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eio.r.e. :0
Pierre Bourdieu

Sobre la television
Traduccion de Thomas Kauf

'., . FlACSO - Bibliotec3

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EDITORIAL ANAGRAMA
BARCELONA

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Tit ulo de la edi cion original: c:2ooi

S ur la te levision , s uivi de L'ernprise du jou rna lis m e
PREFACIO'
Lib er Editi ons
Paris , 1996

I . Ii,I "

Publicado co n la ayudadel Minist erio [ranees de la Cult u ra J ~ rl I

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y fa Co mu n ica cion •

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He decidido ofrecer por television estas dos confe­
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Diseno de la coleccion . t----. ~---~-
I . -, . ,• . F\ vcso
_ r\ __ j rencias para tratar de ir mas alla de los lfrnites de la
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.- ' - - - - - - L audiencia normal de un curso del College de France.
Ju lio Vivas
Ilu straci on : dibujo de John E vans para Video Asso ci at ion Pienso, en efecto, que la television, a traves de los dife­
o f Dallas. 1994
rentes mecanismos que intento describir de forma su­
cinta -un analisis profundo y sistematico habria exigi­
, i ' (
do mucho mas tiempo-, .l2Qn e_.t:.~. _rI?-~_ serio peligr,oJ .as
Prim era edici on : octub re 1997 l
Segu ndo edicion: septi em bre 1998, diferentes esferas de la pro 9-l,-Lc_<;:iQJL~JJLt.111~al: arte, lite­
Tercera edicion : enero 2000
Cuarta edici on : diciem bre 200 1 J2:o ~ <2eo2­ i:-atura~aenCla , filoso'fi~, ' ~:l;re c h o ; creo incluso, al con­
trario de 10 que pi ensan y 10 que dicen, sin duda con la
mayor buena fe, los periodistas mas conscientes de sus

1. E st e texto es la transcripci6n revisada y corregida de la gra­

© Pierre Bourd ieu , 1996 baci6n integra de dos program as realizados el 18 de m arzo de 1996
© EDITORJAL ANAGRAM A, SAl. 1997 • •
te-t~&oC\~~
~ .• _ _ _ .... .....c-_ ~
;
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en el m arco de un ciclo de conferencias dadas en el College de

Pedro de la Cre u, 58 _..
France y re trans m itidos por Pa ris Premiere en mayo de 1996 (s So­
080 34 Barcel ona
bre la tel evis ion » y «E l campo p eriodistico y la television ». College
ISBN: 84-339-05 47- 3 de France - CNRS audiovisual). H e reproducido en el anexo el texto
Dep os ito Legal : B. 47 120-200 1
de un articulo (in icial mente publicad o como introducci6n de un
Pr in ted in Sp ai n nurnero de ACles de la rech erch e en sciences so ciales dedicado a la

Libe rd u plex, S.L. . Con st itu cio, 19, 08014 Ba rcelona

-, influencia de la televisi6n) que presenta, de forma m as rigurosa, los
temas de esas dos conferencias.

7
~-:

BREVE POSDATA NORMATIVA

Poner de rnanifiesto las imposiciones ocultas a las
que estan sometidos los periodistas y a las que, a su vez,
someten a todos los productores culturales no significa
-vhace {alta decirlo?- denunciar a unos responsables,
poner en la picota a unos culpables. I Significa tratar de
brindar a unos y otros una posibilidad de liberarse, me­
diante la toma de conciencia, del dominio de esos meca­
nismos y, tal vez, exponer el programa de una accion
concertada entre artistas, escritores, cientificos y perio­
distas, que ostentan el (cuasi} monopolio .de los instru­
mentos de difusion. 5610 una colaboracion de esas ca­
racteristicas permitiria trabajar eficazmente con la vista
puesta en la divulgacion de los logros mas universales
de la investigaci6n y tambien, en parte, en la universali­
zacion prdctica de las condiciones de acceso a 10 uni­
versal.
1. Para evitar causar la impresi6n de presentar WlOS argurnen­
tos «prendidos con alfileres» 0 que parezcan caricaturas, 10 que
siempre es un peligro cuando se publican fuera de su contexto de­
claraciones grabadas 0 textos impresos, hemos tenido que renun­
ciar en numerosas ocasiones a reproducir documentos que habrian
conferido mayor fuerza a nuestras argumentaciones y que, adernas,
'habri an recordado al lector, gracias a su capacidad para poner de
manifiesto la importancia de cosas que nos parecen triviales al sa­
carlas del ambiente que nos resulta familiar, numerosos ejemplos
equivalentes que pasan inadvertidos debido a la rutina de la mirada
cotidiana.
LOS JUEGOS OLfMPICOS:
PROGRAMA PARA UN ANAl-ISISl
(Que entendemos exactamente cuando hablamos
de juegos olimpicos? £1 referente aparente es la mani­
festaci6n «real», es decir; un espectaculo propiamente
deportivo, una confrontaci6n entre atletas procedentes
de todo el mundo que se lieva a cabo en nombre de
unos ideales universalistas, y un ritual, de marcado
to no nacional, cuando no nacionalista, con desfile de
los equipos de los divers os paises y entrega de meda­
lias solemnizada con banderas e himnos. £1 referente
oculto es el conjunto de las representaciones de este
espectaculo que filman y difunden las televisiones de
los diferentes paises, las cuales realizan una selecci6n
nacional de la materia bruta, que se supone indiferen­
ciada nacionalmente (puesto que la competici6n es in­
ternacional), presente en el estaclio. Un referente do­
blemente oculto, puesto que nadie 10 ve en su totalidad
y nadie ve que no 10 ve, ya que cada telespectador pue­
1. Este texto resume Wla ponencia presentada en la reuni6n
anual de la Sociedad Filos6fica para el Estudio del Deporte, cele­
brada en Berlin el 2 de octubre de 1992.

