Estructura Persona - Seneca

LA ESTRUCTURA DE LA PERSONA, DE LA SOCIEDAD Y DEL
ESTADO EN EL PENSAMIENTO DE LUCIO ANNEO SENECA
ALVARO ROJAS DURAN
Presentado para optar al título de

Abogado
PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS
BOGOTA
2005
LA ESTRUCTURA DE LA PERSONA, DE LA SOCIEDAD Y DEL
ESTADO EN EL PENSAMIENTO DE LUCIO ANNEO SENECA
ALVARO ROJAS DURAN
Presentado para optar al título de

Abogado
PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE CIENCIAS JURIDICAS
DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA E HISTORIA DEL DERECHO
BOGOTA
2005
2
ARTICULO 23 DE LA RESOLUCION
No.13 DE JULIO DE 1946
“La universidad no se hace responsable por los conceptos emitidos por sus alumnos en sus
trabajos de tesis. Sólo velará porque no se publique nada contrario al dogma y a la moral
católica y porque las tesis no contengan ataques personales contra persona alguna, antes
bien se vea en ellas el anhelo de buscar la verdad y la justicia”
3
A mis padres José Antonio y Matilde
A mi hermano Gabriel
A mi primera esposa Martha Lucía
A mi hijo Alvaro Felipe
A mi esposa María Teresa
4
AGRADECIMIENTOS
Al doctor Pablo José Quintero Delgado, Decano del Medio Universitario y Profesor de la
Cátedra de Derecho Comercial de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Pontificia
Universidad Javeriana, por la asistencia y el apoyo permanentes.
Al doctor Roberto Carlos Vidal López, Director Departamento de Filosofía e Historia del
Derecho de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Pontificia Universidad Javeriana, por la
sabia dirección.
Al doctor Gustavo Cuello Iriarte, Profesor Titular de la Cátedra de Derecho Probatorio de

la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Pontificia Universidad Javeriana, por la generosa y
eficaz asesoría.
A Efigenia García Arévalo, por la decidida colaboración.
A Zully Andrea Bernal Herrera, por la activa contribución en la elaboración de este trabajo.
5
OBJETIVOS
Conocer el pensamiento de Séneca en sus fuentes originales, esto es, en sus obras, con
respecto de la estructura de la persona, de la sociedad y del estado.
Desarrollar los atributos de la persona como elemento consciente del cosmos.
Especificar la razón del carácter sociable del hombre, mediante la interrelación y vigencia
del derecho humano.
Justificar la presencia del estado como necesario para la realización completa de la persona,
dentro del marco de las instituciones políticas.
Comprender la necesidad de la existencia de la comunidad internacional como mecanismo

de apoyo indispensable para la solución de conflictos y el mantenimiento de la concordia
entre las naciones.
6
CONTENIDO
Pag.
INTRODUCCION 11
1. CONTEXTO HISTORICO 13
1.1 Vida y Obra 14
1.2 Entorno Histórico 16
1.3 Marco Filosófico 18
1.4 Estoicismo Heleno 21
1.5 Estoicismo Romano 23
2. ESTRUCTURA DE LA PERSONA 26
2.1 Noción de la persona 28
2.2 Misión Cósmica 30
7
2.3 Atributos Específicos 33
2.3.1 Educación 35
2.3.2 Libertad 37
2.3.3 Equidad 38
2.3.4 Felicidad 39
2.3.5 Sabiduría 41
2.3.6 Trascendencia 43
2.4 Ius Humanun 46
3. ESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD 49
3.1 Concepto 50
3.2 Interacción 52
3.3 Desarrollo Comunitario 54
8
3.3.1 Bienes inmateriales 54
3.3.2 Bienes materiales 55
3.4 Ius Commune Generi Humani 57
4. ESTRUCTURA DEL ESTADO 62
4.1 Fundamento 64
4.2 Ordenamiento Político 65
4.2.1 Solidaridad 65
4.2.2 Avaricia 66
4.2.3 Honestidad 67
4.2.4 República 68
4.2.5 Monarquía 72
4.2.6 Tiranía 75
9
4.3 Ius Quiritium o Civilis 79
4.4 Ius Gentium 86
CONCLUSIONES 92
BIBLIOGRAFIA 72
10
INTRODUCCION
Es bien sabido que el pensamiento de Lucio Anneo Séneca, ha sido de marcada

importancia para el pueblo español, en su accidentada historia, como se infiere de la
referencia que sobre el particular ha ocupado la atención de filósofos y literatos de esa
nacionalidad y aun el común de su población, que han pretendido encontrar en él la
identidad de su raza: tosca, tenaz, luchadora, conquistadora y llena de inexplicables
paradojas, rasgos que como herederos sanguíneos, cobija en gran parte a quienes
ocupamos territorios en los que la pujanza hispana ejerció su poder de conquista y
colonización.
Lo cierto es que Séneca posee una dimensión filosófica universal, definitiva en la época
del imperio romano en que vivió y en los períodos posteriores de la humanidad:
invitando a reflexionar, a adoptar posiciones de grandes retos personales, sociales y
políticos; las obras de Séneca no se han quedado empolvadas y olvidadas en los estantes
de las bibliotecas: sus enseñanzas demandan de las mentes inquietas, el examen de su
contenido, con el fin de ponerlas en práctica por cada persona, las sociedades y los
gobernantes, tal como ha acontecido, cuando surgen crisis, para las que aparentemente
no se encuentran respuestas o soluciones inmediatas o adecuadas.
La facilidad con que el filósofo español, escudriña la profundidad de la sicología

humana, para decantar las riquezas y bajezas de la personalidad de cada individuo, las
ventajas y limitaciones de las comunidades, las virtudes que deben adornar a los
gobernantes y los defectos de que tienen que despojarse y la indispensable convivencia
de los pobladores del núcleo terrenal, mediante la integración de los Estados, con
fundamento en la igualdad de quienes conforman la especie humana, constituye un
proyecto acabado de humanismo.
Por todo eso Séneca vale la pena. Más aún en estos tiempos, cuando predominan el
egoísmo, la avaricia, la insolidaridad, la concentración de los bienes de fortuna en pocas
manos, la carencia de oportunidades de realización personal para un porcentaje
considerable de individuos; la equivocación de los gobiernos en el desarrollo de
programas sociales, tendientes a resolver las dificultades básicas de las personas y
comunidades más golpeadas por factores de marginación, pobreza o violencia; convoca a
la práctica de las virtudes, al desprendimiento, al amor, al diálogo, a la comprensión de
todos los hombres, con esa misma vehemencia con que reclamó los derechos de los
sometidos a esclavitud.
11
1. CONTEXTO HISTORICO
Para el desarrollo de los temas fundamentales propuestos, extraídos directamente de la

lectura de las diversas obras de Séneca es indispensable conocer el ámbito de su
existencia, dado que responde en gran parte a las circunstancias que rodearon su vida,
pues aunque nacido en la provincia de España, muy joven llegó a Roma y se destacó
como un eminente jurista en la complicada corte del vasto imperio romano, se enriqueció
mediante la usura, disfrutó de los favores de los emperadores de turno y después de estas
experiencias, resolvió predicar la resignación, como mecanismo supremo de aislamiento
de los encantos materiales que conducen a una vida disipada.
Es obvio que una existencia tan agitada, le llevara a señalar recorridos que posibilitaran
al hombre la búsqueda de la felicidad a través del ejercicio de actos de resignación,
solidaridad y de comunión entre los hombres y los pueblos, tratando de menguar las
inclinaciones naturales a las pasiones, a las riquezas y al poder, como cuando aconseja la
necesidad de alejarse del bullicio mundano, el no malgastar el tiempo en asuntos vanos y
el disfrutar de la amistad sincera.
Los viajes que plasmó o exilios que soportó, le dieron acceso a la adquisición de una
amplia cultura bebida en las obras de Platón y Aristóteles y por su conducto de Sócrates,
como de los neoplatónicos, cirenaicos y principalmente de los estoicos, cuyo ejemplo de
vida, acogió. Su muerte fue similar a la de Sócrates y la soportó estoicamente.
La ubicación en el tiempo del transcurso de su ser vital, conlleva a la pregunta sobre si el

sentido del devenir humano se ha modificado o no;
si el hombre que definió en sus obras es diferente al de su época o permanece el mismo;
si la noción de sociedad ha alcanzado un mayor avance para que el hombre logre
condiciones de mejoramiento en su vida espiritual y material, en un determinado
territorio o dentro de un espacio globalizado.
Si el mismo, hasta nuestros días, ha permanecido similar al descrito por Séneca:

impaciente en la búsqueda de la verdad, enigmáticamente solo, temeroso de la muerte,
sumido en un mundo que no le ofrece una ventana amplia que le posibilite fijar la mirada
en un horizonte de alternativas novedosas a las angustias cotidianas y al anhelo de
contemplar una organización socio-política que satisfaga las aspiraciones acordes con su
dignidad para su beneficio y el de los pobladores de otras comarcas, en el ambiente de
una gran fraternidad humana.
12
1.1 Vida y obra
De las variadas lecturas que sobre la vida de Lucio Anneo Séneca realicé, se infiere que
se da por seguro su nacimiento en Córdoba (Andalucía) perteneciente a la provincia de
España del imperio romano en el año 4 a.C., en el seno de una familia considerada por
entonces dueña de suficientes recursos económicos y por lo demás, culta; fue su padre
Lucio Anneo, distinguido retórico de la época y su madre Helvia, a la que el hijo le
dedica una de sus obras denominada A la Madre Helvia, mujer inteligente y audaz; tuvo
dos hermanos, uno mayor que él de nombre Novato, quien sobresalió como declamador
y, otro menor, Mela, quien alcanzó a ocupar el cargo de Procurador Imperial, pero uno y
otro corrieron la misma suerte del filósofo cordobés, ya que Nerón los condenó a muerte.
Se sabe que muy niño viajó a Roma y joven aún se trasladó a Egipto, en compañía de
una tía casada con el prefecto G. Galerio, por la que sentía gran aprecio y a quien
enaltecía como su segunda madre, circunstancia que aprovechó para estudiar aspectos
diferentes de los que había estudiado en Roma, relacionados con gramática y retórica; ya
en Roma, da los primeros pasos en su carrera política, cuando ocupaba el trono el
emperador Calígula, lapso en el que muere su padre y él es duramente golpeado con la
muerte de un hijo y como si fuera poco es desterrado a la isla de Córcega, sindicado del
presunto delito de adulterio con una hija de Germánico que respondía al nombre de Julia
Livila, por un período de ocho años, al cabo de los cuales Agripina lo llamó a Roma para
que se encargase de la educación de su hijo Nerón, juntamente con Burro.
Agripina, por ese tiempo cumplía en la corte romana un papel de ingerencia exagerada
en los asuntos del Estado, con una ambición insaciable de poder, que la llevó a
envenenar y ocultar el cadáver de Claudio, con el fin de que su hijo Nerón accediera al
trono, tal como sucedió; Séneca al observar la influencia de esta mujer sobre su
discípulo, buscó la fórmula para deshacerse de ella, para lo cual aconsejó que ordenara
su detención, situación ante la cual, enceguecida por la cólera, Agripina se volvió contra
su hijo y sus maestros Séneca y Burro, coyuntura que aprovechó su hijo Nerón para
envenenarla; con la muerte de Burro las cosas se le complicaron a Séneca y pensó
retirarse de la vida pública, entregando previamente su inmensa fortuna a Nerón, pero sin
que éste le permitiese abandonar la ciudad de Roma; Séneca se retiró a su casa, recinto
en el que lo visitaban sólo algunos amigos, dado que se había entregado al estudio y a la
meditación.
A raíz de la conspiración de Pisón, en la que estaba comprometido Séneca, Nerón le

ordenó quitarse la vida, solicitud a la que procedió abriéndose las venas, en los idus del
año 65 d.C.
Este pensador pasó a la historia no tanto por su calidad de gran escritor sino más bien
como literato y sobre todo como filósofo moralista; además de la obra dedicada a su
13
madre Helvia, ya nombrada, son muy conocidas las siguientes: Cuestiones sobre la
naturaleza, en ocho libros, relacionadas con asuntos físicos; nueve dramas, referentes a:
Medea, Agamenón, Edipo, Troya, Hércules Furioso, Hércules Eteo, Fedra, Tistes y
Octavia; sobre filosofía y moral; Escritos Consolatorios, Sobre la Cólera; los siete libros
de la sabiduría: De la Pobreza, De Consolación, De la Brevedad de la Vida, De la
Tranquilidad del Animo, De la Constancia del Sabio, De la Bienaventuranza y De la
Divina Providencia.
De igual manera se destacan: Consolación a Marcia, Consolación a Polibio, Cartas

Morales a Lucilio y Cartas a Novato y la sátira a Claudio, denominada Apokolokintosis,
su metamorfosis en calabaza y la dedicada a la formación educativa de Nerón: Sobre la
Clemencia.
Desde luego que estas obras son interesantes, aunque infortunadamente algunas han
llegado a nuestros días, fragmentadas, pero eso sí trayendo el mensaje conmovedor de su
autor.
1.2 Entorno histórico
La existencia de Lucio Anneo Séneca trascurre en los reinados de Octavio César

Augusto (27 a.C. –14 d.C.); Tiberio (14–37 d.C.); Calígula (37-41 d.C.); Claudio (41-54
d.C.) y Nerón (54-68 d.C.). En la prolongada administración de Octavio, la soberanía la
posee el imperio, esto es, el emperador en calidad de representante del mismo y apoyado
por una oligarquía de poderosos; el senado no representa ni a Roma ni al imperio, sino
los intereses de la clase aristocrática; los esclavos, estaban reducidos a condiciones
infrahumanas, pues fueron privados de todo derecho y sometidos a brutales sanciones
penales; el derecho romano, primitivo y sanguinario, pugnaba contra las concepciones
humanitarias del derecho helénico:
Los romanos no imitaron la forma de gobierno griega y, por lo tanto, no fue cosa
difícil librarse de sus reyes, descendientes de los antiguos caudillos de la tribu. Pero
una vez los reyes fueron expulsados de la ciudad, los romanos se vieron obligados a
admitir el dominio de la nobleza, habiendo sido necesario que transcurrieran varios
siglos para alcanzar finalmente un sistema que a todo ciudadano libre de Roma le
permitiera tomar interés personal en los asuntos de la ciudad.
Los romanos aventajaron a los griegos en la forma de conducir los asuntos del país al
ser menos retóricos y prefirieron la acción a la elocuencia. Entendían perfectamente
la tendencia de las muchedumbres y por ello no malgastaron el tiempo con
argumentos retóricos. Como procedimiento ágil, encomendaron todos los asuntos de
la ciudad a dos “cónsules” que a su vez eran asistidos por un consejo de ancianos
llamado Senado. Por costumbre tradicional basada en determinadas facilidades, los
14
senadores eran elegidos entre la nobleza. Pero su jerarquía estaba estrictamente
definida. 1
Siguiendo al historiador Jacques Pirenne, Tiberio, quien le sucedió en el poder, se

sustentó en las cohortes 2 pretorianas, con el objeto de luchar contra la nobleza; se reveló
como gran administrador, propugnó por una política centralista y los servicios públicos
recibieron un gran impulso; la clase media, sirvió como punto de apoyo para la solución
de situaciones sociales graves; los grandes potentados, se interesaban por la adquisición
de tierras y ahogaban a la clase media, con tasas de interés demasiado onerosas.
En el gobierno de Calígula esta lucha se agudizó, dejándose influenciar por la cultura

