho su
mejor para hacer que se sienta bien, pero la pequeña llama de la esperanza de que
quemaron dentro de ella, se niega a ser totalmente extinguido, fue envuelto en un temor
helado. Se sentía este mismo pesimismo casi todas las mañanas cuando ella se despertó,
y es por lo general la última sensación que experimentó cada noche antes de que ella se
fue a dormir.
La emoción tuvo un efecto depresivo sobre sus espíritus a veces. Incluso en los días
soleados, a sabiendas de que algún día ella podría ser descubierto y detenido bajo la
acusación de asesinato era siempre allí, que pende sobre su cabeza como una ominosa
thundercloud.
Emma reunión había sido un golpe de la más increíble buena suerte. Pero estaba
demasiado bien consciente de que la nueva vida que ha encontrado por sí misma puede
ser destruida en un instante si su oscuro secreto nunca se reveló al mundo.
No piense en el pasado o el futuro y, sobre todo, no piensan en Stalbridge Anthony.
Concentrarse en su trabajo.
Su nueva carrera como un secreto corresponsal de la Flying Intelligencer fue la estrella
brillante en su vida. Proporcionó melancholia de la distracción y el miedo y le dio un
fuerte sentido de la motivación y la finalidad. Ella había decidido a dedicar su vida al
periodismo.
Ella abrió el bloc de notas de cuero fijo que había traído abajo. En su corta carrera como
 27

reportera que ha aprendido el valor de mantenimiento de las buenas notas. En aras de la

velocidad y por la preocupación que su portátil puede ser encontrado y leído por uno de
los servidores o algún otro prying ojo, ella utilizó un código privado. Ella fue siempre el
cuidado de precisar los nombres propios, sin embargo. No sería hacer para obtener esos
mal.
Ella recogió un bolígrafo y se puso a trabajar, en la revisión y elaboración de la síntesis,
crípticas notas que había hecho.
Parece haber pocas dudas de que Hastings se dedicaba a la extorsión, una empresa
criminal que significa que es aún más vil que ella había pensado. Lamentablemente, ella
podía ver ninguna manera de exponerlo, sin exponer también las identidades de sus
víctimas, lo que no sería derecho.
Por supuesto, aún queda la pruebas que le vincularan a Phoenix House, la oradora
recordó a sí misma. Los documentos Anthony ha recuperado de la seguridad confirmó la
participación de Hastings como inversionista en el burdel. Noticias que por sí sola sería
suficiente para satisfacer sensacional Sr Spraggett, el editor de la Flying Intelligencer.
Spraggett orgullo de presentar sólo las más lurid noticias y remachar a la lectura
pública. El anuncio de que un caballero de alto vuelo en la sociedad es titular de una
parte whorehouse que vender un montón de periódicos.
Pero, ¿y si Anthony tenía razón acerca de Hastings también ser un asesino? Ahora hay
una pieza de periodismo que enviará ondas de choque a través de la Polite Mundo, por
no mencionar el resto del país. Su pulso patadas en la perspectiva de lograr un asesino a
la justicia.
UNA HORA MÁS TARDE FAMILIAR, ágiles pasos sonaba en la sala, seguido de una
breve, contundente llamar a la puerta de la biblioteca.
"Adelante, Emma", pidió.
La puerta se abrió. Emma, Lady Ashton, strode en la sala. Emma nunca un paseo o
simplemente caminaba; era una zancudo. Una gran parte, sin extrañarse, como una
mujer de estilo Grecian estatua, que poseía una singular visión del mundo.
Hoy en día ella llevaba un estilo de bronce cómodamente vestido. Su pelo gris plateado-
se anudadas en un apretado giro en la parte de atrás de su cabeza. En sesenta y tres que
todavía era una mujer hermosa. Ella fue también una formidable. Después de perder a
su esposo a una edad temprana, Emma había desafiado convenio y establecidas de ver el
mundo. Cuando finalmente regresó a Inglaterra, su riqueza, combinada con su cría y las
conexiones sociales, ha permitido a reanudar su lugar natural en el Mundial Polite.
Hace poco más de un año atrás ella había consultado con un organismo que suministra
pagado compañeros y institutrices. Emma prevista para escribir sus memorias. Ella
quería emplear a una señora de buen carácter y buena educación moderna que poseían
sus opiniones para ayudar en el proyecto.
Ella había pasado por media docena de señoras de buen carácter y buena educación que
afirmaba poseer modernas opiniones antes, en la más absoluta desesperación, la agencia
ha enviado a lo largo de sus más nuevo solicitante. Louisa y Emma había caimos bien
desde su primera reunión.
"Vamos a ponerlo sobre la que usted es un pariente lejano," Emma decretó más de té.
"De este modo, se le trata con más respeto que si se sabe que usted fue pagado mi
compañero y secretario."
En el momento en que descubrió Emma Louisa se reunió sólo dos de los tres requisitos
que se han estipulado para la agencia estaba dispuesta a pasar por alto la falta de
cualificación.
Louisa nunca olvidar Emma del veredicto. Se ha llegado a raíz de una mala pesadilla,
que había dejado Louisa destrozada y vulnerable. Cuando Emma había ofrecido la
 28

comodidad, Louisa habían desaparecido, llorando, y relacionados con lo que sucedió la

noche ella cerebro Señor Gavin con un póquer.
La necesidad de confiar su secreto terrible a su amiga había sido abrumadora. Sabía
Emma lo suficientemente bien como para entonces, que ser conscientes de que su
benefactress poco probable que se llame a la policía. Emma hizo celebrar muy moderna
opiniones, después de todo. Ella había creído Louisa's versión de los hechos. Sin
embargo, que quería una murderess que viven en su hogar?
Después de Louisa derramó su secreto y pide disculpas por el engaño, ella misma
riostras de despido. En cambio, Emma había patted ella en el hombro y le dijo: "No
importa, querido. El valor de un buen carácter es muy subestimarse en mi opinión. "

"GOOD MORNING, LOUIS." Emma cruzaron el estudio para calentarse a sí misma

frente al fuego. "¡Estás más bien temprano, teniendo en cuenta que no le dieron en casa
hasta muy tarde anoche. Ni siquiera he llegado pulg oírle "
Louisa presentado su pluma. "Yo no quería despertarse."
Emma se trasladó al frente de la mesa de trabajo. Sus ojos azules sparkled con
curiosidad. "Mi, mi. Anthony Stalbridge. Cuando recibí tu mensaje del lacayo, que
podría haber derrocado a mí con una pluma. "
"Dudo seriamente que. Nada podría derrocar a usted, Emma. "
"De todos los colegas que pueda tener con el correr de anoche, Stalbridge me parece de
lejos la más intrigante de la suerte".
Louisa enjuagarse. "No era lo que usted piensa, Emma. Sr Stalbridge y me encontré sí
en virtud de circunstancias algo inusuales ".
"La mejor suerte, siempre digo".
"Lo encontré me esperan en la sala de Hastings fuera de la habitación."
Emma ojos ampliado. "Buenas cielos".
"Él vino al rescate cuando uno de los guardias contratados de Hastings a la tentativa de
mí."
"Hastings emplea a los guardias?"
"Sí."
"¿Cómo muy extraño".
"Él tiene una buena razón. Tiene constancia de que él no es sólo un inversor en un
prostíbulo. Parece que él también es un blackmailer que ha sido extorsionar dinero a
familias muy distinguidas ".
Emma empecé en ella, conmocionado. "Nunca decirlo."
"No es peor por venir. Sr Stalbridge Hastings cree que asesinó a su novia, Fiona Risby.
Hastings él sospecha que también mató a su propia esposa. "
Emma se sentó abruptamente y se apoderó de los brazos de la silla.
"Dime todo, querido", dijo. "Desde el principio".
Louisa le dio un rápido resumen de los acontecimientos.
Emma escuchó y luego se sentó de nuevo. "Esto es sorprendente. Absolutamente
impresionante. Y aquí yo pensaba que te salió de un romántico tryst. Yo estaba tan feliz
por ti, querida. Admito que me preocupa un poco porque el hombre en cuestión era
Anthony Stalbridge. Sin embargo, yo pensaba que era un buen signo de que estaban
empezando a salir de su concha. "
"He dicho en numerosas ocasiones que no tengo planes de salir de mi concha. Por lo
menos no en el sentido que usted quiere decir. "
"Tonterías. Usted simplemente no han encontrado el hombre adecuado. "Emma mal
vista. "Pero basta de eso. ¿Cuál es su opinión acerca de este negocio Hastings ser un
asesino? "
 29

Louisa bidones sus dedos sobre la mesa. "Para ser honesto, no sé qué pensar. No cabe
duda de que Hastings tiene un interés financiero en Phoenix House, y parece claro que
él también es un blackmailer, pero no estoy del todo seguro de que podamos salto a la
conclusión de que él asesinó a Fiona Risby. "
"Estoy de acuerdo. Su muerte fue, por todos los conceptos, un suicidio. "Emma
examinó brevemente. "Pero hay que collar Stalbridge Hastings encuentra en la caja
fuerte. Esmeraldas y diamantes establecido en oro, ¿no? "
"Sí. Se veía muy valiosa. En este punto, sin embargo, sólo he Sr Stalbridge la palabra de
que pertenecía a Fiona. Incluso si eso resulta ser cierto, ya no constituye una prueba de
la culpabilidad de Hastings ahora que se ha retirado de la caja fuerte. "
Emma dio un ladylike snort. "Stalbridge tenía razón en una cosa: Dejar en la caja fuerte
que habría servido de nada. Hastings Si realmente es culpable de asesinato, que es muy
poco probable que permiten a la policía a la búsqueda de su casa. "
"Y aun cuando se encontraron en la casa, he Hastings ninguna duda de que sería capaz
de ofrecer alguna explicación. Él siempre puede reclamar el collar que pertenecía a su
primera mujer, que había admirado la Risby collar y había ordenado una copia exacta de
un joyero ".
"No es que Victoria Hastings habría gastado una copia de alguien más joyas", dice
Emma secamente. "Ella era una señora que ha configurado la moda. Ella no siguió ella.
"
"Recuerdo que usted mencionó que se observó por su sentido del estilo."
"Sí. Ella era una mujer muy hermosa. "
Louisa rápidamente abrió su bloc de notas a las páginas etiquetados VH. Al inicio de la
investigación de asuntos de negocio de Hastings Por eso, pidió a Emma de datos sobre
los antecedentes de Hastings y de su primera esposa. También ha entrevistado a la
señora de la limpieza que han trabajado para Victoria Hastings.
No hubo muchas notas sobre Victoria. En el momento no había considerado el primer
Señora Hastings importante, pero en vista atrás un par de frases tomó un nuevo
significado.
Se hizo cargo de su dedo de la mano por una página de su propia escritura críptica y
pausa.
"Usted mencionó que ella fue una de las pocas mujeres que se habían reunido quienes
sabían nadar", dijo.
"Ella fue la única mujer que he conocido, aparte de yo, que sabía nadar", dijo Emma.
"No es una habilidad que muchas mujeres nunca aprenden".
"Eso parece prestar Sr Stalbridge crédito a la teoría de que ella puede haber sido
asesinado. ¿Por qué una mujer que puede nadar elegir a saltar de un puente como medio
de suicidio? "
"Toda mujer, experto nadador o no, que saltó en el río totalmente vestido probablemente
se ahogan", señaló Emma. "Una señora de moda a menudo lleva casi cuarenta libras de
ropa. El gran peso de sus faldas y corsés gustaría llamar su hacia la parte inferior como
seguramente como si ella fuera encadenada a una roca. "
Louisa estremeció. "True". Consultó a su toma nota de nuevo. "Usted ha dicho que no
sabía de su bien".
"No No creo que ninguna familia había conexiones de su propio hablar de. Me reuní
con ella de vez en cuando a diversos asuntos sociales, pero que es la medida de nuestro
conocimiento. "
"Su camarera me dijo que era Hastings en el hábito de debatir asuntos de su negocio con
ella. Es bastante raro que un marido a hacer eso. Debe haber admirado su inteligencia ".
Emma asintió. "Ella me parecía una muy sagaz mujer. Puedo imaginarme perfectamente
 30

que había un jefe de los asuntos financieros ".

Louisa cerrado de nuevo el bloc de notas y se apoyó de nuevo en su silla. "Hay algo que
me preocupa de Stalbridge Señor".
Emma planteó su cejas. "Me complace ver que su intuición está funcionando bien.
Dígame, ¿qué es lo que las alarmas usted? Aparte del hecho de que él sabe cómo
introducirse en una caja fuerte, por supuesto. "Ella pausa para énfasis. "Confío en que
hace darse cuenta de que es un talento poco habitual para un caballero?"
"Reconozco que la habilidad hace plantear algunas preguntas, pero lo que me preocupa
más es el que parece estar obsesionado con la idea de que Fiona Risby no cometieron
suicidio. Me dio la impresión anoche de que él iría a cualquier longitud de demostrar
que fue asesinada. "
Emma dio un pequeño encoger los hombros. "Espero que es porque desea limpiar su
propio nombre."
Louisa dejado de golpecitos con sus dedos. "Lo que en la tierra está usted hablando?"
"Usted no se avanza en la Sociedad el año pasado en el momento de la muerte de Fiona.
Usted no escuchó los rumores de que se distribuya ".
"¿Qué clase de rumores?"
"Hubo chismes en el sentido de que Stalbridge Señor estaba a punto de terminar con su
participación a Miss Risby en el momento. Algunos dijeron que la perspectiva de hacer
frente a la humillación de ser jilted se lo llevó Miss Risby a tomar su propia vida. "
Louisa estremeció. "Cualquier mujer que es rechazada por su novio sin duda se
encuentra en una situación terrible en la medida de lo Sociedad se refiere. Pero el
recurso a ella se suicida? "
"No sería la primera vez. Jilted Una mujer se convierte en algo así como un paria en el
Mundial Polite. Hay quien habría esperado a retirarse de la sociedad en conjunto, como
si fuese una viuda en el primer año de duelo ".
"¿Es ella de una familia rica?" Louisa pregunta. Ella le dijo a ella que era la periodista
que estaba en su interés en la respuesta. Ella no tenía curiosidad personal sobre la mujer
Anthony ha elegido para su esposa.
"Sí, de hecho," dice Emma. "La fortuna Risby es bastante sustancial. El hecho de que
Fiona era una heredera, sin duda, han ido a cierta distancia hacia aliviar su difícil
situación. No están obligados a ser otros pretendientes. Asimismo, fue muy bonito. Un
encantador joven, de hecho. Estoy seguro de que su padre podría haber encontrado a
otra por su caballero. Sin embargo, la experiencia de ser dejado de lado por Stalbridge
habría causado un enorme peligro para ella y su familia. "
"Ya veo."
Por supuesto Risby Fiona había sido rico, hermoso, y encantadores. ¿Qué más? Louisa
recogido una pluma y un poco picado hizo en el escritorio.
"El matrimonio es considerado un excelente partido," Emma continuación. "Ambas
familias eran muy satisfecho. El Stalbridges y la Risbys han sido amigos cercanos
durante años. Sus fincas en el Norte de Marzo al lado de la otra. "
"Veo", Louisa repetirse. Se dio cuenta que era tocando la punta del lápiz con tanta
fuerza ahora que fue dejando poco marcas en el papel secante. Ella misma hizo poner
por escrito el instrumento.
"Debo mencionar que hay otros rumores el año pasado," Emma somberly continuación.
"Los rumores de que eran mucho peores que las que se refieren a una fractura de
compromiso."
Conmocionados, Louisa enderezó. Ella no tomar sus ojos fuera de la cara de Emma.
"Ciertamente, nadie sugiere que en realidad asesinados Sr Stalbridge Fiona Risby."
"Yo siento decir que hay cierta especulación en ese sentido."
 31

"¿Qué? ¿Por qué tendría que hacer tal cosa? ¿Qué motivo podía haber tenido? "
Emma miró su muy directamente. "Se habló de que Fiona Sr Stalbridge descubrió en los
brazos de otro hombre."
Un poco de escalofrío atravesó Louisa. "Seguramente usted no cree que asesinó a ella?"
"Mi querido, si hay algo que he aprendido en el curso de mis viajes, es que cualquier
hombre o mujer, independientemente de su origen social o el grado de civilización, se
puedan conducir a la muerte en determinadas circunstancias." Emma conoció a su ojos
En un aspecto muy triste. "La única cuestión es que las circunstancias que motivan a
una persona en particular."
Louisa tragado duro. "No puedo pelea con usted en relación con esa conclusión."
Emma la cara de suavizado. "Mis disculpas. - Yo nunca "
"No hay necesidad de pedir disculpas. Tiene usted razón, Emma. Sin embargo, creo que
se puede decir con seguridad que el Sr Stalbridge no Fiona Risby asesinato ".
"¿Qué hace usted tan seguro de eso?" Emma sonaba realmente curioso.
"Seguramente si hubiera matado entonces no sería la búsqueda de la verdadera asesino".

"Ha sido un poco más de un año desde que perdió a su novia", dice Emma
silenciosamente. "Señor Stalbridge es, sin duda, en el mercado de una nueva, pero la
antigua chismes probablemente complicar la empresa. En circunstancias normales, se
podría buscar una novia para una de las más distinguidas familias en la sociedad. Como
he dicho, la Stalbridges puede reclamar un distinguido linaje, y ahora que sus fortunas
se han reparado que se celebre una inexpugnable posición en la sociedad. Sin embargo-"

Emma detuvo y le dio un pequeño encoger los hombros.

Louisa recibí una sensación de hundimiento en el pozo de su estómago. "Yo entiendo lo
que usted está diciendo. Muchas de las mejores familias sin duda dudan antes de casar a
una hija a un señor que se rumorea que han asesinado a una mujer. "
"Incluso si ellos no creen que el chismorreo, que será bastante reticentes a permitir una
hija a participar a un señor que se dice que ha jilted su primera novia. ¿Y si lo hace de
nuevo? Preocupados padres serán precavidos a la hora de someter a una hija a ese tipo
de humillación social ".
"En otras palabras, si es culpable de jilting Fiona o de su muerte, él tiene un fuerte
incentivo para hacer creer que fue asesinado por otra persona", llegó a la conclusión de
Louisa.
"Él tendría pruebas, pero si lo consigue, se concluye que la sociedad de que es inocente.
Él tendrían libertad para casarse con cualquiera de los ricos heiresses que será sin duda
emitidos antes de él un enorme entusiasmo por sus padres. "

8
Elwin Hastings aguarda todo el escritorio a su novia de dos meses. Sabía a si mismo ser
la envidia de muchos hombres. Vestido con una bata verde de moda, su cabello castaño
miel de apilado de alta en un elaborado coiffure que requiere la atención de una
peluquería cada mañana, Lilly fue poco menos que hermoso.
Era todo lo que podía hacer para no recoger el pesado jarrón de cristal de su escritorio y
botar en su tontería, brainless cabeza.
"La próxima vez que me mostrará la lista de invitados antes de impartir instrucciones a
Crompton a enviar las invitaciones", él mandó. "¿Es que entiende?"
"Sí, por supuesto." Lilly sujetar sus manos juntos muy estrechamente en su regazo.
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Resentimiento estalló en sus ojos. "Pero usted me dijo que Crompton sabía que iba a ser
invitado a la bola. Usted dijo que su secretario es consciente de cómo son las cosas,
precisamente, por hacer en este hogar cuando se trata de asuntos sociales, y que estoy a
dejar todo en sus manos. "
"Voy a hablar con Crompton inmediatamente y le informará de que Anthony Stalbridge
es que se le retire de las listas de todos los futuros clientes", dijo Elwin.
"No entiendo por qué está tan enojado que asistió a nuestra bola. Sr Stalbridge es de una
familia muy prominente. Es sobrino del Conde de Oakbrook. De hecho, incluso hay la
especulación de que él podría venir algún día en el título debido a que la antigua earl
nunca ha contraído y no hay heredero ".
"Al igual que todos los demás en la familia, es un dedicado Oakbrook excéntrico".
Elwin controlado su furia con un esfuerzo. "Todo el mundo sabe que todos los antiguos
earl preocupa por estos días es su investigación arqueológica. Soy muy consciente de
Stalbridge la sangre, Lilly. Repito, a partir de ahora, él no es bienvenido en esta casa ".
Lilly irrumpió en lágrimas. "Pensé que todo salió tan bien ayer por la noche."
Las lágrimas fueron más de lo que podía tolerar. Se empujaba a sí mismo a sus pies.
"Eso será todo, Lilly."
Ella saltó desde la silla, mejillas enjuagarse con ira. "Yo no comprender los motivos por
los que se encuentran en tal carácter el día de hoy. ¿Señor Stalbridge hacer algo para
molestar a usted anoche? He oído que salió temprano con Lady Ashton relativa del país.
Me olvide su nombre ".
Él terreno sus dientes. Desastres había golpeado anoche, pero no se trataba de informar
a la niña estúpida de que desagradable hecho. "Mis razones para no querer Stalbridge en
esta casa no son de su preocupación."
"Eso es lo que me dicen cada vez que le pido que lo que está mal. Usted ha estado en un
ánimo absolutamente vil desde nuestro día de la boda. Es como si le han convertido en
una persona diferente. Cuando le preguntó el abuelo de mi mano que estaba todo lo que
era encantador y educado. Ahora todo lo que dicen o hacen está mal en tu opinión. Yo
voto, no sé cómo usted, por favor. "
"Déjame, Lilly. Tengo negocios que atender. "
Ella giraban y se apresuraron a la puerta, su afán de escapar de llanura.
El sentimiento fue mutuo, Elwin pensamiento, de ver la estrecha puerta detrás de ella.
Ella era todo lo que había creído que él quería, en una segunda esposa: joven, hermosa,
y, más importante, una heredera. Es cierto que su abuelo había hecho su fortuna en el
comercio, pero después de un par de generaciones han pasado uno podía pasar por alto
ese tipo de antecedentes familiares, siempre y cuando no había suficiente dinero
involucrado.
Sin embargo, Lilly encabezados cháchara vacía y su obsesión por el chisme y la ropa se
le loco de conducción. Por encima de todo lo demás, fue inútil en la cama. A diferencia
de Victoria, que no tiene entendimiento intuitivo de sus necesidades especiales.
Hubo momentos en que sin duda lo perdido Victoria, reflexionó. Afortunadamente,
existe un establecimiento en Winslow Lane, donde su particular las necesidades se
entiende y atiende a la de la forma más satisfactoria de moda.
Iba a estudiar mucho para deshacerse de su nueva esposa, pero no puede permitirse el
lujo de prescindir de ella ya mismo. En su día de la boda que había descubierto a su
horror que no había obtenido el control de la totalidad de la herencia Lilly. Su abuelo, el
ingenioso bastardo, había atado el resto de su fortuna de tal manera que se doled en
estipendios anuales.
A todos los efectos, Elwin pensó amargamente, que se ven obligados a vivir de un
subsidio. Además, si algo llegara a suceder desfavorable Lilly a los pagos anuales que se
 33

ponga fin de inmediato.

Es denigrante. Humillantes. Una pura y simple insulto. Esto fue lo que llegó de permitir
que hombres como el abuelo de Lilly para comprar su camino hacia la Sociedad.
Bloody infierno. Si no fuera por el maldito dinero, él nunca hubiera considerado incluso
una mujer con antecedentes de Lilly como una posible novia.
Esta fue la segunda vez que había sido obligada a casarse bien debajo de su estación.
Primera Victoria y ahora Lilly. Y todo por dinero.
No es justo que un hombre de su cría debe ser obligado a encorvarse tan bajo. Un
blanco de la ira escondió caliente a través de él. Le di cuenta de repente su mano había
cerrado en torno a una pesada plata paperweight. Él lo arrojaron contra la pared. Golpeó
las cortinas de terciopelo de color azul con un sonido suave y caído en la alfombra.
Había necesitaba dinero muy mal este año pasado. Las cosas han empezado a ir mal a la
vez casi murió después de Victoria. Se duda de la suerte para él que la sociedad no
condenó a un hombre a tres años de duelo como lo hizo viudas. Viudos se espera volver
a casarse, cuanto antes, mejor. Aunque él prefiere no tenían ningún deseo de adquirir
otra esposa, no había tenido tiempo para darse cuenta de lo que un matrimonio
financieramente sólida era su única esperanza de permanecer solvente.
En los meses siguientes Victoria's hundir en el río que ha sufrido varios reveses
financieros graves. La muerte de Phillip Grantley hace dos semanas había llegado como
un devastador choque. Entre otras cosas, que había dependido de Grantley chantaje para
recoger el dinero en un anónimo, untraceable. El chantaje es el único régimen de uno de
sus acuerdos comerciales que ha seguido para funcionar correctamente después de
Victoria de fallecidos.
Más importante aún, se Grantley que había pensado el plan de inversiones para el nuevo
consorcio que era su única esperanza de liberación de sí mismo y de Lilly tacaños su
abuelo.
Grantley el supuesto suicidio le había pánico por varias razones. El temor de que una de
las víctimas del chantaje había descubierto la identidad del agente que recogieron los
pagos y ha tomado acción letal había mal sacudió sus nervios. Victoria había insistido
en que se selecciona las víctimas que eran ricos, personas mayores, y las más débiles. Es
difícil imaginar a ninguno de ellos de seguimiento Grantley abajo, y mucho menos
matarlo, pero la posibilidad de que uno de ellos lo ha hecho sólo de que no puede ser
ignorada. ¿Qué pasa si esa misma persona había aprendido también que él, Hastings, es
la persona detrás del plan? Es que el temor que le había causado a contratar a los dos
guardias.
Por suerte, no ha habido más indicios de que él estaba en peligro. De hecho, en los
últimos días había empezado a creer que había excesivas. Si sus sospechas y temores
carecen de fundamento. Quizás Grantley realmente había tomado su propia vida. No
sería el fin del mundo, ya que el consorcio de inversión está plenamente formado y listo
para ser lanzado.
Él incluso ha sido el pensamiento de despedir Quinby y Royce, pero el desastre de
anoche había cambiado todo. El miedo ha vuelto a masticar sobre su vitals. Por mucho
que le disgustaba tener los guardias constantemente encima de ellos, que fueron
necesarios para su tranquilidad de espíritu, si no de otra cosa.
Se consuela a sí mismo con el pensamiento de que, cuando los beneficios de las nuevas
inversiones de su empresa comenzó a verter en él, al menos, ser capaz de acabar con su
novia irritante. Se pregunta si el suicidio de una segunda esposa plantearía demasiados
cejas en el Mundial Polite. Quizás este momento de un accidente. Pero primero tuvo que
hacer frente a la catástrofe actual.
Él llegó para una de la campana tira de terciopelo colgados en la pared detrás de su
 34

escritorio y yanked duro, dos veces. Quinby Royce y apareció de inmediato.

La miró, Quinby primero. Ha sido evidente desde el principio que él era el más
inteligente de los dos guardias. También fue el más peligroso y el más molesto.
"Dime otra vez lo que ocurrió en la sala fuera de mi dormitorio anoche, Quinby".
"Yo ya le dio un informe completo, señor Hastings." Quinby planteado un hombro en
una descuidada de encoger los hombros. "Nada más que añadir."
Elwin cerrado otra ola de rabia. Quinby la actitud fue enfureciendo. Fue rara vez
abiertamente insolente o irrespetuoso, pero la falta de deferencia por su mejora siempre
fue allí, justo debajo de la superficie. Era obvio que había nacido de las clases bajas. Él
hizo un muy buen trabajo de ocultar los acentos de la calle, pero ellos estaban allí, no
obstante, en su intervención. Ese oro y ónix anillo en el dedo es claramente costoso-un
señor de los anillos-, pero bastardo trabajado por un crimen señor. ¿Cómo se atreven a
considerar a sí mismo la igualdad de un verdadero caballero?
Royce, por otra parte, hulking y dim-ingenioso, al menos muestran el debido respeto a
los nacidos en una estación superior.
Si había alguna opción en la materia que se desestime Quinby en un latido del corazón,
Elwin pensamiento. Pero ese era el problema, por supuesto. Él no tiene la opción. Se
requiere protección, y, según Clemente Corvus, Quinby fue el mejor en esa línea. Elwin
cree. Un vistazo a Quinby ojos le dijo que él era frío a los huesos.
"Ir de nuevo a través de su cuento", Elwin ordenados uniformemente.
"Yo estaba haciendo mi ronda habitual", dijo Quinby, sonar aburrido. "Mantener un ojo
en el interior de la casa mientras Royce vieron los jardines. Terminé el último piso, y
bajó de la escalera de vuelta a la palabra cuando el maestro dormitorios están ubicados.
Había una señora y un señor en la sala. Eran los besos. "
"Señora Bryce y el Sr Stalbridge ".
"Sí, aunque yo no aprendió sus nombres hasta que he hablado con el lacayo".
La mujer había sido, sin duda, Louisa Bryce, Elwin aseguró él mismo. Su identidad ha
sido confirmada por los agentes que habían visto salir con Stalbridge. No había
confusión Lady Ashton moda del país relativa. Con sus gafas, batas unstylish, y
aburrida conversación, ella era una perenne wallflower en cada evento social que ella
asistió. El único misterio sobre su Stalbridge por qué se había mostrado cierto interés en
esa dirección.
Elwin apoyados de nuevo en su silla, tratando de pensar. Esta fue otra de las ocasiones
en que lo perdido Victoria's sagaz análisis de la situación. Ella siempre ha sido muy
inteligente cuando se trata de comprender qué motivos los hombres.
"Toda idea de cuánto tiempo podría haber sido Stalbridge hasta allí en esa sala fuera de
mi habitación?", Preguntó.
"No más de unos pocos minutos", dijo Quinby. "Cuando hablé con los servidores de un
par de ellos le mencionó haber visto en el salón de baile poco antes de arriba lo
encontré."
"¿Cuánto tiempo se necesita para cascar una caja fuerte?"
Quinby difundir los dedos de una mano. "Depende de la experiencia de la safecracker.
La mayoría de los profesionales son rápidos. Muy rápido. "
Royce limpiado el fondo de la garganta. "Empezar 'yer perdón, señor, pero su fuerte es
una Apollo patentado de seguridad".
"Lo de él?" Elwin exigido, lo que obligó a sí mismo a aferrarse a su paciencia.
"Son conocidos por ser imposible piratear sin la ayuda de un artefacto explosivo", dijo
Royce. "Y no hay ninguna utilizado anoche. Explosivos, que es ".
"¡Maldición, Stalbridge no es un profesional safecracker." Elwin incrementó hasta fuera
 35

de su silla y comenzó a ritmo de la sala. "Él es un caballero."

Quinby la boca retorcida en un derisive sonrisa, pero no ofrecer un comentario.
Elwin tensado. "¿Qué te parece tan divertido, Quinby?"
"Simplemente me chocó que, aunque parece ser que hay una regla no escrita que dice
que un miembro de las clases bajas no pueden aspirar a ser un caballero, no hay ninguna
ley que dice que un caballero no puede convertirse en miembro de la clase criminal ".
Insolente bastardo, Elwin pensamiento, pero él se negó a permitir que se señala a sí
mismo en una discusión sobre las sutilezas de la posición social con un hombre que
había salido de los canales de Londres.
"Mi punto", dijo en voz alta, "es que Stalbridge no tiene motivos para acudir a robos o
safecracking. La familia se ha convertido en extremadamente ricos en los últimos años.
Y donde en llamas sería un caballero aprender el comercio de safecracking? "
"Buen punto", dijo Quinby. "Probablemente no el tipo de cosas que enseñar en Oxford y
Cambridge."
Elwin sujetar sus dientes juntos. Él no puede darse el lujo de dejar que Quinby distraer
él. Tuvo que mantener su atención fija en el problema de que se trate.
Royce limpiado el fondo de la garganta de nuevo. "Empezar 'yer perdón, señor."
Elwin suspiró. "¿Qué es ahora, Royce?"
"El nombre Stalbridge, señor", dijo Royce diffidently. "¿Hay alguna conexión con
Marcus Stalbridge, el señor que diseñó el Apollo patentado de seguridad?"
Elwin sentía como si hubiera sido golpeado por un rayo. Él volvió lentamente, jawed
holgura.
"¿Qué es esto?", Dijo firmemente. "Marcus Stalbridge diseñado mi seguro?"
Quinby scowled. "Lo que el diablo está usted hablando, Royce?"
Royce fidgeted nerviosamente. "¿Tienes un primo que conoce un poco sobre el
safecracking negocio".
"Eso sería Bert", dijo Quinby. "Y la razón que sabe algo acerca de la empresa se debe a
que él es un profesional safecracker".
"Retirado ahora", dijo Royce apresuradamente.
"Póngase a la obra", Elwin se quebró.
"Sí, señor." Royce pasó mal en sus grandes pies. "Es sólo que he escuchado Bert hablar
sobre el tema. Más de una vez él me dijo que, en general, los profesionales de evitar
Apolo porque al final la única forma de volar es el interior de un agujero en ellos ".
Elwin apoderó de la parte de atrás de una silla de lectura. "¿Qué está en conseguir,
Royce?"
"Explosivos crear mucho ruido y llamar la atención, que no es lo que su media es
safecracker después", explicó Royce, en el supuesto de un instructivo mien. "Sobre todo
si el seguro pasa a estar ubicado en una casa como esta, donde hay por lo general un
número de personas en el local."
"Yo no estoy interesado en cómo un grietas caja fuerte," dijo Elwin, el espaciamiento de
cada palabra con mucho cuidado la forma en que uno hace cuando conversando con un
idiota. "Más información sobre Marcus Stalbridge".
Royce bobbed la cabeza de arriba a abajo varias veces. "Sí, señor. Bueno, la cosa es,
señor, Marcus Stalbridge es muy admirado por mi primo y algunos de sus, uh, colegas
en la cuenta de que posee la patente en el Apolo ".
"Damnation". Elwin quería tirar algo en la pared más cercana. "Anthony Stalbridge
creció en el hogar de un hombre que inventó el más seguro seguro en el mercado, la
estoy muy seguro a la propiedad. Si alguno quiere saber el secreto de la apertura de una
Apollo, sería él ".
"O de su padre," señaló Royce útil.
 36

"Bah. Marcus Stalbridge no era aquí anoche. Su hijo fue ".

"Lo de la mujer, la señora Bryce?" Quinby pregunta.
"Ella no es importante". Elwin de lado que saludó con una breve, corta la circulación de
una parte. "Un poco de nadie. Stalbridge debe haber utilizado para algunos su fin.
Probablemente como camuflaje para ocultar su verdadera razón de ser en la parte de la
casa en caso de que se descubrió saliendo de la habitación. "
"Yo no creo que es conveniente saltar a conclusiones", dijo Quinby.
"Seguramente no va a sugerir que la señora Bryce agrietados que seguro", Elwin se
quebró.
Quinby del hombro en otro levanta uno de sus molestos encoge de hombros. "Nunca
subestime paga a una mujer."
"Es cepas credibilidad al punto de ruptura a pensar que es aburrido femenino
safecracker una mano de obra cualificada", dice Elwin ", pero seguro que alguien abrió
mi última noche. El que fue, sin duda sabía lo que iba. No hay nada que indique que
alguien había sido incluso en mi habitación. Si no hubiera abierto la caja fuerte de esta
mañana todavía no saben que algunos temas fueron muy valiosos desaparecidos ".
Quinby lounged contra la esquina de la mesa de insouciant con la facilidad de un
hombre que se sentía como si estuviera en su propia casa. "La calma usted mismo, señor
Hastings. Nos pondremos este en orden. "
Otra explosión de la rabia a través de destellaban Elwin. "¿No me atrevo a patronize,
usted penal bastardo. Saque usted mismo de que el escritorio a la vez. He tenido
suficiente de su insolencia. ¿Quién sangrienta en el infierno, cree usted, que usted es? "
Quinby la mandíbula jerked. Sus ojos resultó muy, muy frío. Se levanta lentamente de la
esquina de la mesa, como una cobra uncoiling.
Un pequeño susurro de aliento temor arrasó Elwin. El orador recuerda a sí mismo que
Quinby y Royce tomó las órdenes de Clemente Corvus Corvus, y que había dado
instrucciones a la guardia de él. Sin embargo, lo cierto es que tanto los hombres como
celebró sus posiciones actuales en la organización Corvus precisamente porque son
capaces de la violencia a sangre fría.
Royce características del objeto contundente follar hasta en una expresión que es, sin
duda, la intención de expresar curiosidad cortés.
"Empezar 'yer perdón, señor", dijo. "Como usted acaba de decir, por todas las cuentas,
señor Stalbridge es un rico caballero. ¿Por qué quiere la fuerza a su seguro? Él no
necesita sus objetos de valor. "
Eso, por supuesto, es la cuestión aquí, Elwin pensamiento. Lanzó su muerte agarre en la
silla y obligó a sí mismo a concentrarse. Hay una sola cosa que conectaba Stalbridge y
él mismo: la muerte de Fiona Risby. Y ese maldito collar es la única pieza de joyería
que se han adoptado. Coincidencia? Lo que en llamas fue pasando aquí?
Durante un tiempo después de Fiona fue retirado del río había circulado rumores en el
sentido de que Stalbridge no está convencido de que ella se había suicidado. Pero
incluso si lo hizo sospechar que Fiona había sido asesinado, ¿por qué importa? En todos
los sentidos, le había a punto de terminar el compromiso, de todas maneras. Existe
incluso el chisme de que había encontrado en su cama con otro hombre. ¿Qué interés
posible podría haber en su vengando? ¿Y por qué tendría que esperar este tiempo para
actuar? Y si Stalbridge fue el ladrón, ¿por qué también se ayude a sí mismo a la
extorsión y temas documentos de la empresa?
Todo era tan sangrienta desconcertante. A su juicio, irremediablemente confusa y muy,
muy incómodo. Algo ha ido mal mal.
Él azotado a la ventana y estaba buscando a su jardín. Desea que podía discutir el
problema con alguien que podía confiar. Él ciertamente no tenía la intención de confiar
 37

en Quinby y Royce. Fue dicey jugando un juego con su empleador en el momento. Lo

último que quería hacer era hacer un deslizamiento que podría volver a Clement Corvus.

En los viejos tiempos se han buscado el asesoramiento de Victoria. Ella había poseía
una mente extraordinariamente inteligente cuando se trata de reunir las piezas de
montaje de este tipo de rompecabezas, pero Victoria se había ido, y así fue Grantley, la
única otra persona que pudiera consultar. No había nadie más podía confiar.
Él dudó. Siempre hubo Thurlow, pensó. Victoria fue el que le habían elegido como el
seductor por excelencia de compromiso a los diversos jóvenes señoras en su plan de
extorsión. Thurlow tenido sus talentos. Fue, según la Victoria, uno de los sitios más
hombres en Londres. Ciertamente, la inocente joven mujer que había seducido había
pensado así.
Thurlow, sin embargo, es también un devoto jugador. Eso es lo que le ha hecho tan útil,
por supuesto. Fue regularmente en la necesidad de dinero para liquidar sus deudas. Pero
nunca había Victoria confía en él totalmente. "Un jugador de la primera lealtad es para
el próximo juego de cartas", ha dicho.
Otro pensamiento surgió incómodo. Thurlow sabía sobre Grantley. La condenación, tal
vez se Thurlow que había asesinado a Grantley. Esa terrible posibilidad envió otra
sacudida de temor a través de él. Thurlow había decidido entrar en el negocio de
extorsión de sí mismo? Quizás había comenzado a cabo por deshacerse de la mediación-
Grantley-y luego él mismo ayudó a los temas de la seguridad, temas que Thurlow, él
mismo, había robado a los jóvenes señoras. Parece muy poco probable que se Thurlow
experto en la materia de safecracking, pero tal vez no era del todo imposible. Que sigue
dejando la cuestión de Stalbridge el papel en el asunto.
Elwin empezó a sentir como si él se hunde en arenas movedizas. Es todo tan
complicado maldito.
Él oscilado en torno a la cara y Quinby Royce. "Aquí está el plan. En primer lugar, que
tanto Stalbridge asegurarse de que no viene ni cerca de mí o de esta casa de nuevo. Que
se entiende? "
"Sí, señor", dijo Royce diligencia.
Quinby se encogió de hombros.
Elwin dudado. Él quería desesperadamente a fin de matar a los guardias Stalbridge y
Thurlow, además, sólo para estar seguros, pero que no era posible, por lo que se Corvus
del hombre. El crimen del señor era poco probable llegar a un acuerdo para que los
miembros de su organización que se utilizará para asesinar a dos caballeros.
Corvus no era excesivamente preocupado por escrúpulos, pero la muerte de dos
hombres respetables, uno de los cuales se trasladaron en la sociedad, sería un negocio
peligroso para un hombre en su posición. Ese tipo de violencia atraería la atención de
Scotland Yard. Corvus no tenía ninguna razón para tomar ese riesgo.
"En segundo lugar," dijo Elwin, "Quiero emplear a alguien para mantener una vigilancia
sobre un hombre llamado Thurlow, que vive en la calle Halsey. Supongo que es una de
familiarizarse con el tipo de persona que pueden ser contratados para llevar a cabo esta
tarea? "
Quinby encogió de nuevo.
Royce limpiado el fondo de la garganta. "Hay un hombre llamado Slip, que puedan estar
interesados en este tipo de empleo."

9
 38

Poco antes de que dos de la tarde de latón clanged latón con precisión y autoridad
absoluta. Alguien fue a la puerta, exigiendo y esperando admisión.
Louisa sentía su pulso salto. Ella trató en vano de reprimir la aceleración de sus sentidos
y el tingle de emoción que hizo su estómago flutter. Concentrarse en el negocio al
alcance de la mano. No dejen que se distraiga.
Sra Galt apresurada pasado la puerta abierta del estudio, que limpia las manos en su
delantal.
Emma apareció en el umbral. Estaba vestido con el viejo vestido que utilizó cuando
trabajaba en el conservatorio. La anticipación iluminado sus ojos.
"Espero que será su Stalbridge Señor", dijo.
"Él no es mi Señor Stalbridge." Louisa presentado su pluma en una manera muy
deliberada, tratando de parecer cool y compuesto. "Pero, sí, me imagino que será él. Lo
hizo decir que él llamaría a esta tarde para recoger su pago. "
Emma dio un pequeño ladylike snort de diversión. "Como si un Stalbridge necesita su
dinero. Dudo mucho de que es la razón por la que está aquí. "
La puerta delantera abierta. Un bajo, voz masculina emanado de la sala de enfrente.
Louisa sentía un poco de emoción shivery agitar la multa pelos en la nuca de su cuello.
Calma ti mismo. Se trata de un acuerdo comercial, no una historia de amor.
Un momento más tarde apareció Sra Galt, buscando debidamente impresionado, y no un
poco curioso.
"Hay Sr Stalbridge aquí para ver usted, Señora Bryce", dijo. ", Dice el orador que se
espera."
Sra Galt tiene todas las razones para estar interesado, Louisa pensamiento. Hasta ahora
el único caballero que llama a regular Número Doce Plaza de Arden fue el Sr
Rossmarten, Emma de sesenta y cinco años de edad, admirador de la Sociedad de
Jardinería. Los dos comparten una mutua pasión por las orquídeas. Habiendo aprendido
mucho acerca de Emma aventureros del pasado, Louisa fue bastante seguro la pareja
comparte otro tipo de pasión, también. Discretamente, por supuesto.
"Por favor, le muestran en, la señora Galt," dijo Louisa, manteniendo su compostura con
un acto de voluntad. "Y luego vamos a necesitar una nueva bandeja de té, si no le
importa".
"Sí, señora".
Sra Galt desaparecido de nuevo hacia la parte delantera sala. Masculino se hizo eco de
los pasos.
Sra Galt reapareció en el umbral. "Señor Stalbridge ".
Algo muy dentro de Louisa más estrictas a la vista de Anthony. Hasta ahora sólo había
visto él iluminado por la brillante luz de un salón de baile o envuelto por las sombras
oscuras de un transporte. Una parte de ella se han preguntado si los inquietantes
sensaciones que experimentó en su presencia se desvanecen en la luz del día. Pero
Anthony fue el elegante fríamente y así como excitingly peligroso en un costoso abrigo
de la corte de lana de color gris oscuro y se pongan en venta los pantalones cuando
estaba en su blanco y negro la noche atuendo. Él llevaba un estilo de cuatro rayas en la
mano empate, y su camisa, con la última cuello alado. Su pelo era oscuro cepillado recto
regreso de su alta frente. A ella le gustó el hecho de que él era limpio afeitado. Bigotes
estaban muy de moda para los hombres, pero no se le gusta el estilo de los.
Él inclina la cabeza con la gracia masculina.
"Señoras", dijo educadamente.
Sra Galt desaparecido en la dirección de la cocina. Hubo un breve silencio. Anthony
esperado, mirando divertido.
 39

Louisa finalmente tomó conciencia del hecho de que Emma estaba haciendo un pequeño
y urgente moción con una mano. De que llegaran que ella se haya sentado, mirando a
Anthony. Avergonzado, ella misma se retiraron juntos para hacer las presentaciones.
"Buenos días, señor Stalbridge," dijo precipitadamente. "Por favor venga pulg creo que
estás familiarizado con Lady Ashton?"
"Por supuesto." Anthony se presentaron y doblado sobre la mano de Emma. "Un placer
verlo de nuevo, señora."
"Señor Stalbridge ", dice Emma, en su habitual forma crujiente. "¿Sentarse, señor."
"Gracias."
Él cruzó el pequeño espacio para tomar el resto de sillón. La miró, Louisa, cejas
ligeramente elevado, en silencio investigación.
"Es absolutamente todos los derechos, señor", dijo. "Le he explicado las circunstancias
excepcionales de nuestra asociación a Emma. Usted puede hablar libremente delante de
ella. "
Anthony Emma considera con grave interés.
"Ustedes están involucrados en este negocio de Hastings demostrando que tiene una
inversión financiera en un burdel?"
Emma sonrió. "No Es Louisa's proyecto, pero estoy encantado de ayudarle en ella todo
lo que pueda. "
"Mediante la obtención de invitaciones para ella para que pueda buscar los domicilios
de las personas de interés?"
Emma ha impresionado. "¿Cómo muy inteligente de usted, señor. Esto es, de hecho, una
de las formas trato de ser de uso. "
Louisa limpiado la garganta con delicadeza. "¿Qué conclusión de las pruebas relativas a
la extorsión, señor Stalbridge?"
"He leído los periódicos y cartas. Parece que hay cinco personas a las que se chantajea.
Como yo sospechaba anoche, no es que los jóvenes señoras están pagando dinero de la
extorsión. En cada caso se trata de un rico, ancianos mujeres pariente que además es
más bien débil en la salud. "
"¿Por qué están pagando el chantaje?"
"Cada uno de ellos es que se pague por ellos para proteger la reputación de una mujer
joven pariente que está en entredicho."
"¿Cómo terrible". Louisa pausa, frowning. "¿Es que Hastings comprometida? Supongo
que, objetivamente hablando, no está unhandsome, pero tendría que haber pensado él un
poco demasiado viejo para hacer un llamamiento a señoras muy jóvenes ".
"Este es uno de los aspectos interesantes de la situación", dijo Anthony. "Cada uno de
los jóvenes fue comprometida por un hombre que suele ser descrito en sus cartas y
diarios como un Dios griego con cabellos de oro, el hombre más hermoso sobre la faz
de la tierra, y un caballero en armadura brillante. Todos están de acuerdo que está en sus
últimos veinte años. "
"Hastings ha de ir cabello gris oscuro y está en su cuarenta", señaló Emma.
"Así que hay otro hombre involucrado en el esquema de chantaje," Louisa mused.
"Sí", dijo Anthony. "Voy a hacer los arreglos para regresar de inmediato todos los
elementos a sus legítimos propietarios anónima y asegurar a las víctimas que el chantaje
está a su fin. Sin embargo, que la vía de investigación es, obviamente, cerrado para
nosotros. "
"Por supuesto," dijo Louisa. "No podemos exponer a riesgo la identidad de las
víctimas."
"No" Anthony se reunió los ojos. "Tampoco estarán probable que nos ayuden en
cualquier caso. Señora Bryce, creo que ya es hora de que hablamos de tasa para mi
 40

última noche de los servicios. "

Louisa enderezó. "Sí, por supuesto. ¿Cuánto diría usted que ese tipo de cosas vale la
pena? "
"No quiero su dinero. Lo que quiero es información ".
Ella tensado. "Les pido su perdón?"
"He venido hoy aquí para sentar mis cartas sobre la mesa. Como el pago de la última
noche, espero que usted verá en condiciones de hacer lo mismo. "
"¿Qué quiere usted decir?"
"Me explicó que, gracias al collar descubrí en la caja de seguridad, he llegado a la
conclusión más allá de una sombra de duda de que Elwin Hastings Fiona Risby
asesinados".
"Sí, usted ha dicho que," está de acuerdo en educadamente.
Su sonrisa era muy fría. "Veo que usted tiene algunas dudas".
"Perdónenme por interrumpir", dice Emma uniforme ", pero sí que me ocurren a Louisa
sugerir que tal vez podría tener un motivo para señalar con el dedo acusador a Elwin
Hastings. Eso no es exactamente lo mismo que probar que él la mató ".
Anthony asintió una vez, comprender de inmediato. "Sí, por supuesto. Se pregunta si me
preocupa que los viejos rumores que me impide la compra de una novia en ciertos
círculos. Usted llegó a la conclusión de que tal vez he expuesto a implicar a otro en la
delincuencia, a fin de vaciar mi propio nombre ".
Louisa mueca in en la frase de compras para una novia.
Emma's levanta cejas. "Vas a admitir que se trata de una posibilidad que no puede ser
totalmente desestimada".
Anthony se reunió sus ojos en una forma muy directa. "En este momento sólo puedo
ofrecer mi palabra de que no es el caso. Anoche encontré la prueba que necesitaba para
convencer a mí mismo de lo que he creído durante algún tiempo. "
"El collar", dijo Louisa.
"Sí." Dio vuelta de nuevo a ella. "En mi opinión, todas las pruebas que necesito para
estar convencidos de que Elwin Hastings asesinado Fiona, pero me salió con otra
pregunta, uno para el que tengo la intención de obtener una respuesta."
"¿Qué es eso?" Louisa pregunta.
"Estoy muy seguro de que él la mató, pero no tengo idea de por qué. No es más que
nada para conectar con Elwin Fiona Risby Hastings, salvo el hecho de que eran las dos
cosas al mismo balón en la noche que desapareció. "
"No debe haber sido una gran multitud en esa pelota", señaló. "¿Cómo reducir a los
sospechosos hasta Hastings?"
"Hay varios aspectos de la situación que me hizo curioso sobre él. La primera fue la
muerte de su esposa a los pocos días. He encontrado el suicidio de dos mujeres en la
sociedad, llevada a cabo precisamente en la misma forma en menos de una semana de
distancia, muy casual, por decir lo menos. "
Louisa aprovechar su pluma ligera contra el papel secante. "Uno puede haber inspirado
el otro. Una mujer abrumada por melancholia, que pasó a leer de otra mujer del suicidio
podría decidir tomar el mismo camino. "
Emma mal vista. "Reconozco que yo no conozco bien, pero debo decirles que me sentí
muy conmovido al escuchar de la muerte de Victoria el año pasado. En el momento me
acuerdo de pensar que ella no parecía en absoluto la suerte de tener su propia vida. "
"Esa fue mi impresión de ella, también", dijo Anthony. "Yo estoy aún más convencido
de que Fiona nunca han hecho tal cosa."
La puerta se abrió de nuevo. Sra Galt fijar la bandeja de té sobre la mesa delante de
Emma.
 41

"Voy a echar, la señora Galt", dice Emma. "Gracias."

"Sí, señora".
Nadie habla hasta Sra Galt se había ido y la puerta se cerró, una vez más.
Louisa miró Anthony. "Ustedes decían que la coincidencia de los dos suicidios
capturado su atención."
Él lounged más profundamente en su silla y se considera más de su steepled dedos.
"Hay en realidad tres suicidios de ese mismo mes. La tercera fue Joanna Barclay, la
mujer que mató a Lord Gavin. Usted puede recordar el nombre. El asesinato creado una
gran sensación en la prensa. "
Louisa congeló. Helado uncoiled zarcillos de miedo dentro de ella. Ella fue muy
cuidadoso de no mirar Emma.
"Sí," me pudo. "Creo que hice escuchar algo acerca de que el suicidio".
Era todo lo que podía hacer para mantener la respiración normal. El antiguo terror
empezó a deslizarse fuera de las profundas sombras, en el que se esconde siempre. Él no
podía saber que era. En la medida en que el mundo se preocupa Joanna Barclay estaba
muerto. Sociedad había olvidado desde hace tiempo la sensación de la muerte de Lord
Gavin había creado.
Pero Lord Gavin había parientes. Le ha casado. Había una viuda. Lady Gavin
actualmente no avanzar en la Sociedad, por supuesto, porque ella todavía está en duelo.
Sin embargo, fue allí, en alguna parte. Si Anthony fue familiarizarse con ella. Quizás ha
llegado a la conclusión de que existe una cierta relación a la muerte de Fiona y Victoria.
Quizás se sentiría obligado a investigar el suicidio de Juana Barclay…
"Señora Bryce? "
Ella saltó en el sonido de la voz de Anthony. Fue ver su con un inquietante, enigmática
expresión.
"Lo siento", dijo ella rápidamente. "Estaba pensando acerca de lo que usted ha dicho,
señor."
Emma dio a ella una mirada preocupada. "¿Usted se siente débil, querido?"
"No, en absoluto." Louisa la forzó caótica temores de nuevo en las sombras. Apoderarse
de ti. Que está permitiendo a su imaginación salvaje. Usted debe hacer frente a esta
situación un paso a la vez.
"Por favor continúe con su explicación, señor," dijo fríamente. "Lo de la tercera
suicidio?"
Él siguió su relación en silencio durante unos latidos. Ella no le gustaba el cálculo de
expresión en sus ojos. Eventualmente él la cabeza ligeramente inclinada, como si
aceptar sus explicaciones.
"He hecho algunas investigaciones sobre el suicidio de Miss Barclay's", dijo, "pero me
vi obligado a la conclusión de que no hay conexión a la muerte de Fiona o Victoria
Hastings. Miss Barclay fue un librero. Ella no tenía nada que ver con la Polite Mundial,
y no hay indicios de que la conocían Hastings, en cualquier capacidad. Ella
especializada en volúmenes raros y caros. Su clientela consiste principalmente de los
coleccionistas. Hastings no está interesado en los libros. "
Él había ido tan lejos como para hacer averiguaciones. Sudor frío humedecido Louisa's
chemise. En un esfuerzo por resolver sus nervios, sus espectáculos eliminado y
comenzó a pulir las lentes con un pañuelo.
"Hmm," dijo, tratando de parecer reflexivo de nuevo.
"Según recuerdo", dice Emma, compuesta, como siempre, en una situación de crisis, "la
sensación de prensa dejado en claro que no hay misterio alguno acerca de la muerte de
Miss Barclay. Tenía un motivo muy fuerte para tomar su propia vida. Ella debe haber
sabido que iba a ser detenido por el asesinato de Lord Gavin. Es evidente que no podía
 42

soportar el pensamiento de la prueba que iba a venir. "

"De hecho". Anthony aprovechar su punta de los dedos juntos una vez. "Yo estaba
convencido de abandonar esta línea de investigación." Él no tomó su atención fuera de
Louisa. "Sin embargo, el suicidio de ambos y la señora Fiona Hastings seguido me
hacen incómodo. Me hizo algunas preguntas más, esta vez a Elwin Hastings asuntos de
negocios. "
Louisa detuvo abruptamente su pulido espectáculos. Curiosidad por encima de la
superficie de su miedo. Ella apareció de nuevo en los espectáculos de su nariz y peered
en él. "¿Encontró todo lo que despertó sus sospechas?"
"Desgraciadamente, no. Hastings participó en uno de sus consorcios de inversión en el
momento de la muerte, pero no podía ver cualquier posible vínculo entre Fiona y sus
asuntos financieros ".
Louisa despejado su garganta. "Perdónenme por mencionar esto, señor, pero debo. ¿Hay
alguna posibilidad de que Fiona y el Sr Hastings están íntimamente involucrados? "
"Ninguno en absoluto."
La negación es plana e inequívoca. Ofrecía la posibilidad de ningún argumento.
"Veo", dijo. "Muy bien, entonces".
"He hablado con varias personas que vieron el Hastingses Fiona y en el baile de esa
noche. Evidentemente, el señor y la señora Hastings había salido en los jardines para
tomar un poco de aire fresco. Fiona también fue visto saliendo del salón de baile. Ella
estaba sola, y ella también fue a los jardines. "
Emma le entregó una taza de té. "No se han realizado una serie de personas en los
jardines de esa noche."
"Cierto." Anthony tomó la taza y platillo y ponerlos en la mesa al lado de su silla. "En
cualquier caso, el Hastingses se observó que regresan de los jardines, algún tiempo más
tarde. Hicieron un llamamiento para su transporte y dejaron casi de inmediato. "
"Lo de Miss Risby?" Louisa pregunta.
Anthony's mandíbula endurecido. "Ella nunca fue vista de nuevo con vida".
"No entiendo. ¿Está usted diciendo que nadie notó su volver en el salón de baile? "
"Sí, la señora Bryce, que es lo que estoy diciendo. Ella salió en los jardines sola y nunca
volvió. Cuando ella se retiró de las aguas en la madrugada ella se encontraba todavía en
la bata que se había desgastado a la bola. El collar se había ido. Se supuso que había
caído al fondo del río. "
Emma despertó su té con un aire ausente. "Yo no había escuchado los detalles."
"Por razones obvias, la Risbys se desea mantener en la mayor intimidad posible", dijo
Anthony.
"Vamos," instó a Louisa, fascinado ahora. "¿Existen otras pistas que le han inducido a
vincular la muerte de las dos mujeres?"
"En el transcurso de la autopsia se descubrió que Fiona había sufrido un golpe de algún
tipo a la cabeza. Las autoridades concluyó que se había golpeado una roca submarina o
algún otro obstáculo cuando ella saltó, pero hay otras posibilidades. "
Louisa sofocado un pequeño escalofrío. Hay otras maneras de hecho, se podría sostener
un golpe en la cabeza. Un póquer, por ejemplo, podría crear una herida más grave, un
asesinato herida.
Ella tocó su lengua a sus labios secos de repente. "¿Eso es todo lo que encontró en el
camino de pistas?"
"Sí", admitió. "Al final, me vi obligado a abandonar mis investigaciones."
"No entiendo", dijo Louisa. "Si ese es el caso, qué te llevó a tomar el riesgo de abrir la
caja fuerte Hastings anoche?"
"La supuesta suicida hace dos semanas de un hombre llamado Phillip Grantley", dijo
 43

Anthony.
Louisa miró Emma de aclaración. Emma sacudió la cabeza, lo que indica que era
igualmente mistificado. Grantley que significaba que no se había movido en la sociedad.

Louisa devueltos a Anthony. "¿Quién fue Phillip Grantley?"

"Mi informante me dijo que Grantley conocía bien Elwin Hastings. Parece que Grantley
Hastings maneja los asuntos de negocios. Hastings está en el medio de la elaboración de
otro consorcio de inversión, así como lo fue el año pasado, cuando Fiona y la señora
murió Hastings. He encontrado las coincidencias demasiado intrigante a pasar por alto.
"
Comprensión golpeó Louisa. Se sentó adelante, a través de la pulsación de su emoción.
"Esa es la razón por la que usted asistió a la misma bolas y recepciones que asistí la
semana pasada. Estábamos ambos buscan información sobre los demás miembros de
Hastings inversión del consorcio. "
"Sí." Él sonrió ligeramente. "Me di cuenta de que cuando me encontré prácticamente
tropiezas con usted Señor Hammond en la biblioteca."
Ella acababa de recoger su copa. Conmocionado, se fue hacia abajo de nuevo con una
fuerte clang de chine-en-china. "¿De qué hablas?"
"En la noche de la pelota Hammond que ha introducido la biblioteca en lo que sólo
puede ser descrito como una forma furtivos unos treinta segundos después llegué allí".
Ella empecé a él, horrorizado. "Ustedes ya están en el interior de la biblioteca de esa
noche?"
"He buscado refugio detrás de las colgaduras", dijo. "Fue un poco incómodo. No puedo
recordar la última vez que se vio obligado a ocultar a mí mismo de esa manera. "
"Buenas cielos". Chastened, Louisa disminuido de nuevo en su silla. "Usted fue
realmente existe en la biblioteca cuando me lo registraron? Estaba tan seguro de que se
habían incumplido ".
"Como pueden imaginar, mi curiosidad se despertó", dijo Anthony, viendo su
intensidad.
"Más tarde esa noche le pidió una introducción", observó Emma.
Esa fue la primera noche que había bailado con ella, Louisa pensamiento wistfully. La
noche en que se había permitido a sí misma a soñar un poco.
"Cuando me di cuenta de que se nos escape a la búsqueda de la biblioteca Wellsworth
algunas noches más tarde," Anthony siguió, todavía su atención sobre Louisa ", se hizo
evidente que es posible que así comparten un interés común en Hastings. Anoche le
confirmó mi teoría. Creo que ha llegado el momento de unir nuestros recursos ".
"Hmm," dijo Louisa.
"Antes de seguir", añadió deliberadamente Anthony, "Tengo una pregunta de mi propia.
Teniendo en cuenta lo mucho que han confiado en usted, yo agradecería una respuesta.
De hecho, creo que es justo decir que me merecen ".
Se sentó de nuevo en su silla. "Ustedes quieren saber por qué estoy investigando
Hastings asuntos financieros".
"Parece una cuestión razonable bajo las circunstancias."
Razonable o no, tendría que responder, decidió. Si no, probablemente se niegan a unir
sus fuerzas. Y es evidente que a ella ahora que era la única manera en que ella sería
capaz de continuar la investigación hasta su conclusión. El atractivo de la presentación
de informes en la sociedad de dos asesinatos fue irresistible.
"Muy bien, lo haré, señor, en virtud de una condición".
Emma pursed sus labios. "Louisa, no estoy del todo seguro esta es una buena idea."
"Perdóname", dijo Louisa suavemente ", pero yo siento que no tienen otra opción." Ella
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miró Anthony. "¿Está usted de acuerdo?"

"Depende de la condición", dijo uniformemente.
"Si quieres mi ayuda en este asunto, usted debe estar de acuerdo con una asociación."
Anthony's ojos un poco más estrictos en las esquinas. "Usted desea participar en un
asunto de asesinato, la señora Bryce?"
"Deseo que le ayudarán a investigar Sr Hastings", corrigió uniformemente. "Todavía no
estoy convencido de que usted tiene razón cuando dice que él es un asesino más de dos
veces. Sin embargo, que me han hecho bastante curioso que desee investigar más a
fondo la cuestión. "
"¿Por qué el diablo le gustaría ayudar a perseguir un asesino? Es peligroso el trabajo. "
"Sí," Emma poner en rapidez. "Muy peligroso trabajo. Louisa, yo realmente no creo que
usted debería seguir adelante con este plan. Usted tomar suficientes riesgos como está. "

Hubo un breve silencio. Anthony cambió su atención a Emma.

Él había recuperado el aroma, Louisa pensamiento. No habría ahora le distraen.
"Muy bien, señor." Ella doblado sus manos juntas. "Voy a explicar yo, pero debo
advertirles que no hay más opción que cooperar. Si no, vamos a seguir probable
encontrar tropiezos con nosotros mismos sí en el futuro previsible. "
Anthony estudió ella. "Señora Bryce, de modo que se aburre con la sociedad que vaya a
tomar graves riesgos para su persona simplemente para divertirse usted mismo? "
"Voy a decirle algo que muy pocas personas saben. Emma es una de esas personas. Otro
es el editor y redactor de la Flying Intelligencer ".
"Ese trapo? ¿Qué puede usted en llamas, posiblemente, tienen que ver con el tan
repudiado papel que se nutre de los más lurid sensaciones? "
Ella había esperado esa reacción, la oradora recordó a sí misma. Sin embargo, fue
aplastado y molesto por su desdén casual.
"En este caso", dijo secamente, "yo soy un corresponsal de trapo que desacreditados".
Anthony fue muy quieto. Es, nos explicó, la primera vez que había visto lo detuvo en su
fría pistas. Ella trató de tener la satisfacción de que algún giro de los acontecimientos.
Su opinión de ella, sin duda, ha caído a un punto muy bajo, pero al menos había logrado
startle él. Tenía la sensación de que no ocurre muy a menudo.
"Usted es un corresponsal?" Repitió, su voz bastante neutral.
"Un corresponsal secreto", aclaró. "Yo escribo con el nombre de I. M. fantasma".
"Bien, es, sin duda, me sirve derecho". Sacudió su cabeza y luego su boca twitched un
poco.
Ella a brillar. "Puede encontrar mi carrera divertida, señor?"
"Impresionante sería una palabra mejor". Pausa. "Mi hermana se encantados de
conocerle".
Louisa más alentadoras. "Ella dice que mi trabajo?"
"Por supuesto. Pero esa no es la única razón por la que gozarían de hacer su
conocimiento. Como sucede de ustedes dos tienen mucho en común. "
"No entiendo. ¿Es tu hermana también un corresponsal? "
"No, pero ella está en la misma profesión, que, como la suya, le obliga a ocultar su
identidad."
"¿Qué hacer?" Louisa preguntó con impaciencia. Ella nunca había tropezado con otra
mujer que también ha asumido una identidad falsa.
"Ella escribe juega con el nombre de GE Harris."
"Sé que su trabajo". Louisa fue apenas capaz de contener su emoción. "Sus obras son
etapas en el Teatro Olympia. La actual es la Noche en Sutton Lane. Fui a verla la
semana pasada. Hay varias sensaciones emocionantes incluido el escenario más
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sorprendente hundimiento de un buque en el mar. "

"Estoy consciente de ello."
"Uno cree que la heroína tiene que ahogar porque estaba involucrado en un ilícito amor,
y todo el mundo sabe que el amor ilícito de los asuntos siempre a la mala sensación
termina en dramas. Sin embargo, en el último minuto un caballero aparece de la nada y
salva. "Louisa suspiró. "Desgraciadamente, él no es Nigel, el hombre a quien le
gustaba".
"Según recuerdo, Nigel ya casado", dijo Anthony.
"Sí, pero él no lo sepa, que vea. A su juicio, su esposa había muerto cuando en realidad
ella había sido encerrado en un asilo por su hermano intrigas ".
"Le aseguro que he visto la obra, la señora Bryce. No hay necesidad de describir ".
Ella se sonrojó, avergonzado. "Sí, por supuesto."
Emma chuckled. "Louisa es un gran fan de su hermana juega, señor."
"Así que veo." Anthony planteó sus cejas. "Da la casualidad de que he leído algunas de
sus noticias, la señora Bryce".
"Estoy sorprendido de escuchar que admitir que ha leído nada impreso en el Flying
Intelligencer." Pero un poco de emoción de placer pasó por ella. Él había leído su
trabajo.
"El Intelligencer tiene dos categorías de lectores", dijo secamente. "Los que se admiten
para la lectura y los que no admiten a la lectura. Esto es especialmente cierto desde IM
Phantom piezas comenzó a aparecer. Te ofrezco mis sinceras felicitaciones, la señora
Bryce. Usted ha logrado sorprenderán Sociedad en varias ocasiones con sus
revelaciones de escándalo en lugares elevados ".
Ella sintió una repentina necesidad de defenderse. "Yo no estoy interesado en el
escándalo únicamente debido a la sensación que causa. Se trata de un deseo de que
prevalezca la justicia que me motiva, señor. "
Él quizzical amartilló una ceja. "Justicia?"
"Con demasiada frecuencia las personas que se mueven en círculos sociales elevados de
abuso de su posición de privilegio y poder. Ellos se aprovechan de los que son más
débiles que ellos mismos sabiendo muy bien que es poco probable que pagarán por sus
crímenes ".
"Ya veo. Uno se siente llamado a hacer justicia por exponer a esas personas? "
"Hay poco más que se puede hacer." Ella ampliado sus manos. "Todo el mundo sabe
que es prácticamente imposible de Scotland Yard para realizar una investigación en el
Mundial Polite. Todas las puertas están cerradas, y no hay forma de abrirlos. Usted
mismo ha dicho, no hay ninguna posibilidad de que la policía volvería a ser capaz de
buscar la casa de Hastings ".
"Cierto. Sin embargo-"
"Gracias a Emma me encuentro en una posición única", continuó. " "Estoy en
condiciones de circular en algunos de los mejores círculos sociales sin llamar la
atención sobre mí mismo."
Él vistazo a la Emma.
Emma derramado más de té. "Ha sido interesante, he de decir."
"Yo quiero dejar claro que me enorgullece a mí mismo en la precisión", dijo Louisa
firmemente. "Yo siempre investigar muy a fondo antes de escribir mi informe. La última
cosa que quiero hacer es causar dolor o humillación a una persona inocente ".
"Basta." Anthony planteó una mano, de palma. "No dudo de su celo o sus intenciones, la
señora Bryce".
Ella se atrevió a relajarse un poco.
"He estado preguntando cómo le vino por su información", continuó. "¿Se puede
 46

suponer que, como miembro de la prensa, usted tiene informantes?"

"Sí", dijo ella, una vez más cauteloso.
"Me gustaría saber el nombre de la persona que le puso en el sendero de Hastings".
Ella que ponderó por un momento. Miranda Fawcett disfrutado de su papel como detrás
de las fuente de los secretos para un periódico corresponsal. Ella, sin duda, podrían ser
persuadidos de Anthony ayuda en su investigación, siempre es posible que esté
convencido de confiar en ella.
"Mi informante puede estar de acuerdo en ayudarle", dijo ella, "pero no me garantías".
Las veladas previsión Anthony saltaba en los ojos. "Yo entiendo".
Louisa clasped sus manos. "Quiero dejar muy claro a mí mismo, señor", dijo fríamente.
"Esta conversación final, aquí y ahora, si no está de acuerdo para hacerme socio de
pleno derecho en este asunto."
Sus ojos reforzado peligrosamente en las esquinas. "No creo que sería inteligente, la
señora Bryce".
"No creo que usted tiene alguna opción, Sr Stalbridge".

10
Diez minutos más tarde bajó las escaleras de Número Doce, cruzó la calle, y empezó a
través del pequeño parque en el centro de la plaza. Él no era nadie en lo que podríamos
llamar un agradable ambiente.
Louisa fue corresponsal de la Flying Intelligencer. Ese pedazo de la información había
salido de la nada, blindsiding él. Nunca había oído hablar de una mujer periodista, y
mucho menos uno que hizo su trabajo desde el interior de los círculos exclusivos.
Sorprendente como fue su carrera, lo hizo explicar mucho de lo que él había hecho
curioso en los últimos días, entre ellos su secreto Wellsworth incursiones en el
Hammond y los hogares y su interés en Hastings. También explicó las batas de moda,
los espectáculos, y la aburrida conversación en cada evento social que ella asistió.
Louisa había hecho todo lo posible por asegurarse de que la gente no tomó ninguna nota
de ella. Nos guste o no, sin embargo, iba a perder parte de su preciado anonimato, ahora
que su nombre está vinculado con la suya. Se pregunta cómo se ocuparía de ello.
Caminó a través de una posición de los árboles y se encontró en un claro pequeño en el
medio del parque. Se aprobaron dos verdes bancos de hierro forjado y una estatua de
una ninfa. En el otro lado de la otra verde cruzó la calle, convirtió un rincón, y entraron
en un estrecho carril. Cuando surgió en una calle, él considera brevemente y luego
desecharse la idea de silbar para un hansom cab. Él necesitaba trabajar fuera de la
frustración de algunos Louisa's negociación que había despertado.
No quería ella que participar en este asunto, pero al parecer no hay otra opción. Ella
había dejado claro que ella proseguir la investigación de Hastings con o sin su ayuda. La
única cosa que puede hacer ahora es mantener un ojo en ella. Que probablemente no
sería fácil, decidió.

11
Sé que es muy poco probable que yo pueda hablar con usted de este emprendimiento ",
dice Emma. "Sin embargo, creo que debo intentarlo. Son tantos los riesgos implicados.
"Louisa llegué a sus pies y se dirigió a la ventana del jardín. "He tomado riesgos antes".
"No es así. Usted nunca ha investigado un asesinato ".
 47

"Esa es precisamente la razón por la que no puede pasar esta oportunidad. Una historia
sobre el escandaloso asesinato de dos mujeres en la sociedad que puede estar vinculado
a Elwin Hastings es simplemente demasiado importante como para pasar por alto.
Hombres como Hastings pocas veces pagan por sus crímenes. Esta es una oportunidad
de arrastrar uno a la justicia. "
"Tenga en cuenta que usted no sabe con certeza que Hastings asesinado a nadie. Usted
tiene sólo la opinión del Sr Stalbridge de los hechos a seguir en este momento. Le dije a
usted, que pueda tener sus propias razones para querer arreglar culpar a alguien. "
Louisa aguarda afuera en el jardín. "No creo que él está llevando a cabo esta
investigación únicamente para limpiar su propio nombre, Emma. Francamente, no creo
que le da un higo de la Sociedad de la opinión de él. Mi intuición me dice que él está
verdaderamente convencido de que Fiona Hastings asesinados. Está decidido a obtener
justicia para ella. "
"Quizás quiera atribuir esas nobles motivos, porque a él le gustaría creer que ustedes
dos tienen algo en común," dice Emma suavemente. "Tanto usted de la búsqueda de la
justicia, etcétera, etcétera."
"Supongo que puede ser derecho". Louisa vuelta. "Pero de cualquier forma, estoy
decidido a ver a través de este".
"No me error, querido, no tengo nada, pero la admiración por su trabajo como
corresponsal, pero me temo que usted está convirtiendo temeraria en su búsqueda de la
justicia en el Polite Mundial".
"Le agradezco su preocupación, y les prometo voy a ser cuidadoso".
Emma suspiró. "Es su vieja ira y temor de Dios que impulsa a Gavin. El hombre está
muerto, pero él todavía le atormenta ".
"Yo no pelea con usted en esa cuenta. Lo que sucedió el año pasado es una pesadilla que
se conmigo hasta el final de mis días. Si he permitido que me empujan en un negocio
arriesgado. Al mismo tiempo, no puedo evitar la sensación de que estoy haciendo lo que
se entiende por hacer. Mi trabajo como IM Phantom cumple algo en mí que nada más
puede iguales ".
"Ustedes están decididos a seguir adelante con este acuerdo que ha hecho con Anthony
Stalbridge, ¿no?"
"No tengo elección". Louisa apoderó el borde de la ventana. Ella cayó en silencio por
un momento. "Él debe tener su amado mucho, Emma."
12
Anthony pasó los pasos de la gran casa de la calle Brackton. El miedo lo que tenía ante
sí, le golpeó latón brillante en el martinete. Huellas sonaba en la sala. La puerta se abrió
para revelar un alto, cadaverously delgado, de pelo gris hombre en un traje de
mayordomo.
"Señor Stalbridge, señor. ¿Pulg venir "
"Buenas tardes, Shuttle." Anthony se trasladaron a la sala y arrojó su sombrero en la
cara, cubierto de mármol de la mesa. "Todo está bien con usted, mi confianza?"
"Estoy en excelente salud, gracias a usted, señor." Shuttle cerrado la puerta. "Su madre y
hermana se encuentran en la biblioteca. Su padre, por supuesto, está en su taller. "
"Gracias."
Anthony pasó a lo largo de la sala y la pausa en la puerta abierta de la biblioteca,
templan a sí mismo para el asalto. Hubo una amplia mesa y un caballete en la sala, tanto
en condiciones de captar la mejor luz de las altas ventanas con vistas a los amplios
jardines. Su madre, Georgiana, estuvo en el caballete, pincel en la mano. El sol de
relieve la plata en su cabello oscuro. Ella estaba en su difunto cincuenta, de altura y con
gracia. Un delantal manchado de pintura-cubierto su vestido. Clarice se sentó en el
 48

escritorio, poring sobre una pila de papeles cubiertos con su mano. Su última secuencia
de comandos para el Olimpia, sin duda. Una nube de color rojo enmarcado rizos enano
su cara y ojos azules.
"Buenas tardes, señoras", dijo desde la puerta. "Ustedes dos parecen ser ocupado. Yo no
inmiscuirse. "Él dio un paso atrás. "Sólo por haber dejado de hablar con el Padre."
"Tony". Clarice miró de repente. "Vuelve aquí. ¿No se atreven a tratar de dejar sin
explicar a ti mismo ".
"Lo siento", dijo Anthony, ribetes más lejos a cabo en la sala. "Estoy en un poco de prisa
por el momento. Más adelante, tal vez ".
"No, no más tarde", declaró Georgiana. Ella dejar de lado su cepillo. "Su abuela fue
aquí no más de una hora y nos dijeron de todo."
Él juró bajo su aliento. Su abuela, la Dama Payne, es una mujer indomable que nunca
deja de estar a la altura de su nombre. Su ocupación principal en la vida, en la medida
de lo que podía decir, fue a meterse en asuntos de la familia. En uno u otro momento,
todos los que habían sufrido de su injerencia, pero que en los últimos tiempos se ha
centrado la mayor parte de su atención en él.
Para ser justos, no es el único. En estos días parece que todos en la gran clan se
concentra toda la fuerza de sus, sin duda, bien intencionadas atención en él.
Afortunadamente, la única miembros de la familia ampliada Stalbridge que se
encontraban en la ciudad en el momento se su abuela, madre, padre, y hermana.
No obstante, dada la maquinilla de afeitar-agudo de inteligencia y de fuerza de voluntad
que caracteriza casi todas las hojas de Stalbridge en el árbol, es de extrañar que él estaba
haciendo su mejor estos días para evitar incluso las cuatro relaciones que ocurrió a ser
en Londres.
"¿Es cierto?" Clarice exigió impaciencia. "¿De verdad barrer una misteriosa viuda
llamada Señora Bryce Hastingses lejos de la" última bola y llevarla por la tarde hacia la
noche en su carro? "
Él amó a su hermana. Fue varios años más joven, de ingenio agudo, compasivo por
naturaleza, y, en general, bastante entretenida, pero no había duda de que había un brote
de la dramática, un efecto secundario de su talento teatral, sin duda.
"Señora Bryce y me hizo salir la pelota juntos ", dijo, la elección de sus palabras con
cuidado. "Sin embargo, bajó los pasos y llegó en el carro de una manera totalmente
normal. Según recuerdo, no hay radicales involucrados. Ahora, si usted me excusa, voy
a ir encontrar Padre ".
"Espere, debe decirnos más sobre ella", insistió Georgiana. "¿Quién es ella? ¿Qué
antecedentes de su familia? ¿Qué se hizo del Sr Bryce? Su abuela no tenía una gran
cantidad de información. Los únicos hechos que se le había Señora Bryce es una lejana
relación de la Dama Ashton y que ella no tiene absolutamente ningún sentido del estilo.
"
Anthony sonrió a eso. "La falta de datos tiene que haber sido muy frustrante para ella."
"¿Realmente el desgaste de su gafas cuando va a una pelota?" Clarice pregunta.
"Sí", dijo Anthony.
"Bueno?" Georgiana se le solicite. "Lo de su marido?"
"No sé lo que se convirtió en Señor de Bryce", admitió. "Lo importante es que él ya no
está en todo."
"Abuela dice Señora Bryce está de luto por lo que deben haber muerto por lo menos tres
o cuatro años atrás", que ofrece Clarice.
"Uno puede hacer hipótesis de que, sí," de acuerdo Anthony.
"Su abuela indicó que ella no parece tener todo el dinero en su propio derecho", observó
Georgina. "Evidentemente Lady Ashton ha tomado fuera de ella en la bondad de su
 49

corazón."
"Ese parece ser el caso," de acuerdo Anthony. "Ahora, si se me excusa-"
"¿Cuál es ella?" Clarice pregunta.
Anthony dio que unos pocos segundos de cerrar la contemplación.
"No convencionales", dijo finalmente.
"¿De qué manera?" Clarice exigió. "Queremos detalles, Tony. Esta es la primera mujer
que ha mostrado interés alguno en Fiona, ya fallecido. Lo menos que puede hacer es
decirnos un poco acerca de ella. "
"Entre otras cosas en las que ella admira a su juega", dijo.
"Usted le dijo que yo escribo para el Olimpia?" Clarice ojos ampliado.
"Yo creo que está bastante satisfecho de que la heroína que había en el asunto ilícito
Noche en Sutton Lane no se ahogan en el final de la historia, aunque ella no era
rescatado por el hombre que le había seducido".
"No podría Nigel rescatarla", explica Clarice. "Él ya estaba casada."
"Hice tratar de explicar que", dijo Anthony. Con esto, hizo buena su fuga.
Él subió las escaleras y se dirigió en el largo pasillo de la sala grande en la parte trasera
de la casa. El arquitecto tenía la intención el espacio que sirva de dormitorio y sala de
estar, pero ha funcionado como taller de su padre durante el tiempo que él podía
recordar.
El amortiguada clang entre metales repercutió a través de la sala de arriba. Se trata de
un sonido familiar, en el que recuerda bien desde su infancia. Él había gastado
innumerables horas en el taller. Cuando no se le había ayudando activamente a su padre
con un proyecto, que había wiled fuera una considerable cantidad de tiempo de juego
con el único reloj mecánico y los juguetes que su padre había creado para él.
Una cosa acerca de tener un inventor de un padre, pensó, la apertura de la puerta: La
vida nunca ha sido aburrida.
"¿Es que usted, Clarice?" Marcus ha Stalbridge la espalda a la puerta. No está de vuelta.
"No he terminado de trabajar en su proyecto de la quema de la casa todavía. Bit de un
problema con las sustancias químicas que crean el humo, tengo miedo. Producen
demasiado de las cosas. El público no será capaz de ver la acción en el escenario. "
Anthony cerrado la puerta, los brazos doblados, y debiendo en un hombro contra la
pared. "Clarice tiene previsto quemar una casa?"
"Tony. Acerca vez que llegó aquí. "Marcus dejar una llave inglesa y oscilado alrededor.
"He enviado este mensaje horas. Cuando el diablo has estado? "
Vestido con un pesado delantal de cuero, camisa manchada de grasa y pantalones, y un
par de botas robusta, que su padre podría haber sido fácilmente erróneamente por un
trabajador de los muelles o un carpintero, Anthony pensamiento. Él ciertamente no
presentó la típica imagen de un caballero Inglés descendiente de una larga línea de la
misma.
Marcus había sido educado como ingeniero. De acuerdo con todos los que él había
conocido en su juventud, había sido inventando cosas desde que tenía edad suficiente
para salir de su cuna. Fue sesenta, en su momento, un gran hombre con grandes, manos
competentes y agresivamente modelo características. Su verde y oro de los ojos puede
ser disconcertingly piercing y directa cuando se consumía con la creación de una de sus
innumerables invenciones. En otras ocasiones se presenta vago y distraído. Todo el
mundo sabe que así expresión. Esto significa que Marcus estaba soñando un nuevo
dispositivo.
"Mis disculpas, señor", dijo Anthony. "He estado ocupada hoy, y luego, cuando llegué,
tuve algunas dificultades para conseguir que los últimos par de inquisidores de abajo".
Marcus borrados sus manos sobre un trapo. "Espere que su madre y hermana tenía
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algunas preguntas para usted. Su abuela nos paga una visita anterior. "
"He oído. Cuénteme acerca de la quema de Clarice casa ".
"Es otra de sus sensaciones. Ella dice que la competencia se está volviendo muy feroz.
Cada teatro de la ciudad está intentando superar a los otros con escenas dramáticas
sobre el escenario. Los fantasmas, las tormentas, los trenes galopante, la rotación de las
torres, y como la han llegado a ser muy comunes. Ella dice que los incendios no dejan
deslumbrar a la audiencia. "
"Será difícil al principio del hundimiento de buques en su más reciente producción. Es
tan realista porque los críticos se quejaron de que obtengan la humedad. "
"Bah". Marcus grimaced con disgusto. "Los críticos siempre encontrar algo de que
quejarse. El amor público el espectáculo ".
"Ahora quiere quemar una casa en el escenario?"
"Sí. El héroe tiene que rescatar a un niño atrapado en el fuego ".
"Estoy seguro de que será emocionante".
Marcus pursed sus labios. "No es tan emocionante como Clarice había esperado, tengo
miedo. Al parecer, los propietarios de los Olimpia tiene un poco nervioso cuando ella
les dijo que planeó utilizar fuego real en el escenario. Pero he propuesto una alternativa
que creo que funcionará. Se trata de una serie de incendios de luces de colores y una
gran cantidad de humo. "
"Yo espero".
"Hablando de sensaciones, su abuela nos dijo que usted y una viuda llamada Señora
Bryce logrado crear una pequeña a una de sus propias anoche. ¿Qué pasó? Pensé que
estaba profundamente involucrado en su investigación de Hastings. ¿Te ha hecho
cambiar de idea? "
"No parece tan patéticamente esperanzador. Me temo Señora Bryce está conectado a mi
investigación. "
"Diablo tomarlo." Marcus grimaced. "En caso de que imaginó como mucho. Cuando su
madre y yo y Clarice oído que usted ha tomado una señora de la casa de bolas, supongo
que saltó a la hipótesis de que tal vez-"
"Me ha permitido a mí mismo que se distraiga? Lo siento decepcionar a usted. "
Marcus apoyados espalda contra un banco de trabajo. "No se puede culpar a nosotros
para preocuparse por usted, Tony. Usted está obsesionado con este negocio de probar
que Hastings asesinado Fiona. Es un negocio peligroso que está llevando a cabo. Si
prowling habían sido capturados a través de la casa de Hastings "
"He encontrado Fiona collar de la última noche", dijo Anthony silenciosamente.
Marcus empecé a él. "Bloody hell. ¿Dónde? "
"Fue en Hastings seguro".
Marcus exhalado fuertemente. Luego sus ojos se redujo. "¿Está usted cierto es Risby el
collar?"
"Sí. Él debe haber tenido que fuera ella después de que la mató ".
Marcus frota la parte de atrás de su cuello. "Así que teníamos razón, después de todo."
"Es cierto, se ve de esa manera."
Marcus doblado sus brazos, de pensar. "Pero no tiene ningún sentido. ¿Por qué tendría
que hacer tal cosa? "Él squinted un poco. "No creo que es posible que él sedujo a ella,
si? Un amante de la pelea, tal vez? "
"No," dijo Anthony.
"Usted sonido muy determinados. Yo sé que ustedes eran muy aficionados a Fiona,
Tony-que todos eran-, pero no deje que su antiguo afecto ciego a determinadas
posibilidades ".
"Fiona no era íntimamente implicada con Hastings."
 51

Marcus no parecía del todo satisfecho, pero él asintió, y no seguir discutiendo.

"Muy bien, entonces", dijo. "Lo de un motivo? ¿Qué posible razón que pudo haber
tenido para asesinar a un inocente joven mujer? "
"No sé. Esa es una de las cosas que tengo la intención de averiguarlo. "
"Dale, Tony. Demasiado tiempo ha pasado. Usted no será capaz de probar nada ahora ".
Anthony se fue a pie a uno de los laboratorio. Él miró hacia abajo en la gama de
herramientas de madera dispuestas sobre la superficie. "Hastings ha estado chantajeando
a varios ricos señoras de edad durante más de dos años."
"Usted está bromeando. Hastings? Un extortionist? "
"He encontrado la prueba en la caja de seguridad, junto con el collar. Lamentablemente,
al igual que el collar, es inútil. Voy a hacer los arreglos para regresar a la extorsión
pruebas de las distintas víctimas anónima, pero, por razones obvias, ninguno de ellos se
puede esperar a testificar en su contra. De hecho, dudo mucho que incluso sabía la
identidad de sus blackmailer. "
"Bueno Señor". Marcus grimaced en disgusto. "El hombre es un villano, de todos los
derechos. Pero si no se puede probar nada, ¿qué esperamos? "
"Primero es lo primero." Anthony miró de las herramientas. "Mi principal objetivo en
este momento es descubrir por qué asesinaron a Fiona. Esta pregunta me ha
atormentado desde el inicio de este asunto. "
"Y sólo en cómo va a manejar llamas?"
"Estoy cierto no hay íntima conexión entre ellos. Queda la posibilidad de que de alguna
manera Fiona aprendido mucho acerca de sus negocios. Quizás ella descubrió que él era
un blackmailer. "
Marcus pensado en eso. "Usted cree que la mataron para mantener sus secretos?"
"Sería una fuerte motivación."
"Quizás. Pero, de nuevo, ¿cómo demostrar que después de todo este tiempo? "
"No sé." Anthony fue a la caja fuerte de acero que está a un lado de la habitación. Puso
una mano sobre el verde brillante en la superficie y localizar el diseño decorativo de oro
con un dedo. "Hastings seguro fue, de hecho, un Apolo, como usted ha dicho. Tenía
instalado en el suelo de su dormitorio, tal y como le dijo Carruthers. Gracias por
conseguir la información para mí. "
¿Carruthers Carruthers de la Compañía de bloqueo y de seguridad era un viejo amigo de
la familia. Él era el proveedor exclusivo de la Apolo patentado de seguridad en Londres.
Carruthers había vendido el seguro a Hastings. También ha supervisado la instalación.
Marcus de cejas arqueadas. "¿Debo entender que no ha perdido ninguna de sus
habilidades safecracking?"
"Yo estaba un poco oxidado, pero tuve que abrir dentro de treinta segundos."
"¿Han sido quince en los viejos tiempos". Reminiscently Marcus sonrió. "Nunca
olvidaré las muchas horas que pasó feliz recogiendo cerraduras en este taller, las
pruebas de nuevos dispositivos para mí." Sus cejas blancas se quebró de nuevo juntos.
"Qué me recuerda, es hora de que usted me ha dado algunos nietos. Necesito nuevos
asistentes. Nunca estará en torno a más, y Clarice es siempre ocupado con sus obras de
teatro. "
"Algún día", prometió Anthony. "Cuando este asunto se llegó a la conclusión de otros."
"Promesas, promesas." Marcus la expresión afilada. "Lo de la señora Bryce? ¿Dónde
encajan en ella? "
"Es complicado. Anoche me encontré su justo como ella surgió de la habitación de
Hastings ".
Marcus la boca abierta, cerrada, y se abrió de nuevo. "Su dormitorio? ¿Estás
bromeando? Lo que en llamas fue haciendo él ahí? "
 52

"Lo mismo me había tenido la intención de hacer. Ella fue allí a buscar sus posesiones
privadas ".
"¿Por qué?"
"Ella estaba buscando Hastings prueba de que los fondos invertidos en un burdel."
"Ella agrietado el Apolo?"
"No Pero después de que ella hizo de mi conocimiento en el pasillo fuera de la
habitación que me contrató para hacer el trabajo por ella. "
"Ella contrató a usted?" Marcus ahora era prácticamente pulverización.
"Ella me confundieron por un ladrón de joyas. Como he dicho, es un poco complicado.
"
"Bueno Señor". Marcus scowled. "¿Quién es el diablo esta Señora Bryce?"
"Todavía estoy trabajando en la respuesta a esta pregunta. Sin embargo, he descubierto
que, entre otras cosas, ella es una corresponsal de la Flying Intelligencer ".
"No creo que sea. Ella escribe para la sensación de prensa? "
"Sí."
"Pero ustedes desprecian a la prensa debido a la forma en que maneja la trágica muerte
Fiona. Me resulta difícil creer que usted ha formado una asociación con un periodista. "
"Se presenta como algo de una sorpresa para mí, y también, señor. Pero, entonces, he
descubierto que la señora Bryce tiene una manera de mantener un equilibrio off. Si bien
estamos en el tema, le agradecería que usted mantendría Señora Bryce la carrera de un
profundo y oscuro secreto de familia. Ella se va a las grandes longitudes para ocultar su
identidad. "
Marcus cejas disparo del cielo. "Porque ella es una mujer?"
"En parte, sin duda. Pero la razón principal que utiliza un seudónimo es porque ella
lleva a cabo sus investigaciones periodísticas en el Mundial Polite. Su carrera llegaría a
su fin con bastante rapidez si su identidad se reveló a la sociedad. "
"Eso es un hecho." Marcus reí. "Su nombre se redujo de cada lista de invitados de la
ciudad si palabra salió. Ella nunca recibir otra invitación ".
"Precisamente".
Marcus trazada su mentón reflexivamente. "Esto es sorprendente. Absolutamente
asombroso. "
"¿Está usted de recordar la Bromley escándalo?"
"Yo lo creo. Hable acerca de una sensación. ¿Quién hubiera imaginado que pretencioso,
moral prig, Lord Bromley, fue hacer dinero fuera un anillo de opio madrigueras. Cuando
la noticia apareció en el Flying Intelligencer, Bromley se vio obligado a abandonar el
país en una extensa gira por América. Él no se ha atrevido a regresar. "
"Señora Bryce es el que por primera vez esa historia y presentó pruebas al público. Ella
escribe bajo el nombre de Phantom I. M. ".
"Así que la Phantom." Marcus pausa, frowning. "Y ahora que está después de Hastings.
Bueno, bueno, bueno. "
"Traté de hablar fuera de la realización de la investigación, pero no va a escuchar de él.
Me siento responsable de velar por que no viene de ningún daño, por lo que han
convenido en trabajar con ella en esta empresa. En el futuro previsible este aparecerá al
mundo que ella y yo hemos formado un íntimo enlace ".
"Ya veo." Marcus espera sagaz. "Y tiene usted?"
"Le aseguro a usted, nuestra asociación se basa enteramente en los negocios."
"De acuerdo con su abuela, todo el mundo está diciendo que usted ha formado un
íntimo enlace con la señora Bryce".
"Ese es el punto, señor. Con suerte, el chisme servirá como camuflaje. Si la gente,
incluidos Hastings, creo que la señora Bryce y yo estamos involucrados en una de
 53

enlace, es menos probable que adivinar lo que de verdad es. "

"Una interesante teoría", dice Marcus sin inflexión.
"Lamentablemente, es la única que tengo. Buenos días, señor. "
Anthony salió y caminó rápidamente hacia la escalera. Por medio Clarice espera que se
esconde en la primera sala, pero la suerte estaba con él. No había nadie más en su
camino de abajo. Sin embargo, no respirar fácilmente con seguridad hasta que se fuera
en la calle.

MARCUS WAITED hasta que escuchó la puerta abrir y cerrar. Cuando él estaba seguro
de que Anthony se ha apartado, que despegó el delantal de cuero y se dirigió a la
biblioteca de abajo.
Georgiana y Clarice son a la vez de beber té. Se veían en él con expresiones expectante.
"¿Tony decirle nada acerca de su asociación con la señora Bryce, Papa?" Clarice
pregunta.
"Un poco." Marcus ocupa la taza de té que se celebró Georgiana a él. "Es bastante
sorprendente. Datos raros, de hecho. "
"¿Cree usted que es serio en cuanto a ella, querida?" Georgiana pregunta. "¿O es que
algunos pasan de fantasía?"
"Ella no pasa de fantasía", dice Marcus, absolutamente seguro de la conclusión.
"Aunque no creo que Tony se da cuenta de que aún. Él continúa en el punto de la
búsqueda de Fiona del asesino. "
"¿Qué piensa usted de la señora Bryce?" Georgiana pregunta.
"Difícil de decir. Ni siquiera conoció a la mujer. "Marcus algunos bebieron té y reducido
la taza. "Pero de lo que he escuchado hasta el momento, diría que encajaría bastante
bien en esta familia".
13
Miranda Fawcett acordaron reunirse con ellos al día siguiente. Ella recibió Louisa y
Anthony en una gran sala de dibujo que se asemejaba el vestíbulo de un lujoso teatro.
Cortinas de terciopelo rojo adornos de oro enmarcado cordones de las ventanas. La
alfombra era carmesí, con un elaborado decorado con motivos florales. El sofá y sillas
fueron dorados y cubiertas de oro en la tapicería. Una gran araña de cristal colgada
encima de la cabeza.
Miranda, ella misma, era igualmente sorprendente en un azul turquesa-té vestido y una
gran cantidad de perlas. Ella vestía una impresionante corona de pelo hecho en un
intrincado estilo que debe haber tenido horas para preparar. Louisa está seguro de sus
azafatas llevaba una peluca. Son muy pocas las mujeres de Miranda de la edad o de
cualquier otra edad, para el caso-que poseen un gran volumen de pelo. Los ricos de
color marrón era igualmente sospechosas.
"Un placer para satisfacer a usted, señor Stalbridge." Miranda sparkled en Anthony
como él inclina su cabeza sobre su mano.
"El placer es mío, la señora Fawcett". Enderezados, sonriente. "Usted es una leyenda,
señora. Pero, entonces, ¿sabe usted que. No actriz nunca ha sido capaz de sustituir a
usted en el escenario. Yo tuve la suerte de ver su última actuación como Lady Macbeth.
"
Louisa casi cayó de su silla. Anthony ciertamente podría encender la gallardía en la
voluntad. Media hora atrás, cuando había llegado a la Plaza de Arden para recoger su
para su cita con Miranda, no había el menor parecía complacido por la posibilidad de
conocer los jubilados actriz. Había, de hecho, se sorprendió bastante que aprender de la
identidad de su informante.
"¿Cómo el diablo a entrar para satisfacer Miranda Fawcett?", Growled, después de
 54

Louisa hasta en el carro.

"Pude hacer una pequeña su favor poco después me hice cargo de mi carrera como
periodista", explica Louisa. "Agradece".
"La mujer debe estar a punto de sesenta."
"Creo que sí, sí."
Anthony apoyados espalda contra el asiento y creció reflexivo. "En su día se dijo que
estaba el amante de algunos de los hombres más poderosos en el país."
"Así que Emma me dijo."
"Hubo rumores de que se formó una colaboración a largo plazo con un hombre llamado
Clemente Corvus".
"Creo que Miranda ha mencionado su nombre de vez en cuando."
"Louisa, el hombre tiene fama de ser un crimen señor".
"Por supuesto que no, señor." Ella sonrió serenamente. "Ha sido un Corvus Sr penal
habría sido detenido".
"Por lo que he oído, él es demasiado inteligente para quedar atrapados. Él siempre está
atento a mantener a sí mismo con independencia de las actividades delictivas de la cual
los beneficios. Ellos dicen que él vive como un señor de la riqueza y los medios
mientras realiza una inframundo imperio. En la calle que se conoce como El Cuervo ".
La autoridad que sonó en su voz capturado su atención. Se le considera con súbita
curiosidad.
"Usted parece saber mucho sobre Corvus Señor", dijo.
Anthony dudado. "Él ha estado en mi mente de la tarde. Voy a ser sincero. El hecho de
que usted tiene una relación con su ex amante que me hace muy incómodo. "
"Yo no creo que hay algo acerca de su relación anterior", dijo Louisa, divierte. "Tengo la
impresión de que todavía están muy cerca. Miss Fawcett hace una excelente informante.
No me sorprendería si mucha de la información que me ha dado vinieron directamente
de El Cuervo ".
"¿Por qué tendría que quieran ayudar a una corresponsal de un periódico?"
Ella dio un pequeño encoger los hombros. "Tal vez le divierte. Sé Miss Fawcett mi
informante se encuentra muy entretenido ".
"Recién qué tipo de favor hizo usted para ella?"
"Es una larga historia."
Miranda viendo ahora brillo y resplandor, Louisa sentía una mezcla de diversión y
admiración. En el apogeo de su carrera, Miranda fue la actriz más célebre en Inglaterra.
También había una gira por América con gran éxito. Aunque había salido de la etapa es
claro que ella no ha perdido nada de su capacidad de encanto a una audiencia.
Miranda con hoyuelos en Anthony. "Usted es muy amable, señor. Debo admitir, a veces
no puedo creer que he estado fuera del teatro durante tanto tiempo. I pierdas
terriblemente. La vida real puede ser tan sumamente aburrida. "Ella sabiendo
destellaban una sonrisa en el Louisa. "Por lo menos hasta que se hizo el conocido de la
señora Bryce. Yo voto, que ha traído una nueva alegría en mi monótono existencia ".
Anthony se sentó en una de las sillas de oro. "Señora Bryce tiene una forma de la
inyección de un cierto entusiasmo en las cosas. "
Louisa le disparó represiva deslumbramiento. Él dio de ella una sonrisa cortés.
"De hecho, lo hace," dijo Miranda. Ella considera Anthony con un aire expectante. "Ella
me dice que usted está ayudando a ella en una de sus investigaciones poco excitante,
Señor Stalbridge".
"Pensé que sería divertido", dijo Anthony. "Yo también me he encontrado un poco
aburrida vida de la tarde."
Louisa planteado sus ojos al techo.
 55

Miranda dio un throaty chuckle. "Señora Bryce pronto rectificar ese problema para
usted. "
"Ya he notado un cambio notable en la monótona rutina de mi diario de los asuntos",
aseguró ella.
Ja, Louisa pensamiento. Nada sobre su vida podría ser de rutina, y mucho menos
monótono.
"Puedo imaginar que," Miranda murmuraban. "Uno oye que después de regresar de su
extenso viaje en el extranjero hace algunos años que usted inmerso en el negocio de la
gestión de las finanzas de su familia."
Startled, Louisa miró Anthony para su confirmación.
"Es aburrido trabajo", admitió. "Lamentablemente, se hizo dolorosamente evidente que
yo era el único en la familia con un jefe de las inversiones."
Miranda chuckled. "En todas las cuentas que son, de hecho, excepcionalmente experto
en la materia. Uno escucha que ha guardado todo el Stalbridge clan de la quiebra. "
"Nuestra fortuna históricamente han tendido a fluctuar un poco", dijo educadamente.
Miranda winked. "No desde que asumió el timón. Confío en su familia está
debidamente agradecido por su talento financiero ".
Él sonrió. "Muy pocos miembros de mi familia pagar toda la atención en absoluto a las
finanzas. Sólo aviso si de repente no hay dinero cómodamente en la mano. "
Louisa sentí el calor se apresuran a entrar en su cara. A pensar que había imaginado una
vez que se había restablecido la fortuna familiar a través de una carrera como ladrón de
joyas.
Le limpiaron la garganta. "Gracias por vernos, Miranda", dijo ella en una forma
eficiente. "Fue muy amable de usted."
"Tonterías. He estado esperando a la misma. "Miranda sonrió. "Lo hago disfrutar de
nuestro pequeño conferencias".
Anthony miró ella. "¿Puedo preguntarle cómo usted y la señora Bryce llegó a su
interesante forma de asociación?"
"¿No ha dicho ella?" Miranda planteó sus cejas. "La verdad es, señor, estoy muy a su
deuda. Hace varios meses que vino a mí porque ella descubrió que yo estaba a punto de
invertir una suma considerable de dinero en un plan de inversiones que se está
conjurada por dos prominentes señores socialmente ".
Anthony miró Louisa.
"La California de Minas Swindle", dijo.
"Ah, sí." Anthony apoyados de nuevo en su silla. "Me acuerdo bien. Grayson y Señor
Bartlett fueron los dos hombres detrás de la estafa. A raíz de los informes en la prensa,
se vieron obligados a retirarse a sus fincas ".
"El sistema fue un fraude, por supuesto," dijo Miranda fríamente. "Fue diseñado para
tomar ventaja de gente como yo. Las personas que poseen dinero, pero que no se
mueven en la sociedad. "
"Sí," dijo Anthony silenciosamente. "Lo sé."
Miranda hizo un suave sonido de disgusto. "Grayson y Bartlett nunca habría soñado de
arruinar cualquiera de sus altos conocidos en el Polite Mundial, pero no dudó en destruir
los cuales en su opinión, debajo de ellos. Yo no era la única víctima. "
Louisa se apoderó de su muff muy apretadamente. "Ellos se reían sobre esto."
Anthony contempla su expresión con un enigmático. "¿Cómo empezó a aprender del
sistema en el tiempo para advertir a la Srta Fawcett?"
"Es motivo de la sheerest oportunidad", dijo. "Emma y asistí a una exposición de arte
una noche. La sala estaba muy caliente. I intensificado fuera a disfrutar del aire libre, y
yo escuchadas parte de una conversación que está teniendo lugar entre Grayson y Señor
 56

Bartlett. Yo no captura todos los detalles, pero fue lo suficiente como para saber que
estaban tramando algunos villainy participación de la Srta Fawcett ".
"Ella vino a mí con la historia", añadió Miranda. "Tan pronto como oí los nombres de
los dos hombres de inmediato me di cuenta de que tienen que han estado discutiendo mi
inversión. No podía entender lo que se acerca. No tengo cabeza para ese tipo de cosas,
que vea. Así que me he referido a un muy buen amigo mío que tiene un excelente
cerebro para los negocios. Él comprendido las implicaciones de una sola vez y se
hicieron algunas investigaciones ".
"Miranda en contacto conmigo gracias a mí y me dijera lo que su amiga había
descubierto", concluyó Louisa. "He decidido a informar al mundo acerca de la estafa
porque hay una serie de otras víctimas. Hice una cita con el director y editor de Flying
Intelligencer y de la noche a la mañana me convertí IM fantasma ".
"Y se convirtió en uno de los mensajes instantáneos Phantom informantes secretos."
Miranda twitched faldas en su más perfecta, elegante y pliegues considerarse Anthony
con una expectante expresión. "Ahora, entonces, Louisa dijo en su mensaje que desee a
preguntar algunas preguntas."
"Ellos están relacionados con nuestra investigación de Hastings", dijo Anthony. Habló
deliberadamente. "Hemos encontrado alguna evidencia que indica que él siguió una
carrera como blackmailer."
Miranda hizo un suave sonido disgustado. "Siempre he considerado chantaje uno de los
más bajos de los crímenes."
"La mayoría de los temas que encontramos son posesiones personales de los jóvenes
señoras que no figuran referencias a una apasionada amante guapo", dijo Louisa. "Lo
que no entiendo es cómo los temas que entró en Hastings las manos."
Miranda asintió reflexivamente. "No creo que usted me puede decir los nombres de
ninguna de las víctimas?"
"No, no tengo miedo", dijo Louisa. "Sentimos la obligación de proteger su identidad."
"Yo lo entiendo", dijo Miranda. "Me gustaría ayudarle, pero no estoy del todo seguro de
lo que quieren de mí."
Anthony miró ella. "Usted parece que sabe bastante acerca de Hastings. Usted fue capaz
de decirle Louisa los nombres de algunos de sus asociados de negocios y que podrían
tener un interés financiero en un burdel. "
"Sí," dijo Miranda. Ella winked en Louisa. "Yo también tengo mi informante."
"No creemos que Hastings juntos el chantaje sobre su propio régimen", dijo Louisa.
"Nosotros sabemos que había al menos otro empleado, un hombre de negocios llamado
Phillip Grantley, pero Grantley poner una pistola a la cabeza hace dos semanas."
"Lo que nos gustaría saber", dijo Anthony, "es si tiene cualquier otra Hastings personas
que trabajan para él. Concretamente un apuesto, rubio de pelo hombre en sus últimos
años veinte. Creemos que existe esa persona y que él fue el que comprometer a los
jóvenes señoras cuyos familiares fueron posteriormente chantaje ".
"Ah, sí, ahora entiendo", dijo Miranda. "Yo no sé la respuesta offhand, pero yo estaré
encantado de hacer preguntas. ¿Van a darme un día o así? "
"Ciertamente," dijo Louisa. "Muchas gracias. Sr Stalbridge y yo estamos muy
agradecidos. "
"Tonterías". Miranda saludó, por una parte, en un gesto elegante. "¿Usted sabe muy
poco disfrutar de nuestras aventuras".
"Hay una cosa más", dijo Anthony.
Miranda le dio la mirada que preguntaba. "Sí, Señor Stalbridge?"
"Discúlpenme si estoy siendo demasiado personales, Louisa, pero me dice que usted y
Clement Corvus conoce muy bien."
 57

Miranda de la risa fue baja y bochornoso. "De hecho, estamos, señor. Durante más de
veinte años. "
Anthony tuvo un sobre en el interior de un bolsillo de su abrigo. "En ese caso le pido
que le has dado con mis elogios la próxima vez que lo vea?"

14
Anthony entregó Louisa hasta en el carro. Él había contratado un taxi por la tarde en
lugar de usar su propio vehículo. No hay necesidad de anunciar al mundo que él y
Louisa se pedía a los jubilados actriz.
Cuando se sentó frente a ella, se dio cuenta de que era bastante brillante Louisa
reprimido con curiosidad. Se le ocurrió a él en que no importa cual sea su humor, él
estaba fascinado por ella. Cuando él estaba en su presencia era consciente de un
profundamente sensual, misteriosamente energía femenina que obligó a todo el que era
masculino en él. En su opinión, señaló a ella por lazos invisibles. Nunca ha sido así con
cualquier otra mujer.
"¿Cuál era en que el sobre?", Exigió.
Se hizo prestar atención a la cuestión. "Algunos documentos relativos a la inversión que
Hastings consorcio recientemente formado con Hammond y Wellsworth", dijo.
"No entiendo. ¿Por qué cree Sr Corvus le interesaría? "
"Porque de acuerdo a esos documentos, que es el cuarto inversor en el consorcio."
Sus ojos ampliado. "Oh, mi".
"Pero, con mucho, la parte más intrigante es que, al parecer, Hastings y los otros están a
la planificación de trucos Corvus de su parte equitativa de los beneficios. Es evidente
que han llegado a la conclusión de que si mantienen ciertos hechos acerca de la empresa
de él, él nunca darse cuenta de que el trozo del pastel que eventualmente recibirá será
mucho menor que el de los demás. "
"Ellos asumen que debido a que Clement Corvus no proviene de su mundo y no puede
unirse a sus clubes ya nunca podrá descubrir la verdad. Ellos están felices de tomar su
dinero y luego gire en torno a él y trucos. "Ella hizo una poco apretado puño con una
mano. "Eso es tan típico de este tipo."
"Corvus es un crimen señor, Louisa. No es un santo. No hay necesidad de sentir lástima
por él. Él ha engañado su parte justa de las personas a través de los años y, sin duda,
hacer un buen trato peor. "
"Supongo que es cierto." Se volvió su atención a la escena de la calle más allá de la
ventana del carro. "Es la arrogancia de Hastings y las otras que no puedo soportar.
Hombres como creo que nada de aplastamiento de otra persona, siempre que la persona
es de una clase inferior ".
"¿Ha sido siempre esta preocupada por los villanos que se desplazan en la sociedad?",
Preguntó en silencio.
Ella flinched un poco, como si hubiera olvidado que estaba allí hasta que habla. Cuando
ella regresó a él vio a la desconfianza en sus ojos. Le parecía que lamenta la pequeña
pantalla de intensidad.
"Perdóname", dijo, manteniendo su voz tan siquiera. "Soy consciente de que hay
ocasiones en que he vuelto demasiado emocional acerca de mi trabajo."
Él sonrió. "No me importa fuertes pasiones."
Ella parpadea. "Usted no?"
"No De hecho, me encuentro absolutamente estimulante en los tiempos. "
Ella buscó su cara, desconcertados. "No entiendo lo que quieres decir, señor."
"Esto es lo que quiero decir, la señora Bryce".
Él se inclina hacia adelante, ahuecada la parte de atrás de su cabeza con una mano, ante
 58

su cara muy cerca de la suya, y cubrió su boca con la suya.

Ella parecía aturdido durante unos segundos, pero no tratar de tirar de lejos. Él sintió un
escalofrío a través de su curso. Él reforzado su agarre. Ella puso una mano enguantada
muy delicadamente sobre su hombro. Sus labios ligeramente parted.
Todo saltó dentro de él con entusiasmo. Era todo lo que podía hacer para no tirar de ella
hacia abajo por la sede, hacer subir su falda, y en su propio fregadero. Ese pensamiento
le hizo darse cuenta de que las ventanas estaban al descubierto. Sin descuidar Louisa
utilizó un lado a yank bajar las persianas.
Cuando las sombras de la cabina cerrada envuelto ellos, que se apoderó de su cabeza
con ambas manos, su anclado, y deliberadamente profundizar el beso. Su boca era
infinitamente suave y acogedor. Él bebió de la cálida así que se ofrecen como si se le
había privado de agua durante meses, tal vez años.
Él escuchó a los más pequeños de gemidos femeninos. El pequeño sonido encantado él.
Fue completamente despertado ahora, duro y agotador contra sus pantalones. Él bajó un
lado a Louisa's mama, la forma de aprendizaje a través de ella el tejido de la bata.
Hubo otro poco de sonido, una pequeña oh sorpresa de este momento, y luego sus dedos
convulsively apretadas alrededor de sus hombros.
"Señor Stalbridge ", salió en una voz ahogada.
"Yo sé". Groaned y planteó la cabeza de mala gana. "Este es difícilmente el momento o
lugar. Mis disculpas, señora. Soy consciente de que esta no es la forma de este tipo de
cosas se suele hacer. Todo lo que puedo decir es que cuando usted se refiere, nada
parece ocurrir en forma previsible moda ".
Ella empecé a él a través de espectáculos fogged-up, su boca abierta, mejillas
enjuagarse.
Divierte, que eliminó su espectáculos. Ella parpadea y entonces mal visto nunca tan
ligeramente cuando tomó un pañuelo recién lavada y procedió a pulir las lentes.
Él entregó los espectáculos de nuevo a ella.
"Gracias", dijo ella, de sondeo en vilo.
Ella puesto en el espectáculo y de pronto se convirtió en muy ocupado ajustar su
sombrero y enderezar las faldas de su bata.
Él le miró por un momento, disfrutando de la vista de su sesión de allí a través de él,
saboreando el conocimiento de que ella había respondido a él. Después de un tiempo
que planteó las persianas.
Cuando Louisa finalmente se quedó sin ella los pequeños quehaceres limpiado la
garganta, se sentó de nuevo, y clasped sus manos muy fuertemente.
"Bueno, entonces", dijo ella, y luego se detuvo.
"Usted no ha respondido a mi pregunta", recordó a su cuidado.
Sus cejas se quebró. "¿Qué?"
"¿Cuándo desarrollar su gran pasión por llevar a los criminales de la Polite Mundial a la
justicia?"
"Oh. Después vine a vivir con Emma. "Ella miraba por la ventana. "Antes de que me
tomó por sentado que no había nada que se puede hacer acerca de ese tipo de personas."

"¿Sucedió algo a alguien importante para ti?", Preguntó, sondeando cuidadosamente.

"Algo que inspiraron su deseo de que la justicia dictó entre los que se mueven en la
sociedad?"
"No había nada personal", dijo ella sin problemas. "El mero hecho de mis observaciones
del mundo."
Ella estaba mintiendo, se dio cuenta. Muy interesante.
Él sonrió ligeramente. "Uno de estos días tengo que presentarles a un amigo mío. Él es
 59

un hombre que entiende lo que es ser impulsados por la pasión por la justicia. Los dos
de ustedes tienen mucho que hablar, creo. "
Ella vistazo a él, frowning ligeramente. "¿Quién es él?"
"Su nombre es Fowler. Es un detective de Scotland Yard. "
Una expresión que sólo podría haber sido destellaban horror a través de su cara. Se ido
casi inmediatamente, pero no antes de que había hecho una vigorosa impresión en él.
"Usted es personalmente conocimiento de un policía?" Pregunta herméticamente.
Hubo misterio a misterio aquí. Él doblado sus brazos y lounged profundizar más en la
esquina de la operación de transporte, fondo despertado su curiosidad.
"Fowler era el hombre que investigó la muerte de Fiona", explicó. "Él también se trató
el suicidio de Victoria Hastings. Como yo, está convencido de que existe una conexión a
Elwin Hastings, pero que pudo encontrar ninguna manera de demostrarlo. "
Le agarre su sombrilla tan ferozmente ahora, es una maravilla el mango no fácil. "¿Esto
también detective investigará el tercer suicidio que usted ha mencionado? La que tuvo
lugar ese mismo mes? "
"Joanna Barclay? Sí. Él se vio obligado a buscar en él porque él investigó el asesinato
de Lord Gavin. "
"Ya veo."
Ella parece estar teniendo dificultades para respirar.
"¿Te sientes mal?", Preguntó, abruptamente se trate.
"No, estoy bien, gracias." Ella vaciló. "Yo no era consciente de que usted se asociaron
con alguien de Scotland Yard."
"Yo no anunciarlo al mundo por razones obvias. Fowler es igualmente prudente a la
hora de mantener nuestra relación tranquila ".
"Ya veo. Usted debe admitir que es un poco inusual para un caballero de su rango para
tener un conocimiento cercano con un policía. "
Él se encogió de hombros. "Fowler y yo compartimos un interés común."
"Demostrando que Hastings asesinado Fiona?"
"Sí."
"¿Puedo asumir que Fowler es la fuente de su información acerca de Elwin Hastings?"
Anthony inclina su cabeza. "También me suministra con algunos antecedentes sobre
Clement Corvus. Fowler ha sido de gran ayuda. "
Ella le dio un poco frágil sonrisa. "¿Cómo agradable para usted."

15
Poco después Anthony acompañado a la puerta delantera de Número Doce y su oferta
de despedida.
"Enviar palabra a mi dirección de inmediato siempre y cuando usted oye de Miranda
Fawcett", dijo como Señora Galt abrió la puerta.
"Yo", prometió, que desean desesperadamente de deshacerse de él.
Él le dio un lugar fresco, y luego buscar la evaluación de retrocedido. Asiente
educadamente a la señora Galt, bajó los pasos hacia la cabina de espera.
Louisa prisa en la sala, sensación como si una legión de demonios estaban en la
búsqueda. Ella prácticamente arrojaron su capó y guantes a la señora Galt.
"¿Señora Ashton casa?" Pregunta.
"Todavía no, señora. Ella es regresarían de su Jardín Sociedad reunión muy pronto. "
"¡Ya en el estudio."
Es todo lo que podría hacer a pie, que no se ejecute, en el pasillo. Ella entró en el
estudio y cerró la puerta detrás de ella. Clasping la perilla detrás de la espalda con las
dos manos, ella sagged contra los paneles de madera.
 60

No podía parecer para atrapar su respiración. Es como si ella se lleva un corsé de acero.
Su pulso estaba golpeando. Ella quería huir, de esconderse, pero no había ningún lugar
para ir.
Se necesita algo para sus nervios. Empujar a sí misma fuera de la puerta, ella cruzó a la
mesa de brandy, yanked el tapón del decantador, y salpicado de una gran parte del
contenido en un vaso. Ella se ingiere demasiado la primera vez, la pulverización como
loco y un poco de ahogo. Gasping por vía aérea, comenzó a ritmo de la sala.
"Mantén la calma", dijo. "Él no puede saber quién es usted. No hay forma de que
lleguen aprender la verdad. "
Maravillosa. Ahora se estaba hablando de ella misma.
Ella tomó otro tragar de brandy, un pequeño sorbo de este tiempo, y se dirigió a la
ventana. Ella espera afuera en el jardín.
Por dentro estaba tambaleándose. Perfectamente comprensible, asegura ella misma. Ella
había sufrido una gran conmoción seguido por otro. En primer lugar, que había sido
devastador beso. Entonces ha llegado la devastadora noticia de que igualmente el
hombre que acababa de entusiasmados sus sentidos se conocen personalmente con el
detective que investigó el asesinato de Lord Gavin.
Intentó otro sorbo de coñac. Es algo de tiempo antes de que su respiración vuelva a la
normalidad, pero poco a poco el pánico evaporado.
Sería de todos los derechos, que pensó, en el vaso vacío de lado. Ella tendría que ser
muy cuidadoso, por supuesto, pero ella no estaba en peligro inmediato de
descubrimiento. Es evidente que Anthony se consumía con el deseo de vengar Fiona.
Mientras su atención fue remachado totalmente en el logro de la justicia para la mujer
que había amado y perdido que no tenía ninguna razón para ser demasiado curioso sobre
la mujer que le estaba ayudando en el proyecto. ¿?
Trató de pensar lógicamente. Lamentablemente, el brandy más bien confusa su cerebro.
Una cosa es obvia, sin embargo. Sería mejor si no hubiera más besos. Sería muy tonto
de participar en un ilícito romance con Anthony Stalbridge. No podría provenir de la
buena. Ilícito de asuntos siempre vino a la mala termina.
Una sensación de pesimismo sustituyó a la nervy miedo. Ella se apoderó de los bordes
de la ventana, se apoyó su frente contra los cristales, y cerró los ojos. ¿Cómo sería la de
ser amado forma Anthony tuvo una vez amó a su querida Fiona? Sabía que ella nunca
aprenderá la respuesta a esta pregunta.
16
Daisy Spalding despertó a un mar de dolor. El opio las que había tomado anoche había
desgastado, dejando a la angustia de su cuerpo herido y maltratadas. Se sentó con
cautela hasta en la cuna y estrechos hizo un balance. Había sobrevivido a otro cliente,
pero sólo por la piel de los dientes. Si uno de los otros clientes no habían escuchado el
ruido a través de las paredes y vienen a investigar, habría sido muerto esta mañana.
El cliente de anoche ha sido la más violenta aún. Había visto la locura en los ojos,
cuando se había atado el gag en torno a su boca y sus manos obligados detrás de su
espalda. Ella ha sido aterrorizado, pero para entonces ya era demasiado tarde.
Ella había trabajado en el burdel sólo para unas pocas semanas. Ella no pensaba que
sería el último mes. Después de Andrew había muerto, el hombre a quien le debía
dinero le dijo que ella podría pagar la deuda por ir a trabajar en Phoenix House durante
un par de meses. Ella había considerado el río, por primera vez, entonces, pero el
acreedor ha persuadido a ella.
"Phoenix House no es como otros prostíbulos", aseguró ella. "Todas las mujeres que
trabajan allí provienen de respetables antecedentes, como usted. Ellos ganan dinero
excelente porque ocupan una estación bastante superior a la de la media streetwalker.
 61

Son cortesanos, y no putas de calle. Señores están dispuestos a pagar bien por la
empresa de refinado señoras ".
Pero una puta es una puta, Daisy pensamiento. Ella había sido un tonto para pensar el
negocio sería diferente sólo porque ella había sido una vez una señora.
Aterrorizada de aterrizaje en el workhouse, que había aceptado la oferta. Ella no
descubrió hasta mucho más tarde que cuando ella fue a trabajar en Phoenix House,
acreedor de su marido había recibido una cuota guapo de la titular, señora Phoenix.
Phoenix ha Señora le explicó que ella no era lo suficientemente bonita para los clientes
regulares. La apertura fue sólo para una mujer que está dispuesta a asumir el áspero
comercio. Algunos de los señores gustado llegar un poco violentos, explicó. Se
despertó, pero no grave daño ya estaba hecho.
Daisy llegué a sus pies, cringing, y miró su reflejo en el espejo agrietado sobre el
lavabo. Sus ojos eran de color azul y negro. Su mandíbula estaba muy hinchado. Ella
tenía miedo a examinar el resto de su cuerpo.
Esta vez los daños fueron graves. La próxima vez podría resultar fatal. Si ella está
condenada a morir a la edad de veintidós, prefiere llevar su propia vida. Maldito si daría
ese privilegio a un señor que tendría probablemente un clímax si ella expiró a causa de
su brutalidad.
A pesar de su sombría determinación de buscar, en última instancia, escapar, sin
embargo, su voluntad de vivir prevalecido. Ella había oído susurros de un
establecimiento en Swanton Lane, donde las mujeres de la calle puede ir por una
comida caliente. Algunos dijeron que la mujer que corría el lugar puede a veces ayudar
a encontrar una niña respetable trabajo con otro nombre.
¿Qué le tienen que perder? Daisy pensamiento. Pero ella tendría que ser muy
cuidadosos. Señora Phoenix fue totalmente fría y despiadada. Se le susurró que fue
responsable de la misteriosa desaparición de la ex madama. Y el hombre duro de ojos
que entretenido en su privado cuartas partes parecían aún más peligroso.
Daisy estremeció. Si Señora Phoenix descubrió que una de sus prostitutas habían huido
a la Swanton Lane establecimiento, no se decirle lo que ella podría hacer. Le considero
que es un muy mal ejemplo para el resto de las mujeres de Phoenix House.

17
La nota de Miranda Fawcett llegó a la mañana siguiente. Anthony estaba todavía en
casa cuando él consiguió palabra de Louisa. Él silbaba para un taxi y se dirigió a la
Plaza de Arden inmediatamente.
La anticipación y una inquietante inundado de calor a través de él como el vehículo
detenido en las medidas de Número Doce. De que llegaran los que le prowling emoción
que se sentía no tenía nada que ver con la próxima entrevista con Miranda Fawcett. Fue
despertado por la posibilidad de ver de nuevo Louisa, de la sesión cerca de ella en el
transporte.
Condenación. Lo que estaba ocurriendo con él? No podía recordar la última vez que se
había sentido de esta manera simplemente porque estaba a punto de tomar un paseo con
una dama.
Louisa lo esperaba en un vestido negro, negro guantes, y un negro velo que oculta neto
de su características. Se pregunta si la ropa se han quedado de la muerte de su marido.
El pensamiento de que una vez Louisa había amado a otro hombre irritado él por alguna
razón. Él se defendió de lado.
Tuvo que admitir el vestido y el velo hizo un excelente disfraz. Hasta ahora no había
comprendido perfectamente la forma anónima una viuda en pleno duelo fue en la calle.
"¿Está usted a menudo sienten la necesidad de ir de incógnito en el curso de su
 62

trabajo?", Preguntó, hasta su entrega en el carro.

"He descubierto que las malas hierbas de viudedad son muy útiles en algunas
ocasiones", dijo, en el arreglo de la sede.
Se sentó frente a ella. Ella le miró a través de su velo, invitingly más misteriosa que
nunca. Él obligó a sí mismo a concentrarse en la cuestión principal.
"¿Qué aprendiste de Miss Fawcett?", Preguntó.
"Sólo hay un nombre y una dirección en Halsey Street."
Ella le entregó una hoja de papel. Él mirada hacia abajo, la lectura rápida. "Benjamin
Thurlow."
Ella arrugado el paño negro hasta en el borde de su sombrero negro y espera en él. Su
cara estaba enrojecida. Detrás de los lentes de sus gafas, sus ojos eran brillantes con
entusiasmo. Se pregunta si ella esperaba esa forma cuando estaba en las garras de la
pasión o si sólo era su trabajo como periodista que inspiró tanto entusiasmo.
"¿Está familiarizado con este Sr Thurlow?" Pregunta.
Él refleja brevemente y luego sacudió la cabeza. "No" Él está, planteó la trampa, y
habló con el conductor. "Halsey Street, por favor."
"-Sí, señor."
El vehículo rumbled para entrar en la niebla.
"Es evidente que el paso siguiente es la entrevista a él", declaró Louisa. "Pero tenemos
que ser sutil sobre él. No queremos que a punta de la mano. "
"Tengo entendido, la señora Bryce", dijo educadamente. "Yo trataría de ser discreto.
Estoy seguro de que puedo tener éxito siguiendo el excelente ejemplo que ha
establecido. No puedo decirle lo mucho que aprecio la formación en el trabajo de
investigación que usted está proporcionando tan gentilmente me. Me es ciertamente
muy afortunado para reunirse con usted. ¿Quién sabe qué graves errores que podrían
haber hecho que usted no ha llegado a establecer a lo largo de mi recto en el arte sutil de
hacer preguntas. "
Ella arrugada su nariz. "Perdónenme. Yo no debería tener presumirá que usted
conferencia. Me temo que no estoy acostumbrado a trabajar con un socio. "
"Al parecer, ambos tenemos que hacer ajustes."
"Supongo que de manera".
Se estiró las piernas dobladas y los brazos. "Usted tome su profesión muy en serio, no?
No se trata de un lark o un juego para usted. "
"¿Cree usted que es?"
"Es difícil imaginar por qué una mujer en su cómoda situación, obviamente, llevaría a
cabo una carrera como periodista."
"Me resulta muy satisfactorio."
"Sí, puedo ver que. ¿Tiene distintos informantes Miranda Fawcett? "
"Oh, sí", dijo ella. "Miranda es extremadamente útil, por supuesto, y, como ustedes han
visto, yo también tengo la ventaja de Emma social de las conexiones y su conocimiento
de la sociedad." Ella pausa. "Pero de vez en cuando yo también dependen de otra
fuente."
"¿Quién es ese?"
"Roberta Woods. Ella se dedica a ayudar a mujeres que, por cualquier razón, se ven
obligadas a hacer su vida en la calle. Ella administra un pequeño establecimiento en
Swanton Lane donde se sirve comida a las mujeres que no pueden costeárselos.
También se dirige a los que quieren ayudar a un lugar que ella llama La Agencia ".
"¿Para qué?"
"La gente de allí dar formación a las mujeres sobre un nuevo dispositivo denominado
una máquina de escribir. ¿Has oído hablar de estas máquinas? "
 63

Él sonrió. "Mi padre inventó una. Él sigue trabajando en las mejoras. Él cree que va a
revolucionar muchos aspectos de la industria y el comercio. "
"Él es." Louisa repente brillaba con entusiasmo. "Es un maravilloso dispositivo. El
pueblo de La Agencia de decir que pronto será una máquina de escribir en cada
establecimiento comercial en el país. Por supuesto, esto significa que hay una necesidad
cada vez mayor de personas que están capacitados en la operación de ellos ".
"Ya veo. La Agencia suministros mecanógrafos a los empleadores. "
"Sí. Debido a que la habilidad es rara, muchas empresas son demasiado feliz para
contratar a mujeres capacitadas para desempeñar el cargo. El pueblo de La Agencia de
máquinas de escribir me dicen que se abre todo un nuevo campo de empleo respetable
para las mujeres. Es muy emocionante ".
"Sé que las oportunidades de carrera para las mujeres son muy limitados."
"Pocos son nunca totalmente a salvo de la amenaza de encontrarse en la calle. Incluso
señoras de la más ricos los niveles de la sociedad a su vez en Swanton Lane. Muy a
menudo son las viudas cuyos maridos o los deja sin dinero en la deuda. Se ven
obligados a venderse para comprar alimentos y pagar su alojamiento. "
"Me doy cuenta de que está tomando un gran interés en la sopa Woods, Roberta cocina.
¿Cómo te enteraste de él? "
"Después me vino a vivir con Emma me hice cargo de la gestión de su negocio de la
beneficencia para ella. Ella ha proporcionado financiación para la creación de Miss
Woods durante años. Miss Woods y yo hemos pasado a ser bien familiarizado.
Compartimos algunos intereses mutuos cuando se trata de exponer en la sociedad de
señores que se aprovechan de los demás. "
Estudió ella. "¿Qué clase de información se aprende en ese lugar?"
Ella sonrió bleakly. "Usted se sorprenderá de lo mucho que la mujer de la noche
conocer a los hombres en la Polite Mundial".
"Nunca he dado mucho pensamiento al respecto, pero ahora que hago, puedo ver que las
prostitutas serían una excelente fuente de información."
Ella le miró. "Swanton Lane fue donde me enteré de que Hastings se convirtió en un
cliente habitual de Phoenix House hace varios meses. Él ahora tiene una cita semanal.
Me han dicho que él nunca se cancela por cualquier razón. "
"Interesante".
Sus cejas se juntaron. "¿No te parece extraño que un caballero tendría un nombramiento
permanente en un burdel?"
"Me temo que no es inusual que, Louisa".
"Oh."
Él sonrió. "Si lo es, les puedo asegurar que no tengo ese nombramiento."
Ella rojos. "Nunca me quiso dar a entender nada de la especie, señor."
Tuvo su vergüenza suficiente, pensó. "Más información acerca de la California de
Minas Swindle. Recuerdo estar impresionado por los detalles que IM Phantom siempre
en la prensa. ¿Cómo aprender tanto? "
"Como usted dijo Miranda, exhortó a su día después de la I escuchadas la conversación.
Yo realmente no espera que él a mi encuentro, y mucho menos la confianza a mi
palabra. Pero para mi sorpresa ella no sólo me invitó a su casa, ella escuchó lo que tenía
que decir. Hemos propuesto un plan. "
"¿Qué fue eso?"
"Miranda no es nada si no es una excelente actriz. Cuando los hombres en contacto con
ella para llegar a firmar los papeles finales que actuó la parte ingenua de una mujer que
fue muy complacidos de tener la oportunidad de participar en un plan de inversiones
con dos colegas tan distinguidos. Me escondí detrás de una puerta de servicio en el
 64

salón, escuchando cada palabra y haciendo notas ".

"¿Cuál es su próximo paso?", Preguntó, fascinada.
"Me envió un cable al editor del periódico en la ciudad de California, donde la mina de
oro que supuestamente existían. Él tuvo la amabilidad de contestar de inmediato,
diciendo que no había minas en cualquier lugar de la vecindad. Es firme sospecha de
fraude e instó cautela. También desearía que los detalles de su documento. "
"Eso fue cuando había que hacer la idea de convertirse en un corresponsal?"
"Sí", dijo ella. "Me hizo de inmediato una cita con el director y editor de la Flying
Intelligencer. Nos reunimos y examinó mi ofrecimiento para escribir una serie de
informes ocasionales de noticias desde el interior de la sociedad, por así decirlo, a partir
de la notificación de una estafa perpetrada por dos señores muy destacado ".
"Supongo que saltó a la oportunidad?"
"Señor Spraggett no dudó incluso para un segundo ", dijo ella con una nota de orgullo.
"Eso no me sorprende." Él contempla su por un momento más. "Si no es una pregunta
demasiado personal, ¿puedo preguntar lo que sucedió al Sr Bryce?"
"Lamentablemente, fue sacado por una fiebre poco después de que se casaban."
Dice sin problemas, señaló, y con sólo tocar el derecho de pesar.
"Mis condolencias, señora".
"Gracias. Ha sido un número de años. El dolor de la pérdida ha disminuido. "Ella
empujó sus gafas más altos en su nariz y asumió una expresión determinada. "Hay que
pensar en cómo vamos a criterio Sr Thurlow."
"Sería mejor si se quedaba en el carro mientras yo hablé con él."
"Absolutamente no."
Él asintió, aceptando lo inevitable.
"Tuve una sensación que diría eso".

18
Halsey Street demostrado ser un pequeño paso en una modesta parte de la ciudad. ,
Llena de niebla, que parece existir en algunos separados, aislados mundo. Louisa
estudiado la escena a través de la ventana de la cabina. El barrio parece desierto. No
había tráfico ni peatones.
Anthony ordenó a la cabina para detener, abrió la puerta, abovedado abajo sobre el
pavimento, y reduce los pasos. Louisa ajustó su velo y se permite a sí misma ser
entregados fuera del vehículo.
"Sea tan bueno como para esperar a que nosotros", Anthony instrucciones al conductor.
"-Sí, señor." El hombre regresaba y tomó un frasco de uno de los bolsillos de su abrigo.
"Voy a estar aquí cuando esté listo para salir de casa."
Louisa caminó con Anthony a través de los remolinos de niebla a la puerta delantera de
las casas rurales Thurlow.
Anthony rapped bruscamente. No hubo respuesta.
"Eso es extraño", dijo Louisa. "Puedo entender Sr Thurlow estar fuera, pero uno podría
pensar que habría un ama de llaves."
Anthony estudiado la gran bombachos ventanas con una expresión especulativa. "Si hay
un ama de llaves, le puede haber ido de compras."
Algo en su tono capturado su atención. "¿Qué piensas, señor?"
"Eso, evidentemente, vamos a tener que volver otra vez." Él tomó su codo y comenzó
hacia la cabina de espera. "Ven, la señora Bryce. Yo le llevará a casa. "
"Ja." Ella se detuvo, obligándole a parar, también. "No creo que me puede engañar tan
fácilmente, señor. Usted está tramando me fuera de la manera para que usted pueda
regresar aquí a Halsey en la calle y romper el Sr Thurlow alojamientos a que eches un
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vistazo, ¿no? "

"Usted me herida con su falta de confianza, señora".
"Voy a hacer algo más que la herida que si trata de mantenerme fuera de esta."
"Si usted cree que voy a permitirle a irrumpir en la Thurlow habitaciones con mí, usted
está delirante. No voy a ser responsable de su detención por cargos de robo. "
Puntualmente, se espera alrededor de la pista vacía. "No veo ningún indicio de un
comisario en cualquier lugar de la vecindad. Estamos muy pocas probabilidades de ser
arrestados si somos cuidadosos. Nadie tendrá ningún aviso de nosotros si vamos por la
puerta. Si ocurre que alguien nos vea, él o ella simplemente asumir que el ocupante ha
dejado dentro de nosotros. "
"La puerta de entrada más probable es bloqueado, la señora Bryce".
"Estoy seguro de que una persona capaz de romper en un Apollo patentado de seguridad
no tendrá grandes dificultades con una simple puerta. Voy a estar delante de usted
mientras usted hace su trabajo. Mi faldas de ocultar sus acciones. "
"Y si alguien hace la pregunta nuestra presencia dentro de la casa?", Preguntó.
"Vamos a decirles que todos los amigos del Sr Thurlow y hacer que se había preocupado
por su salud".
"Huh." Él contempla que durante unos segundos. "No está mal. No está mal del todo. "
"Entramos a asegurarnos que no se le enferma", continuó alegremente. "¿Quién estaría
en contradicción con nosotros?"
"Thurlow, a sí mismo, tal vez, si lo que ocurre a pie en el tiempo que nosotros estamos
buscando el local?"
"Él es muy poco probable que citar a un comisario que una vez en su conocimiento que
somos conscientes de que está involucrado en un plan de extorsión".
Anthony's gleamed dientes en una sonrisa wolfish. "Señora Bryce, usted y yo tiendo a
pensar por igual cuando se trata de ciertos asuntos. "
"De hecho, señor." Ella sonrió, consciente de un profundo sentido de la anticipación.
"Ahora, si usted sería tan bueno como para ir sobre su empresa?"
"Esto no debería tomar mucho tiempo." Puso su mano sobre la perilla y retorcido
experimentalmente. La puerta se abrió con facilidad. "No mucho en todo."
Louisa mal vista. "Señor Thurlow debe haber descuidado a la cerradura de la puerta
cuando se fue. "
Anthony empujó la puerta abierta más amplio, que revela una vacía sala. Louisa no le
gustaba el pesado silencio que emanaba desde el interior de las casas rurales Thurlow.
Se sentía agitar el pelo en la nuca de su cuello.
Anthony glided sombra en la apertura. Hubo una alerta depredadora que sobre él envió
otro poco de chill a través de su nervios. Él, también, la sensación de que algo estaba
muy mal.
Ella lo seguía dentro, planteó su velo, y espera alrededor.
Thurlow de alojamientos fueron típicos de los pertenecientes a un hombre de escasos
recursos. Aguardaba en el salón, que era muy pequeño y escasamente amueblado. Una
sala llevó a la cocina y una puerta trasera que puede abrirse en un callejón. Una estrecha
escalera subió al alza en una profunda sombra.
Anthony cerró la puerta. "¿Hay alguien?", Exigió, en una voz que se levantó para llevar
a la planta superior. El silencio, reflejo parecía casi asfixiante.
Louisa dirigió un dedo a lo largo de la parte superior de la sala de mesa. Su guante dejó
parcialmente borrado debido ligeramente.
"Él emplea un ama de llaves, pero desde el aspecto de las cosas yo diría que no viene en
todo todos los días."
"¿Qué puede explicar por qué ella no está aquí hoy", dijo Anthony.
 66

Él entró en el salón y abrió los cajones del escritorio. La eliminación de una gavilla de
documentos que rifled por ellas con rapidez.
"Cualquier cosa de interés?" Pregunta.
"Los proyectos de ley de su sastre y de otros comerciantes a los que debía dinero."
Anthony poner la pila de papeles de nuevo en el cajón y recogió un pequeño bloc de
notas. Él echado al aire a través de las páginas. "Miss Fawcett tenía razón. Thurlow es,
de hecho, un inveterado jugador ".
"¿Qué habéis llegamos allí?" Ella trató de los pares por encima de su hombro.
"Un registro de las personas a quien le debe dinero." Anthony convertido algunas
páginas más. "Evidentemente que habitualmente se mete en la deuda y, a continuación,
de alguna manera las arregla para pagar a sus acreedores."
"Él debe ganar de vez en cuando, en ese caso".
"Este disco se remonta a casi tres años. Algunas de las deudas son muy grandes. Varios
miles de libras en algunos casos. "
Anthony regresó el portátil a la mesa de cajón.
Ella después de la zaga de él a través de las restantes habitaciones en la planta baja.
Nada parecía fuera de lugar. Era como si Thurlow había salido de la puerta sólo
momentos antes de que llegaran.
Cuando regresaron a la sala de enfrente, Anthony comenzó hasta las escaleras. Louisa
apresurada después de él. La sensación de opresión parecía crecer más pesados.
En la parte superior, Anthony detenido, mirando hacia abajo a corto pasillo a una puerta
cerrada. Louisa dejado, también, unaccountably refrigerados.
"¿Qué es esto?" Pregunta.
"Espere aquí", dijo tranquilamente. "Él puede ser dormido en la cama. Jugadores a
seguir tarde en la noche. "
Ella hace caso omiso de la orden, pero fue cuidadoso de mantener una respetuosa
distancia detrás de él. La última cosa que quería hacer era caminar en la habitación de
un hombre durmiendo.
Anthony parece desconocer su presencia. Todo acerca de él se concentró en la puerta
cerrada al final de la sala. Él llamó una vez. Como no hubo respuesta, convirtió a la
perilla. La puerta se abrió con un largo, duelo suspiro de las bisagras. Se erigió en la
apertura, buscando en la gran sala de bombachos y sombra. Él no se mueve.
Temor reforzado Louisa's nervios. Ella no quería ir más cerca, pero se obligó a sí misma
para pasar a la puerta. El inconfundible miasma de la sangre y la muerte se derivan de la
sala.
"Ustedes no quieren venir más lejos cualquier", advirtió Anthony en un piso, el frío de
voz.
Ella tomó un pañuelo de su muff y celebró a su nariz. Entonces ella le aguarda pasado
en la sala.
Un hombre sentar boca arriba en la cama, mantas y sábanas colocan alrededor de su
cintura. Había algo terriblemente malo en la cabeza. El lino blanco de almohada fue
saturado de sangre.
Una visión infernal parecía brillo en el aire frente a ella. Señor Gavin había examinado
como este cuando yacía muerto en el suelo de su dormitorio.
"Louisa?" Anthony fue la voz fuerte y brutal. "¿Débil?"
"No" Ella misma se retiraron, junto con un esfuerzo. "No me desmayo".
El hombre muerto fue el brazo torcido en el codo, ella notó, la mano no muy lejos de la
cabeza. Los dedos sin vida fueron envueltos alrededor de la empuñadura de un revólver.

"Querido Dios", le susurró. "Él tomó su propia vida."

 67

Anthony caminó a través de la sala de estar hacia abajo en el cuerpo.

"Ahora esto es interesante", dijo.
Louisa se sorprendió por la impresionante falta de emoción en su voz. Anthony sonaba
como si estuviera haciendo una observación sobre el clima. Pero su cara, ella vio, se
había ido muy duro, sus ojos de piedra fría.
"¿Qué quiere usted decir?" Me pudo.
"Me pregunto cuáles son las probabilidades son de Hastings dos de los empleados de
cometer suicidio en el lapso de un poco más de dos semanas", dijo.

19
Él miró sus ojos Louisa evitar sangrientas de la escena. "¿Estás seguro de que no va a
débil?"
"Te lo dije, voy a ser bien."
"Go back abajo", dijo tranquilamente. "No es necesario que usted permanezca en esta
sala."
Ella no respondió a esa sugerencia. "Él ciertamente se ajusta a la descripción de las
jóvenes señoras dieron en sus revistas. Fue, de hecho, un hombre muy apuesto. Y él
parece haber sido en sus últimos veinte años. "
Anthony regresó al examinar más de cerca la escena. La bala había infligido daños
considerables a la cabeza de Thurlow, saturar su cabello rubio con sangre, pero su cara
sigue siendo principalmente unmarred. Había, de hecho, poseía el tipo de características
que señala a los ojos de la mujer.
Él regresó al Louisa. Su atención se fijó en un trozo de papel en la cima de una cintura
alta cajonera.
"¿Señor Grantley dejar una nota?", Preguntó suavemente.
"Sí, de acuerdo con Fowler."
Él cruzó a la mesa de trabajo, recogió el papel y leer en voz alta la nota de suicidio.
" 'No puedo soportar la vergüenza que le espera. Mis disculpas a mi familia ' ".
"¿Qué vergüenza?" Louisa le miró. "¿Supongo que quiso decir sus deudas de juego?"
"Él no parece haber sido demasiado preocupados por ellos en el pasado. ¿Por qué de
repente se siente la necesidad de matar a sí mismo ahora? "
Ella asentía. "Esa es una muy buena pregunta."
"Este no es el suicidio", dijo Anthony, mirando alrededor de la sala.
"Estoy dispuesto a aceptar".
"Me pregunto si Hastings deshacerse de sus dos empleados por alguna razón", dijo
Anthony.
"Quizás él pensó que había motivo para temer. Tal vez él creía que estaban conspirando
contra él. Que sin duda explican por qué contrató a los dos guardias. "
"Sí."
Ella le miró con cruda, triste ojos. "¿Qué vamos a hacer ahora?"
"Voy a enviar a Fowler palabra inmediatamente. Él quiere saber acerca de este nuevo
desarrollo lo antes posible. "
Ella clenched su negro muff con ambas manos. "Sí, por supuesto."
"Pero en primer lugar," dijo, "voy a enviar a casa en la cabina. No hay necesidad de que
usted a permanecer aquí hasta que llegue Fowler. Puedo decirle todo lo que necesita
saber. "
Un parpadeo de alivio cruzó su cara antes de que ella misma compone. "¿Estás seguro?"

"Sí."
Ella le dio una mirada obturador. "¿Tiene la intención de mencionar mi nombre a él?"
 68

"No veo ninguna necesidad de hacerlo."

"Sólo estoy preocupado por la protección de mi identidad como IM fantasma", dijo ella
sin problemas.
"Yo entiendo".
Él puso la nota abajo en el pecho de los cajones y volvió otro lado de la habitación para
tener en el brazo. "Ven, tenemos que conseguir que fuera de este lugar."
Dirigió su espalda baja. En el salón se haga una pausa en el escritorio para escribir una
breve nota.
"¿Estás seguro de que estará a salvo aquí?" Pregunta. "¿Qué pasa si el asesino regresa?"
La ansiedad en la pregunta lo sorprendió fuera de guardia. Fue realmente interesados, se
dio cuenta, tal vez asustados por él.
"El asesino puede ser o no ser Hastings." Doblado la nota. "Cualquiera que sea, no creo
que él riesgo de regresar a la escena de su crimen. Por lo menos no hasta después de que
el cuerpo ha sido descubierto y se ha extendido el chisme ".
"¿Cómo puede usted estar seguro de eso?"
"Quienquiera que sea, que asumió una gran oportunidad cuando vino aquí a cometer el
asesinato. Él no tendrá otro si puede evitarlo. Él será el pensamiento sólo de su propia
seguridad. "
"Vas a tener cuidado, no usted, señor Stalbridge?", Dijo, de repente mirando muy
ansioso.
"Sí", él prometió, extrañamente conmovido. "El taxi le llevará directamente a casa. Voy
a venir usted a las ocho de esta tarde. "
Ella endurecido. "¿Por qué?"
"Ambos tenemos invitaciones a la recepción Lorrington, recuerde?"
Ella se estremeció. "Yo había olvidado. Perdóname, señor, pero me no estaba de humor
para asistir a cualquier compromiso social de esta noche. "
"Lo siento, Louisa, pero creo que sería mejor si se fueron vistos juntos en público esta
tarde. Es vital que actuemos como si nada fuera de lo común se ha producido. "
Ella vaciló y luego asintió a regañadientes. "Supongo que tienes razón. Querido cielo.
¿Cree Hastings será también allí? "
"No sé. Pero habrá una gran multitud. Si él está presente, que estoy seguro de que
podemos evitar que él ".
"Si me voy ahora a casa, voy a ser capaz de escribir un informe de la muerte de Sr
Spraggett. Todavía hay tiempo para hacerlo en la edición de mañana de la Flying
Intelligencer ".
Consideró que brevemente. "Una excelente idea. Si no otra cosa, es el asesino del
sonajero nervios cuando dice que la policía está considerando la posibilidad de juego
sucio ".
"Salvo que no están considerando esa posibilidad", señaló muy secamente. "La policía
ni siquiera saben que Thurlow Señor ha muerto aún."
"¿Desde cuándo los pequeños detalles como que detener un intrépido miembro de la
prensa a informar de los hechos?"
Ella sonrió ironía. "Muy derecho. Voy a hacer algunos para poner en algunos toques de
oscuridad posible asesinato. "Ella vaciló. "¿Usted realmente piensa que perdió la vida el
Sr Hastings Thurlow, ¿no?"
"Creo que es posible", corrigió uniformemente. "Necesitamos más información".
"Ese parece ser el principal problema con esta investigación: un miedo la falta de
información."
Él bajó la red velo para que oculta su cara.
"No voy a discutir con usted sobre esa cuenta", dijo suavemente.
 69

Él acompañado y fuera de ella la puso en el carro. Cuando estaba sentado, él cerró la

puerta y entregó la nota que había escrito para el conductor.
"Después de haber entregado la señora a la puerta de su casa, por favor vaya a Scotland
Yard y ver que este mensaje se entrega al Detective Fowler."
"-Sí, señor." El cochero tomó la nota.
"Es sólo para ir a Fowler", destacó Anthony suavemente. Dio el cochero algo de dinero.
"¿Está claro? Si tiene que esperar por él, entonces que lo hagan ".
El cochero se verificaron las monedas y asintió con impaciencia. "No hay necesidad de
preocuparse, señor. Voy a ver a yer que esta nota llegue a Fowler. "
"Gracias."
El conductor cacheteado el cuero contra la rabadilla de su caballo. La cabina rumbled
adelante y casi de inmediato desaparecieron en la niebla.
Anthony volvió Thurlow dentro de la vivienda y subió las escaleras a la planta superior.
Cuanto más alto se montó, la que había más a la fuerza a sí mismo a mantener en
movimiento. La atmósfera de la muerte era tan espeso como la niebla fuera en la calle.
Dentro de la habitación se dirigió en primer lugar a la vestimenta. Los abrigos y los
pantalones estaban todos en la última moda. La mano-fueron adaptados camisas crisply
recién lavada y planchada.
Hubo un caso de joyería de cuero en el pecho de cajones. Dentro de varios pares de
costosos gemelos, una compensación grabado reloj de oro de bolsillo, y una perla de
punta empate pin. Una plata-respaldado peine y cepillo y un frasco de pomada se
organizaron cerca de la joyería caso. Thurlow había tenido mucho cuidado con su
apariencia personal.
Anthony caminó hacia la cama y estudió el cuerpo de nuevo. Obligar a sí mismo a mirar
el pasado de sangre y gore, observa los detalles. La parte de Thurlow del cabello y
bigote bañadas en sangre no parece ser recortados en la última moda. El nightshirt fue
bordada.
Comenzó de manera más minuciosa, metódica búsqueda de la habitación, mirando en
los lugares donde un hombre podría stash sus secretos. Le parecía que el fuerte bajo un
falso panel de madera en el armario. El bloqueo fue excelente, elaborado por uno de los
mejores fabricantes de Willenhall, pero no era Apollo. Le tomó menos de quince
segundos para crack.
Lo único que fue dentro de un bloc de notas. Contiene un registro de lo que, a primera
vista, parecían ser grandes sumas de dinero ganado en juegos de azar. Hubo solamente
cinco entradas, sin embargo. Las fechas se remontaba a casi tres años. Hubo iniciales
junto a cada una de las cantidades. Equivalen a las que las iniciales de los cinco jóvenes
señoras que se habían comprometido. Se dio cuenta de que estaba viendo un registro de
los pagos Thurlow había recibido a cambio de entregar el chantaje de las víctimas en
Hastings garras.
Él ocultar el bloc de notas en un bolsillo, y se puso en silencio, mirando por la
habitación, por última vez. Algo parece ligeramente fuera. Él contempla los temas del
vestidor por un largo momento, tratando de entender lo que era que estaba fuera de
lugar. Vagas manchas en la fina capa de polvo en el vestidor y unos pañuelos de forma
descuidada dobladas en un armario cajón eran todos de los que se destacaron. Cuando él
no podía llegar a una conclusión, volvió abajo.
En una corazonada, decidió buscar en el escritorio de nuevo, esta vez con mayor
detenimiento. Al abrir la carpeta de facturas impagadas, de repente él sabía lo que estaba
mal: Los proyectos de ley estaban fuera de orden. Todo lo que está en la Thurlow
alojamientos estaba claramente organizado, pero los proyectos de ley que han sido
objeto de dumping en el archivo de una manera aleatoria. Es como si alguien había
 70

pasado por ellos a una velocidad y luego les lanzaron de nuevo en el cajón.
Con esta observación en mente, continuó su búsqueda. Cuando estaba terminado, está
seguro de su conclusión.
Poco tiempo después, un transporte clattered paralizada fuera en la calle. Fue a la
ventana y alivió la cortina de lado en el tiempo para ver la forma de Harold bajista
Fowler descender de un hansom.
Él abrió la puerta antes de Fowler podría llamar.
"Recibí su mensaje, señor Stalbridge". Fowler entró en la sala. Se quitó la gorra y espera
alrededor con estoicismo la curiosidad de un hombre que se acostumbra a haber sido
citados por razones desagradables. "¿De qué se trata?"
"Los ocupantes de estas casas rurales, Benjamin Thurlow, ha muerto en el dormitorio de
arriba. Parece que, en su desesperación por deudas de juego, puso una pistola a la
cabeza. Hay una nota de suicidio. Las palabras son perfectamente impresas ".
"Impreso, ¿no?" Fowler patillas tupidas twitched. Su triste mirada afilada. "Al igual que
Grantley en su nota."
"Sí." Él entregó la nota a Fowler. "La impresión hace que sea imposible comparar la
escritura a mano, pero sospecho que Thurlow no escribió esto."
Fowler ocupa la nota en su amplia pata y analizado durante unos segundos. Cuando él
miró, su expresión era sombría. "Estoy de acuerdo con usted, señor. Pero nunca deberá
poder demostrar que el asesino escribió esta nota. "
"Otra cosa", dijo Anthony. "No hay forma de demostrarlo, o bien, pero yo le juro que
alguien busca estas habitaciones antes de mi llegada".
"Veo". Fowler squinted ligeramente. "¿Qué tipo de información es lo que te trajo aquí
hoy?"
"Tengo palabra que Thurlow, como Grantley, era un empleado de Hastings. Parece que
Hastings le pagó una gran cantidad de dinero en diversas ocasiones en el pasado. Yo
quería hablar con él. "
"Usted cree que lo mataron Hastings, ¿no?"
"Yo creo que es probable, sí. Pero eso no me traiga más cerca de encontrar un motivo
para Fiona Risby del asesinato. Y ahora alguien que podría haber sido capaz de
responder a mis preguntas está muerto ".
Fowler sombrío rostro suavizado. "He advertido usted, señor Stalbridge, las
probabilidades de aprender algo nuevo después de tanto tiempo son deprimentes, de
hecho. Mi consejo es dejar a los pobres muertos niña a descansar en paz. "
"Usted no entiende", dijo Anthony. "Yo soy el que no puede descansar, detective. Tengo
que averiguar por qué fue asesinado. "
"En mi experiencia, sólo hay un pequeño número de razones para el asesinato. La
codicia, la venganza, la necesidad de ocultar un secreto, y la locura. "

20
¿Estás bien? "Anthony preguntó silenciosamente. Louisa espera a lo largo de los
jardines de la luz de la luna. Era casi medianoche. Aquí y allá, las lámparas decorativas
bobbed. A la derecha la forma caprichosa de un gran hierro y vidrio conservatorio
cernido. Detrás de ellos el hacinamiento de baile sparkled y glittered. Risas y música
vertida a través de las puertas abiertas francés.
"Sí, por supuesto", dijo ella, la supresión de otro escalofrío.
Pero la tensión de pretender disfrutar de ella durante los últimos dos horas ya estaba
empezando a hacerse sentir. Su sonrisa consideró congelados. Ella quería volver a la
Plaza de Arden y beber un gran vaso de brandy. "¿Podemos ir a casa ahora?"
"Pronto," Anthony prometido. Él tomó su codo. "Vamos a caminar".
 71

"Bueno, al menos ahora sabemos seguro qué tipo de servicio Sr Thurlow previstas
Elwin Hastings", dijo ella después de un tiempo. "Él comprometida a las víctimas y
luego robaron sus diarios y cartas a dar a Hastings."
"Era un jugador crónico. Esto significa que siempre se necesitan grandes sumas de
dinero en efectivo para cubrir sus deudas. Hastings está dispuesto a pagar bien para el
chantaje. Grantley sin duda manejan la recaudación de los pagos de la extorsión. No
puedo imaginar Hastings haciendo ese tipo de trabajo. "
Se bajó la terraza pasos y siguió un camino de grava que a través de la herida
elaboradamente jardín paisajista. Ellos no son el único joven que había tomado un
respiro del calor y la energía del baile, Louisa notado. Ella escucha las voces de bajo de
las sombras. Un hombre se rió suavemente. El pálido faldas de una mujer en bata
gleamed brevemente antes de la desaparición de la luz de la luna en torno a una
operación de cobertura.
Lo último que ella había querido hacer esta noche era asistir a la pelota, pero ella
entiende Anthony's razonamiento. Tienen que continuar como si nada fuera de lo normal
había ocurrido esa tarde. Anthony parece estar teniendo muy poca dificultad, pero ella
ha estado luchando una inquietante ansiedad toda la tarde y la noche. La verdad es que
el descubrimiento de Thurlow que el cuerpo de su inestable por la mañana había nervios
mucho más de lo que se ha dado cuenta de ella en el momento.
El asesinato tuvo lugar de nuevo el horror y el miedo terrible de que la noche un poco
más de un año atrás. Ella no había podido conseguir la imagen de Gavin el cuerpo de su
cabeza. Sabía que no importa cómo se quedó hasta tarde esta noche o lo mucho que
bebía coñac cuando ella llegó a casa, ella era poco probable que el sueño. Eso no es
necesariamente algo malo, pensaba. Si ella logró el sueño, sin duda se pesadillas.
Anthony llevaron a la suspensión cerca de la entrada a la gran conservatorio. Las
paredes eran de cristal opaco en la luz de la luna de plata.
"Podemos ser privado aquí", dijo Anthony silenciosamente.
Ella se hundió hacia abajo en un banco de mármol. La falda de su vestido derramado en
torno a su tobillos. Aguardaba en la noche y de nuevo shivered.
"¿Está usted frío?" Pregunta Anthony.
"Un poco." No podía decirle lo mucho que la escena había sacudido el asesinato de ella.
Él pueda llegar a la conclusión de que carece de los nervios necesarios para continuar la
investigación. "¿Qué vamos a hacer ahora? Con Victoria Hastings, Thurlow, y Grantley
convenientemente todos los muertos no tenemos más pistas a seguir. No parece haber
una izquierda que sabe Elwin Hastings secretos ".
Anthony riostras un pie en el banco a su lado y descansó su antebrazo sobre su muslo.
"La única cosa que podemos hacer es seguir haciendo preguntas."
Ella trató de concentrarse en el problema. "Se me ocurre que hay un lugar donde
algunos de los secretos del Hastings puede ser conocida".
Él miró hacia abajo en ella. "¿Dónde está eso?"
"El burdel en el que mantiene sus citas semanales".
"Phoenix House?" Fue en silencio durante unos segundos. Entonces él asintió
lentamente. "Esa es una idea interesante."
Ella arrugada su nariz. "Espero que no van a decir a mí que usted tiene la intención de
reservar una cita allí mismo, en un esfuerzo a la investigación de su teoría".
Él sonrió ligeramente. "Dudo de que haría cualquier buena. Me improbable convencer a
cualquiera de las mujeres que trabajan allí a confiar en mí en tan corto plazo. Pero usted
parece que se han ganado la confianza de alguien que conoce algunas de esas mujeres. "

"Usted quiere decir que en Swanton Woods, Roberta Lane".

 72

"Sí."
"Voy a pedirle que hacer algunas indagaciones más discreto".
"Excelente. Mientras tanto, sólo me cabe esperar que el tiempo de escuchar algo
Clement Corvus. Él obviamente sabe mucho acerca de los asuntos de negocio de
Hastings ".
"No puedo imaginar que un señor que quiere la delincuencia a revelar sus actividades
ilegales a nosotros", dijo.
"Vamos a ver."
Ella planteó sus cejas. "¿Usted realmente cree que se pondrá en contacto con usted?"
"Es posible".
"¿Por qué hacer eso?"
Anthony sonrió ligeramente. "A pesar de sus actividades de negocio, o quizá por ellas,
se le dice a que cumplan la popa código de honor. Entre otras cosas me ha dicho que él
siempre paga sus deudas ".
"¿Quién le dijo a usted mucho sobre Corvus?"
"Detective Fowler. Corvus y Scotland Yard tiene una relación de larga data. "
Fowler de nuevo. Ella reprimió otro estremece. "Usted piensa Sr Corvus la conclusión
de que se le debe a usted en todo lo que se le pidió los documentos de Miranda para dar
con él?"
"O él o que quiere más información de mí. Nada es seguro en este asunto. "
Ella envolvió sus brazos alrededor de ella misma. "Si son correctos en nuestra hipótesis,
Elwin Hastings ha matado no sólo una vez, pero tal vez cuatro veces: Fiona Risby, la
primera Señora Hastings, Grantley, y Thurlow. Es difícil concebir tal mal. "
"El negocio de la muerte se vuelve más sencilla, sin duda, después de la primera vez",
dijo Anthony.
Ella tuvo que luchar para mantener de saltando a sus pies y gritando que él estaba
equivocado. No importa cuán justificada, fue una matanza horrible experiencia que
embrujada uno para toda la vida.
Sin advertencia Anthony llegó abajo, se apoderó de su codo, y transportada a sus pies.
"Hush", él ordenó contra sus labios.
Ella abrió su boca para preguntarle qué pensaba que estaba haciendo, pero antes de que
ella pudiera pronunciar una palabra se encontró depositado en contra de su pecho. Su
boca cayó sobre el suyo, duro y inflexible.
Ella congeló. Ella había hecho de su decisión, pensaba. Sería mejor si no hubiera más
besos. Pero, incluso cuando ella repite que poco a sí misma de la lógica, ella se dio
cuenta de que no estaba en condiciones de resistir a la tentación de esta noche; sus
nervios eran demasiado overwrought. Ella anhelaba ser consumida por el fuego de la
pasión a fin de que pueda olvidar las escenas de la muerte que erró a través de su mente
al igual que muchos horribles espectros.
Ella puso sus brazos alrededor de su cuello y presionó a sí misma en su contra. Luego se
escuchó el tenue murmullo de voces la deriva a través de la noche. Una pareja se acerca
en el conservatorio camino. Una vez más, Anthony fue besar su, a fin de crear la
impresión de que estaban participando en un asunto ilícito. Ocupándose de su
frustración. Ella le quería para besarla de una manera que mostraba que quería decir.
Un hombre chuckled. "Al parecer, tenemos que encontrar otro aislada bower, mi
querido. Esta es ya ocupados. "
La mujer murmuraban algo indistinguible en respuesta. Louisa di cuenta de que las
voces eran cada vez más suaves, como la pareja se alejó en otra sección de los jardines,
pero ella ya no estaba prestando atención. Todo lo que se podría pensar en el sentir de
los brazos de Anthony a su alrededor. Inundado de calor a través de ella. No importaba
 73

que el beso nunca se había previsto como un acto de seducción. El impacto fue similar a
un rayo ya buscar sus nervios sensibles. Todo en su interior se llenan.
"Anthony", sopló en contra de su boca.
Dio un suave gemido husky. Su brazo endurecido. Su boca fue de repente áspero y
exigente. Fue para besar su real ahora. De la misma manera que se le besar. Había tanta
electricidad sizzling romperse y crujir entre ellos estaba vagamente sorprendido su pelo
no es permanente en fin. Sus manos se trasladó a su espalda, el cierre de alrededor de la
acogedora ferozmente bodice de su bata.
Ella fue inexplicablemente frenético, escalofríos con necesidad. Atrapados en la
vorágine de una fuerza que sólo podía comprender tenuemente, ella se aferró Anthony's
hombros, colgado en la vida para los queridos, y le besó la espalda.
Él rompió el beso y ahuecada su cara entre sus manos. "Di mi nombre de nuevo."
En el oscuro resplandor de una linterna cerca de su expresión no era la de un amante
suave. Lo que ella vio en su rostro era un bruto, que coincide con el hambre obligar a su
propia.
"Anthony." Ella shivered nervios, pero no de este tiempo. La anticipación de pulsos a
través de ella. "Anthony".
Tomó sus manos alejadas de su cara y ponerlas alrededor de su cintura. Luego doblar la
cabeza y le besó la garganta. Su boca estaba mojado y hambriento sobre su piel. Se
sentía sus dientes en un punto. Una exquisita emoción la hizo coger su respiración. Esto
era lo que necesitaba. Esta desesperado, la pasión intensa que sear el doble de imágenes
y Gavin Thurlow la ensangrentada cabeza de sus pensamientos, al menos por un tiempo.

Anthony scooped ella hasta en sus brazos y la llevó a la puerta del conservatorio.
"Abrir", él murmuró.
Ella alcanzó abajo, que se encuentra el mando, y retorcida. Oscilado la puerta abierta, y
una ola de calor húmedo fluía sobre ella. Ella se inhala los aromas de flores y verdor y
recién convertido tierra, la fragancia de la vida, no de muerte.
Anthony llevó a la apertura a través de su conjunto y por su pies cerca de un banco de
trabajo. Él llegó de nuevo, cerrado y bloqueado la puerta. Luego se dirigió a ella y le
retiraron su nuevo. Sus manos fueron a la sujeción de la bodice de su vestido.
Ella se sorprendió al darse cuenta de que sus dedos, de modo experto y sensible con
cerraduras y llaves, fueron realmente temblando. Ella podía oír su respiración ahora.
Hot. Urgente. Cuando ella le tocó descubrió que los músculos de sus hombros debajo de
su capa se rígidos.
Esperanza de espiral a través de ella. Él ha amado a su querida Fiona, pero quizás hay
lugar en su corazón para otra mujer.
Su bodice llegó deshacer. Fue intensamente agradecido por las profundas sombras a su
alrededor. El tejido fino de su chemise velada fue todo lo que sus senos.
Él doblada la cabeza y le besó la garganta. Su pulgar pastoreados un pezón, el envío de
poco temblores a través de ella. Ella se aferró a sus hombros, que desean explorar la
fuerza y el poder que se encuentra allí, que desean aprender lo más íntimamente, pero
no le dio oportunidad.
"Louisa, usted no sabe lo que han hecho para mí. Quiero que usted ahora. Te necesito ".
Sin advertencia levantó ella y se sentó ella en el borde de la de trabajo. Todo lo que
estaba ocurriendo tan rápidamente. Ella ya no podía pensar. Por otro lado, el
pensamiento es la última cosa que quería hacer.
Lo siguiente que ella sabía su boca había tomado el lugar de su mano sobre su pecho. Él
humedecido la trama de la chemise con su lengua.
El sentido de la necesidad clawed en ella. Ella con hilos sus dedos a través de Anthony's
 74

cabello. Cuando sus dientes cerrado alrededor de su pezón ella gasped. Inmediatamente
se planteó la cabeza a su silencio con otro beso smoldering.
El orador llamó la falda de su bata y empujado hasta ellas por encima de sus rodillas.
Sus manos cerradas sobre sus muslos por encima de sus medias, empujándolas aparte.
Su pulso skittered salvajemente. Ella estaba todavía a la impresionante adaptación de la
intimidad de su toque cuando él deslizó sus dedos en el interior de la apertura de
silenciador de costura de su encaje-recortado cajones. El buscar el calor de su palma en
la parte más privada de su anatomía es a la vez absolutamente indignantes y
exquisitamente emocionante.
"Tú me quieres", le susurró hoarsely. "Say it. Usted me quiere tanto como te quiero. "
"Sí." Ella reforzado sus manos en su cabello. "Oh, sí."
Su cabeza estaba en uso. El mundo fuera de la cuestión dejó de conservatorio. Esto es lo
que significa ser consumido por la pasión. Ella maravillados de la excitante sensación.
Los novelistas y dramaturgos eran correctos. Este es por qué la gente se involucró en
amoríos ilícitos.
"Ustedes son tan blandos", dijo, acariciando su íntimamente. "Ustedes me están locos".
Se dio cuenta de que fue la apertura de la parte delantera de sus pantalones. Cuando un
vistazo por ella capturado una visión de su mano envuelta alrededor de su erección. Él
eliminó una plaza de lino blanco de otro bolsillo y lo dejó caer en el banco junto a ella.
Fascinado, comenzó a llegar a tocar, pero él ya estaba empujando a sí mismo en el
núcleo de fusión de su cuerpo. La presión que sentía muy, muy bueno. Ella quería más.
Desesperado, ella lo instó más cerca.
Él se apoderó de sus nalgas y se retiraron a su su eje con un solo impulso violento,
hundiendo a sí mismo a los dientes en su interior.
Arced dolor a través de su overwrought sentidos. Sacudido por la abrupta transición de
la insoportable deseo de la realidad desagradable, y se dirigió gasped totalmente
todavía.
"Damnation". Congeló Anthony, también. "Eres una virgen".
"Bueno, sí, pero realmente no se ve que, como la cuestión aquí".
"¿Por qué no llamas en el que se me diga que usted fue una virgen?"
Él sonaba furioso. ¿Qué derecho tenía que estar enfadado con ella? Ella fue quien se
encontraba en el dolor.
"No pensé que era alguno de sus negocios", dijo ella, su temperamento crujir a la vida.
"¿Cómo puede usted decir que es ninguno de mi negocio?"
Anger barrieron a través de ella, mojado algunas de las molestias físicas. "De verdad,
señor, usted podría esperar de mí para discutir tales detalles íntimos de mi vida con un
señor con el que apenas me conoce."
Él miró hacia abajo en ella con una extraña expresión. "Les recuerdo que usted está en
medio de hacer el amor a un caballero con quien apenas conoce?"
"No hacer el amor", dijo ella gruffly, no querer admitir a sí misma, lo mucho que el
hecho de herir. "Estamos realizando un acto ilícito de la pasión."
"Ya veo. Usted es una autoridad en cuestiones de esa naturaleza? "
"Ilícito trysts son diferentes. Uno no está obligado a confiar la propia asuntos personales
a su amante. "
"No puedo creer que estoy recibiendo de usted una conferencia sobre el tema de cómo
se realiza una historia de amor ilícita."
Ella mueca in. "Creo que sería mejor si, uh, eliminado de usted, señor. Como se puede
decir que no somos un buen partido. "
"¿Cómo sabes?", Dijo, sin hacer pasar a retiro.
"Yo creo que es evidente. Usted es demasiado grande. "
 75

"Creo que son un ajuste perfecto."

Empezó a salir de su facilidad. Ella celebró su aliento.
Pero se detuvo, no muy lejos de su entrada y empujó lentamente, de manera constante
en su espalda.
Ella gasped. "Yo realmente no creo que esta es una buena idea."
"Permítame informarle, la señora Bryce, que no son expertos."
Él le besó profundamente, su silenciamiento antes de que ella podría argumentar más.
Repitió el movimiento, la retirada casi en su totalidad y luego acariciaba profundamente
en su espalda. La sensación no era doloroso este momento, pero tampoco es agradable.
Ella se extendía tan apretado que apenas podía respirar. Aún así, no es una mala
sensación.
Tal vez era de esperar, la curiosidad de su lamentable desplegado, la supresión de
decepción.
"Muy bien, si así lo desea," dijo ella, wriggling un poco, en un esfuerzo por obtener más
cómodo. "Pero, por favor, ser rápido sobre él."
Anthony stilled vez más, enterrado en su interior.
Ella abrió sus ojos y vio que estaba mirando hacia abajo en ella con una expresión
ilegible. Chagrined, ella puso sus manos a cada lado de su cara.
"Oh, querido, yo no quería herir sus sentimientos", dijo con impaciencia. "Siéntase libre
de realizar. No voy a decir otra palabra. "
"¿Tengo su promesa de que?"
"Por supuesto, señor. Siempre que hemos ido tan lejos, podemos también acabar el
negocio. "
"Tenga un cuidado, mi dulce. Esa romántica hablar me swoon hará ".
Fue mortified. También fue furioso. La mezcla resultó altamente combustibles. Ella
atrapados sus hombros y subirlo al más cerca.
"Damnation, Anthony. Manos a la obra. "
Dijo algo bajo su aliento que no podía hacer, pero que finalmente comenzó a moverse
en rápido, apretado accidentes cerebrovasculares. Su cuerpo parecía haber ajustado a sí
mismo en su momento. Si las sensaciones que estaba experimentando no eran los más
emocionante que había previsto, como tampoco lo fue del todo desagradable ellos.
Si Anthony encuentran placer en ello, se podría tolerar el ejercicio.
"¡Maldición al infierno." Él sonaba como si él estaba teniendo dificultad para respirar.
"Esta es tu culpa. Usted ha causado estragos con mi auto-control esta noche. "
"¿Cuál es mi culpa? ¿Qué piensa usted sobre la culpa a mí? ¿Cómo se atreve usted-"
"Usted prometió no hablar", dijo, dientes clenched. "Damn".
Preocupado por el bajo, salvaje gemido que se basan el juramento, ella abrió sus ojos.
"¿Estás bien?"
Él no respondió. En lugar de repente la jerked libre de su cuerpo y agarró el pañuelo. Él
lo envolvió alrededor de la cabeza de su erección.
En la tenue luz se podía ver que sus ojos se cierran exprimido. Sus labios se parted y
señala de nuevo en un gemido silencioso. Sus dientes peligrosamente destellaban en la
oscuridad. Y luego fue más. Él debiendo en sí mismo contra el trabajo, en gran medida
la respiración. Él no abrió sus ojos.
"Damn", dijo de nuevo, esta vez muy suavemente.

21
Ella esperó, y la incertidumbre de lo que se hizo en una situación como ésta. Los autores
de novelas sensación de no cubrir este tipo de cosas en los libros que había leído.
Preocupados, ella tocó suavemente el brazo.
 76

"Anthony?"
Abrió sus ojos parcialmente.
Ella shivered mal cuando vio la manera en que fue en su busca.
"¿Está usted enfermo?" Pregunta.
"Una pregunta interesante".
Él se enderezó y se alejó de ella, la rapidez de adaptación de sus pantalones. Ella saltó
hacia abajo frente a la de trabajo. Esto resultó ser un error. Sus muslos eran tan gelatina
"tuvo que saque el banco constante a sí misma. Ella organizó su falda con las manos
torpes, claramente consciente de una incómoda sensación entre sus piernas.
"Mis disculpas, señor", dijo bruscamente.
Él dio la vuelta de nuevo, de modo alarmante en fresco y en el control. "Para que me
permite creer que usted era una mujer del mundo?"
"No, para alentar a usted hace unos minutos. Aunque, en mi defensa, debo admitir que
me esperaba un resultado algo diferente ".
"¿Qué, exactamente, ¿usted espera, Louisa?"
Ella saludó una mano, satisfecho de que las sombras escondió su vista. "Estoy seguro de
que entienden. Uno escucha tanto de la emoción de la pasión ilícita, no? "
"Yo no podría decir".
"Probablemente no leen un montón de novelas."
"N"
"Pero usted debe haber visto su hermana maravillosa juega".
"En sus amores ilícitos juega siempre a un mal final."
"Ese no es el punto." Ella groped para las palabras adecuadas. "La cosa es, en base a lo
que he leído y visto en el escenario, me esperaban una más, digamos, trascendente
experiencia".
"Trascendente", repitió neutral.
"Esa es la forma prohibida pasión es retratado, que vea." Ella suspiró. "Yo se han dado
cuenta de que hay una razón por la cual cada mujer, en Inglaterra no se está ejecutando
alrededor de cometer ilícitos amores".
"Fue su primera vez, Louisa. Primero los tiempos son siempre incómoda ".
Un pensamiento le golpeó. "Hmm".
Él atrapado su barbilla en el borde de su mano y su cara planteadas a fin de que tuvo
que cumplir con sus ojos. "Lo que se supone que quiere decir?"
"Nada", dijo ella apresuradamente.
"Habida cuenta de lo que acabo de pasar, creo que merecen una respuesta."
"Muy bien, si así lo desea. Se me ha ocurrido que el problema aquí puede haber sido
usted, no yo. "
"Usted está culpando a su imposibilidad de lograr trascendencia en mí?"
"No, no, por supuesto que no. No del todo. "Ella despejado su garganta. "Desde luego,
no es culpa suya que la naturaleza eligió para dotar excesivamente ciertas partes de su
anatomía." Ella pausa, estudiando el tema más de cerca. "Quizás un pequeño hombre-"
Él se inclina muy cerca.
"No," dijo, su voz suave ominosamente, "incluso pensar en ello."
Ella retrocedido rápidamente y salió duro contra el trabajo. "La calma de usted, señor.
Usted es un poco agitado en este momento. Ambos son. Ha sido un día muy difícil. "
Se cerró el espacio entre ellos y plantó sus manos sobre la mesa detrás de ella, su
enjaulamiento entre sus brazos.
"Quiero dejar una cosa muy clara," dijo en el mismo tono suave peligrosamente. "Esto
es culpa suya, no mía. Usted me engañó con su disfraz como una viuda. Usted
desempeña la parte demasiado bien. Debería me han dicho la verdad. "
 77

"Tonterías. Si yo hubiera hecho eso, nunca se me habría besó, en primer lugar, y mucho
menos ravished mí ".
"Usted quería ser ravished?"
"Sí, lo hice." Enojo y frustración saltó en el marco de su nuevo. "Yo estaba en un ánimo
de ser ravished esta noche."
Sus ojos reducido. "¿Fue esta decisión caprichosa algunos efectuados en el estímulo del
momento esta noche?"
"En absoluto." Ella planteó su barbilla. "En realidad, he estado pensando acerca de ese
tipo de cosas mucho últimamente."
"¡Qué coincidencia", dijo. "Así que han I."
Ella hace caso omiso de ello. "Hasta esta noche he estado en completo control de mis
emociones, por supuesto."
"Por supuesto."
"Sin embargo, lamento decir que los acontecimientos en Thurlow alojamientos me dejó
la sensación más bien inestable".
"¿De qué manera?"
"No puedo explicarlo. Yo estaba agitado y en el borde de toda la tarde. Mi corazón
parecía latir más rápido que de costumbre. No podía parecer para calmar mis nervios ".
Él buscó su rostro en las sombras. "Creo que lo entiendo."
"Cuando me besó hace unos minutos era como si una tormenta había roto. De repente se
me barrió en una vorágine de intensa sensación. "
"Llevadas a lo largo de los vientos cálidos de la pasión?", Ofreció amablemente.
"Sí, exactamente".
"Tossed por una tormenta de deseo que asola?"
Lo hizo comprender. Se sentía un poco vitoreó.
"Eso es exactamente la sensación estoy tratando de describir." Ella pausa expectante.
"¿Es el mismo para usted?"
"Sin duda fue." Él se inclina un poco más cerca. "Hasta la maldita nieve empezó a caer."

"Sí, bueno, obviamente es todo un horrible error. Me gustaría mucho ir a su casa, si no

le importa. Me siento en la necesidad de un gran vaso de brandy ".
"Así que I."
"Usted está molesto. No se lo reprocho a usted. "Un terrible pensamiento ocurrió a ella.
"Usted no va a permitir que este desgraciado incidente a modificar nuestro acuerdo
respecto de la investigación, será usted?"
Para su disgusto, él no respondió de inmediato.
"No," dijo finalmente. "Nuestro acuerdo está, que si es su deseo."
"Se trata", le aseguró.
"Hay una cosa que usted debe considerar antes de insistir en continuar nuestra
asociación, sin embargo."
"¿Qué es eso?" Pregunta, ahora cautos.
"Si seguimos trabajando juntos, probablemente habrá más tormentas de fuego como el
que tuvo lugar justo".
A pesar de todo lo que había ocurrido, a su juicio, su pulso salto de nuevo. Un poco de
emoción caliente perseguido su camino hacia abajo su columna vertebral. Ella es
reprimida con un esfuerzo, tirado junto a sí misma, y enderezó sus hombros.
"Nos sentimos muy firme voluntad de la gente, señor," dijo firmemente. "Estoy seguro
de que será capaz de controlar nosotros mismos."
"Habla por ti mismo, Louisa".
 78

Excmo ESCORTED SU SALIDA conservatorio y de la espalda a través de los jardines.

Louisa miró las luces de la brillante baile. Pánico disparó a través de ella.
"¿Hay que volver adentro?", Pregunta con ansiedad.
Anthony fue tristemente divertido. "Uno de los trucos para manejar un asunto ilícito, mi
dulce, es la capacidad para afrontar el mundo y actuar como si nada fuera de lo común
está sucediendo."
Tenía razón. Planteó su barbilla y enderezó su ya de por sí muy recto hombros.
"Excelente", Anthony murmuraban en su oído.
Afortunadamente, nadie parecía demasiado interesado en ellos. Ellos pasaron por la
habitación llena con sólo algunos ocasionales asiente con la cabeza y un puñado de
miradas especulativas.
Cuando llegaron a la primera sala de Anthony llamado por su transporte. Se bajó los
pasos juntos. Un lacayo abrió la puerta del vehículo. Escape fue a la mano, Louisa
pensamiento. Ella permite a sí misma un cauto soplo de alivio.
En ese momento llegó otro vehículo, detener directamente detrás de Anthony's. La
puerta se abrió. Un hombre vestido de oficial en blanco y negro saltó hacia abajo sobre
el pavimento. Él escalonados un poco y tuvo que agarrar el borde del marco de la puerta
para atrapar su equilibrio.
Él manchado Anthony. Al instante su rostro apuesto contorsiones con ira.
"Si no es Stalbridge", dijo, la slurring s. "Supongo que esta es la viuda de poco Arden
Square He oído mucho acerca de los últimos tiempos. ¿No vas a introducir mí a la
señora? "
"No," dijo Anthony. Se mantuvo en movimiento, poniendo a sí mismo entre ella y el
extranjero.
Louisa estaba tan sorprendido por el frío rechazo que ella tropezó en el último paso. Ella
habría pasado si Anthony no se había ella. Él entregó su hasta en la cabina.
"Julian Easton's el nombre, la señora Bryce". Easton azotada quitó el sombrero en una
burla de las buenas costumbres. "Estoy encantado de hacer de su conocimiento. Que
había escuchado el rumor de que fue divertido Stalbridge sí mismo con un poco
femenino, pero esta es la primera oportunidad que he tenido la oportunidad de ver el
pequeño país del ratón ".
Anthony caminó hacia él. "Eso es suficiente, Easton. Estás borracho, y que está
avergonzando a ti mismo ".
Easton hecho caso omiso de él. La miró, Louisa a través de la ventana del carro. "Usted
hace darse cuenta de que está usando usted, Sra Bryce. Usted no está en absoluto su
tipo, que vea. La palabra en los clubes es que es jodido algún otro hombre y la mujer de
ocultar el hecho de esconderse detrás de sus faldas. "
Anthony mantuvo caminar hacia él. En el último instante Easton parecía darse cuenta de
que estaba en peligro, pero fue demasiado tarde. Anthony movido con una velocidad
que tuvieron todos, incluyendo a Easton por sorpresa. Él Easton atrapados por la manga
de su abrigo. Al mismo tiempo puso en un pie. Es más, en el latido del corazón. Easton
bajó muy de repente, el aterrizaje duro en su parte trasera. Él se sentó en la acera,
mirando aturdido.
"Arden Plaza", dijo Anthony al conductor como él abovedados hasta en la cabina.
El vehículo rodado de manera inmediata. Louisa mirar atrás hacia los pasos de la
mansión Lorrington. Julian Easton seguía sentado en el pavimento. Fury había
sustituido a la confusión y la sorpresa en su rostro.
Ella dio la vuelta para hacer frente a Anthony. "¿Quién es el señor Easton?"
"Nosotros pertenecemos al mismo club." Anthony fue la voz inquietante neutral.
"Obviamente usted no amigos".
 79

"No," dijo Anthony. "Nosotros no somos amigos."

Ella puede casi oír la puerta cerrada de golpe en esa vía de investigación. Ella decidió
probar con otro.
"¿Qué fue lo que hizo de nuevo hay que tuvo sus pies expulsa fuera de él, de tal manera
repentina?" Pregunta.
"Es un truco que aprendí en mis viajes en el extranjero. Me parece útil, de vez en
cuando. "
Él dirigió su atención a la escena de la noche fuera de la ventana. No dijo una palabra
más hasta que su oferta buena noche en la puerta de su casa.
"Lamento que ustedes se vieron obligados a soportar esa escena con Easton", dijo.
Él sonaba extrañamente triste y cansado. Welled simpatía hasta dentro de ella. Ella tocó
el lado de su cara con sus dedos enguantada.
"No hay ninguna necesidad de disculparse", dijo suavemente. "Easton fue el culpable.
Usted ha sufrido mucho en los meses desde que murió Fiona. Espero que seamos
capaces de encontrar las respuestas que buscan, Anthony ".
Se volvió y entró en la casa.

22
Ella llegó despierto con un comienzo, odiar a los familiares demasiado rápido ritmo de
su pulso y la tremenda sensación de que siempre acompaña el sueño. Ella deja de lado
las tapas y se sentó, tener que caminar, de moverse, nada de trabajar fuera de la energía
que unwholesome seguido siempre en la raíz de las imágenes de pesadilla.
Ella está, wincing un poco cuando sintió la ternura entre sus piernas. Memorias de la
tryst inundadas en el conservatorio a través de ella, gracias a Dios empujando de lado
las peores fragmentos de la pesadilla, pero trayendo consigo una nueva serie de temores.

Ella tirar de él su bata, empujó sus pies en sus zapatillas, y comenzó a ritmo. Lo que
había que hacer esta noche? ¿Cómo se ha logrado participar en un íntimo enlace con un
hombre que podría destruir su? Un hombre que era amigos con los detectives de
Scotland Yard que ha investigado el asesinato de Lord Gavin? Lo que en la tierra había
estado pensando ella?
Se detuvo, muy bien consciente de la respuesta a esa pregunta. Ella había comenzado a
enamorar de Anthony que desde primer momento en el Hammond balón cuando había
miraba como si él sabía secretos de su ser más profundo. Ella iba a perder su corazón a
él. Sabía que, como seguramente ya sabía su nombre real. Tal vez ya era demasiado
tarde.
No piense en el futuro. Su amor está condenado. Uno nunca puede decirle la verdad
sobre usted, y usted nunca será capaz de casarse con un hombre menos que revele su
secreto para él. No sería justo.
Ningún caballero de Anthony en la categoría Sociedad de casarse con un murderess. Por
lo menos, su familia había buen nombre a considerar.
No es probable que él nunca se enamora de ella. Él había dado su corazón a Fiona
Risby. Él, sin duda, algún día casarse en su posición-se espera-, pero cuando llegue el
momento se verá mucho más alto que una mujer sin antecedentes o de la fortuna.
Para vivir el aquí y ahora, es todo lo que nunca han con Anthony.
Se detuvo en el centro de la habitación, contemplando otro vaso de brandy. El único que
había tomado después de Anthony había llevado a su casa desde la casa Lorrington ha
resultado sorprendentemente eficaz. Ella no espera que dormir esta noche, pero es
evidente que los dramáticos acontecimientos del día y la noche había agotado su más
que se dio cuenta. Otro de vidrio podría permitir a algunos de su más horas de sueño.
 80

Ella fue a la ventana y está buscando salir a la noche. La escena era tenuemente
iluminados por la streetlamps y una luna pálida. Justo enfrente de la puerta de Número
Doce tenía la figura envuelta, la cara oscurecida por un velo negro neto. Ella parecía un
wraith que habían alejado de la niebla, rodeado de árboles.
Los pobres, las viudas desesperadas que se han visto obligados a recurrir a la
prostitución habían regresado. Louisa se sorprendió al ver su espalda. Es evidente que la
mujer todavía no ha aprendido que los clientes que buscan comprar lo que no era
frecuente la venta de esta parte de la ciudad. O tal vez fue demasiado miedo de entrar en
los barrios más agitado. Ella fue, sin duda, a la nueva streetwalking profesión.
El impulso Louisa giraban en torno a sí misma y deja a cabo en la sala. Ella tiptoed
abajo y entraron en el estudio. El regreso de una lámpara, ella desbloqueado cajón de un
escritorio y sacó la pequeña cantidad de dinero que ella y Emma mantenerse en el hogar
hay imprevistos. Ella rellena las monedas y algunos billetes en un sobre. Recogiendo
una pluma, ella jotted una dirección en el reverso del sobre.
En la sala de enfrente que tirar de él un manto, abrió la puerta delantera, y peered.
La mujer en el manto negro y el velo seguía allí, de pie en las sombras de un árbol. Fue
muy aún cuando vio Louisa salir hacia el frente y detener el paso en la lamplight.
"Buenas noches," dijo Louisa silenciosamente.
La mujer reaccionó como si hubiera sido dirigida por un fantasma. Comenzó
violentamente, dio un paso atrás, abrazó, y comenzó a caminar rápidamente fuera.
"Espere, por favor." Louisa apresuró después de ella. "No voy a citar a un comisario.
Sólo quería darle un poco de dinero y una dirección ".
Evidentemente la conclusión de que no se le va a dejar solos, la mujer detuvo y dio la
vuelta, una criatura acorralado a raya.
Louisa detuvo a unos pasos y mantener en el sobre.
"Hay suficiente dinero en el presente para ver a través del mes si usted es cuidadoso con
ella. Hay una dirección en el reverso del sobre. Si vas allí y pedir ayuda, usted lo
recibirá sin hacer preguntas. Se trata de un establecimiento dirigido por una mujer cuyo
único objetivo es ayudar a otras mujeres como tú. "
"Otras mujeres como yo?" La mujer endurecido.
"Las mujeres que se han visto obligados a la calle."
"¿Cómo se atreve usted a entender que soy un común streetwalker? ¿Quién crees que
eres? "
Las palabras fueron bajas y cargado con una furia en plena ebullición. La voz era la de
una mujer educada que habían sido criados en círculos respetables.
"Lo siento", dijo Louisa, chagrined. "Yo no significa ofensa".
Sin otra palabra que la mujer se marcharon rápidamente en la noche, los pliegues del
manto de terciopelo negro barriendo a su alrededor a los tobillos.
Louisa su visto hasta que desapareció. Cuando la viuda se había ido, regresó a la casa,
cerrado y bloqueado la puerta.
Ella arrojó el sobre en el hall de mesa y subió las escaleras, las palabras de la mujer
sonando en las orejas. ¿Quién crees que eres?
No se trata de que la viuda había utilizado las mismas palabras que Lord Gavin había
empleado esa fatídica noche del año pasado. La frase era suficiente, después de todo.
¿Quién crees que eres? La gente dice que todo el tiempo. ¿Qué provocó el chill abajo su
columna vertebral era la rabia que había vibrado en la voz de mujer. Es como si ella me
odiaba. Pero, ¿cómo puede ser? Estoy seguro de que nunca conoció a su antes en mi
vida.
23
Louisa Bryce había equivocado de su puta calle. Rage, caliente como vapor, escaldados
 81

sus sentidos. Ella anhelaba volver a la Plaza de Arden y matar a la mujer tonta, pero
poco a poco el sentido común prevaleció. Ella comenzó a respirar más profundamente.
El blanco y caliente furia disminuido. Ella se ocuparía de Louisa Bryce en su propio
tiempo.
Caminaba con rapidez, haciendo su camino hacia una calle donde pudiera encontrar un
transporte. Noche siempre traído recuerdos.
Los efectos que el cloroformo se desgaste, dejando a su desorientado y un poco queasy.
Fue vagamente consciente de un sentido de la moción. Al principio ella no comprender.
Luego de que llegaran que ella se estaba llevando en los brazos de un hombre. Ella
carecía de la fuerza para la lucha. Quizás fue lo mejor. Algunos turbias instinto le dijo
que sería más seguro para seguir siendo débil y sin vida.
Sin embargo, no puede resistir la apertura de sus ojos parcialmente. No lo hizo bien. No
podía ver nada. Su cara estaba cubierta por una enorme tela. Una lona, decidió. Ella era
consciente de que de repente la constricción lienzo envuelto su cuerpo. No podía
moverse, aunque ella quería.
A pesar de la tela que cubre su rostro, sin embargo, podía oler la humedad de la niebla y
el río. Incrementó el pánico a través de ella.
El hombre con su gruñó con esfuerzo. Ella quería gritar, pero no podía citar a su voz.
La siguiente caída fue instantánea, sumiendo recta abajo. Lograr el agua era como
golpear un muro de piedra, la protección de la lona a pesar de.
Ella es consciente de la profundidad, escalofriante fría como ella se hundió bajo la
superficie. El sudario en el que había sido envuelto, evidentemente, no ha sido así
garantizado. Se sentía el lienzo libre de deriva…
Fue sólo mucho más tarde que se dio cuenta de por qué no habían obligado Elwin de
pies y manos antes de su lanzamiento fuera del puente. Quería que todo el mundo a
creer que ella se había suicidado. Esa farsa no habría funcionado si sus muñecas y
tobillos estaban atados cuando fue retirado del río.
La suerte había sido con ella aquella noche. Sin a Elwin, que habían huido de la escena
tan pronto como él había acabar con su víctima, se había producido un testimonio de su
trabajo. Un loco que hizo su casa en un rickety hovel en el borde del río había visto el
voluminoso paquete de hundir en el agua. Curioso, había rowed su barco a ver si algo de
valor puede ser salvado.
Ella había conseguido su garra salir a la superficie, agradecido de que en su juventud
había aprendido a nadar. Se trata de una rara habilidad de las mujeres. Incluso teniendo
en cuenta que la capacidad, ella se dio cuenta de que probablemente habría ahogado ella
no había sido vestida con su camisón. Ella se había dormido cuando había llegado para
ella con el cloroformo. Si ella ha sido el uso de una de sus batas de moda cuando ella
caído en el agua el peso de su falda y corsé habría retirado su virtud.
Lo primero que vio cuando ella apareció fue el esbozo de un pequeño rowboat. Alguien
se extendía a cabo un remo. Ella incautados con ambas manos.
El otro poco de buena suerte es el hecho de que su salvador había sido un loco que
afirmaba oír voces en su cabeza. Personas evitarse él, y él, a su vez, rara vez habla a
nadie. El resultado fue que nadie sabía que había tirado fuera del área de río esa noche.
El loco, convencido de que ella era una especie de criatura mágica dada en su
mantenimiento, se trataban con reverencia. Tuvo cuidado de ella en secreto hasta que se
ha recuperado de la prueba. Ella se había quedado con él durante algunas semanas,
dejando lo que le proporcione el alimento y refugio mientras ella contempla su futuro y
formuló sus planes.
Para estar seguro que ha tenido cuidado en el viejo tonto envenenar con arsénico antes
de que ella salió de su cuidado. No podía darse el lujo de asumir riesgos, después de
 82

todo. Había demasiado en juego. Nada podría permitirse a destruir su gran plan de
venganza…
Ella retiró sus pensamientos lejos de los últimos. Hubo un hansom vacía en la calle. Se
metió en ella y le dio la dirección de su conductor. Señoras que importaba su reputación
tomó precauciones para no ser visto en hansoms; los vehículos fueron rápidos y las
mujeres que viajaban en ellos, se considerará que son la misma. En su viuda del vestido
y velo, sin embargo, fue el anonimato. Nadie que había conocido cuando ella era la
esposa de Elwin Hastings nunca reconocer su.
Se sentó de nuevo, manos enguantada clenched ferozmente juntos. ¿Cómo se atreve
Louisa Bryce asumir que ella era una puta barata calle?

24
El hansom estaba aparcado en las sombras al final de la oscura calle. Anthony se sentó
en la cabina. Él había estado observando la puerta de los señores del club durante casi
una hora, esperando a que aparezca Hastings. Se tres de la mañana. Los primeros
rumores de la muerte de Thurlow, sin duda alguna, han comenzado a circular por ahora.
El chismorreo fluía a través de los clubes de primera. Quería ver cómo Hastings
reaccionó a la noticia.
A pesar de que fue aquí para mantener un ojo en su cantera, sus pensamientos estaban
en Louisa. Ella había esperado una experiencia trascendente. Había blundered mal, y él
no tenía la culpa sino uno mismo. Por otra parte, ella le había engañado deliberadamente
con su misteriosa viuda farsa. No obstante, si hubiera ejercido incluso un mínimo de
control que se han dado cuenta de que él era besar una mujer sin experiencia.
Pero auto-control no había sido en el primer plano de sus pensamientos esta noche, al
menos no después de que había iniciado ese beso en la Lorrington jardines. En el
momento le dijo a sí mismo que el abrazo había comenzado como un medio de
mantenimiento de ambos Louisa tranquila y la promoción de la impresión de que
estaban participando en un asunto. Pero la verdad era, que había sido hambriento de ella
desde el primer momento en que le conoció a su.
Louisa's buscar respuesta le ha empujado hasta el borde de su auto-control, la
abrumadora pensamiento racional. La toma de conciencia de que quería que le ha
creado una repentina, indescriptible euforia estimulante. En esos primeros momentos
tumultuosos lo único que ha sido capaz de concentrarse en la búsqueda de una era
aislada lugar en el que podrían estar juntos.
En retrospectiva, sin embargo, tuvo que admitir que el trabajo de un jardinero
probablemente no sea la más romántica ubicación que podía haber elegido, y no hay
duda de que se había apresurado las cosas. Incluso un experimentado mujer del mundo
que han tenido algunas quejas legítimas de las circunstancias. Una dama sin
experiencia, cuyo único conocimiento del vino de la pasión romántica novelas y teatro
tenía todo el derecho a estar decepcionado.
La puerta del club abrió, al igual que había en varias ocasiones durante los últimos
cuarenta y cinco minutos. Esta vez apareció Hastings. Un familiar en el futuro la figura
de un largo sobretodo y sombrero coronado de bajo enderezados fuera de la barandilla
se le había lounging contra, echados de lado su cigarrillo, y lo adelante.
"¿Está usted dispuesto a dejar?" Quinby pregunta.
"Get me a hansom," Hastings rasped. "Acabo de recibir un mensaje. Tenemos que ser
fuera a la vez. "
Anthony rapped suavemente en la parte posterior de la cabina en la que estaba sentado.
"¿Estás despierto hasta allí?"
"Sí, señor", murmuró el conductor a través de la apertura. "Sólo mis ojos para descansar
 83

un poco, es todo."
Quinby silbado por un hansom. Una laminadas en adelante y se detuvo en la parte
frontal de los pasos del club. Los dos hombres subieron en forma rápida.
"Quiero que siga de que la cabina en una discreta distancia", dijo Anthony al conductor.
"No quiero que los ocupantes de saber que estamos detrás de ellos, pero tampoco quiero
perder. Habrá un buen consejo para usted en que si se puede administrar al día con los
vehículos. "
"Eso no será un problema, señor. Ellos nunca nos aviso en este tráfico ".
El conductor cacheteado las riendas suavemente la rabadilla del caballo. Un carro de
cuatro ruedas se han tenido grandes dificultades para perseguir otro taxi en las calles del
centro, pero la rápida, muy maniobrable, de dos ruedas con hilos hansom fácilmente un
camino a través del tráfico.
Después de varias vueltas y revueltas, el taxi en el que viajaba Hastings entrado en un
barrio de más edad, donde las calles eran de hacinamiento y mal iluminado, y muchas
de las ventanas de los edificios estaban oscuras. El único punto brillante fue una
pequeña taberna radiante con un siniestro amarillo deslumbramiento.
¿Qué haría un hombre como Hastings riesgo de un viaje en una de las secciones más
peligrosas de la ciudad?
Hastings cabina del detenido delante de la taberna. El conductor de Anthony's hansom
detuvo a cierta distancia.
Hastings y Quinby salir de la cabina, que no tomaban nota de Anthony's vehículo.
Quinby poner una mano dentro del bolsillo de su abrigo y lo dejó allí. Él que lleva la
pistola con él en todas partes, Anthony pensamiento.
"El mensaje dice que se reuniría conmigo al final de este pasaje." Hastings detenido en
la apertura de un oscuro, estrecho que separa el servicio a pie de la taberna el vecino
edificio. "Hallar un punto de luz. Usted va primero ".
Quinby no dijo nada, pero él golpeó una luz, tal como se ordenó. La llama iluminó su
rostro duro. Anthony visto le mire a su alrededor, con la evaluación de la escena plana,
callejera ojos. Él vistazo a la segunda hansom. Anthony sabía no había manera Quinby
pudiera verlo en la densa sombra de la cabina, pero el escrutinio planteó el pelo en la
nuca de su cuello, a pesar de todo.
Evidentemente, la conclusión que Anthony's hansom presentado ninguna amenaza
inmediata, Quinby señaló a su revólver y condujo sin Hastings en el pasaje.
Anthony excavado algunas de las monedas en el bolsillo y los entregó al conductor a
través de la abertura en la parte posterior de la hansom.
"Esta es la punta te prometí", dijo. "Habrá otro si está aquí cuando regreso."
El conductor hizo desaparecer las monedas con una suave, practicado gesto. "Voy a
estar aquí."
Anthony salió de la cabina y se dirigió hacia la entrada del paseo, donde Hastings y su
compañero había desaparecido. Cuando llegó a lo que pudo ver el desmayo, brillo
amarillento de la guardia de la luz en el extremo final. Tres cifras fueron iluminados,
Quinby, Hastings, y un tercer hombre. Voces rumbled ligeramente, pero es imposible
hacer lo que se decía.
Un momento después, el guardia salió de la luz. Huellas sonaban en la piedra. Hastings
y Quinby regresaban, actuando con rapidez.
Anthony aplanado en sí mismo la pesada sombra de un umbral. Hastings irrumpieron en
el paso de casi corriendo, seguido por Quinby, que, a diferencia de su empleador, no
parece ser agitada.
Hastings se subió a la cabina en la que había llegado. Quinby después se puso en él. El
conductor arranca a un ritmo rápido.
 84

Anthony esperado un momento más. Entonces él tomó el revólver que había traído con
él de su bolsillo y entró con cautela el paso estrecho.
En el fondo una linterna a la vida en choques, tirando la silueta de un hombre contra la
pared. La cifra se trasladaron rápidamente hacia el extremo opuesto del paso. Anthony
siguió, tratando de no hacer ningún ruido en el camino de piedra, pero el hombre debe
haber escuchado algo o tal vez fue simplemente nervioso. Él oscilado alrededor yanked
abruptamente y un cigarrillo de su boca.
"¿Quién va allí?", Exigió. Mantuvo la linterna de alta, escudriñan en las sombras. "¿Es
que una vez más, señor Hastings? ¿Qué es lo que ustedes quieren? Le dije a usted todo
lo que sé, se lo juro ".
"Luego puede decirme", dijo Anthony, moviéndose hacia la luz para que el hombre
pueda ver el arma de fuego. "Le garantizo, voy a rendir tan bien o mejor que Hastings."
El hombre contorsiones con la cara de miedo. "Aquí, ahora, ye've ninguna causa para
disparar".
"No tengo ninguna intención de hacerlo. La pistola es sólo una precaución. Tengo la
impresión de que este no es el mejor de los vecindarios. ¿Cuál es su nombre? "
Hubo una pequeña pausa.
"Quizás quiso decir lo que dijo sobre el pago, así como Hastings?" El hombre preguntó
con cautela.
"Sí." Anthony llegó en su bolsillo y sacó unas monedas. Él les lanzaron hacia abajo por
las piedras. Ellos devuelto, hilar, y gleamed en la linterna de luz. "Hay más que cuando
vinieron de que si mis preguntas."
El hombre miró las monedas con una expresión especulativa. "¿Qué es lo que ustedes
quieren saber?"
"Su nombre en primer lugar."
"Me llaman Slip".
"¿Cómo ganar ese título?"
Slip grinned, mostrando varias lagunas en sus dientes. "Soy bueno en el deslizamiento
de todo sin ser visto."
"¿Es eso lo que usted Hastings contrató a hacer?"
"-Sí, señor. Soy un profesional, si yo lo diga, y mi trabajo es admirado en algunos
sectores. Hastings poner a la palabra que él quiere emplear a una persona con mis
habilidades. El precio era de derecho, por lo que llegaron a un acuerdo. "
"¿Qué tipo de deslizamiento en torno a petición de Hastings hizo usted?", Preguntó.
"Nada complicado", dijo Slip. "Yo era mantener un ojo en un determinado caballero.
Véase en la que llegó. Haga una nota de sus visitantes, y ese tipo de cosas. "
"¿Cuál es la dirección del caballero?"
"Halsey Street. Pero ustedes pueden ahorrarse la molestia de pedir a él. Llevaron su
cuerpo fuera tarde esta tarde. Parece que poner una pistola a la cabeza. Rumor que ha no
podía pagar sus deudas de juego. "
"¿Hastings parece preocupada por que giro de los acontecimientos?"
"Él ya sabía sobre la muerte del Sr Thurlow antes de llegar aquí esta noche. Dijo que
había oído los rumores, a su club. Parecía preocupada, derecho suficiente.
Probablemente sufre de la debilidad de los nervios ".
"Usted Hastings envió un mensaje a su club esta noche".
"Aye, que yo. ¿Preparado para una reunión para que yo le pueda dar mi informe final
sobre los asuntos del Señor Thurlow y recoger mis honorarios ".
"¿Qué información le dio Hastings?" Pregunta Anthony.
"No fueron mucho más que decir. Anoche Sr Thurlow pasó la noche en los horrores,
como era su costumbre. Él volvió a su alojamiento en la madrugada, borracho como un
 85

señor. Observé le van dentro. Luego me fui a casa. Yo no regreso a Halsey Street hasta
las dos en punto de esta tarde. Sr figurado Thurlow no salir de la cama por lo menos
hasta el mediodía o más tarde, así que tuve tiempo de sobra ".
Slip habían llegado después de que él y Louisa había tanto de la izquierda Thurlow
alojamientos, Anthony refleja. Esa es una buena noticia. Significaba Slip no había visto
Louisa.
"Lo de la ama de llaves?" Pregunta Anthony. "Tuvo que salir al mismo tiempo que
estuvo viendo Thurlow la puerta?"
"No Ella no existe en absoluto. Este era su día libre. "
"¿Qué hiciste después de que llegué a la calle Halsey esta tarde?"
"Yo podía ver un comisario en la puerta y un montón de gente de pie en torno a la calle.
Alguien dice que hay un hombre de Scotland Yard también allí, así que tomé yo fuera
inmediatamente. Me hacen una política de no quedarse en las cercanías de policías. No
viene de una buena vez. "
"¿Cree usted que Thurlow se mató a causa de sus deudas de juego?"
"No parece probable," dijo Slip. "Él ganó anoche y se encontraba en un gran ánimo
cuando iba a casa. Debe haber tenido alguna otra razón para la adopción de su propia
vida. "
"¿Cuánto tiempo vio Hastings para él?"
"No más de uno o dos días."
"¿Tiene alguna visitantes durante ese tiempo?"
"Si lo hizo, no han entrado por la puerta delantera."
"¿Qué quiere usted decir?"
"Simple lógica, señor", dijo Slip. "He mantenido un ojo en la Thurlow casas rurales de
toda la calle. No puede ver la puerta de atrás de allí, ahora puedo hacer? "
El asesino había llegado a través de la puerta trasera, Anthony pensamiento. Quizás él
había seguido Thurlow casa ayer por la noche o tal vez se le había Thurlow
familiarizarse con la rutina y sabía que su cantera que regresar a su alojamiento muy
borracho.
Thurlow había ido a la cama, muertos en el mundo a causa de los sprits había imbibed.
Él probablemente nunca había despertado, nunca supo que el asesino se encontraba
dentro de su dormitorio.
El asesino había puesto la pistola a la cabeza de Thurlow y apretó el gatillo. Entonces él
había organizado la escena del suicidio y realizó una minuciosa búsqueda de los locales
antes de salir de la nota y salir por la puerta de atrás.
Pero si Hastings había contratado Slip a ver Thurlow, Anthony pensamiento, de que
ahora hay una enorme laguna en su teoría de que había asesinado a Hastings el jugador.

25
Obviamente, fue totalmente humillada cuando le ofrecieron asistencia ", dice Emma. "A
juzgar por su descripción de ella, ella fue una vez a la criada suavemente, mujer
respetable. Es, sin duda, los restos de su tattered orgullo que le causó a rechazar su
amabilidad y generosidad. "
"Supongo que usted tiene razón", dijo Louisa, pensando en el encuentro con la
prostituta durante la noche. "Ella parecía gravemente ofendidos".
Estaban sentados en la biblioteca, bebiendo té. La mañana había amanecido claro, pero
la niebla ha deslizado de nuevo a principios de la tarde, en slinking Arden las calles de
la Plaza y la puesta en común en el pequeño parque.
"Es una triste y todos muy común historia." Emma recogido la tetera. "Uno lee acerca
de ello con frecuencia en la sensación de prensa. Hay tantas maneras una mujer
 86

respetable puede encontrar a sí misma obligados a caminar por las calles. La muerte o
enfermedad de un marido, la quiebra, las deudas, el divorcio, la falta de familia-todos o
alguno de ellos puede hacer que una mujer sin dinero noche a la mañana. "
"Yo sé", dijo Louisa silenciosamente.
"Por supuesto que lo hace, mi querido". Emma planteó su cejas. "Pero no se olvide que,
aunque ya la ha encontrado usted en una situación financiera desesperada en dos
ocasiones distintas, que administrado a la tierra en los pies cada vez sin recurrir a
streetwalking".
"Sheer suerte".
"No," dice Emma firmemente. "No fue suerte a todos. Usted es una mujer con recursos,
mi querido. Después de que su padre murió y se llevó todo lo que los acreedores, pero
sus libros, usted ha guardado por entrar en el comercio. Después de la horrible situación
con Lord Gavin, que se produjo una vez más por el cambio de su nombre, la creación de
un personaje ficticio de referencia para usted y para la aplicación de una agencia. Fue su
propio ingenio y la determinación que le mantuvo fuera de las calles, Louisa, no suerte.
Nunca lo olvidaremos. "
Louisa wanly sonrió. "Usted es siempre bueno para mi espíritus, Emma."
Emma miró curiosamente ella. "¿Qué es lo que te molesta acerca de la mujer que vio en
el parque ayer por la noche?"
"No estoy seguro, para ser honesto. No creo que ella ha estado presente en sus difíciles
circunstancias por mucho tiempo. Su manto que parecía ser de buena calidad y muy de
moda, al igual que el velo y guantes. Si ella se dio cuenta de que iba a ser frente a la
pobreza después de la muerte de su marido, ¿por qué se gasta tanto dinero en vestuario
elegante luto? "
"Quizás ella no averiguar la medida de su desastre hasta algo después del funeral. Esta
es a menudo la forma en que se para la mujer. Su marido nunca hablar de sus asuntos
financieros con ellos. Las viudas no aprenden de sus verdaderas circunstancias hasta
que sea demasiado tarde. "
"Sí. Bueno, no hay nada más que hacer en ese trimestre. "Louisa dejar de lado su vaso y
abrió su pequeño bloc de notas. "Si no le importa, me gustaría preguntarle algunas
preguntas más acerca de Victoria Hastings."
"Ciertamente." Emma inclina ligeramente la cabeza en investigación. "¿Por qué te
interesan?"
"Señor Stalbridge sospecha que asesinó a su Hastings, así como Fiona Risby. Se me
ocurre que ya que estamos teniendo muy poco de suerte que se planteen con motivo de
la muerte de Fiona, podría tener sentido para tratar de Hastings razón por qué mataron a
su esposa. Me parece que debe haber algún tipo de vínculo entre los dos asesinatos. "
26
Esa tarde tomó su camino habitual a través de un gran parque a Digby's Bookshop. La
niebla ha engrosado en un mar aparentemente impenetrable, pero ella sabía muy bien a
su manera.
Tenía el parque para ella misma. Este no es el tipo de días que llevó a cabo la cometa
que volaba de niños y niñeras con sus cargos.
Cuando llegó el otro lado del parque se encontró con el tráfico en la calle sólo
moderadamente pesada. Carruajes y omnibuses se trasladó lentamente a través de la
niebla, como una flota de buques fantasmas clattering. Hay muy pocos peatones.
Ella se apresuró a través de la calle y entraron en la librería, ortesis para el pang misma
de la melancolía y el pequeño, helado chill siempre cuando ella caminaba con
experiencia en Digby's. La vista de las estanterías repletas de libros y el olor de las
ataduras de cuero nunca dejaron de revolver viejos recuerdos y temores más reciente.
 87

Albert Digby, pequeño, encorvado, y balding, presentado el día de la edición de la

Flying Intelligencer que había sido leer y peered owlishly en Louisa largo de los bordes
de sus espectáculos. Como de costumbre, estaba visiblemente molesto por la intrusión
de un cliente.
"Oh, es usted, Sra Bryce".
Ella le dio a Digby negocio por dos razones. La primera era que él era un gran
conocedor de libros con una amplia gama de contactos entre los coleccionistas. La
segunda razón que ha elegido Digby's fue porque ella nunca ha conocido a él
personalmente durante los dos años cuando era el titular de Barclay's Books, por lo que
no había forma en que ella podría reconocer.
"Buenas tardes, Sr Digby." Ella fue a la contra. "Recibí tu mensaje. Estoy encantado de
oír que usted finalmente pudieron obtener la copia de Woodson de Aristóteles ".
"No fue fácil localizar a las específicas copia que usted quería. Pero yo hice la gestión
para obtener para usted a un buen precio, si no hago lo diga a mí mismo. "
"Aprecio su capacidad de negociación, Digby Señor".
"Bah, Glenning el heredero no conocer una maldita cosa acerca de los libros, ni que la
atención de aprender. Él es feliz suficiente para vender cada volumen que heredó de su
padre. Su única preocupación es el dinero que se le ocurrió cuando el hombre amartilló
su dedos de los pies. "
Digby desaparecido detrás del mostrador. Cuando se enderezó que había un paquete
envuelto en papel marrón en la mano. Él ponerlo abajo en la superficie de madera
maltratadas y sin envolver lentamente. El volumen que se reveló fue obligado en cuero
rojo.
Una emoción de la esperanza a través de su barrida. Sin duda parecía el libro adecuado.
Ella recogió, la abrió lentamente, y comenzó a pasar las páginas, apenas atreverse a la
esperanza.
Cuando ella vio a la pequeña anotaciones manuscritas, ella sabía para determinados. No
se trataba solamente de otra copia de Woodson de Aristóteles, sino que era el mismo
ejemplar que se ha visto obligado a vender el año pasado, su padre ejemplar. Uno de los
dos libros que había metidos en la maleta de esa terrible noche.
Ella cerró el libro, tratando de no dejar que muestran su entusiasmo. "Estoy muy
satisfecho. ¿Cómo manejar a la pista hacia abajo? "
Aguarda astuto. "Aquellos de nosotros en el libro de negocios con nuestro maneras, la
señora Bryce".
"Entiendo. Ahora sobre el Milton-"
"¡Mejor que se olvide de uno. Yo he dicho antes, el nuevo titular dejó en claro que sólo
si el precio de venta era derecho. Entre usted y yo, la señora Bryce, no puede permitirse
el libro. "
"Sí, así, cambiar las circunstancias de la gente como lo hicieron cuando falleció
Glenning la izquierda y Aristóteles a un hijo que no lo desean y no conocía su valor. Yo
sería muy agradecido si en ocasiones y recordar que el titular de la Milton que tiene un
cliente que esté interesado en el libro. "
"Voy a hacer lo que desea, la señora Bryce, pero es una pérdida de mi tiempo."
Ella le dio una sonrisa fija. "Gracias." Ella vistazo a la prensa sobre el mostrador. "Veo
que usted lea el Flying Intelligencer".
Él siguió los pasos de su mirada y grimaced. "Baratos sensación de trapo, al igual que
todos los demás. Con excepción de los tiempos, por supuesto. Pero yo comprarlo
informe cada vez que hay un fantasma de mensajes instantáneos en el mismo. "
"Ya veo."
"Fascinante caso de un joven caballero de la muerte de hoy. Apariencia indica que se
 88

quitó su propia vida. Parece que la víctima tenía un montón de deudas de juego. Pero
IM Phantom dice que son rumores que circulan en el sentido de que puede que haya
sido un asesinato. Hace que usted se pregunta cómo ir muchos otros asesinatos sin
resolver simplemente porque parece que la víctima se suicidó. "
"Sí, es posible."
Rindió para el libro y se dirigió al exterior. La niebla era tan pesado ya que es difícil
hacer los árboles en la vasta extensión del parque. Se pregunta si mal existe el riesgo de
convertirse en tales desorientado densa niebla. ¿Cuál es preocuparse por ella? Todo lo
que ella tenía que hacer era mantenerse en el camino, y ella debería estar bien.
Ella cruzó la calle y se hundió en el mar de vapor.
Ella fue juzgada una tercera parte del camino en el parque cuando escuchó el cepillo
suave de un zapato en la grava detrás de ella. Sus manos de repente sentí mucho frío
dentro de sus guantes. Un pequeño parpadeo de la electricidad tocó la nuca de su cuello,
el levantamiento de todos los pelos finos.
Se detuvo y se convirtió muy rápidamente, la búsqueda featureless la niebla gris. No
había nada que ver en la niebla, salvo la vaga, de la sombra se esbozan algunos de los
árboles más cerca. Ella escuchó por unos segundos, pero no hay más pasos.
Ella comenzó a caminar de nuevo, ahora con mayor rapidez prisa. Fue en el borde del
pánico, que era ridículo. Cuál era su problema? Había alguien más en el camino detrás
de ella. ¿Qué tiene esto? Se trata de un parque público.
Se pregunta si este edgy sensación fue una indicación de que sus nervios estaban
empezando a fallar. Tuvo que conseguir el control de sí misma.
Se inició en los pasos detrás de ella de nuevo. A pesar de la poca conferencia sobre la
libre dominio, que la ansiedad redoblado. Cada instinto ella poseía era su instando a
romper en un plazo, pero si se trata de un hombre que fue a raíz de su elección y en caso
de que de proseguir ella, que corriendo no sirve para nada. Garbed en un vestido, ni un
estilo de acuerdo a los más modernos principios de diseño de la vestimenta, no podía
esperar al outrun un hombre en pantalones.
De que llegaran a su que quien estaba detrás de ella no podía verla mejor que ella
pudiera verlo. Ese pensamiento se rompió a través de la creciente ola de pánico. El
inteligente que se puede hacer es bajar el camino, esconderse en los árboles, y permitir
que la otra persona para ir pasado. Si se trata de otro inocente peatón, no habría
problema. Si la persona detrás de ella está empeñado en la corrupción, él probablemente
suponer que se le sigue por delante de él y seguir caminando. De cualquier manera, ella
tendría que ser segura.
Ella salió del camino e hizo su camino hacia las oscuras sombras que marcaron una
posición de los árboles, sus huellas amortiguada por el césped húmedo. Cuando ella
llegó a la vivienda de los árboles se volvió a mirar hacia atrás en dirección al camino.
La fantasmal esbozo de una figura vestida en un manto oscuro, la campana tirarse sobre
su cabeza, apareció en la niebla.
La mujer envuelta como si dejó de escuchar y, después de lo que pareció una eternidad,
convertido bruscamente y caminó rápidamente de nuevo la forma en que había llegado.
Ella fue devorada en el océano de niebla casi de inmediato.
Louisa está todavía muy por mucho tiempo. Sin duda no era la misma mujer que había
visto anoche en la Plaza de Arden. Un manto negro parecía mucho al igual que
cualquier otro manto negro. Aún así, no puede agitar la idea de que la viuda había
streetwalking siguió los pasos de su hoy.
Cuando su pulso se habían asentado de nuevo a un ritmo que sentía relativamente
normal, abandonó el santuario de los árboles, retraced sus pasos al camino, y comenzó
una vez más hacia la Plaza de Arden.
 89

Ella había ido a pocos metros cuando vio otra figura de la fusión de la niebla. Un
hombre esta vez, vestido con un sobretodo gris oscuro.
"Lady Ashton dijo que probablemente regresarán a lo largo de la ruta por el parque",
dijo Anthony, caminando hacia ella. "Pensamiento me vienen por delante y encontrarse
con usted."
Una ola de alivio durante su lavado, rápidamente seguido de un barrido de euforia
precipitada. Aguarda tranquilizadora de manera fuerte y sólida, y de gran alcance, su
elegante lobo. Ella anhelaba para lanzar ella misma en los brazos.
"Bueno cielo, señor, que me dio un comienzo", dijo ella, frenar su emociones fuertes.
Se detuvo delante de ella, el levantamiento de cejas. "Mis disculpas. ¿Mirar un poco
nervioso. Algo mal? "
"No" Ella miró hacia atrás sobre el hombro. No había señales de la figura envuelta. "Vi
a una mujer hace un momento, pero ella se han ido. No importa, no es importante. "
"Permítanme que llevar para usted." Anthony ocupa la parcela que había escondido bajo
el brazo. "Lady Ashton dijo que le había ido de compras. Veo que has comprado un
libro. "
"Sí."
"Una sensación novela repletas de trysts ilícito y cosas por el estilo?"
"No" Complicados por sus burlas, a brillar. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Él tomó su brazo. "Un hombre que no pide a la señora a la mañana siguiente no puede
llamar a sí mismo un caballero."
"La mañana después de qué?", Preguntó, en su mente todavía envuelta por la mujer.
Su boca retorcida ruefully. "Estoy roto, Louisa. Seguramente usted no puede haber
olvidado nuestro interludio en el conservatorio Lorrington tan pronto? "
Su aliento atrapado en la garganta. Ella podía sentir el calor inundando sus mejillas.
"Oh, ese", dijo en medio de la voz estrangulada.
"Continuar en el que la moda, mi dulce, y se hundirá directamente en el terreno bajo el
peso de mi humillación."
"Por bondad favor, señor-"
"Anoche usted me llamó Anthony. Y no me gustaba eso ".
"Creo que deberíamos cambiar de tema."
"Le aseguro a usted, si es tu objetivo para hacerme sentir todo el peso de mi lamentable
fracaso de anoche no hay necesidad de decir otra palabra. Ya estoy muy consciente de lo
mal I blundered. Vine aquí hoy, en parte, a mendigar tu perdón. "
"Usted no debe culpar a ti, señor", dice rápidamente. "Yo he hecho mucho de pensar
sobre el incidente, y ahora veo que tengo que llevar la mayor parte de la culpa."
"Como no lo hizo, no aviso de que usted carece de experiencia en la empresa?"
Ella a brillar. "No, para esperar demasiado de la propia empresa. Yo me temo mucho
crédito colocado en la brillante descripción de los novelistas y la sensación desempeña.
Todas las tonterías que bonito sobre exquisita arrebato y pasión trascendente. Yo debería
haber sabido que la realidad quedaría algo corto. "
"En mi opinión, le haría bien a retener sentencia sobre el asunto hasta que se han
llevado a cabo algunos experimentos más".
"Hmm".
Él reforzado su puño en el brazo. "Y tengo que insistir en que se realizaron los
experimentos conmigo".
Por alguna razón, el ominoso tono de su voz elevado su espíritus. Era él solo un poco
celoso?
"¿Por qué?" Pregunta la ligera. "¿No sería más científico a experimentar con una
variedad de señores".
 90

Se detuvo, lo que obligó a detener Louisa, también.

