Conquista de América

La llegada de los españoles al Caribe en 1492, abrió el camino para que algunas potencias europeas
conquistaran amplios territorios del continente americano.
Pintura de Dióscoro Puebla, (Exposición Nacional (1862), Medalla de Primera clase)
La conquista de América fue el proceso de exploración, conquista y asentamiento en
el Nuevo Mundo por España y Portugalen el siglo XVI, y otras potencias europeas
posteriormente, después del descubrimiento de América, por Cristóbal Colón en 1492. La
Conquista dio lugar a regímenes virreinales y coloniales muy poderosos que resultaron en la
asimilación cultural de la mayor parte de poblaciones indígenas y su sumisión a las leyes de
las potencias conquistadoras.1
Toda Europa creció enormemente gracias a las riquezas de América, no solo España y
Portugal. La Conquista dio lugar a la importación de nuevos productos agrícolas en Europa
como el tomate, el maíz, la papa o el cacao que tuvieron un gran impacto en la economía y
hábitos europeos y de otros continentes. Igualmente, se revolucionó el paisaje productivo y
alimentario del continente americano con la llegada de las variedades agrícolas y diversidad
ganadera de Eurafrasia. La introducción de minerales americanos impulsó enormemente la
economía europea pero también creó situaciones de alta inflación. En los siglos posteriores,
el oro y la plata desempeñaron una función importante en el nacimiento del capitalismo,
principalmente en los Países Bajos, Gran Bretaña y Francia. La Conquista de América fue un
proceso casi permanente, ya que algunas sociedades indígenas opusieron una resistencia
continua y otras nunca fueron asimiladas completamente.
España llegó a conquistar la mayor parte de América debido a que fue el país que patrocinó el
viaje de descubrimiento, por medio de los Reyes Católicos, y que antes inició la colonización.
Mediante una bula del papa Alejandro VI, se declaró legítima la posesión española de todas
las tierras encontradas más allá de cien leguas al oeste de las islas Azores.2 Una ligera
modificación posterior repartió el continente americano entre las potencias de España y
Portugal, lo cual quedaría ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo otras potencias
europeas se sumaron a la conquista y colonización en América posteriormente, a menudo
compitiendo entre ellas y con los imperios ya existentes. Entre ellas se
encuentran Francia, Gran Bretaña, los Países Bajos, y hasta Rusia y Dinamarca. También se
formaron pequeñas colonias efímeras de países escandinavos en la costa oriental de lo que
actualmente son los Estados Unidos.
Varios pueblos americanos presentaron resistencia a la ocupación de los europeos,3 a pesar
de encontrarse en desventaja desde el punto de vista de tecnología bélica. Las armas y
técnicas de guerra españolas eran más avanzadas que las indígenas. Los europeos conocían
la fundición, la pólvora y contaban con caballos y vehículos de guerra. Los americanos
contaban con una tecnología lítica y carecían de animales de carga, a pesar de ser superiores
en número y en conocimiento del terreno. El establecimiento de alianzas de los capitanes
españoles con líderes nativos, fue decisivo para equilibrar el número de combatientes .4 Las
enfermedades que los europeos llevaron a América —para las cuales los indígenas carecían
de defensas— cobraron miles de vidas y fueron un factor que pesó en contra de las
sociedades americanas, que en medio de la guerra también enfrentaron el desastre
epidemiológico.[cita requerida] La historia de la Conquista de América ha sido relatada
principalmente desde el punto de vista de los europeos.[cita requerida] Salvo en el caso de los
mesoamericanos, los pueblos indígenas desconocían la escritura, de modo que los registros
de los hechos desde la perspectiva indígena consisten principalmente en relatos recuperados
algunos años después por los propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de Nueva
España, el Perú y Yucatán.

Índice

Antecedentes
Primer poblamiento de América
Artículos principales: Poblamiento de América e Historia genética de los indígenas de América.

Predominio del haplogrupo Q en poblaciones amerindias.

La evidencia geológica, arqueológica y genética muestra que el continente americano fue
poblado desde el extremo norte de Asia, a través del puente de tierra de Beringia existente
hace milenios pero actualmente sumergido bajo el nivel del mar. Existe evidencias de que el
continente americano ya estaba poblado en algunas regiones hace 14 000 años.5 No se
conoce con precisión la duración y el número de oleadas migratorias desde Asia, aunque sí
existe evidencia de que existieron al menos tres oleadas (muy probablemente más de tres).
Por ejemplo, es conocido que los pueblos de la familia lingüística esquimo-
aleutiana constituyeron muy probablemente la última oleada de inmigrantes que se expandió
por la región del ártico.
En cualquier caso, los pueblos americanos muestran una gran diversidad cultural y lingüística,
y una cercanía genética menor con los actuales europeos que con las poblaciones de Extremo
Oriente. Presumiblemente los grupos asiáticos de los que proceden los indígenas americanos
posteriormente fueron desplazados o diezmados por otros grupos.
Panorama en el continente americano
La conquista de América supuso la ocupación del territorio de algunos pueblos en desigual
desarrollo cultural que habitaban en el continente, desde cazadores-recolectores como
los pericúes, guaycuras, cochimíes hasta culturas más avanzadas, con sistemas estatales que
se extendía sobre varios centenares e incluso, en algunos casos, miles de kilómetros, entre
las cuales destacaban en Mesoamérica el Imperio azteca, el Imperio purépecha y
los cacicazgos mayas en Yucatán. En América del sur destacaban en centro de Colombia,
la confederación muisca y a lo largo de los Andes el gran incaica (que a su vez había
sometido a varios de los reinos y cacicazgos más importantes de la región en el siglo anterior).
En América del norte la confederación iroquesa alcanzó en mayor grado de organización
socioeconómico.
Se han documentado casi 900 lenguas indígenas en América (ver Anexo:Lenguas indígenas
de América), aunque muchos grupos desaparecieron antes de que sus lengua pudieran ser
adecuadamente documentadas por lo que el número de lenguas (y presumiblemente el de
grupos étnicos superaba ampliamente el millar). Aún en la actualidad, siguen hablándose
centenares de lenguas indígenas, si bien la mayor parte de estas lenguas tienen unos pocos
miles de hablantes, existiendo muy pocas lenguas indígenas que superen el medio millón de
hablantes (náhuatl, quechua, aymara, guaraní).
El efímero asentamiento vikingo del ártico canadiense ]

Recreación de una vivienda vikinga en L'Anse aux Meadows (Canadá).

