Universidad Tecnológica Nacional SISTEMAS DINÁMICOS I

Facultad Regional San Rafael Comisiones 3, 4 y 5

2014
CONTINUIDAD Y DERIVADAS

DERIVADAS LATERALES
Recordamos la definición de derivada en un punto de abscisa x = a.
∆y f(a + h) − f(a)
f '(a) = lim = lim
∆x → 0 ∆x h → 0 h
La aclaración que era necesaria para completar la definición es que este límite debía existir.
Podemos agregar que ese límite debe ser único.
Cuando se analizó el concepto de límite, se dijo que hay límite único, o simplemente que existe el
limf(x) = L cuando existen ambos límites laterales y son iguales o sea LD = LI= L,
x →a

lim f(x) = LD = lim− f(x) = LI = lim f(x) = L

x → a+ x →a x →a

LD = LI = L
¿Qué sucede si uno de los límites no existe, o no existen ambos, o existen pero son distintos?.
Entonces diremos que no existe el límite único o simplemente que no existe el límite.
Este concepto, trasladado a la definición de derivada, indicaría que la derivada, en cuanto es un
límite, existirá cuando existan los límites laterales.
Estos límites se llaman derivadas laterales, o sea:
f(a + h) − f(a)
f '(a+ ) = lim+ Derivada lateral por derecha
h→ 0 h

f(a + h) − f(a)
f '(a− ) = lim− Derivada lateral por izquierda
h→ 0 h

EXISTENCIA DE DERIVADA
Entonces, ¿cuándo existe derivada de una función en un punto?.
Queda claro que si dada una función f(x), no existe f(a), esta presenta una discontinuidad y por lo
tanto no se puede plantear el cociente incremental, y por lo tanto no se puede definir f ‘ (a). O sea:

Si f(x) no es continua No existe f ‘ (a)

en x = a

Analicemos ahora la situación de una función continua en x = a. ¿Existirá siempre la derivada?

Decimos que existe derivada en un punto cuando las derivadas laterales son iguales o sea:
f(a + h) − f(a) f(a + h) − f(a)
Si lim+ = lim− ⇒ f '(a+ ) = f '(a− ) = f '(a)
h→ 0 h h→ 0 h
¿Qué sucederá entonces si las derivadas laterales son distintas? La función derivada presentará una
discontinuidad no evitable. Decimos que no existe derivada en ese punto. O sea que la continuidad de la
función no garantiza la existencia de la derivada.

Si f(x) es continua en No garantiza que existe

x=a f ‘ (a)
 Si existe f ’(a) f(x) es continua en x a

En definitiva podemos decir que derivabilidad garantiza continuidad de la función pero en sentido
contrario esto no es verdad. Continuidad de la función no garantiza la existencia de derivada.
Vamos ahora a analizar distintas situaciones en las que una función continua no es derivable.

OTRA FORMA DE PROPONER LA DEFINICIÓN DE DERIVADA

En muchas oportunidades es útil proponer la definición de derivada con otra nomenclatura.
Se propone incrementar a partir de un valor “c”. Entonces
será:
∆y = f(x) − f(c) y
∆x = x − c
La definición de derivada será ahora:

f(x) − f(c)
f '(c) = lim
x →c x −c

PUNTO ANGULOSO
Un punto anguloso (aislado) de una función es un punto donde la función es continua pero la
derivada en un entorno de dicho punto es discontinua (más exactamente tiene una discontinuidad no
evitable de primera especie). Los puntos angulosos son los únicos puntos en donde una función es continua,
pero no puede trazarse una recta tangente a la función en dicho punto.
Por ejemplo la función f(x) = |x|
x si x ≥ 0
x =
−x si x < 0
3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

-3 -2 -1 1 2 3

Proponemos la derivada por definición usando la nueva forma propuesta:

f(x) − f(0) |x|−0 |x|
f '(0) = lim = lim = lim
x →0 x−0 x → 0 x−0 x → 0 x
Teniendo en cuenta la definición de la función valor absoluto tendremos:
|x| x
f '(0 + ) = lim+ = lim+ = 1 por aproximarnos por derecha
x →0 x x →0 x

|x| −x
f '(0 − ) = lim− = lim− = −1 por aproximarnos por izquierda
x →0 x x→0 x

Esto nos dice que las derivadas laterales son distintas, o sea que no existe f ‘ (0). La función derivada
será discontinua, como vemos en el gráfico siguiente:
 1.0

0.5

-3 -2 -1 1 2 3

-0.5

-1.0

Cuando la función presenta situaciones como esta, es decir que las derivadas laterales son distintas,
pero finitas, se dice que es un punto anguloso.
En un punto anguloso no se puede trazar una recta tangente, ya que el trazado de secantes a ambos
lados del mismo conduce a rectas con pendientes distintas.

PUNTO CUSPIDAL
Si bien no todos los textos hacen una definición de punto cuspidal, se puede suponer que un punto
cuspidal es un punto en el que las derivadas laterales son distintas y ambas o una de ellas son infinitas, en
este último caso de distinto signo.
Por ejemplo, la función:
f(x) = x2/3
Su gráfica es la siguiente:

2.0
f (x)

1.5

1.0

0.5

-3 -2 -1 1 2 3

Como se desprende de su modelo, es una función continua. Sin embargo, al representar su derivada
primera, se observa una discontinuidad no evitable con salto infinito, en x = 0.
2 2 2
f '(x) = x2/3−1 = x −1/3 = 3
3 3 3 x
Si estudiamos las derivadas laterales en x = 0 (usando Mathematica):

f@0 + hD − f@0D
Limit B , h → 0, Direction → − 1F
h
∞

f@0 + hD − f@0D
Limit B , h → 0, Direction → 1F
h
−∞

La representación gráfica de la derivada primera muestra lo que se obtuvo analíticamente, o sea que
en x = 0 la derivada única no existe, y por lo tanto es discontinua.
Este tipo de comportamiento en la función es lo que algunos autores llaman punto cuspidal.
 2
f ‘ (x)

-3 -2 -1 1 2 3

-1

-2

PUNTO DE RETROCESO
Asimismo hay otros comportamientos similares, pero con diferencias. Analicemos por ejemplo la
función:
f(x) = x1/3
Su representación gráfica es:

1.0

0.5

-2 -1 1 2
- 0.5

- 1.0

Un trazado de secantes a ambos lados de x = 0 nos llevarían al trazado de semirrectas tangentes

opuestas. Ambas tendrían las mismas pendientes, infinito.
f@0 + hD − f@0D
Limit B , h → 0, Direction → 1F
h
∞
f@0 + hD − f@0D
Limit B , h → 0, Direction → − 1F
h
∞
Se ve que ambas derivadas laterales son iguales, son infinitos del mismo signo. La gráfica de la
derivada primera es la siguiente:

1.0

0.8

0.6

0.4

-2 -1 1 2

También existe una discontinuidad no evitable. Pero en este caso decimos que la función admite el
trazado de una tangente vertical.
Un punto en el que una función presenta esta singularidad, se lo suele llamar punto de retroceso.

RESUMEN
• Una función derivable en todo su dominio, es continua en él.
• Una función continua no necesariamente es derivable.
• Si dada una cierta f(x) no existe f’(a), la función derivada es discontinua
• CONTINUIDAD NO GARANTIZA DERIVABILIDAD; DERIVABILIDAD SI GARANTIZA CONTINUIDAD
• Si en x = a las derivadas laterales son distintas pero finitas, y la función es continua, el punto (a, f(a))
es un punto anguloso.
• Si en x = a las derivadas laterales son distintas pero infinitas, y la función es continua, el punto (a,
f(a)) es un punto cuspidal.
• Si en x = a las derivadas laterales son infinitas y del mismo signo, y la función es continua, el punto
(a, f(a)) es un punto de retroceso.