helénica, actitud que le indispuso contra el senado y el pueblo de Roma se levantó contra
él y los pretorianos llevaron al trono a Claudio, tío de Calígula, quien ante la impotencia
del senado, acudió como elemento de puntal a los diez mil pretorianos y creó un
gobierno centralizado en el que designó ministros de Hacienda, Patrimonio Imperial y de
Comunicaciones, con cuya acción la política imperial se muestra no como explotadora
de las provincias en provecho de Roma, sino como componente de igualdad de todos los
súbditos ante el emperador, hasta tal punto que al decir de Séneca, {decidió que fueran
ciudadanos romanos, todos los helenos, galos, hispanos y bretones}.
De esta manera se emancipaba de la oligarquía y el poder imperial se hacía liberal y

democrático: adoptó las teorías del derecho natural, las leyes que prohibieron la
concesión de préstamos a menores, liberó a la mujer de la tutela de su pariente más
próximo, protegió a los esclavos enfermos contra la crueldad de sus dueños y amplió la
libertad testamentaria.
Agripina, madre de Nerón, como se señaló, después de envenenar a Claudio e impedir el

ascenso al poder a Británico 3 , logró que la guardia pretoriana elevase al trono a su hijo
Nerón, de cuya educación fue encargado, por la misma Agripina, el filósofo Séneca,
quien sostenía el concepto de una monarquía que repartiese el poder legislativo entre el
emperador y un senado integrado por representantes de todas las provincias romanas. 4
1
ALVAREZ LONDOÑO, Luis Fernando, Historia del Derecho Internacional Público,
Bogotá, Fundación Cultural Javeriana de Artes Gráficas, 2000, p. 55
2
Cuerpos de infantería romana, décima parte de la legión
3
Hijo de Claudio y Mesalina, 41-55 d.C.
4
PIRENNE, Jacques, Historia Universal, Barcelona, Editorial Éxito, 1972, v.1, p. 304-310
15
1.3 Marco filosófico
En opinión de Santiago Galván Espinosa M. M., la personalidad de este prestigioso

filósofo ha sido objeto de gran contradicción a lo largo de los siglos: no existe
concordancia entre el pensamiento que enunciaba en sus escritos, la filosofía estoica y la
adulación y servilismo que practicaba hacia los emperadores Claudio y Nerón, así como
entre la austeridad de la vida que defendía y la fabulosa fortuna que se le reconocía;
considerado el máximo exponente del pensamiento de su época, parece contar con dos
almas contrarias: su ambición contra su conciencia.
Su ideología ha influenciado desde sus orígenes al pueblo español, especialmente al

andaluz, siendo su moral, humana y práctica, llamada senequismo, el antecedente de la
filosofía vital de este pueblo; es su decir, su sentir y su moral natural. 5
Para Séneca, la sabiduría es la máxima perfección del hombre; su campo de interés es

toda la realidad tanto divina como humana: intentar saber sobre las cosas, partiendo del
hombre frente a un mundo que no es él, pero dentro del cual vive y se mueve, de acuerdo
con una conducta que surge de la naturaleza del hombre que se fundamenta en el vívere
bone, 6 esto es: la práctica permanente de la virtud; su obra filosófica es producto del
desengaño y de la reflexión, para salvarse él y otros del naufragio en un piélago de
fuerzas ciegas que ahogan el vivir personal.
En este escenario Séneca, en nuestros días es como un consejero y guía espiritual en un

mundo cargado de conflictos personales y externos, amenazado, cuando tantas
circunstancias adversas se confabulan para impedir el oficio elemental de la propia
realización; el tema central de su filosofía es el hombre, en peligro permanente en un
medio que trata de arrebatarle lo más sagrado de su interioridad, pues carece de libertad
absoluta y debe alcanzarla como una práctica cotidiana, ya que en el fondo no es, si no
que es llevado, requiriendo de un espacio de libertad para existir; es una lucha sombría
contra la fortuna adversa, frente a otra de riquezas, honores y otros riesgos.
En esa preocupación por el hombre, de guiarle para la conquista día a día de la libertad,
se encuentra el pedestal filosófico de Séneca.
El lenguaje de Séneca, en especial en sus libros de consolación, es religioso: cuenta con
los dioses, como un piadoso pagano, según su carácter romano; desarrolla un sentimiento
de solidaridad cósmica que enlaza a los hombres con los hombres y a éstos con el
mundo. Es una cosmovisión por conducto sentimental e instintivo, más que científico o
racional; propendía, por carácter y por la peculiaridad de la organización social y
5
GALVAN ESPINOSA ,M.M.Santiago,www.msnr.org/Español/paises/seneca/seneca9.htm
6
Vivir bien
16
económica romanas, a privilegiar la actividad práctica y los deberes, pues la norma
suprema era la voluntas 7 . Esa ideología de resignación separa al ser humano en dos
planos: la vida interior y la vida social, talante de los filósofos estoicos.
En cuanto a la relación entre el estoicismo y el cristianismo, el estoicismo es la

filosofía predominante en el momento en que se está formando el pensamiento
cristiano, no es raro que esté penetrado por ella. Sin embargo, la falsa
correspondencia entre San Pablo 8 y Séneca, que parece haberse forjado en el siglo
IV, es por sí sola un indicio de la popularidad de nuestro autor en los círculos
cristianos. San Jerónimo 9 , lo llamaba "nuestro Séneca". 10
Con él se escucha una última voz de la filosofía romana del derecho, pues en los tres
siglos siguientes se destacaron en Roma juristas de la talla de Celso, Juliano y Ulpiano,
quienes consiguieron y desarrollaron el derecho práctico, como ars boni et aequi. 11 Sus
más destacadas creaciones, las conocemos a través del corpus juris civilis. 12
1.4 Estoicismo heleno
El estoicismo floreció en Grecia, fundado por Zenón, nacido en el año 340 a.C., en
Citium, pequeña población de la isla de Chipre; su conocimiento de Sócrates 13 despertó
en él, el amor a la filosofía; fue discípulo de Crates de Tebas y anduvo errante de escuela
en escuela durante veinte años, hasta cuando fundó la suya en un pórtico de Atenas
(stoa) que en griego significa puerta, razón por la cual sus discípulos se llamaron
estoicos. Se suicidó en el año 250 a.C.
Para el Licenciado José Luis Dell'Ordine, el estoicismo fue muy influyente en el mundo
antiguo, y sigue resonando en muchos pensadores modernos. De él proviene la expresión
española: “tomarse las cosas con filosofía”. Esta escuela mostraba una actitud práctica,
orientada a la felicidad, entendida como contento de la vida; había en ella también un
matiz medicinal: el ser humano padece, sufre a causa de sus errores, necesita ser curado,
liberado de los males de la vida. Hay en esto un carácter próximo al que se encuentra en
las teosofías orientales, como el hinduismo, el budismo 14 y aun cristiano.
7
Voluntad
8
Llamado Saulo, Apóstol de los Gentiles, Tarso de Cilicia, Roma +64 o 67 d.C.
9
Padre y doctor de la iglesia 347-420
10
BASTIDAS, Patricia Inés, http://www.salvador.edu.ar/ua1-ir-1.htm
11
El arte de lo bueno y de lo equitativo
12
El cuerpo del derecho civil
13
Filósofo griego 470-399 a.C.
14
DELL’ORDINE, José Luis,http://www.monografias.com/trabajos11/tema/tema2.shtml
17
Era atractivo porque se interesaba en los problemas relativos al obrar humano, tratando
de formular un cuerpo de preceptos morales, cuyo objetivo principal consistía en
alcanzar la sabiduría y responder a cuál sería la actitud del sabio frente a una situación
determinada; en la obra Cicerón, Séneca y Plotino en Roma de Patricia Inés Bastidas, su
pensamiento sobre el Estoicismo Heleno, considera que éste se refiere a que la única
guía consistía en vivir de acuerdo con la naturaleza, entendiendo por tal, la fuerza, la
providencia, la razón universal, que ordena las cosas de un modo inexorable; pregonaba
la unidad, la hermandad y la igualdad potencial entre los hombres. Los estoicos se
llamaban a sí mismos ciudadanos del mundo.
Los postulados principales eran: ni la desgracia ni las tribulaciones afligen al sabio, que
erigido en arquetipo del obrar, es indiferente a la pobreza o la riqueza, a las críticas o a
las alabanzas, bondadoso con sus amigos, compasivo con sus enemigos y generoso en su
clemencia; respeta a sus vecinos en la ciudad y en el estado; abandonará este mundo con
la conciencia de que ha soportado con serenidad tanto sus alegrías como sus tristezas;
podrá evitar la adversidad, sometiéndose al destino y así el suicidio, es mirado como un
último acto de valentía.
Los anteriores preceptos puestos en práctica, distaban bastante de procurar el resultado

deseado; en el mejor de los casos, el sabio tendía a aislarse y, en el peor, adoptaba una
actitud de superior arrogancia, mal vista por sus conciudadanos. 15
La inclinación de la doctrina estoica griega es práctica-ascética: la filosofía es la ciencia

de las cosas divinas y humanas; lo único provechoso, es la práctica de la virtud; los
estoicos son panteístas: el mundo es para ellos, un gran viviente; dios, el alma del
mundo; todo desde la eternidad, está determinado con absoluta necesidad; el alma, una
partícula del alma universal; el mundo, será destruido por el fuego y volverá a comenzar
una nueva existencia; el mal, es requisito para la armonía del universo y la primera ley
de la ética o filosofía moral, es seguir en todo a la naturaleza.
1.5 Estoicismo romano
Los representantes más destacados en el estoicismo romano de los principios morales de

Zenón de Citium, son Séneca, Epicteto y Marco Aurelio.
Séneca figura entre los filósofos estoicos más destacados de Roma; su principal
preocupación era la ética, pero sus creencias eran más espirituales que las de los
primeros filósofos estoicos. Sus tragedias en verso ejercieron una influencia notable
en la posterior evolución del teatro clásico en Italia. Otros dramaturgos de épocas
posteriores también se sintieron atraídos por el estilo retórico y florido de Séneca, su
15
BASTIDAS, Patricia Inés, http://www.salvador.edu.ar/ua1-ir-1.htm
18
coherencia formal, su capacidad analítica e introspectiva, el fatalismo estoico de sus
personajes y la fuerza de los temas que abordaba: el asesinato, el horror y la
venganza.
Se desprende de la obra de Séneca una filosofía moral que proporciona al hombre un

punto de apoyo para su espíritu, sugiriéndole vivir conforme a la naturaleza, dominar
los afectos, soportar sereno el sufrimiento y tener la virtud como única fuente de
felicidad. La virtud le permitirá ser superior a la naturaleza y a la desventura.
Considera que todo acontece según el plan determinado por un Dios universal y
defiende la igualdad y hermandad entre los hombres. 16
Epicteto, siglo I d.C., término que significa adquirido, era un esclavo nacido en
Hiérapolis-Grecia, de reconocida cultura. A la muerte de su amo, se residenció en Roma
en calidad de liberto. El manual de Epicteto escrito por su discípulo Arriano, contiene
máximas morales cuya observancia debe hacer del hombre el verdadero filósofo estoico,
imperturbable en cualquier circunstancia de la vida.
De otro lado, Marco Aurelio cuyo nombre era Annio Vero, de familia igualmente
española como Séneca, nació en el 121 y murió en el 180 d.C. y fue adoptado por el
emperador Antonino; cuando emperador sostuvo largas y victoriosas guerras contra los
bárbaros que amenazaban el imperio romano. En su obra Pensamientos se refiere al
hombre en sus calidades humanas de tristeza y desolación. Hay que aceptar que no
habido unanimidad, entre muchos de sus biógrafos, con respecto de datos cronológicos,
sitios que visitó, personajes con quienes mantuvo contacto, aparentes contradicciones
entre la práctica de su vida y lo que enseñaba.
Quizá la coyuntura crítica de la historia del imperio romano que le correspondió

experimentar en el transcurso de su existencia: emperadores de caracteres disímiles,
ególatras, tiranos, ambiciosos y sin escrúpulos, como Calígula, Claudio y Nerón,
justifique en parte el que su pensamiento no concuerde plenamente con su
comportamiento personal.
Lo cierto es que del contenido de sus obras, traducidas del idioma latino, por autores,
unos más rigurosos que otros, se deduce no obstante, la profundidad de su mensaje,
atrayente no solo para sus contemporáneos, sino para las personas de cualquier lugar y
todo tiempo.
No hay que olvidar que se da una coincidencia que llama particularmente la atención: la
vida de Séneca transcurrió en el período inicial de expansión con inusitada fuerza de la
doctrina cristiana y algunas posiciones del pensamiento senequista, guardan demasiada
similitud con el contenido y principios de aquélla e incluso se habla de un hipotético
encuentro entre él y el apóstol Pablo; de ahí que haya tenido acogida dentro de la
16
GALVAN ESPINOSA M.M., Santiago,www.msnr.org/Espanol/paises/seneca/seneca9.htm
19
ideología de los denominados doctores y padres de la iglesia cristiana, como de la
influyente filosofía escolástica.
Es curioso que cuando se dialoga con personas con cierta formación humanística y se
hace referencia al gran pensador de Córdoba, apuntan a él con admiración y respeto, a no
dudarlo, porque sus preceptos, consejos, aforismos o frases son accesibles a todo
entendimiento: a los humildes, a los desamparados, a los desplazados, a los intelectuales,
a los políticos y a los sabios.
Esa universalidad y agudeza de sus conocimientos penetran en las distintas mentes con
relativa facilidad, pero que en la mayoría de las ocasiones no encuentran el eco que
debiera darse por cada persona, sociedad, organización política territorial o globalizada;
he ahí la motivación, por la que hay que volver insistente y continuamente sobre este
gran filósofo, para desentrañar diligentemente la recóndita riqueza conservada en sus
perennes enseñanzas.
20
2. ESTRUCTURA DE LA PERSONA
De la lectura de las obras de Séneca, se destaca su preocupación por definir y describir al

hombre en sus características fundamentales de las vivencias que experimenta como ser
consciente del cosmos: quién es, cómo es y para qué es; parece que poseyera una gran
capacidad sicológica para introducirse en lo más íntimo de la naturaleza humana: apta
para escalar las cúspides del entendimiento en temas referentes a la reflexión, al
razonamiento y poseedora simultáneamente de una voluntad proclive a acciones de
características animales, las que debe vencer en pro de su beneficio y de su especie.
La posición favorable del hombre, al tener la sensación de generar ideas, emitir juicios y
correlacionar no sólo el medio en el que se despliega, sino de aceptar la necesidad de
atender su parte corpórea como de cultivar la mente, con el fin de configurar una
personalidad que lo ubique como amo y señor de sus actos intelectuales, en el afán del
crecimiento integral, ocupa el interés de Séneca; en ese proceso descubre que en su
trasegar cotidiano, debe proponerse metas y obtener los propósitos de construir caminos
en su crecimiento individual que dejen huella, tanto en la práctica de las virtudes como
en el sometimiento de los vicios, hasta lograr la posición del hombre sabio que se
prepara para prestar sus servicios al Estado y retirarse oportunamente a disfrutar de la
paz solariega.
En consecuencia, el propósito primordial de este segundo capítulo, después de haber

descrito en el primero el lapso histórico en el que transcurrió la existencia de Séneca,
incluyendo una ligera biografía y la relación de su obras, es el de irrumpir en el estudio y
descripción que formula de la persona como inicio y fundamento de la realidad racional
en el universo, destinataria de acciones internas, manifiestas en sus actitudes irracionales
y de ente pensante; la concepción de la persona en Séneca, aparece con cierto
escepticismo como se deriva de las citas con las que se ha ilustrado su pensamiento.
Con la formación, va anexo el atributo de la libertad como la actitud de equidad,