"Usted se burla de mí", dijo Anthony uniformemente.
"Sí, por supuesto estoy".
"No. No cuando se trata de ese tema. "
"Muy bien." Ella sonrió un poco.
"Corregir si me equivoco, pero yo tenía la impresión anoche de que no se opone a mis
besos".
Ella se sonrojó. "No Ese aspecto de los negocios es muy gratificante. "
"Me siento aliviada al saber que".
Él resbaló su cálida y poderosa mano alrededor de la nuca de su cuello, muy cerca de su
retiraron deliberadamente y besaba ella. Su boca es un proceso lento, seductor de drogas
en sus sentidos. El calor y el entusiasmo dentro de su encendido. Ella puso su brazo
libre alrededor de su cuello y abandonada a sí misma a la tentadora sensaciones que
fueron encendiendo sus sentidos. Ella podría fácilmente convertirse en adictos a los
besos Anthony's.
Cuando había liberado a su un momento más tarde, ella se sentía de nuevo en vilo, pero
no de miedo esta vez.
"Debo decir, los novelistas pueden haber llegado las cosas mal cuando se trata del
desenlace de la cosa", anunció, muy satisfecho. "Pero son muy correcta cuando escriben
acerca de los placeres ilícitos de besos".
Anthony le dio su misteriosa sonrisa. "Voy a tomar esto como una señal de progreso." Él
tomó su brazo y propulsadas por su rapidez a lo largo de la ruta. "Pero debemos esperar
futuros experimentos. Tenemos un problema más acuciante ".
"Nuestra investigación?"
"Eso, también. Ahora tengo una fuerte razón para creer que no Hastings asesinato
Thurlow, por el camino. "
"¿Qué?"
"Se preparó un hombre a ver Thurlow. No creo que le hubiera hecho de que, si tenía la
intención de matarlo ".
"Buenos cielos. Eso significa que o bien Thurlow realmente tomar su propia vida o la de
"
"O alguien más lo asesinaron. Por el momento, estoy asumiendo este último, pero
primero tenemos que hacer frente a una invitación. "
Ella hizo un poco impaciente sonido. "Otro asunto de la sociedad aburrido?"
"No No puedo garantizar que disfruten de este evento en particular, pero puedo
prometer que no va a ser aburrida. "
"Lo que en la tierra está usted hablando?"
"Mi madre le ha invitado a té de mañana por la tarde."
Se detuvo a corto, absolutamente horrorizados. "Su madre. Ella no puede querer
reunirse conmigo ".
"Es inevitable. Ella ha escuchado rumores sobre el nosotros ".
"Pero estamos teniendo un asunto ilícito. Las madres nunca quiere entretener a la mujer
con la que sus hijos están llevando a cabo tareas de enlace ilícito ".
"Usted no conoce a mi madre."

27
Anthony esperó a que el único otro cliente en Digby's Bookshop había dejado antes de
dejar la novela le había pretender examinar y fue a la contra.
Digby estaba sentado en su escritorio. Él no mirar hacia arriba de un catálogo de libros
raros.
 91

"¿Qué quieres?", Growled.

"Quiero comprar un libro de un buen amigo que las tiendas aquí", dijo Anthony. "Es de
una sorpresa para una ocasión especial. Mi amigo es muy familiarizados con volúmenes
raros, pero me falta experiencia en el campo. Pensé que tal vez usted me podría ayudar
en la selección de algo que realmente apreciamos ".
Digby reí y convirtió la página. "¿Cuál es el nombre de tu amigo?"
"Señora Bryce ".
Digby regañadientes presentado el catálogo y heaved un suspiro exasperado. "No hay
ofensa, señor, pero la dama es una sangrienta molestia".
"¿De qué manera?"
Digby una mano extendida de ancho, teniendo en las estanterías de libros. "No hay nada
en mi tienda es lo suficientemente bueno para ella. Ella sólo lee novelas sensación. Yo
no llevar ese tipo de cosas. Soy un distribuidor en volúmenes raros ".
"Pensé que vino aquí específicamente a la compra de libros raros".
"Hay sólo dos de esos libros que son importantes para ella. Ambos sumamente difícil de
obtener, "dijo Digby tristemente. "Ella es muy choosy. Muy exigente. No cualquier
primeras ediciones, pero las primeras ediciones específicas. Ninguna de las dos cosas
estaba en mi tienda. "
"Tengo entendido que usted había un poco de suerte. Ella me mostró la copia de un libro
de Aristóteles que usted encuentra para ella. "
Digby's bigotes twitched en una forma irritada. "La única razón por la que fue capaz de
persuadir al nuevo propietario a vender lo que me fue porque él no tiene ningún interés
en libros raros. No sabía el valor de lo que había. No he sido tan afortunado con el
titular del Milton. Incluso si puede ser convencida de vender, él dejó en claro que el
precio sería mucho más allá de la Sra Bryce alcance de la mano. "
"Tal vez si yo hablé con el colector pude convencerle de que lo venden a mí", sugirió
Anthony. "¿Podría usted darme su nombre?"
Digby scowled sospechosamente. "Ahora, ver aquí, la señora me Bryce se emplean para
encontrar ese libro. Maldito si Voy a la parte empresarial a usted, señor. "
"Yo, por supuesto, usted paga una comisión como muestra de mi agradecimiento por su
valiosa asistencia."
Digby no parecen entusiasmados. "Incluso si yo le dará el nombre del colector,
probablemente no será capaz de hablar en él de venta."
"Estoy dispuesto a pagar la comisión o no estoy con éxito en adquirir el libro a la
Señora Bryce", dijo Anthony.
Digby's cejas formaron una sólida línea por encima de los bordes de sus espectáculos.
"La comisión debe ser pagado antes de darle su nombre."
"Por supuesto", dijo Anthony.

UNA HORA Y MEDIA A Anthony se demostró más tarde en una librería que estaba tan
lleno de libros y volúmenes que no pudo localizar inmediatamente a su anfitrión. El ama
de llaves desaparecido antes de que pudiera pedir direcciones.
"Señor Pepper?", Dijo a la habitación aparentemente deshabitada.
"Más de aquí, señor," una llamada de voz gruff desde detrás de una torre de libros.
"Cerca de la ventana."
Anthony con hilos de un camino a través de un laberinto de libros amontonados sobre la
alfombra y caminó pasado varias filas de libros.
Un gran, gran hombre lumbered construido a los pies detrás de un gran escritorio de
caoba. Sus ropas eran de buena calidad, pero lamentablemente de moda. Ha sido
claramente un tiempo desde que me gustaría graying su cabello y bigotes recortados. Él
 92

sonrió ampliamente, con un diente de oro.

"Señor Stalbridge, un placer conocerte, señor. "Propuesto a una silla de cuero con alto
amontonadas determinada tomos. "Siéntese, siéntese. Con suerte mi ama de llaves nos
traigan el té. "
"Gracias por ver a mí en tan corto plazo, señor." Anthony recogió la pila de libros sobre
la silla y miró a su anfitrión. "Dónde debo poner estas?"
"Sólo dejarlos en cualquier parte de la palabra."
Más fácil de decir que de hacer, Anthony pensamiento. Eventualmente encuentra un
sector de la alfombra ya que no se llena de libros y presentado su carga, y regresó a la
silla y se sentó.
Lord Pepper reanuda su escaño. "¿Cómo está tu padre, joven?"
"Muy bien, señor. Él envía sus saludos y me pidió que se cercioren de que usted está
todavía satisfecho con su Apollo patentado de seguridad ".
Pepper sonrió con cariño a la masiva fuerte que está al lado de la mesa. "Perfectamente
satisfecho. Tengo la máxima confianza en el Apolo. Puede que tenga que adquirir otro
pronto, sin embargo. Que uno está lleno. "
"Mi padre estará encantado de oír que".
El Apollo fue el motivo por el que había pasado obtuvo la puerta de la casa Pepper.
Cuando él ha mencionado el nombre del titular de la Milton a su padre, Marcus ha
reconocido inmediatamente. "Conocido Pepper durante años. Muy interesado en los
libros. "
Pepper rodeado su gruesa dedos juntos en la cima de la mesa. "Ahora, entonces, ¿qué es
esto acerca de mi copia de Milton? ¿Se ha convertido en un coleccionista, señor? "
"No," dijo Anthony. "Deseo adquirir por un muy buen amigo."
"Ya veo." Pepper asumido un astuto expresión. "Bueno, no estoy seguro de que puedo
ser de ayuda. Ese libro es uno de mis más valiosas posesiones. De hecho, sigo en mi
Apolo. "
Se Anthony la respuesta que esperaba. Se instaló en su silla y dispuesto a ir después de
la información que realmente quería.
"Yo entiendo, señor", dijo. "Obviamente voy a tener que buscar otro lugar para un
regalo para mi amigo."
"Usted no va a encontrar otro ejemplar de una primera edición de ese tal Milton en
excelentes condiciones", dice con orgullo Pepper. Él asintió en la dirección de la caja
fuerte. "He pasado años tratando de conseguir que uno".
"Por una cuestión de curiosidad, ¿podría decirme cómo se llegó a las manos?"
Diamond-brillante satisfacción gleamed Pepper en los ojos. "Yo había oído rumores de
vez en cuando que estaba en la colección privada de un señor llamado George Barclay.
Me acerqué a él una o dos veces mientras estaba vivo, pero él se negó a vender. "
"¿Qué pasó?"
"Es una historia más bien triste, me temo. Barclay tomó su propia vida, dejando tras de
sí una enorme cantidad de la deuda. Su relación fue sólo la vida de su hija. Ella se vio
obligada a vender la casa y la mayoría de su contenido, pero había logrado que se
mantenga Barclay libros. Muy poca gente lo sepa, pero el joven utilizó para abrir una
pequeña librería ".
Un chill de conciencia hizo Anthony ir muy quieto. "Ella era el titular de una librería?
Barclay's Bookshop, por casualidad? "
"Ah, veo que estás al tanto de parte de la historia. Se hizo muy famoso, por supuesto,
después de Gavin fue asesinado allí. "Pepper lounged atrás en su silla, sacudir la cabeza
tristemente. "Electrizante, de verdad."
"El asesinato?"
 93

"Eso, también. Pero me refiero a Miss Barclay's declive y caída. El Barclays eran
descendientes de una antigua, distinguida familia. He pero no cabe duda de que George
Barclay se han convertido más en su tumba en la noción de la reducción de su hija ella
misma hasta el punto de entrar en el comercio. "
"¿No sonar como él la dejó pocas opciones," dijo Anthony uniformemente. "Después de
pagar sus deudas que no han tenido muchas alternativas".
"Sí, bueno, supongo que eso es cierto. Sin embargo, es una gran lástima. Usted pensaría
que una joven habría tenido más el respeto de sí mismo. "
Lo que se supone que tiene que hacer ella? Pregunta Anthony. Caminar por las calles?
Introduzca un workhouse? Doom sí misma a una vida miserable de la pobreza como un
gentil governess o un compañero pagado?
Él obligó a sí mismo a reprimir su enojo. Fue aquí para obtener información, recordó a
sí mismo, no un debate. "Continuar con su historia, señor. Me encuentro fascinado ".
"Déjeme ver. ¿Dónde estaba yo? Ah, sí, Barclay's Bookshop. Se encuentra en una parte
bastante pobre de la ciudad, pero Miss Barclay sabía mucho sobre libros raros porque su
padre había sido un ávido coleccionista. Ella había comenzado a atraer una buena
clientela y, en mi opinión, debe haber sido de inflexión existe un beneficio al final. Pero
entonces, por supuesto, ella asesinó a su amante, Lord Gavin, y se suicidó. "Pepper clic
en la lengua en contra de sus dientes frontales en un tsk-tsking manera. "Trágicos".
"¿Fue su conocimiento de Miss Barclay?"
"No El Barclays no entrar en la sociedad. Nunca tuvo la ocasión de reunirse la chica. "
"Lo de Lord Gavin? ¿Sabía usted? "
"No es así. Pertenecía a una de mis clubes, pero yo raramente encontradas él. Tenía un
gusto por los volúmenes del siglo XVII, según recuerdo. No muy particular ".

28
Anthony subió hansom abajo de una cabina, el conductor paga, y se dirigió hasta las
escaleras de JT Tuttington del Museo de la mayoría de Asesinato Foul. Un mayor edad,
se desvaneció mal signo fue aún más visible a la entrada: BARCLAY'S BOOKSHOP.
Una campana sonó cuando abrió la puerta de vidrio de primera línea.
El interior está mal iluminado. Aún quedan unos pocos volúmenes en las estanterías.
Cobwebs bombachos la mayor de las secciones de libros. El único ocupante era una
mujer joven sentada detrás del mostrador. Ella llevaba un vestido liso y un tapón blanco
puro. Ella encuestadas Anthony's caro atuendo e inmediatamente sofocado la penique
terrible que había sido leer.
"J. T. Tuttington? "Anthony dice educadamente.
Ella giggled. "Esa es mi padre, señor. Mi nombre es Hannah Tuttington. Espero después
de que el museo cuando él no aquí ".
Él inclina la cabeza. "Un placer conocerte, Miss Tuttington".
Hannah Tuttington sonrojó en el saludo cortés. "¿Puedo ser de ayuda, señor?"
"Entiendo que esta es la escena de un asesinato escandaloso".
Hannah ojos ampliado. "Eso es, señor. A más terribles, sangrientas caso, es. Una mujer
asesinó a su amante a sangre fría en estos locales. ¿Le faltará la plena gira, entonces? "
"Sí, por favor." Anthony tomó una moneda de su abrigo y lo puso sobre el mostrador.
Hannah le roban el dinero. "De esta manera, señor. Empezaremos con la parte de atrás.
Hermoso Señor Gavin utiliza para que le toque a la puerta cuando él llamó por su tarde
en la noche. "
Ella se apresuró en torno a la final de la contra y fue pionero en la parte trasera de la
vieja librería.
Antes de su siguiente, Anthony vistazo a la revista que había estado leyendo. La
 94

cubierta presentaba un lurid dibujo de una mujer muerta situada a los pies de un vuelo
de escalones de piedra. La amenazante figura de un hombre está en la parte superior de
los pasos, un cuchillo goteando sangre en una mano. El título decía: A Complete
Historia de la Dreadful Asesinato de Frances Hayes, un Prostitute.
Él caminó en la parte de atrás de la tienda, tomando su tiempo, la absorción de la
sensación del lugar.
"Veo que usted mantiene algunos de los libros anteriores del propietario", dijo, mirando
las cajas de viejos volúmenes apilados en el pequeño espacio.
"Sólo unos pocos izquierda ahora. Pa vendió la mayoría de ellos inmediatamente
después se hizo cargo de la tienda. En los primeros días después del asesinato de todo
tipo de gente extraña apareció en la puerta que quieren comprar los libros. "
La miró, ella. "¿Qué quiere decir extraño?"
Hannah hizo una cara. "Ellos dijeron que estaban Pa coleccionistas. Usted no cree que
los precios que estaban dispuestos a pagar por los polvorientos libros antiguos. ¿Quién
hubiera adivinado que hay un mercado para ese tipo de cosas? Pa pensaba que íbamos a
ser rico en el mes, pero después de un tiempo que dejaron de venir de todo tipo. "
"Y ustedes se quedaron con estos volúmenes?" Él propuesto a los envases de cartón.
Hannah considerarse morosely ellos. "De vez en cuando alguien se compra una como
recuerdo de la gira, pero nuestros clientes no están dispuestos a pagar tanto como los
colectores hizo. La mayoría de los libros de ir por unos pocos centavos ahora ".
"¿Usted tiene muchos de los clientes de su visita?"
"No es casi tanto como lo hicimos en los primeros meses después del asesinato."
Hannah suspiró. "Negocios ha sido lento últimamente, siento mucho que decir. Pa está
haciendo su mejor para promover el museo, pero hay mucho de la competencia en estos
días. Parece que apenas pasa una semana sin que otro escandaloso asesinato o el
suicidio en la prensa. Pa el pensamiento de entrar en alguna otra línea ".
"Una sabia decisión, sin duda. Háblame del asesinato. "
Hannah limpiado la garganta y asumió un tono melodramático. "El nombre de la
murderess fue Miss Joanna Barclay. Ella era muy hermosa, con una larga trenza rubia y
de ojos azules, encantadora. Su nombre era amante del Señor Gavin. Él nunca fue tan
elegante y apuesto. "
"¿De dónde has sacado las descripciones?" Dijo Anthony.
Hannah parpadea en la interrupción. "¿Por qué, de los periódicos y dreadfuls centavo,
por supuesto. Le aseguro, cada detalle se basa en el hecho, señor. "
"Por supuesto. Por favor, continúe ".
"En la noche de la terrible acontecimiento Joanna Barclay escuchado apuesto Lord
Gavin golpee tres veces aquí, en la puerta de atrás."
Hannah hizo un puño y golpeó en lo que fue, sin duda, pretende ser una ominosa moda.
"¿Cómo sabes que él golpeó tres veces?" Pregunta Anthony.
"Fue su código secreto."
"Si se trata de un código secreto, ¿cómo se le ocurrió a aprender?"
Hannah mal vista, arrojados fuera del paso de nuevo por la cuestión. "Pa leer sobre el
código en uno de los dreadfuls centavo".
Anthony asintió. "Siempre es una fuente fiable de información."
Hannah reanudó sus tonos sepulcrales. "Miss Barclay vinieron de abajo para saludar a
su amante guapo vestido sólo en su camisón, bata y zapatillas."
"¿Cómo puedes saber lo que ella usaba? ¿Recibió que de la sensación de prensa,
también? "
"Pa dice a los clientes como para conocer los detalles," Hannah confiado. "Así que hice
algunas. Hace la historia más interesante de esa manera. "
 95

"Muy emprendedora de ustedes."

"Gracias, señor." Hannah se complace. "Como acabo de decir, la bella Joanna Barclay
bajó las escaleras vestida para una noche de pasión ilícita. Ella desbloqueada esta misma
puerta para dar la bienvenida a su elegante amante ".
Anthony estudió el bloqueo. Se trata de un modelo relativamente nuevo, que no había
sido en el mercado de largo. Lo que le interesaba eran las marcas en la madera a su
alrededor. Hay varios alojamientos y gouges. El orador puede ver el esquema de la
anterior, mucho más grande de dispositivos.
"¿Es esta cerradura de la puerta en el momento del asesinato?", Preguntó.
"No, señor." Hannah mal vista, evidentemente desconcertado por la pregunta. "Pa tenido
que instalar uno nuevo cuando los locales alquilados. La que fue antes que se rompió. "
"Toda idea de cómo llegó roto?"
Hannah sacudió la cabeza, desconcertada. "¿Cómo sé que, señor?"
"No importa".
Hannah tosió un poco y, una vez más, tomó posesión de su historia. "Después de dejar a
su amante guapo en el que fatídica noche, Joanna Barclay dio Lord Gavin más
apasionado el beso, lo tomó de la mano y lo llevó hasta las escaleras. Poco sabía que
estaba subiendo a su propia muerte. "
"No dudo de que había alguna idea de su destino", de acuerdo Anthony, el estudio de la
escalera.
"Ven, señor. Mostraré su secreto nido de amor. "
Hannah comenzó hasta las escaleras que conducen a las habitaciones por encima de la
tienda. Él siguió, escuchando los quejidos y los chirridos de la antigua pisa.
Ella no va de abajo para abrir la puerta para él. Ella lo escuchó romper la cerradura, y
luego escuchó sus pasos en las escaleras.
En la parte superior de los estrechos pasos, Hannah barrida de una mano para indicar un
poco acogedor salón. No había mucho en la forma de muebles, Anthony notado. Una
silla de lectura, una mesa, una lámpara, y un pesado tronco. Al parecer, una tarea
solitaria poco espacio.
"Amueblados como ya lo hizo en la noche del asesinato, señor", le aseguró Hannah.
"Como acabo de decir, Joanna Barclay llevado su amante condenado en esta misma
sala, se sentó en él, y le dio un vaso de vino."
Anthony aguarda en la mesa. "No veo un vaso. ¿Cómo sabe ella le dio a beber algo? "
"Beber vino es el tipo de cosas los amantes de hacer juntos."
Anthony asintió. "En caso de que hayan pensado en eso."
Hannah bajar la voz a un susurro teatral. "Hubo una violenta pelea."
"¿Te ha hacer hasta que poco, demasiado?"
"Es lógico que sostuvieron, señor", dijo Hannah pacientemente. "¿Por qué otra cosa
habría asesinado a él?"
"Una excelente pregunta. ¿Alguien escucho los gritos? "
Hannah suspiró. "No había nadie que vivían en las cercanías en el momento."
"¿Cuál fue la pelea?"
"De acuerdo a los informes en la prensa la pelea se debió a Lord Gavin Miss Barclay
dijo que iba a emitir su lado en favor de otro."
"¿Por qué?"
"¿Por qué?" Hannah estaba claramente desconcertado. "¿Por qué, porque estaba cansado
de ella, espero. Ella fue su amante, después de todo. Señores menudo se cansan de sus
amantes. Todo el mundo sabe eso ".
"Por favor, continúe".
"Muy bien." Hannah señaló a sí misma y señaló hacia una curtained puerta con un
 96

dramático florecer. "Joanna Barclay invitó a la elegante Señor Gavin en su dormitorio,

por última vez. Él se fue con sus pequeños a sabiendas de que no saldría nunca de ella
con vida. "
Anthony fue a la puerta y retiró la cortina de lado. Hubo un pequeño apósito mesa y un
armario. Las sábanas y colcha de la cama se estrecha y rumpled retirado,
presumiblemente para indicar energía sexual. Hubo algunos antiguos, rojizo-marrón
manchas en la alfombra.
"Después de su última apasionado abrazo Señor Gavin quedó dormido", explicó
Hannah. "Joanna Barclay levanta de la cama, recogió el póquer puede ver allí al lado del
camisón, y golpeó a su condenado más amante violentamente en la cabeza."
Un recatados blanca bordeada de césped camisón dainty encaje se bombachos a través
de la parte inferior de la cama.
"¿Te ha sustituir la ropa de cama?", Preguntó.
"No, señor. Todo en esta sala está garantizado a ser exactamente como Pa encontró
cuando abrió el museo. I agitar las sábanas y el camisón de vez en cuando y polvo de
los muebles, pero eso es todo. "
Anthony caminó a la cama y miró hacia abajo. "No existen manchas de sangre sobre las
sábanas. ¿Te ha lavado a cabo? "
"No, señor." Hannah mal vista. "No recuerdo ningún manchas de sangre sobre la ropa
de cama."
"Probablemente porque están en la alfombra", dijo Anthony suavemente.
Hannah luchado con esa discrepancia por un momento y luego aclara. "Espero Señor
Gavin desperté justo antes de que ella le golpeó y arrastró fuera de la cama a la
alfombra en un vano intento de esquivar el golpe."
"Desde luego, ésta es una teoría plausible".
Abrió el armario. Dos vestidos y se perdió un par de zapatos están dentro.
Caminó de nuevo en el salón y el crouched junto al tronco. Hubo un fuerte bloqueo,
pero es abierto. Planteó la tapa y espera dentro. Se vacía.
"¿Qué hizo usted encuentra en el interior del tronco?" Pregunta Hannah.
Ella follar hasta su rostro en una expresión de profunda concentración. "Si nunca hubo
nada dentro, que se había ido antes de Pa alquilado el lugar. ¿Por qué pedís? "
"No importa. No es importante. I no es más que curioso. "
"Bueno, entonces", dice Hannah, "después de Joanna Barclay Señor Gavin asesinados
en ese terrible moda, sus nervios se hicieron añicos. Ella sobbed amargamente ".
Joanna Barclay había montado el tronco con una cara de bloqueo. Sea cual haya sido
almacenada dentro debe haber sido de considerable valor para ella. El bloqueo no se
había roto. Se ha abierto por alguien que, o bien poseían la clave o supieron elegir un
bloqueo.
"Ellos dicen que se suicidó", comentó Anthony, en aumento.
"Yo estaba recibiendo a la parte." Hannah hizo una teatral estremece. "Al igual que yo
estaba diciendo, después de que ella asesinó a su amante guapo, Joanna Barclay sumido
en un ataque de desesperación. Ella fue al río, se comprometió frente a un puente, y se
ahogó. Han encontrado un sombrero de pluma atrapados en un poco de la deriva de
madera ".
"Pero nunca se encontró el cuerpo."
"No, señor, eso es cierto."
"Gracias, Miss Tuttington. Su visita fue muy educativo ".
"Me alegro de que te haya gustado, señor."
Poco tiempo después que salió del Museo Tuttington pregunto lo que se había en el
maletero y por qué una mujer que tiene previsto tomar su propia vida se han molestado
 97

en tomar los contenidos con ella. A él se le ocurrió que para un poco más de un año se le
había obsesionado con las preguntas que Fiona girado en torno a la muerte. Estas
preguntas todavía requiere respuestas. Pero por alguna razón es el misterio de la otra
mujer que le obliga ahora.

29
Las cuentas mensuales ha equilibrado muy bien, mostrando una vez más guapo de
beneficio. Señora Phoenix presentado su pluma y cerró la revista. Las mejoras que había
hecho con los fondos proporcionados por el nuevo círculo de los inversores fueron
dando sus frutos como lo había previsto.
Se pasa la medianoche. Raucous masculino se escucharon risas de la gran sala de
recepción. Los señores se cometa en el excelente champán y coñac, canapés de langosta,
pato asado, y todo el resto de la cara hors d'oeuvres y espíritus, que habían contribuido a
hacer de Phoenix Casa de la más elegante burdel en Londres.
No se trataba solamente de la comida que habían capturado la atención de los ricos,
jaded hombres que vinieron aquí cada noche. Señora Phoenix es muy consciente de que
el principal atractivo es la calidad de las mujeres que se encontraban a disposición de
una o dos horas de placer.
Las mujeres empleadas en Phoenix House no eran comunes streetwalkers. Estaban muy
bien criados, bien educados, y de moda. La mayoría de ellos vinieron de las clases
respetables, las viudas y las mujeres solteras que se encuentran solos en el mundo o
tratar de pagar las deudas del marido. Todos tenían una cosa en común: que se había
enfrentado a la pobreza más absoluta por una u otra razón. Ellos habían elegido Phoenix
House sobre las calles o en el río.
Tres golpes enérgicos en la puerta sonó.
"Intro", dijo ella, girando alrededor.
La puerta se abrió. Una hermosa joven camarera, vestida con una bata perfectamente
corseted que muestran sus senos a la ventaja, bobbed un curtsy.
"El cliente ha llegado y se ha acompañado a la cámara, señora".
"Gracias, Betsy. Puede volver a nuestros clientes. "
"Sí, señora". Curtsy Ella cayó y otro desapareció.
Señora Phoenix esperó hasta que la puerta se cerró detrás de la camarera antes de
caminar al otro lado de la habitación, un estante para libros.
Ella tugged escondida en una palanca. La librería oscilado abierto, que revela un paso
estrecho que se tenuemente iluminado por una pared sconce. Se mudó dentro y cerró el
grupo detrás de ella.
El dueño original había ordenado el oculto pasadizo construido porque no encuentro a
los servidores como en la escalera principal o en los pasillos oficiales. El oculto
permitió a los corredores de los funcionarios a trasladarse discretamente por toda la casa
sin ser visto por su empleador o sus invitados.
El ex titular de la casa de prostitución han encontrado otro uso para el secreto de los
pasillos. Después de tirar de ella su predecesor, señora Phoenix había seguido la
tradición. En varios puntos a lo largo del camino los pequeños agujeros se ha reducido
en las paredes, lo que permite opiniones en la habitaciones. Las aberturas se oculta
discretamente con pinturas en el lado opuesto de las paredes. Los ocupantes de las
habitaciones no tenían conocimiento de que a veces, divertido siempre y
entretenimiento para aquellos que han pagado para la vista.
Sólo los clientes más valiosos se les informó de que la oportunidad de ver a otros
cometer una serie de actos sexuales está disponible. La tasa era exorbitante, por
supuesto, pero hasta el momento que ninguno de los que se había ofrecido la
 98

oportunidad de aprovechar el servicio se ha negado a pagar.

A cierta distancia a lo largo del corredor que desciende una escalera de hacinamiento.
Fue una corta distancia a lo largo de otro corredor y se detuvo delante de un pequeño
agujero en la pared.
La habitación en el otro lado se encendió por una lámpara de gas que había sido
rechazado muy bajo. Las paredes y el techo estaban cubiertos de negro terciopelo. Una
cama ocupaba el centro de la habitación. Se forrados en seda hojas de ébano. Manacles
terciopelo negro que colgaba de cada uno de los cuatro puestos de cerveza negra.
Había un vaso de frente contra una de las paredes del gabinete. Dentro eran una
variedad de dispositivos, incluidos varios tamaños de látigos y algunos implementos
inusual.
Como de ver, la puerta de la habitación abierta. Una de las sirvientas vestidas pertly
inauguró el cliente dentro.
"Miss Justine dio órdenes de que está a desnudarse, doblar la ropa, y tumbarse en la
cama a la espera de su placer", dice la camarera.
El cliente asintió con impaciencia. "Yo entiendo".
La mucama salió. Metal clanged de metal cuando ella bajo llave la puerta detrás de ella.
El cliente desnudó con evidente entusiasmo. Por su ropa prolijamente doblada y
ponemos en el vestidor. Él ya se había despertado plenamente. Él sentar hacia abajo en
la cama.
La clave raspó en la cerradura de nuevo. La puerta se abrió para admitir una mujer
vestida de altura en una grave, herméticamente corseted oscuro vestido. Ella parecía un
governess.
"Es posible que de pie al lado de la cama", dijo la mujer en un lugar fresco y aburrido
voz.
"Sí, Miss Justine".
El cliente obedientemente actual.
"Volver a la corrección del gabinete de equipo y seleccionar un látigo. La grande esta
vez, creo. Veo que usted no pasaron la ropa como usted muy bien como deberían haber
hecho. Usted debe ser castigado. "
"Sí, Miss Justine".
El cliente abrió la caja y retiró el látigo.
"Kiss el látigo antes de dársela a mí y, a continuación, poner sobre la venda".
"Sí, Miss Justine".
El cliente deber presiona sus labios a la empuñadura del látigo antes de la entrega se la
da. Caminó a una mesa, recogió una tira de seda negro, y lo envolvió alrededor de su
cabeza, que cubren sus ojos.
"Mentira en la cama. Hacia abajo. "
"Sí, Miss Justine".
El cliente utiliza sus manos para sentir el camino de vuelta hacia abajo por las hojas de
negro. Cuando estaba en posición de la Srta Justine caminó alrededor de la cama de una
manera pausada pausa en cada entrada para garantizar sus muñecas y tobillos. Ella
recogió el látigo.
Señora Phoenix apartado de la apertura en la pared y comenzó a volver hacia la escalera
que condujo hasta su estudio. No había tenido el placer de estar viendo Elwin Hastings
sufrir su castigo. El bastardo disfrutado de ella, después de todo. Él pagó un precio muy
alto por ello.
Volvió a sus cuartos privados a través de la ocultado pasillos.
Las cosas iban muy bien aquí en Phoenix House, pero un problema cernido. Es evidente
que algo habrá que hacer al respecto Louisa Bryce. Ella estaba pidiendo demasiadas
 99

preguntas.
Ella abrió la puerta de su apartamento privado. Fue la espera de ella, como ella había
esperado.
"Darling". Ella sonrió y se fue en sus brazos.
Él le besó profundamente, hambriento. Sus dedos encontraron los cierres de su bata.
Unos minutos más tarde al sacar por abajo al de su cama.

30
El restaurante fue el que había comenzado a utilizar un poco más de un año atrás,
cuando había que desea reunirse en privado. Como era su costumbre que ocupaban un
puesto en la parte posterior de los locales. Desde esa posición Anthony y Fowler ambos
tenían una visión clara de la entrada.
El pequeño establecimiento es propiedad de un chef francés y sirvió un importante coq
au vin. También alardeó de una excelente selección de vinos. Es la atracción principal,
sin embargo, es que es escondido en una pequeña y anónima carril, muy alejada de
Scotland Yard. Fowler no tenía que preocuparse por ser visto por cualquiera de sus
colegas.
"Te lo dije el año pasado que el asesinato de Gavin y Miss Barclay's suicidio no tuvo
relación con la muerte de la Srta Risby Hastings y la señora", dijo Fowler. Él bifurcadas
una picadura de la gallina.
"Estoy seguro de que tienes razón." Había que tener cuidado con esta línea de
cuestionamiento, Anthony pensamiento. Hubo un vínculo entre él y Fowler, debido a su
mutuo interés en conocer la verdad sobre la muerte de Fiona Risby, Fowler, pero era
todavía un detective. "Sin embargo, me parece interesante que muchas mujeres optan
por sí mismos emitidos en el Támesis, en el espacio de menos de un mes. ¿Qué sabe
usted de Gavin Señor? "
Fowler reí. "En cuanto a las Yard se refiere, el mundo está mejor sin él. Creo que su
viuda es igualmente el placer de estar libre de la bastardo ".
La vehemencia en el tono Fowler Anthony hizo una pausa. Él bajó lentamente su
horquilla de vuelta a su plato. "Usted no ha mencionado sus fuertes sentimientos sobre
el asunto Gavin cuando discutimos el año pasado."
"No hay ofensa, señor, pero yo no sabía que usted bien en el momento". Fowler recogió
su wineglass y tomó un sorbo. "Si ustedes recordarán, que apenas acaba de cumplirse.
Le dije a usted tanto como yo pensaba que usted necesita saber, a fin de cerciorarse de
que usted no hay relación entre el asunto y Gavin Fiona Risby de la muerte. "
"Ya veo. Ahora, por supuesto, que me han hecho curioso. ¿Por qué está usted satisfecho
de que Gavin ya no está entre los vivos? "
Fowler levanta cejas. "¿Fue su conocimiento de él, señor?"
"Sólo de pasada. Lo vio ocasionalmente en los clubes, pero nunca fueron amigos ".
Fowler vistazo a los stands colindantes, asegurando que él mismo se les sigue vacía. Él
bajó su voz. "Señor Gavin fue, digamos, no desconocida para aquellos de nosotros
implicados en el asesinato investigaciones en el Yard".
Anthony fue fría. "Nunca he escuchado rumores en ese sentido."
"Por supuesto que no. Mi superiores fueron las precauciones para evitar todo muy
tranquilo. No habría sido el infierno que pagar si salimos que nos ha vinculado su
nombre a una investigación. Gavin habría sido furioso. Todas las personas involucradas
en el Yard habría perdido su posición. "
"Yo entiendo".
"Usted no debe repetir nada de lo que voy a decir a usted en su club, señor."
"Usted tiene mi juramento sobre ella."
 100

Fowler asintió una vez, cumpla con sus exigencias. "Muy bien. Unos meses antes de la
muerte de Gavin el titular de una tienda de guantes, una joven viuda que se había hecho
cargo de los negocios de su marido, fue violada y golpeada casi hasta la muerte. Ella se
encontró en un estado de shock por su tienda, que convocó a la policía. "
"Go on".
"La víctima nombrado Lord Gavin como su agresor."
Anthony stilled. "He leído nada sobre ello en la prensa."
"Por supuesto que no." Fowler reí. "Fue silenciado inmediatamente. Entre otras cosas, el
titular de la tienda de guantes no es la más creíble de los testigos. Ella estaba teniendo
un romance con un hombre casado en el momento habían sido escuchadas y la pelea
con su amante. "
Anthony presentado su tenedor. "Así que se suponía que él era el que le había golpeado
en un ataque de celos y rabia que había nombrado Lord Gavin como su agresor en lugar
de revelar el nombre de su amante."
"Precisamente. Al final, la víctima sufrió una aplastante ataque de nervios y confesó que
había mentido acerca de su Gavin haber asaltado ".
"Seguramente no va a decirme que ella plucked Gavin el nombre de la nada y le dio a
usted?"
"No Fue uno de sus clientes. Gavin comprado dos pares de guantes de ella en las
semanas antes de que ella fue asaltado. "
"¿Te ha hablar con Gavin?"
"Él se negó mi petición de una entrevista. Sin pruebas, y mi único testigo cambiando su
opinión acerca de los hechos del caso, no había nada más que podía hacer. "
"He sentido el cuento no termina allí."
"No," dijo Fowler, sombría cara. "No. Un mes más tarde otra mujer soltera que vive sola
fue encontrado muerto en las habitaciones por encima de su tienda. Ella había sido
violada, golpeada y apuñalada hasta la muerte. "
Anthony empujó su plato de lado, su apetito ha ido. "Ese asesinato fue en la prensa.
Según recuerdo, no hubo detenciones. "
"Debido a la falta de pruebas. La víctima no pudo decirnos nada porque estaba muerto.
Sin embargo, hay ciertas similitudes con el primer asalto que me molesta. I finalmente
encontró un testigo que vio a un hombre de Gavin entrar en la descripción de la tienda
en una o dos ocasiones en los días anteriores a la delincuencia, pero eso no fue
suficiente para actuar sobre ".
"¿Qué hiciste?"
Fowler ampliado los dedos de una mano. "Yo quería asignar un comisario de seguir de
cerca su Gavin durante un tiempo, pero mis superiores tenían miedo de que Gavin
podría aviso y se quejan."
"¿Qué pasó después?"
"Hubo una muerte similar un mes después."
Anthony planteó una ceja. "Otro comerciante única hembra?"
"Sí. En caso de que el vecino de la víctima dijo que en las semanas antes de que el
comerciante fue asesinado había confiado que uno de sus clientes caballero estaba
haciendo su nervioso. Dijo que había hecho avances impropio parecía enojado y cuando
ella le rechazó. Después de que hubo algunos incidentes ".
"¿Qué tipo de incidentes?"
"Entre otras cosas, el comerciante encontró un dibujo crudo que habían sido empujada
bajo la puerta de su casa. Se trata de una foto de una mujer desnuda que había sido
acuchillada abierta con un cuchillo. "
"Hijo de puta", dijo Anthony suavemente.
 101

"En otra ocasión, el comerciante descubrió una rata muerta en su cama. Su cabeza se
había separado. Las hojas se empaparon de sangre. "
"Supongo que no hay forma de vincular los incidentes a Gavin?"
Fowler sacudió la cabeza. "Ninguna".
"Háblame Gavin en la escena del asesinato."
"Cuando recibí un informe de que su cuerpo había sido descubierto en las habitaciones
superiores Barclay's Bookshop fui alrededor a la vez. Encontré Miss Barclay nota de
suicidio. "
"¿Algo más?"
"Un póquer con la sangre y el cabello sobre ella."
"¿Es esto todo?"
"Una cosa más", dice Fowler lentamente. Así que inició su bifurcación hacia abajo con
gran precisión. "No aparecen en la prensa porque no le dijo a los periodistas acerca de
ella. He descubierto un cuchillo en el piso al lado de la cama. Algunos podrían decir, por
supuesto, que la intención de Miss Barclay Gavin apuñalar con ella después de que ella
bashed en la cabeza con el póquer sólo para ver a él que él era bueno y muertos. "
"¿Debo entender que usted no cree que fue el caso."
"No, yo no. He una corazonada el cuchillo cayó de la mano de Gavin Miss Barclay
cuando le golpeó con el póquer. "
La imagen de Juana Barclay luchar por su vida contra un hombre armado con un
cuchillo helado la sangre de Anthony. Él miró hacia abajo y observó que había hecho un
puño. Muy deliberadamente, relajado sus dedos.
"Fue a la violación de ella y matarla", dijo tranquilamente.
"Estoy absolutamente seguro de que fue el caso. Tenía una mirada a través de Miss
Barclay's recibos y diario de las cuentas. Gavin había comprado tres libros de ella en
tres ocasiones distintas. Esa fue parte de su patrón, que vea. Escogió mujeres solteras
que son la única en el mundo. Los comerciantes pensó nadie se pierda, por lo menos no
por mucho tiempo. La mujer de modestos orígenes, cuyo rango en el orden social es
mucho más bajo que el suyo. "
"Bastardo."
"Un bastardo inestable mentalmente, en mi opinión," dijo Fowler. "He hecho en su tipo
antes. Creo que empezó a golpear por su víctimas, pero después de un tiempo que no
fue suficiente para satisfacer su lujuria unwholesome. "
"Así comenzó a asesinarlos."
"Y probablemente han ido en hacerlo Miss Barclay no ha dejado de él," dijo Fowler.
"En mi opinión, ella nos hizo un gran favor a todos por el envío de Gavin al Otro
Mundo. Es una pena que ya no está con nosotros. Supongo que entiende su propia vida
porque temía que sería acusado de asesinato. "
"Ese temor no sería una fantasía, en vista de su posición en el mundo en relación con
Gavin." Ocupó Fowler a través de los ojos de la mesa. "Nosotros sabemos que si tanto
la familia de Gavin había decidido a Miss Barclay ahorcado por asesinato que bien
podría haber prevalecido."
Fowler pesada levanta cejas. "Desgraciadamente, Miss Barclay no tenía manera de
saber que la esposa de Gavin no tiene amor por su marido y su familia está secretamente
aliviados de que él se ha ido. Tengo la sospecha de que había razones para temer su
furor. "
"¿Cómo supo eso?"
"He hablado con el servicio, por supuesto. Hasta su muerte el año pasado hubo una muy
alta rotación de personal en el hogar Gavin. "
 102

31
Anthony surgió de su club poco después de la medianoche. Él detenido brevemente a
considerar la sabiduría de silbar para un taxi y luego abandonó la idea. La niebla se ha
frenado el tráfico a paso de caracol. Incluso el generalmente rápido, ágil hansoms se
vieron obligados a elegir su camino con cautela a través de la niebla casi impenetrable.
Paseos sería más rápido. Además, él hizo algunas de sus mejores ideas mientras
caminaba, y esta noche que necesitaba para pensar.
Él se presentó el cuello de su sobretodo y comenzamos a bajar los escalones. Un
hansom detenido en la calle directamente delante de él. Una cifra descendió familiar
inestable con los movimientos. Julian Easton estaba borracho, como de costumbre.
Lamentable momento, Anthony pensamiento. Él debería de haber abandonado el club
cinco minutos antes.
"Stalbridge." Julian apoderó de la barandilla de hierro sobre las medidas que él mismo
constante. "Saliendo tan pronto? No se precipite fuera de mi cuenta. "
"Yo no soy".
Anthony comenzó a bajar los escalones. Julian movido delante de él, bloqueando su
camino.
"Off visita a la viuda poco Arden en la plaza?" Julian la cara retorcida en una sneer.
"Asegúrese de que su relación con mi".
Anthony detenido. "Usted está en mi camino, Easton. Le agradecería que usted se
mueva ".
"Con prisa para llegar a ella, veo". Julian sacudidos un poco. "Me pregunto cuánto
tiempo tomará para ella comprender que usted está tomando ventaja de su ingenuidad."
"¿Por qué no te ve adentro y tener otra botella de clarete?"
"En vez de injusto que a su uso para cubrir su romance con otro hombre de la mujer,
¿no?"
"Lo que creo es que usted tenía mejor mantener sus especulaciones a ti mismo", dijo
Anthony silenciosamente.
"Ahora, ¿por qué tendría yo que cuando hay tanta gente ansiosa por descubrir el
misterio?" Julian espera sagaz. "De hecho, hay apuestas a la baja en todos los club de St
James. Amazing cuántos son señores curiosidad por ver que una de sus esposas que está
follando mientras Señora Bryce esconderse detrás de la faldas muy de moda. "
"Salgan de mi camino, Easton".
Easton la cara de follada en una máscara de rabia. "Mejor no tratar de me haces caer de
nuevo, bastardo. Estoy llevando un revólver estos días a proteger a mí mismo de usted.
"
"Tenga un cuidado. En su condición actual es muy probable que usted mismo disparar
en el pie. Ahora debo insistir en que usted salir de mi camino. "
"Maldecido por si me mueven".
Anthony se apoderó de Julian's brazo y le empujó a un lado. Julian surgió duro contra la
barandilla de hierro. Él se incautaron frenéticamente de sí mismo para mantener la
pérdida de su pie. En el momento en que recuperó su equilibrio, Anthony fue en la parte
inferior de la escalinata.
Otro detenido transporte, degueelle tres hombres en ropa de noche. Tomaron en lugar de
los hechos con expresiones de agradable curiosidad.
"De quién es la esposa ella?" Julian gritó, voz en el aumento de furia. "Que uno de los
señores que dentro del club se le cuckolding, Stalbridge?"
Anthony no mirar hacia atrás. Se mantuvo en movimiento, caminando en la niebla.
Streetlamps eran abundantes en esta parte de la ciudad. El glary bolas de luz delante de
cada puerta fueron estructurados como tantos extraño, gemas brillantes en la oscuridad.
 103

Pero en noches como la niebla esta la luz no penetra mucho. En la calle, los coches
privados y taxis apareció y desapareció. El lento clop-clop-clop de los caballos' cascos
de los caballos y el sonajero de ruedas tuvo un amortiguada calidad. Era como si la
niebla comió sonido la forma en que se hizo la luz.
Se debe advertir Louisa sobre las apuestas que se están colocados en el club de apuestas
libros, pensó. Él ha detenido en la esquina, teniendo en cuenta el tiempo. Era muy
probable en la cama, pero que seguro que ella quiere ser despertado con esta última
información. Ella fue siempre le recuerda que eran socios, después de todo.
En su opinión acerca de cómo se vería a esta hora, garbed en una bata y zapatillas, el
cabello un poco escondido en la tapa blanca o tal vez en torno a sus hombros. Sonriente,
convirtió a la esquina y caminó hacia la Plaza de Arden.
Él no está seguro de cuando se dio cuenta de el eco de los pasos detrás de él. No ha
habido una serie de otros peatones en la calle en las inmediaciones del club. Pero, como
pasó en los silenciosos barrios de la ciudad, casas y plazas hay un número mucho menor
de personas.
No fue sólo el sonido de los pasos que le molesta, sino que era la distribución:
Demasiado similar a la suya, pensaba. El que estaba detrás de él era el mantenimiento
de una cierta distancia entre ellos. Se detuvo, las pruebas de su teoría. Siguió las huellas
de unos pasos y luego detuvo abruptamente. Él comenzó a caminar de nuevo. Los pasos
seguidos.
Otra esquina dio vuelta y caminó hacia la Plaza de Arden. La debilidad de los focos de
iluminación streetlamps las puertas de las casas de la ciudad, pero el pequeño parque en
el centro es sólo un oscuro, shapeless vacío.
Él se detuvo. La siguiente persona le detuvo también. Él cruzó la calle, con dirección a
la invisible parque, el cambio de rumbo que le dará la oportunidad de vistazo casual a su
derecho. Una cifra en sobretodo y sombrero de copa está silhouetted sobre el
pavimento.
Anthony entró en el pequeño parque, siguiendo el camino de grava. Había niebla-sólo lo
suficiente para revelar la luz de la luna refleja la oscuridad siluetas de los troncos de los
árboles y cerca masiva en la forma de arbustos.
Se hizo eco de pasos apresurados. Un momento más tarde grava crunched detrás de él.
Se quitó la capa y el sombrero. Cuando él llegó a la estatua de la ninfa de madera en el
centro del parque se bombachos el escudo alrededor de la piedra hombros. Él
equilibrado el sombrero en la parte superior de la cabeza de la ninfa.
Se mudó a través de la hierba en las sombras, para examinar su obra. De día, nadie
hubiera sido engañado, pero aquí en la luz de la luna y de la capa de niebla y sombrero
tenían una razonable semejanza con un hombre que se había detenido para aliviar a sí
mismo.
Él esperó. Los pasos vinieron más rápidamente ahora. Hubo una cierta calidad nervioso
acerca de ellos, como si el demandante teme había perdido su cantera.
Una cifra salir de la profunda sombra de un árbol avecina. El hombre dejó de unos
pocos pies de distancia de la estatua bombachos. Su brazo surgió, apunta.
Anthony apenas había tiempo para el registro de la forma oscura de un arma en la mano
del hombre antes de escuchar el inconfundible calor de un revólver. Un segundo más
tarde el arma roared. Encendió la luz. Hubo un clang como la bala golpeó la piedra. El
atacante amartilló el arma y disparó de nuevo otro disparo. Este momento en que la capa
y el sombrero no caer al suelo, parecía perder su nervio. Él giraban y huyeron de regreso
a lo largo del camino de grava.
Anthony lunged de las sombras. Audiencia de los golpes pasos detrás de él, el hombre
detenido, oscilado alrededor, amartilló el arma y disparó de nuevo, con miras a ciegas.
 104

No es de extrañar que, el tiro thudded en un tronco de árbol cercano. Sin embargo, se

produjo a Anthony que se busca probablemente no su más inteligente maniobra. Tuvo
su propio revólver con él, pero él no estaba dispuesto a empezar a disparar la gente que
no podía identificar. A regañadientes, se detuvo en el borde del parque, viendo su
cantera desaparecen en la noche. Machacados sangre en sus venas.
"Bloody hell".
Los disparos no habían pasado inadvertidos. Gritos de alarma sonaba dormitorio de las
ventanas alrededor de la plaza.
Volvió a la ninfa para recuperar su sombrero y abrigo. Pega a la sombra lo más posible
para evitar el aviso por el pueblo igualitarios frente a las ventanas, hizo su camino a
través del parque y cruzó la calle.
No debe llamar en su momento, pensó. No obstante, encontró a sí mismo subiendo las
escaleras de Número Doce. Ella quisiera un informe de los acontecimientos. Ella fue
miembro de la prensa, después de todo. Y él quería ver a su muy mal.
Él no era necesario golpear el martinete. La puerta estaba abierta jerked antes de que
pudiera levantar la mano. Louisa está en la apertura, igualitarios con ansiedad a través
de su espectáculos. "Querido cielo, ¿qué pasó? Oí los disparos. Corrí abajo y miraba por
la ventana y vio usted venir otro lado de la calle. ¿Estás bien? ¿Qué estás haciendo
aquí? ¿Fue su país atacado por un footpad? "
La vista de su elevado su ánimo de inmediato. Él tenía razón, pensó, extrañamente
complacido. Ella hizo deliciosamente invitando a mirar vestidos con una bata y
zapatillas. La cuestión vital de la noche fue respondida. Ella dormía con el cabello hacia
abajo.

