TEORÍA

DE LA
IMAGEN MODO
SIMBÓLICO,
EPISTÉMICO
Y ESTÉTICO
BETCIE
PAZ
 MODO
SIMBÓLICO
Existen varios niveles simbólicos en
la publicidad que realizó benefit
cosmetics para el lanzamiento de su
Roller Lash Mascara en el 2014.
Aunque si bien, como César
González elocuentemente señala,
“no existen realmente imágenes
que operen exclusivamente en cada
uno de estos modos; de hecho, es
casi imposible separarlas” (2001, p.
35), las referencias visuales emplea-
das en la presente actividad poseen
uno que funge en mayor jerarquía
q u e e l r e s t o .
En el caso de este anuncio, el
simbolismo sobrepasa a su modo
epistémico (por ejemplo: no informa
sobre qué ingredientes componen al
rímel, o consejos de uso); mientras
que su modo estético vintage-girly,
bien plantado en el ADN de la marca,
ayuda precisamente a la identifica-
ción de benefit entre la abundante
gama de compañías cosméticas. Por
tanto, su modo estético posee una
relación simbiótica con el modo
simbólico. Evidentemente, dicha
cuestión es previamente designada
y parte de su estrategia de ventas,
así como de su proceso de branding
(esto es comprobable al entrar a su
página de Instagram: todo su
aspecto visual, su tono/persona-
lidad, y su visión son cohesivas).
Reiterando lo dicho en el párrafo
anterior: el primer modo simbólico
se refiere a la identificación de la
c o m p a ñ í a .
Luego, el segundo nivel
alude a la inspiración detrás del
nuevo producto: en una entrevista
con Julie Bell, Vicepresidenta Ejecu-
tiva de la marca, señaló que extra-
polaron las técnicas usadas para
brindar volumen y rizos al cabello.
De ahí que la fotografía muestre a
una mujer y su mascota arreglando
su cabello en un salón.
El tercer nivel, que va de la mano
con el primero, nos muestra esa
estética propia de los años 50-60
con un toque juvenil y femenino,
como una escena del filme The Help
(2011) mezclado con Legally Blonde
(2001); esta apariencia es
característica de la marca. Mientras
que en el cuarto nivel tenemos a la
mascota, que aporta un aire diver-
tido y juguetón (siempre: concordante
con la personalidad de
la marca); y que además pareciera
señalar que incluso en una raza de
pelaje invariablemente lacio, el
producto es capaz de retener los
rizos y el volumen. Esto puede ser
ratificado, por otro lado, en la
entrevista a Bell: ella señala que
Roller Lash Mascara fue creado
para un grupo de personas que se
rehúsan a utilizar rímel debido a
que sus pestañas son perpetua-
mente lacias.
 MODO
EPISTÉMICO
¿Qué mejor forma de representar al
modo epistémico que una infografía?
Como su nombre lo indica, una info-
grafía es una representación visual o
diagrama, cuyo propósito radica en
informar sobre un tema específico. En
este caso, se habla sobre la técnica del
contouring, que es básicamente el ma-
nejo de luz y sombra en el maquillaje;
úsese productos en polvo, cremosos o
líquidos, el efecto que se persigue
continúa siendo el mismo.
Al igual que la imagen anterior, ésta
presenta los tres modos/finalidades:
1) simbólico, debido a que es una
representación icónica de la realidad; 2)
estético, ya que posee un diseño similar
al que vimos en el caso de benefit: la
atmósfera vintage-girly, mas con un
enfoque ligeramente distinto, y con una
paleta orientada hacia los amarillos
grisáceos; 3) epistémico debido a que su
objetivo es plantear la información de la
manera más clara y ordenada posible.
Cabe mencionar, por otro lado, que la
imagen ha sido ligeramente alterada (fue
cortada a la mitad, y ambas se
adjuntaron para formar una sola),
puesto que las dimensiones excedían en
sobremanera al presente escrito.
(Adicionalmente, los créditos de la
imagen son para el grupo FM World).
