DESENSIBILIZACIÓN SISTEMÁTICA

 Primera técnica de exposición en Terapia de la Conducta.

 Aplicando los principios propios del condicionamiento clásico a la
eliminación de fobias, llevaron a Wolpe a diseñar un procedimiento de
tratamiento de las fobias: DS.
 Dirigida a reducir ansiedad y las conductas de evitación suscitadas ante
determinados estímulos Inducir al sujeto una rta de relajación mientras se
le exponía en imaginación a una jerarquía de estímulos que incrementaban
gradualmente la intensidad.
 RC (respuesta condicionada- ansiedad) puede ser reducida estableciendo
una rta incompatible con la ansiedad frente al estímulo condicionado (EC-
serpiente) Se revierte el condicionamiento clásico, es decir, contra-
condicionamiento= Inhibición recíproca.
 La respuesta de ansiedad o miedo puede ser reducida o inhibida mediante
la generación de una respuesta incompatible con la ansiedad,
tradicionalmente la respuesta de la relajación.
 Luego se habla de que, la relajación no funciona realmente como un
mecanismo inhibitorio, sino permite al paciente mantenerse un tiempo largo
en contacto con el estímulo temido.
 La DS es una exposición gradual y prolongada, con prevención a respuesta
de escape.
 La exposición repetida al estímulo temido es la variable que permite la
extinción del miedo y la generación de un nuevo aprendizaje, bien por
reprocesamiento emocional, por la implicación de distintas variables
cognitivas o por la ayuda de elementos operantes.
 Está dirigido especialmente al tratamiento de los miedos fóbicos, en los que
existe un estímulo condicionado de ansiedad.
 En su elección se debe tener en cuenta las siguientes consideraciones:
 Es más eficaz en problemas fóbicos que en problemas de ansiedad
generalizada, fobia social, agorafobia o TOC.
 Será más exitoso cuando el problema al que se aplique no se deba a
un déficit de habilidades que esté siendo la causa del problema de
ansiedad.
 A los que se les aplique la DS no deben estar sustentados por las
creencias del paciente, es decir, el individuo sabe que su ansiedad
es irracional y tiene información ajustada sobre la situación a la que
va a exponerse.
 Pasos iniciales:
 Elección de la respuesta incompatible con la ansiedad y posible
entrenamiento: Normalmente, se utiliza la relajación como respuesta
incompatible. No obstante, existe otras respuestas como la
meditación, hipnosis, estados emocionales positivos, auto-instrucción
 asertivo, etc. Lo que importa es que sea una respuesta que pueda
utilizarse de forma rápida y fácil mientras se están presentando los
estímulos evocadores de ansiedad.
 Elaboración de una jerarquía de ansiedad: La jerarquía de
exposición ordena los pasos que se irán dando en el acercamiento y
manejo del estímulo o situación temida. Contempla desde los pasos
más fáciles a los más difíciles Escala se ansiedad subjetiva de 0 a
100. La construcción de la jerarquía lleva cierto tiempo y no es
frecuente que se complete una única sesión. Es el propio paciente
quien debe establecer el orden y los detalles que resulten relevantes.
 Valoración de la capacidad imaginativa y entrenamiento en
imaginación si se requiere: La evaluación de la capacidad
imaginativa del paciente es necesaria para poder detectar posibles
problemas en la capacidad imaginativa que pudiesen interferir con la
aplicación de la técnica. Consiste en imaginar escenas concretas,
añadiendo todo tipo de detalles.
 Proceso de Desensibilización Sistemática: Se acuerda que el
paciente que dé la señal que está relajado o que siente ansiedad
ante la presentación de algún ítem.
Relajación Ante el primer ítem de la jerarquía y se le pide que lo
imagine con la mayor nitidez y autenticad posible.
 Variaciones en la aplicación de la Desensibilización Sistemática:
 DS en vivo: Presentación de los ítems de la jerarquía en el contexto
real, de esta forma se subsanan las desventajas que la presentación
en imaginación pueda suponer y se reduce al tiempo de la
intervención al no requerirse la exposición en vivo posterior que se
aconseja con el procedimiento clásico.
 DS en grupo: Permite una mejor optimización del tiempo de
tratamiento, al poder reunir un grupo a diversas personas (no más
de 6) que seguirán conjuntamente el protocolo de intervención. Los
componentes del grupo deberán coincidir en el problema que
padecen y la jerarquía que se elabore deberá ser adecuada para
todos.
 DS enriquecida: Incorpora algún tipo de estimulación física que
enriquezca la escena ansiógena imaginada, dotándole así de un
mayor realismo.
 DS automatizada y auto-aplicada: Elaboración de una jerarquía
adaptada al problema específico del paciente, para después grabar
las sesiones de desensibilización, con instrucciones de relajación
incluidas, para que ésta pueda poner en práctica el tratamiento por
su cuenta.