118
119

de tener la ilusi6n de ver el espectaculo olimpico en su
verdad.
Dado que cada televisi6n nacional otorga tanto
mas espacio a un atleta 0 una practica deportiva cuan­
to mas satisfacci6n pueda dar al orgullo nacional 0
nacionalista, la representaci6n televisiva, aunque se
presente como una mera grabaci6n, transfonna la com­
petici6n deportiva entre atletas procedentes de todo el
mundo en una confrontaci6n entre los campeones (en
el sentido de combatientes debidamente delegados) de
diferentes naciones.
Para comprender este proceso de transmutaci6n
simbolica, habria que analizar en primer lugar la
construcci6n social del espectaculo, de las propias
competiciones, asi como de todas las manifestaciones
que las rodean, por ejemplo, los desfiles de apertura y
de clausura. Despues, habria que analizar la produc­
ci6n de la imagen televisada de ese espectaculo, que,
en tanto que soporte de cufias publicitarias, se con­
vierte en un producto comercial sometido a la 16gica
del mercado y, por consiguiente, ha de concebirse de
modo que alcance a la audiencia mas amplia posible y
retenga su atenci6n el mayor tiempo posible; para ello,
adernas de tener que ofrecerse a las horas de mayor
audiencia en los paises econ6micamente dominantes,
ha de atender las exigencias de los espectadores y
amoldarse a las preferencias de los diferentes publicos
nacionales por este 0 aquel deporte e incluso a las ex­
pectativas nacionales 0 nacionalistas, mediante una
selecci6n sagaz de los deportes y las pruebas suscepti­
bles de aportar exitos a sus ciudadanos y satisfaccio­
120
~ ~; :, •
nes a su nacionalismo. De 10 que resulta, por ejemplo,
que el peso relativo de los diferentes deportes en las
organizaciones deportivas internacionales tiende a de­
pender cada vez mas de su exito televisivo y de los be­
neficios econ6micos subsiguientes. Los constrefiimien­
tos de la difusi6n televisada tarnbien influyen cada vez
mas en la selecci6n de los deportes olimpicos y de los
lugares y los momentos que se les asignan, asi como
en el propio desarrollo de las pruebas y las cererno­
nias. Asi, en los Juegos de Seul los horarios de las fina­
les decisivas de atletismo se establecieron (al cabo de
unas negociaciones sancionadas por fabulosas contra­
partidas econ6micas) de forma que coincidieran con
las horas de maxima audiencia en Estados Unidos, al
principio de la programaci6n de noche.
Por 10 tanto, habria que tomar como objeto el
conjunto del campo de producci6n de los juegos
olimpicos en tanto que espectdculo televisado 0, mejor
aun, en el lenguaje del marketing, en tanto que «uteri­
silio de cornunicacion». es decir, el conjunto de las
relaciones objetivas entre los agentes y las institu­
ciones comprometidos en la competencia por la pro­
ducci6n y la comercializaci6n de las imageries y los
discursos sobre los juegos: el Comite Olimpico Inter­
nacional (C01), progresivamente convertido en una
gran empresa comercial con un presupuesto anual de
veinte millones de dolares, dominado por una reduci­
da camarilla de dirigentes deportivos y de representan­
tes de las grandes marcas industriales (Adidas, Coca­
Cola, etcetera), que controla la venta de los derechos
de retransrrllsi6n (estimados, para Barcelona, en 633.000
121
 millones de dolares) y de patrocinio, asi como la selec­
ternacionales, la explotaci6n simb6lica y econ6mica de
cion de las ciudades olimpicas; las grandes comparuas
las victorias y la industrializacion de La producci6n de­
de television, sobre to do americanas, que compiten (a
