Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ADN
Te explicamos qué es el ADN y por qué es esencial para la vida. Estructura, replicación de ADN y
El ADN además posee una forma de doble hélice, enrollada sobre sí misma.
1. ¿Qué es el ADN?
El ADN está contenido en las células, ya sea disperso en su citoplasma (en el caso
de los organismos procariotas: bacterias y arqueas) y o dentro del núcleo celular (en
el caso de los eucariotas: plantas, animales, hongos). Para su decodificación y
empleo como molde, hace falta la intervención del ARN o ácido ribonucleico, que lee
la estructura y la emplea como molde, en un proceso denominado
trascripción/traducción.
El contenido genético del ADN es sumamente valioso para la vida, y a pesar de ello es
posible que sufra daños debido al contacto con mutágenos: radiación ionizante,
ciertos elementos químicos o incluso algunos fármacos (como en el caso de la
quimioterapia), lo cual acarrearía errores de trascripción a la hora de la síntesis
celular. Esto puede conducir a la enfermedad y muerte del individuo, o también a la
transmisión hereditaria de las estructuras defectuosas, dando origen a
descendientes con defectos congénitos.
El ADN además posee una forma de doble hélice, enrollada sobre sí misma en
tres distintos patrones (denominadas A, B y Z), de acuerdo a su secuencia, cantidad
de bases y función específica. Esta estructura se produce debido a la unión de dos
tiras de nucleótidos mediante puentes de hidrógeno.
3. Replicación del ADN
La replicación del ADN consiste en la separación de las dos hebras del ADN.
La replicación es el proceso mediante el cual una molécula de ADN genera dos
idénticas a sí misma, y es clave en la reproducción celular, ya que todas las células
del cuerpo han de tener el mismo exacto genoma (al igual que en los organismos de
reproducción asexual, que son prácticamente clones el uno del otro).
El proceso consiste en la separación de las dos hebras del ADN, cada una de las
cuales funcionará como un molde para sintetizar una nueva compañera. Si todo
sale bien, al final habrá dos moléculas idénticas del ADN original, ambas en doble
hélice. De allí que la replicación sea clave para la herencia.
Semiconservativa. Tal y como se describió antes, las hebras se separan y de cada una
de las antiguas se sintetiza una nueva.
Conservativa. Tendría lugar si las dos hebras antiguas, luego de servir de molde,
volvieran a juntarse con su antigua compañera y al final hubiese una molécula de ADN
enteramente nueva, junto a la vieja que se reconstituiría.
Además, el ARN es casi cuatro veces más grande que el ADN, y está compuesto
por una hélice simple, en lugar de dos. Esta distinción también es funcional,
obviamente, pues el ADN contiene el molde genético y el ARN es el encargado de
ejecutarlo o transportarlo.
Conceptos relacionados
ARN
Cromosomas
Virus en Biología
Célula
Núcleo Celular
Mitosis
Mutación
Célula Procariota
Célula Eucariota
Citoplasma
Célula Vegetal
Meiosis