incuestionable en los actos y en las relaciones privadas o públicas de la persona,
adornada con el distintivo de la equidad, desde luego feliz, que converge en la sabiduría
y culmina en un grado superior de trascendencia del yo; después de la caracterización de
la persona con sus atributos específicos, así no los posea todos, se configura el ius
humanum o derecho humano propio de cada individuo, derivado de su misma esencia,
tanto que forma parte de su identidad por el estado de su naturaleza humana.
Este capítulo se ha dividido en cuatro partes, a saber: noción de persona, misión cósmica,
atributos específicos y ius humanum, subdividiendo la tercera en séis acápites que son:
educación, libertad, equidad, felicidad, sabiduría y trascendencia, con la finalidad de
demostrar la forma en que Séneca revela las fisonomías constitutivas de cada realidad,
21
ponderables en la manifestación de los pasos actuantes de la persona, para una
realización vital satisfactoria con respecto de cada persona y las demás.
Es innegable que la metodología y contenido guarden cercana relación con el capítulo

primero, puesto que tales nociones tienen su plataforma en el contexto histórico en el que
se desenvolvió la discordante existencia de Séneca y está estrechamente vinculado con el
capítulo tercero sobre La Estructura de la Sociedad, en consideración de que esa persona
concebida como tal por Séneca, requiere por su misma condición sociable, desplegar sus
atributos mediante la convivencia con otras de su especie, para lo cual precisa de la
organización política.
2.1 Noción de Persona
Con la profundidad del filósofo de Estagira 17 y la exactitud de los escolásticos, se ha

definido la persona como substantia individua rationalis naturae, 18 fundamento esencial
de la vida, espíritu y libertad metafísica, jurídica y política de cada conciencia
existencial:
“El individuo humano es, pues el de las otras especies y el concepto de persona lleva
implícito el de individuo racional”. 19
En la concepción estoica de Séneca, la noción de la persona alcanza una claridad

asequible a cualquier entendimiento:
¿Qué es el hombre? Un bártulo 20 frágil al menor golpe y a la menor sacudida. No

hace falta una gran tempestad para desintegrarlo: por cualquier parte que golpees, lo
deshaces. ¿Qué es el hombre? Un cuerpo débil y frágil, desnudo, inerme por su
propia naturaleza, necesitado de la ayuda ajena, expuesto a todas las vejaciones de la
fortuna. 21
“No hay animal más irascible que el hombre. Ninguno que deba recibir un trato más
dedicado que él.” 22
Para él, el destino de los hombres no es diferente al que incumbe a sus obras y a los
fenómenos de la naturaleza:
17
Ciudad de Macedonia, hoy Stavros, patria de Aristóteles
18
Sustancia individua de naturaleza racional
19
NARANJO VILLEGAS, Abel, Filosofía del Derecho, 4 ed. Medellín : Editora Beta, 1975.
p. 238
20
Cacharro, cachivache, trebejo
21
SENECA, Escritos Consolatorios, Madrid: Alianza Editorial, 1999. p. 70
22
SENECA, Sobre La Clemencia, Madrid: Editorial Tecnos, 1988. p. 38
22
“No sólo se vienen abajo los productos de la mano del hombre, ni el tiempo sólo
abate las obras construidas por el arte y la industria humanas: las crestas de los
montes se diluyen, regiones enteras se han hundido, han sido cubiertos por las olas,
lugares que antes se alzaban lejos de la vista del mar; la fuerza enorme de los fuegos
erosionó las colinas por las que resplandecía y rebajó a ras de suelo promontorios 23
altísimos en otro tiempo, auxilios de los navegantes y atalayas.” 24
No únicamente la persona termina su ciclo vital, si no que aun las obras materiales
grandiosas del hombre, como las siete maravillas del mundo antiguo, han desaparecido,
cuando se pensaba que resistirían el paso inmisericorde del tiempo y la acción
destructora de la naturaleza:
Las ciudades y monumentos construidos con piedra, si los compararas con nuestra
vida, son firmes, si los confrontaras con la condición de la naturaleza que destruye
todas las cosas y las llama de nuevo al mismo lugar de donde las sacó a la luz, son
caducos. ¿Pues las manos mortales qué han hecho inmortal? Aquellas siete
maravillas y si algunas obras mucho más admirables que esas alzó la ambición de los
años siguientes, se contemplarán algún día niveladas a ras del suelo. Así es: nada hay
perpetuo, pocas cosas duraderas; cada ser es frágil a su manera, varían los finales de
las cosas, pero por lo demás cuanto empezó también terminará. 25
Según las referencias que se han expuesto sobre su prolongación filosófica, en algunas
de sus obras y, en particular en los Escritos Consolatorios, De La Cólera y Diálogos,
rotula con fuerza y angustia la tarea que debe cumplir en el mundo la persona:
“Solemos decir que el mayor de los bienes es vivir de acuerdo con la naturaleza; la
naturaleza nos engendró para ambas cosas: la contemplación y la acción.” 26
La esclavitud germinó al concebirse a la persona como cosa. En este sentido, Séneca, se

adelanta en varias centurias a filósofos de la talla de Soeren Kierkegaard 27 , Max
Scheler 28 y Jean Paul Sartre 29 , quienes levantan no sólo su pluma si no su voz contra
quienes bajo diferentes sistemas y modalidades someten a los hombres de los últimos
tiempos, por mecanismos inherentes al sorprendente desarrollo de la humanidad.
Quizá, la equivocación grave del mundo actual, estriba en no otorgar a la persona su

dignidad, como lo demanda el preceptor de Nerón; de ahí la necesidad de conocer la
misión cósmica y los principales atributos específicos de la persona.
23
Alturas considerables de tierra
24
SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit, p.194
25
SENECA. Escritos Consolatorios. Op. Cit., p. 150-151
26
SENECA, Diálogos, Madrid, Editorial Tecnos, 2003, p. 269
27
Existencialista noruego 1813-1855
28
Axiólogo alemán 1875-1928
29
Humanista francés 1905-1980
23
2.2 Misión cósmica
Desde cuando el hombre emerge como realidad existencial, lo primero que se pregunta
qué cometido, qué destino cumple en la tierra y de esta manera, como ser pensante
delinea una serie de principios sobre los que edifica su comportamiento personal; así ha
concluido que bueno moralmente es lo que guarda relación con su naturaleza y malo lo
que no le conviene, coligiendo entonces que hay acciones intrínsicamente buenas o
malas.
La misión del hombre en el mundo, para Séneca, es un desafío:
“Las personas y las cosas esperan el último día, aunque el fin de unas y otras no sea
el mismo.” 30
“El valor más intenso es aquel provocado por el peligro de muerte. Es conveniente
que el miedo nos deje alguna seguridad y nos muestre mucha más esperanza que
peligro.” 31
Las pasiones, razona, son propensiones violentas de las personas, que tratan de absorber
otras inclinaciones importantes, rompiendo el equilibrio síquico; la vida humana
resplandece en gran parte, como un proceso de acción sobre las cosas, la que no siempre
depende de la voluntad:
“Podemos estar haciendo reproches a los hados 32 tiempo y tiempo, cambiarlos no

podemos: se mantienen en pie firmes e inexorables; nadie los mueve con insultos,
nadie con llantos, nadie con razones; nada nunca a nadie ahorran ni perdonan.” 33
Séneca describe una realidad que padece la humanidad con demasiada frecuencia: la de
los fenómenos naturales que azotan los diversos territorios, sin contemplación alguna:
“Nada hay no resbaladizo y engañoso y más cambiante y revuelto que cualquier

tempestad; todas las cosas son zarandeadas y se tornan en dirección contraria por
orden de la fortuna, y en medio de tan gran revolución de las cosas humanas nada es
seguro para nadie sino la muerte; no obstante, todos se quejan de ello, lo único en
que nadie es engañado.” 34
Nadie, enfatiza, está exento del sino inexorable del fin de su existencia:
30
SENECA, Los siete libros de la Sabiduría. Barcelona , Edicomunicación, 1995, p. 203
31
SENECA, Sobre La Clemencia, Op. Cit., p. 31
32
Fuerzas irresistibles sobre hombres y sucesos
33
SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit., p. 155
34
Ibid., p. 207
24
“A cada uno cogerán los hados a su tiempo, a nadie dejarán a un lado: esté en pie el
ánimo y ceñido y lo que es necesario nunca lo tema, lo que es incierto siempre lo
espere.” 35
“No existe ningún puerto, a no ser el de la muerte”. Así pues, no mires con aprensión
a tu hermano: descansa en paz. Por fin es libre, por fin seguro, por fin eterno.” 36
La permanencia de la persona en el tiempo y en el espacio, es impredecible, previendo

Séneca, la importancia de vivir como si la muerte llegara en el momento mismo:
“Todos nacemos para morir y cualquiera que viene a la vida está destinado a la
muerte.” 37
“Nadie muere demasiado pronto, porque no había de vivir más de lo que vivió. El
término está fijado para cada uno: permanecerá siempre donde ha sido puesto y no lo
hará avanzar más allá la diligencia o el favor. Ten así por cierto que tú lo has pedido
de acuerdo con un plan: llevó lo suyo y llegó a la meta del tiempo que le fue dado.” 38
El tiempo, según Séneca, debe emplearse debidamente en acciones tendientes a la

perfección individual y el servicio a los semejantes:
“Lo cierto es que la vida que se nos dio no es breve, nosotros hacemos que lo sea.” 39
“¿Para qué nos quejamos de la naturaleza, pues ella fue benigna con nosotros? Larga
es la vida, si la sabemos aprovechar.” 40
“Aquél que aprovecha para sí todo su tiempo y el que ordena todos sus días, ni desea
ni teme al día venidero.” 41
La vida del hombre alcanza su auténtico sentido, no por su tiempo de duración, sino por
sus ejecutorias positivas:
¿De qué le sirven a aquél los ochenta años pasados en la inactividad? Ese no vivió,
sino que permaneció en la vida, y no murió tarde sino durante mucho tiempo. “Vivió
ochenta años.” Depende fundamentalmente de a partir de qué día cuentes su muerte.
“Aquél, en cambio, murió en la flor de la vida.” Pero cumplió hasta el fin de los
35
Ibid., p. 167
36
37
SENECA, Los siete libros de la Sabiduría, Barcelona , Edicomunicación, 1995. p. 202
38
39
SENECA, Los siete libros de la Sabiduría, Op. Cit., p. 156
40
Ibid., p. 156
41
Ibid., p. 165
25
deberes de buen ciudadano, de buen amigo, de buen hijo; en ningún aspecto faltó;
puede que su edad sea imperfecta, su vida es perfecta. 42
Aunque para Séneca, el hombre viene al mundo con un destino prefijado, tiene la
posibilidad de realizarse, de cumplir con su destino, mediante el ejercicio permanente de
las acciones virtuosas, luchando contra las pasiones y ahogando los vicios propios de su
naturaleza mortal; la persona en sus manifestaciones existenciales, posee una gama
sorprendente de particularidades específicas, entre las cuales, en el pensamiento de
Séneca, vale la pena destacar la educación, la libertad, la equidad, la felicidad, la
sabiduría y la trascendencia que naturalmente desembocan en un principio reconocido
universalmente, cual es el ius humanum.
2.3 Atributos específicos
Ante todo, la persona concibe su cuerpo como portador de apetitos y sentimientos, que
desea y siente para su yo, lo que ejerce una función de control, definitiva para el
crecimiento de la personalidad pero conservando el manejo de la acción y de la
autoconciencia, unidas a la memoria:
“Es propio de un gran espíritu estar sosegado, tranquilo y, desde lo alto,

despreciar ofensas e injusticias.” 43
Admite Séneca, conflictos internos en los cuales en muchas ocasiones, predominan las
pasiones en el manejo de situaciones de la vida:
“¿Pues qué diferencia hay, si la pasión resulta ser un supuesto irresponsable sin la
razón igual que la razón es ineficaz sin la pasión?” 44
Es frecuente en Séneca la comparación que introduce entre los irracionales y el hombre

como ser pensante, en la fuerza comunicativa de sus ideas:
“Yerra quien aduce como ejemplos para el hombre a estos seres en los que el instinto
está en lugar de la razón: en el hombre en vez de instinto hay raciocinio. Pero ni
siquiera a todos aquellos les aprovecha lo mismo.” 45
“Los animales irracionales carecen de las pasiones humanas, tienen, es verdad,

algunos impulsos semejantes a ellas: por otro lado, si en ellos existiese el amor y el
42
SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit., p. 200.
43
44
45
Ibid., p. 87
26
odio, habría amistad y rivalidad, enemistad y acuerdo; y de éstos también en ellos
hay algunos vestigios, pero de los sentimientos humanos es exclusivo lo bueno y lo
malo.” 46
El mentor de Nerón, frecuentemente da pautas para el manejo de fenómenos que

desequilibran la personalidad:
“De todas esas cosas, no importa en qué medida progresen o se expandan son
mezquinas, miserables, viles; sólo sublime y excelsa es la virtud y nada es grande
sino lo que al mismo tiempo es apacible.” 47
“Todos los sentidos han de ser dirigidos hacia la firmeza: por naturaleza son
resistentes, si a ellos ceja en corromperlos el espíritu, el cual todos los días a rendir
cuentas ha de ser convocado.” 48
2.3.1 Educación En la ética nicomaquea, Aristóteles 49 subraya:
“Cada cual juzga acertadamente de lo que conoce, y de estas cosas es buen juez. Pero
así como cada asunto especial demanda una instrucción adecuada, juzga en conjunto
sólo puede hacerlo quien posea una cultura general. Esta es la causa de que el joven
no sea oyente idóneo de lecciones de ciencia política, pues no tiene experiencia de
las acciones de la vida, de las cuales extrae la ciencia política sus proposiciones y a
las cuales se aplican estas mismas. Y además, como el joven es secuaz de sus
pasiones, escuchará estas doctrinas vanamente y sin provecho, toda vez que el fin de
esta ciencia no es el conocimiento, sino la acción.” 50
Al recibir el encargo de la educación de Nerón, quiso contribuir a la consolidación de un

régimen sólido, favorable al imperio romano; los fundamentos educativos impartidos en
un comienzo a su discípulo, produjeron durante los primeros cinco años de su reinado,
positivos frutos, a pesar de que en los años subsiguientes, por su egolatría y vicios, los
desconoció en el ejercicio del poder.
Los enunciados de Séneca de una ponderada educación, fueron legados imborrables para
la posteridad:
46
SENECA, De La Cólera, Op. Cit., p. 39-40
47
Ibid., p. 67
48
Ibid., p. 154
49
Filósofo griego, 384-322 a.C.
50
ARISTOTELES, Etica Nicomaquea, Medellín , Editorial Bedout, 1977, p. 15
27
“La educación requiere la máxima diligencia, la cual ha de aprovechar muchísimo,
fácil es, efectivamente, ajustar los espíritus todavía tiernos, con dificultad se
cercenan los defectos que han crecido con nosotros” 51
“Lucha contra tí mismo, si deseas doblegar la cólera, ella no podrá contigo.