portiva, que implica recurrir al dopaje y a form as auto­
escala nacional 0 de area lingiiistica) por los derechos
ritarias de entrenamiento.'
de retransmisi6n; las grandes empresas multinaciona­
Del mismo modo que, en la produccion artistica, la
les (Coca-Cola, Kodak, Ricoh, Philips, etcetera), que
actividad directamente visible del artista oculta la ac­
compiten por los derechos mundiales para la asocia­
cion de todos los agentes, criticos, directores de gale­
cion en exclusiva de sus productos con los juegos olim­
ria, conservadores de museo, etcetera, que al competir,
picos (en tanto que «proveedores oficiales»),l y, por ul­
y a traves de esa misma competencia, contribuyen a
timo, los productores de Imagenes y de comentarios
producir el significado y el valor de la obra de arte y,
para la television, la radio y la prensa (que fueron diez
mas profundarnente, la creencia en el valor del arte y
mil en Barcelona), inmersos en unas relaciones de
del artista, que esta en la base de to do el juego artisti­
competencia susceptibles de orientar su trabajo indivi­
co.? en el juego deportivo el carnpeon, velocista de los
dual y colectivo de construccion de la representacion
cien metros lisos 0 atleta de decatlon, no es mas que el
de los juegos, seleccion, encuadre y montaje de las
sujeto aparente de un espectaculoque en cierto modo
imageries, elaboracion del comentario. Habrfa que
se representa dos veces;' la primera para todo un con-
analizar, final mente, los diferentes efectos de la in ten­
sificacion de la competencia entre las naciones que la I. El deporte de alta competicion utiliza cada vez mas una tee­
television ha producido a traves de la planetarizacion nologfa industrial que tiende a transfonnar el cuerpo humano en una
rnaquina eficaz e inagotable mediante la aportaci6n de diferentes
del espectaculo olimpico, como la aparicion de politi­
ciencias biol6gicas y psicol6gicas. La l6gica de la competencia entre
cas deportivas estatales orientadas hacia los exitos in­ los equipos nacionales y los Estados impone cada vez mas el recurso
a estirnulantes prohibidos y a metodos de entrenarniento sospecho­
1. A los patrocinadores les propusieron un «paquete de comu­
sos . (Vease J . Hoberman, Mortal Engines. The Science of Performan ce
nicacion completo basado en la exclusiva por categoria de producto
and the Dehumanization of Sport, Nueva York, The Free Press, 1992 .)
y la continuidad del mensaje a 10 largo de un periodo de cuatro
2. Vease Pierre Bourdieu, Les regles de l'art, Paris , Ed. du Seuil,
afios. EI program a para cada uno de los setenta y cinco partidos in­
1992. (Las reglas del arte, Barcelona, Anagrama, 1995, traducci6n de
cluia la publicidad en el estadio, el titulo de proveedor oficial, el
Th. Kauf.)
uso de mascotas y ernblernas, asi como posibilidades de franqui­
3. Un indicador brutal del peso real de los diferentes actores
cia». Por 70 millones de francos, cada patrocinador tenia la posibi­
del showbusiness olimpico son los obsequios entregados por las au­
lidad, en 1986, de poseer su parte del «m ayor acontecimiento televi­
toridades coreanas a las diferentes personalidades, cuyo valor iba n
sa do rnundial» con una «exposicion unica, mucho mas importante
de 1.100 dolares para los miembros del cor a 110 dolares para los
que en cualquier otro deports». (Vease V. Simson y A. Jennings,
atletas. (Vease V. Simson y A. Jennings, Main basse sur les 10, op.
Main basse sur les 10, Paris, Flarnmarion, 1992, pag. 137.)
cit., pag. 201 .)