Se deduce que en una isla del Archipiélago ártico canadiense los vikingos establecieron un
asentamiento humano, al que como mucho se da una duración de una década, y que está
situado en L'Anse aux Meadows. Se ha demostrado con fechado de radiocarbono que los
restos que se afirman encontrados en aquel lugar se datan entre los años 975 y 1020.6 El sitio
ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Las primeras investigaciones fueron expuestas por el geógrafo francés Conrad Malte-Brun,
quien fue primer secretario general de la Sociedad de Geografía (Société de Géographie)
en 1821.789 En ese mismo año, el sacerdote neoleonés, insurgente en la independencia de
México, fray Servando Teresa de Mier, comunicó esta noticia en su carta de despedida a los
mexicanos:
... Hallarán también mis paisanos en la Geografía eruditísima de Maltebrun, que se estaba imprimiendo
en París el año 1814, pruebas evidentes, de que desde el siglo X hubo en nuestra América colonias (y
se saben sus nombres) de dinamarqueses o normandos, irlandeses y escoceses...
Fray Servando Teresa de Mier, "Carta de despedida a los mexicanos" 182110
Las investigaciones realizadas por el explorador Helge Ingstad y su esposa la
arqueóloga Anne Stine, publicadas en su libro El Descubrimiento Vikingo de América: La
Excavación del Sitio Norte en L'Anse Aux Meadows, Newfoundland, sugieren que Leif
Ericson fue su fundador.11 En 1964, el Congreso de los Estados Unidos declaró como el "Día
de Leif Erikson" al 9 de octubre, primera arribada de emigrantes de Noruega a Nueva York
en 1825, en conmemoración a los estadounidenses de origen nórdico y su contribución a
los Estados Unidos.12 En 2007, el presidente de los Estados Unidos George W. Bush declaró
en ocasión de la celebración del Día de Leif Ericson que:
Leif Erikson, hijo de Islandia y nieto de Noruega, lideró una tripulación determinada a través del Atlántico
más de 1.000 años atrás y convirtiéndose en uno de los primeros europeos conocidos en arribar a
Norteamérica.13

Contacto y colonización europea

La presencia de los vikingos en la isla de Terranova en el extremo norte de América sólo tuvo
consecuencias locales y pasó desapercibida para los pueblos autóctonos del continente. Sin
embargo, el contacto con los europeos establecido a partir de los viajes de Cristóbal Colón
tendría un impacto enorme y permanente sobre las culturas americanas y el mundo europeo.
Los viajes de Cristóbal Colón
Artículo principal: Descubrimiento de América

El navegante Cristóbal Colón emprendió el viaje de descubrimiento que partió de Palos de la

Frontera (Huelva, España) en dirección hacia el oeste. La flota a su mando constaba de tres
embarcaciones, una de ellas llamada La Santa María a la que se suman dos carabelas, La
Niña y La Pinta, y que gobernaba bajo la bandera de la corona de Castilla y fue por las que
llegó a América el 12 de octubre de 1492. Colón creyó equivocadamente que había llegado a
la costa oriental del Asia, denominándolas como "Las Indias". Ese nombre se difundió para
América como hizo Marco Polo con Asia, a su vez entre los europeos emplearon la
denominación de "Indias", y "West Indies" para las posesiones británicas, así como la
denominación de "indios", para referirse a los indígenas sin distinción a sus diferentes
culturas, sociedades y miembros.

Mapa del alemán Martin Waldseemüller de 1507, quien denomina "America" (sic) a las tierras
exploradas por España en el mar Caribe y la costa atlántica del continente americano en el momento de
la publicación de la Universalis Cosmographia, antes de los descubrimientos de Balboa (1513). El mapa
se encuentra en la Galería de Tesoros de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y se le
conoce como el Certificado de Nacimiento de América. Las denominaciones "Abya Yala" (mayas), "Cem
Anahuac" (aztecas) o Vinland (vikingos) no son equivalentes.
Colón murió sin saber que su descubrimiento de una nueva ruta naval le había hecho llegar a
un nuevo continente y que tendría como consecuencia la conquista e incorporación por los
europeos del siglo XV de civilizaciones, culturas, sociedades o individuos indígenas,
habitantes de los territorios bajo justificación de la ocupación de tierras e imposición de
costumbres por parte de los europeos se basó en diversas tres argumentaciones principales:

1. "Tierra de Nadie" (res nullius), principio que supuso de hecho y derecho el reparto en
ocasiones del territorio entre estados europeos a través de la ocupación, por
desconocimiento de la propiedad indígena cuando la hubiese.
 2. "Tierras para la cristiandad", principio que llevó a su vez a la decisión de difundir el
cristianismo a los habitantes de América, habilitando su conversión forzosa en caso
de negarse a aceptar esa religión, por el contrario algunos europeos sostuvieron que
«los indios no tenían alma»14 negando la condición humana de los pueblos
originarios.
3. "Derechos de conquista" de los estados europeos sobre las civilizaciones o
sociedades nativas que se habían impuesto unas sobre otras, de las riquezas
naturales y acumuladas de unos indígenas sobre otros, así como en su caso la
imposición de utilizar a los habitantes como mano de obra forzada, y que
correspondía a quien dominase el territorio. La obsesión por el oro, simbolizada en la
búsqueda de El Dorado, caracterizó una forma de Conquista de América basada en
el Condotiero acaudillando al soldado mercenario, y de uso entonces en los hechos
de armas entre europeos.
Cristóbal Colón concedió parte del hallazgo a Juan II de Portugal en 1493, al volver de su
primera expedición. Esto generó una serie de negociaciones entre España y Portugal que se
resolvieron mediante la intervención del papa Alejandro VI que adjudicó los territorios
descubiertos por Colón y aún por descubrir, al reino de Castilla, castigando con la pena de
excomunión a cualquier cristiano que viajara a los dominios de Las Indias sin autorización del
rey de Castilla (Bulas Alejandrinas), orden que siglos más tarde sería desobedecida por
británicos y holandeses (que por otras razones rompieron con la Iglesia católica) así como
franceses. Una década después, el navegante al servicio de la monarquía española, Américo
Vespucio describiría que las tierras descubiertas por Colón no se encontraban en Asia, sino en
un continente nuevo, desconocido por los europeos de aquella época. Debido a esta tesis, los
europeos acabarían llamando "América" al continente recién descubierto.
Conquista y colonización]

Bula del Papa Pablo III, Defensa de los indígenas.