Empiezas a ganar, si ella es arrinconada, si no se le concede asomo. Enterremos sus
conatos y a ella, en la medida en que sea posible el hacerlo, mantengámosla oculta y
relegada.” 52
Se adelanta a educadores y sicólogos de futuras generaciones, al decir:
“Muy mucho, afirmo, aprovechará que los niños sean instruidos sanamente desde el
principio; a decir verdad, arduo es su gobierno, puesto que debemos aplicar nuestro
esfuerzo para no alimentar en ellos la cólera o para no reprimir su carácter. De
escrupulosa atención precisa el asunto, pues ambas cosas, la que debe ser extirpada y
la que debe ser rebajada, de elementos muy semejantes se alimentan, fácilmente,
empero, las cosas semejantes engañan incluso al que está pendiente.” 53
En la formación de los jóvenes, juzga Séneca que el preceptor debe ser exigente, pero
abstrayéndose de la irascibilidad:
“Ciertamente debe ser corregido quien yerra y con un apercibimiento y con energía y
con suavidad y con dureza y debe hacérsele mejor tanto para sí como paras los
demás, no sin castigo pero sin cólera.” 54
“Pero estas cosas afectan a nuestros hijos: en nosotros, a decir verdad, la condición
de nuestro nacimiento y la educación no guardan lugar ya ni para el vicio ni para la
recomendación: sus consecuencias es lo que hay que ordenar. Así pues, contra las
primeras causas debemos luchar: empero, la causa de la cólera es la suposición de un
atropello, a la cual no debe dársele crédito fácilmente.” 55
En verdad los principios senequistas sobre la educación del niño, del joven y aun del
adulto, han contribuido a través de la historia a inspirar programas y proyectos
educativos, encaminados a que cada persona no sólo adquiera conocimientos universales
y particulares, sino que fortalezca su voluntad para su bienestar personal y el de la
comunidad.
51
SENECA, De La Cólera, Op. Cit., p. 88
52
Ibid., p. 129
53
54
Ibid., p. 56
55
Ibid., p. 93
28
2.3.2 Libertad Es entendida como la facultad, originada en la voluntad de querer o
no querer hacer una cosa, sin que exista una determinada fuerza extraña que incline a
obrar en una u otra forma.
Básicamente la libertad, en Séneca radica, en no servir a cosa alguna o necesidad y

reducir la fortuna a lo justo:
“Labrarse libertad a fuerza de reflexión.” 56
“Solamente has de poner mano en aquellas cosas que dependen de tu voluntad o

conduzcan a un fin.” 57
Sin embargo, es fatalista: admite el destino, esto es, una cadena inmensa de
acontecimientos, en la que se enlazan todos los anillos que ligan a dioses y hombres;
nadie parece ser más partidario de la libertad que un estoico como Séneca, pero eso sí
que la persona se aísle de las pasiones y acepte el destino, pues la virtud es el bien
supremo, que debe seguir en todo a la razón; la providencia permite que el hombre obre
a voluntad y juzga como única y verdadera esclavitud, la circunstancia de que sea
poseído por deleites y debilidades:
“La libertad no como un don que conservar, sino como tarea que realizar.” 58
“Así pues, lo excelente es medicarse a la primera sensación del mal, conceder

entonces incluso a las expresiones el mínimo de libertad y cohibir el impulso.” 59
En Séneca, no es tomada en el sentido aristotélico-tomista, pues hay una

predeterminación que desde el nacimiento condiciona el comportamiento humano.
2.3.3 Equidad Este término tuvo un papel predominante en el derecho romano. El

pretor, creaba derecho al participar en el establecimiento de normas jurídicas que él
debía aplicar después; igualmente se ejercía en la aplicación de los derechos canónico y
mercantil de la edad media; se planteaba la necesidad de la buena fe como disciplina
indispensable para las relaciones comerciales, debido a su movilidad, de modo que
existía una justicia según la equidad.
Urge la vigencia del principio de equidad:
56
ABELLON José Luis y MARTINEZ GOMEZ Luis, El Pensamiento Español, Madrid,
Universidad Nacional de Educación a Distancia, 1977, p. 32
57
58
ABELLON, Op. Cit., p. 31
59
29
“Pues tan cruel es perdonar a todos como a ninguno. Debemos mantener un punto
medio. Pero como el equilibrio es difícil, siempre que haya que inclinar en un
sentido la balanza, debe hacerse hacia la parte más humana.” 60
Si deseamos ser jueces equitativos en todos los asuntos, de esto lo primero

persuadámonos, que nadie de nosotros está sin culpa; de aquí, efectivamente, la
mayor indignación proviene: “Nada he hecho mal” y “nada he cometido”.
¡Ciertamente, nada confiesas! Nos indignamos cuando castigados con alguna
reconvención o reprimenda, siendo así que en ese mismo instante erramos, por
cuanto agregamos a nuestros entuertos la arrogancia y la contumacia. 61
La naturaleza del hombre tiende a conservar la equidistancia en sus actos, de tal manera
que propende a la ejecución por hacer el bien a los demás que desea para sí mismo,
trazado igualmente vigente en el mundo de hoy, pleno de conflictos que interfieren el
recto quehacer humano:
Si es conforme a naturaleza, quedará manifiesto si examinamos al hombre. ¿Qué hay

más manso que él, cuando se mantiene dentro del equilibrio de su alma? ¿En cambio,
qué hay más cruel que la ira? ¿Qué más amante de los demás que el hombre? ¿Qué
más enconado que la ira? El hombre con vistas a la ayuda mutua ha sido engendrado,
la ira con vistas a la aniquilación; él anhela reunir, ella separar; él hacer bien, ella
perjudicar; él aun a los desconocidos ayudar, ella aun a los más queridos hostigarlos;
él por las conveniencias de los demás incluso hasta arriesgarse está dispuesto, ella,
con tal de arrollar, a arrojarse al peligro. ¿Quién, pues, desconoce más la naturaleza
de las cosas, que el que su más excelente e irreprochable tarea asigna este vicio
salvaje y pernicioso? La ira, como hemos señalado, está ávida de castigo y que el
deseo de él exista en el mansísimo corazón del hombre en absoluto está de acuerdo
con la naturaleza. En efecto, una existencia humana consiste en las buenas acciones y
en la concordia y no con el terror sino mediante un recíproco afecto se ahorma 62 en
un acuerdo y ayuda compartidos. 63
“Lo que conviene a tu equidad, deja de tergiversar un beneficio de la fortuna: te lo

quitó, pero te lo dio.” 64
Para el gran pensador español, sus disquisiciones sobre la equidad son de una gran
profundidad y generalidad, ya que debe ser ejercitada por cada persona e igualmente
cobija a los gobernantes, para la debida convivencia:
60
61
62
Ajusta, acomoda
63
64
30
“En cambio, aquél que tiene a su alcance la venganza, pasándola por alto alcanza
un elogio seguro a su mansedumbre.” 65
2.3.4 Felicidad Es un estado aparentemente indefinible por su calidad de subjetivo:

lo que para algunos constituye felicidad, para otros, no; no obstante, todo humano
propende por su búsqueda o consecución permanentes:
“La felicidad, además, parece consistir en el reposo, pues trabajamos para reposar y
guerreamos para vivir en paz.” 66
“El vivir siempre en felicidad, y el pasar la vida sin algún remordimiento de ánimo,
es ignorar la parte de la naturaleza.” 67
La virtud basta para fundamentar la verdadera felicidad, aunque no sea fácil alcanzarla,
ni siquiera para quienes poseen bienes de fortuna:
Guárdate mucho viendo a alguno colmado de honores o alcanzar las más elevadas
dignidades, de considerarle, arrastrado por tu imaginación, como un hombre feliz.
Porque si la esencia del verdadero bien está en las cosas que dependen de nosotros,
ni la envidia, ni la emulación, ni los celos, podrán anidar en tí y no desearás ser
general, ni senador ni cónsul, sino libre. Y piensa que para alcanzar esta libertad sólo
hay un camino: el desprecio de las cosas que no dependen de nosotros. 68
Para Séneca, es esa predisposición a la posesión eterna, dado que los valores del alma
deben convertirse en objetivos de la vida:
“Vivir felices, Galión, todos lo quieren, pero andan a ciegas tratando de averiguar
qué es lo que hace feliz una vida; y hasta tal punto no es fácil alcanzar la felicidad en
la vida que, cuanto más apresuradamente se dejan llevar hacia ella, tanto más se
alejan si se desvían del camino.” 69
“Por tanto, una vida feliz la que va de acuerdo con la propia naturaleza; esta vida no
puede existir más que si, en primer lugar, la mente es cuerda y no pierde jamás la
cordura.” 70
Reafirma la búsqueda de la felicidad en la práctica de virtud:
65
66
ARISTOTELES, Op. Cit., p. 224
67
68
SANCHEZ, Alvaro, Resumen de la Historia de la Filosofía y Antología de Pensadores, Bogotá,
Librería Voluntad, 1944, p. 88
69
SENECA, Diálogos, Op. Cit., p. 226
70
Ibid., p. 230
31
Por tanto, en la virtud reside la verdadera felicidad. ¿De qué te va a persuadir esta
virtud? De no considerar bueno ni malo nada que no derive de la virtud o de la
maldad; después, de ser inamovibles frente al mal, a favor del bien, para, en la
medida de lo posible, imitar a dios.” 71
“La asidua infelicidad tiene un solo bien, el que acaba por endurecer a los que sin
interrupción veja.” 72
“Así pues, alabemos y coloquémoslo en el número de los felices a aquél que invirtió
bien cuanto tiempo, el que fuere, le tocó. Vio, en efecto, la verdadera luz; no fue uno
de tantos; no sólo vivió sino también floreció.” 73
La idea de felicidad, tan reiterativa en su ideario, se asemeja a la esbozada por los

grandes pensadores del cristianismo, como San Agustín 74 y Santo Tomás de Aquino 75 ,
pues la vida feliz es la que va acorde con la propia naturaleza.
2.3.5 Sabiduría Es la condición de la persona que logra dominar las pasiones como
la cólera, ama a sus semejantes, es útil a la sociedad y al Estado, practica las virtudes y
se aleja de los vicios, aun retirándose de la azarosa vida pública y entregándose al ocio,
en su acepción positiva:
“El sabio jamás pierde lo que le puede causar sentimiento, pues sólo posee la virtud,
de la cual no puede ser desposeído.” 76
“El sabio, después de poseídas las riquezas, si bien las desprecia, no las desecha;
antes bien las guarda, con el propósito de ser cada vez más virtuoso.”77
Fundamentalmente en Séneca, quien es sabio, no se deja afectar en su vida y

sentimientos por la injuria:
“Además, la justicia no puede sufrir nada injusto, porque los elementos opuestos no
casan, y la injuria no puede hacerse más que de modo injusto; por tanto, al sabio no
puede hacérsele una injuria.” 78
“El fin de la injuria es hacer algún mal, pero la sabiduría no la deja entrar.” 79
71
SENECA, Diálogos. Op. Cit., p. 244
72
73
Ibid., p. 200
74
Tagaste-Armenia 354 Hipona 430
75
Roca-Seca-Italia 1225-1274
76
77
Ibid.,p. 65
78
SENECA, Diálogos. Op. Cit., p. 43
32
“Seamos respetuosos, os lo ruego, con este propósito, y asistamos con espíritu y oído
imparcial al espectáculo del sabio sustrayéndose a la injuria.” 80
“En las cosas que no vienen de fuera hay una influencia leve y que no podría
entrañar un gran refuerzo en uno u otro sentido: ni las circunstancias favorables
encumbran al sabio ni las adversas lo hunden; se esforzó siempre, en efecto, para
invertir en sí mismo lo más posible, para obtener de sí todo gozo. 81
La sabiduría, en su creer es el compendio de una recta educación, del ejercicio adecuado

de la libertad, del mantenimiento del equilibrio o equidad y de la expresión espontánea
del gozo o felicidad:
“El que vive bien, con sólo eso es útil a otros, porque los encamina a lo que le es
provechoso” 82
“Pero esta mirada y conducta del hombre la da sólo la sabiduría, “sabiduría que es,
solo ella, la libertad””. 83
En palabras de Séneca, el sabio siente gran amor por la templanza: gusta de la cama no
adornada ambiciosamente, una comida que ni hayan tenido que preparar todos los de la
casa, ni admire a los convidados, ni tenga que ser ordenada con muchos días de
anticipación, ni servida por manos de muchos; guste del criado culto y del esclavo tosco
y de una mesa que sólo baste para el uso y no retenga voluptuosamente los ojos en
ningún convidado, ni encienda su envidia; que, sin embargo, le agrade seguir los
mandatos de los maestros y alcanzar honores, lanzarse a la política, no por andar vestido
de púrpura y rodeado de ostentaciones sino para ser más útil a sus semejantes:
Con todo, si creemos que ni el enfado grande ni frecuente en el espíritu del sabio
tienen cabida, ¿qué motivo hay para que no lo liberemos totalmente de esta pasión?
Medida, en efecto, no puede haberla, si a causa del comportamiento de cada
individuo hay que irritarse; pues o será injusto si por igual se aíra ante delitos
desiguales, o del todo irascible, si tantas veces se sulfura cuantas su enojo las faltas
hayan merecido. ¿Y qué motivo hay más indigno que el que el sentimiento del sabio
dependa de la maldad ajena? Dejará él, Sócrates, de poder traer a su casa el mismo
semblante con el que de su casa había salido. 84
“El sabio consumado no tiene nada del ser contraído, voluntario, obsesionado que
podía imaginarse; hasta es lo contrario; ya no hace esfuerzo, vive en la alegría y en
79
SENECA, Los siete libros de la Sabiduría, op. Cit., p. 133
80
81
82
83
ABELLON, Op. Cit., p. 40
84
33
una semiconciencia, estado que la antigüedad consideraba superior a los tanteos de la
conciencia que busca.” 85
Conseguir el grado de sabiduría, es un proyecto de vida, en Séneca; sería loable que todo
humano alcanzara un nivel, al menos aproximado de sabiduría.
2.3.6 Trascendencia Al lado de la doctrina estoica-helena desconsoladora y poco

conforme con la verdadera moral, Séneca enseña y ensalza el culto de dios y su
providencia paternal para con los hombres y recomienda su imitación como medio eficaz
de perfeccionamiento moral:
“Todos, ¡Oh, hermano Galión!, desean vivir bienaventuradamente, pero andan a

ciegas en el conocimiento de aquello que hace bienaventurada la vida.” 86
La providencia envía males a los hombres de bien para mostrarles que en el fondo no lo
son, sino que constituyen oportunidad para los justos de probar su excelencia, para que
triunfen contra las desdichas, comoquiera que si los soportan, consiguen la sublime
práctica de la virtud que, incluso justifica el suicidio.
La muerte es la disolución de todos los dolores y lindero más allá del cual nuestros
males no pasan, ella nos vuelve a colocar en aquella tranquilidad en la que yacimos
antes de nacer. Si alguien se compadece de los muertos, que se compadezca también
de los no nacidos. La muerte no es ni un bien ni un mal, pues puede ser un bien o un
mal aquello que es algo, pero lo que por sí mismo es nada y devuelve todo a la nada,
eso a ninguna fortuna nos entrega. Los males y los bienes, en efecto, versan sobre
alguna materia: no puede la fortuna tener cogido en sus manos lo que la naturaleza
ha despachado, ni puede ser desdichado el que no es nadie. 87
Y más adelante, agrega:
Y cuando llegue el tiempo en que el mundo se extinga para renovarse, las cosas que
ahora ves se destrozarán con sus propias fuerzas y chocarán astros con astros y en
esa conflagración universal de la materia bajo un único fuego arderá cuanto ahora
según un plan previsto luce. También nosotros, ánimas bienaventuradas y que por
suerte han alcanzado las realidades eternas, cuando a la divinidad le parezca bien
fabricar de nuevo esas cosas, al venirse abajo todas siendo también nosotras mismas
un pequeño aditamento de la ingente ruina, nos transformaremos en los antiguos
elementos. 88
85
VEYNE, Paúl, Séneca y el Estoicismo, México, Fondo de Cultura Económica, 1995, p. 114
86
87
SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit., p. 91-92
88
Ibid., p. 107
34
La mano de dios, en expresión de Séneca, está en todo:
Con razón, en efecto, lo pondrá en el debe: le devolvió una vida mejor que la que
recibió. Estableció un modelo de hombre bueno, puso de manifiesto cómo y cuán
grande era; si hubiera añadido algo de tiempo, hubiera sido similar al pasado. ¿Y, sin
embargo, hasta cuándo vivimos? Hemos disfrutado del conocimiento de todas las
cosas: sabemos desde qué principios se alza la naturaleza, de qué modo ordena el
mundo, por qué estaciones sucesivas vuelve a llamar al año, de qué modo tiene
encerradas todas las cosas que en cualquier lugar existirán y se ha puesto a sí. 89
El hombre anhela, según Séneca, despojarse cuanto antes de su vestimenta corpórea:
Liberadas antes de que se endurecieran y desearan más hondamente los bienes

terrenos, emprenden más ligeras el vuelo de vuelta a su origen y se purifican más
fácilmente de todo lo que está ajado y pringoso. Para los grandes espíritus nunca es
tampoco estimable la demora en el cuerpo: se muestran impacientes por salir y
escapar, llevan muy mal estas estrecheces, acostumbrados a vagar sublimes por todo
y a mirar desde lo alto las cosas humanas. De ahí aquello que Platón 90 proclama: que
el alma del sabio se asoma toda ella hacia la muerte, eso quiere, eso medita, por ese
deseo siempre es llevada, tendiendo a las realidades de fuera de este mundo. 91
Trascendencia significa más allá de la existencia que, para Séneca, es la sustancia

panteísta, pues la persona participa de la naturaleza de los dioses: una luz que se integra
con los dioses y no una intuición directa de una realidad, como la del Dios de los
cristianos.
2.4 Ius Humanun
El derecho humano es perfilado por los grandes pensadores griegos y, en particular