122
123

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 •

---r
I
1
I
junto de agentes, atletas, entrenadores, medicos, orga­ POSFACIO . EL PERIODISMO Y LA POLITICA
nizadores, jueces, cronometradores, escen6grafos de
todo el ceremonial, que contribuyen al buen desarrollo
de la competici6n deportiva en el estadio, y la segunda
para todos los que producen la reproducci6n en irna­
genes y en discursos de ese espectaculo, las mas de las
veces sometidos a la presi6n de la competencia y de
todo el sistema de coerciones que les impone la red de
relaciones objetivas en la que se hallan inmersos.
S610 a condici6n de llevar a cabo una investigaci6n
y una reflexion, con el objetivo de hacer aflorar a la (C6mo explicar la virulencia extrema de l'i~ . I.~_':l ~~ _
conciencia los mecanismos que rigen las practicas de ciones que el analisis expuesto en las paginas prece­
~ a sus~it~d;; -~~tre'los periodistas franceses mas
los agentes comprometidos en esta construccion social
ados niveles, podrian asegurarse quienes participan en
destacados --del' -momentO?'1 S610 puede ser- por'que,
el acontecimiento global que designamos cuando ha­ pese a todos mis desmentidos anticipados, se han sen­
blamos de «ju egos olirnpicos» un dominio colectivo de tido aludidos (por 10 menos aquellos a los que se men­
esos mecanismos, cuyos efectos padece cada uno de cionaba, directamente 0 de manera indirecta, a traves
,
ellos, 10 cual repercutirfa en la acci6n que ejercen sobre de quienes estan pr6ximos a ell os 0 se les asemejan). I
I
los dernas agentes y propiciarfa el florecimiento de las La virtuosa indignaci6n que han manifestado es, sin ii,
potencialidades de universalismo, actualmente en peli­ duda, imputable , por una parte, a1 efecto de la trans­
gro de extinci6n, que contienen los juegos olimpicos.' cripcion: esta hace desaparecer inevitab1emente e1 acom­
panamiento no escrito de 1a palabra, e1 tono, los ges­
I . Cabrfa imaginar, por ejemplo, una «Carta olfrnpica » que de­ tos, la mfrnica, es decir, todo 10 que, para un espectador
finiera los principios a los que han de obedecer los agentes com pro­ de buena fe, marca 1a diferencia entre un discurso.
metidos en la producci6n del espectaculo y en la producci6n de la
movido por e1 afan de hacer comprender y de conven­
representaci6n de este espectaculo (empezando, evidentemente, por
los dirigentes del COl, que son los primeros en aprovecharse de las cer, y un panfleto polernico, que es 10 que 1a mayorfa
transgresiones de los imperativos de desinteres que supuestamente de ellos creyeron ver. Pero se explica, sobre todo, por
han de hacer respetar), 0 un jurado olfmpico que comprometiera
1. Sabre la television ha sido objeto de una amplia controversia

no solo a los atletas (prohibiendoles, por ejemplo, las manifestacio­

que moviliz6 a todos los grandes periodistas y editorialistas de la

nes nacionalistas como la de dar una vuelta de honor envueltos en

prensa escrita y las caden as de televisi6n frances as durante meses .

la bandera nacional), sino tambien a los que producen y comentan

las imageries de sus hazafias , perfodo en que eI libro encabez6 las listas de bestsellers. (N. del T.)

125
124
"

ciertas ~e..dade.s_lJJ,.IJY-._~~r_'!..~t~r:f~ti,c~ de la VISIOn Y, sin embargo, es este metodo el que me gustaria