Pasados unos 30 o 50 años, ya existían gobiernos coloniales más o menos establecidos, que
controlaban especialmente las áreas antaño dominadas por los principales imperios
americanos (otras áreas periféricas a ellos tardaron más tiempo en ser efectivamente
dominados). Los gobiernos coloniales incorporaron la actividad productiva de las sociedades
americanas bajo su dominio al comercio mundial, al exportar minerales preciosos y productos
agrícolas americanos a Europa. Con el tiempo se desarrolló el mercantilismo, y luego
el capitalismo.15 Sin embargo, el proceso de gestión se llevó a cabo por un mecanismo de
concesiones privadas que, debido a su independencia no terminaba de agradar a Felipe II. En
1495, los reyes católicos prohibieron la esclavitud de los nativos, pero Inglaterra y otras
potencias impusieron sistemas de trabajo servil para los indígenas,16 y un extendido
régimen esclavista (propio de las civilizaciones americanas, asiáticas, europeas y africanas),
que se alimentó del secuestro de personas en África y su traslado forzoso a América.17 Desde
el inicio del asentamiento español en América, se crearon leyes para la protección de los
habitantes indígenas, las primeras de la historia, y un concepto inaudito para esa época
histórica. Inclusive el papa Paulo III en 1537, promulgó la bula Sublimus Dei, donde establecía
el derecho a la libertad de los indígenas, y su prohibición de esclavizarlos. Sin embargo, en
1548, el papa Paulo III confirmó el derecho a tener esclavos, incluso por miembros de la
iglesia, aunque también reafirmó que: los «indios», no lo eran y tenían derecho a ser libres, y a
liberarse.18 De hecho, tanto los papas como los reyes de España, se oponían a reducir a los
nativos a la esclavitud.18 El Libro VI, Título II, de las Leyes de Indias de 1525, decía:
En conformidad de lo que está dispuesto sobre la Libertad de los Indios, es Nuestra Voluntad y
mandamos, que ningún Adelantado, Governador, Capitán, Alcalde, ni otra persona de cualquier estado,
dignidad, oficio, que sea en tiempo y ocasión de paz o guerra, aunque justa ... sea osado de cautivar
indios naturales de nuestras Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Océano ... ni tenerlos por esclavos ... o
los matar, prender o cautivar excepto en los casos y nociones que por las leyes de este título estuviere
dispuesto y permitido. Por cuanto todas las licencias y declaraciones hasta hoy hechas que en estas
leyes no estuvieran recopiladas o las que se dieren o hicieren, no siendo dadas ni hechas por Nos
expresamente, las revocamos y suspendemos, en lo que toca a cautivar o hacer esclavos a los Indios
en guerra, aunque sea justa ... Y asimismo mandamos que ninguna persona en guerra ni fuera de ella,
pueda tomar, aprehender ni ocupar, vender ni cambiar por esclavo a ningún Indio, ni tenerle por tal...19
No obstante, hubo otras instituciones que proveyeron la mano de obra nativa necesitada para
distintos trabajos y explotaciones agrícolas; el yanaconazgo y la encomienda, aunque algunos
abusos hicieron que se limitaran, dando lugar a la importación de esclavos negros de África.18
En las colonias de España, se estableció un sistema de castas que imponía un rol social.
Luego de la Conquista de América, algunas de las constituciones de las naciones que se
independizaron abolieron la esclavitud, siguiendo el ejemplo teórico de Francia[cita requerida];
otras constituciones como la de Argentina promovían la ocupación de europeos en los
territorios poblados por indígenas. En otros países americanos, como el Reino de Brasil y
Estados Unidos, la esclavitud continuó hasta la segunda mitad del siglo XIX.
Culturalmente, la conquista de América impuso las características de la civilización europea,20
imponiendo el uso de lenguas europeas, principalmente del idioma español, el inglés,
el portugués y el francés, extendiendo la escritura y la economía mercantil, convirtiendo a la
población al cristianismo (en el sector ibérico ese proceso se produjo a través de lo que se
denominó evangelización, derivada de la misión de salvación de los indígenas que el
papa Alejandro VI impuso a las monarquías ibéricas.21) muchas veces con variadas formas
de sincretismo en las que persisten las religiones precolombinas y africanas, y la erradicación
del canibalismo.[cita requerida] Otro de los aspectos de la colonización trata los sacrificios
humanos en las culturas americanas que los practicaban,22 como por ejemplo
los chichimecas, quienes también solían imponer a sus conquistados un sistema similar al
feudal.22 Las culturas europeas y americanas adoptaron mutuamente los adelantos
técnicos[cita requerida] desarrollados por cada una, durante miles de años de desarrollo de sus
respectivas civilizaciones y culturas.
La conquista europea se realizó a partir de enclaves urbanos y no penetró o fue rechazada, en
amplias áreas del continente que no poseían el grado de civilización de aztecas o incas. Así,
varios pueblos originarios mantuvieron el dominio sobre vastos territorios hasta finales
del siglo XVIII o del siglo XIX, cuando sufrieron una nueva ola de conquista por parte de los
estados americanos independizados: la Patagonia, la llanura pampeana, el Gran Chaco,
el Mato Grosso, la Región Amazónica, la Región del Darién, las grandes llanuras del
oeste norteamericano y Alaska entre otras, permanecieron bajo el dominio de naciones como
los mapuche, het, ranquel, wichí, qom, amazónicas, algonquina, hopi, comanche, inuit y
muchos otros.
Algunos pueblos indígenas, llamados en el siglo XIX salvajes por los gobiernos nacionales de
algunos países como Argentina, Brasil, Estados Unidos, Uruguay, Chile, y también
llamados indios por algunas personas en algunos países Argentina o Brasil padecieron
acciones de guerra por parte de esos estados nacionales independientes de América y sus
fuerzas armadas a lo largo del siglo XIX y XX, lo que ha sido denunciado como genocidio, en
tanto sus gobiernos lo han considerado como "acción civilizatoria" o
"pacificadora".[cita requerida] En la Conquista de América, algunos estados independientes
americanos, como Argentina, Chile y Estados Unidos, también llevaron adelante acciones
tendientes a ocupar territorios de indígenas en variados estadios de desarrollo; algunos
estudiosos sostienen que en dichas acciones estos países llevaron adelante políticas
de limpieza étnica y de genocidio,2324 pero otros lo niegan.25 En la Conquista, en el siglo
XIX y siglo XX, algunos estados americanos, como Argentina, Chile y Estados Unidos,
también realizaron acciones de exploración, apropiación y conquista que implicaron
la ocupación del territorio de algunos pueblos indígenas de desigual desarrollo cultural.
También en el siglo XX, otras naciones americanas impulsaron políticas racistas contra
indígenas, afroamericanos y sus descendientes como reflejo de una doctrina racista biológica
pseudocientífica. Algunas personas y estudiosos sostienen que en dichas acciones estos
países llevaron adelante políticas de limpieza étnica y de genocidio,2324 pero otras personas y
estudiosos lo niegan.25
Si bien es clara la fecha de inicio de la Conquista de América (1492), la fecha de finalización
es menos clara. En el caso español, en la década del 1570 un decreto del rey Felipe IIprohibió
los actos de conquista, denominándose a partir de entonces los actos llevados adelante por
los españoles con la palabra pacificación. Más allá de las cuestiones terminológicas se puede
decir que la Conquista Europea de América terminó con el proceso generalizado de
emancipación iniciado por la independencia estadounidense en 1776 y creación de naciones
independientes y soberanas en América que se extendió a lo largo de los siglos XIX y XX. La
última nación en independizarse de una potencia europea fue Belice en 1981, restando aún
algunos pocos enclaves coloniales.

