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Eléctrico”
La fuerza ejercida por una carga q1 sobre otra carga q2 fue definida por Coulomb mediante
un experimento en donde utilizó la Balanza de Torsión (invento propio). Los resultados de
implementar su dispositivo experimental junto con los de otros científicos se resumen en la Ley
de Coulomb:
La fuerza ejercida por una carga puntual sobre otra está dirigida a lo largo de la línea
que las une. La fuerza varía inversamente con el cuadrado de la distancia que separa las cargas y
es proporcional al producto de las mismas. Es repulsiva si las cargas tiene el mismo signo y
atractiva si las cargas tienen signos opuestos.
Junto con esto, la fuerza eléctrica ejercida por una carga sobre otra es un ejemplo de acción
a distancia (como la fuerza gravitatoria ejercida por la Tierra), lo cual presenta ser un problema
quizás un poco complicado de conceptualizar, es por ello que se introduce el concepto de Campo
Eléctrico. Una carga produce un campo eléctrico sobre todo el espacio y este campo es el que
genera la fuerza sobre la otra carga.
Por otro lado, el número neto de líneas que sale por cualquier superficie que encierra
cargas eléctricas es proporcional a la carga encerrada dentro de dicha superficie. El concepto
matemático que relaciona la cantidad de líneas que atraviesan una superficie se llama Flujo
Eléctrico. Dicho término le permitió a Gauss enunciar su principio utilizando una de las
ecuaciones fundamentales del electromagnetismo (ecuaciones de Maxwell) en la cual muestra que
el flujo eléctrico total a través de cualquier superficie es igual a la carga neta encerrada por dicha
extensión.
Finalmente, la Energía Potencial Eléctrica que adquiere una carga positiva situada un
punto Q dentro de un campo eléctrico se denomina Potencial Eléctrico. Sabiendo esto, se
introduce al concepto de Diferencia de Potencial, que corresponde al valor negativo del trabajo
por unidad de carga que debe realizar un campo eléctrico para mover la carga testigo positiva
desde un punto A a un punto B. Al contrario que el campo eléctrico, el potencial eléctrico es una
función escalar.