Aristóteles lo concibe como un principio que permanece en cada uno de los hombres, en
razón de su esencia.
Para Séneca el derecho humano, surge de la igualdad de la naturaleza humana, fundada

en la libertad interior de que debe disponer todo individuo, pues éste reproduce en sí
mismo la estructura del universo, aunque la igualdad en la práctica no se refleje.
89
90
Filósofo griego, 428-347 a.C.
91
35
“Aun estando todo permitido contra los esclavos, hay algo que el derecho natural
impide autorizar sobre los seres humanos.” 92
La filosofía griega, había visto en el esclavo a un mercenario 93 perpetuo; Séneca, ve en

ellos a unos amigos humildes, poco falta para llamarlos hermanos; para él, son hombres,
hechos de la misma simiente humana, que aspiran a disfrutar de felicidad, respiran el
mismo aire y desaparecen como cualquier viviente:
“Mandar con mesura sobre los esclavos es un timbre de gloria. También, cuando
se trata de un esclavo, hay que pensar no cuánto es capaz de aguantar sin
consecuencias, sino cuánto te permite la naturaleza de lo justo y lo bueno, que
ordena incluso perdonar a los cautivos y a los que se han obtenido con dinero.” 94
Reafirma la fraternidad humana, predica la solidaridad como parte de un cuerpo

inmenso; de igual manera que las partes del cuerpo funcionan en armonía, las personas
deben ser condescendientes, dado que nacieron para vivir en comunidad y no pueden
salvarse sino por ayuda y amor mutuos:
“Aquel fundador del derecho humano no nos distinguió con los nacimientos ni con la
nobleza de los nombres, sino mientras existíamos, mas cuando se llegó al final de
nuestros seres mortales, “márchate –dijo- ambición: sea exactamente la misma la ley
de todos los que hollan la tierra”. Somos iguales para sufrir todos los males; nadie es
más frágil que otro, nadie más seguro de sí cara el mañana.” 95
En Séneca, el derecho humano parte de la misma naturaleza:
“Cuando se tiene el máximo poder éste es el verdadero control del espíritu, y éste
el amor que incluye a todo el género humano.” 96
Séneca describe al hombre como lo vio en su tiempo: rico o pobre, esclavo o no, servidor
público o no, alegre o triste, acompañado u olvidado, golpeado o no de la fortuna,
rebosante de salud o enfermo, radicado en su ciudad o desplazado, el mismo que ha
vivido en el transcurso de la historia, así las condiciones de vida hayan mejorado.
Por esta razón, el modelo de sociedad que se propone, debe constituirse con un definido
criterio de comunidad, para que responda en lo posible a la mejor construcción de cada
persona en sus anhelos, angustias y lucha constante para sobrevivir con relativa
solvencia intelectual y económica en un mundo poco solidario y cada día más
competitivo; no hay duda que esa persona ya desenvuelta en una sociedad en la que
92
SENECA, Sobre la Clemencia, Op. Cit., p. 39
93
Combatiente, legionario
94
95
96
36
puede participar con el bagaje moral, adquirido por su sólida formación, extiende sus
principios, experiencias y manera en expresiones vitales que llegan a los miembros de la
comunidad con mensaje auténtico de mejoramiento en lo que atañe a cada uno y a la
comunidad en general.
De ahí que el capítulo tercero, conociendo el tipo de persona que conforma la sociedad,
se imponga el saber qué es la sociedad, cómo interactúan las personas, cómo se da ese
desarrollo comunitario, para lo cual se tiene que indagar de qué manera los bienes
inmateriales y materiales influyen en el comportamiento social, de conformidad con la
concepción senequista, hasta entender cómo el amor entre los hombres permite la
cohesión social invariable e indestructible.
37
3. ESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD
Es natural que antes de emprender la tarea sobre cómo se cimienta la sociedad, sea
imperioso rondar brevemente sobre cuál es su comienzo: cómo nace a partir de la
persona analizada y caracterizada en el anterior capítulo; un individuo que por naturaleza
es sociable y desde luego requiere de otros de su especie para que sus emociones,
sentimientos y demás manifestaciones derivadas de su carácter único puedan coexistir
sin que se presenten demasiadas fricciones que atenten contra la libre actuación de cada
condición e impidan el forzoso enlace social.
Cada humano con sus virtudes y defectos debe moverse dentro de esa gran ciudad que
predica Séneca, en la que participe o no de la gestión pública, ha de conformar el perfil
de su yo para ser feliz, sabio y previsor en medio de los demás que posiblemente no
posean los atributos indispensables para el cumplimiento de una función vital sistémica;
es la persona dentro de la sociedad que idea, crea y procura descubrimientos que forjan
un mejor vivir para sí misma y otros integrantes de la sociedad de acuerdo con el
momento histórico que se advierte, tal como se ha comprobado en los procesos decisivos
de la evolución material e intelectual del hombre.
Sin embargo, el manejo ponderado de los bienes materiales por parte del hombre lo
acerca más a la perfección moral que lo forja usufructuario de los bienes inmateriales
propios de su esencia humana, comoquiera que la riqueza más grande radica en
encontrarse investido de ellos y no de los materiales que implican generalmente su
destrucción y de muchas comunidades conforme se colige de pasajes del pensamiento
senequista.
3.1 Concepto
Entre persona y sociedad hay relaciones recíprocas, ciertamente complejas, aunque la

segunda es una fuerza más poderosa que la primera; aquélla, por naturaleza es sociable y
tiene necesidad de comunicación: exige vivir en sociedad:
“Como está ya sugerido, el tema central de Séneca es el hombre, él, Séneca, y todo
hombre, cada uno en su circunstancia, amenazado, en riesgo permanente de ser
engullido por un entorno que le sorbe su ser personal” 97
97 ABELLON, Op. Cit., p. 31
38
En criterio de Séneca, la sociedad está compuesta de individuos que se conectan entre sí,
a través de la organización social y política; parece que no estuviere muy convencido de
la organización social que existió en su tiempo; por el contrario, es más bien pesimista
en lo que tiene que ver con el desarrollo del crecimiento ético de la persona que debe
trascender el modelo y contenido de las instituciones sociales.
Por tal motivo recurre al estado natural del hombre, pues los primeros hombres vivían de
acuerdo con su naturaleza: sus acciones se plegaban a su expresión, ligadas más al
instinto que a la razón, estableciéndose una especie de comunidad absoluta, en la que se
destacaban siempre las jerarquías, que se medían inicialmente por el matriarcado.
Una faz destacada de la organización social es el elemento de la moderación, condición

que emana de la misma situación natural de la persona y la ostentación, por consiguiente,
contraria a ella; es sabio quien vive con sencillez, dado que es propio de la naturaleza, lo
que no significa que deba ser negligente en sus modales y presentación personal; su
vivienda debe poseer lo necesario, sin excederse en pompas y suntuosidades.
Habla Séneca de que en la época primigenia del hombre no existían artes o técnicas que
posibilitaran mejores resultados en la agricultura y la navegación, en razón de que no
conocía otro mar o río que el de las costas de los terrenos que habitaba; el hombre
primitivo, por necesidad natural vivía el comunismo, fase que lo caracterizaba por la
solidaridad social y en el que los bienes que daba la naturaleza se compartían
armónicamente.
Para él el modelo ideal de sociedad es la Roma cosmopolita que acoge a los ciudadanos
del mundo entero; las fronteras políticas no pueden aceptarse como realidades
significativas, si se tiene en cuenta la grandeza del universo, el que desemboca en el
origen de la república diseñada incluso para que los ciudadanos de bien sufran
inclemencias y los dioses formen parte de ella, posición destacable, dado que el hombre
no solo forma parte de la pequeña comunidad en la que nace sino que es ciudadano del
orbe, otra razón para que su pertenencia al mundo entero reclame el acatamiento a esa
prerrogativa.
En una organización social de este modelo, opina Séneca el derecho del ciudadano aun
del esclavo es igual, pues emana de la igualdad de naturaleza si se mira su principio y
destino final: el amor que encuentra su expresión en el beneficio recíproco entronca
profundamente los lazos de amistad y deferencia entre los heterogéneos miembros como
se expone en el siguiente subtítulo.
39
3.2 Interacción
El desarrollo de la vida humana es connaturalmente social, como consecuencia del

espíritu objetivo que aglutina a quienes pertenecen a una comunidad; en los comienzos
se le daba a la interacción social un carácter teológico, en respuesta a la concepción del
origen divino del hombre; más tarde, se le concibió como un ser dotado de razón, en el
que se fundamentan la virtud, el derecho y la moral; posteriormente, se indaga su razón
social de ser, en la evolución de las especies y, por último, se le distingue como una
estructura cultural, con sus manifestaciones síquicas, morales e intelectuales, con el
surgimiento de clanes y tribus:
“Hay que reconocer que ninguna de las virtudes es más afín al hombre, puesto
que ninguna es más humana, y esto no sólo hay que reconocerlo entre nosotros
que defendemos que el hombre es un animal social, engendrado para el bien
común.” 98
Lo cierto es que las vidas individuales aparecen como inmersas en un determinado

espacio del universo, con lenguaje, usos, ideas y creencias que brotan de la vida
colectiva y con los cuales se identifica cada una: las raíces del presente se hallan en el
pasado, pues las sociedades son principalmente históricas.
La elevación que distingue e identifica la moral de Séneca, como resultado e indicio de

la influencia latente del cristianismo, parece encontrarse también en algunos otros puntos
de su doctrina, entre los cuales atraen sus ideas sobre el progreso de la humanidad.
El Cardenal Zeferino González Díaz de Tuñón, asevera que Séneca es quizá el único
filósofo de la antigüedad que entrevió con meridiana claridad, la existencia de la ley del
progreso humano en las áreas social y política y, sobre todo, en las de las ciencias y
artes; la verdad, señala, se obtiene por la investigación de todos; pero nadie la domina,
antes bien, queda mucho por descubrir a las futuras generaciones, puesto que llegará el
tiempo en que por repetidas y diligentes observaciones, se revelarán ciertas realidades
que hoy se ignoran: no basta para ello una sola época; la condición del hombre con su
naturaleza e historia constituyen el gran complejo de su estructura. Este es uno de sus
mayores aportes, al vislumbrar proféticamente los grandes avances en las ciencias y
artes, ya que se presentarían nuevos descubrimientos y surgirían nuevas verdades. 99
En la sociedad, la persona se une a otras por intereses originados en la voluntad, no algo

propuesto y calculado, tal como cuando alguien ingresa a una empresa comercial; por el
contrario, en la comunidad existe una unidad más compacta, pues las personas se asocian
98 SENECA, Sobre La Clemencia, Op. Cit., p. 9

99 GONZALEZ, Díaz de Tuñón, Zeferino, http://www.filosofia.org/zgo/hf2/hf21099.htm
40
por voluntad natural, por ejemplo, la familia e, igualmente hay clases de comunidades
más profundas: las religiosas.
Es cabal en su concepción sobre la sociabilidad de la persona:
“Aunque en otros asuntos haya grandes diferencias de dignidades y noblezas, la

virtud está puesta ahí en medio: no considera indigno a nadie que simplemente se
juzgue digno de ella. Muy bien sin duda imitarás a aquellos que, aun cuando podían
indignarse de que ellos mismos no fueran excluidos de ese mal, juzgaron sin
embargo no como injuria sino como derecho de la condición.” 100
3.3 Desarrollo Comunitario
Con el fenómeno de la interacción humana nació la propiedad privada de la tierra, fruto

de la rapiña en el momento en que la persona se radicó en un lugar y pensó que el
ejercicio del dominio de su territorio, representaba el germen para la satisfacción de sus
apetitos materiales; al concretarse la propiedad privada, se da una presión dentro del
grupo social de generación de ideas y preceptos que regulan la conducta de cada uno de
los asociados; la identidad de usos, conforma la sociedad, pues se habla un mismo
lenguaje, existen técnicas de aprovechamiento de la naturaleza y se comparte igual
cultura.
Es de destacarse su visión, al enfatizar cómo el hombre primitivo vivía felizmente, en

contacto directo con los bienes que la providencia había puesto en sus manos:
aprovechándolos y compartiéndolos.
3.3.1 Bienes inmateriales La denominación de bien inmaterial tiene que ver con
los bienes espirituales: honor, fama, justicia, que se pueden predicar de la persona como
tal o de un núcleo social, en relación con la estima de los valores, dado que poseen una
connotación que se escapa de una cuantificación material:
“Las cosas buenas dan grandeza de ánimo y las riquezas dan insolencia.” 101
Platón creó un mundo original con sus ideas generales sobre el bien y después de él, los
pensadores se han esforzado en buscar el soberano bien, cuando se da el caso en el que el
hombre remonta las cimas de la fortuna, del poder o de la fama, a que Séneca referencia
así:
100 SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit., p. 178