Fotografía de la Masacre de Wounded Knee, durante la expansión estadounidense hacia el oeste

ocurrida en el siglo XIX.
Pese a ello los procesos de conquista de pueblos originarios continuaron en los países ya
independizados de Europa. Ejemplos de ello son la llamada Conquista del Oeste por parte de
los Estados Unidos, y las denominadas Conquista del Desierto y Pacificación de la
Araucaníaen Argentina y Chile, mediante las cuales se conquistaron las tierras y se sometió al
pueblo Mapuche. Incluso hacia finales del siglo XX en países
como Colombia, Venezuela, Brasil y Perú se registraban casos de colonos blancos que
desposeían a los pueblos aborígenes de sus territorios de manera violenta o por medio de
negocios no claros.[cita requerida] La organización continental de los pueblos indoamericanos
continúa a denunciar hechos en contra de los derechos humanos en ese sentido. La elección
de Evo Morales como presidente de Bolivia en 2006, primer presidente de un país americano
perteneciente a un movimiento indígena, ha sido presentado por sus seguidores como la
primera oportunidad para desmontar la matriz étnica-colonial subsistente de los Estados
americanos.26
México, tras proclamar su independencia, aceleró el proceso de conquista de los territorios
pertenecientes a las naciones indígenas que quedaron dentro de sus fronteras.27 Especial
virulencia alcanzó la lucha contra los apaches, calificada por algún autor como una guerra de
exterminio28 y que llevó al jefe apache Gerónimo a pronunciar estas palabras sobre los
mexicanos poco antes de morir:
Yo mismo maté a muchos mexicanos. No sé cuántos exactamente porque muchas veces no los
contaba. Algunos no valía la pena contarlos, esa es la verdad. Ha pasado mucho tiempo pero sigo sin
querer a los mexicanos. Conmigo siempre se han mostrado desleales y criminales. Estoy viejo ahora, y
nunca más volveré a tomar el sendero de la guerra, pero si fuera joven y pudiera tomar el sendero de la
guerra, me iría derecho hasta México.
Martha Delfin Guillaumin, “Los apaches, un pueblo originario casi olvidado en México”
Para conformar una nación moderna y capitalista, los gobiernos liberales comenzaron por desconocer
legalmente todas las corporaciones, incluyendo a la Iglesia, pero también las comunidades indígenas, a
las que les negaron su derecho de propiedad. Así fue como, bajo el gobierno independiente mexicano,
los pueblos indígenas de México perdieron el derecho a la tierra que el régimen colonial español les
había respetado.” “Los Pueblos Indígenas de México. Pueblos Indígenas del México Contemporáneo” 29

Uruguay, al poco de su independencia, conquistó los territorios de sus indígenas: “Uruguay

resolvió de una manera radical el problema indígena, exterminando los últimos núcleos que no
se habían adaptado.” 30El gobierno independiente de Uruguay realizó el exterminio sistemático
y deliberado de los amerindios de su territorio planificando, de manera especial, la eliminación
de las tribus charrúas, “poseedoras desde la edad remota de la más bella porción del territorio
de la República”.31 Y así, el 11 (o el 10, según la fuente) de abril de 1831 concentraron, bajo
engaño, a un gran número de caciques y guerreros charrúas en un lugar llamado Salsipuedes.
Cuando los tuvieron rodeados, los soldados gubernamentales, a las órdenes del general
Rivera, abrieron fuego sobre ellos aniquilando a la mayoría. Los que lograron escapar de la
matanza de Salsipuedes fueron perseguidos por el ejército que no cejó hasta asesinar a todos
a los que dieron alcance. Tras la masacre, sus mujeres e hijos fueron repartidos como
esclavos entre las familias adineradas de Montevideo (a cuatro los enviaron a París, donde
fueron exhibidos por las calles como los últimos ejemplares de una etnia en extinción; tres de
ellos murieron allí, mientras que el cuarto consiguió huir) y su territorio, el más rico del
Uruguay, definitivamente conquistado. La nación charrúa desapareció con el Uruguay
independiente.

Consecuencias
Entre las consecuencias a resaltar sobre la Conquista de América están:

 Desaparición de los sistemas políticos y organizativos de los pueblos indígenas

americanos (si bien esto ocurrió en diferentes momentos en cada región).
 Pérdida definitiva de su soberanía.[Aclaración requerida]
 Desaparición de numerosas lenguas autóctonas y casi extinción de otras. Las lenguas
indígenas de América pasaron a un segundo plano, si bien este proceso no se demoró
prácticamente tres siglos, y se impusieron definitivamente los idiomas europeos, que son
hegemónicos en todos los países americanos.
 Destrucción de las obras culturales de los pueblos originarios (textos, obras de arte,
religiones, templos, ciudades, obras artesanales, monumentos, caminos, memoria,
etc.).[cita requerida]
 Inferiorización, desprecio y estigmatización de las culturas originarias.[cita requerida] Entre
muchos intelectuales europeos se consolida en eurocentrismo.
 Subordinación de los pueblos originarios al ser reducidos a la categoría de
"encomendados" sometidos a colonizadores europeos, en el caso de la conquista
española.[cita requerida] En el caso de otras experiencias coloniales también fueron en
muchos casos desconocidos como seres humanos con los mismos derechos que los
europeos.[cita requerida]
 La esclavitud y trabajo forzado: aunque algunos pueblos aborígenes practicaban
la esclavitud, los conquistadores establecieron la misma de manera
generalizada.[cita requerida]Para ello fueron secuestradas alrededor de 15 a 60 millones de
personas en África de las cuales solo unos 10 millones llegaron con vida a América para
ser reducidos a la condición de esclavos.[cita requerida]
 Muchas culturas del Nuevo Mundo se conservaron y aumentaron la población aunque
también muchas culturas indígenas desaparecieron debido en ocasiones a enfermedades
infecciosas que eran llevadas por los europeos y que eran desconocidas para ellos, y en
otras a las conquistas europeas.[cita requerida]
 La conquista abrió nuevas vías de comunicación y transporte, sobre todo marítimas entre
Europa y América, así como entre distintos puntos de Europa y de América entre sí. Ello
llevó a la creación de decenas de puertos oceánicos y fluviales en el continente
americano. El trazado de esas vías estuvo influido en gran medida por razones
mercantiles, relacionadas con los bienes que los colonizadores extraían en América para
ser llevados a Europa, principalmente oro, plata y alimentos, así como la exportación de
manufacturas desde Europa y esclavos desde África hacia América.[cita requerida]
 Inicio de la mundialización, y aparición del comercio transatlántico.
 El maíz, la patata, el cacao y el tomate tuvieron un impacto importante en la alimentación
del resto del mundo. Incluso el cultivo en América de plantas de Afrasia como el café o la
caña de azúcar, tuvieron un impacto notorio en la economía mundial. En muchas regiones
el uso del maíz y más tarde la patata permitió mantener poblaciones más grandes, en
particular el efecto fue importante en la China Ming.
 Los colonizadores introdujeron varios tipos de cultivos que no existían en América: olivo,
almendra, arroz, caña de azúcar y trigo y también animales de granja y de carga, como el
caballo, la vaca, el asno, el buey, y la oveja, y también todo tipo de tecnología agrícola,
con la cual aplicaron los sistemas de cultivo usados en Europa, haciendo también uso de
carreta con rueda, la cual era desconocida por los nativos americanos.32
Relaciones entre los indígenas y los conquistadores [editar]
Artículo principal: Relaciones entre los indígenas americanos y los conquistadores europeos

En general la mayor parte de las relaciones entre conquistadores europeos e indígenas

estuvieron marcadas por el conflicto social.33 Si bien es cierto, que cuando los grupos
europeos se instaban por primera vez y constituían una exigua minoría las relaciones llegaron
a ser en muchos casos amistosas.
La colonia encabezada por William Penn en lo que más tarde sería los estados
de Pennsylvania y Delaware inicialmente mantuvo relaciones amistosas con los indígenas.
En México y Perú las mujeres de la antigua nobleza indígena y los conquistadores europeos,
formaron frecuentemente matriomonios mixtos y parte de la intelligentsia indígena estaba
aliada a los conquistadores que mantenían algunos de sus privilegios. En la costa de Brasil, la
escasez de mujeres llevó a muchos hombres portugueses a tomar esposas indígenas, por lo
que incluso las línguas gerais (língua geral paulista y Ñe'engatú), que eran básicamente
formas adasptas de lenguas indígenas tupíes, fue la lengua predominante de la población
colonial, hasta que el rey de Portugual trató de marginar estas lenguas en favor
del portugués de la metrópoli.
El colapso demográfico
Artículo principal: Catástrofe demográfica en América tras la llegada de los europeos

Durante la conquista de América se produjo un colapso demográfico de la población indígena.

Las razones del mismo se encuentran en debate, distinguiéndose las corrientes que lo
atribuyen a un efecto no deseado de enfermedades epidémicas traídas por los colonizadores
europeos, de aquellas que sostienen que se trató de un genocidio, originado en el trato dado a
los indígenas, de estos actos da fe la Federación Pijao en Colombia.34
Para algunos autores el factor decisivo en la derrota de las civilizaciones americanas fue la
introducción de enfermedades e infecciones inexistentes en América hasta ese momento, para
las que los pueblos originarios carecían de defensas biológicas adecuadas. El investigador
estadounidense H. F. Dobyns35 ha calculado que un 95 % de la población total de América
murió en los primeros 130 años después de la llegada de Colón. Por su parte, Cook y Borak,
de la Universidad de Berkeley, establecieron luego de décadas de investigación, que la
población en México disminuyó de 25,2 millones en 1518 a 700 mil personas en 1623, menos
del 3 % de la población original.36 En 1492 España y Portugal juntas no superaban los 10
millones de personas.37Este estudio de Cook y Borak, no obstante, ha recibido críticas,
algunas de las cuales tienden a contradecir lo que se afirma en él.38
El colapso demográfico de la población original de América fue, según algunos autores, la
causa esencial de su derrota militar como ocurrió a los ambigues en Colombia. Steven Katz ha
dicho al respecto:
Muy probablemente se trata del mayor desastre demográfico de la historia: la despoblación del Nuevo
Mundo, con todo su terror, con toda su muerte.39
Algo similar, sucedió con el Imperio inca, derrotado por Francisco Pizarro en 1531. La primera
epidemia de viruela fue en 1529 y mató entre otros al Emperador Huayna Cápac, padre
de Atahualpa. Nuevas epidemias de viruela se declararon en 1533, 1535, 1558 y 1565, así
como de tifus en 1546, gripe en 1558, difteria en 1614 y sarampión en 1618.40 Dobyns estimó
que el 90 % de la población del Imperio inca murió en esas epidemias. En Norteamérica
la cultura misisipiana colapsó aparentemente poco después de la expedición de Hernando de
Soto que pasó con sus tropas meses en el actual territorio de Estados Unidos y parecer pudo
transmitir ciertas enfermedades infecciosas a poblaciones vulnerables.

Debate sobre la destrucción de las culturas originarias[editar]

Lienzo de Tlaxcala (1552). La Matanza de Cholula. Algunos sectores sostienen que estos cuadros callan
los crímenes perpetrados por los nativos como los sacrificios humanos y el canibalismo. Los
conquistadores prohibieron este tipo de prácticas a los pueblos indígenas. Como argumento citan el
relato de Bernal Díaz del Castillo, cronista de los conquistadores, quien cuenta que poco antes de
la Matanza de Cholula, los aliados tlaxcaltecas le habrían dicho a la esclava-amante de Cortés:
Mira, Malinche, que esta ciudad está de mala manera porque sabemos que esta noche han sacrificado a su ídolo,
que es el de la guerra, siete personas, y los cinco de ellos son niños, para que les de victoria sobre vosotros. 41

En sentido contrario otros sectores sostienen que los conquistadores demonizaron a los indígenas,
creando una leyenda negra con el fin de facilitar el genocidio y explotación de todos los pueblos
indígenas.
A lo largo del tiempo ha tenido lugar un importante debate sobre las consecuencias de la
conquista española de América en el que se han expresado diversos puntos de vista:

 Acto civilizador: esta posición afirma que la conquista tuvo a la larga un resultado
civilizador por los avances y conocimientos que introdujo en América, y que permitió
también cristianizar a los indígenas, lo cual mejoró su moralidad y calidad de vida. Esta
postura rechaza que la Conquista europea o posteriormente los estados americanos
independientes hayan causado directamente un descenso significativo de la población
indígena.
 Acto civilizador de una determinada potencia: como variación de la postura anterior,
ciertos sectores sostienen que algunos países han actuado de manera humanitaria al
conquistar a los indígenas, pero otros no, llegando a causar genocidios en ciertos casos.
 Genocidio prolongado cometido por las potencias coloniales europeas y los
estados americanos: la Cumbre de los Pueblos Indígenas de América considera que la
Conquista realizada por todas las potencias europeas fue un genocidio físico y cultural y
que ese genocidio ha sido continuado por los estados americanos.
 Genocidio realizado sólo por los españoles: esta posición suele ser sostenida entre
otros por algunos anglosajones y está en ese caso posiblemente relacionada con
 la leyenda negra anti-española, impulsada principalmente por Gran Bretaña cuando
pugnaba por el poder en América con el Imperio Español.
 Genocidio de los estados nacionales: esta posición niega que las potencias europeas
hayan causado un genocidio indígena, pero sostiene que varios de los estados nacionales
americanos independizados, cometieron genocidios al conquistar territorios indígenas.
 Posiciones intermedias: existen numerosas posiciones intermedias que consideran que
existieron excesos y abusos, pero que no alcanzaron la magnitud de un genocidio.
La Cumbre de los Pueblos Indígenas de América sostiene que la acción de los conquistadores
europeos no solo causó uno de los genocidios más grandes de la historia, destruyendo cientos
de culturas y estableciendo un sistema permanente de opresión y explotación, sino que
también sostienen que el genocidio y la explotación fue continuado por los estados nacionales
sucesores de las potencias coloniales.42 En ese sentido, el Primer Encuentro Continental de
Pueblos Indios, reunidos en Quito en 1990 expresó en la Declaración de Quito:
Los Indios de América no hemos abandonado jamás nuestra constante lucha contra las condiciones de
opresión, discriminación y explotación que se nos impuso a raíz de la invasión europea a nuestros
territorios ancestrales.43
Esta posición, según algunos historiadores, ignora la misma situación de opresión y
explotación a la que estaban sometidos muchos pueblos precolombinos, y los mismos
habitantes de reinos indígenas por sus caciques o señores. También ignora los conflictos y
guerras entre pueblos indígenas existentes antes de la conquista.
La Cumbre Continental de Pueblos y Organizaciones Indígenas del Continente de Abya Yala,
reunidos en Mar del Plata en 2005, declaró:
Nosotros, los Pueblos y Organizaciones Indígenas del Continente de Abya Yala —América— reunidos
en territorio ancestral del Pueblo Mapuche, Mar del Plata, Argentina, del dos al cuatro de noviembre,
primeramente invocamos, la cosmovisión de nuestros mayores y siguiendo el camino trazado por ellos,
en un marco de unidad y armonía entre nosotros y con nuestra madre naturaleza, damos las siguientes
palabras.
Que, esta Cumbre Continental Indígena en Mar del Plata 2005, es la continuación de 1990 en el
Encuentro Continental Indígena. El Segundo Encuentro Continental de un proceso de Unión Continental
del Águila y el Cóndor, iniciado en Quito.
Que somos los representantes de más de 50 millones de mujeres y hombres indígenas del continente y
somos Pueblos preexistentes a la creación de los actuales Estados, por lo que ejercemos y reclamamos
el reconocimiento de nuestro derecho a la libre determinación como Pueblos, a fin de decidir nuestra
organización política y nuestro propio desarrollo económico, social y cultural.
Que los Pueblos Indígenas hemos sido víctimas por quinientos trece años de un proceso de genocidio,
colonización y discriminación producto de ideologías y políticas imperiales, mismas que han violado
nuestros derechos fundamentales. Cualquier diálogo entre Pueblos Indígenas, el Estado y la Sociedad,
debe tomar en cuenta la naturaleza colectiva e histórica de estos derechos.44
Según algunos[¿quién?] historiadores, la posición indigenista moderna tiende a idealizar la
situación de supuesta paz y prosperidad existente en el periodo anterior a la llegada de los
europeos, indicando que las guerras, esclavitud, y prácticas como sacrificios humanos
demuestra que la vida de los habitantes precolombinos no estaba exenta de gran dureza y
crueldad. Sin embargo, la Cumbre de los Pueblos Indígenas de América presntó a
las Naciones Unidas una Carta de la Tierra de los Pueblos Indígenas que entre otras cosas,
proclama la imprescriptibilidad de los derechos de los pueblos indígenas y el derecho a la
autodeterminación, y exige la reforma de la Convención de las Naciones Unidas contra el
Genocidio con el fin de incluir «las numerosas formas de genocidio de pueblos indígenas», en
particular el «genocidio cultural».45[fuente cuestionable]
En América Latina esta posición extremadamente crítica ante la obra de los conquistadores
europeos ha sido también adoptada oficialmente por algunas naciones como Venezuela46
o Bolivia y por una considerable cantidad de intelectuales y fuerzas políticas. En Europa y
parte de Norteamérica es más habitual que los funcionarios oficiales, la opinión pública, los
intelectuales y las organizaciones políticas y sociales no consideren que la conquista de
América haya constituido un genocidio, en términos generales.
Algunos investigadores[¿quién?] de Estados Unidos, Gran Bretaña, Holanda, Bélgica, Alemania,
Francia, Suecia y Noruega han sostenido también que la acción de los conquistadores
españoles en América fue bárbara y constituyó un genocidio.47 Otros historiadores[¿quién?] han
criticado esas afirmaciones como exageradas llegando incluso a considerarlas como y que es
obra de una conspiración impulsada principalmente por británicos y franceses para crear
una leyenda negra contra España. Algunos historiadores[¿quién?] sostienen que naciones como
Gran Bretaña, Estados Unidos, Argentina, Brasil y Chile, habrían realizado genocidios al
conquistar las tierras de los indígenas americanos que ocupaban sus actuales territorios. En
general puede decirse que, en los procesos de conquista de los territorios indígenas en
América, en la diversas épocas, varios sectores[¿quién?] e investigadores[¿quién?] han denunciado
y continúan denunciando la existencia de genocidios, en tanto que otros
investigadores[¿quién?] consideran exageradas dichas denuncias, argumentado que en algunos
casos se trata de mitos o leyendas negras.[cita requerida]
Ejemplos de esta segunda visión es la opinión de María Saavedra, profesora de la Universidad
CEU San Pablo de España, que considera que el movimiento indigenista es un invento de
la izquierda y opina lo siguiente:
Hablar de genocidio para referirse a la actitud que los españoles adoptaron con los nativos americanos
es, cuanto menos, un error de conocimiento histórico. Un genocidio implica la voluntad de acabar con un
pueblo borrando en la medida de lo posible su rastro sobre la tierra. Y si tuviéramos que hablar en
términos de intereses, esto estaría muy lejos de los objetivos de la Corona española en América. Pero
es que, además, el español demostró con su conducta que no le interesaba en absoluto arrancar del
continente americano a su población nativa. ¿Para qué entonces crear escuelas, colegios y muy pronto
Universidades? Recordemos la temprana fecha de fundación de la Universidad de Santo Domingo
(1538), seguida muy pronto por las de Lima y México. O la de San Francisco Xavier de Chuquisaca, en
Bolivia, creada en 1624. Pero la razón más importante es que la Corona impulsa la colonización
americana con un objetivo prioritario: la evangelización de los indígenas.48
Por su parte, el historiador argentino Félix Luna hizo el siguiente comentario a una noticia
difundida por la agencia oficial de noticias bajo el título «Se cumplen 513 años del mayor
genocidio de la historia»:
Es sesgada y unilateral. Por supuesto que, al hablar de conquista, hubo violencia y crueldades, pero
decir que fue el mayor genocidio de la historia es una exageración, y me asombra.49
En el siglo XVI, pensadores mexicanos como Fernando de Alva Cortés Ixtlilxochitl cuestionó la
crueldad de los conquistadores españoles con estas palabras:
Hiciéronse este día (cuando fue tomada la ciudad), una de las mayores crueldades que sobre los
desventurados mexicanos se han hecho en esta tierra. Era tanto el llanto de las mujeres y niños que
quebraban los corazones de los hombres.50
Otro texto mexicano del momento de la conquista dice:
Todo lo cogieron, de todo se adueñaron, todo lo arrebataron como suyo, todo se apropiaron como si
fuera su suerte. Y después que le fueron quitando a todo el oro, cuando se lo hubieron quitado, todo lo
demás lo juntaron, lo acumularon en la medianía del patio, a medio patio: todo era pluma fina. 51
El debate acerca de la moralidad de los hechos de la conquista se produjo incluso en Europa.
En el siglo XVI, Fray Bartolomé de las Casas sostuvo que los pueblos originariosestaban
siendo explotados bárbaramente por los conquistadores y encomenderos, denunciando esas.
Tanto entonces como hoy otros sectores sostuvieron que las afirmaciones de De las Casas
son falsas o exageradas y parte de una leyenda negra antiespañola y anticatólica. Sin
embargo, la Corona Española tomó en cuenta las denuncias de De las Casas y sancionó
en 1542 las Leyes Nuevas con la intención de proteger los derechos de los pobladores de
América frente a conquistadores y encomenderos.

Hernán Cortés, conquistador del imperio Azteca.

El siguiente es un fragmento de la Brevísima relación de la destrucción de las
Indias (wikisource) de Bartolomé de las Casas:
Daremos por cuenta muy cierta y verdadera que son muertas en los dichos cuarenta años por las dichas
tiranías e infernales obras de los cristianos, injusta y tiránicamente, más de doce cuentos de ánimas,
hombres y mujeres y niños; y en verdad que creo, sin pensar engañarme, que son más de quince
cuentos. Dos maneras generales y principales han tenido los que allá han pasado, que se llaman
cristianos, en estirpar y raer de la haz de la tierra a aquellas miserandas naciones. La una, por injustas,
crueles, sangrientas y tiránicas guerras. La otra, después que han muerto todos los que podrían anhelar
o sospirar o pensar en libertad, o en salir de los tormentos que padecen, como son todos los señores
naturales y los hombres varones (porque comúnmente no dejan en las guerras a vida sino los mozos y
mujeres), oprimiéndolos con la más dura, horrible y áspera servidumbre en que jamás hombres ni
bestias pudieron ser puestas. A estas dos maneras de tiranía infernal se reducen e ser resuelven o
subalternan como a géneros todas las otras diversas y varias de asolar aquellas gentes, que son
infinitas.
Respecto a la Conquista de Yucatán (1527-1546), que forma parte del actual territorio de
México, pero en el siglo XVI era un conjunto de señoríos o jurisdicciones independientes,
fray Diego de Landa narra en sus manuscritos de Relación de las cosas de Yucatán (1566)
dos pasajes que explican el despoblamiento de las provincias:

Grabado de T. De Bry para la Historia de la destrucción de las Indias.

