Electricidad y magnetismo

Objetivo:
■ Identificar cómo una corriente eléctrica y un electroimán producen campos magnéticos
■ Conocer acerca de los electroimanes y de los motores eléctricos
Corriente eléctrica y magnetismo
En 1820, un profesor danés de física descubrió que hay una conexión entre electricidad y magnetismo. Él
estaba haciendo una demostración con una corriente eléctrica. Había una brújula cerca del circuito
eléctrico. Él notó que la aguja de la brújula cambió de dirección dependiendo del flujo de la corriente
eléctrica. Esto hizo que el profesor planteara la hipótesis de que una corriente eléctrica produce un campo
magnético alrededor del alambre. Él también planteó la hipótesis de que la dirección de un campo
magnético cambia con la dirección de la corriente eléctrica. La figura muestra que cuando la corriente del
alambre cambia de dirección, entonces la dirección de las líneas de campo magnético también cambia.
Una corriente intensa en el alambre produce un campo magnético intenso y alejarse del alambre debilita
el campo magnético
¿Qué es el electromagnetismo?
Las cargas eléctricas en movimiento están rodeadas por campos magnéticos. Entonces, un imán que está cerca de
un alambre eléctrico se verá afectado por la corriente. Científicos determinaron que el magnetismo y la corriente
eléctrica deben estar relacionados. La interacción entre los imanes y la corriente eléctrica se llama
electromagnetismo. La fuerza que se produce por la interacción de la fuerza eléctrica y la fuerza magnética se llama
fuerza electromagnética. La fuerza electromagnética es una fuerza fundamental, como la gravedad.
Electroimanes
Puedes hacer que un campo magnético sea más intenso. Esto se logra con un solenoide. Un solenoide es un
alambre sencillo que lleva corriente eléctrica y está enrollado en forma de bobina cilíndrica. Parece un resorte. La
figura de la derecha es un solenoide
¿Qué hace un solenoide?
Un solenoide intensifica un campo magnético. Supón que hay una corriente eléctrica fluyendo por un alambre.
Si se hace una espira con el alambre, los campos magnéticos dentro de la espira se combinan. Esto hace
que el campo magnético dentro de la espira sea más intenso que el campo magnético alrededor de un alambre
derecho. Dado que un solenoide tiene muchas espiras, el campo magnético en su interior es aún más intenso.
El solenoide se usa para hacer un electroimán. Un electroimán es un solenoide enrollado alrededor de un
núcleo de hierro. La figura de la derecha es un electroimán. El campo magnético del solenoide magnetiza
temporalmente el núcleo de hierro. El campo magnético dentro del electroimán puede tener una intensidad
1,000 veces mayor que el campo dentro del solenoide sin un núcleo de hierro
¿Cómo se comportan los electroimanes?
Los electroimanes son imanes temporales. El campo magnético está presente sólo cuando la corriente está
fluyendo en el solenoide. El campo magnético de un electroimán se puede intensificar añadiendo más espiras de alambre o más corriente. Un
electroimán actúa como cualquier otro imán. Éste tiene un polo norte y un polo sur, atrae materiales magnéticos y es atraído o repelido por otros
imanes. Si se pone en un campo magnético, un electroimán se alineará a lo largo de las líneas de campo magnético. Los electroimanes son útiles
porque puedes controlar cómo actúan al cambiar la corriente eléctrica que fluye por el solenoide. Cuando la corriente fluye en el electroimán y se
mueve hacia o desde otro imán, la energía eléctrica se transforma en energía mecánica. La energía mecánica realizará trabajo. Los electroimanes
hacen que la energía mecánica realice el trabajo en muchos aparatos, como los parlantes estereofónicos y los motores eléctricos.
¿Qué hace rotar a un electroimán?
Un imán permanente puede aplicar fuerzas sobre un electroimán para hacerlo rotar. La
siguiente figura muestra a un electroimán entre los polos norte y sur de un imán
permanente. Los polos norte y sur del electroimán se atraen hacia los polos opuestos
del imán permanente. Esto causa una fuerza descendente en el lado izquierdo del
electroimán de la figura y una fuerza ascendente en el lado derecho. Estas fuerzas hacen
que el electroimán rote hasta que los extremos opuestos se alinean. Electroimán Flujo
de electrones Electroimán Flujo de electrones Imán permanente Imán permanente El
electroimán continúa rotando hasta que sus polos están cerca de los polos opuestos del
imán permanente. Una vez que los polos norte y sur están en direcciones opuestas, el
electroimán deja de rotar
¿Cómo producen sonido los electroimanes?
Hay un electroimán en el parlante que usas cuando escuchas un disco compacto. El electroimán se conecta al parlante cónico hecho de papel,
plástico o metal. Un imán permanente rodea el electroimán.
Cambio de la corriente eléctrica
Recuerda que incrementar la corriente eléctrica que pasa por un alambre incrementa la intensidad de un campo magnético. Un reproductor de discos
compactos produce un voltaje, una medida de la energía potencial eléctrica que se puede transformar en otras formas de energía. A medida que el