periodistica (y que les llevaron hace tiempo a encoleri­
ilustrar de nuevo, tratando de mostrar, aun arriesgan­
"zarse 'por un libro como La misere du monde):-p-...Qr
dome a nuevos malentendidos, c6mo el campo perio- cv-r >
_~~lD.RJ.Q J J~...-PI9.p~nsi Qn .-a_ identifica r lo nU~.'l.Q con.lo dis!jco ...P.I<?_~uce. e..impone una ~~si6n ~ · abs6lu.t_Glm~n te I " ~ ~-~ •.,
que se suele llamar: _~r.:~...Y.da~ione.$2.k.9 Ja tendencia a particular delcampo politico cUYQ principiqseasienja F"'" ' '
p-ri~if;gi~-;f-~~p;to~ma~ _4i.I~£@,IP~nt;-~~ibi~--del en-IaestrUctura de aquel y en los interesesespecificos
n:1!!l~Q.~Ioc@~~~~~:d~~~,J?~ ~~.i~d~o;~~1i~~;~tos~_ ~J;ngendraen los .p eriodi stas .
bre todo, sus malas acciQJ1~~, ..en .una .R~r:~PJ~£t iva_.que En un mundo dominado por el temor a ser aburri­
es ~; rnenudr, 1.~· .~~J~· · .~~I],I,lIJ.c.ia_~y•.el.prpq:~.~9, en detri­
do y el afan de divertir a cualquier precio, la politica
menlo -de Jas.:.estnJ.Ulli:a~.:.-!::.s...m~iWi§plos-mv:isi.bles esta condenada a aparecer como un tema ingratoque
(en este caso, los del fcampo.'periQdi~~) que orientan
.se ~Xcl l:lY~_.~!!. J<l.m~dida . ~c(~JQ nR.9~ible deIashoras. de
los actos y los pensamientos y cuyo conocimiento pro­
gran audiencia, un espectaculo poco estimulante, in­
picia mas bien la indulgencia comprensiva que la con­
' clus~ci~pri~~nte , y dificil de tratar, que hay que con­
dena indignada; 0, asirnisrno, la inclinaci6n a intere­
vertir en interesante. De am la tendencia, que se obser­
sa rse mas por las «conclusioness (supuestas) que por
va en todas partes, tanto en Estados Unidos como en
el proceso mediante el cual se ha llegado a ellas. Nun­
Europa, a sacrificar cada vez mas al editorialista y al
ca olvidan~ a aquel periodista que, cuando se publico
reportero de investigaci6n en beneficio del animador
mi libro La noblesse d 'Etat, balance de diez anos de in­
buf6n, a sustituir la informaci6n, el analisis, la en­
vestigaciones, me prapuso participar en un debate so­
trevista profunda, la discusi6n de expertos, el repor­
bre las escuelas superiores en las que se forman los
taje, por la mera diversi6n y, en particular, por las
cuadros dirigentes de la administraci6n publica, en el
charlas intrascendentes de los talk shows entre interlo­
que el presidente de la Asociaci6n de Antiguos Alum­
cutores adictos e intercambiables (a algunos de los
nos hablaria «a favor » mientras yo 10 haria «en con­
cuales, delito imperdonable, he mencionado, a titulo
tra », y que no comprendi6 que me negara a hacerlo.
de ejemplo). Para comprender de verdad 10 que se dice
Del mismo modo, 10 que han hecho las «grandes plu­
y, sobre todo, 10 que no se puede decir en esos inter­
mas» que han arremetido contra mi libra ha sido, lisa
cambios ficticios, habria que analizar pormenorizada­
y llanamente, obviar el metodo que he utilizado (y, en
mente las condiciones de selecci6n de aquellos a los
particular, el analisis del mundo periodistico en tanto
---- ------ - ... . ..-.~ - • .- . - - _ . • - ---... _ _ , . _ - ~ .... - . __ .. -__._ . ~_ 4- _ _
que en Estados Unidos llaman los panelists: estar siem­
que campo), reauciendolo asi, sin darse cuenta, a una
pre disponibles, es decir, siempre dispuestos a acudir y
~ne-aetomas de posici6n banales, aderezadas con a participar, asf como a seguir el juego aceptando res­
unos cuantos destellos poiemicos ,
ponder a todas las preguntas, incluso las mas dispara­
126
127