Otra característica del modo simbólico
se encuentra presente, simultáneamente,
en el estético: la elección de una presen-
tación vintage (que, en contrapunto a la
anterior, ésta posee un aire circa años 40
o 50; si uno observa los panfletos de los
clubes de burlesque durante esa época,
podrá notar un aspecto muy similar...o
cualquier póster de filme) es concor-
dante con el auge que el contouring
ostentó durante la época del cine de
posguerra. La razón de dicha tendencia
es que esta técnica provee de un rostro
menos plano, excelente para fotografía;
el regreso de dicho método como
tendencia yace en la obsesión visual del
hombre posmoderno, así como la
aparición, esplendor y desarrollo de los
televisores en alta definición.
Finalmente, la imagen fue seleccionada
de entre varias infografías debido a la
claridad, así como a la propuesta
didáctica ligera y divertida, que hace
de aprender sobre contouring una
actividad amena y auto-exploratoria.
 MODO
ESTÉTICO
El título de la ilustración es Dog
Days, y fue creado por Kirsten
Rothbart, una artista de Berlín. Bajo
la descripción de su trabajo, una
leyenda señala: “A veces una
persona se torna tan hambrienta,
que puede hacer algo de lo que no
e s t é m u y o r g u l l o s o ”.
Originalmente, la locución dog days,
alude a periodos de temperatura
alta en las costas del Mediterráneo;
sin embargo, esta frase ha adquirido
nuevas connotaciones, una de las
cuales se refiere al individuo que
ostenta varios prospectos amorosos,
o que se desenvuelve en conductas
“promiscuas” (de acuerdo a
estándares que suelen ser relativos).
En conjunto con la leyenda, y suma-
do al teléfono en la mano, la atmós-
fera de tristeza, y la mano masculina
intentando jalar el pie de la joven,
es posible concluir que, quizá, en
un periodo de ansiedad por estar
con algún sujeto X (quien está del
otro lado del auricular), terminó
en una relación ocasional con quien
intenta jalarla del pie.
Esto es, básicamente, una superiori-
dad del modo estético sobre el epis-
témico y el simbólico: la creadora
no intenta brindar una información
(a pesar de que lo hace, de manera
no intencional: nos ofrece su perso-
nalidad y sus experiencias, así como
la forma en que se siente respecto
a ellas, independientemente de si
se encuentra ella en la situación o
no; podemos vislumbrar a Kirsten
en su selección de colores, en las
formas y las texturas que ha elegido)
ni intenta ofrecer un símbolo per se
(que, como en todas las imágenes,
existe: por el sólo hecho de fungir
como representación de la realidad),
sino brindarnos una atmósfera: la
experiencia estética.
Sin duda esta obra posee tintes
adolescentes (como el resto de las
imágenes empleadas en esta activi-
dad), muy girly, simultáneamente
logrando manifestar emociones casi
opuestas: frustración, ansiedad,
enojo, tristeza, melancolía, y presión.
CONCLUSIÓN BIBLIOGRAFÍA
Jacques Aumont afirma que la imagen
posee tres funciones: la estética, simbólica
y epistémica. La estética se centra en el efecto
placentero de lo visual; la simbólica representa ideas,
figuras, religión, etc.; mientras que la epistémica se centra
en el conocimiento y la información. Todas las imágenes presentan González, César (2001).
las tres funciones, mas la variable radica en el porcentaje que exhiban. Funciones de la imagen,
La estética suele designarse, cuando esta predomina sobre las otras funciones,
en Apuntes acerca de la representación.
al arte; sin embargo cualquier imagen tiene el potencial de complacer
México, UNAM-Instituto de Investigaciones Filológicas,
estéticamente, aunque esto no sea su función principal. pp. 31-35.
La comunicación simbólica se encuentra sustentada
en las convenciones sociales y los significados
que a éstas se le otorguen; mismos que
dependen en gran medida de Villafañe, J. , Mínguez, N. (2002).
factores culturales. Lectura y análisis de la imagen informativa,
en Principios de teoría de la imagen.
El modo Madrid, Ed. Pirámide,
epistémico, que pp. 273-294.
deriva del término “epistemología”,
alude a una forma de conocer la realidad
y/o el mundo, vía la interacción con las imágenes.