32
Querido cielo, puso dos balas derecho a través de su escudo. "Louisa empecé, asolado,
en el fondo de la capa. "Podía haber sido asesinados."
"Salvo que yo no llevaba el escudo en el momento." Anthony cruzaron el estudio a la
mesa de brandy y recogió el decantador. Él miraba Louisa celebrar el escudo hasta la
luz, de verificar una vez más que, sí, se podría ver directamente a través de los agujeros
en la parte de atrás. Encontró su preocupación indignado profundamente conmovedor,
pero su falta de lógica le hizo sonreír. "Yo le dije a usted, se bombachos más de la
estatua".
"Él es derecho, querido", dice Emma suavemente. "Señor Stalbridge explicó a usted que
él no llevaba el escudo cuando él, o más bien, fue disparado ".
"Ese no es el punto." Louisa arrojó el escudo a través de la parte de atrás del sofá y
volver giraban en torno a cara Anthony. "El punto es que usted nunca debería haber
tenido ese riesgo. Caminando por las calles solas en la noche. Cualquiera que sea el
pensamiento que son, señor? "
Él tragó algunos de los brandy y bajar el vidrio. "Yo tenía la impresión de que se trataba
de un vecindario respetable".
"Se trata, pero eso no quiere decir que la gente debe simplemente pasear por sí solo a
todas horas haciendo invitando a los objetivos para cada footpad pasando".
"No era footpad que disparó mi escudo", dijo tranquilamente.
Louisa y Emma esperaba tanto de él.
"Lo que en la tierra quiere usted decir?" Susurró Louisa.
"Estoy casi seguro que fue Hastings." Pausado, que refleja. "Aunque supongo que
podría haber sido Easton." Él sacudió la cabeza. "Yo creo que Easton era demasiado
borracho para mí seguir en la niebla, y mucho menos un arma objetivo. Sin embargo,
habida cuenta de que no podía ser totalmente positivo, hice mi propio fuego ".
 105

"Querido cielo", exclamó Louisa, la ampliación de los ojos. "Usted está con una
pistola?"
"Compraron que cuando estaba en el oeste americano. Las armas son muy comunes en
ese país. A raíz de la imprevista desaparición Thurlow, parece prudente que le mantenga
en mi persona. "Él se encogió de hombros. "No es que me hubiera sido posible alcanzar
un funcionamiento objetivo de esta noche, no en que la niebla. Una de las cosas que
aprendí en mis viajes en el salvaje oeste que se revólveres son notoriamente inexactas,
excepto a corta distancia. "
"Oh, mi", dice Emma. "Este es un desarrollo muy inquietante".
"¿Qué te hace pensar que era Hastings?" Louisa exigió.
Anthony refleja brevemente. "Derecho de altura. Algo sobre la manera en que se movió.
Creo que me siguió desde el club, a la espera de una oportunidad. "
"Una oportunidad para el asesinato." Louisa hundió hacia abajo por una silla,
horrorizada. "Querido cielo. Él sabe lo que estamos investigando ".
"No necesariamente", dijo Anthony. "Creo que es más probable que ha motivado que yo
fue el que tomó el collar y el chantaje de los elementos de seguridad. Eso es todo lo que
sabe en este momento, pero es más que suficiente para hacer lo extremadamente
preocupado. Él no tiene manera de saber lo que me propongo hacer con las pruebas de
la extorsión o el collar ".
Louisa's cejas se quebró. "¿Por qué has venido aquí a una hora tan tardía de esta
noche?"
"Quería avisarle de que hay algunos desafortunados apuestas a la baja en el club de
libros."
Emma miró, los ojos afilados con preocupación. "¿Qué clase de apuestas?"
Anthony reforzado su control sobre el brandy de cristal. "Los jugadores apuestan en el
nombre de la mujer casada con la que estoy íntimamente supuestamente involucrados".
Emma mal vista. "Pensé que todo el mundo cree que usted y Louisa se dedican a un
romántico enlace".
"Easton es ponerlo sobre la que estoy usando un inocente dama, a saber, Louisa, para
ocultar un romance con algunos otros caballeros esposa", explicó tranquilamente.
"Irrisorio", dijo Louisa rápidamente. "Soy apenas un inocente dama."
Anthony miró ella. Lo mismo hizo Emma. Ni el uso de la palabra.
Louisa planteó su barbilla. "Soy un periodista."
Fuera de la esquina de su ojo Anthony Emma vio levantar la mirada al techo y luego
tomar un saludable ingerir de brandy. Él siguió su ejemplo.
"Si pudiera volver a la cuestión más apremiante de los disparos?" Dijo Louisa sofocar
con un deslumbramiento.
"De hecho". Inclina su cabeza. "Creo que es seguro decir que es una buena señal."
"Una buena señal?" Louisa gasped. "Alguien trató de asesinar sólo a usted."
"Y él no." Anthony contempla la lógica de la situación. "Él tomó una salvaje y
oportunidad blundered mal. Él será mucho más prudente la próxima vez, porque sabe
que estoy ahora en mi guardia ".
"La próxima vez?" Louisa fue más allá horrorizado ahora.
"Anímate, mi dulce." Saboreamos la poca prisa de satisfacción que destellaban a través
de él. "Creo que estamos haciendo progresos".
"¿Cómo se puede llamar casi llegar a ser asesinado en el parque progreso?", Exigió,
indignado.
Anthony Emma dio un examen de mirar. "Si tiene usted razón sobre Hastings ser el que
trató de matar a usted esta noche, creo que se puede decir con seguridad que ha
estremecido a sus nervios. Él debe sentirse muy ansiosos, de hecho, si él tomó el riesgo
 106

de tratar de asesinar a un Stalbridge ".

Él girado el coñac en el vaso. "Eso espero. Ansioso hombres cometen errores. "
33
Tengo que decirles que todos nos sentimos muy aliviados al escuchar los chismes sobre
usted y Anthony, "Clarice confió alegremente.
Louisa tropezó con una pequeña piedra en el camino. Ella escalonados un poco y casi
perdió el control sobre su parasol antes de que ella atrapado su equilibrio.
"Usted fue relevado?" Me pudo decir, consciente de que su boca era probablemente
abrirá en una horca más impropia de la moda.
Ella y Clarice fueron de paseo por las extensas Stalbridges jardines detrás de la 'casa
grande. Anthony se había mantenido dentro con sus padres.
Esta no fue la primera vez había sido Louisa flummoxed por una declaración de uno de
los Stalbridge clan. Se ha puesto como este Anthony había acompañado su familia en el
elegante salón de una hora y se hace presentaciones.
Nada había ido bastante como ella había esperado. A pesar de Anthony's garantías en
contrario, que había sido sombría riostras de desaprobación. En lugar fue recibida con
entusiasmo inquietante. Nadie parecía poco menos horrorizado por los chismes que
significaba que estaba teniendo un romance con Anthony. Tampoco nadie mostró
ningún indicio de que se conmocionó por su carrera como corresponsal de la Flying
Intelligencer. En lugar de ello, el señor y la señora Stalbridge y Clarice ha sido todo lo
que fue encantador y amable. Ellos parecían más que consternado fascinado por ella.
El descubrimiento de que la Sra Stalbridge y Clarice se dedicó tanto adeptos de la
circulación racional de vestir ha llegado como otra agradable sorpresa. Una vez más,
pensó, por qué había que prevé que los miembros de la familia de Anthony sería menos
fuera de lo común de lo que él era? Emma le había advertido que la Stalbridges se
consideran excéntricos, todos y cada uno.
Ella se mantuvo prudente, por supuesto. Habida cuenta de su oscuro pasado, no puede
darse el lujo de ser demasiado cerca de nadie. Sin embargo, no ha podido resistir
teniendo un instante gusto a Clarice. Ha sido tanto tiempo desde que ella había tenido
un amigo que estaba cerca de su propia edad. Navegar por las aguas de la amistad era
una proposición traicioneros cuando se llevó un terrible secreto.
"Nos alegra ver Anthony teniendo un interés en usted, porque hemos sido tan
preocupados por él", explica Clarice. "El año pasado, después de que su novia murió, se
convirtió en absolutamente obsesionado con la idea de que ella fue asesinada. Afecta a
su ánimo durante semanas. Todos nos hizo bastante alarmada, para ser honestos. "
"Ya veo."
Clarice absently twirled su parasol. "Pensamos que se ha llegado sobre él después de
que él se vio obligado a abandonar sus investigaciones el año pasado, pero cuando de
pronto renovó su investigación hace un par de semanas nos dimos cuenta de que él era
tan comprometidos como siempre con su teoría de que fue asesinado Fiona. Luego de
escuchar los rumores sobre los dos de ustedes. Mama y Papa hizo muy esperanzador. De
hecho, yo lo hice, y también ".
"Buenas cielos".
"Ahora que hemos tenido la oportunidad de ver los dos de ustedes en conjunto, es
evidente que el chisme es verdadera y que es la razón por la que todos estamos tan
encantados de hacer de su conocimiento el día de hoy."
"Yo no estoy seguro de seguir su razonamiento," dijo Louisa cautela. "Mi conexión a su
hermano en realidad se basa en un contrato mercantil. Como explicó a usted, estoy
ayudando a él en su investigación. Cuando se llega a la conclusión, me propongo
escribir un informe para el Flying Intelligencer ".
 107

"Sí, por supuesto." Clarice le dio una cálida sonrisa. "Estoy seguro de que será una
excelente pieza de periodismo. Pero también es evidente que usted y Anthony han
formado una íntima conexión, y no podríamos estar más feliz. Es bueno ver que él
busca una mujer en la manera en que mira a ti. "
Louisa suspiró. "Usted teme su corazón se rompió cuando murió Fiona. Ahora usted
cree que él es por lo menos dispuestos a permitir que él se distraiga con otra mujer, pero
realmente no creo que usted debería saltar a conclusiones acerca de la naturaleza de sus
sentimientos para mí. "
"Tonterías". Clarice reían. "No hay otra explicación obvia para la mejora en su ánimo."
"Quizá él es más alegre en estos días, porque siente que está cerca de resolver el
misterio de la muerte de Fiona".
"Esto puede ser parte de ella, pero yo todavía la sospecha de que usted es la principal
causa de su elevada espíritus".
"Yo realmente no lo creo", dijo Louisa débilmente.
"Ven ahora, la señora Bryce. No es de obtener suficiente crédito. Le aseguro a usted, mi
hermano nunca le han traído aquí para que el té con Mama y Papa, si no se le enamored
de ustedes. "
Louisa detuvo abruptamente, horrorizado. "Le aseguro a usted, su hermano no está
enamorado de mí".
"Es de todos los derechos, la señora Bryce. Usted no tiene que pretender en torno a esta
familia. Nosotros no somos como la mayoría de las personas que se mueven en la
sociedad. En esta familia, todos somos bastante simple. "
"Perdónenme, pero me temo que todos los que juega emocionante que escribe para el
Teatro Olympia han afectado a su imaginación."
Clarice asintió algo wistfully. "Admito que creo que el concepto de ilícito asuntos muy
intrigante. I insertar al menos uno en cada juego. "
"He visto varias de sus obras de teatro. Si bien son maravillosamente entretenidos, no
puedo dejar de señalar que el ilícito de los asuntos siempre terminan mal ".
Clarice grimaced. "Eso es sólo porque el público y los críticos la demanda de tales
terminaciones. Cuenta usted, todos son muy deseosos de saborear la emoción de los
asuntos ilícitos en el escenario, pero ellos sienten que sólo pueden justificar su placer
cuando los asuntos llegan a conclusiones lamentable ".
"Ya veo." Louisa exhala profundamente y se reanuda caminando lentamente a lo largo
de la ruta. "Es la misma forma en las novelas".
"En efecto. Y los críticos literarios convenios pueden tener un gran efecto restrictivo
sobre el arte ", dijo Clarice con un aire sabio.
"¿Cree usted que si las convenciones y los críticos no existiera, sería posible escribir
una obra de teatro o una novela en la que el asunto terminó felizmente ilícito?"
"Por supuesto," dijo Clarice.
Louisa detenido de nuevo y espera en él.
"Bueno?", Dijo con impaciencia. "¿Cómo celebrar?"
Clarice saludó una mano. "¿Por qué, los amantes se casan, por supuesto."
"Hmm".
Clarice planteó su cejas. "A usted no le gusta que terminar?"
"Creo que veo un problema con su lógica".
"¿Qué es eso?"
"Si los amantes fueron a contraer matrimonio, la relación ya no sería ilícito, que es?"
Clarice mal vista. "Veo lo que quieres decir. Sin embargo, el matrimonio es la única
concebible para un final feliz ilícito de enlace, ¿no es así? "
"Supongo que de manera".
 108

Y, en su caso, poner fin a un imposible, Louisa pensamiento.

ANTHONY STOOD en la ventana, clasped manos detrás de su espalda. Su madre

estaba en un lado, su padre, por el otro. Todos ellos vieron Louisa y Clarice paseo por el
jardín.
"Esos dos parecen ya tener en bastante bien", anunció Marcus. Aguarda complace.
"Tengo que decir, me gusta su Señora Bryce. Fascinante mujer joven. "
"Yo le dije a usted que ella fue algo fuera de lo común", dijo Anthony.
Marcus chuckled y le aplaudieron en el hombro. "De hecho lo hizo, y que rara vez han
sido más preciso en su descripción de una dama."
"Estos dos hacen una bonita imagen caminar en la luz del sol con sus sombrillas
desplegado, ¿no les parece?" Georgiana observó. Dio Anthony sidelong un vistazo. "Su
Señora Bryce era viuda bastante joven, no era ella?"
"Ese parece ser el caso", dijo cuidadosamente.
"Interesante carrera que ha forjado para sí misma", dice Marcus. "No es de extrañar que
ella y Clarice caimos bien tan bien. Ellos tienen mucho en común. "
"Me pregunto lo que hablan por ahí", dijo Georgiana. "Todo lo que es, que ambos se
parecen mucho la intención de su objeto."
"Jardinería, tal vez," Anthony sugerido, aunque duda de ello.
La tensión en los hombros Louisa's le advirtió que la conversación había veered hacia el
personal.

34
Anthony llevó a su casa una hora más tarde. Su silencio en el carro le hizo incómoda,
pero sus intentos de conversación fracasado. Louisa parecía perdido en sus
pensamientos.
Nadie abrió la puerta cuando subió las escaleras de la casa. Él miraba Louisa eliminar
una clave de su muff. El Presidente entiende la clave de ella y abrió la puerta. "¿Dónde
está todo el mundo?"
"Este es el personal de la tarde libre." Louisa caminó en la sala de enfrente, la
desvinculación de su capó cadenas. "Emma es, en su reunión de la Sociedad de
Jardinería. Nadie será espalda durante horas. "
Él siguió los pasos de su en la sala. "Ya veo."
Ella le miró como si incierto qué hacer con él ahora que estaba dentro de la casa.
"¿Va a entrar en el estudio, señor?" Pregunta.
Su espíritus levanta inmediatamente. "Gracias."
Ella colgó su capó en una ficha y dio lugar, al fondo del salón. "Creo que deberíamos
comparar notas relativas a la investigación. He estado pensando alguna información que
he adquirido desde el principio y antes de que me convertí socios ".
Esto en cuanto a sus esperanzas. Ella no invitarlo en el estudio porque quería su
compañía. Ella tiene previsto debatir el maldito investigación.
"Por supuesto", dijo. Él siguió los pasos de su en el pasillo y en el estudio. "Pero
primero tengo una pregunta para usted."
"¿Qué es eso?" Pregunta, paso a la pequeña habitación de su escritorio.
"Usted y Clarice gastado una gran cantidad de tiempo en el jardín. ¿Qué estaba
hablando? "
"Tu hermana es muy agradable." Louisa se sentó detrás del escritorio. Ella retirado su
espectáculos y empezó a pulir con un pañuelo. "A mí me gustó ella".
"Me alegro." Fue a pie delante de la mesa hacia abajo en ella. "Ella parece bastante
tomada con usted, también, pero que no responde a mi pregunta. Ella le presionó acerca
 109

de la naturaleza de nuestra relación, no ella? "

"Por el contrario, parece pensar que ella conoce exactamente cómo están las cosas entre
nosotros, señor."
Él doblado sus brazos. "Mis padres han llegado a una conclusión similar."
Ella apareció en los espectáculos de vuelta a su nariz y se le considera con sospecha
aguda. "¿Qué decirles?"
"Como estamos de acuerdo, me insistió en que el nuestro no es más que un acuerdo
comercial".
Ella hizo una cara. "Ellos no cree usted, ¿verdad?"
"N"
"Su hermana no me creen, o bien, cuando traté de decirle lo mismo. Ellos piensan que
todos los que estamos participando en un asunto ilícito ".
"Lo hice, le avisará de que los miembros de mi familia tienden a ser muy franca.
También son muy inteligentes. "
"Bueno, supongo que debemos mirar el lado positivo de las cosas," dijo Louisa,
enderezar sus hombros. "El hecho de que los miembros de su familia, creo que estamos
comprometidos en un íntimo enlace indica que nuestro pequeño farsa puede ser de
trabajo, después de todo, ¿no?"
Él decidió no responder a él, ya que podía sentir su temperamento calefacción.
Le limpiaron la garganta. "Mi punto es que si tu propia familia están convencidos de
que estamos involucrados románticamente, Hastings debe ciertamente creo que
también, y eso es lo importante, ¿no es así?"
Él siguió su reloj, no decir nada.
Ella a brillar. "Deja de buscar, en que me gusta".
"Como que?"
"No sé." Ella saludó sus manos. "Como si usted está a punto de saltar o algo. ¿Qué
piensas, señor? "
Él desarrolló sus brazos, aplanado sus manos sobre la mesa de trabajo, y se orienta hacia
ella. "Estoy pensando", dijo uniforme ", que mi familia ha llegado a la conclusión no es
más ni menos que la verdad. Estamos teniendo un asunto ilícito ".
Ella parpadea y se sentó de nuevo en su silla. "No exactamente."
"Lo que el diablo quiere usted decir con eso?"
"Usted debe admitir que nuestra relación es un poco complicado."
Que lo hizo. Un hombre sólo puede esperar a tomar tanto. Se enderezó, en círculos el
escritorio, y llegó a su máximo recorrido de la silla.
"Voy a conceder algunas de las cosas que usted acerca de nuestra asociación es un poco
difícil de explicar", dijo, "pero no este aspecto particular. Estamos teniendo un romance,
Louisa ".
"Sí, bueno, supongo que se podría decir que en el sentido técnico de la palabra"
"En cada sentido de la palabra."
Ella se sonrojó. "Tal vez deberíamos volver a abordar el tema de nuestra investigación.
Como he dicho a usted, he tenido algunas reflexiones que quiero compartir. "
"Tengo una idea mejor."
Ella parpadea de nuevo, la ampliación de los ojos. "¿Qué es eso?"
"Yo te mostraré".
Por su oscilado hasta en sus brazos y comenzó hacia la puerta.
"Buenos cielos." Ella se aferró a su hombro. "¿Qué crees que estás haciendo? Cuando
me estás llevando? "
"Arriba." Él a través de su ángulo de la puerta, y bajó de la sala. "Supuestamente hay
una cama allí en alguna parte."
 110

"Sin duda, pero lo que ha llegado a hacer con-?" Ella rompió, la comprensión amanecer.
"Seguramente usted no significa-a?"
"Hacer el amor a usted en la comodidad de una cama? Sí, eso es precisamente lo que me
propongo hacer. "Comenzó hasta las escaleras.
"En plena luz del día?"
"Usted ha dicho Lady Ashton y el personal se ido por unas horas más, ¿no?"
"Sí, pero-"
"Entonces tenemos que tomar ventaja de su ausencia".
"No se puede ser serio, señor."
"¿Por qué no? Es el tipo de cosas ilícito de los amantes de hacer ".
"Difícilmente. Todo el mundo sabe que se reúnen en secreto por la noche la luz de la
luna en los jardines y lugares de ese tipo. "
"Hemos intentado ese enfoque", dijo. "No fue del todo satisfactoria, si se quiere
recordar."
Abrió su boca para responder a eso, pero evidentemente ella cambió su mente. Sus cejas
se quebró en un ceño fruncido preocupados.
"Usted no debe llevar hasta las escaleras de mí, señor. Es posible que la cepa a ti mismo
".
"Muy probablemente, pero sin duda me servirá derecho." Siguió adelante. La parte
superior del aterrizaje era a la vista.
Ella vaciló. "¿Soy más bien no un objeto pesado para transportar hasta un vuelo de
escaleras?"
"Sí, es usted, como cuestión de hecho." Él llegó a la de aterrizaje y se detuvo a tomar un
par de respiraciones profundas. "Pero estoy seguro de que el ejercicio me hace bien.
Habitación que es la suya? "
"La primera puerta de la derecha."
"Estoy en suerte. No voy a tener que llevar a todos el camino a la final de la sala. "
"De verdad, señor, usted debe quejarse tanto de la empresa? Los amantes de las novelas
y obras teatrales que hacer nunca ".
"Espero que los autores dejar de lado los bits. Malo para las ventas. "
La puerta de su habitación estaba abierta. Él utilizó su pie para empujar abierto el resto
del camino, recibió su carga dentro, y se puso ella en sus pies al lado de la cama.
Louisa estaba enrojecida, sus ojos brillantes. Él suavemente su plucked espectáculos de
su nariz y dejarlos en la mesa al lado de la cama. Todo dentro de él se clenched con la
tensión de deseo.
"Tus ojos son el color de ámbar", dijo suavemente. "Espectacular".
Ella era startled. "Gracias," dijo muy educadamente. Ella squinted ligeramente para
estudiar lo más de cerca. "Le están muy fascinante combinación de verde y oro."
Él sonrió y, a continuación, comenzó a quitarse el pelo, uno por uno. La trenza de seda
oscura caído abajo alrededor de sus hombros. En el momento en que se terminó fue
rígido. Y yo ni siquiera han llegado a su desnudó.
"He querido verlo como este desde que te conocí", dijo.
Aguardaba confundirse. "Sin mis gafas?"
Él se rió. "Con su pelo."
Él peladas fuera arrojado su escudo y que a través de una silla. Él miró su mirándole
mientras él unknotted su empate. Su expresión de la fascinación que le divierte.
Él vistazo a la ventana. Espera fuera a la calle y el pequeño parque en la plaza. Nadie
puede ver en esta sala, concluyó. No hubo necesidad de cerrar las cortinas. Él es libre
para disfrutar de la vista de los Louisa desnuda en el cálido resplandor de la tarde de sol.
 111

Él atrapado su cara entre sus manos y le besó, y poco a poco esta vez, la intención de la
seducción, y no su propia satisfacción.
"Anthony?"
"Esta es la parte que te gusta, recuerde? El besar? "
"Oh. Sí. Derecho. "Ella hizo una pequeña sonido de previsión femenina y abrió sus
labios para él.
Trabajó deliberadamente su boca durante un tiempo, su degustación, pero no su prisa.
Cuando ella se sentía escalofríos y suavizar su contra, se trasladó sus manos a las de
sujeción en la parte delantera de su vestido. Lentamente abrió el bodice y se deslizó
fuera de sus hombros, la celebración de su boca durante todo el tiempo en cautiverio.
A través de hambre emoción le disparó cuando se sintió sus dedos en la parte frontal de
su camisa. Ella torpe por un momento antes de que ella logrado que la prenda abierta.
Entonces él sintió sus manos sobre el pecho, deslizando sus dedos a través del pelo
rizado. El dulce tormento amenazó con destruir su auto-control.
Él besaba su garganta y luego su mama para distraer a ella. Cuando cayó su cabeza
contra su hombro y su ondeaba pestañas cerradas, regresó a la tarea de desnudar ella.
Por último, logró su libre totalmente de la bata, dejando en ella su delgada chemise,
cajones, medias y zapatos.
Él cubierto su boca con su propio una vez más, invadiendo suavemente. Cuando le tocó
su lengua en un curioso, forma experimental, no podía reprimir la baja, growling sonido
que welled hasta dentro de él. Su respuesta parecía envalentonar a ella. Ella reforzado su
control sobre sus hombros. Se profundizó el beso.
Cuando él finalmente lanzó su boca vio que sus labios estaban hinchados y húmedos.
Puso de manifiesto con la punta de su dedo. Ella influido un poco en la respuesta. Su
piel era cálida y sorprendentemente suave debajo de sus manos.
Él se inclina hacia abajo y atrás yanked la colcha. Entonces él montado sus manos
alrededor de la cintura Louisa's, levantó hasta su circular fuera de la barricada formada
por su reducido su bata y se asentaron en la cama.
La vista de ella, su pelo oscuro avivado a cabo a través de la almohada blanca, sus
labios ligeramente parted, los ojos medio cerrados con deseo fue el más deslumbrante
imagen erótica que había visto nunca. Se pregunta que no clímax de inmediato.
Obligó a sí mismo dar un paso atrás el tiempo suficiente para salir de su propia ropa.
Cuando estaba terminado dudado él, la búsqueda de alguna señal de aprobación.
Ella misma impulsó en su codo y groped todo el nightstand. Ella encontró el
espectáculos, póngalos sobre, y le miró con una expresión asombrada.
"Oh, mi Dios," dijo, claramente nonplussed. "Me di cuenta de la otra noche que eran
considerablemente más grandes que las estatuas de hombres desnudos que he visto, pero
no me había percatado de la gravedad de la situación, por así decirlo."
El orador no está seguro de que la forma de llevar. "Yo no creo que he sido nunca, frente
a la estatua", dijo finalmente.
Empezó su risita. La risita convertido en una risa. Ella aplaudieron una mano a través de
su boca. Sus ojos eran brillantes.
Otra de las prisas y la necesidad intoxicante previsión barrió a través de él. Se eliminó el
recién lavada y planchada lino pañuelo de bolsillo de los pantalones y caminó de vuelta
a la cama.
Él llegó a abajo, sus espectáculos eliminado por segunda vez, y ponerlos en la mesa.
Agazapado junto a la cama, él unfastened primero poco de tacón a pie de arranque y, a
continuación, el otro, dejando caer los zapatos a la alfombra. Lentamente señaló una
mano, en una de sus suaves y redondeadas dulcemente las piernas, teniendo la garter y
almacenamiento de la misma. Luego desnudaron frente a la densidad de población de
 112

otros.
Él bajó a sí mismo en la cama al lado de ella. Ella aspirado en una forma rápida, poco
inestable aliento cuando tugged su chemise fuera sobre su cabeza, pero cuando se
empeñan su cabeza para besar a la tensa puntas de sus senos ella pronunció una urgente
poco gemir. Su uñas excavado en sus hombros, y luego se le clawing en la espalda.
Se trasladó lentamente a lo largo de su cuerpo, disfrutar de ella, dejando que su
familiarizarse con su tacto. Cuando sus piernas comenzaron a cambiar y ella restlessly
retorcido, tratando de acercarse a él, le despojaron frente a la cajones. Ella flinched
como la última barrera a la modestia cayó lejos. Él miró y vio que sus ojos estaban muy
bien cerrado, pero ella no trató de retirarse.
Se trasladó su mano hacia abajo entre ellos, en torno a él suavemente. La prisa del deseo
que le golpeó muy cerca de él hizo en ese entonces y allí.
El orador a través de los hilos de sus dedos en el triángulo de suaves rizos en el vértice
de sus muslos y encontró su núcleo con la mano. Ella se mancha y ya hinchado y
caliente. Él sutilmente trazada, la búsqueda de la delicada nubbin. Cuando él encuentra
que ella casi levitated fuera de la cama.
"Anthony". Su uñas poco en la piel de su brazo.
Él se burlaran de ella hasta que toque a su writhed y trató de presionar a sí misma con
mayor firmeza contra el talón de su mano. Después se deslizó en el interior de dos
dedos, enganche hacia arriba.
Louisa gasped y apretadas alrededor de él. Él miró hacia abajo en ella. Fue más allá de
cualquier sentido de la moderación o vacilación ahora, atrapados en el fuego de su
propia pasión. Ninguna mujer nunca había estudiado más hermoso, pensó.
Él resbaló entre sus piernas. Antes de que ella incluso podría comenzar a darse cuenta
de lo que tenía la intención de hacerlo, puso su boca en ella, darle la más íntima de los
besos.
"Lo que en la tierra?" Yelped. "Oh, no, no."
Frantic ahora, trató de sentarse y scoot atrás. Él atrapados sus caderas, arrastrada de
nuevo en su posición, y con ella anclado allí, reanudó su recorrido con su lengua. El
sabor y aroma de su cuerpo era un medicamento que le habría matado de obtener.
Tensado sus dedos en su cabello.
"Anthony?"
A su juicio, el testigo endurecimiento de su cuerpo y sabía lo que iba a suceder antes de
que ella hizo. Él inserta su dedo pulgar estirado y su suavemente.
"Querido cielo", moaned. "Querido cielo. Anthony ".
No hubo más palabras. Su liberación tuvo su distancia. Es casi lo llevó con él.
Él logró deslizar una copia de seguridad de su cuerpo, facilitando en su apretado,
intenso calor antes de la pequeña ondulación de liberación había dejado. Ella clenched
alrededor de él, el último de la destrucción de su auto-control.
Su punto culminante después de la explosión por medio de él sólo unos pocos trazos. Él
apenas consiguió arrastrar a sí mismo fuera de Louisa's acogedora canal poco en el
tiempo para pasar en el pañuelo.
Cuando se derrumbó sobre él en las almohadas, sintiendo más a la paz que se había
puesto la noche Fiona muerto.

35
Louisa flotaba lentamente hacia arriba fuera de la mar de contento en la que ella había
sido la deriva. Ella despertó, extendió una mano, y torpe en torno a la mesita de luz.
Finalmente cerró sus dedos alrededor de su espectáculos. Le ponemos en espera y la
baja para el lado de la cama.
 113

Su chemise sentar en un montón espumoso poco sobre la alfombra. Ella le arrebató y se

deslizó sobre sobre su cabeza.
Te sientes un poco más modesto, hasta que se sentó en medio de la ropa de cama y
estudió Anthony. Fue sprawled en su estómago, la cabeza vuelto hacia ella en la
almohada. Sus ojos se cerraron, su cabello oscuro tousled. La contorneada músculos de
la espalda parecía muy elegante y sensual y poderosa excitingly. Ella había amado el
sentir de su peso sobre ella, su aplastante en la cama.
Ella extendió una mano y trazada su hombro suavemente, para no despertar de él.
"Tengo que recordar a algunos franceses cartas próxima vez", dijo Anthony en la
almohada.
Ella saltó, masturbándose su mano atrás, como si ella había tocado estufa caliente.
"Pensé que estaba dormido", dijo.
"Casi." Él no abrió sus ojos. "Usted me agotado".
"¿Qué son las letras francesas?" Pregunta, muy curioso.
Abrió los ojos y sonrió a su lento, invitando a sonreír. "Los condones".
En ella también a su vez de color rosa. "Ya veo."
"La técnica que he empleado hasta el momento no es totalmente confiable."
"Oh."
Más levanta calor en sus mejillas. Como mujer del mundo que ahora involucrado en un
asunto ilícito, tendría que acostumbrarse a la eventual discusión de tales asuntos
íntimos, la oradora recordó a sí misma.
"Bueno?", Preguntó, mirando a su intensidad.
Ella le miró, desconcertada. "Bueno, ¿qué?"
Y después de hacer rodar a la espalda y los brazos doblados detrás de la cabeza. "¿Se
trata de una experiencia más satisfactoria?"
Fue tan furiosamente ruborizándose sacando ahora se muestra sorprendida de que no
prendió fuego a las hojas.
"De hecho". Ella despejado su garganta. "Ahora comprendemos por qué son tan ilícito
de los asuntos de moda."
"Huh".
Él no busca el placer como casi como había hace un momento.
"Anthony?"
"Sí?"
"Hay algo que he querido preguntarle. Algo muy personal. Yo entiendo si usted no desea
responder a mi pregunta. "
Tomó un brazo desde detrás de su cabeza y lo usó para su arrastre por encima de él.
"¿Qué es esto?"
Ella doblado sus brazos sobre el pecho y reposó su barbilla sobre sus manos apiladas.
"He oído los rumores sobre lo que pasó entre usted y su novia poco antes de morir."
Su boca retorcida en un humorless sonrisa. "No me sorprende. Entre la sensación de
prensa, la dreadfuls centavo, y los chismes en el Polite Mundial, la mayor parte de
Londres es consciente de los rumores ".
"¿Alguno de ellos verdad? ¿Fue su planificación para poner fin a su participación
debido a que su la encontraron en la cama con otro hombre? "
Fue en silencio durante tanto tiempo que no pensaban que iba a responder a todos.
"Sí", dijo finalmente. "Nunca he dicho que nadie, sin embargo. No estoy seguro de
cómo los comienzos de estos rumores. Sólo puedo suponer que el hombre que la
encontró con alguien que le confiesa a su vez, inició el chisme ".
"Ilícito de los asuntos casi nunca son totalmente secretos."
"True".
 114

"Usted debe tener su amado mucho."

Él se sentó hasta abruptamente, pasó sus piernas sobre el costado de la cama, y llegué a
sus pies. "Mi amor por Fiona murió el día que la encontró con su amante."
Se sentía un fuerte pang de simpatía. "Debe haber sido terrible para usted."
"En retrospectiva, creo que para mí la intención de aprender sobre el asunto de esa
manera." Él cruzó la habitación y recogió su underclothes y pantalones. "Ella no tiene la
valentía de decir la verdad me recta, pero el fondo creo que me quería saber que le
gustaba otro. A su propia manera, ella estaba tratando de ser honesto conmigo antes de
la celebración del matrimonio. "
"No entiendo. Si otra persona que amaba, ¿por qué no le acaba de decir? "
"Ella no podía llevar a sí misma para hacerlo." Tirar de él y de sus pantalones apretados.
"Su familia se habría horrorizado. Ellos eran extraordinariamente contentos con el
matrimonio. Así fue el mío, para el caso. Es la culminación de años de amistad entre
nuestros padres ".
"En otras palabras, Fiona estaba bajo una gran presión con que pasar por el
matrimonio."
"Es una historia bastante común." Sujetados con su camisa tristemente eficiente de los
dedos. "A pesar de todas esas novelas y obras teatrales que se encuentra muy inspirador,
ambos sabemos que la gran mayoría de los matrimonios están basados en el dinero, los
bienes, y las relaciones familiares".
"Sí". Wistful pesar de la deriva a través de ella. "Supongo que es la razón por la que las
novelas y obras teatrales están tan emocionante. El ideal de amor verdadero es muy
agradable de contemplar. "
"Yo no sé", dijo fríamente. "Yo no soy un gran fan de este tipo de entretenimiento."
Ella sonrió y no dijo nada.
Él ha detenido en el acto de vestirse y se apoderó de una de las bedposts. Él miró hacia
abajo en su expresión con un peligroso.
"Usted encuentra que divertido?", Preguntó.
"Un poco." Ella elaboró sus rodillas y se envolvió en sus brazos a su alrededor. "Diga lo
que quiera de las novelas y obras de teatro, la verdad es que posee el alma romántica de
un verdadero héroe".
La miró, como si ella acaba de anunciar que podría volar.
"Lo que el diablo está usted hablando?" Pregunta muy suavemente.
"Es la razón por la cual son tan decididos a buscar la justicia para Fiona", explicó. "A
pesar del hecho de que ella se enamoró de otra persona, de su amor por ella es firme".
Él más estricto su control sobre la bedpost. Sus ojos reducido. "Quiero dejar una cosa
muy claros aquí, Louisa. No estoy participando en esta empresa porque me
brokenhearted más de la pérdida de Fiona ".
Que dejó de ella por unos segundos.
"Usted no?" Pregunta con cautela.
"No se equivoquen; le importaba para ella. Yo sabía ya que ella se encontraba en el aula
escolar. Fue mi amigo y mi novia. Yo ciertamente se sienten obligados a encontrar a su
asesino, pero no era mi eterno amor por ella que me inició en esta búsqueda. No trate de
hacer de mí un héroe romántico. "
Ella sacudió la cabeza, totalmente desconcertado. "Entonces, ¿por qué realizar una
investigación sobre las circunstancias de su muerte?"
"Al inicio de este negocio un poco más de un año, tuve que averiguar si ella realmente
hizo cometer suicidio porque yo estaba a punto de anunciar que nuestro compromiso se
terminó." Las palabras sonaban como si hubieran sido terreno entre las grandes piedras .
"Ahora, ¿entiende? Yo necesitaba saber si yo estaba, de hecho, la causa de su muerte, si
 115

ella realmente no podía acatar la humillación de ser jilted ".

"Anthony".
"No soy héroe, Louisa. Ahora que sé que fue, en realidad, asesinada, tengo que saber si
fue mi culpa que ella se colocó en el camino del peligro. "
"¿Cómo podría posiblemente ser su culpa?"
"No sé. Tal vez tengo la intención de poner fin a nuestro compromiso la llevó a tomar
algunas terrible riesgo que de otro modo no han tenido. Puede ser que se han vuelto
desesperada. Todo lo que sé es que ella era mi amigo y que había sido mi novia. Tengo
que averiguar lo que pasó esa noche ".
"Stop. Detener de una vez. "Consternada, la oradora uncurled de la cama y codificado a
sus pies. Ella agarró el brazo, aferrándose a él como si él estaba a punto de ser
arrastrado por un profundo actuales. "Escuche cuidadosamente a mí. Parece bastante
probable que Fiona era, en realidad, asesinada, al igual que usted sospecha. Pero si eso
resulta ser el caso, o si tiene constancia de que ella tomó su propia vida, usted no es
culpable. "
"Usted no entiende. Ella era tan inocente. Ella no tenía experiencia del mundo. "
"Inocente o no, si ella se comprometió en el río porque temía la humillación de una
fractura de la participación, es su elección. Si ella se convirtió de alguna manera
envueltos en algún asunto peligroso, no es por culpa de los suyos. "
"Ella se encontraba bajo una gran presión, no sólo de su familia y el mío, sino de la
sociedad también." Exhalado un suspiro cansado que sonaba como si se hubiera dragado
de las profundidades de su alma. "Ninguno de nosotros sabía que ella era tan infeliz. Si
ella ha dicho algo a mí-"
"Fue su decisión de tomar el riesgo de caer en el amor con otro hombre." Ella pausa
como golpeó su pensamiento. "¿Qué lleva hasta otro punto. Si ella estaba íntimamente
involucrado con alguien más, no se han previsto casarse con él después de que su
compromiso con su terminado? "
"Esa es una de las cosas que me hizo dudar de que ella se suicidó", dijo. "Todas las
pruebas indican que su amante hizo por su atención. Él no está casado, por lo que habría
sido libre de su matrimonio. "
"¿Qué pasó con él?"
"Él me echa la culpa de su muerte y me desprecia hasta el día de hoy."
"Julian Easton?" Pregunta silenciosamente.
Anthony's levanta cejas. "¿Cómo que la razón?"
"Es evidente que algunos se llevaron un gran rencor en contra de usted".
"Él nunca se ha atrevido a cualquier nivel de simples acusaciones, porque él no tiene
ninguna prueba. También, creo que está siendo cauteloso porque éste no desea implicar
a sí mismo en el chismorreo. Fiona la familia sería furioso si besmirched su memoria
permitiendo que se sepa que él había tenido un romance con ella antes de su boda. "
Ella inclina la cabeza un poco, pensar. "Yo dudan en sugerir esto, pero ¿cree que hay
alguna posibilidad de que su Easton perjudicados?"
"No" Corrió una mano a través de su cabello. "Miré en esa posibilidad de inmediato. Su
paradero esa noche están bien documentados por varios testigos. Él desapareció del
salón por unos minutos, pero regresó casi de inmediato. Más tarde salió con sus amigos
y se dirigió directamente a su club. Él permanecía allí, jugando a las cartas, hasta el
amanecer. Fiona el cuerpo fue retirado del río en ese tiempo. No sólo no era tiempo para
que él y su asesinato deshacerse del cuerpo. "
"Pero deliberadamente Easton es alentar a todos a creer lo peor de ti."
"Él cree que hizo cometer suicidio, y él me echa la culpa de su conducción a la misma.
Mantener vivo el chisme es su idea de la venganza. "
 116

Pensó acerca de la escena en la calle en frente de la casa Lorrington. "En realidad, creo
que bien puede culpar a sí mismo."
Anthony mal vista. "¿Qué quiere usted decir?"
"Si su ser querido, puede estar tratando de convencer a sí mismo ya todos los demás que
usted es el culpable porque quiere evitar que la culpa es, sin duda, sensación de no haber
protegerla".
Anthony se encogió de hombros y terminó su camisa de sujeción. "Todo lo que sé es
que él me odia."
"Él no tiene el derecho de hacer que el chivo expiatorio", anunció. "No es justo. ¡Qué
trágica confusión que se ha convertido en todo. "
Su boca curvada derisively. "Easton Fiona y obviamente fue víctima de la aplastante
poder de una historia de amor ilícita. Según usted, no hay más emocionante aventura. "
"Usted me error, señor", dijo bruscamente. "Ilícito de pasión es, evidentemente, un gran
motor, pero todos estamos equipados con la fuerza para resistir que si decide hacerlo
así".
"Así que se trata de una elección, ahora, es eso?" Sus cejas levantadas. "No es una
inmensa fuerza de la naturaleza?"
"No me simulacros. Estoy muy serias sobre esto. "
"Sí, puedo ver eso".
"Una cosa es encontrar una persona atractiva. Es algo muy distinto de actuar para
decidir sobre la atracción y que intencionalmente a incurrir en los riesgos involucrados.
Esta es la elección que hizo Fiona. Usted no tiene nada que ver con esa decisión, ya sea
".
La miró, ella con una expresión extraña, pero ella nunca aprendió lo que él quiere decir
es porque en ese momento oyó el sonido de un carro en la calle.
"Querido cielo, ¿qué hora es?" Panicked, un vistazo a la del reloj. "Cinco de treinta.
Buen duelo, que será Emma. "
Él planteó una ceja. "¿Estás seguro?"
"Sí. Usted debe dejar a la vez, señor. Emma no debe encontrarnos juntos aquí, cuando
estoy en este estado de desnudarse. Rápido. "
Él llegó por sus botas. "Se nota que este es uno de los grandes inconvenientes de un
asunto ilícito. Uno debe mantener una vigilancia constante. "
Ella agarró su túnica fuera un gancho. "No se puede salir por delante de la puerta; ella
verá usted. Tendrá que usar la parte de atrás a través de escaleras y dejar el jardín. "
Recogió su abrigo. "Yo dudan en mencionar esto, pero mi sombrero está aún en la sala
de enfrente."
"Damnation, he olvidado todo sobre su sombrero. Tenemos que conseguirlo. "Ella se
apresuró hacia la puerta.
Él parecía divertido por su áspera lengua, pero él siguió obedientemente.
Ella apresurados por las escaleras, Anthony directamente detrás de ella. En la calle, el
transporte ha llegado a su fin.
Ella arrebató Anthony's sombrero frente a la sala de la mesa y se lanzaron contra él.
"Volver", ordenó suavemente.
El orador llamó la facilidad sombrero en la mano izquierda. "Una pregunta antes de
salir, Louisa".
"No hay preguntas. No hay tiempo. "Hizo desesperada, shooing mociones. "Usted tiene
prisa, señor. Emma será en la puerta en cualquier momento. "
"Me deben tener una respuesta", advirtió, pero él comenzó en el pasillo hacia la puerta
trasera el desempeño de su sombrero y abrigo.
"Por Dios, mantenga su voz baja," dijo ella, rastrero con urgencia después de él.
 117

Anthony abrió la puerta de atrás y detenerse en el umbral. Dio vuelta la espalda.

"Mi pregunta es, ¿tiene algo acercando la trascendencia de esta tarde?", Dijo.
Estaba horrorizado por la demora. "Por el bien de lástima, señor, este no es el momento
para hablar de ese tipo de cosas."
"No estoy dejando hasta obtener una respuesta."
"Sí, sí, es todo una experiencia maravillosamente trascendentes. Así como lo describen
los novelistas. Ahora, salir a la vez. "
Él sonrió, le besó una vez más, muy rápido, muy possessively en la boca, y partió.
Ella pensó que lo escuchó silbidos en el jardín.
Ella cerró la puerta en silencio como posible y frustradas hasta la falta de espacio
trasero escaleras. Ya en su dormitorio, ella cerró la puerta, y se dedicaron a enderezar la
cama.
Ella diría Emma que ella había tomado una siesta de esta tarde, decidió. Ello explica por
qué la cama estaba rumpled, y por qué ella se encontraba en su túnica.
Ella mirada en el espejo y se conmovió al ver cómo lavarse y desaliñada ella apareció.
No había tiempo para poner a su cabello.
Abrió la puerta abajo. Louisa agarró un blanco tapa, plopped abajo en su cabeza, el
cabello y empujó hasta dentro de él. Luego se comprometió en la cama.
Poco tiempo después, Emma llegó hasta las escaleras y golpeó suavemente a la puerta.
"¿Está usted de descanso, querido?"
"Sí," dijo Louisa. "La tarde era muy agotador. Te diré todo sobre ella cuando vengo
abajo en breve. "
"Yo espero con interés a los detalles de su reunión con el Stalbridges. Tome su tiempo.
Voy a cambiar mi vestido. "Emma retrocedido pasos en el pasillo a su propia habitación.

Con un estremece de socorro, Louisa senté. Ella todavía era demasiado pronto para
respirar. Eso ha sido muy estrecha.
Ella llegó lentamente a sus pies y se dirigió hacia el armario. Una franja de seda azul
oscuro colgando sobre la espalda de un presidente atrapado su ojo: Anthony's empate.
Traquetea, se recogió el empate, en espiral muy cuidadosamente, y se escondió en un
cajón.
Muy cerca, por cierto. Gracias a Dios Emma no había abierto la puerta. Ilícito de
enlaces eran muy emocionantes, pero fueron demostrando ser duro en los nervios.

FUE LA PRIMERA VEZ que había sido obligado a hurtadillas a través de la puerta de
atrás, Anthony refleja, subiendo las escaleras de su casa. La vida ha pasado a ser sin
duda más interesante desde reunión Louisa Bryce.
La inusual modo de partida para un reto el cambio de ritmo, pero maldito si tenía la
intención de ir en skulking alrededor de callejones y jardines indefinidamente. Sin
embargo, la memoria de Louisa's en vilo, shivery pasión como ella culminó en sus
brazos compensados por una gran cantidad, incluyendo su salida indigna.
Él era consciente de sentir notablemente en el buen ánimo, a pesar de la falta de
progresos en la investigación. No fue sólo el acto sexual con calefacción que había
mejorado su ánimo, pensó. Se Louisa's apasionada insistencia en que, con
independencia de lo que había sucedido a Fiona, él no era el culpable.
Es una cosa a tener su familia, le aseguramos que, que había estado siempre con él.
Habiendo Louisa lo defienda tan apasionadamente era algo totalmente distinto. Por un
tiempo allá en el sol y las sombras de su dormitorio, con el sabor de su aún en la lengua,
que ha permitido incluso a sí mismo para creer que ella tenía razón.
La puerta se abrió justo cuando él llegó por su clave.
 118

"Bienvenido a casa, señor," dijo el ama de llaves. "Un mensaje se recibió hace unos
minutos."
"Gracias, la señora Taylor." Anthony se trasladaron a la sala.
La nota se basa en bandeja de plata. Anthony recogió y lo rasgó abierto. Satisfacción
destellaban a través de él cuando vi la firma de Miranda Fawcett.
… Los invito y la señora Bryce para satisfacer mi muy buen amigo a las diez en punto
de esta tarde.
Clement Corvus ha tomado el cebo.

36
Miranda Fawcett fue apostada en su sofá de oro. Louisa pensó que parece aún más
dramática de lo habitual en una moda vestido de seda azul claro y azul oscuro de
terciopelo. Perlas brillaba en sus dedos, en círculos su garganta, y gleamed en su pelo.
"Ah, es usted, Louisa, mi querido". Ella sonrió cálidamente y beckoned con uno
beringed mano. "Por favor, siéntese." Se volvió a Anthony. "¿Cómo delicioso verle de
nuevo, señor. Me encanta que estuvo libre esta noche. Me doy cuenta de que he dado un
plazo muy corto ".
Anthony cedido más de la mano. "Mi placer. Espero con interés a la satisfacción de su
buen amigo. "
"Señor Corvus ya está aquí ". Winked Miranda. "Él está esperando en las alas, por así
decirlo. El hombre ha querido dedicado tanto tiempo a mi alrededor que me temo que ha
aprendido el valor de hacer una entrada ".
Louisa alza sobre una de las sillas de cubierta satinado y ajustar su espectáculos. "Fue
muy amable de ustedes para organizar esta reunión."
Miranda chuckled. "Le aseguro a usted, señor Corvus estaba ansiosa suficiente para
satisfacer Sr Stalbridge después de leer los documentos que le salió conmigo."
Un hombre habla desde el umbral. "De hecho, señor, yo estaba más entusiasmado con la
idea de hacer de su conocimiento."
Louisa convertido su cabeza y vio a un sorprendentemente corto, prolijamente hecho
hombre. A pesar de que no era más alto que ella misma, había una inconfundible aura de
elegante amenaza sobre él. No llame a Clement Raven Corvus El mero hecho de su
nombre, pensaba. Un poco de chill pasó por ella.
Su cabello ha sido claramente una vez chorro negro. En la actualidad, es una
sorprendente plata. Fue bien afeitado y vestido en un traje negro exquisitamente
adaptadas.
Anthony inclina su cabeza, en silencio Corvus reconoce como a un igual. "Buenas
noches, señor."
Corvus ojos ligeramente arrugadas en las esquinas. Louisa dio la impresión de que
estaba complacido con Anthony's respeto.
"Y esta es la Sra Bryce, a quien usted conoce muy bien como IM fantasma", dijo
Miranda. "Señora Bryce, Señor Corvus ".
Corvus caminó a Louisa y cedido oficialmente más de la mano. "Señora Bryce. Es un
privilegio conocerte. Soy un gran admirador de su trabajo. "
"Gracias, señor." Ella sonrió. "El placer es mío esta noche. Por fin tengo la oportunidad
de decirles cuán agradecido estoy por lo que ha sido fuertemente sospechoso tu detrás
de las de asesoramiento en varias ocasiones. "
Corvus indulgently sonrió. "Miranda le dirá que me parece muy entretenida para ser de
ayuda a ese intrépido corresponsal."
Miranda se rió. "Lo que realmente significa Clemente, por supuesto, es que él es
siempre el placer de ayudar IM Phantom librarse de él algunos de sus competidores de
 119

negocios que sucederá a circular en la sociedad."

Algo frío y DISEÑADORES WEB Corvus apareció en la oscuridad los ojos. "No es la
competencia la que me cuenta, mi querido. Yo soy, después de todo, un hombre de
negocios. Me gusta el deporte. Pero voy a admitir que me tome fuerte excepción a
ciertos señores que deciden participar en empresas comerciales que se adaptan a los
gustos más depravados o aquellos que se aprovechan de las personas que no se mueven
en sus círculos. Esos mismos señores nunca sueño de bajar a invitar a un hombre de mis
antecedentes en sus casas para una copa de brandy, pero no dude en ponerse en sus
manos sucias en las empresas que no me toque ".
Anthony's levanta cejas. "Estoy de acuerdo, la hipocresía es bastante evidente en
algunos casos."
"Sin duda fue en el caso del escándalo de Bromley y de la California de Minas
Swindle", dijo Corvus. "¿Puedo ofrecerle una copa de brandy, señor? Miranda compre
sólo lo mejor. "
"Como me compre para usted, Clement," Miranda murmuraban.
Corvus sonrió. "Muchas gracias, mi querido." Él no tiene los ojos fuera de Anthony.
"Un brandy suena como una excelente idea", dijo Anthony.
Corvus cruzó la habitación a una pequeña mesa. Él eliminado el tapón de una botella de
cristal cortado y vierte dos vasos de brandy.
Él la llevó de vuelta brandies otro lado de la habitación, sus pasos silenciosos por la
espesa alfombra, y le dio uno de los vasos a Anthony. Los dos hombres encerrados ojos.
Dos cazadores de la evaluación de cada uno de otros, Louisa pensamiento.
"Para su buena salud, señor", dijo Corvus.
Anthony levantó su copa en un pequeño saludo. "Y con el suyo, señor."
Louisa visto tanto de los hombres como tragar algunos de los brandy. Cuando Corvus
bajar su cristal, que parecía estar en silencio satisfecho. Ella dio la impresión de que
Anthony acababa de aprobar otra pequeña prueba.
"Por favor, siéntese, señor", dijo Corvus. Él esperó hasta Anthony reducido a sí mismo
en una de las sillas, y luego él, también, toma asiento.
"Entiendo que la razón por la que nos invitó a reunirse aquí esta noche es porque has
encontrado esos documentos instructivos", dijo Anthony.
Corvus inclina su cabeza. "A medida que obviamente sabía yo".
Anthony se encogió de hombros. "Tengo alguna experiencia en la administración de
inversiones de mi familia."
"Soy consciente de eso". Corvus chuckled. "De hecho, se dice que usted mantenerse sin
ayuda de la Stalbridges caer en la quiebra."
"Como yo era el único de la familia que no mostró aptitud para el talento creativo de
cualquier tipo", dijo Anthony, "Yo estaba más o menos queden con la hacienda. Yo sé lo
suficiente como para detectar un uso fraudulento acuerdo, obviamente, cuando lo veo ".
Corvus girado el coñac en el vaso. "Me opongo al fraude de principio general. Rara vez
es un buen negocio en el final. Pero me resulta particularmente ofensivo cuando yo soy
la víctima ".
Anthony's boca filo en una esquina. "Yo entiendo".
"Estoy a su deuda, señor, como confío en usted bien sabe. Me gusta mantener las
cuentas incluso ".
"He oído que".
Corvus asintió. "Yo por supuesto que era el caso. No voy a avergonzar a cualquiera de
nosotros, preguntándose cómo un señor como usted enterado de mis excentricidades.
Vamos a empezar la comunicación. Usted me ha hecho un gran favor. ¿Cómo puedo
pagar? "
 120

"Señora Bryce y tengo algunas preguntas sobre Elwin Hastings ", dijo Anthony.
"¿Estaría dispuesto a responder a ellas?"
"Ciertamente, si puedo." Corvus boca del más estricto con disgusto. "Habida cuenta de
su intención de engañar a mí, yo ya no debemos Hastings el habitual lealtad que yo
generalmente subvención aquellos con quienes hacemos negocios."
Louisa intensamente inclinado hacia adelante. "¿Puedo preguntarle por qué decidió
hacer negocios con el Sr Hastings en el primer lugar?"
Corvus sipped su brandy. "Hace poco más de un año atrás fui invitado a participar en
uno de sus planes de inversión. Es bastante pagado compensación. Por supuesto, cuando
él se acercó a mí con otro, la oportunidad de inversión similar el mes pasado, yo estaba
predispuesto a considerar con un ojo favorable ".
Anthony parecía intrigado. "Ustedes estuvieron involucrados en un acuerdo de negocios
con alrededor de Hastings el momento de la muerte de su esposa?"
"Sí, aunque Señora Hastings seguía vivo en el momento." Corvus algunos bebieron
coñac y bajar el vidrio. "Nunca la conocí, por supuesto. Obviamente, no se mueven en
el mismo círculo social. Todas mis relaciones fueron con Hastings y su hombre de
negocios, Grantley. Principalmente con Grantley, podría añadir. Fue el intermediario.
Me dio la impresión de que están preocupados por Hastings visto conmigo. "
"Usted sabe, por supuesto, que Fiona Risby se informa, han matado a sí mismo unos
días antes Señora Hastings y de la misma manera", dijo Anthony.
"Soy consciente de que su ex novia murió esa misma semana, señor. Mis condolencias.
Ambas muertes destacado mucho en la sensación de prensa por varios días. "Corvus
pausa. "Hasta que se les expulsa de las primeras páginas por el asesinato de Lord Gavin,
por supuesto."
Louisa se sentó muy quieto, apenas atreverse a respirar. Nadie tanto como un vistazo a
su.
"Tengo motivos para creer que la Srta Risby no cometieron suicidio", dijo Anthony.
Corvus amartilló una oscura ceja. "De hecho?"
"Estoy firmemente la sospecha de que fue asesinada por Elwin Hastings. Si no me
equivoco, creo que es seguro asumir que él también murió su esposa. La coincidencia de
ambas mujeres casting propios en el río en tan corto espacio de tiempo es un poco
mucho ".
Fría la curiosidad encendida Corvus ojos. "Esa es una teoría muy interesante. ¿Tiene
alguna prueba? "
"Sí", dijo Anthony. "Cuando descubrí estos documentos, yo también encontró pruebas
Hastings a la vinculación de la muerte de Miss Risby."
"Ya veo." Corvus miró Louisa. "¿Se puede asumir que usted está involucrado en esta
investigación, porque tiene la intención de escribir un informe para la prensa acerca de
la misteriosa muerte de las dos señoras?"
"Sí." Ella empujó sus gafas más altos en su nariz. "Señor Stalbridge y yo son a la vez la
búsqueda de la verdad de la cuestión. "
Miranda ojos ampliado. "Una investigación de asesinato. ¿Cómo emocionante ".
"Hay un detective en Scotland Yard, que también tiene preguntas acerca de lo que
sucedió esa noche", dijo Anthony. "Sus superiores le obligó a suspender sus
investigaciones, pero él está dispuesto a tomar medidas si Hastings pruebas irrefutables
de la culpabilidad de las superficies".
"La prueba es algo que no puede darle, tengo miedo." Corvus reclinada en su silla. "Yo
sólo puedo decirle lo que sé. Aproximadamente hace dos semanas, Hastings en contacto
conmigo y me pidió que le proporcione dos guardias armados. Yo le obligaba ".
"Por una tarifa muy elevada, por supuesto", agregó Miranda en un aparte.
 121

Corvus ojos apretados. "Mi asociación con Hastings se basa en el mutuo interés
comercial, no la amistad. En cualquier caso, es muy rico, y no se opone a pagar lo que
me piden mi hombre. En efecto, parecía gran alivio para obtener sus servicios. Me dio la
impresión de que fue decididamente nervioso ".
"Hemos tropezado con uno de los guardias en su casa, en el curso de una pelota de la
otra noche", dijo Louisa.
"Sí, lo sé." Corvus se divierte. "Quinby, que se reunió el guardia, informó del incidente
a mí junto con el hecho de que faltaban ciertos elementos de un Apolo de seguridad
patentado. No sabía exactamente lo que se ha robado porque Hastings se negó a decir.
Por supuesto, cuando Miranda me dio los documentos, Tengo una idea. "La miró,
Anthony. "Antes de seguir, tengo una pregunta de la mía, si no le importa".
Anthony inclina su cabeza. "Por supuesto."
"¿Qué otra cosa de la que desapareció?"
"Los temas que Hastings había utilizado para extorsionar a algunos adinerados, las
mujeres de edad", dijo Anthony.
"Chantaje". Corvus planteó de nuevo sus cejas. "No tenía ni idea de que Hastings
participó en ese negocio". Pausa. "¿Puedo pedir lo que se convirtió en los elementos de
la extorsión?"
"Ellos fueron devueltas anónimamente a sus legítimos propietarios."
La sonrisa llegó y pasó Corvus alrededor de la boca. "Sí, por supuesto."
Anthony convirtió su vidrio entre su palma de la mano. "¿Sabe por qué Hastings pidió a
los dos guardias? Por lo que he visto nunca van en cualquier parte sin ellos estos días. Él
es claramente preocupados por algo. "
"Me dijo que su director comercial, Phillip Grantley, murió en virtud de lo que él
consideraba sospechosas circunstancias", dijo Corvus. "Aunque según la prensa
Grantley suicidado".
Louisa le miró. "Pero Hastings no cree que?"
Corvus consideró por un momento. "Me dio la impresión de que espera que el veredicto
de suicidio es cierto, pero por alguna razón que se mantuvo escéptico. Curiosamente,
cuando se enteró de que recientemente Thurlow también ha tomado su propia vida, se
convirtió en frenético según Quinby y Royce ".
"Ambos Grantley Thurlow y trabajado para él", dijo Anthony. "Al principio asumimos
que Hastings muertos ambos. Ahora, sin embargo, que no parece ser el caso. "
Corvus asintió. "Estoy de acuerdo. Yo les puedo decir que fue realmente Hastings
alarmados por las dos muertes. Él percibe definitivamente algunas amenaza para sí
mismo. Esa es la razón por la que quería que los guardias ".
"Al considerar el asunto de cerca," dijo Louisa ", Hastings tiene motivos para tener
miedo. Él es un blackmailer, después de todo. Quizá el temor de que una de sus víctimas
y localizados Grantley Thurlow y después de él vendrá la próxima. "
Corvus asintió. "Eso es muy poco razonable, de la lógica, la señora Bryce. No me
sorprende en absoluto el hecho de que si es exactamente lo que está pensando ".
"Es sin duda explica Hastings del miedo", dijo Anthony. "Pero no creo que el asesino
era una de las víctimas del chantaje. Escogió ellos astutamente. Todos ellos eran
mujeres de edad avanzada que estaban tratando de proteger a los menores, los miembros
vulnerables de sus familias. "
Miranda le dio un arco mirar. "Nunca subestime una mujer, señor."
"Créanme, no estoy dispuesto a hacerlo", dijo Anthony con algún sentimiento. "Pero de
alguna manera yo no puedo ver estas señoras que tienen acceso a los recursos que han
sido necesarios para localizar y Grantley Thurlow. También es difícil imaginar a uno de
ellos la obtención de un revólver, aprender a disparar, y luego furtiva en el alojamiento
 122

de los hombres y de darles muerte ".

Louisa le miró. "Sólo el pensamiento de algo. Tal vez una de las mujeres de edad
contratados para asesinar a alguien y Grantley Thurlow. "
Corvus parecía divertido. "Contratar a un asesino para asesinar a dos hombres
aparentemente respetable es un poco más complicado de lo que parecen creer, la señora
Bryce. Confía en mí cuando le digo que las investigaciones de esta naturaleza habría
sido traído a mi atención ".
Un poco de escalofrío derribado de su columna vertebral. "Ya veo."
"Estoy dispuesto a acordar con el Sr Stalbridge," Corvus dijo lentamente. "Dudo de que
alguno de los muertos víctimas del chantaje y Grantley Thurlow o pagado a otra persona
para asesinarlos. La cosa es, inteligente blackmailers no suelen tratar de obtener dinero
de las víctimas que podría resultar peligroso. Usted debe buscar en otra parte. "
"Una pregunta más, si no te importa," dijo Anthony silenciosamente.
Corvus esperaron educadamente.
"¿Cuántas personas, aparte de usted, habría sabido que tanto Grantley Thurlow y trabajó
para Hastings?"
Corvus que dio un largo momento de la deliberación. "Lo hice para mi empresa de
aprender lo más posible sobre Hastings antes hice negocios con él. Yo era consciente de
Grantley desde el principio porque él maneja los detalles de la inversión del consorcio.
Pero yo no sabía nada de Thurlow. Si usted no ha pedido Miranda sobre la posibilidad
de Hastings haber otros empleados y proporcionó una descripción aproximada, dudo
que alguna vez me tropecé en él. Como lo fue, tuve que cavar muy hondo para descubrir
que hay cierta conexión entre Thurlow y Hastings. "
"En otras palabras", dijo Anthony, "el vínculo entre Grantley, Thurlow, y Hastings no
era de conocimiento público."
"No," dijo con profunda Corvus garantía. "No es común en todos los conocimientos."

37
Poco después Anthony entregó Louisa hasta en el transporte contratado. Ella se sentó,
con arreglos de su falda, y le miró a sí mismo inferior a la sede a través de ella. En el
resplandor de la lámpara de su cara interior se estableció en la prohibición de las líneas.
"¿Qué piensas?" Pregunta silenciosamente.
"Cualquiera que asesinó Grantley Thurlow y debe haber sabido que su conexión a
Hastings", dijo.
"Sí. Obviamente Hastings ha llegado a la conclusión de que, como así, porque teme que
él está en peligro. "Ella vaciló. "Tal vez el asesino es alguien que engañados en un
negocio."
"En caso de que el asesino podría haber conocido Grantley, pero ¿cuáles son las
probabilidades que también sabía sobre Thurlow? Incluso Corvus no tenía conocimiento
de la Thurlow enlace a Hastings, y él dice que él investigó a fondo el hombre al
comienzo de su relación de negocios. "
Ella suspiró. "¿Y por qué matar a ellos de todos modos? No la persona que había sido
engañado ir directamente después de Hastings? "
"El asesinato de un caballero de la clasificación de Hastings crearía una gran sensación.
Sería en la prensa durante semanas. Incluso si el asesino logró hacer que se vea como
otro suicidio habría una gran cantidad de atención que se presta. Él podría no quieren
arriesgarse a eso ".
"Cierto." Ella vaciló. "Los asesinatos, simplemente no tienen ningún sentido."
"No estoy tan seguro de eso." Anthony doblado los brazos y las piernas estirados. "Me
llama la atención que al matar y Grantley Thurlow, el asesino se deshizo de las dos
 123

personas que conocía a la mayoría de Hastings sobre los arreglos del negocio ilícito".
"Hmm".
Él sonrió ligeramente. "¿Qué piensas?"
"Eso, si tuviera que figura a destruir a un hombre y no desea asumir el riesgo de su
muerte, podría considerar la posibilidad de deshacerse de la gente se basó en manejar
sus negocios."
"Pero usted no termina ahí", dijo Anthony suavemente. "No, si la intención de
destruirlo. Si tiene usted razón, Hastings está todavía muy en peligro. "
"Está bien. Vamos a dar otro enfoque a este problema ", dijo crisply. "¿Cuántas personas
saben que su negocio asuntos muy íntima y también tienen una razón para querer
destruir él?"
"Usted quiere decir que, aparte de mí mismo?", Dijo secamente.
Ella enjuagarse. "Bueno, sí. Aparte de usted, señor. Y aparte de los ancianos víctimas
del chantaje ".
Consideró que por un momento. "Como usted ha dicho, tal vez engañados una vez que
alguien está fuera de venganza".
Ella debe parar ahora mismo. Si ella tiene algún sentido que ella no decir otra palabra,
pero ella no parece ayudar a sí misma. Anthony tenía hambre de respuestas. Ella quería
ellos también. Ella tuvo que asumir el riesgo.
"Nuestra lista de los sospechosos", dijo ella, la elección de sus palabras con gran
atención ", se incluyen sólo los que son a la vez íntimamente familiarizado con el
negocio ilícito de Hastings y de los asuntos a los que también tendría una razón para
querer asesinar a los dos hombres que Con ayuda de él en secreto sus actividades. "
"Es probable una lista muy breve, como usted dice, pero si Clement Corvus no puede
ofrecer sugerencias de los sospechosos, me cabe duda de que podremos alcanzar algún".

"No puedo pensar en una", dijo tranquilamente.

"¿Quién?"
"Su esposa muerta".
38
Para su asombro, Anthony no descartar la idea de las manos. En lugar de considerarse
que ella, somberly intrigado.
"¿Qué te hace pensar que Victoria Hastings pudieran estar implicados en este asunto?"
Pregunta neutral.
"No sé que para algunos, por supuesto," dijo Louisa apresuradamente. "Se trata de una
vaga corazonada de que progresivamente se ha ido formando en mi mente. Quise decir
que le diga acerca de ello cuando volvimos a la Plaza Arden después de té con su
familia esta tarde, pero que nos distraiga, si se quiere recordar. "
Su sonrisa era lento y malvados. "Tenga la seguridad, Louisa, recuerdo cada detalle de
ese delicioso distracción".
Ella se sonrojó y se pulsa sobre valientemente. "Me pregunto si tal vez deberíamos
investigar la posibilidad de que Victoria Hastings todavía está vivo."
"Muy bien. Vamos a considerar su teoría. En primer lugar, en el supuesto de que ella
está viva, ¿por qué ella y Thurlow Grantley asesinato? "
"No sé." Louisa extendido su mano enguantada. "Pero usted admitirá que ella es una de
las pocas personas que podrían haber sido consciente de que los dos hombres eran
importantes para Hastings."
Anthony fue en silencio por un momento. Luego inclina la cabeza. "Go on. Le escucho
".
Ella llegó en su muff y sacó su pequeño cuaderno. Apertura a las páginas encabezado
 124

VH que corrió a través de los pocos datos que había jotted.

"Lo que me llamó la atención al comienzo de este asunto es que el cuerpo de Victoria
nunca fue recuperado."
"Eso es a veces el caso de ahogamientos".
"Sí, ya sé, pero hay que saber admitir que no hecho de dejar abierta la posibilidad de
que ella sobrevivió".
"Ella tendría que haber sido increíblemente afortunados, y ella tendría que haber sabido
nadar. Las mujeres rara vez saber que la habilidad. "
Louisa cumplido sus ojos. "Victoria Hastings sabía nadar".
Anthony le miró con creciente curiosidad. "¿Cómo el diablo le hizo descubrir que?"
"Emma me dijo. Tuve una larga conversación con ella acerca de Victoria. Emma sabe
nadar, que vea. Mencionó, de pasada, Victoria Hastings que era la única otra mujer que
había conocido en la sociedad, que también poseía la habilidad ".
"Interesante. No obstante, incluso si podía nadar Victoria, uno podría pensar que el peso
de su bata y underclothes habría arrastrado a su bajo ".
"Ustedes están asumiendo que su Hastings tiró en el río, pero lo que si ella en escena su
propio suicidio?"
Que le dio la pausa. "¿Qué idea de que poner en tu cabeza?"
Tuvo que ser muy cauto aquí. Ella no podría decirle que ella había llegado a la
posibilidad, ya que ella misma había falsificado su propia muerte, y que su inspiración
ha llegado de la cuenta de la Victoria Hastings suicidio principalmente porque el cuerpo
nunca fue recuperado.
Ella hizo lo que ella espera es un gesto muy casual. "Oh, supongo que todos los que las
novelas y obras teatrales sobre los desaparecidos y esposas de los maridos que siempre
aparece al final de la historia que afirman haber milagrosamente sobrevivió a una
acuosa grave o alguna otra catástrofe".
"Por ello, arruinando la posibilidad de un final feliz para la pareja implicados en el
ilícito tryst," Anthony observó.
Ella miró hacia abajo y enrojecida en sus notas. "Sí, bueno, de continuar, una de las
personas a las que entrevistó antes de que yo le unió fuerzas con la señora Victoria era la
sirvienta. Elwin despedido después de su Victoria desaparecido ".
"Usted rastreó la limpieza? Estoy impresionado. Eso fue muy ingeniosos de ustedes. "
"Gracias." Consultó a su notas. "Yo sólo estaba interesado en la información sobre los
señores de Hastings en el momento, por supuesto, pero sí apuntar algunas de las cosas
que dice la criada de su ex amante."
"¿Qué va a decir usted?"
"La mucama se llama Sally. Después de que ella perdió a su posición en la mansión de
Hastings fue contratado por Mounthaven Dama, que me han permitido hablar con ella.
Sally me dijo que su última tarea antes de salir del Hastings se emplean para envasar
hasta Victoria's ropa y posesiones y los envía a la caridad. Mencionó que lo único que
falta en Victoria's armario era un camisón. "
"Eso parecería trabajar en contra de su teoría de que la oradora en escena de su propia
muerte. Sin duda, una mujer sobre la intención de desaparecer sería poco probable que
lo cruzan en la noche en sólo un camisón. "
"Pero, ¿y si se había previsto el llamado suicidio con mucha antelación? Ella habría
tenido tiempo de adquirir un vestido sin el conocimiento de su sirvienta. Ella podría
haber ocultado hasta que lo necesitaba. Cuando ella desapareció, dejando atrás toda su
armario, su marido sería más probable para creer que ella realmente había sufrido una
crisis nerviosa, vagó por el río, y saltó. "
"Usted ha dado mucho de este pensamiento, ¿o no?"
 125

Ella dudó, una vez más, la selección de cada una de las palabras con sumo cuidado.
"Usted y Emma ambos de acuerdo en que Victoria Hastings no parece el tipo de
suicidarse."
"True".
"Emma dice que Victoria siempre ha golpeado como un muy decidida, muy firme
voluntad de la mujer. Ella ha sorprendido mucho leer en la prensa que la señora
Hastings fue propenso a ataques de nervios y débiles melancholia ".
"Fue, sin duda, Elwin Hastings que difundir este rumor", dijo Anthony. "¿Qué otra cosa
hizo la camarera decirles?"
"La pieza más interesante de la información que se le ofreció Hastings y Victoria
hablado mucho acerca de las cuestiones financieras. Ella dice que su ex amante fue muy
inteligente cuando se trata de ese tipo de cosas y que el Sr Hastings siempre tuvo su
consejo. "
Anthony fue bastante todavía. "Tienes razón. Eso es muy curioso. Ninguno de los
rumores I recuperado en los clubes le sugirió que se estaba íntimamente involucrado en
la organización de consorcios de su inversión. "
"Bueno, uno podría esperar los señores de la Polite Mundial para considerar incluso un
momento en que una dama puede poseer un talento de las cuestiones financieras."
"No hay necesidad de que me recuerdan a veces un hombre puede ser muy ajeno a la
capacidad de una dama." Anthony se hundió más en la esquina de la sede, mirando muy
serio. "En el momento en que Hastings y Victoria se casaron, Hastings se rumorea que
se está enfrentando a la ruina financiera, pero en unos meses de la boda, su economía
parece haber mejorado mucho. Comenzó elaboración de su gran éxito diversos
consorcios de inversión. "
Un pensamiento golpeó Louisa. "El chantaje se instituyeron planes de Victoria mientras
estaba vivo, también."
"Pero si Victoria fue el que los planificados inteligente maniobras financieras", dijo
Anthony con paciencia ", ¿por qué tendría que desaparecer y dejar todo, incluso su
dinero, por detrás? Todavía dicen que la mató ".
"Usted puede tener razón", admitió Louisa. "Pero por qué él su asesinato si ella era la
fuente de su nueva riqueza?"
"Tal vez convencido de sí mismo que él ya no necesita de ella. Puedes aprender
cualquier otra cosa de la limpieza? "
Se volvió una página en el bloc de notas y un vistazo a lo que ella había escrito. "Ella
me dijo que ella y el resto del personal se les dio la noche, la noche Señora Hastings
desaparecido".
"Eso es sin duda conveniente para alguien", dijo Anthony. "¿Eso es todo?"
Louisa despejado su garganta. "Bueno, hay una cosa más."
"¿Qué?"
Ella tomó un profundo aliento y de la preparación del mismo para la próxima
revelación.
"Sally indicó que el señor y la señora Hastings lo que ella ha denominado un más
vigoroso vida privada", dijo ella, tratando de sonido profesional y mundanos.
Anthony's levanta cejas. "Vigorosas?"
Louisa cerrado su cuaderno con un broche de presión. "Es difícil concebir esto, pero
evidentemente hubo un látigo".
"Ya veo." Anthony's tono fue incluso sospechosamente.
Ella miró rápidamente y lo encontró viendo su expresión con un divertido. Calor
aumentó en sus mejillas. "Según la información que he recibido de Roberta Woods,
Elwin Hastings no ha perdido su gusto por el látigo. De hecho, que es el servicio que
 126

pide por su visitas semanales a Phoenix House ".

"Yo creo", dijo Anthony, "de que necesitamos más información sobre Phoenix House".
"Sí."
Anthony cayó de nuevo en silencio, viendo su de la sombra.
"¿Qué piensas?", Preguntó después de un momento.
Él sonrió lentamente, ojos negro brillante. "Eso lo que en realidad eres la mujer más
increíble".
"Oh." Ella no está segura de que la forma de llevar. "Bueno, usted es más bien
sorprendente, también, señor."
"Hacemos un buen partido, ¿no?"
Su levanta los espíritus. "Nuestra asociación es sin duda la elaboración de bastante
bien."
Hubo otro silencio. Ella peered en él difícilmente.
"¿Qué piensas ahora, señor?", Preguntó cuándo podría estar el suspenso ya no.
"Pienso que he comprado algunas cartas francés, en mi camino a casa de la Plaza de
Arden esta tarde."
Ella se sonrojó furiosamente. "Ya veo." Curiosidad consiguió la mejor de ella. "Uh,
¿dónde comprar uno ese tipo de cosas?"
"El mismo lugar donde se adquieren los libros." Su sonrisa se amplió. "En una tienda."
"Ya veo." Ella mal vista, sorprende. "En realidad, hay tiendas que se especializan en
esos temas?"
"Sí. Este particular tienda de dispositivos anunciados garantizada para satisfacer señores
de la intriga en cuestión con discreción. "
"¿Cómo muy interesante."
"Estoy sorprendido de que no se está jotting por ese poco de información en tu pequeño
bloc de notas."
"Una excelente idea, señor. Gracias por recordar a mi. "Comenzó a llegar en su muff.
Él se rió suavemente, a que se había llegado a través de la sede y se retiraron a su su
regazo.
"Antes de hacer eso, sugiero que pruebe una de mis nuevas compras", dijo en contra de
su boca. "Sólo para asegurarse de que funciona de manera satisfactoria, por supuesto."
Un torrente de emociones a través de su barrida. Ella tocó el lado de su cara con una
mano enguantada.
"En un carro, señor?", Le susurró.
"¿Por qué no? Lo tengo en la buena autoridad que los vagones son muy populares entre
los amantes ilícitos ".
Él tirado hacia abajo a través de las persianas de las ventanas. Una cálida, invitando a la
oscuridad les envolvió. Su boca cerrada sobre ella, seductora, urgente, y exigente.
Ella fuera despojado de su guantes y entonces ella unfastened su camisa.
El francés cartas trabajó como publicidad.
"Sólo pensar en el momento en que se guardará el lavado y planchado de su pañuelos",
dijo Louisa, algún tiempo más tarde.

39
Lo sentimos a molestarte con otro mensaje, la señora Bryce ". Woods, Roberta vierte el
té en una taza de espesor. "¿Pero usted decir que usted quería que se le mantenga
informado de cualquier cosa de interés que tengan que ver con el Sr Hastings y sus
visitas a Phoenix House".
"Así es, Roberta, favor de no pedir disculpas. Estoy encantado de recibir su mensaje.
"Louisa tomó el cuaderno y el lápiz de su muff y ponerlos abajo en la tabla. "¿Qué has
 127

aprendido?"
Ellos estaban sentados en el minúsculo salón de arriba de la casita en Swanton Lane. Se
midafternoon, y las cosas fueron relativamente tranquila en este momento. Las mujeres
de la calle rara vez se presentaron en el puesto hasta después de oscuridad. El
amortiguada clang de ollas y sartenes se hizo eco de la cocina, donde el cocinero y su
ayudante estaban ocupados con los preparativos de la cena.
Roberta era un fuerte, vital mujer que parecía animado de la cabeza a los pies con el
celo y la energía dedicada determinación de un reformador social. Ella establecer el
tazas en la mesa y se sentó frente a Louisa.
"Una mujer que reivindica su nombre Daisy se mostró hasta aquí justo antes de la
madrugada de esta mañana", dijo. "La cosa parecía bastante pobres terrible. Ella trabaja
en Phoenix House. Hace unos días uno de los clientes de la golpeó dentro de una
pulgada de su vida. "
"Buenos cielos. ¿Se necesita un médico? "
"Ella se negó a ver uno. Dijo que ella no podía pagar. Le dije que este sería el
establecimiento del médico de pago, pero ella sigue negándose. Yo podría decir que ella
era muy asustados ".
"Por el hombre que la golpeó?"
"No, esa es la parte interesante". Roberta ojos reducido. "Ella tenía miedo de la titular
de la casa de prostitución."
"Señora Phoenix?"
"Sí."
"¿Por qué le dijo?"
"Parece que Daisy se venden más o menos a la titular de uno de sus acreedores del
marido muerto."
Louisa's dedos más estrictas en todo el lápiz. "No es la primera vez que hemos
escuchado esa triste historia de una mujer que trabaja en Phoenix House, es?"
"No," Roberta férrea de acuerdo en los tonos. "No lo es. En cualquier caso, Daisy está
seguro de que el titular sería furioso cuando descubrió que una de ella se había quedado
fuera de las niñas antes de que ella se ha ganado de nuevo su precio de compra, por así
decirlo. "
"Go on".
Roberta algunos bebieron té y sofocar la taza. "Daisy huido Phoenix House buena para
esta mañana. Tenía un poco con su maleta. Ella vino aquí a pedir ayuda. Ella dijo que
había oído rumores de que alguien en este establecimiento está dispuesto a pagar por
información sobre uno de los clientes en Phoenix House. Elwin Hastings. "
"¿Te ha darle un poco de dinero?"
"Sí. Luego la envió a la Agencia. Ella estará a salvo allí, al menos por ahora. Ellos
ocultar su identidad. "
"¿Qué hizo Daisy le informe sobre Hastings?"
"No mucho, pero usted podría resultarle interesante. Debido a los golpes, Daisy no ha
sido capaz de ganar para su mantenimiento durante los últimos días. Ella fue asignada a
trabajar como sirvienta hasta que sanó, y le dijeron que se fuera de la vista de los
clientes. Una de sus tareas ha sido la de matorral Phoenix Señora del cuarto de baño
todos los días. "
"Sí?"
"Bueno, el día de ayer, mientras ella se iba sobre sus funciones ella escuchadas una
conversación entre la señora Phoenix y su amante".
Louisa busqué. "El propietario del burdel tiene un amante?"
"Evidentemente. Daisy estaba en el baño, la limpieza, en el momento. Ella no escuché
 128

todo, pero ella lo hizo de la captura Elwin Hastings nombre ".

"Lo que se dijo acerca de él?"
"Daisy capturados sólo fragmentos de la conversación, pero ella dice que es obvio que
la señora Phoenix y su amante fueron discutiendo sobre Hastings. Señora Phoenix
quería esperar un poco más para hacer algo. Su amante le dijo que debía hacerlo de
inmediato. "
"¿Qué?"
Roberta se trasladó una parte en un gesto frustrado. "Eso es lo justo, Daisy no sabía.
Todo lo que puedo decir es que me Señora Phoenix y su amante de acuerdo sobre
cuándo debería hacerse algo Hastings. Ella dijo que la pelea fue muy intensa. "
Louisa hizo otra nota y después se sentó de nuevo, ponderando las posibilidades. "Tuvo
que decir que ganó el argumento?"
Roberta hizo una cara. "Señora Phoenix, por supuesto. Daisy dice que está muy fuerte
voluntad. Nadie va en contra de ella, ni siquiera su amante. Según Daisy él hace lo
Señora Phoenix le dice que hacer. "
Louisa recogió la taza y bebió el té. "¿Daisy conoce el nombre de la amante?"
"Ella dice que nadie sabe su nombre. Él va y viene a través de la puerta de la cocina, no
a la entrada principal, y siempre utiliza el servidor de escaleras. El personal está
instruido para que éste pueda en la casa cada vez que aparece ".
"¿Con qué frecuencia lo visita?"
"Esa es una de las cosas interesantes Daisy me dijo," dice Roberta silenciosamente.
"Parece que el amante se reúne a menudo en su Señora Phoenix habitaciones privadas al
mismo tiempo que Hastings está recibiendo su tratamiento".
Louisa tocado la punta del lápiz contra la mesa. "¿Cómo se describe él?"
"Said era lo suficientemente guapo, si te gusto el tipo duro de ojos. Daisy no gusta este
tipo, por cierto. Morena. Siempre usa sobretodo cuando venga a visitar. "
"Esto podría describir a mil hombres. ¿Algo más? "
"Una cosa más", dice Roberta. "Daisy dice que llevaba un anillo muy fino. Onyx y oro.
"
Louisa atrapado su aliento. Luego escribió el nombre con mucho cuidado en su bloc de
notas.
Quinby.

40
Ella se apresuró de nuevo a la Plaza de Arden, tratando de hacer sentido de lo que ella
había aprendido. Puede significar nada aparte de la obvia, por supuesto. ¿Qué significa
si Quinby estaba teniendo un romance con Señora Phoenix? Según Daisy había
comenzado visitando Phoenix House hace un par de meses. La consecuencia fue que se
había reunido Señora Phoenix antes de que él se había convertido en uno de los guardias
de Hastings.
¿Qué era tan extraño acerca de un enlace entre Quinby y el titular de burdeles? Quinby
era un apuesto hombre, después de todo, si usted no cuenta los reptiles ojos. Señora
Phoenix tiene sobrados motivos para sentirse atraída por él, y viceversa. Ellos eran
probablemente dos de una especie.
La puerta de Número Doce abrió antes de que ella podría excavar de su clave.
"Bienvenido a casa, la señora Bryce." Señora Galt retrocedido. "No hay otro mensaje
para usted. Fue emitido hace unas horas. Me lo pusiera en su escritorio. "
"Gracias, Sra Galt."
Louisa la desvinculación de las cuerdas de su capó y se cuelga en un gancho. Ella bajó a
la sala de su estudio, frente a su privación guantes.
 129

El sobre blanco se sentó en el papel secante. Ella recogió los formularios, lo rasgó
abierto, y leer la breve nota escrita en una clara mano.
He obtenido el Milton a un precio razonable. Sin embargo, otro cliente es muy ansiosos
de comprar y probablemente pagar más. Le voy a dar hasta cinco de esta tarde a llegado
el libro. Si yo no oír de usted, voy a enviar la palabra a otro cliente.
Yrs.
Digby
Damn Digby. Él a su vez tendría hasta el Milton esta tarde cuando ella tenía otros
asuntos que tratar. Ella vistazo a la altura de reloj en la esquina. Es de cuatro treinta. Si
ella salió de inmediato que pudo a Digby's Bookshop por cinco, recoger el libro, y se
casa alrededor de cinco treinta. No habría tiempo suficiente para enviar a Anthony
palabra acerca de sus recientes descubrimientos después de que ella regresó de la tienda.

Volvió a cabo en la sala, por su tugging guantes. "Señora Galt? "

El ama de llaves apareció de la cocina, que limpia las manos en su delantal. "¿Qué es
eso, señora?"
"Tengo que salir de nuevo." Louisa entró en la sala y frente plucked la paja capó fuera el
gancho. "El mensaje fue de Digby. Él ha encontrado un libro que estoy ansioso por
comprar. Voy a estar de vuelta de cinco y media a más tardar. "
"Muy bien, señora. Mejor tomar su manto. ¿No quiere tomar un chill ".
"Tienes razón". Louisa tomó el manto y se retiraron alrededor de sus hombros. "Estoy
esperando Sr Stalbridge llamar. Si él aparece, por favor, le ruego que espere. "
Le arrebató a su muff y voló a la puerta.
41
Ella abrió la puerta de la Librería Digby y caminó en el sombrío interior. No había
clientes. Digby no estaba en la mesa de detrás del mostrador.
"Señor Digby? "
No hubo respuesta. La puerta de la habitación se cerró de nuevo.
Ella esperó un momento. Cuando nadie apareció, en torno a ella iba detrás del
mostrador y golpeó la cara de la puerta.
"Señor Digby? ¿Estás ahí? He llegado para el Milton. Todavía no es cinco. Si ya se ha
vendido el libro a otro cliente voy a ser más molesto. "
No había sonido desde el otro lado de la puerta.
Ella envolvió su mano enguantada en torno a la perilla y retorcido suavemente. Oscilado
hacia adentro de la puerta, revelando una sombra, sin, muy saturado de atrás. Los libros
se amontonan en un banco de trabajo de alto. Cajas y cajas apiladas en todas partes.
Hubo un gran rollo de papel marrón y un par de tijeras en una mesa.
Un desvanecimiento, y no hizo su dulce olor arruga su nariz. Ella estaba tratando de
identificar que cuando ella notó la robusta zapatos que salen de detrás de una caja. Los
zapatos se extendió desde los extremos de las patas de un par de pantalones marrones.
"Señor Digby. Lo que en la Tierra? "
Ella se apresuró a la habitación y alrededor de la caja de cartón. Digby sentar sprawled
boca arriba en el suelo. Sus ojos se cerraron. No había señales de sangre en cualquier
parte. Tal vez había sufrido un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular.
Ella crouched a su lado, se quitó un guante, y se sintió el pulso de Digby en la garganta.
Socorro arrasó cuando ella descubrió que él era aún respirar, aunque sea ligeramente, y
que su pulso era firme, de ser un poco lento. Ella comenzó a aflojar su empate.
Un floorboard creaked detrás de ella. Se alerta a todos los obtuvo antes de un poderoso
brazo masculino sujetos al suelo a su alrededor y transportada a su posición vertical.
Ella abrió su boca para gritar. Un gran cuadrado de tejido arrugado de un caballero del
 130

pañuelo o una servilleta-fue empujada contra su nariz y la boca, lo que obliga a respirar
a través de la trama. El dulce olor del cloroformo es ahora ineludible, de sus humos
asfixiantes, su nariz y llenar sus pulmones. Una ola de mareos amenazó con su pantano
sentidos. Ella luchó frenéticamente, sólo para descubrir que su antebrazo se sujetó a sus
lados.
Ella patadas furiosamente a cabo, su pie de colisionar con uno de los envases de cartón,
de vuelco. Intentó de nuevo. Esta vez hubo un sonido seguido de la satisfacción de una
airada juramento cuando el talón de una de sus botas se puso en contacto con su agresor
de la espinilla.
"Damn bitch", Quinby murmuró. Él más estricto su control sobre ella. "Eres más pena
que te merece la pena. Si tuviera mi camino, me raja la garganta y que hacer con ella. "
El mareo era cada vez peor. Se sentía caliente todo. Su estómago retorcido. Ella había
oído en alguna parte que el cloroformo fue en general eficaz dentro de un par de
minutos, a veces menos; demasiado podría matar. Hubo muy poco tiempo.
Se detuvo clawing en Quinby de armas y fue abruptamente cojera, esperando entenderá
que la droga había hecho su trabajo, pero su captor era evidente que no va a tener
posibilidades. Se mantuvo la terrible paño apretado a través de la boca y la nariz.
Ella apenas podía pensar en todos los momentos. Todo era confuso. Fue vagamente
consciente de que era algo que tenía que hacer antes de que ella perdió el conocimiento.
Quinby arrastrado su otro lado de la habitación, evidentemente, a la espera de que ella
fuera de la tienda. Se sentía el peso de su muff colgando de la delgada franja de
terciopelo garantizado que a su muñeca izquierda. Ella eludido débilmente su mano, con
la esperanza de que, si Quinby notado, él asumiría la moción no es más que una
indicación de que sus luchas son casi terminado.
Lo último que escuchó fue el sonido de una puerta que se abrió. Ella agitó su mano
ligeramente. Le parece borrosa sentidos que el peso de la muff cayó lejos, pero no podía
estar seguro. La oscuridad y la terrible perfume de la cloroformo alegó ella.

42
¿Qué quiere decir, no ha regresado? "Anthony retirado su reloj de oro de un bolsillo y
verificó el momento. "Es casi seis treinta. Ella es una hora de retraso. "
"Sí, Señor Stalbridge, soy consciente de ello." Señora Galt la boca pursed en una
desaprobación. "Ha sido mi experiencia que la señora Bryce mantiene impredecible
horas. Además, ella es muy inclinado a salir sin dar a nadie una noción clara de su
destino o una idea de cuando volverá Por lo menos esta vez lo hizo mención de que ella
se encontraba de visita en Digby's Bookshop. "
Sra interrogar Galt fue inútil. Él estudió la sala de enfrente. Louisa's capó y el manto se
ha ido. Que sólo le dijo que no tenía casa. Él ya sabía que mucho.
"Usted dice que ella me pidió que esperar?", Dijo.
"Sí, señor. Cuando ella llegó a casa de su visita a Swanton Lane, dice algo acerca de que
quieren hablar con usted lo antes posible. "
Que capturan su atención. "Ella fue a Swanton Lane esta tarde?"
"Sí, señor." Señora Galt reí. "No sé por qué ella insiste en ir allí a menudo. Está todo
muy bien de dar dinero a los que se dedican a actividades benéficas, pero no es
necesario para un buen desarrollo para convertirse en dama participó personalmente con
ese tipo de cosas. "
"Gracias, Sra Galt. Usted ha sido muy útil. Voy a buscar Señora Bryce ".
"¡Buena suerte es todo lo que puedo decir, señor." Señora Galt abrió la puerta.
Él bajó los pasos, pensando en su siguiente movimiento. La noche se avecinaba sobre
rápidamente. No le gustaba a sabiendas de que Louisa se fuera allí, en algún lugar, por
 131

su cuenta.
Él comenzaría con Digby's. Tal vez el librero tendría alguna idea de donde se había ido
después de que ella salió de su tienda.
43
Louisa despertado a un vago dolor de cabeza y el olor de la humedad que se asocia
generalmente a los sótanos y otros espacios bajo. Ella yacía en una dura, fría superficie.
Pánico pirateado a través de ella.
Estoy en un depósito de cadáveres. Querido cielo, estoy muerto.
No, que no era derecho. Seguramente si ella estuviera muerto ella no sería tan
incómodo. A menos, por supuesto, que ha ido directo al infierno por el pecado de ser un
murderess.
Ella abrió sus ojos. Estrecha, profunda sombra de su envoltura, pero hay bares de la luz
de una de las paredes. Las bandas de luz eran bastante distintos, no difusa. Bien. Ella
todavía llevaba sus gafas. Es otra pista que indica que ella se encontraba todavía en el
reino de los vivos.
Ella trató de reunir algunos recuerdos coherente que explique su situación actual. Una
imagen de Digby's sprawled cuerpo inerte en el suelo a flote a través de su mente. Ella
de repente recordó la terrible sensación de ser depositado en un puño de acero mientras
ella patadas y luchado.
"Damn puta". Quinby la voz. Después de eso, todo fue en blanco.
Se sentó y empujó con cautela hasta su gafas más firmemente sobre su nariz.
Afortunadamente el dolor de cabeza no empeoró. Su estómago sintió inestable, sin
embargo. Ella tomó algunas lento, respiraciones profundas. Esto parece ayudar.
¿Cuánto tiempo había pasado? Ella escalonada a sus pies y se convirtió en su talón
lentamente, tratando de hacer los detalles de su entorno. El dim, glary una lámpara de
luz filtrada a través de tres barras de hierro en la apertura de una pesada puerta de
madera. Estaba en un pequeño espacio con una baja, el techo abovedado. No había
ventanas. Una antigua cámara de almacenamiento, decidió, o de células de una monja. A
juzgar por las piedras y la mampostería, que datan de la época medieval.
Fue a la puerta, sin mucha esperanza y trató la perilla. No gire. Cuando sintió el frío de
hierro bajo sus dedos, se dio cuenta que había perdido un guante. Tenía un tenue
recuerdo de haber quitado el guante para comprobar el pulso Digby
La apertura de la puerta fue a nivel del ojo. Ella peered entre las barras y se encontró
mirando a otra antigua, de bajo techos de piedra habitación. La lámpara que era la única
fuente de luz se sentó sobre una mesa baja en medio de la cámara exterior. Se acaba de
lanzar la iluminación suficiente para revelar una puerta cerrada en una de las paredes
oscuras y la entrada a una pequeña fuga de los desgastados escalones de piedra cortada
en la pared opuesta.
Ella estaba a punto de darles la espalda a explorar su celda cuando oyó el débil eco de
zapatos de cuero en piedra. Una nueva ola de temor inundó a través de ella. Alguien se
la escalera descendente. Vio las faldas de un elegante vestido negro y un par de botas de
moda negro primero.
La mujer llegó en la parte inferior y el paso se trasladaron a la sala principal. El último
elemento de su armario, un pequeño sombrero negro, se encuentra la cima de una gran
cantidad de dorado cabello. Un pesado velo de encaje negro ocultado sus características.

Louisa tomó un profundo aliento. "Victoria Hastings, que supongo? O debo llamarle
Señora de Phoenix? "
La mujer se ha detenido un poco, startled que había sido reconocido. Luego, glided
lentamente por el suelo de piedra a la puerta de la celda. Fríamente a que se había
 132

llegado hasta ella con una mano enguantada de negro y el velo arrugado en el ala de su
sombrero. Victoria poseía el rostro de un ángel, Louisa decidido, pero el unwholesome,
despiadado en su glint ojos azules era poco menos que demoníaco.
"Lamento la necesidad de contar con usted secuestrado", dice Victoria, "pero sólo tú
tienes la culpa. Usted fue, de hecho, llegar demasiado cerca de la verdad, la señora
Bryce. O debo llamarle I. M. fantasma? "
44
El signo cerrado que colgaba en la ventana de la tienda de Digby. Anthony hecho caso
omiso de ella y trató de la puerta. Fue bloqueado. Obtuvo el bloqueo recoge que él
siempre llevó en su arranque y se puso a trabajar. Fue oscurecido en el interior de la
tienda, en diez segundos. Una campana chimed cuando abrió la puerta.
"¿Quién está aquí?" Una llamada de voz ansiosa de las habitaciones por encima de la
planta baja. "Vete. La tienda está cerrado por el día. "
Anthony caminó a través de la tienda y detuvo al pie de las escaleras.
Digby miró hacia abajo. Parecía nervioso.
"Lo sentimos a invadir", dijo Anthony. "Estoy Stalbridge. Confío en que te acuerdas de
mí. Estuve aquí sobre el Milton. "
Digby peered en él. "Yo recuerdo que usted lo suficientemente bien. ¿Qué estás
haciendo aquí? "
"Estoy buscando Señora Bryce. ¿Ha visto usted a ella? "
"No hoy, gracias al Señor. He tenido bastantes problemas ".
"Usted le envió un mensaje a principios de esta tarde."
"Yo no hizo tal cosa."
"¿Está usted seguro de que, señor?"
"Por supuesto, estoy seguro". Digby scowled. "Yo no tenía ninguna razón para enviar su
mensaje."
"¿Estás seguro de que ella no llegó en torno a cinco hoy?"
"Sólo le dijo, ella no estaba aquí. Ahora, por favor, dejar, señor. No estoy sintiendo
bastante a mí mismo ".
"¿Está usted enfermo?"
"No ahora". Digby poner la mano en su frente, mirando preocupado. "Por lo menos yo
no lo creo. Había un poco de un hechizo antes. No sé lo que pasó. Debe tener desmayó.
Vino a en el suelo de mi habitación trasera. Decidió que sería mejor para tener a mi
cama. "
"Usted fue inconsciente por un período de tiempo?"
"Sí. Media hora más o menos en la mayoría. ¿Qué tiene esto? "
"¿A qué hora le hizo volver a sus sentidos?"
"Vea aquí, yo no estaba buscando a un reloj". Digby gestos de una manera irritada.
"Supongo que debe haber sido poco después de cinco años."
"¿Puedo echar un vistazo alrededor de su área de operaciones, Digby Señor?"
"¿Por qué?" Digby la expresión oscurecido con profunda sospecha.
"Me preocupa por la seguridad de Señora Bryce".
"Entonces usted debe buscar en otra parte. Te lo dije, ella no estaba aquí el día de hoy. "
"Voy a ser un momento", le aseguró Anthony.
Él caminó en la parte de atrás de la tienda y se presentó una lámpara.
"Mira aquí, señor", Digby yelped desde lo alto de las escaleras. "No se puede sólo existe
en barcazas y busca en todo."
Anthony hecho caso omiso de él, el estudio de la abarrotada sala de atrás con un
sentimiento creciente de un desastre inminente. Una caja de libros laicos de su lado.
Parecía como si se hubiera pateado. Él se fue más cerca de la caja de cartón, la pausa
 133

cuando vio un guante en el suelo. Un frío helado reforzado su interior. Recogió el

guante.
"¿Qué habéis llegamos allí?" Digby exigió a la puerta. "Parece que una señora del
guante".
"Es una señora del guante".
"¿Cómo que llegar?" Digby espera tanto molesto y desconcertado. "Soy el único que
entra en esta sala."
"Una excelente pregunta." Anthony prowled a través de los envases de cartón y un
arrugado pañuelo manchado. "Es la suya, Digby?"
Digby regañadientes llegó más cerca de obtener una vista mejor. "No No me apetece
llevar pañuelos bordados. Eso es un caballero del estilo ".
Una tenue, dulce aroma de la deriva hasta el pañuelo. No perfume, Anthony
pensamiento. Le tomó un segundo para colocar el olor. Cuando lo hizo, una ola de
temor en peligro de consumir él.
"Creo que sé lo que causó su desmayo hechizo de esta tarde, Digby", dijo. "Alguien
utilizó cloroformo sobre usted."
"Diablo lo toma, que son ciertas?"
Anthony estaba a punto de responder cuando él notó la muff. Fue en el piso cerca de la
puerta callejón.
La ampliación de hielo dentro de él, la refrigeración de la sangre en sus venas. Él
scooped hasta el muff. El bloc de notas y un lápiz que todo el mundo se llevó Louisa
todavía dentro.
En su opinión acerca de Galt Señora del Comité acerca de la visita a Louisa Lane
Swanton. Él llegó en la muff, sacó el cuaderno y lo abrió a la entrada más reciente.
Lo primero que vio fue el nombre Quinby. Junto a él había una pequeña flecha que
apunta a otro nombre: Señora Phoenix.

VEINTE MINUTOS DESPUÉS él ha llamado a la puerta de atrás de la casita en

Swanton Lane.
A popa con funciones mujer le miró a través de una rejilla de hierro.
"Señores no se permite en los locales", dijo.
"Mi nombre es Stalbridge. Anthony Stalbridge. Soy un gran amigo de la señora Bryce.
Creo que ella está en grave peligro. Necesito su ayuda. "

45
Louisa tomó dos pasos atrás, deja de vivir en la luz que viene por la abertura de la
puerta y profundizar más en las sombras de la celda. Ella podría ser misterioso,
demasiado, pensaba.
"Supongo que tiene algo en lo que yo aquí", dijo.
Victoria intensificado más cerca de la puerta, igualitarios a través de las barras. "Me
temo que va a haber un lamentable suicidio en el Támesis. Esta vez la víctima será Lady
Ashton y muy poco la relación distante del país. Muy triste ".
"Usted ha cometido un grave error en el secuestro mí", dijo Louisa. "Señor Stalbridge
no se complace ".
"En el momento en Stalbridge cifras de lo que ha ocurrido, será demasiado tarde para
que él haga nada acerca de la situación. En cualquier caso, dudo de que él problemas
demasiado a sí mismo con su desaparición, incluso si lo hace sospechar la verdad. "
"Pareces muy seguro de eso."
Victoria's sonrisa era todo lo que era arrogante y segura. "Estoy seguro de ello porque, a
diferencia de usted, yo le entiendo. Una vez que comprender a un hombre, una vez que
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sabe lo que quiere la mayoría, que es la suya de controlar. "

"¿Cómo puede usted decir que usted sabe Sr Stalbridge? Según él, los dos de ustedes se
reunió sólo ocasionales, de paso, en los asuntos sociales. "
Victoria se apoderó de una de las barras de hierro incrustado en la puerta. "Sé que he
dicho lo que quiere. Él está obsesionado con la obtención de venganza por su amada
Fiona. Él sospecha desde el principio que su muerte no fue un suicidio, que vea. "
"Tiene razón, no es él?"
Victoria sonrió fríamente. "Sí. Y pronto voy a darle lo que pide la mayoría. Fiona del
asesino. Tenga la seguridad, Stalbridge la preocupación por su seguridad se basa
exclusivamente en su utilidad que se le encomiendan en el ejercicio de su búsqueda.
Una vez que están muertos y que tiene su respuesta, usted dejará de tener valor alguno
para él. "
"Hastings asesinado Fiona, ¿no?"
"Con mi ayuda." Victoria's hombro trasladaron en un elegante poco de encoger los
hombros. "No teníamos otra opción. Ella llegó accidentalmente en nosotros esa noche
en los jardines de la pelota. No sé lo que señaló fuera de ella. Tal vez el deseo de un
poco de aire fresco. En cualquier caso, un argumento escuchadas entre Hastings y yo.
La pelea que participan los detalles del plan de chantaje que había organizado. Se
trabaja de forma agradable, pero Elwin quería ampliarlo ".
"Blackmailing los ancianos señoras era su idea?"
"Por supuesto. Todos los planes que se benefició de Hastings fueron concebidos de
manera compensación por mí. "Victoria reforzado con la cara de enojo. "Pero el tonto
convencido de sí mismo que él era el brillante mente detrás de cada empresa. Mi error
fue el que le permite engañar a sí mismo. En realidad llegó a la conclusión que ya no me
necesitaba. "
"¿Qué hiciste para Fiona?"
"Cuando oí un ruido apenas perceptible desde el otro lado de la cobertura a la vez que
conocí a alguien que estaba allí y que había escuchado, sin duda, lo suficiente como
para arruinar nosotros. No podíamos permitirnos el lujo de dejar que su vivir. Fui a la
esquina de la cobertura y habla educadamente a ella, como si nada se anda bien.
Hastings surgió detrás de ella y le golpeó en la parte posterior de la cabeza con su
bastón. "
"Querido cielo", le susurró Louisa.
"Una vez fue inconsciente nos llevó a cabo a través de su jardín de la puerta y la dejó en
el callejón, la ataron y amordazaron con los temas de su propia ropa. Dejando su existía
el riesgo, pero no podíamos pensar en otra cosa que hacer. Fuimos de nuevo en el salón
de baile, convocado un taxi, y salieron como si nada hubiera ocurrido. "
"Y luego volvió a la llevaron al río?"
"Elwin maneja esa parte. Él tomó una de mis mantos y regresó al callejón para Miss
Risby. Ella estaba todavía inconsciente, pero aún no ha muerto. Por su envuelta en el
manto ".
"¿Cómo conseguir que fuera del área de callejón y al río?"
"Ustedes habrán notado que Hastings es un gran hombre. Miss Risby fue una pequeña
mujer. Elwin simplemente la puso sobre su hombro y transportada fuera del área de
callejón como si fuera un saco de carbón. Al llegar a una calle que convocó a otro taxi. "

"¿Cómo explicar que su carga al conductor?"

Victoria sonrió. "Eso es bastante simple. Explicó que la mujer con él era una prostituta
que había recibido él y luego perdió el conocimiento por demasiada ginebra. De la
bondad de su corazón él quería ver a la mujer en condiciones de seguridad de vuelta a
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su alojamiento cerca del río. El conductor pidió no preguntas ".

Louisa estremeció. "Pero Hastings cometido un error. El orador no puede resistir la
tentación de Fiona el collar que usaba la noche. Él es removido antes de que él le tiró al
río. "
Victoria se rió. "Usted no debe culpar Elwin por tomar el collar. I retirado de Miss
Risby cuando la dejó en el callejón. Uno difícilmente puede permitir esa una valiosa
pieza de joyería al entrar en el río. Yo había previsto que las piedras de restablecimiento
en el estilo moderno, por supuesto. "
"Entiendo la razón por la que usted y Fiona Risby Hastings asesinada, pero ¿por qué
organizar a desaparecer y regresar como el titular de un burdel? Bit de un comedown,
no? "
En menos tiempo del que tarda una víbora a la huelga, la hermosa Victoria
características se transforma en una máscara de rabia.
"¿Estás loco?" Rasped. "¿Crees que yo quería esto? Me encantó él. ¿Me oyes? Elwin
fue la de un hombre en la tierra yo confiaba. Pensé que eran dos de una especie,
significa el uno para el otro. Él me enseñó todo lo que sabe sobre la manipulación de
dinero y la codicia que consume la mayoría de la gente. Todo ".
Louisa di cuenta que era la celebración de su aliento. Victoria está al borde de algún
precipicio interior.
"¿Qué pasó?", Preguntó suavemente.
"Eso fue cuando el bastardo llegó a la conclusión de que ya no me necesitaba. Creo que
matar a Fiona Risby le dio un sentido de poder. Después de haber asesinado a la vez,
que le resulta fácil de hacerlo de nuevo. Él vino para mí unos días después cuando
estaba dormido. Él usó cloroformo. Me desperté demasiado tarde para hacer algo más
que poner una débil lucha. Ocupó abajo mientras me terminó el trabajo ".
"Pero usted vivía".
"Fue suerte y el destino que me salvó aquella noche. Yo estaba despierto cuando me
parcialmente entró en el agua. Yo sabía nadar, y me llevaba un camisón, y no un vestido
corsé. Yo estaba retirado del río por algunos desquiciada hombre que tenía un hovel
cerca del borde del agua. "
"¿Qué hiciste?"
Victoria's raleadas boca, y sus ojos apretados. "He sobrevivido. Es algo que yo estoy
muy bien, la señora Bryce ".
"Sí, puedo ver eso".
"El hombre pensó que yo era una especie de fey es que se había enviado a él. Entiende
excelente cuidado de mí. Cuando se recuperó, hice mis planes. "
"¿Por qué no simplemente un paso adelante y decir a las autoridades lo que había
pasado?"
Victoria dio un scornful reír. "No cabe duda de que usted no es ingenuo, la señora
Bryce. Yo no tenía ninguna prueba de que Elwin había tratado de matarme. You know as
well as I do that the authorities are very quick to leap to the conclusion that any woman,
wife or not, who lodges charges against a gentleman of Hastings’s background is
suffering from hysteria.”
Memorias de Lord Gavin que puso en su asalto a los nervios antes del último ataque
envió otro escalofrío a través de Louisa. Ella hubiera sabido entonces que si ella se
había ido a las autoridades que se han considerado a las mujeres que sufren de histeria.
"Sí", dijo ella. "Lo sé."
"En el mejor me hubiera encontrado a mí mismo encerrados en un asilo. La otra, mucho
más probable posibilidad, por supuesto, es que Elwin habría tenido otro me van a matar
".
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"Así que usted permaneció en la clandestinidad".

"Y he formulado mi venganza".
"Estoy sorprendido que no sólo el asesinato de Hastings".
"He pensado en ello muchas veces, pero que habría sido demasiado fácil. Y yo quería
que sufrir. Yo anhelaba para él durante un largo asado fuego. Yo lo necesitaba para ver
su destrucción teniendo abajo lentamente sobre él, inevitablemente ".
"Es asesinado el ex titular de Phoenix House, ¿verdad?"
Victoria's retorcidas características relajado de nuevo en su alineación habitual hermoso.
"No fue difícil deshacerse de ella y asumir el control de este lugar."
"¿A dónde va una señora que se trasladaron en algunos de los mejores círculos de la
Polite Mundial aprender a operar un burdel?"
Victoria se divierte fríamente. "¿Por qué, la señora Bryce, no puede usted adivinar? Sé
que el negocio porque me crié en ella. "
Louisa empecé en ella. "Usted fue una prostituta?"
"Mi padrastro me vendió a un burdel cuando tenía doce años. Aprendí muy bien el
negocio, de hecho. Para cuando tenía dieciocho, yo estaba corriendo el lugar. Elwin que
conocí cuando yo era Hastings vigésimo dos. Él era un cliente. Nos casamos ocho
meses más tarde cuando me he convencido de lo que él podría hacer ricos. He
mantenido mi promesa, pero el bastardo no mantener su ".
"Usted ha venido siguiendo mi, me para espiar a los últimos días", dijo Louisa.
"He oído rumores de que alguien está haciendo preguntas acerca de Phoenix House
entre las mujeres que van a la Sra Woods, la creación en Swanton Lane. Me pareció
mejor para saber lo que estaba pasando. Imagine mi sorpresa cuando descubrí que usted
era un corresponsal de la Flying Intelligencer ".
Louisa no sabía qué decir. "Usted es una impresionante mujer, Victoria." Ella planteó
sus ojos a la bóveda. "Dónde estoy ahora? Dentro de su nueva casa de prostitución? "
"Sí. Bienvenido a Phoenix House. Les aseguro que los beneficios han aumentado de
manera espectacular desde que se hizo cargo. "
"No puedo creer que usted está de regresó a este mundo."
Victoria hizo una derisive poco racionales. "Y me hubiera acreditado con una vista más
mundano de la cuestión, la señora Bryce. La realidad de la situación es que el dinero
necesario con el fin de mi venganza exacta. En caso de que se ha escapado de su
notificación, es prácticamente imposible que una mujer que carece de conexiones de la
familia o un marido rico para hacer su fortuna en nuestra así llamada edad moderna ".
"Es difícil atraer a Hastings a este lugar?"
"En absoluto." Victoria sonrió de nuevo. "Yo sé de su gusto, mejor que nadie, después
de todo. Te lo dije, una vez que comprender las cosas que un hombre desea por encima
de todo, usted tiene él en su poder. "
"Usted va a matar a él, supongo?"
"Sí. Esta noche, de hecho. No tenía previsto hacerlo tan pronto. Quería Elwin a sufrir
financieramente primero. He estado trabajando en mis planes durante meses. El plan de
inversiones que está tan orgulloso de está condenado, tengo miedo. Por lo han perdido
todo. Luego se habría suicidado, por supuesto. Después de que me habría vuelto a
aparecer como la viuda en duelo. Con las ganancias que he hecho de Phoenix House me
habría podido reanudar mi lugar que le corresponde en la sociedad. "
"Usted conjurada el sistema?"
"Por supuesto. Grantley que he usado para manejar los detalles y llevar a Elwin a ella. "
"Cuando uno ya no necesita Grantley, usted lo mató".
Victoria se encogió de hombros. "Me pareció mejor".
"Lo de Thurlow? ¿Por qué lo asesinen? "
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"Él descubrió mi identidad aquí en Phoenix House. Resultó que una de las niñas es el
servicio de él en el lateral. Se convirtió en sospechoso de algo que dijo y dentro de ellos
logró por venir aquí como cliente. Él snuck piso de arriba y me espiados. Él capturado
una visión de mí sin mi velo y me reconoció al instante ".
"¿Qué hacer?"
"El tratado de engañar chantaje mí. Él amenazó con dejar Elwin saber que yo estaba
vivo ".
"Así que fue a su alojamiento, esperado para él volver a casa una noche, y le
dispararon."
"Thurlow era excesivamente guapo, pero me temo que no es muy brillante."
"¿Cómo matar Elwin Hastings?" Louisa pregunta.
"Como ya he dicho, usted y Stalbridge me han obligado a pasar más rápidamente de lo
que yo pretendía." Victoria estaba claramente molesto por ese giro de los
acontecimientos. "Así que esta noche Elwin van a sufrir un ataque al corazón mientras
está en su programa semanal de tratamiento aquí en Phoenix House".
"¿Cómo plan para simular un ataque al corazón?"
"No es un gran secreto que una cantidad suficiente de cloroformo hará que el corazón
falle."
"Y luego me he metido en el río, que es?"
"Tengo miedo. Usted dejará una nota triste detrás de las que se indica que usted ha
perdido su corazón al Sr Stalbridge y en la que reconoció que el asunto fue condenado
debido a la diferencia en sus estaciones. Las mujeres son siempre arrojaba por fuera de
los puentes, porque de amores ilícitos. Increíble, ¿no? "Victoria sacudió la cabeza.
"Nunca he comprendido por qué a nadie se muere por amor, pero no lo tiene."
"Señor Stalbridge no creerlo ".
"Mi querida Señora Bryce. Usted realmente no comprenden la naturaleza de los
hombres. Le dije a usted, Stalbridge sólo está interesado en usted porque piensa que le
puede ayudar a reducir Hastings. Confía en mí, una vez que se entera de que está muerto
Hastings, será satisfecha de que se llegó a la conclusión de su caza. No hay ninguna
razón para que se sientan obligados a investigar su muerte. Usted simplemente no son
importantes para él. "
"Creo que usted es el que está en peligro de misjudging Sr Stalbridge. Estoy de acuerdo
en que él no está enamorado de mí, pero te aseguro que a pesar de todo, siento una
obligación a la pregunta de mi repentina desaparición. "
"Ustedes son engañados, la señora Bryce." Victoria en pausa. "¿Sabe usted, lamento la
necesidad de matar a usted."
"¿De verdad esperan de mí para creer eso?"
"Es cierto. Aparte de su ingenua terriblemente opiniones sobre el tema de Anthony
Stalbridge, eres una mujer interesante. Yo admiro sus logros como periodista. En otras
circunstancias, hubiera disfrutado de un acquaintanceship más estrecha con usted. Estoy
seguro de que habría mucho que discutir. "
"Lo dudo".
Victoria pagado ninguna atención. "Lamentablemente, debido a sus tareas periodísticas,
que se han convertido en un problema para mí. Se hizo evidente que sus preguntas se le
aportan más y más cerca de la verdad. Es sólo una cuestión de tiempo antes de que usted
cuenta de mi verdadera identidad. Lamentablemente, usted está en la misma situación
que Fiona Risby. Me temo que usted sabe mucho, la señora Bryce. Me cuesta reanudar
mi lugar en la sociedad se ha ido después de Hastings y crear nuevas oportunidades de
inversión para los señores de la Polite Mundo si un corresponsal de la Flying
Intelligencer es consciente de que el duelo era una viuda burdel ex madama ".
 138

46
Marcus plantó sus manos sobre sus caderas y squinted al alza, el estudio de la
iluminación ventanas en el piso más alto de Phoenix House.
"¿Está usted en ella es cierto?", Preguntó.
"No," dijo Anthony, "pero parece más probable la posibilidad. La verdad es que, no sé
dónde más mirar. "
Estaban de pie en el callejón detrás del burdel. Él y su padre fueron vestidos de robusta,
de clase trabajadora ropa que se había comprado apresuradamente de una tienda en
Oxford Street. De bajo sombreros coronados fueron derribados sobre sus ojos. Detrás de
ellos era un caballo y carro. Noche envuelto la escena.
El sabía muy bien que su plan, como es, sólo puede ser llamada desesperada, pero que
había sido incapaz de pensar en cualquier otro enfoque del problema y su intuición le
advirtió que el tiempo se estaba acabando. Él no podía permitir que él para insistir en la
posibilidad de que Louisa podría estar ya muertos, de esa manera sentar locura.
"Las probabilidades son de que no van a mantener a un preso en la planta baja", dijo.
"Sería demasiado evidente. Woods, Roberta me dijo que el burdel se construyó sobre la
base de un antiguo monasterio y que hay algunos viejos sótano habitaciones
subterráneas. Una vez que la conmoción comienza, el programa empezará a existir ".
"Voy a trabajar desde el último piso hacia abajo," dijo Marcus.
"Nos reuniremos en las cocinas."
Marcus miró él. "¿Qué vamos a hacer si no encontramos?"
"No tengo la intención de salir con las manos vacías", dijo Anthony uniformemente.
"Por lo menos voy a traer Señora Phoenix o Quinby conmigo. Tengo la sospecha de que
cualquiera de ellos pueda decirme la verdad. "
Marcus levantó su tupidas cejas. "A condición de que él o ella deberá hablar con usted."
Anthony en flexión de los dedos de la mano izquierda. "Uno de ellos se hablan."
Marcus escrutados él por un momento y luego exhala profundamente. "Muy bien. Estoy
dispuesto a hacer mi parte siempre que proporciona la palabra ".
"Ahora", dijo Anthony.
Marcus alcanzado en la parte trasera de la carreta y rummaged alrededor bajo la lona. Se
retiró una cesta que contenía cuatro botellas que llevan la etiqueta de un brandy muy
caro. Sin otra palabra, que empezó hacia las comerciantes de la entrada de la casa de
prostitución.
Anthony visto la puerta abierta. A harried-busca mujer apareció.
"Tengo el brandy Señora Phoenix ordenados por sus invitados especiales de esta noche,"
dijo Marcus, haciendo un buen trabajo en lugar de asumir un acento de clase
trabajadora.
La mujer mal vista. "Nadie me dijo nada acerca de un brandy de entrega."
Marcus se encogió de hombros. "Si ustedes no quieren que el coñac, es que ninguno de
mis asunto. Mi empleador dice que proyecto de ley había Señora Phoenix para estas
botellas al final del mes. Tal vez ella no se de cuenta de que ella pagó para brandy ella
nunca recibió. "
La mujer dudó y luego amplió la puerta. "Muy bien. Tome el brandy en la sala de
recepción. Beth probablemente sabe qué hacer con ella. "Marcus desaparecido dentro de
la casa.
Anthony miró su reloj. No tenía tiempo para esperar a que las primeras señales de humo
a la deriva en parte de una ventana abierta en la planta superior. Gritos y gritos de
alarma subió casi de inmediato.
"Fuego". El grito vino de algún lugar en el interior del prostíbulo.
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Aunque el humo es difícil de hacer en la oscuridad, Anthony sabía que pronto llenar los
pasillos dentro de la casa, creando el pánico.
Poco tiempo después la gente comenzó a fluir fuera de la cocina puerta en el callejón,
cocineros y sus ayudantes delantal-bombachos que aparecen en primer lugar. Estos
fueron seguidos por tres sirvientas en uniformes escasa pitanza. Todos ellos molidos
sobre, de hablar en voz alta y mirando en los penachos de humo arrietes de ahora de la
última planta de ventanas.
"Alguien debería enviar a los bomberos", declaró el cocinero.
"Señora Phoenix no quieren a sus invitados vergüenza", una camarera dice buxom
urgencia. "Hay unos señores muy importantes dentro".
"Dudo que ella quiere la casa para quemar alrededor de las orejas o bien," alguien se
quebró.
"Estoy seguro de que lo hará a sí misma lo suficientemente pronto", dijo la camarera.
"Debemos dejar que ella decida qué hacer."
El humo apareció en otra ventana. Más gritos hicieron eco en la noche.
Anthony fue hacia la entrada de los comerciantes. Nadie le espera en tela de juicio o él
cuando entró en el edificio.
Woods, Roberta había establecido una planta aproximada de la creación sobre la base de
una descripción realizada por una mujer conocida sólo como Daisy. Había estudiado
antes, tratando de pensar la forma en que un secuestrador podría pensar.
El lugar más obvio para ocultar a un prisionero fue el antiguo sótano. Según la mujer
joven que había abandonado recientemente su posición en el burdel, señora Phoenix ha
prohibido al personal de ir abajo en el sótano, a menos que sea específicamente
ordenado para hacerlo.
Se fue a lo largo de un pasillo, en busca de la puerta que abrió en el sótano escaleras. Un
familiar de aspecto, el hombre de mediana edad se apresuraron pasado él, de color rojo-
se enfrentan y nervioso. Su camisa abierta y unknotted empate batiendo como loco.
Anthony eludirse la cabeza y el ángulo de su rostro hacia la pared, pero no hay
necesidad de preocuparse de que el Earl de Pembray reconocería él. Pembray sólo fue
claramente la intención de escapar.
Por lo que Anthony había escuchado acerca de la formidable Pembray Lady, que parecía
prudente. Esa gran dama sería muy disgustado si una mención del nombre de su marido
en relación con un incendio en un famoso burdel apareció en los periódicos.
Dos más parcialmente vestidos hombres y tres mujeres en filmy, casi transparente batas
huido pasado Anthony. Ninguno de ellos le pagó toda la atención.
Encontró la puerta al sótano donde precisamente Daisy había indicado. Fue encerrado,
como lo había advertido. Obtuvo su conjunto de bloqueo de picos y se puso a trabajar.
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Débil, amortiguada gritos de alarma Louisa trajo a sus pies. Fue a la puerta de la celda y
se apoderó de las barras de hierro. Botas sonaba en la escalera de piedra.
Quinby, el uso de su sobretodo, salió de la oscuridad de la escalera. En la quema de
linterna de luz que pudo ver que sus características se establecieron en la sombría,
determinará las líneas.
Tenía una grande, de estilo antiguo llavero de hierro en una mano. En su otra mano que
se apoderó de un revólver.
"¿Qué es esto?" Pregunta. "¿Qué le pasa?"
"Un incendio ha estallado en algún piso de arriba. No podemos tener el riesgo de
bomberos encontrar su cuerpo aquí. Habría demasiadas preguntas. Usted viene
conmigo. Va en el río ahora en lugar de después. "
Él empujó la llave en la cerradura de la celda y retorcida. La antigua puerta abierta a
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regañadientes, el rallado y moler en su bisagras.

Un rayo de previsión despertado a la vida dentro de Louisa. Un incendio significaba el
caos y la confusión. Tal vez tendría la oportunidad de atraer la atención o incluso
escapar.
La puerta abierta oscilado. Quinby empujó la pistola en el bolsillo de su abrigo y
alcanzó en la célula. Su mano cerrada alrededor de la parte superior del brazo Louisa.
"Rápido", él ordenó, yanking su brazo. "No hay tiempo que perder."
"Confío en que no me esperan para ejecutarse en este vestido", dijo. "Es bastante
imposible. Todo el mundo sabe que si se fuerza a una mujer a ir demasiado rápido, sus
piernas se enreden en sus faldas. "
"Si voy a ir hacia abajo arrastre usted", prometió. "La elección es suya. Ni siquiera
pensar en gritar. Nadie te oirá. "
Esto en cuanto a su amenaza puny. Lo único que podía hacer era ir con él y esperar una
oportunidad. Ella alcanzó abajo, atrapados fistfuls de sus faldas en ambas manos y les
levantó hasta sus rodillas.
Quinby endurecido dolorosamente la mano alrededor de su brazo. Por su jerked
adelante. Su espíritus desplomó cuando ella se dio cuenta que su intención de adoptar a
través de la puerta en el muro exterior de la cámara, y no hasta la escalera. Su intuición
le dijo que no era probablemente una buena cosa.
Quinby yanked el exterior a través de su cámara y empujó una de las llaves de hierro en
la vieja cerradura de la puerta que garantizado. La puerta se abrió lentamente, revelando
un túnel de piedra. Louisa escuchado pequeñas, skittering sonidos. Ratas, pensaba. Un
estómago-batiendo wafted hedor de la oscuridad.
"Ciertamente no se pretende ir de allí sin la linterna", dijo.
Quinby pausa, desgarrado. Él pronunció una falta juramento y echados de la pesada
llavero por abajo al piso. El mantenimiento de su control sobre Louisa's brazo, se fue de
nuevo a la mesa para recoger la linterna. Fue llegar para que la voz de Anthony cuando
sonó fuera de la caja de escalera.
"Liberación ella, Quinby".
Quinby reaccionó de inmediato. Él envolvió un brazo alrededor de la garganta y
Louisa's giraban simultáneamente para enfrentar Anthony.
Louisa's back se presiona firmemente contra la Quinby del pecho. Él estaba usando
como escudo humano. Se dio cuenta de que había sacado su revólver. El cañón de la
pistola no se señaló Anthony. Fue destinado a su templo.
Ella miró Anthony. Se erigió en la entrada de la escalera garbed pesadas botas y en la
ropa áspera. También él celebró un arma de fuego.
"Manténgase a la espalda," Quinby gritted, "o me pondré una bala a través de su cabeza.
Juro, lo haré. "
"¡Que vaya, Quinby, y no voy a dejar de salir de usted a través de ese túnel," dijo
Anthony silenciosamente.
"Ella viene conmigo", dijo Quinby. "Soltar la pistola ahora o ella es una mujer muerta."
"Usted no necesita de ella," dijo Anthony, avanzar hacia la mesa de madera. "Lo que sea
que estuvieron involucrados en este caso es terminado. Usted es libre de irse. "
"Deje de derecho", la voz de Quinby vibrado con un sonido inestable furia ", o me
salpique su cerebro en contra de ese muro".
"Muy bien." Anthony parado al lado de la mesa.
"Soltar la pistola en el piso y patear lejos de usted," Quinby ordenados.
"Ella lo único que su ritmo", dijo Anthony suavemente ", y lo que necesita para correr
por su vida, porque Clement Corvus sabe que usted ha sido servir a dos señores
últimamente. Él no es el placer. "
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"¡Vaya usted, Stalbridge." Quinby oscurecido con la cara de rabia. "Yo soy mi propio
maestro."
"Por desgracia para usted, Corvus no verla bastante de esa manera", dijo Anthony, "y
dudo que la señora Phoenix hace, tampoco. Ambos verlo como un siervo, Quinby. Nada
más ".
"Yo no soy nadie maldito sirviente", Quinby disparó de nuevo. "Mi padre era un
caballero, hijo de puta. Puedo haber nacido en la calle, pero mi sangre son mejores que
Clemente Corvus y tan buena como la suya. Sólo porque mi padre nunca tuvo a bien
casarse con mi madre no cambiar una maldita cosa. "
"¿Cuánto tiempo hace que Phoenix Señora la amante?"
"Long suficiente", dijo Quinby, triunfante. "Ella va a casarse conmigo."
"¿Por qué el diablo le gustaría casarse con un whorehouse señora?" Anthony pregunta,
sonda sólo ligeramente curioso.
"Señora Phoenix es Victoria Hastings," dijo Louisa.
Anthony planteó sus cejas. "Ya veo."
Quinby sonrió fríamente. "Estoy hasta casarse, Stalbridge. Sé que nunca aceptará la
Sociedad de mí, sino que se acepten mis hijos y nietos. "
"Yo no contar con Victoria Hastings mantenimiento de su promesa, si yo fuera usted", le
advirtió Louisa ", y que sin duda no me la materna tipo".
Quinby smirked. "Ella me ama. Ella me necesita. Ella le casarse conmigo ".
"No creo que realmente, si?" Pregunta Anthony. "Si es así, entonces eres un tonto".
"Ellos dicen un caballero hemorragias misma facilidad como un bastardo", señaló
Quinby la pistola en Anthony. "Vamos a ver si es verdad."
Louisa escuchó la aterradora rasp de metal sobre metal. Quinby había amartilló el
revólver. Se debe tener conciencia de que Anthony nunca fuego mientras ella se
encontraba en el camino.
Horror crackled a través de ella. Se suceden demasiado rápido. Ella hizo lo único que
podía pensar. Ella ido hacia atrás.
Quinby ha venido concentrando toda su atención en Anthony. El repentino cambio en el
peso lo sorprendió fuera de guardia. Reflexivamente él reforzado su control sobre
Louisa's garganta, su ahogo. Al mismo tiempo le tomó un par de pasos rápidos, que
lucha por mantener su equilibrio y reajustar su objetivo, pero Louisa's peso, en
combinación con la voluminosa falda de su bata demostrado demasiado. Quinby bajó,
Louisa arrastrando con él. Rompieron a través de su dolor cuando su hombro golpeó la
piedra inflexible.
El revólver roared, su ensordecedor. Ella escuchó tenuemente el anillo de una bala en
piedra.
Anthony trasladado en rapidez. Él azotó a cabo con un pie arrancado, patear la pistola
de la mano de Quinby. El arma skidded a través de la palabra.
Quinby gruñó y puesto en libertad Louisa aprovechar Anthony's tobillo con ambas
manos. Él violentamente retorcido. Anthony bajó, en expansión en la parte superior de
Quinby.
Louisa arrastró fuera del camino. Ella escucha aburrido, repugnante thuds como puños
rompieron en carne.
Ella ido a sus pies y comenzó hacia el arma más cercano. Más pasos se hicieron eco
desde el interior de la escalera de piedra. Se dio cuenta de que era poco probable llegar a
un arma de fuego en el tiempo. Incluso si de alguna manera para llegar a él no se le a
todos los seguros de la forma de fuego.
Ella alterado supuesto, el hierro scooped llavero Quinby que había caído en el suelo, y
desvanecido hacia la escalera. Ella presiona su espalda plana contra el muro de piedra
 142

en un lado.
La falda de un vestido negro y el dedo del pie de un niño negro de moda de arranque
apareció en la apertura de la caja de escalera. Victoria ha detenido a los pies de los pasos
y miró a los dos hombres encerrados en mortal combate. Una pequeña derringer glinted
negro en su mano enguantada.
Ella tomó en lo que estaba pasando de inmediato y sólo lo más rápidamente desestimó
Anthony y Quinby. Se volvió hacia el medio de células puerta abierta.
"Ven a cabo, la señora Bryce. La casa está en llamas. Tenemos que salir a la vez. "Ella y
amartilló la derringer que encaminadas a la entrada de la celda. "¿Me oyes? Salir a la
vez. Seguramente usted no desea asado a la muerte aquí abajo ".
Como no hubo respuesta desde el interior de la célula, Victoria se mudó de la escalera y
comenzó a avanzar.
Louisa Salimos de la pared en una desesperada prisa, balanceándose hacia la pesada
llavero con todas sus fuerzas.
En el último instante la sensación de Victoria movimiento detrás de ella y empezó a su
vez, pero ya era demasiado tarde. El anillo de hierro golpeó la cabeza justo encima de su
oreja derecha. Ella cayó a una rodilla, chillando de dolor. La sangre fluía hacia abajo el
lado de su cabeza, pero ella no se derrumbe. Sus ojos con rabia silvestre, comenzó a su
vez el cañón de la derringer hacia Louisa.
No se puede pensar en otra cosa que hacer, Louisa golpeó su segunda vez. Victoria
sprawled sobre el piso de piedra. Esta vez ella no se mueve.
Al igual que Lord Gavin.
Louisa giraban alrededor. Ambos hombres se sigue luchando furiosamente. Como ella
miraba, Quinby producido un cuchillo. Corrió hacia la pareja, pero Anthony,
evidentemente consciente de los nuevos peligros, rompió libre y laminados fuera de la
Quinby.
Quinby llegué a sus pies y acusado, la cuchilla planteado a la huelga. Anthony la mano
cerrada alrededor de las garras de uno de los revólveres. Él encaminadas, amartilló el
arma, y disparó. Quinby jerked violentamente, hilado hacia atrás. Decidió crear duro
contra la pared. El cuchillo cayó al suelo.
"Bastardo", Quinby empecé a Anthony, en bruto odio grabado en cada línea de su
rostro. "Usted arruinó todo. Todo ".
Él se apoderó de su lesionado hombro con su otra parte, pasó de todo, y tropecé lejos en
la oscuridad del túnel.
La sala fue muy tranquila. Louisa fue a Anthony.
"¿Estás bien?" Pregunta Anthony. El calor de la batalla aún quema en sus ojos.
"Sí", le susurró. "Usted?"
"Sí." Tenía a sus pies y miró Victoria.
Louisa seguido su mirada. Sangre mate Victoria's cabello rubio y se agruparon en la
piedra. Una vez más la imagen del Señor Gavin, ensangrentado y muerto, se levantó
antes que ella, roiling su estómago. Ella gasped para respirar. Ella no podía estar
enferma, ella le dijo a ella misma. Todavía no.
"Está muerto?" Me pudo.
"No sé."
Anthony cruzó la habitación y crouched lado de Victoria.
"Está vivo", anunció. "Usted no matarla".
Louisa's estómago calmado milagrosamente. Ella respiró profundamente. "¿Qué hay de
Quinby?"
"Él es Clemente Corvus del problema ahora".
Anthony rasgó una tira de tejido fuera una de Victoria's enaguas y lo usó para asegurar
 143

sus muñecas. Se repitió el procedimiento con sus tobillos.

Sin embargo, otro conjunto de pasos hicieron eco en las escaleras, esta vez pesadas
botas. Louisa flinched y giraban en torno a la cara a la apertura. Anthony planteó la
nariz del revólver.
Marcus Stalbridge apareció. Él sonrió ampliamente al ver a Louisa. "Ah, veo que la
encontró. Debemos estar apagada, entonces? La policía y los bomberos se lo largo de
pronto. Sería mejor si nadie notó nuestra Señora Bryce saliendo de un burdel ". Winked
en Louisa. "No es que no hemos podido manejar el problema si se plantea, por
supuesto."
"Mi manto", dijo Louisa. "Está en la celda."
Anthony desapareció en la pequeña cámara. Cuando él había salido de su manto en la
mano. Aseguró que alrededor de sus hombros, que abarca desde su garganta a los pies.
Se ajustó la capucha para que oculta sus características.
"Ven, amor", dijo suavemente. "Es hora de salir de este lugar. Creo que ha sido
suficiente emoción por aquí, incluso para un intrépido periodista como usted ".
Amor? Una figura del discurso, le dijo a ella misma, hasta prisa las escaleras detrás de
Marcus. No había tiempo para detenerse en la pequeña cariño.
Cuando surgió en una sala vacía, Louisa se produjo un extraño olor espeso humo blanco
inquietantemente la deriva por el aire.
"No veo ninguna llamas", dijo.
"Esto se debe a que no hay ninguna", Marcus chuckled. "Los gestores de la Olympia
Teatro real no quiere fumar, puede ver, así que tuve que hacer las cosas un poco
diferente."
"No entiendo", dijo Louisa.
"Voy a explicar más adelante."
"Llévelo al transporte", dijo Anthony. "Quiero mirar alrededor Señora del Phoenix
habitaciones privadas antes de llegar a las autoridades."
Él ha detenido el tiempo suficiente para Louisa duro beso en la boca. Antes de que él
podría cuestión desapareció hasta una escalera.
"Ven, mi querido", dice Marcus.
Él le dio paso a través de la entrada de los comerciantes en una noche llena de gritos y
caos. Ninguna de las personas de pie fuera de todo en el callejón pagado cualquier
escuchar.
Unos minutos más tarde Marcus guiado su carril en una cerca. A la espera está cerrada
transporte. La puerta del vehículo abierta voló. Una mujer garbed en un manto
inclinado.
"Rápido", dijo Clarice, su voz brillante con entusiasmo. "Tenemos que conseguir que
fuera de aquí, la señora Bryce. No queremos tener la oportunidad de que se considere
por un miembro de la prensa. Usted sabe cómo son los corresponsales cuando se trata de
una historia de la sensación y escándalo de la participación de aquellos que se mueven
en la sociedad. "
Aturdido, Louisa entrado en el vehículo. Cuando ella se sentó Clarice se dio cuenta de
que no estaba solo. Georgiana Stalbridge se sentó en el asiento frente a ella. Ella,
también, fue la cabeza a los pies cubiertos en un manto ocultar.
"Gracias a Dios que estás seguro", dijo Georgiana. "Hemos estado tan preocupados por
usted. ¿Está herido de alguna manera, querido? "
"No," Louisa administrado. "Estoy bien. Verdaderamente ".
"Eso es un alivio", dijo Georgiana. Ella miró Marcus como él se subió a la cabina.
"¿Dónde está Antonio?"
"Manténgase detrás de tener una mirada alrededor antes de llegar a la policía", dice
 144

Marcus. "Vamos a reunirse con él en casa."

El transporte rumbled adelante.
Louisa miró Clarice, Georgiana, y, a su vez, Marcus. En los oscuros confines de la sin
transporte es difícil ver las expresiones en sus rostros.
"No entiendo", dijo ella a Georgiana. "¿Por qué estás aquí y Clarice? Sé Anthony debe
haber sentido la obligación de rescatar a mí, y es muy tipo de Stalbridge Señor para que
le ayuden, pero seguramente no era necesario que usted y Clarice a tomar el riesgo de
ser visto cerca de Phoenix House ".
Georgiana patted la mano y la mano. "Clarice y yo se negó a permanecer en el hogar
mientras que Anthony's futura esposa estaba en peligro. En esta familia estamos juntos
".
Anthony's futura esposa. Consternada, Louisa empecé en ella. "Me temo que ha habido
un cierto malentendido terrible".
"Estoy seguro de que no es el caso", dijo Clarice, inexorablemente alegre. "Ahora,
vamos a ir directamente a casa y relajarse con una copa de brandy hasta que se reciba
Anthony".

48
La puerta al final de la sala estaba cerrada. Todo lo demás había sido abierta extendida
por el personal y los clientes que huyen. Anthony detenido en el descansillo. Él tenía la
intención de ir directamente a la planta superior donde Señora Phoenix privada del
cuartas partes se encuentra, pero la puerta cerrada capturado su atención.
Fue en el pasillo y se detuvo. Agarre su revólver, se encontraba a un lado y trató de la
perilla. Resultó fácilmente en la mano. Se empujaba a la puerta abierta con el dedo del
pie de su arranque, el propio mantenimiento de la línea de fuego sólo en el caso. No
sonó a tiros desde el interior de la habitación. En lugar había un sonido frenético robo,
seguido por una urgente llorar ".
El orador espera en la sala. Las paredes estaban cubiertas de negro de terciopelo. Un
vaso-Frente caso que contiene una variedad de dispositivos de látigos e inusual está en
la esquina.
Elwin Hastings sentar boca arriba en una cama cubierta de negro de seda, las muñecas y
los tobillos encadenados a la bedposts. Él estaba desnudo. Había una mordaza en su
boca. Cuando vio Anthony socorro sustituye el miedo en sus ojos. Él moaned nuevo.
Anthony caminó a la cama y no el gag.
Elwin sputtered furiosamente. "Stalbridge. No reconoce que en esa ropa. Lo que el
diablo te-? No importa. Pensé que era volver a mi asesinato. Desvincular mí. Rápido, el
hombre. He oído los gritos. La casa está en llamas ".
"La casa no está en llamas", dijo Anthony.
"De cualquier manera, yo tengo que salir de aquí. Usted no entiende. Tiene la intención
de matarme. "Él ha detenido, por último notar el revólver en la mano de Anthony. "¿Qué
es eso?"
"Me encontré con su primera esposa y su amante hace un momento. Las cosas se
convirtió en algo complicado ".
Elwin ojos ampliado. "Usted vio Victoria?"
"Sí. La policía estarán aquí pronto. Hay Fowler de Scotland Yard, que quiere hablar con
usted. ¿Recuerdas Fowler, ¿no? Él fue el hombre que investigó el suicidio de su esposa
y los dos Fiona Risby. Tengo entendido que no eran útiles la última vez que trató de
realizar esta entrevista. "
Elwin ojos ampliado. "Mira aquí, no sé lo que estás hablando, Stalbridge, pero usted
tiene que ayudarme."
 145

"¿Por qué debería hacerlo?"

"Bloody hell, hombre, ¿cómo puede usted me pregunta tal cosa? Estamos los dos
señores. Señores tienen la obligación de proteger a los demás. "
"Por extraño que parezca, no siento esa obligación hacia usted, Hastings. Mi única
responsabilidad en esta materia es obtener justicia por el asesinato de Fiona Risby, y eso
es lo que me propongo hacer ".
"Usted está loco si cree que puede demostrar que me la mató."
Anthony llegó en el bolsillo de su chaqueta y áspera retiró la bolsa de terciopelo negro.
Abrió la bolsa y dejar que el collar Risby se extienden más allá de su palma. Las piedras
encendió con fuego a la luz de la pared sconce.
Elwin la boca sagged en shock. "Así que yo tenía razón. Usted fue el ladrón. "
"Digamos que yo recuperada para su custodia. He estado esperando el momento
adecuado para que pueda ser descubierto. Esta noche es un buen momento, creo. "
Él cayó de nuevo en el collar de la bolsa y señaló a la tensa cuerda de oro.
"¿Qué estás haciendo?" Elwin shrieked.
Anthony no respondió. Caminó otro lado de la habitación donde Elwin a la noche
abrigo negro colgado de un gancho de pared y bajó el collar en el bolsillo.
"Eso no funciona, bastardo", Elwin shrieked. "Voy a decir a la policía que se pongan
allí. Será la palabra de uno contra otro caballero. No tienen que investigar más a fondo.
"
Anthony sonrió. "Afortunadamente vamos a tener también la sensación veredicto de la
prensa. Considere cómo se verá esto en los periódicos y dreadfuls centavo. Su esposa
fallecida, supuestamente, es el operador de uno de los burdeles más conocidos de
Londres, y que fueron descubiertos desnudos en el local. Además, tiene un interés
financiero en esta casa de mala reputación. "
"Cierra tu maldita boca".
"Creo que podemos anticipar que, cuando llega la policía, la primera Señora Hastings
será demasiado el placer de acusar a usted de su intento de asesinato el año pasado.
Añadir a la que el descubrimiento de un collar de la mujer muerta en su poder y Creo
que se puede concluir que el peso de la opinión pública será en el lado de la justicia. "
"Hijo de puta. No se puede hacer esto. "
"Incluso si la policía no le cobran con el asesinato, usted es un hombre arruinado,
Hastings. Como mínimo se verán obligados a jubilarse en el país. Ningún club tendrá
usted. No anfitriona en el Mundial Polite le enviará una invitación. Y ahora que eres un
bigamist demostrado, su nueva novia se le deja libre. Me dicen su abuelo es un
excelente hombre de negocios que tomó medidas para proteger a su nieta de los
intereses financieros antes de la celebración del matrimonio. Cuando sale Lilly, que se
llevará a su herencia con ella. "
"¿Cómo se atreve usted a poner en peligro?" Elwin características de contorsiones.
"Usted debe ser muerto. ¿Me oyes? Usted debería haber muerto la noche me siguió a
casa de su club y muy cerca de poner una bala en usted. Si no hubiera sido por la niebla
y el truco que le juega con su escudo-"
Harold Fowler apareció en la puerta, un comisario detrás de él.
"Señor Crawford, hacer una nota del Sr Hastings de la Comisión sobre su intento de
asesinato Stalbridge Señor ", dijo Fowler.
"Sí, señor." El comisario tomó una libreta y un lápiz de su bolsillo.
Anthony miró Fowler. "Veo que recibió mi mensaje."
"Sí. Hemos esperado hasta que vimos a tu padre salen de los locales con una mujer
joven oculta en un manto, como usted sugiere. "
Elwin empecé a Fowler, la desesperación en sus ojos. "Me puede explicar todo."
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"Habrá mucho tiempo para explicaciones, señor." Fowler miró Anthony. "Yo quería
hablar con usted, también."
"Por supuesto." Anthony inclina su cabeza. "Estoy a su disposición, detective. También
puede estar interesado en hablar con el difunto Victoria Hastings. La última vez que la
vi estaba inconsciente en el sótano. Con un poco de suerte ella seguirán ahí ".
Fowler tupidas cejas saltó. "Ya veo. Este asunto suena un poco enmarañada ".
"No," dijo Anthony. "Es realmente muy simple. Tiene usted razón, detective. Cuando se
trata de asesinato, sólo hay un pequeño número de motivos. La codicia, la venganza, la
necesidad de ocultar un secreto, y la locura. En este caso, no parece haber sido algo de
los cuatro ".
49
Louisa Dos días más tarde se sentó en su escritorio leyendo el informe en el Flying
Intelligencer. Como de costumbre, Spraggett Señor ha elegido un título diseñado para
captar la atención de una amplia variedad de lectores. Varios titulares, en realidad.
Spraggett nunca fue una de utilizar un único título sensacional cuando dos o tres sería
suficiente.
Un caso de asesinato más asqueroso en la alta sociedad.
Acontecimientos sangrientos en un burdel. Miembros de POLITE
MUNDIAL DE ARRESTO. Desaparecidos esposa regresa
Una de acuosa grave.
Por
I. M. fantasma
Polite El Mundo se conmovió al enterarse de que Elwin Sr Hastings fue recientemente
detenido por el asesinato el año pasado de una joven llamada Fiona Risby y el intento de
asesinato de su primera esposa, Victoria Hastings, largo presume un suicidio.
Las autoridades descubrieron Sr Hastings en un prostíbulo. Un valioso collar que
perteneció a la víctima de asesinato, la Srta Risby, estaba en su poder en el momento. Su
esposa, Victoria Hastings, cree que a largo muertos, fue también en el local.
Los lectores serán más sorprende saber que la primera Señora Hastings es el titular de la
notoria en Swanton Lane establecimiento conocido como Phoenix House. Su marido es
un inversor en el prostíbulo y un patrón frecuente.
Cuando se encontraron, la señora Hastings fue aturdido y sangrando de una herida en la
cabeza. Ella se describió como el sufrimiento de un caso agudo de los nervios
destrozados. Frente a la vista de su marido, ella voló en un violento rabia. Ella Sr
Hastings acusado de haber intentado asesinar a su lanzando su en el río. Ella atribuyó su
supervivencia a la simple casualidad.
Además de el señor y la señora Hastings, otro hombre que se cree que participan en
actividades delictivas se informó de que han estado en la escena. Él desapareció antes
de que las autoridades pudieron a la pregunta él….
Alguien golpeó la puerta delantera martinete. Louisa presentado el documento y
escuchado a la Sra Galt ir hacia la parte delantera sala. La puerta se abrió. Ella escuchó
la voz de Anthony.
"No importa, la señora Galt. Mostraré mi mismo en el estudio. "
"Que voy a ir y poner en la tetera", dice Galt Sra.
Louisa escuchado Anthony próximos pasos hacia el estudio. El conocido poca emoción
de la nostalgia y la previsión reforzado su interior. Caminó en la acogedora habitación,
un paquete bajo un brazo.
"Buenos días, mi amor", dijo, cruce a la mesa de trabajo. "Confío en no estoy
interrumpiendo?"
"No", dijo ella rápidamente. "Estaba leyendo el periódico."
 147

"El excelente informe de la IM Phantom en los últimos acontecimientos sangrientos en

Alta Sociedad, supongo".
"Sí, como cuestión de hecho".
"Electrizante cosas". Puso el paquete abajo en el escritorio, a que se había llegado abajo,
y transportada hasta su fuera de la silla. "Absolutamente sorprendente, pero sí para
hacer la lectura fascinante".
Él besaba su bien. Ella puso sus brazos alrededor de su cuello y suavizado en su contra.
Cuando él finalmente lanzó su miró hacia abajo y en ella, un familiar, excitante calor en
sus ojos, ella se sonrojó y empujó su superior espectáculos por su nariz.
"¿Tiene usted más noticias de Fowler?" Pregunta, de sentarse de nuevo muy
rápidamente.
Él exhala profundamente y reducido a sí mismo en una de las sillas de lectura. "Esto,
parece, es una de las grandes dificultades que surge cuando uno se involucra en un
ilícito de enlace con un miembro de la prensa."
Ella beetled sus cejas. "¿De qué hablas?"
Él difundir sus manos. "Las últimas noticias, rumores, chismes y siempre en primer
lugar."
"Ja. Usted sabe muy bien que no es verdad. Usted me besó incluso antes de que yo
tuviera la oportunidad de preguntarle sobre su reunión con Fowler. "
Planteó un dedo. "Sólo porque he aprendido a moverse rápidamente cuando usted se
refiere."
Ella doblado sus manos sobre la mesa. "Bueno?"
"Dudo de que los asuntos concluirá como muy bien como cabría esperar, pero, no
obstante, ser un poco de justicia." Anthony estiran sus piernas y relajado en su silla. "No
hay palabra de la suerte como Quinby aún, pero Fowler no se preocupe demasiado. Él
me dijo en privado que él tiene toda la expectativa de que Corvus Clemente se hará
cargo de Quinby ".
Ella tragó duro. "Oh, querido".
Anthony's ojos endurecidos. "No problemas con simpatía por Quinby. Él secuestró a
usted sin qualm. El sabía muy bien que Victoria Hastings previsto volcado en el río. De
hecho, ella se lo va a utilizar para llevar a cabo el hecho. "
"Sí, supongo que es cierto. Aún así, uno no puede dejar de sentir una cierta lástima por
el hombre. ¿Cómo terrible debe haber sido para él a vivir toda su vida aislado de los
privilegios que habría sido si su padre lo ha reconocido. "
"Usted es el softhearted demasiado, mi querido. En cuanto a Quinby, él debería haber
sabido mejor que cruzar Clement Corvus ".
"¿Qué pasa con el señor y la señora Hastings?"
"De acuerdo a Fowler, que aún están lanzando acusaciones y ofrecer la prueba de la
culpabilidad de los otros. Mientras tanto, la segunda Señora Hastings se dice que se han
trasladado de nuevo en la casa de sus padres y en breve la presentación de una demanda
de divorcio sobre la base de que su marido es un bigamist. Su abuelo se ha cortado
todos los fondos a Hastings. Con el fin de amortiguar el escándalo, hay rumores de que
Lilly pronto se casaban en silencio y con rapidez a un joven de su elección. Tengo la
sospecha de que él es el mismo hombre joven llevó hasta su habitación la noche abrí
Hastings seguro ".
"Estoy feliz por ella. Lo de Hastings? "
"De acuerdo a los chismes en los clubes Hastings pronto se indigentes. El consorcio de
inversión ha caído aparte, naturalmente. Incluso si no cuelgue, será totalmente
destruido, excluidos para siempre del único mundo que a él ".
"Sociedad".
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"Sí."
"Me pregunto qué pasará con Victoria Hastings."
"Fowler está convencida de que Victoria está muy loco y probablemente será enviada a
un asilo".
"Hmm".
Anthony planteó sus cejas. "Usted duda de que ella es la razón?"
"Yo no decirlo su pasado para actuar en caso de la parte que pensó que se ahorraría su
cuello."
"Le aseguro a usted, si se ve bien, se encuentra en un asilo sería un destino peor que la
muerte."
Ella shivered. "No me cabe duda de que".
"Hay una cosa más que le informe", dijo Anthony silenciosamente.
"Sí?"
"Me encontré Julian Easton en mi club esta tarde."
"Oh, querido. ¿Cómo te fue? "
"Él era muy tenue. Él me pidió disculpas en realidad. Tiene usted razón. Parece que
culpó a sí mismo por la muerte de Fiona. Ella había ido a cabo en los jardines de
reunirse con él la noche en que murió.
Ellos habían organizado una cita, pero ella corrió afoul el señor y la señora de Hastings
antes de Easton fue a la granja. Cuando llegó al lugar designado, ella no estaba allí. "
Louisa suspiró. "¿Cómo muy trágica".
"Eso es todo lo que tengo para informar", dijo Anthony. "Sugiero que a su vez a otro,
más interesante tema de conversación."
Ella le miró curiosamente. "¿Qué es eso?"
"Usted y yo, por supuesto."
Ella parpadea, se congeló y luego retirado apresuradamente su gafas. "Se me ha
significado para hablar con usted acerca de ese tema." Ella plucked un pañuelo de su
bolsillo y apresuradamente comenzó a pulir un imaginario smudge en una lente. "Me
temo que su familia ha adquirido un lamentable y totalmente falsa impresión de cómo
están las cosas entre nosotros."
Él steepled los dedos. "Ellos piensan que voy a casarse con usted".
"Sí, lo sé." Ella ajustó sus gafas sobre su nariz y espera en él. "Traté de corregir el
malentendido la otra noche en la casa de Phoenix House, pero nadie quiso escuchar a
mí".
Él sonrió. "Con el tiempo usted descubrirá que una vez que se han fijado a un concepto,
a los miembros de mi familia tienden a ser decididamente obstinada. Es, me temo, un
rasgo familiar ".
Se sentó mal adelante. "Es realmente muy incómoda, Anthony. No me siento derecho
que les permite creer una mentira flagrante ".
"Entonces tenemos que hacerlo realidad."
"Lo que en la tierra está usted hablando?"
Se empujaba a sí mismo hasta fuera de la silla, llegó alrededor de la mesa de trabajo, y
se retiraron a sus pies por segunda vez.
"Anthony, por favor, no se puede resolver este problema por besar mí".
"Te quiero, Louisa".
Se sentía como si la tierra ha desaparecido debajo de sus pies. "¿Qué?"
"Te quiero", dijo de nuevo, esta vez más suave. "¿Eso es tan difícil de creer?"
Ella luchó para respirar. "Pero hemos estado familiarizados para un período tan corto de
tiempo, y hay cosas que no saben que, sin duda, cambiar su opinión de mí".
"Yo sinceramente duda de que". Capturado sus manos y besó sus dedos. "Voy a permitir
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que el tiempo para enamorarse de mí. Todo lo que pedimos a cambio es que ustedes me
prometen que le den mi oferta de matrimonio seria consideración. "
"No me hace falta tiempo", dijo ella antes de detenerse a pensar. "Ya estoy en el amor
con usted. Lo que ocurre es que el matrimonio está fuera de la cuestión. "
Él lanzó su manos, recogió el paquete sobre la mesa, y se entregó a ella. Incierto, sin
saber qué otra cosa que hacer, empezó a desvincular la cadena con dedos temblorosos.
"Yo sé que usted está muy tomado con la noción de un asunto ilícito." Él dijo, viendo su
desenvuelva el papel marrón. "Admito que no puedo garantizar que el matrimonio se
ofrecen como mucho en el camino de la emoción, pero en mi opinión sería una
propuesta mucho más cómodo".
"No, de verdad, no sería", dijo ella, luchando contra las lágrimas. "En absoluto".
"Basta pensar, que sería capaz de compartir una cama caliente todas las noches en lugar
de tener que ver con la jardinería y el robo de bancos momentos. Podríamos tomar el
desayuno cada mañana juntos mientras saborea su última brillante informes en el Flying
Intelligencer ".
"Anthony, parada. Usted no sabe lo que está diciendo. "El paquete fue abierto ahora.
Ella empecé, dumbfounded, en el cuero determinada copia de Milton's Paradise Lost.
"Oh, Anthony".
"No te preocupes", dijo. "No robar a cabo de Pepper seguro. Está de acuerdo en dejarlo.
Es sólo una cuestión de encontrar el precio correcto. "
Ella tocó el moteado ternera vinculante con su alcance de la mano. Quemaron las
lágrimas en sus ojos. "No sé qué decir."
"Digamos que usted casarse conmigo, mi amor. Auguro que dentro de todas las
dificultades que perciben en relación con mi familia, dejará de existir. "
Se sentía una gran opresión en el interior, apretando su corazón. Las lágrimas escaparon
y lleguen abajo sus mejillas. Ella jerked quita los espectáculos, agarró un pañuelo, y
empezó madly secante. Ella había conocido este momento está llegando, la oradora
recordó a sí misma. Es sólo que ella había esperado por más tiempo.
"Esta es la cosa con un asunto ilícito." Ella bajó el pañuelo y espera en él a través de sus
lágrimas. "No puede terminar felizmente".
"Hay excepciones a cada regla."
"Esto no es una de las ocasiones en las que el Estado puede ser roto."
"¿Por qué no?"
"Hay un secreto en mi pasado que es tan terrible que, si usted lo sabía, a usted se le
hubiera horrorizado. No puedo permitir que usted me traiga a su familia. No sería justo
".
Aguarda divierte. "No puedo imaginar que haber un secreto de esa magnitud."
Ella no debe decir una palabra, pensaba. Si tuviera sentido común, un sentido de auto-
preservación, que se mantenga la boca cerrada y mandarlo lejos. Pero lo amó. No podía
dejar que le dejan en una mentira.
"Antonio, soy la mujer que asesinó a Lord Gavin."
"Sí, ya sé", dijo muy casual. "Ahora, sobre mi propuesta de"
Ella empecé a él, su boca abierta. Tal vez no había oído correctamente, pensaba.
"¿Sabes?" Me pudo.
"Juzgaba a cabo hace unos días." Sus ojos divertidos gleamed con impaciencia. "Ahora,
si podemos volver al tema de mi propuesta?"
"Usted no entiende." Ella se retiró detrás de su silla, clutching la parte de atrás de modo
que su feroz uñas poco en la madera. "Anthony, I bashed en la cabeza con un póquer. Él
era un caballero muy importante ".
"Nadie parece lo echo de menos mucho. Tengo la impresión de que, a pesar de que
 150

nunca han cumplido, la viuda de Gavin y de los demás miembros de su familia están
agradecidos con usted en privado. Por no hablar de las mujeres comerciantes que se
salvaron por su acción. Gavin fue un mal hombre ".
"Que esté junto a la p-punto. Me quería para el asesinato. Si la policía nunca me voy a
ser ahorcado. Pensemos en el escándalo. "
"Usted no se ha querido por asesinato. En lo que respecta a la policía se refiere, usted es
un suicidio, recuerda. "
"Pero-"
"El caso está cerrado. Nadie está en la búsqueda para usted, mi amor. "
"¿Qué pasa si algún día alguien me reconoce?"
"Altamente improbable, pero en el caso de que llegara a suceder, mi familia y yo
gustosamente perjure nosotros mismos sobre la cuestión de su identidad. Cuando
quieres casarte conmigo, que se convertirá en un Stalbridge. Nosotros protegemos los
nuestros. "Él sonrió su lentitud, a sabiendas de sonrisa. "Confía en mí cuando le digo
que nadie, incluso pensar en contradecir nosotros".
"Muy correcto", declaró Emma de la puerta. "Louisa, querida, creo que le dije de nuevo
al comienzo de este asunto que el Stalbridges puede optar por hacer caso omiso de la
Sociedad en su mayor parte, pero la sociedad no puede hacer caso omiso de ellos. La
familia tiene el tipo de dinero y las conexiones que hacen a la población vulnerable.
Usted estará a salvo con ellos. "
Louisa miró ella. La minúscula, smoldering chispa de esperanza que se había mantenido
cerrada herméticamente lejos en el interior de repente estalló en una brillante llama.
"Oh, Emma," dijo ella, "¿de verdad lo creo?"
Emma chuckled. "Confío en que después de usted es una mujer casada, se encuentra
tiempo para que me ayude a terminar mis memorias, por supuesto. Nos acaba de llegar a
la emocionante bits, si se quiere recordar. "
"Por supuesto," dijo Louisa, sonriente mistily.
Sonriente, Emma winked y desapareció en el pasillo.
Louisa devueltos a Anthony. "¿Esto es cierto lo que usted quiere?"
"No es solamente una cuestión de querer." Él estrecha su recogida. "Te necesito, mi
amor. Usted y yo somos dos mitades de un todo. Creo que fueron hechos el uno para el
otro ".
Joy inundadas a través de ella. Ella envolvió sus brazos muy apretadamente alrededor
de su cuello.
"Sí", dijo simplemente.
"Bienvenido a la familia."
Su boca cerrada más de la suya. Ella abandonada a sí misma con un amor que sabía
llevaría a la vez con seguridad en el futuro.