voltaje se incrementa, más energía potencial eléctrica está lista para transformarse en otras formas de energía. El voltaje del reproductor produce
una corriente eléctrica en el electroimán cercano al parlante cónico. El reproductor contiene información que cambia la cantidad de corriente eléctrica
y su dirección. La corriente eléctrica variable hace que cambien la dirección y la intensidad del campo magnético alrededor del electroimán. Un cambio
en la dirección hace que el electroimán atraiga o repela a un imán permanente. Esto lleva a que el electroimán se mueva hacia atrás y hacia delante
produciendo sonido. El electroimán transforma energía eléctrica en energía mecánica. La energía mecánica hace vibrar el parlante cónico, de manera
que reproduce el sonido que está grabado en el disco compacto.
¿Cómo funciona un medidor de combustible?
Un galvanómetro es un dispositivo que mide la corriente eléctrica con ayuda de un electroimán. Observa la
primera figura. Es un galvanómetro. Un electroimán está ubicado entre los polos de un imán permanente y se
conecta a un resorte pequeño. El electroimán rota hasta que la fuerza aplicada por el resorte está en equilibrio
con las fuerzas magnéticas del electroimán. Una aguja está conectada al electroimán, así que también gira. La
segunda figura es un medidor de combustible del tablero de un carro. El medidor de combustible es un
galvanómetro. Cuando la cantidad de gasolina en el tanque de combustible del carro cambia, se mueve la aguja
en el medidor. Este movimiento lo inicia un sensor en el tanque de combustible del carro que indica cuándo
cambia el nivel de combustible. Este sensor envía una corriente eléctrica al galvanómetro. La corriente cambia
a medida que la cantidad de combustible cambia. El cambio de corriente hace girar el electroimán. Esto hace
que la aguja se mueva a diferentes posiciones en el medidor. El medidor de combustible está colocado de
manera que cuando el tanque de combustible está lleno, la aguja se mueve hacia la marca que indica lleno en el medidor
Motores eléctricos
En días calientes, ¿usas un ventilador para refrescarte? Un ventilador tiene un motor eléctrico. Un motor eléctrico
es una máquina que transforma energía eléctrica en energía mecánica. Los alambres que llevan corriente eléctrica
producen un campo magnético. Este campo magnético actúa de la misma manera que el campo magnético que
produce un imán. Dos alambres que llevan corriente eléctrica pueden atraerse entre sí como si fueran dos imanes,
como se muestra en la siguiente figura.
¿En dónde se usan los motores eléctricos?
Los motores eléctricos se usan en muchos tipos de máquinas. Puedes encontrar estas máquinas en la industria,
la agricultura y el transporte. Objetos tan grandes como los aviones y los carros tienen motores eléctricos. Objetos tan pequeños como los ventiladores
personales también tienen motores. Puedes encontrar máquinas con motores eléctricos en casi todas las habitaciones de tu casa. Casi cada
electrodoméstico que tiene una parte móvil contiene un motor eléctrico. Los motores eléctricos se usan en reproductores de discos compactos y de
video, secadores de pelo, ventiladores eléctricos y muchos otros electrodomésticos.
¿Cómo funciona un motor eléctrico sencillo?
Cualquier máquina que transforme energía eléctrica en energía cinética es un motor. Un motor es un
imán permanente y un electroimán conectados a una fuente de energía. El electroimán se ubica de tal
manera que es capaz de girar en el campo magnético del imán permanente. La electricidad proveniente
de la fuente crea el campo magnético del electroimán. Los polos opuestos de los dos imanes se atraen
entre sí y el electroimán gira. Los extremos del alambre del electroimán rozan contra un elemento circular
que está partido de manera que la corriente se invierte en el electroimán a mitad de su giro. Esto le
permite girar continuamente a medida que sus polos cambian e interactúan con los polos del imán
permanente. La figura muestra el montaje de un motor sencillo.

Palabras claves
Electroimán: un alambre sencillo que lleva una corriente eléctrica y que está enrollado alrededor de un núcleo de hierro
Electromagnetismo: la interacción entre cargas eléctricas e imanes
Fuerza electromagnética: la fuerza de atracción o repulsión entre cargas eléctricas e imanes
Galvanómetro: un aparato que tiene un electroimán para medir la corriente eléctrica
Motor eléctrico: un aparato que transforma energía eléctrica en energía mecánica
Solenoide: un alambre sencillo que lleva corriente eléctrica y está enrollado en forma de bobina cilíndrica

Actividad
1. Nombra algunas máquinas que tengan motores para poder funcionar.
2. Describe un solenoide.
3. Explica ¿Cómo un solenoide se usa para hacer un electroimán?
4. Determina ¿Qué hace que el parlante cónico vibre?
5. Analiza ¿Qué haría que la aguja del medidor de combustible gire a la derecha?
6. Identifica ¿Cómo se llamó a la máquina que transforma la energía eléctrica en energía cinética?
7. Escribe una oración que muestre cómo están relacionados un solenoide y un electroimán.
8. Completa el diagrama nombrando tres objetos que funcionen con electroimanes.