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CIRCUITO ELÉCTRICO
Genéricamente, un circuito eléctrico está formado por cinco partes:
1. Generador de energía eléctrica: es el encargado de mantener una diferencia
de potencial. El generador realiza la función de transformar algún tipo de
energía (mecánica, química, etc.) en energía eléctrica.
2. Conductor eléctrico: tiene la misión de permitir el desplazamiento de la carga.
Existe muchos tipos, pero un ejemplo puede ser un cable como el que muestra
la figura. Consta de dos partes:
Un conductor, que es la parte central. Normalmente cobre. Un aislante,
que recubre al conductor.
Es frecuente que se trate de un material plástico como el PVC o el
polietileno, que además de aislar, cumple la función de informar del tipo
de conductor del que se trata (por ejemplo en la figura anterior el rojo se
asigna al positivo y el negro al negativo).
3. Receptores: que son los encargados de transformar la energía eléctrica en otro
tipo de energía que nos resulte útil, mecánica, calorífica, etc.
4. Elementos de control: imaginemos que queremos diseñar una linterna con
una bombilla, una pila y un conductor, esta resultará poco útil, ya que lo
deseable es que cuente con un "interruptor" que nos permita encenderla y
apagarla según nuestra necesidad. Pues bien, esta es la función de un
elemento de control, que son dispositivos como el mencionado interruptor, el
conmutador, el interruptor, el transistor (usado en Electrónica), etc.
5. Elementos de protección: utilizados con el fin de proteger el circuito. Estos
son los fusibles, los magnetotérmicos y otros elementos que protegen la
instalación eléctrica de nuestras casas (evitando que por cualquier anomalía
eléctrica se incendie) o los sofisticados y costosos circuitos electrónicos de
nuestros televisores, equipos de música, etc.
6. Elementos de medida: como los conocidos contadores de nuestras casas, los
voltímetros, amperímetros, etc. de los que hablaremos extensamente más
adelante.
RESISTENCIA ELÉCTRICA
Por otro lado, de acuerdo con la ley de Ohm la resistencia de un material puede
definirse como la razón entre la diferencia de potencial eléctrico y la corriente en que
atraviesa dicha resistencia, así:
Resistencias en Serie
Resistencias en Paralelo
La corriente continua la producen las baterías, las pilas y las dinamos. Entre los
extremos de cualquiera de estos generadores se genera una tensión constante que no
varía con el tiempo, por ejemplo si la pila es de 12 voltios, todo los receptores que se
conecten a la pila estarán siempre a 12 voltios (a no ser que la pila este gastada y
tenga menos tensión).
Si no tienes claro las magnitudes de tensión e intensidad, te recomendamos que vayas
primero al enlace de la parte de abajo sobre las magnitudes eléctricas antes de seguir.
Además de estar todos los receptores a la tensión de la pila, al conectar el receptor
(una lámpara por ejemplo) la corriente que circula por el circuito es siempre constante
(mismo número de electrones), y no varía de dirección de circulación, siempre va en la
misma dirección, es por eso que siempre el polo + y el negativo son siempre los
mismos.
Dos o más resistencias se dice que están en serie, cuando cada una de ellas se sitúa
a continuación de la anterior a lo largo del hilo conductor.
Si realizamos una suma miembro a miembro sobre las tres ecuaciones, observamos
que:
R=R1+R2+R3
Por lo tanto, si te das cuenta, puedes observar que las tres resistencias en serie
anteriores son equivalentes a una única resistencia cuyo valor es la suma de las tres
anteriores.
Una asociación en serie de n resistencias R1, R2, ..., RN es equivalente a poner una
única resistencia cuyo valor R es igual a la suma del valor de las n resistencias.
R=R1+R2+...+RN
Cuando una corriente eléctrica fluye en cualquier circuito, puede transferir energía al
hacer un trabajo mecánico o termodinámico. Los dispositivos convierten la energía
eléctrica de muchas maneras útiles, como calor, luz (lámpara incandescente),
movimiento (motor eléctrico), sonido (altavoz) o procesos químicos. La electricidad se
puede producir mecánica o químicamente por la generación de energía eléctrica, o
también por la transformación de la luz en las células fotoeléctricas. Por último, se
puede almacenar químicamente en baterías.
Potencia en Corriente Continua La corriente continua es la que tienen las pilas, las
baterías y las dinamos. Todo lo que se conecte a estos generadores serán receptores
de corriente continua.
Ya hemos dicho que para calcular la potencia en c.c. (corriente continua) se hace
mediante la fórmula:
P = V x I = Tensión x Intensidad.
Bibliografía: