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PENSAMIENTO
La cultura institucional
de la escuela
En el artículo se analiza cómo se pasa de la organización instrumental al desarrollo
sociocultural. Así, se identifican dos estilos de organización institucional de la vida
escolar: la que entiende la escuela como un instrumento objetivo para regular
intercambios humanos y la que considera esta institución como un espacio cultural
de vivencias e interrelaciones. La primera concepción facilita el éxito de los
aprendizajes académicos; en cambio, la segunda estimula el desarrollo autónomo
de los individuos y la creatividad de la colectividad.
Ángel Pérez Gómez* constituye dicha institución: «La edu- ten en las más diversas circunstancias,
cación de los niños/as es un comple- siempre actuarán de manera singular
jo fenómeno que implica estructuras y constituyendo un modo peculiar de
«Las instituciones, por el mero hecho de su existen-
cia, controlan la conducta humana al establecer organizativas, identidades personales, comportamiento e identidad. En es-
patrones de conducta que la controlan en una di- dinámicas interpersonales y comuni- te sentido es fácil identificar dos esti-
rección en detrimento de las múltiples direcciones caciones simbólicas. Comprender los de organización institucional de la
teóricamente posibles. Las instituciones reflejan y
en cierto grado mediatizan los valores y relaciones qué sucede en una determinada es- vida escolar que se sitúan como los
sociales de cada sociedad» cuela no es fácilmente accesible por extremos de un continuo entre los
(Berger y Thomas Luckman,
en Goodman, 1989) medios simples y directos. En con- cuales podemos encontrar las mani-
secuencia, la educación como expe- festaciones habituales de la cultura
uniforme y objetiva»
Las tradiciones, costumbres, rutinas,
rituales e inercias que estimula y se
esfuerza en conservar y reproducir
la escuela condicionan claramente el
tipo de vida que en ella se desarrolla
y refuerzan la vigencia de valores, ex- riencia viva debe comprenderse a institucional: la tendencia a consi-
pectativas y creencias ligadas a la vida través de la observación de las perso- derar la institución como un instru-
social de los grupos que constituyen la nas, cuando se implican en diferentes mento objetivo para regular los in-
institución escolar. Es fácil compren- tipos de experiencias comunicativas, tercambios humanos, y la tendencia
der la influencia que esta cultura tie- cuando manifiestan sus identidades a considerar la escuela como un es-
ne sobre los aprendizajes experien- personales, cuando crean estructuras, pacio cultural de vivencias y de in-
ciales y académicos de los individuos rituales y símbolos que expresan sus terrelaciones sociales.
que en ella viven, con independen- valores e ideas».
cia de su reflejo en el currículo explí- Parece, pues, necesario sumergir- Organización
cito y oficial. Teniendo en cuenta la se más abierta y decididamente en la instrumental
interesante propuesta de Goodman complejidad e incertidumbre de los La concepción de la escuela como or-
(1992), conocer las interacciones intercambios que se producen en la ganización instrumental hunde sus
significativas que se producen cons- institución escolar para procurar com- raíces en la pretensión ilustrada y ra-
ciente o inconscientemente entre prender su naturaleza, posibilidades y cionalista de encontrar el mecanismo
los individuos en una determinada efectos. Cada escuela configura su objetivo que, libre de los condicio-
institución social como la escuela, y propia forma específica de establecer namientos socioculturales, es decir,
que determinan sus modos de pensar, los intercambios personales y curri- independiente del contexto, permita
sentir y actuar, requiere un esfuerzo culares, y aunque podamos encon- la instrucción universal. La pretensión
por decodificar la realidad social que trar elementos comunes que se repi- de ofrecer un espacio objetivo y neu-
tral de igualdad de oportunidades, función del origen sociocultural de ción. Por tanto, una mera organi-
donde todos los individuos, inde- los estudiantes, sino que, paradójica- zación instrumental de los intercam-
pendientemente de sus peculiares mente, provocan su reproducción y bios por la que fluyen fragmentos de
condiciones de origen económico, legitimación social, al trasladar, des- información correspondientes a la
social, cultural o sexual, puedan ac- pués del proceso de enseñanza, el eje cultura disciplinar en modo alguno
ceder a la cultura pública universal de la responsabilidad de la sociedad garantiza su incorporación relevan-
conduce al diseño de una institución hacia el individuo (Bourdieu y Passe- te al pensamiento y a la conducta de
pública, gratuita y obligatoria que se ron, 1977; Bourdieu, 1989; Lerena, los aprendices. Frecuentemente sólo
organice de la manera más aséptica, 1983 y 1986; Pérez Gómez y Gime- consigue o bien su reproducción me-
simple y objetiva, como un instru- no Sacristán, 1994). morística por parte de quienes por sus
mento mecánico de precisión para al- Las organizaciones sociales no pue- deficientes condiciones de partida,
canzar la finalidad externa de la ins- den funcionar como mecanismos ob- o su extrema distancia cultural, o no
trucción universal. Por ello, en la jetivos de precisión ni siquiera cuan- quieren o no pueden acceder a una
escuela como organización instru- do se proponen producir eficazmente asimilación significativa, o bien la
mental, es necesario establecer un artefactos materiales, mucho menos adquisición frágil y efímera por parte