101 SENECA, Los siete libros de la Sabiduría, Op. Cit., p. 219
41
“Después, cuanto mayores son los bienes que hay que tener, tanto mejores y más
deseables son. Si la justicia es un bien, nadie dirá que será preferible si se le quita
algo. Si el valor es un bien, nadie deseará que se vea disminuido en parte.” 102
Todo lo que de mejor tiene el hombre, eso está colocado fuera del poder humano y
no puede darse ni quitarse. Este mundo, mayor que el cual y más dotado no engendró
nada la naturaleza, y el alma contemplativa y admiradora del mundo, parte de él
magnificentísima, son bienes propios para nosotros y perpetuos y que han de
permanecer con nosotros tanto tiempo cuando nosotros mismos permanezcamos. 103
Esta clase de bienes que, en cierta forma podemos calificar de intangibles, en el contexto
vivencial son palpables y, por tal motivo, merecen la emotiva mención del gran filósofo
estoico romano.
Es oportuno precisar que en la primera etapa del hombre, como todo estaba acorde con la
naturaleza, no se podía hablar de inocencia, como tampoco de sabiduría o trascendencia:
todo era espontáneo, no producto de la reflexión, en cuanto que el raciocinio es un
ejercicio del animal que ha conseguido mayor desarrollo intelectual.
3.3.2 Bienes materiales La significación de bienes materiales, fue magistralmente

definida y desarrollada por los jurisconsultos romanos, quienes crearon normas
encaminadas a su administración, función y destino, a los que Séneca estima en estos
términos:
Nuestros padres han visto siglos cándidos, muy alejados de todo fraude. Cada cual
bordeaba apaciblemente sus riberas natales, y envejecido en el paterno fundo, rico de
su pobreza, no conocía más opulencias que las que le deparaba el nativo suelo. Mas
las sabias leyes del Universo y el deslinde conveniente de sus costas las amalgamó el
pino de Tesalia y obligó el piélago a sufrir el golpe de los remos y a que fuese parte
de nuestros pavores el mar disociado. 104
“El mejor medio de que dispone dios para desacreditar las cosas deseadas, es darlas a
los malos y negarlas a los buenos.” 105
“Es reducido el equipaje de los que emprenden largos viajes y, cuantas veces la
urgencia de un desplazamiento exige celeridad, se despide el tropel de
acompañantes. ¡Qué parte de sus bienes tienen consigo los que están en el ejército,
siendo así que la disciplina castrense rechaza todo aparato!” 106
102 SENECA, Diálogos, Op. Cit., p. 79

103 SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit., p. 122
104 SENECA, Tragedias Completas, 6 ed., México, Aguilar Editor, p. 160
105 SENECA, Los siete libros de la Sabiduría, Op. Cit., p. 37
106
SENECA, Escritos Consolatorios, Op. Cit., p. 132-133
42
“No están permitidas muchas cosas a los más humildes y a los que están postrados
en un rincón: una fortuna grande es una esclavitud grande.” 107
“A muchos les fue el adquirir riquezas, no fin de las miserias, sino mudanzas de
ellas; porque la culpa no está en las cosas, sino en el ánimo.” 108
Es demasiado rotundo con respecto de las desventajas que acarrea la posesión de bienes
materiales en exceso:
“Las riquezas, los honores, los mandos y todas las demás cosas que por opinión de
los hombres son estimadas, abstraen de lo justo.” 109
“Todos esos bienes que nos deleitan con un placer vistoso pero falaz, el dinero, la
dignidad, el poder y otros muchos ante los que se pasma el ciego deseo del género
humano, se poseen con esfuerzo, atraen las miradas con envidia, aplastan por último
también a estos mismos a los que adornan; amenazan más que aprovechan; son
resbaladizos e inciertos, nunca se tienen bien cogidos; pues, aunque nada se temiera
del futuro, es preocupante sin embargo la tutela misma de una felicidad grande.” 110
“Restringe en demasía sus goces quien piensa que él sólo disfruta de aquellos bienes
que tiene y ve, y estima en nada el haberlos tenido; pronto, en efecto, nos abandona
todo placer, el cual fluye, pasa y se nos va casi antes de venir.” 111
“Estrechos límites pone a los frutos de las cosas quien sólo se alegró con los
presentes: tanto las futuras como las pasadas originan deleite, aquéllas con su
expectación, éstas con su memoria, pero lo uno está pendiente y puede no llegar a
ser.” 112
Desde luego, en la perspectiva de Séneca, los bienes materiales cumplen con una función
determinante en el diario quehacer humano, indispensable para la subsistencia de la
persona y de las comunidades.
3.3. Ius Commune Generi Humani
En Séneca, se trata de una unidad genérica de bienes que proviene del amor universal
entre los hombres, ya que quien ama pone en común con el amado sus bienes, como
tendencia natural del hombre a vivir en sociedad; las riquezas reitera, que la naturaleza
107
Ibid., p. 158
108
109
110
Ibid., p. 163
111
112
Ibid., p. 205
43
produce, prodiga a manos llenas como madre generosa: tiene para todos y deben
disfrutarse en común; nadie trabaja el campo, ni se considera lícito señalar límites o
poner costos a la tierra, que es más fértil no cultivada, siempre dadivosa para con las
necesidades de las gentes, pues nadie debe arrebatar los frutos a otros.
Con un espíritu enternecedor, Séneca rememora esa gran edad de oro de la humanidad,
en la que el hombre compartía los bienes materiales sin egoísmos, sin antagonismos, sin
mayores esfuerzos, como lo recalca Miguel de Cervantes Saavedra en su inmortal obra
El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha:
¡Dichosa edad y siglos dichosos aquellos a quien los antiguos pusieron nombre
de dorados; y no porque en ellos el oro (que esta nuestra edad de hierro tanto se
estima), se alcanzase en aquella venturosa sin fatiga alguna, sino porque
entonces los que en ella vivían ignoraban estas dos palabras de tuyo y mío!. 113
Fidel Castro Ruz 114 , el dictador cubano, en un discurso pronunciado en la ceremonia de

clausura de la XXI Asamblea General de CLACSO y la III Conferencia Latinoamericana
y Caribeña de Ciencias Sociales el 31 de octubre de 2003 en el Palacio de Convenciones
de La Habana, Cuba, en el acápite relacionado con la democracia, se remonta
virtualmente a Séneca, cuando dijo:
“Se hablaba con envidia de la libertad que conoció la gente del clan. No había
imperialismo, no había colonialismo, no había esclavitud. Vivían libremente
recogiendo frutos, cazando, hasta que alguien inventó un garrote para buscar
alimentos.” 115
Primitivamente, continúa Séneca, el hombre se protegía del sol, el invierno y las

ventiscas bajo una selva y se intimidaba al menor ruido generado por las fuerzas
naturales, pues carecía de ciudades y palacios; rememora una edad de oro, en la que el
poder está en manos de los sabios, quienes contienen la violencia, defienden al débil del
más fuerte, persuaden o disuaden y diferencian lo útil de lo inútil; su previsión alerta
para que nada falte a los suyos; su fortaleza, ahuyenta los peligros y su beneficencia,
engrandece a sus súbditos; nadie planea contra ellos, pues a quien manda bien, la
obediencia es fácil y la mayor amenaza que un gobernante puede lanzar contra sus
díscolos vasallos es la de resignar el mandato; caracteriza a los gobernantes por la
previsión, fortaleza y beneficencia, pues los pueblos deben mantenerse, organizarse
internamente y defenderse de todo intento de destrucción; no es posible, para él, Estado
mejor que éste y ningún sabio escogería otro.
113
DE CERVANTES, Saavedra Miguel, El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, Casa
Editorial Ramón Sopena, Barcelona , 1931, p. 121
114
Abogado y político cubano, 1927-
115
BORON, Atilio A., Nueva Hegemonía Mundial, 1 ed., Buenos Aires , Clacso, 2004, p. 169
44
Es evidente la influencia que Zenón y la escuela estoica ejercen sobre su pensamiento en
la organización social ideal; Zenón escribió un libro, La República, en el que habla de un
Estado sin familia, sin leyes, sin dinero, sin escuelas, sin templos, en el que todos se
confunden en una común hermandad cosmopolita: es incuestionable la ascendencia
platónica en Zenón:
De este modo expusieron la idea de que el alma participa de la razón universal.

Siendo los hombres hermanos y miembros de un solo todo, deben hallarse unidos por
un sentimiento de simpatía. Surgieron así la idea de confraternidad universal y la
doctrina de que todos somos “ciudadanos del mundo”, cosmopolitismo que condujo
a la afirmación de la igualdad fundamental de los humanos y a la consiguiente
repudiación de la esclavitud. Los conceptos de lex aeterna, lex naturale, lex
humana 116 , tienen, pues, su antecedente en las enseñanzas de los discípulos de
Zenón. 117
Menciona el Estado ideal como algo no determinado, no normativo; aparecen los vicios
entre los hombres y con ellos pobreza de todos, riqueza de algunos, inmoderadamente
mantenida; Séneca es duro con estos pocos ricos: no acepta bienes superfluos, sólo
admite y defiende lo requerido para una vida tranquila y provechosa, como se refleja en
sus obras, máximas y consejos diseminados en ellas, tildando las riquezas inmoderadas
como las enemigas de la paz interior, específicamente en su obra De la Tranquilidad del
Animo:
Pasemos a la hacienda, ocasión grande de las ruinas humanas; porque si hacemos

comparación de las demás cosas que nos congojan, como son la muerte, las
enfermedades, los temores, los deseos y el padecer dolores y trabajos, con los demás
daños que nuestro dinero nos acarrea, hallarás que la hacienda es la que nos pone
mayor gravamen, y así, debemos ponderar cuán más ligero dolor es no tenerla, que
perderla después de tenida. 118
“Entre tanto, mientras lo conjuramos, mientras en medio de los humanos estamos,

practiquemos el humanitarismo; para nadie ni temor ni peligro supongamos;
perjuicios, ofensas, insultos, zarpazos, despreciémoslos y con un alma grande las
efímeras contrariedades conllevemos: en lo que echamos la vista atrás, según dicen,
y nos damos la vuelta, ya la muerte se nos hace presente.” 119
“Ningún género de hombres dejó de concurrir a la urbe que pone elevados precios
tanto para las virtudes como para los vicios. Ordena citar nominalmente a todos esos
y pregúntales “¿de qué casa?” es cada uno: verás que la mayor parte es la que tras
116
Ley eterna, ley natural, ley humana
117
GARCIA MAYNEZ, Eduardo, Filosofía del Derecho, 7 ed., México, Editorial Porrúa,1994,p.499
118
119
45
dejar sus propias sedes vino a la urbe más grande, ciertamente, y más bella, pero no
la suya.” 120
Ese sistema de bienes comunes de que habla Séneca, se fundamenta en el principio de la

solidaridad humana, punto central de la sociedad cosmopolita, plenamente justificada al
comienzo de la realidad racional en la que los individuos eran menos numerosos y había
abundancia de recursos naturales que garantizaban la supervivencia de todos.
Se ha visto en este capítulo la forma en que el hombre se integra naturalmente a la

sociedad, en la que se presentan circunstancias que debe sortear hábilmente para que su
yo y los intereses de los otros se conjuguen debidamente en pro del beneficio común,
según el discurrir de Séneca.
Pero que debe tomar precauciones para que ese contacto que experimenta no lo lleve a la
disipación, al despilfarro y al encaminarse por un rumbo que lo aleje del ejercicio de las
buenas virtudes del ciudadano, habitante de esa gran metrópoli que es el cosmos; es esa
persona que con sus angustias y afanes, debe colaborar en la construcción de esa
sociedad en la que habita, contribuyendo con el uso moderado de los mismos, en razón
de que mediante esa comunicación o emanación panteísta que tiene con los dioses, han
sido puestos para disfrutarlos comunitaria y no individualmente.
Hay que señalar que esa comunidad de bienes de concepción senequista no es

equivalente al tratamiento dado por otros filósofos anteriores o posteriores a Séneca o el
movimiento comunista que invadió al mundo en gran parte del siglo XX, los que o
tienen un cimiento utópico e idealista o económico marxista.
120
46
4. ESTRUCTURA DEL ESTADO
Uno de los aspectos en que se detiene diligentemente la atención de Séneca es el

concerniente al Estado, coyuntura que lleva a escudriñar el fundamento del mismo y
cómo se lleva a cabo la organización política en la que se descubre su primer pilar que es
la solidaridad, pues para él no existe si no da entre los componentes de la organización
social con la política; a ella se opone la avaricia de los ciudadanos que implica su ruina y
la de los mismos Estados.
Ataca con vehemencia la corrupción de las personas y principalmente de quienes tienen

bajo su responsabilidad el manejo de los asuntos públicos, reiterando a menudo la
necesidad de la virtud de la honestidad para que los bienes de uso público lleguen a los
ciudadanos y florezca el progreso por doquier.
Si brillan la solidaridad y la honestidad y la avaricia se halla proscrita se puede

configurar la mejor referencia de la organización política que es la de la república,
institución en la que el poder del gobernante es omnímoda, con las facultades de
perpetuidad, jefe religioso máximo y de juez superior, con derecho sobre la vida de los
súbditos, ya que su investidura proviene de los dioses y está rodeado de la aureola de
personaje sagrado, justificación de la existencia de instituciones estables con origen
democrático en que se apoye la gestión de ese excepcional gobernante, quien a la vez
debe procurar corresponder a la lealtad de los ciudadanos, mediante un comportamiento
tal que en ningún momento sientan que ha dejado de amarlos y de sacrificarse por el bien
de todos.
Cuenta Séneca que infortunadamente la corrupción infiltra el poder por su

permeabilidad, por las peculiaridades de la fragilidad humana, a pesar de que crea que si
el gobernante se encuentra preparado y protegido por las virtudes enunciadas en el
segundo capítulo sobre La Estructura de la Persona, dispone de mayores oportunidades
de desplegar un gran gobierno a favor de sus gobernados; como testigo directo de la
administración de su discípulo Nerón, positiva y brillante en sus primeros cinco años y
desastrosa en los subsiguientes, esa circunstancia le confirió la autoridad suficiente para
el razonamiento cuidadoso acerca de lo que debe y no ser el comportamiento de quien
detenta el poder y más todavía cuando lo es ilimitado.
Por eso la vigencia prolongada de la institución política de la república con participación

democrática se desarticula con frecuencia, en razón de que el sostén del gobernante se
menoscaba por las intrigas y ambiciones de los ricos burócratas o terratenientes; por eso
es escéptico en este tipo de gobierno y acude al modelo del monarca, al que describe en
una de sus obras más destacadas de contenido político jurídico cual es Sobre la
47
Clemencia, aplicable con mucha propiedad a la Roma imperial de su época, dado que no
se impone por la fuerza sino que se justifica por las exigencias de la naturaleza.
Al no funcionar el modelo de las creaciones políticas, como acontece con la república y

la monarquía una vez institucionalizadas, aparece la figura monstruo del tirano que para
Séneca puede ser en ocasiones bueno pero generalmente malo, pues él sufrió en carne
propia la experiencia de la tiranía e incluso fue su víctima, no obstante que de ella
formulare la apología.
A Roma le correspondió el desarrollo del ius quiritium o civilis de una forma tan
ordenada y metódica que señaló un hito en la historia de la civilización humana que aún
en nuestros días algunas de sus instituciones conservan plena vigencia; este aspecto
normativo ocupó la mente de Séneca, para quien el legislador o quien deba expedir las
leyes debe atender a requerimientos especiales de tiempo, modo y lugar para que puedan
aplicarse exitosamente, sin abusos y sin atropellar la dignidad de cada persona y quien va
a imponer una sanción ha de ser justo, mirar la personalidad del delincuente para
dosificación de las penas.
En nuestros días cuando los sistemas de normatividad jurídica civil y penal han entrado
en profunda crisis por muchos factores, como son la aparición de fenómenos nuevos en
los que los modelos y leyes son anacrónicos, las expresiones de comunicación social
cambian en todo momento, las conductas delictivas no encajan dentro de los marcos
legales y los recursos económicos destinados a la solución de esa problemática son
exiguos o no existen, la posición filosófico-jurídica de Séneca recupera plena validez.
En el ius gentium o derecho de gentes, su pensamiento es de conmovedora actualidad:

reclama el derecho natural que tiene toda persona a formar parte de esa gran ciudad o
cosmópolis que es el universo.
4.1 Fundamento
Organizada la sociedad, salta como corolario el Estado: requerimiento de un orden que

regule las actividades de sus miembros, inicialmente en comunidades pequeñas y
después en ciudades, a imagen de las de los griegos y romanos; el Estado pasa por etapas
religiosas: de coacción de normas éticas, jurídicas y expresiones sicológicas, situación
justificable del manejo de las primeras organizaciones políticas por ancianos o personas
con perfil religioso, para ser más tarde, instituidas como protectoras de la justicia o
defensoras de fuerzas extrañas:
48
“Muchas razones los obligan a esta manifestación que es la que más cuesta al
hombre: la profunda, progresiva seguridad del Estado, el derecho que se han
impuesto sobre toda injusticia.” 121
En la concepción senequista, el Estado es una exigencia de la naturaleza humana, pues es

indispensable que los integrantes de una sociedad se organicen y protejan.
4.2 Ordenamiento Político
4.2.1 Solidaridad Su preocupación sobre la existencia del Estado, gira siempre

alrededor de un hecho bien definido: solidaridad entre gobernantes y gobernados:
“La importancia de una solidaridad comunitaria era, no obstante la jerarquía de las

clases, la premisa de todo orden político.” 122
Hay en Séneca mucha sensibilidad a la historia, o mejor dicho a la política, y esta

sensibilidad es amarga y tensa. Vivimos el declinar de un ciclo cósmico en que la
naturaleza no deja, sobre el escenario del mundo, más que actores envejecidos o que
ya no quieren aprender su verdadero papel; somos demasiado viejos para la libertad.
Cierto es que en cualquier época que nos coloquemos, el nivel de los males se eleva
por encima del de la virtud; el devenir es una zona de sombra que nos sube hasta la
garganta. 123
Esta virtud, demasiado ausente en estos tiempos, es para Séneca el fundamento de la

supervivencia de la organización política.
4.2.2 Avaricia Contraria y enemiga de esta solidaridad, manifiesta, es otra

realidad, de contornos amenazantes: la avaricia, que pierde a los hombres:
“El ager romanus 124 enriqueció al Estado y a los ciudadanos, sobre todo a la clase
senatorial, en cuyas manos caían también hombres, ganado y dinero, creciendo aún
más su fortuna en el gobierno de las nuevas provincias.” 125
“Las enormes ganancias de los especuladores solían invertirse en la propiedad

territorial, en el préstamo o en la industria, introduciendo el sistema capitalista
121
SENECA, Sobre La Clemencia, Op. Cit., p. 6-7
122
PUENTE OJEA, Gonzalo, Ideología e Historia, Madrid, Siglo XXI de España Editores, 1974, p.
160
123
VEYNE, Op. Cit., p. 166
124
Campo romano
125
PUENTE OJEA. Op. Cit., p. 126
49
aprendido en Oriente tanto en la agricultura crematística 126 como en las
manufacturas, todo ello sobre la base de grandes concentraciones de mano de obra
esclava, especialmente en los siglos II y I a.C.” 127
“Entorno (sic) al dinero se forma mucha algarabía: él agota el foro, a padres e hijos
enzarza, venenos macera, espadas tanto a sayones como a legiones entrega, él está de
nuestra sangre empapado, por él las noches de esposas y maridos chirrían de disputas
y los tribunales de los magistrados agobia la turbamulta, los reyes se ensañan y
roban, y ciudades, gracias al largo esfuerzo de generaciones levantadas, arrasan con
el objeto de rebuscar el oro y la plata por entre las cenizas de sus construcciones.” 128
La avaricia lleva al fracaso no sólo a las personas, sino a los mismos Estados; como la
avaricia separa los bienes de la comunidad para reservarse una proporción con el
distintivo de propios y exclusivos, por alguien perteneciente al grupo humano, se
perturba el orden social y como es obvio se resquebraja la unidad natural.
Quizá una sociedad marcadamente individualista, signada por la avaricia, es la

capitalista, aunque hay afortunadamente capitalismos socialistas, en los que los bienes se
encuentran mejor repartidos, lo mismo con las oportunidades con criterios de igualdad y
fraternidad; el ideal sería, en el sentir de Séneca, que cada persona, sobretodo si la
fortuna le ha sonreído, se despoje de su egoísmo y procure mediante la generación de
empleo y fuentes de trabajo, una distribución de las riquezas que beneficie a la
comunidad que reclama soluciones reales.
4.2.3 Honestidad La naturaleza, en el comienzo, relata Séneca, era seguida sin

corrupción por los primeros mortales y quienes de ellos nacían: el gobernante y la ley se
hallaban personificados en un mismo hombre, a quien Séneca denominaba el mejor; los
demás, se colocaban a su arbitrio:
“No te arrastró al número de los más el máximo mal del siglo, la deshonestidad; no
te doblaron las gemas, no las perlas; las riquezas no resplandecieron para ti como el
máximo bien del género humano; no te torció a tí, bien formada en una casa antigua
y severa, la imitación de las peores, peligrosa incluso para las honradas; nunca te
avergonzaste de tu fecundidad, como si fuera un reproche de tu edad.”129
La virtud –dice- al igual que mira favorablemente las actuaciones honestas, debe
enfurecerse con las inaceptables. ¿Y si se dijera que debe ser una virtud humilde e
importante? Ahora bien, dice esto el que quiere que se la ensalce y se la detracte, ya
126
En economía política: negociación
127
PUENTE OJEA, Op. Cit., p. 126-127
128
129
50
que la alegría consecuencia de una acción recta es noble y extraordinaria, la ira
consecuencia de un fallo ajeno es sórdida y propia de un pobre hombre. 130
La gente que integra el Estado, de conformidad con el pensamiento de Séneca, debe

luchar para que no haya corrupción y se custodien los valores morales: los gobernantes y
quienes los rodean deben precaverse para no caer en abusos y tentaciones contra los
bienes que manejan para el bien común de los gobernados; piensa que mientras más
sabios sean los gobernantes, se alejan de actos que atenten contra la moral, aunque no
descarta la presencia de algunos inclinados a beneficiarse de la privilegiada posición que
les ha correspondido ocupar.
La honestidad que reclama como programa de los gobiernos, no deja de ser una quimera,
pero que para Séneca es base insustituible del progreso de los pueblos.
4.2.4 República El rex, 131 era entre los romanos de carácter vitalicio, sumo
sacerdote, supremo juez, jefe de los ejércitos, cabeza visible de la dirección de la ciudad:
“Que sea más agradable al dios de las alturas, que gobierna todo el universo, que
aquellas asambleas y comunidades de hombres unidas por una común participación
en la ley, que se conocen por el nombre de Estado: sus gobernantes y guardianes
(rectores et conservatores) proceden del cielo y al cielo retornan.” 132
Poseía como cuerpo asesor el senatus, 133 integrado inicialmente por ancianos,
provenientes de familias distinguidas de la ciudad de Roma; más tarde, el rey queda con
la condición de rex sacrorum 134 , hasta cuando fue sustituido por el pontifex maximus. 135
Las clases privilegiadas ejercen gran influencia política en la administración, hasta

cuando los plebeyos logran una justa integración y efectiva participación en los asuntos
del gobierno de la república:
“En vísperas de la instauración del principado, el Estado romano era un Imperio

regido de iure por el populus romanus, pero gobernado de hecho por un Senado
constituido por los ciudadanos más ricos y nobles de Roma; en tanto que las
provincias “eran consideradas como predios de esta comunidad gobernante.” 136
130
131
Rey
132
PUENTE OJEA, Op. Cit., p. 162
133
El senado
134
Rey de las cosas sagradas
135
Gran pontífice
136
51
La conformación del concepto de república, 137 se debe inicialmente a la agudeza de los
pensadores griegos, quienes diseñaron las polis 138 como entidades de una gran
participación ciudadana, mediante instituciones que sirvieron de modelos, no sólo para el
imperio romano, sino como inspiración de organización política de los Estados, a través
de la historia.
Sostiene que es propio de la naturaleza el sometimiento de los seres inferiores a los

superiores, tanto en su conjunto general, a la ley del más fuerte, como en sus
correspondientes divisiones: los hombres no se sustraen a esta ley natural y entre ellos: el
superior, es el mejor pero; ¿ a qué superioridad se refiere Séneca?. A la del espíritu, que
constituye la pauta para elegir al gobernante y de ella proviene la suprema bienandanza
de los pueblos:
“Son conscientes día tras día de que su preocupación por el bienestar de cada
individuo y de la colectividad no descansa, y cuando se presenta no escapan
desordenadamente, como si saliera de su guarida un animal malo o dañino.” 139
La naturaleza humana, indica, es frágil y el sabio para no caer en el hastío de la vida

solitaria, requiere ocuparse en las cosas de la república, pues quien tiene el propósito de
hacerse útil a la humanidad, se ejercita administrando a la vez las cosas públicas y
privadas:
“Justo es hayas dado a la república la mayor y mejor parte de la edad; toma

también para tí alguna parte de tu tiempo” 140
Es tan ilimitada la ambición de los hombres, afirma, y son tantos los calumniadores, que
retuercen en el peor sentido, las cosas más rectas, siendo preferible entonces retirarse del
foro o de los cargos públicos y retornar a la actividad privada, pues no sólo aprovecha a
la república quien apadrina a los candidatos, defiende a los reos y da su opinión en las
cosas de la paz y de la guerra, sino también a quien exhorta a la juventud, a quien en
tanta escasez de buenos preceptores inculca la virtud en los espíritus, a quien retiene o
retrae a los que corren a precipitarse en las riquezas; quien hace esto, aun en privado,
cumple con una función pública:
Entiende que lo mismo sucede en los menesteres públicos y privados. Los asuntos
sencillos y fáciles secundan a su ejecutor, los descomunales y más allá de la
capacidad del agente ni se dan fácilmente y, si han sido abordados, abruman y
desorientan a su administrador y ya parecen controlados cuando con el sujeto mismo
se vienen abajo; de esta forma sucede que frecuentemente frustrada queda la
137
Cosa pública
138
Ciudades
139
140
52
voluntad del que emprende cosas que no son hacederas, pero quiere sea hacedero lo
que él ha acometido. 141
¿Quién, si tuviera la posibilidad, no querría mantener alejado del azar a un hombre

bajo el cual florecen la justicia, la paz, el recato, la tranquilidad, la dignidad; bajo el
cual una comunidad rica desborda rebosante de bienes? 142
“Pues, si los hombres sensatos anteponen las cuestiones de la colectividad a las

personales es lógico que también le sea más querida la persona en la que se ha
encarnado el Estado” 143
Quien tiene el cuidado de todas la cosas, prosigue, quien no deja de nutrir ninguna parte
de la república, como si fuera una parte de su propio organismo, quien, propenso a las
medidas más suaves, demuestra, cuándo es necesario el castigo; quien no tiene en su
corazón hostilidad, ferocidad; quien ejerce el poder apacible y saludablemente; quien
desea que sus súbditos aprueben sus mandatos; quien es afable en la conversación, fácil
al acceso; quien tiene un rostro amable; quien fácilmente conquista el amor del pueblo,
propenso a los deseos equitativos, es por toda la ciudad amado, defendido, venerado; de
él, se habla lo mismo en público que en secreto:
“Nunca un ser humano fue tan querido para otro ser humano como tú lo eres para
el pueblo romano: tú, su más largo y duradero bien.” 144
“La clemencia proporcionará felicidad y tranquilidad a cualquier cada a donde

llegue, pero por el hecho de ser más escasa en palacio, es más digna de
admiración.” 145
“Pues no otro es el aspecto de un gobierno tranquilo y sosegado que el de un

cielo sereno y brillante.” 146
“Nadie podrá imaginar nada que sea más adecuado a un gobernante que la
clemencia, sea como sea el gobernante y sea cual sea el derecho que lo ha puesto
por encima de los demás” 147
La república, desde los griegos y aun en otros pueblos del mundo antiguo, fue mirada
como la modalidad de gobierno de equilibrio de fuerzas, con participación de los
ciudadanos, que garantizaba paz perdurable y estabilidad política, razón por la cual es un
aspecto relevante del pensamiento senequista.
141
142
143
Ibid., p. 12
144
Ibid., p. 5
145
Ibid., p. 14
146
Ibid., p. 17
147
Ibid., p. 40
53
4.2.5 Monarquía En los siglos I y II a.C., la solidez del imperio romano sufre graves
alteraciones en la vida política, social y económica: los golpes de Estado se suceden unos
a otros, en los que ni Lucio Cornelio Sila 148 ni Cneo Pompeyo Magno 149 , consiguen
éxitos en sus propósitos de pacificar el imperio; tan solo Octavio César Augusto, al
triunfar sobre Marco Antonio 150 alcanza gran popularidad y adhesión absoluta que le
posibilita iniciar un prolongado reinado monárquico, favorable para la solución de las
grandes dificultades por las que atravesaban las provincias que integraban el poderoso
imperio romano.
En esta época, el monarca era dominus et deus 151 . El senado se convierte en un simple
organismo municipal y el Estado se confunde con la persona del monarca, de manera
absoluta, no obstante el que no comparta el criterio de la sucesión en el trono vía
hereditaria, por la experiencia observada en algunos gobernantes de su época como en el
caso de Claudio, a quien calificaba de incapaz y sí era partidario de que subiera al mismo
su discípulo Nerón, a quien por el contrario tildaba de capaz; pero esbozaba una
justificación mayor: la permanencia prolongada de familiares en los reinos, apareja
corrupción e induce a la criminalidad.
En su obra De Clemencia, refiere que la realeza ha sido instituida por la naturaleza; cree
verla en la organización que existe entre otros animales, preferentemente la dominante
dentro de las abejas, cuya reina ocupa la cámara más ancha colocada en el sitio central y
más seguro; una vez que se pierde la reina, la colmena se desmorona; en esta
organización singular le relata a Nerón, que las abejas jamás toleran más de una reina.
Reitera, la idea del más fuerte.
En tratándose de animales irracionales, la superioridad es de fuerza bruta, mientras que

en el hombre la da la supremacía del espíritu y del conocimiento, provenientes de la
práctica de la virtud; la prestancia del monarca, similar a las abejas, se hace notar y se
diferencia de sus súbditos, tanto por la corpulencia como por la brillantez de sus colores;
además no es irascible, no posee aguijón con qué herir, antes bien, es el padre de todos:
“Yo soy árbitro de la vida y la muerte de los pueblos, en mi mano está la suerte y
situación de cada cual; por mi boca, la fortuna manifiesta qué quiere conceder a
cada uno de los hombres” 152
“No hay ornato más digno de la alta coacción de un soberano, ni más bello, que
la corona que se concede por salvar la vida a los ciudadanos” 153
148
Dictador romano 138-78 a.C.
149
General de Sila, 106-48 a.C.
150
Noble romano, 83-30 a.C., triunviro con Octavio y Lépido
151
Señor y dios
152
153
Ibid., p. 52
54
Las enseñanzas que adquiere Séneca de su incursión por el mundo de las abejas, las
vierte en las cualidades que deben adornar al gobernante en su persona, en sus gestiones,
en su posición; la unión de gobernante y Estado, es imprescindible, hasta tal punto que
su rompimiento o la desaparición del gobernante, traería inevitablemente la pérdida de la
paz y la ruina de cualquier pueblo:
“El inequívoco significado ideológico de esta doctrina del Estado, desde el punto de
vista de las relaciones de producción, se delata paladinamente en la tesis de Panecio
que afirma que el origen de la institución estatal radica en la eminente función de
defender y asegurar la propiedad privada.” 154
No acepta ni la desunión orgánica de gobernante-gobernados, ni mucho menos la