Que los indios recibían pesadamente el yugo de la servidumbre, mas los españoles tenían bien
repartidos los pueblos que abrazaban la tierra, aunque no faltaba entre los indios quien los alterase,
sobre lo cual "se hicieron castigos muy crueles que fueron a causa de que apocase la gente". Quemaron
vivos a algunos principales de la provincia de Cupul y ahorcaron a otros. Hízose información contra los
de Yobain, pueblo de los cheles, y prendieron a la gente principal y, en cepos la metieron en una casa a
la que prendieron fuego abrasándola viva con la mayor inhumanidad del mundo, y dice este Diego de
Landa que él vio un gran árbol cerca del pueblo en el cual un capitán ahorcó muchas mujeres indias de
las ramas y de los pies de ellas a los niños, sus hijos.
Que se alteraron los indios de la provincia de Cochua y Chectemal y los españoles los apaciguaron de
tal manera que, "siendo esas dos provincias las más pobladas y llenas de gente, quedaron las mas
desventuradas de toda aquella tierra". Hicieron (en los indios) crueldades inauditas cortando narices,
brazos y piernas, y a las mujeres los pechos y las echaban en lagunas hondas con calabazas atadas a
los pies; daban estocadas a los niños porque no andaban tanto como las madres, y si los llevaban en
colleras y enfermaban, o no andaban tanto como los otros, cortábanles las cabezas por no pararse a
soltarlos. Y trajeron gran número de mujeres y hombres cautivos para su servicio con semejantes
tratamientos. Se afirma que don Francisco de Montejo no hizo ninguna de estas crueldades ni se halló
en ellas, antes bien le parecieron muy mal, pero que no pudo (evitarlas).52
En 1615, Felipe Guamán Poma de Ayala envío un relato de 1200 páginas La primera nueva
crónica y el buen gobierno al Rey de España. Guamán era un antiguo miembro de la nobleza
incaica que se lamentaba en los años de su vejez por haber ayudado a los conquistadores y
quería informar al Rey de todos los problemas. Su crónica contenía la historia de los incas, su
conquista y el maltrato a los indígenas. El libro se perdió hasta 1908 cuando apareció en la
librería privada de la Casa Real de Dinamarca.[cita requerida]
España, en algunos casos utilizó métodos excesivamente violentos para reprimir la defensa de
sus tierras por parte de los pueblos originarios. Caupolicán, el toqui mapuche que lideró la
resistencia contra la invasión española, fue ejecutado por medio del empalamiento.53 Túpac
Amaru II que lideró un levantamiento inca en 1780 fue ejecutado luego de ser obligado a
presenciar la tortura y ejecución de su esposa e hijo entre otros; luego se le cortó la lengua y
fue atado a cuatro caballos con la intención de descuartizarlo, tarea que finalmente fue
realizada con hachas54 Algunos sectores cuestionan estas ejecuciones calificándolas como
métodos bárbaros destinados a infundir el terror entre los indígenas, pero otros sostienen que
se trataba de excesos de los conquistadores que el rey de España no aprobaba.
Algunos investigadores han sostenido que los relatos sobre los abusos y excesos cometidos
por los conquistadores españoles fueron aprovechados por las potencias
europeas protestantes y rivales de España para crear una leyenda negra antiespañola y
anticatólica. Otros investigadores han sostenido que, con el argumento de la existencia de una
supuesta leyenda negra, hay sectores que inventaron una leyenda blanca de sentido opuesto,
con el fin de presentar la acción de los conquistadores como civilizada y cristiana.
En el verano de 1550, estos temas fueron discutidos por el concejo del rey de España, en la
llamada Junta de Valladolid. El humanista e ilustrado aristoteliano Juan Ginés de
Sepúlveda sostuvo que los indios eran “esclavos naturales” tal como Aristóteles los había
definido en la frase, «bárbaros inhumanos que pensaban que la ofrenda más grande que ellos
le podían dar a Dios era su corazón humano». Incluso sus brillantes artes, escultura y
arquitectura no eran, para Sepúlveda prueba de su civilización, «por cuanto ni las abejasni las
arañas realizan obras que los humanos no puedan imitar».
El fraile dominicano defensor de los derechos indígenas, Bartolomé de las Casas, trajo al
concejo un vasto expediente, un reportaje de primera mano sobre las crueldades que
conquistadores estaban realizando en América, defendiendo la humanidad de los indios. En
esa oportunidad dijo una frase que se ha hecho famosa: «Todo el mundo es humano». De las
Casas, sin embargo aceptaba como legítima la esclavitud de hombres y mujeres de África.
Algunos investigadores reconocen en Bartolomé de las Casas un precursor de los derechos
humanos que comenzarían a ser reconocidos a partir del siglo XVIII. Otros investigadores
sostienen que De las Casas falseaba los hechos y es el corazón de la llamada leyenda negra
antiespañola y anticatólica.
El rey de España escuchó y ordenó que la Conquista se detuviera mientras estos asuntos
eran explorados con más detalle (Ver Junta de Valladolid). Finalmente el Rey de España
aceptó que los indígenas eran seres humanos, pero disminuidos en sus facultades, debido a
lo cual estableció que debían ser "encomendados" a los españoles, conformando un régimen
de tipo servil, fundado en el trabajo forzado y el abuso sexual contra las mujeres.
En su lecho de muerte, Mansio Serra de Leguizamón, uno de los conquistadores del Perú,
expresaba un lamento profundo por la injusta destrucción de la sociedad inca: «Y que se me
dio la figura del sol que era de oro y los incas guardaban en la Casa del Sol, que ahora es el
convento de Santo Domingo y donde practicaban la idolatría, que yo creo que valía unos dos
mil pesos [...]. Y deseo que mis testamentarios registren esa suma para la paz de mi
conciencia y paguen esa suma exacta de mi patrimonio».55 Otros españoles que no eran
miembros del clero, como Sahagún, quién se enamoró de la cultura azteca, y aún entre los
conquistadores, Bernal Díaz quien marchó con Cortés, se conmovieron hasta comparar la
tragedia de México con la Caída de Troya. Los investigadores que se oponen a las
visiones indigenistas sostienen que los indígenas aceptaron voluntariamente la cultura
española y que las mujeres indígenas mantuvieron también voluntariamente relaciones
sexuales con los conquistadores dando origen a una nueva etnia de criollos y mestizos.
Hallazgo de personas empaladas y estranguladas durante la conquista
En 2007 se encontraron accidentalmente los restos mortales de 70 personas cerca de la
ciudad de Lima los cuales fueron registrados por los arqueólogos como fallecidos
durante 1536, y junto a los cadáveres se encontraron restos de armamento europeo, y
evidencia de que muchos de ellos fueron empalados o estrangulados. No se ha definido si se
trata de colonizadores o colonizados. El hallazgo, se corresponde cronológicamente al período
de la defensa de la ciudad colonial de Lima fundada por Francisco Pizarro, defendida junto a
sus aliados nativos y sitiada por entonces por las fuerzas militares del Imperio inca, y ha sido
una de las primeras evidencias arqueológicas de la manera en que se desenvolvieron algunos
eventos militares dramáticos de la Conquista del Nuevo Mundo.56