" _. j j

- - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - -
tadas 0 las mas sorprendentes, que los periodistas se
plantean (es la definicion misma del tuttologo); estar
dispuestos a todo, es decir, a todas las concesiones (so­
bre el tema, sobre los dernas participantes, etcetera), a
todos los compromisos y a todas las componendas
para figurar y para asegurarse asf los beneficios direc­
tos e indirectos de la notoriedad «rnediatica»: prestigio
en los 6rganos de prensa, invitaciones a dar lucrativas
conferencias, etcetera; procurar, en particular en las
entrevistas previas que suelen hacer los productores,
sobre todo en Estados Unidos, pero tarnbien cada vez
mas en Europa, a fin de seleccionar a los panelists, for­
mular unas tomas de posici6n sencillas en terminos
claros y brillantes, evitando cargar con el lastre de
complejos conocimientos (siguiendo el lema The less
you know, the better off you are, es decir, «Cu an to me­
nos sepas, mejor para ti ll).
Pero los periodistas que invocan las expectativas
del publico para justificar esta politica de simplifica­
ci6n demag6gica (en todo punto contraria al prop6sito
democratico de informar, 0 de educar divirtiendo) no
hacen mas que proyectar sobre el sus propias inclina­
ciones, su propia vision: particularmente cuando el te­
mor de aburrir les induce a otorgar prioridad al com­
bate sobre el debate, a la polernica sobre la dialectica,
y a recurrir a cualquier medio para privilegiar el en­
frentamiento entre las personas (los politicos, en par­
ticular) en detrimento de la confrontaci6n entre sus
argumentos, es decir, 10 que constituye el nucleo fun­
damental del debate: deficit presupuestario, reducci6n
de los impuestos 0 deuda externa. Dado que 10 esen­
128
-,
cial de su competencia consiste en un conocimiento
del mundo politico basado mas en la intimidad de los
contactos y las confidencias (e incluso de los rumores
y los cotilleos) que en la objetividad de la observaci6n
o la investigaci6n, son propensos, en efecto, a circuns­
cribirlo todo a un terreno en el que son expertos, y es­
tan mas interesados por el juego y los jugadores que
por 10 que esta en juego, mas por las cuestiones de
mera tactica politica que por la sustancia de los de­
bates, mas por el efecto politico de los discursos en la
logica del campo politico (la de las coaliciones, las
alianzas 0 los conflictos entre personas) que por su
contenido (a veces incluso llegan a inventarse y a irn­
poner a la discusi6n meras cortinas de humo, como,
durante las ultirnas elecciones en Francia, la cuesti6n
de saber si el debate entre la izquierda y la derecha te­
nia que celebrarse con la participaci6n de dos interlo­
cutores -Jospin, lider de la oposici6n de izquierdas, y
Juppe, primer ministro, de derechas- 0 de cuatro -Jos­
pin y Hue, su aliado comunista, por un lado, y Juppe y
Leotard, su aliado centrista, por el otro-; esta ultima
opci6n, arropada con engafiosas apariencias de neu­
tralidad, era una imposici6n polftica, pensada para
favorecer a la coalici6n conservadora, ya que se espe­
raba que se pusieran de manifiesto eventuales divergen- I
cias entre los partidos de izquierda) . Debido a su posi­
ci6n ambigua en el mundo politico, en el que son unos
actores muy influyentes, pero sin pertenecer por ella a
el como miembros de pleno derecho, yen el que estan
en disposici6n de ofrecer a los politicos unos servicios
sirnbolicos indispensables que estes no pueden asegu­
129
• ~-;
rarse por sf solos (salvo, hoy en dia, colectivamente, en
el ambito literario, donde hacen funcionar a tope la
mecanica del «hoy por ti, manana por mi»), son pro­
pensos a seguir los puntos de vista de Tersites' y a
adoptar una forma espontanea de la filosofia de la sos­
pecha que les induce a buscar las causas de las tomas
de posici6n mas desinteresadas y de las convicciones
mas sinceras en los intereses asociados a determina­
das posiciones en el campo politico (como las rivalida­
des en el seno de un partido 0 de una «corriente»).
Todo eso les lleva a producir y a proponer, ora en
los considerandos de sus comentarios politicos, ora
en las preguntas de sus entrevistas, una visi6n cinica
del mundo politico, vis to como una especie de ruedo a
merced de los manejos de unos ambiciosos desprovis­
tos de convicciones, guiados por los intereses relacio­
nados con la competencia que los enfrenta. (Bien es
verdad, dicho sea de paso, que 10 hacen estimulados
por la acci6n de los consejeros y los consultores politi­
cos, intermediarios encargados de asesorar a los politi­
cos en esta especie de marketing politico explicitamen­
te calculado, pero no forzosamente cinico, que cada
vez resulta mas necesario para triunfar en politica
ajustandose a las exigencias del campo periodfstico,
autentico caucus que interviene cada vez mas en la
creaci6n de los politicos y de su reputaci6n.) Esta aten­
ci6n exclusiva al «microcosmos» politico y a los he­
chos y efectos que le son imputables tiende a producir
1. Heroe griego que particip6 en la guerra de Troya. Se dis tin­
guia por su cinismo y su bajeza morai. (N. del T.)
130
1 4
,~
"
!
una ruptura con el punta de vista del publico, 0, por 10
menos, de sus sectores mas preocupados por las conse­
cuencias reales que las tomas de posici6n politica pue­
den tener en su existencia y su mundo social. Ruptura
que resulta considerablemente acentuada Y, ampliada,
en particular entre las estrellas de la televisi6n, por la
distancia social que va asociada a los privilegios econ6­
micos y sociales. Es bien sabido, en efecto, que desde
los afios sesenta, en Estados Unidos y en la mayoria de
los paises europeos, las estrellas rnediaticas perciben,
adernas de unos sueldos extremadamente elevados -del
orden de 100.000 dolares y mas en Europa, y de varios
millones de dolares al otro lado del Atlantico-;' los
emolumentos a menudo exorbitantes derivados de su
participaci6n en talk shows, de las giras de conferen­
cias, de las colaboraciones regulares en la prensa y de
las «tertulias», especialmente con ocasi6n de reuniones
de grupos profesionales (tanto es asi, que la dispersi6n
de la estructura de la distribuci6n del poder y los privi­
legios en el campo periodistico no para de crecer en la
medida en que, al lado de los pequefios empresarios
capitalistas, que han de conservar y aumentar su capi­
tal simb6lico mediante una politica de presencia per­
manente en antena -necesaria para mantener su cuota
en el mercado de las conferencias y las «tertulias»-, se
desarrolla un amplio subproletariado condenado por
la precarizaci6n a practicar la autocensura) ,"
1. Vease James Fallows, Breaking the News, How Media Under­
mine American Democracy , Nueva York, Vintage Books, 1997.
2. Vease Patrick Champagne. «Le journalisme entre precarite
et concurrence ", Liber, 29 de diciembre de 1996.
131

