POR QUÉ NO HAY QUE DEJAR LLORAR A LOS BEBÉS

Qué hace que un bebé esté estresado

Estefanía Esteban Periodista

Durante mucho tiempo se ha pensado que lo mejor para que el bebé aprenda la lección es dejar
que llore, no atenderle en su momento de 'rabieta'. Sin embargo, un reciente estudio nos alerta de
esta práctica: dejar llorar a un bebé de entre 0 y 3 años puede ser muy perjudicial para su
desarrollo emocional. ¿Por qué?

El doctor James McKenna, Director del Laboratorio del comportamiento del sueño en
la Universidad de Notre Dame, explica que existe una zona del cerebro, la región orbitaria central,
que se desarrolla desde los 0 a los 3 años. Esta zona es la encargada de gestionar el estrés y la
ansiedad. Si durante esta etapa el bebé soporta dosis elevadas de estrés, su capacidad para 'luchar'
contra el estrés quedará dañado para siempre.

Qué genera estrés en los bebés

La pregunta es: muy bien, tenemos que intentar que nuestro hijo no sufra estrés en sus primeros
años de vida. Pero, ¿qué les genera estrés? ¿Perder de vista a su madre?, ¿tener que soportar ruidos
fuertes?, ¿tener hambre?, ¿dolor? El doctor McKenna lo tiene claro: lo que más estrés produce en
un bebé es sentirse desprotegído, llorar y no encontrar consuelo. Llorar y no ser atendido.

Como ejemplo, esa impaciencia de todos los padres porque el bebé aprenda a dormir toda la
noche. Algo para lo que no están programados los bebés. Muchos padres insisten en intentar que
duerman las máximas horas seguidas desde el primer día. Y para ello, dejan que llore y llore sin parar
hasta que se duerme por agotamiento. Pero el bebé no dormirá porque haya aprendido la lección.
El bebé dormirá porque habrá generado una serie de endorfinas y otras sustancias que intentan
reducir el estrés. Es decir, dormirá por puro cansancio. ¿Y qué habrá aprendido de esta
experiencia?: que no puede confiar en nadie. Que está solo.

Consecuencias de dejar llorar al bebé

¿Qué le puede ocurrir a un bebé que está sometido a grandes dosis de estrés en sus primeros 3 años
de vida? Según el doctor MCKenna, crecerá como un niño que desconfía de todos, que prefiere el
aislamiento, temeroso, con la autoestima baja, con un vacío interior, con problemas para controlar
sus emociones, más ansiosos y menos cooperantes.

¿Cómo evitarlo? Reforzando el vínculo con el bebé desde el principio. Abrazándole, consolándole y
atendiéndole en sus momentos de estrés, miedo o ansiedad.