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Introducción a la Informática
Se trata de una placa sobre la cual están soldados o montados los principales componentes del sistema, compuestos
principalmente por circuitos integrados o chips.
El más importante de estos chips, y generalmente el más grande, es el microprocesador (o CPU, por sus siglas en inglés:
Central Process Unit).
Junto a él se ubican otros componentes de apoyo del ordenador que el microprocesador necesita para realizar su tarea:
el reloj, cuya función es controlar el ritmo de trabajo de todo sistema.
los chips de memoria de trabajo (RAM) y de sólo lectura (ROM).
las bahías o "slots" de expansión (para agregar más funcionalidades al equipo)
los "chipsets", conjuntos de circuitos integrados para realizar tareas intermedias sin ocupar la CPU: manejos de
discos y de video, por ejemplo.
puertos de conexión: entradas de los "enchufes" para monitor, parlantes, teclado, ratón, cable de red, USB, etc.
buses de conexión entre los diferentes componentes de la placa: de datos, de control y de direcciones.
La motherboard es muy importante en una computadora, dado que ella mejora todas las transferencias de datos entre el
procesador, la memoria y los periféricos. En ella se conectan todos los dispositivo de la PC, ya sea directa o indirectamente,
y, por lo tanto, siempre se considera la Motherboard como uno de los pilares fundamentales en el rendimiento y la
capacidad de expansión de un equipo.
Existen motherboards económicos cuyo bajo costo se logra sacrificando versatilidad (menor cantidad de componentes o de
posibilidades de ampliación o actualización) o calidad.
Placas madres integradas: Son las más económicas porque poseen los servicios de video, sonido, modem y de
conexión a red (todos o algunos) soldados al motherboard, es decir que no se pueden cambiar en caso de rotura o
actualizarlos por alguno más moderno.
Placas madres no integradas: El usuario debe anexarle adaptadores que presten servicios de video, sonido, audio,
modem y demás. Suelen ser de mejor calidad que los servicios integrados y posibilitan reemplazarlos o ampliarlos
según las necesidades del usuario. Los componentes que se adicionan por separado al motherboard tienen un
grado de “inteligencia” (cuentan con su propio procesador o chipset, su propia memoria, su propio bus, etc.). Hoy
en día es difícil encontrar una placa madre “de mala calidad”.
Tal vez el principal problema en el ámbito de la comunicación entre el hombre y la máquina ha sido encontrar la forma de
introducir, almacenar, recuperar y procesar la información de todo tipo (textos, imágenes, sonidos), ya que la computadora
solo utiliza para ello señales eléctricas (a las que el hombre ha representado utilizando ceros y unos). Esta relación entre los
La ROM conserva las instrucciones que posibilitan la carga del sistema operativo en la RAM cuando encendemos el equipo.
Por eso, en equipos con algunos años de uso puede haber fallas en el inicio porque la pila que mantiene las instrucciones
almacenadas se agotó (en este caso solo hay que reemplazar la pila, configurar nuevamente el "setup" del sistema, y el
equipo volverá funcionar como antes).
RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio)
Cuando hay una interrupción accidental o intencional de la alimentación eléctrica del sistema se produce una alteración o
pérdida de la información almacenada en la RAM (esta memoria es volátil).
La cantidad de RAM es importante cuando usamos programas que demandan muchos datos (como el procesamiento de
imágenes), porque si los datos no alcanzan a ser almacenados totalmente en la RAM durante su procesamiento, el equipo
hace uso de "memoria virtual": graba temporalmente en el disco rígido aquellos datos o programas que no están en uso y
carga en la RAM las instrucciones o datos que necesita en ese momento. Como el disco es mucho más lento, el proceso
empieza a frenarse, porque al no tener todo disponible simultáneamente en la RAM, el sistema debe dedicar mucho tiempo
a grabar lo que no usa y a leer lo que necesita (investiguen el concepto de "memoria virtual").
Memoria caché
La caché es una memoria que se sitúa entre la CPU y la RAM para acelerar el intercambio de datos.
Cuando se accede por primera vez a un dato, se hace una copia en la caché; los accesos siguientes se realizan a dicha copia,
haciendo que sea menor el tiempo de acceso medio al dato. Cuando el microprocesador necesita leer o escribir en una
ubicación en memoria principal, primero verifica si una copia de los datos está en la caché; si es así, el microprocesador de
inmediato lee o escribe en la memoria caché, que es mucho más rápido que de la lectura o la escritura a la memoria
principal.
También hay memorias caché de discos rígidos, por ejemplo, donde se almacenan además de los datos solicitados por la
CPU, algunos datos posteriores o anteriores porque se supone que pueden llegar a ser solicitados a continuación,
disminuyendo así el tiempo de acceso a estos datos.
2. Aplicaciones informáticas y computacionales
2.a. Sistemas Operativos
Definición
En 1991 aparece la primera versión del núcleo de Linux. Creado por Linus Trovalds. Este sistema es similar a Unix, basado en
el estándar POSIX , un sistema que en principio trabajaba en modo comandos. Hoy en día dispone de Ventanas, gracias a un
servidor gráfico y a gestores de ventanas como KDE, GNOME entre muchos.
Windows aparece a mediados de los 80 pero no es hasta la salida de Windows 95 que se le puede considerar un sistema
operativo, solo era una interfaz gráfica del MS-DOS. Hoy es el SO más difundido en el ámbito doméstico aunque también
hay versiones para servidores como Windows NT. También ha diseñado algunas versiones para superordenadores, pero sin
mucho éxito.
En octubre de 2003, en la localidad de Palo Alto, Andy Rubin, Rich Miner, Chris White y Nick Sears fundan Android Inc. con
el objetivo de desarrollar un sistema operativo para móviles basado en Linux. En julio de 2005, la multinacional Google
compra Android Inc. El 5 de noviembre de 2007 se anuncia la primera versión del sistema operativo: Android 1.0 Apple Pie.
Los terminales con Android no estarían disponibles hasta el año 2008.
Funciones
Administrar los recursos de la PC: gestión de procesos, de memoria principal y de almacenamiento secundario.
Disponer de una plataforma sólida para el desarrollo y uso de programas.
Proveer una interfaz básica con el Usuario.
Sistema de protección.
Sistema de comunicación.
Etc.