------- - - - - - - - - - - - - - -- -
A estos efectos se suman Ios __d e la .com p eten cia
dentro del c-ampo' periodfsticoa los-que-ya he aludido,
como .la.obsesion-per-la -primieia -informativa yla-ten­
dencia a privilegiar siJL9is~usion la informacion mas
riuevayde.. trias a{fi~-i l- acce so, 0 el afan de ernulacion,
alentado por la competencia, por conseguir la inter­
pretacion mas sutil y mas paradojica, es decir, con fre­
cuencia la mas cinica, sin olvidar las predicciones que
confian en la ayuda de la amnesia a proposito de la
evolucion de los asuntos de actualidad, es decir, los
pronosticos y los diagnosticos vacios y poco costosos
(sim ila r es a las apuestas deportivas) que se emiten con
la seguridad de la mas absoluta impunidad porque es­
t an protegidos por el olvido engendrado por la discon­
tinu idad casi perfecta de la cronica periodfstica y la ra­
pida rotacion de los confonnismos sucesivos (los que,
por ejemplo, han llevado a los periodistas de todos
los pafses a pasar, en unos meses, despues de 1989, de
l
la exaltacion de la esplendida eclosion de las nuevas
democracias a la condena de las espantosas guerras
etnicas),
Todos estos mecanismos se aunan para producir
un efecto global de despolitizacion 0, mas exactamen­
te, de desencanto de la polftica. La busqueda de la
diversion tiende , sin que haya necesidad de desearlo
explfcitamente, a desviar la atencion hacia un espec­
taculo (0 un escandalo) cada vez que la vida polftica
hace que surja una cuestion importante, pero de apa­
riencia fastidiosa , 0, mas sutilmente, a reducir 10 que
se suele llamar la «actu a lida d » a una rapsodia de
acontecimientos di vertidos, a menudo situados, como
132
l ~
en el caso ejemplar del juicio de O. J. Simpson, a me­
dio camino entre el suceso y el show, a una sucesion
sin pies ni cabeza de acontecimientos carentes de pro­
porcion yuxtapuestos por las casualidades de la coinci­
dencia cronologica: un terremoto en Turqufa y la pre­
sentacion de un plan de restricciones presupuestarias,
una victoria deportiva y un juicio sensaciona1ista, los
cua1es se reducen al absurdo reduciendolos a 10 que e1
instante pennite ver, a 10 actual , desgajandolos de to­
dos sus antecedentes 0 sus consecuentes. La falta de
interes por los cambios imperceptibles, es decir, por
todos los procesos que, como 1a deriva de los continen­
tes, pasan inadvertidos y resultan imperceptibles en e1
instante actual, y que tan solo dejan sentir sus efectos
con e1 tiempo, contribuye a multiplicar los efectos de
amnesia estructural propiciados por la logica del pen­
samiento al d fa y la competencia que impone la iden­
tificacion de 10 importante y 10 nuevo (la primicia
infonnativa) para condenar a los periodistas, a esos
jornaleros de 10 cotidiano, a ofrecer una representa­
cion del mundo en la que predominan absolutamente
la instantaneidad y la discontinuidad. Por falta de
tiempo y, sobre todo, de. interes e informacion (su la­
bor de documentacion se limita las mas de las veces a
la lectura de los artfculos de prensa dedicados al mis­
mo terna), no pueden esforzarse para procurar que los
acontecimientos (por ejemplo, un acto de violencia en
una escuela) se vuelvan realmente inteligibles resi­
tuandolos en el sistema de relaciones en el que se in­
sertan (como la estructura familiar, a su vez vinculada
al mercado de trabajo, a su vez vinculado a la polftica
133
• '!.- ;
en materia de impuestos, etcetera). Sin duda, se ven
estimulados, en este aspecto, par la propension de los
politicos, y en particular de los responsables guberna­
mentales, a los que los periodistas estimulan a su vez,
a hacer hincapie en sus decisiones y en su esfuerzo par
darlas a conocer, en las empresas a carta plaza, can
«efectos publicitarios», en detrimento de las acciones
sin efectos inmediatamente visibles.
Esta vision carente de sentido historico e incapaz
de infundirlo, atomizada y atomizadora, alcanza su
realizacion paradigmatica en la imagen que ofrecen
del mundo los telediarios, sucesion de historias en
apariencia absurdas que acaban pareciendose entre sf,
desfile ininterrumpido de pueblos menesterosos, reta­
hila de acontecimientos que, surgidos sin explicacion,
desapareceran sin que sepamos su solucion -ayer Bia­
fra, hoy el Zaire, manana el Congo-, y que, despojados
de este modo de toda necesidad politica, solo pueden,
en el mejor de los casas, suscitar un vago in teres hu­
manitario. Estas tragedias carentes de vinculos que
se suceden sin perspectiva historica no se distinguen
real mente de las catastrofes naturales, tornados, in­
cendios forestales, inundaciones, que tarnbien estan
muy presentes en la «actualidad» porque son perio­
dfsticamente tradicionales, par no decir rituales, y, sa­
bre todo, faciles y poco costosos de cubrir. En cuanto a
sus vfctimas, son tan poco idoneas para suscitar una
solidaridad a una indignacion propiamente polfticas
como los descarrilamientos ferroviarios y demas acci­
dentes. De este modo es, efectivamente, la logica del
campo periodistico, sabre todo a traves de la forma
134
'.­ "
particular que toma en ella competencia y de las ruti­
nas y los habitos de pensamiento que impone sin dis­
cusion, la que produce una representaci6n del mundo
prefiada de una filosofia de la historia en tanto que su­
cesion absurda de desastres respecto a los 'cuales no se
entiende nada y sabre los cuales nada cabe hacer. Este
mundo lleno de guerras etnicas y de adios raciales , de
violencia y de delincuencia, no es mas que un entorno
de amenazas incomprensible y preocupante ante el
cual 10 mejor que se puede hacer es retirarse y prote­
gerse. Y, cuando va unida a expresiones de desprecio
etnocentrico a racista (como ocurre a menudo, parti­
cularmente en el caso de Africa a de los «barrios peri­
fericos»), la evocacion periodfstica del mundo no esta
hecha para movilizar y politizar; al · contrario , solo
puede contribuir a aumentar los temores xenofobos,
del mismo modo que la ilusion de que la delincuencia
y la violencia no paran de crecer propicia las ansieda­
des y las fobias de quienes temen par su seguridad. El
sentimiento de que el mundo, tal como 10 presenta la
television, resulta inaprensible para el cornun de los
mortales se une a la impresion de que - un poco como
en el deporte de alto nivel, que provoca una ruptura
parecida entre quienes 10 practican y los espectadores­
el juego politico es un asunto de profesionales para
impulsar, sabre todo entre la gente menos politizada,
un desapego fatalista, favorable, evidentemente, al
mantenimiento del orden establecido. Hay que tener,
en efecto, una fe muy profunda en la capacidad de «r e­
sistencia» del pueblo (capacidad innegable, pero lirni­
tada) para suponer, como hace cierta «cri tica cultural»
135