sistema desocializado y universal de
relaciones objetivadas y racionaliza-
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que se implican. Las organizaciones de los diferentes individuos y grupos conocimiento abstracto, académico
sociales no pueden entenderse como va minando el objetivo y funciona- y disciplinar adquiere sentido cuan-
instrumentos asépticos, el contenido miento primario de las organizaciones do se incorpora a plataformas indi-
de su funcionamiento las especifica, sociales provocando la emergencia de viduales o sociales de interpretación
por el sentido que los sujetos conce- nuevos y divergentes propósitos y cultural de la realidad que preocupa
den al mismo. funciones. Un elevado grado de inde- a los sujetos. Los aspectos afectivos,
Tanto la teoría de la gestión no ra- terminación es inevitable en las inte- las expectativas, intereses y actitu-
cional para abordar el caos y las crisis racciones humanas y, por tanto, tam- des que definen las interacciones
(Mintzberg, 1993) en el análisis del bién en las organizaciones sociales. Las explícitas o subterráneas, se convier-
funcionamiento institucional, como interacciones estratégicas e interesadas ten en elementos fundamentales a la
el análisis institucional de Lobrot, de los individuos y grupos sociales, al hora de definir la plataforma local de
Delleuze y otros, así como los plan- agregarse en movimientos conver- mediación cultural de los aprendiza-
teamientos sobre la influencia del azar gentes o contrapuestos no previstos en jes académicos y experienciales. Así
y la incertidumbre en los comporta- el funcionamiento oficial de la institu- pues, lo que ocurre en las instituciones
mientos humanos y en las institucio- ción, provocan la emergencia de un no se agota en la descripción formal de
nes (Hayek, 1978; Gil Calvo, 1993 y orden espontáneo no siempre com- tareas, perfiles, funciones y metas; es
1995) o el análisis micropolítico (Ball, patible y en todo caso perturbador del imprescindible comprender el clima
1989 y 1993), corroboran estas ideas, funcionamiento y de los propósitos real de las interacciones mediadoras,
al poner de manifiesto la erosión que originales de la institución. su sentido y complejidad.
el tejido social informal (redes de Así, es fácil entender que cuando Por otra parte, la relevancia de los
amistad, complicidad, grupos de pre- en la organización institucional es- aprendizajes no define nada más que
sión) de cada organización produce colar nos proponemos el desarrollo las condiciones de eficacia del funcio-
sobre el cumplimiento de los objeti- autónomo en los individuos de su namiento institucional al considerar
vos de las instituciones. capacidad de pensar, sentir y actuar, la importancia de las mediaciones lo-
La propuesta de Mintzberg es que sólo el convencimiento compartido cales, de la estructura de interacciones
la gestión de los grupos e instituciones de lo que significan estos propósitos subjetivas que interpretan de una ma-
sociales, con la complejidad de inte- educativos por parte de los agentes nera específica los propósitos forma-
racciones, conflictos de intereses y implicados puede conducir a esta- les y genéricos de la institución. Pero
elementos imprevisibles, requiere
una intervención más allá de la racio-
zaje de sí mismas, que vincule la com- sistema de clasificación fuerte, pro- conflicto, la cantidad de variedad y
petencia de su funcionamiento con la pios de las pedagogías visibles (Bers- complejidad que manifiesta el con-
práctica de los valores que se consi- tein, 1993), se corresponde con la texto exterior. En contra de la ten-
deran educativos. En otras palabras, concepción instrumental de la orga- dencia defensiva de la escuela de en-
desde la perspectiva educativa es ne- nización escolar y puede facilitar el cerrarse y fosilizarse en sí misma
cesario, pero no suficiente, que la or- éxito de aprendizajes académicos, sobre raquíticos y obsoletos esque-
ganización social de la escuela facilite donde los objetivos están clara y con- mas de conducta rutinarios, ante el
y promueva un sentido de comuni- cretamente definidos, los procesos incremento progresivo de la comple-
dad, de pertenencia a un proyecto de enseñanza se definen objetiva- jidad técnica y la aleatoriedad impre-
cultural común donde adquieran mente como procesos simples de visible del contexto social, la respues-
sentido los aprendizajes académicos. transmisión disciplinar, y los meca- ta organizativa adecuada debe ser
Es necesario, además, que dicho pro- nismos y criterios de evaluación se ofensiva, es decir, debe crear un clima
yecto cultural común y el espíritu de procuran transparentes, neutrales, de intercambio y experiencia donde
comunidad que lo potencia estimu- objetivos y fiables. Por el contrario, tenga cabida la complejidad y la in-
len y favorezcan la práctica de los va- una definición del marco organiza- certidumbre vividas desde la coope-
lores que se consideran educativos. tivo débil y flexible, con códigos res- ración democrática y la reflexión per-
Así pues, la vida social de la escuela tringidos y elaborados mezclados de sonal, de modo que cada individuo
ha de promover un delicado equili- forma flexible, categorías difusas, con pueda afrontar la complejidad e in-
brio entre las exigencias de la co- fronteras permeables y grandes espa- certidumbre desde la construcción de
munidad y los derechos del indivi- cios de intersección, roles y funciones sus propios criterios de valoración y
selección. La propia naturaleza refle-
xiva y consciente de la vivencia es-