Hamada «posmoderna», que el cinismo de los produc­
tores de televisi6n, cada vez mas pr6ximos a los publi­
citarios en sus condiciones laborales, en sus objetivos
(la consecuci6n de la audiencia maxima y, por 10 tanto,
de ese «poquito mas » que permite «ven der mejor») y
en su modo de pensar, pueda hallar su limite 0 su anti­
doto en el cinismo activo de los espectadores (ilustra­
do en particular por el zapp i ng ): considerar universales
la aptitud para adoptar la actitud de emulaci6n critica
y reflexiva que caracteriza a los juegos estrategicos del
tipo «yo se que ttl sabes que yo se» y la capacidad de
oponer una «Iectu ra » de tercer 0 cuarto grado a los
mensajes «ir on icos y metatextuales » que engendra el
cinismo manipulador de los productores de televisi6n
y los publicitarios, significa, en efecto, caer en una de
las formas mas perversas de la ilusi6n escolastica en
su forma populista.
136
.,
~' .\~
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FlACSo . Bibliofd
Prefacio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 7

1. EL PLAT6 Y SUS BASTIDORES. . . . . . . . . . . . . . . . . .. 13

Una censura invisible . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... 19

Ocultar mostrando . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 24

La circulacion circular de la informacion. . . . .. 30

La urgencia y el «fast thinking». . . . . . . . . . . . .. 38

Unos debates verdaderamente falsos

o falsamente verdaderos. . . . . . . . . . . . . . . . .. 41

Contradicciones y tensiones '. 49

2. LA ESTRUCTURA INVISIBLE Y SUS EFECTOS . . . . . . .. 55

Cuotas de mercado y competencia . . . . . . . . . .. 58

Una fuerza de banalizacion . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

Unas luchas arbitradas por el Indice

de audiencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 70

La influencia de la television " 78

La colaboracion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... 86

Derecho de entrada y deber de salida. . . . . . . .. 93

138

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