extinción de la institución monárquica, pues se basa en un supuesto querer de la
naturaleza; vivo el monarca, el pensamiento del pueblo es uno; muerto, rompe sus
pactos:
“La seguridad es resultado de un pacto de seguridad mutua” 155
No admite la anarquía, pues señala que el pueblo estará tanto más tiempo lejos de su
destrucción mientras haya dominación, grandeza y bienandanza.
Dentro de esa unidad, destaca, el deber del padre es el deber del gobernante, a quien se
llama padre de la patria, no por espíritu de vana adulación como sucede con otros
sobrenombres, puramente honoríficos: grandes, felices, augustos, sino para que se sepa
que se le otorgó la patria potestad, la facultad más moderada, pues vela por sus hijos,
posponiendo su propio bien; el gobernante, consolidado por su beneficencia, no tiene
necesidad de guardias y las armas las tiene como simple decoración; el soldado sufre
glorioso y con gusto los trabajos, pues es consciente que sirve al bien público en calidad
de centinela de sus conciudadanos; no es menester erigir altas ciudadelas, ni fortificar la
pendiente de fragosos carros, ni hender los flancos de las montañas, ni rodearse de muros
y torres: la clemencia mantendrá seguro al monarca a la vista de todos:
“Puedes, César, proclamar con toda seguridad que aquéllo que se ha confiado a tu
tutela está seguro, que no preparas ningún ataque contra el Estado, ni abierta ni
solapadamente.” 156
“La clemencia propiciará al rey una seguridad sin poner obstáculos. Unica
protección inexpugnable es el amor de los ciudadanos” 157
154
PUENTE OJEA, Op. Cit., p. 155
155
156
157
Ibid., p. 42
55
Para él, es el gran modelo de dirección de los destinos del Estado, siempre y cuando se
gane el amor de sus súbditos y expida normas que los beneficien y otras que sancionen a
los criminales.
4.2.6 Tiranía Es el gobierno del déspota que no conoce más leyes que su capricho,
que se apodera de los bienes de sus súbditos, los subyuga y compromete para que se
apoderen de los bienes de otros pueblos; puede existir la tiranía de uno o de muchos.
En la era del imperio romano se distinguía con el término tirano a quien sabía conquistar
la autoridad, al usurpar el gobierno legítimo con actos de violencia:
Tenía que imperar, hacer efectivo su imperio, tenía que pedir el poder para poder
subsistir. El poder, el poder que llegó no fue por cierto éste de los filósofos, el
que haría del mundo su casa, la casa de la razón, ya que no la casa de Dios, sino
el poder sin más, el poder apoyado en sí mismo. Y con el Imperio Romano el
poder sin más justificación que el poder, borrando su ligazón con la justicia y el
derecho, con la libertad. 158
En la voz de Séneca, al infiltrarse los vicios, los reinos degeneran en tiranías, el gobierno
del monarca con el consentimiento general, querido, deseado por todos, fundamentado
en el amor paternal, en el cuidado y en la defensa, en la clemencia y en la recta
dirección, se transforma en un gobierno de dureza, sangre, armas y fuerza ruda, sin
signos tutelares, en el que impera la depravación:
“La crueldad es el defecto menos humano y más indigno de un espíritu

comprensivo.” 159
“Séneca nos ilustra en el fondo sólo sobre lo triste que resulta la impotencia del
individuo bajo un régimen del terror y cuánto fracasa con todo lo que hace, con todo
lo que dice, aun con las palabras mejor intencionadas.” 160
“En primer lugar, la cólera, si en la medida en que amaga, prevalece, por esto mismo
de que es terrible, es también odiosa; más peligroso es, ciertamente, el ser temido
que el ser despreciado.” 161
El enfoque de Séneca, en relación con la tiranía y la monarquía, es distinto: radica no en

el nombre, sino en los hechos: el tirano es cruel por placer y su crueldad procede del
corazón:
158
ZAMBRANO, María, El Pensamiento Vivo de Séneca, Madrid, Ediciones Cátedra, 1992, p. 21
159
160
ADOMEIT, Op. Cit., p. 151
161
56
¿Qué diferencia hay entre un tirano y un rey –pues aparentemente su suerte y libertad
son semejantes-, sino que los tiranos se ensañan a placer, los reyes no, a no ser por
motivos inevitables?” 162
Famoso es aquel tiranicida, que, detenido, inconclusa su misión, y torturado por

Hipias, para que delatara a sus cómplices, nombró a los amigos presentes del tirano y
aquéllos para quienes la vida de éste sabía era especialmente querida, y como él
hubiese ordenado matar a todos y cada uno, según iban siendo nombrados, le
preguntó si quedaba alguien. Tú sólo –dijo-, efectivamente, a ningún otro, para quien
seas querido, te he dejado. 163
Pero cuando hayas conocido todos esos aspectos, su estío pesado e insalubre echará a
perder los beneficios del clima invernal. Estará allí el tirano Dionisio 164 , exterminio
de la libertad, de la justicia, de las leyes, ansioso del poder incluso después de
Platón, de la vida incluso después del destierro: quemará a unos, azotará a otros,
ordenará que otros sean decapitados por una leve ofensa, citará para el placer a
hombres y mujeres y entre los asquerosos rebaños del desenfreno regio le sabrá a
poco acostarse con dos al mismo tiempo. 165
Asienta Séneca, el monarca suele matar y ser cruel, pero lo hace por apremio y guiado
por la razón, cuando lo demanda e impone el bien común.
En su obra De Clemencia, establece una gran distinción entre el rey y el tirano, aunque
uno y otro anden escoltados de armas; el uno las tiene y se sirve de ellas para guardar la
paz y el otro, para reprimir con gran terror:
“De momento, la clemencia logra lo que yo estaba diciendo: que exista una gran
diferencia entre el rey y el tirano, aunque ambos se protejan igualmente con las
armas. Pero el uno tiene las armas y las utiliza para proteger la paz, el otro para
reprimir los grandes odios con grandes temores.” 166
“Nerón se burla de todo arte de gobernar, él quiere gobernar de una forma

alternativa, despótica, conscientemente insensata.” 167
Un mal le empuja a otro, relata, pues siendo odiado porque es temido, quiere ser temido
porque es odiado y se apropia de aquel execrable verso, que llevó a tantos a la perdición:
162
163
Ibid.,p. 93-94
164
Dionisio El Joven, tirano de Siracusa-Sicilia 367-343 a.C.
165
166 SENECA, Sobre La Clemencia, Op. Cit., p. 30
167
ADOMEIT Op. Cit., p. 149
57
“Que odien, con tal de que teman. Sábelas escritas en la época de Sila. No sé cuál de
ambas cosas se deseó peor para sí, a saber: el vivir en el odio o el vivir en el temor.
Que odien. Se le avecina un porvenir para que lo maldigan, lo acosen, lo acorralen.
¿Qué apostilló 168 ? ¡Que los dioses lo malogren! Hasta tal punto halló un remedio
digno de aborrecimiento. Que odien ¿Y qué? ¿Con tal de que obedezcan?”169
Piensa que el tirano, más que los reos, pasa penas y tribulaciones, porque teme a los
hombres y a los dioses: a aquéllos, porque son objeto y a éstos porque son testigos de sus
delitos; se requiere que tema tanto como quiere ser temido y que vigile a todos; aun en
tiempos en que no es perseguido, se imagina que lo es y no goza de instantes libres de
temores; llega a un estado tal que no puede cambiar de costumbres.
Luego de estas precisiones, increíblemente se ufana de que haya tiranías en el mundo:
Sin renegar de su monarquismo de principio, Séneca reconoce que las tiranías son
catástrofes, especies de sismos como a veces ocurren en una naturaleza que, empero,
está bien hecha; la misma página (VII, 20), de una audacia sin igual, ¡aprueba el
principio del tiranicidio! Otras páginas no menos fuertes (VI, 30 y ss.) pintan la
ceguera de los poderosos que, rodeados de consejeros que no pueden ni querrían
informarles de su posición, corren al abismo con los ojos cerrados. Séneca, consejero a
quien no se escucha, siente que Nerón va a la catástrofe; niega su responsabilidad
sobre el porvenir y hace, implícitamente, una autocrítica; en efecto, es sabido que hasta
entonces, mientras tuvo esperanzas de poder dirigir al joven soberano, exaltó las
virtudes de Nerón – y hasta su bella voz de cantante.170
No es suficientemente inteligible, la circunstancia de que Séneca se muestre afecto, en

cierta forma, a esta clase de gobernantes.
4.3 Ius Quiritium o Civilis
El ius quiritium o ius civilis, aparece poco después de fundada Roma y se nutre de reglas
formalistas, elementales, rígidas y de origen consuetudinario; el derecho es de contenido
político y dada la importancia institucional de la familia, se explica el inmenso poder del
pater familias, no solamente sobre los bienes sino también sobre las personas.
Roma, denominada la ciudad eterna, fundada según la tradición más que por un hecho
históricamente comprobado por Rómulo y Remo, en el año 753 a.C., fue creada como la
168
Glosó, adicionó
169
170
58
civitas 171 , grupo de personas libres que participaban en las decisiones de interés
comunitario.
Los quirites 172 eran sólo los que pertenecían a las gentes patriciae o patricii 173 . Los
integrantes de la plebe 174 , tan sólo a mediados del siglo 4 a.C., adquieren figuración
política y jerarquía en el orden del derecho privado; la plebe gana el derecho de vetar
cualquier ley que atente contra sus derechos y alcanza la mayoría en las decisiones,
aunque los patricios a través de la creación de nuevos cargos, imponen un equilibrio;
continúa en sus luchas tras la supresión de muchas diferencias sociales, ocupa cargos
antes reservados a los patricios y accede al sacerdocio y al culto.
Las normas del Colegio Fecial y del pretor peregrino van conformando el ius quiritium
que va a regir entre los ciudadanos romanos.
Hay que observar lo siguiente: mientras Aristóteles nos habla de la bifurcación del
derecho público –lo justo político-, los juristas romanos apelan al derecho privado
como fundamento de la juridicidad. Igualmente, cuando abordan el concepto
“naturaleza”, no entienden por ésta la esencia como principio de operación, sino el
destino evidente de las cosas. El romano, en lo jurídico, quiere instaurar un arte
totalmente ajeno a la divagación filosófica, en áreas de la objetividad necesaria para
la regulación de la conducta social. No es el “bien”, lo que buscan, sino algo más
práctico: el orden social fundado en el ius. 175
El aporte romano, en el desarrollo del derecho civil, es incuestionable: no admite otra

forma de abstracción y teoría que no sea el derecho.
En criterio de Séneca, es indispensable que el depositario de las leyes, quien tiene el

regimiento de la ciudad, trate de conducir a los súbditos todo el tiempo posible, con
palabras blandas y persuasivas, que les insinúe el cumplimiento del deber e inculque el
amor al bien y a la justicia, el apego a la virtud y la aversión a los vicios:
De la misma manera conviene que el custodio de las leyes y el gobernante de la

ciudad, en la medida en que pueda, con palabras y éstas las más suaves tutele los
espíritus de forma que les persuada a cumplir con su deber y concilie en sus
corazones el anhelo de lo honesto y de lo justo y suscite el odio a los vicios y el
aprecio por las virtudes; acuda luego a una plática más austera mediante la cual
todavía avise y reprenda; ya en última instancia, recurra a los castigos y éstos aún
leves y revocables; que los castigos extremos a los delitos extremos aplique, de
suerte que nadie muera, excepto que el morir reporte bien, precisamente, a éste que
171
Ciudad estado
172
Ciudadanos romanos
173
Ciudadanos de la patria o patricios
174
Pueblo
175
HERRERA JARAMILLO, Francisco José, Filosofía del Derecho, Bogotá, Fundación Cultural
Javeriana de Artes Gráficas, 1994, p. 82
59
muere. En ello sólo de los médicos será diferente, por cuanto éstos a quienes no han
podido prolongar la vida les facilitan una muerte llevadera, aquél a los condenados
con ignominia y exhibición pública la vida demanda, no porque se goce en el castigo
de nadie (lejos está, en efecto, del sabio tan inhumana ferocidad) sino a fin de que
queden como aviso de todos y de la muerte, al menos, de estos que a nadie quisieron
hacer el bien, la república saque provecho. 176
“Pues un juez ecuánime no dicta una sentencia en su causa y otra en la ajena. Nadie,
afirmo, se hallará que pueda absolverse así mismo, e inocente cada uno se proclama
mirando al testigo, no a su conciencia. ¡Cuánto más humanitario es ofrecer un talante
afectuoso y paternal ante los que delinquen y no perseguirlos sino atraerlos! Al que
vaga a través de los campos por desconocimiento del camino, mejor es traerlo al
itinerario buscado que alejarlo.” 177
Despide, por regla general, a éste cuya falta sorprende; si el pesar por su acción avala
una razonable expectativa, si entiende que de lo hondo no procede la maldad, sino
que está adherida, como dicen, a la superficie del corazón, concederá la impunidad
que no va a perjudicar ni a los que la reciben ni a los que la otorgan; alguna vez
reprimirá delitos grandes con más suavidad que otros menores, si aquéllos han sido
cometidos por un desliz, no por sevicia, en éstos está latente, solapada e inveterada la
malicia: idéntico delito en dos personas no lo castigará con igual pena, si uno lo ha
cometido por descuido, si el segundo procuró el ser dañino. En todo escarmiento
observará esto siempre de modo que entienda que uno se aplica para corregir a los
malos, otros para suprimirlos. 178
Pase luego, prosigue, a un lenguaje más severo con el cual amoneste y reprenda, si es
preciso; más tarde, acuda a la punción 179 , leve al principio y fácilmente revocable;
reserve el último suplicio para los delincuentes en grado último, de tal forma que nadie
muera si no aquél cuya muerte es para él mismo, un beneficio:
“¿Cuántos de los jueces instructores no caerán precisamente bajo esas leyes que ellos
aplican?” ¿Cuántos acusadores están exentos de culpa? Y no sé si hay alguien más
reacio a conceder el perdón que el que más veces necesito solicitarlo.” 180
Se ha considerado alguien ofendido, ha querido vengarse, al disuadirle cualquier

motivo, inmediatamente ha desistido; a ésta no la llamo ira, moción del espíritu que
se pliega a la razón; ira es aquella que se salta la razón, que la arrolla con ella. En
una palabra, aquella primera convulsión del espíritu que la sensación de una
injusticia ha provocado, no es más ira que la misma sensación de la injusticia; el
176
177
Ibid., p. 55-56
178
Ibid., p. 63
179
Operación consistente en punzar, pinchar
180
60
subsiguiente arrebato que la sensación de injusticia no tanto ha captado sino que ha
admitido, es la ira, una excitación del espíritu que se encamina por propia voluntad y
decisión hacia la venganza. 181
El juez, preconiza, entregue a los condenados a la deshonrosa muerte pública, no porque

se huelgue de ello, pues lejos anda el hombre de tan desalmada ferocidad, sino para
general escarmiento, ya que como vivos no quisieron ser útiles a los demás, con su
muerte lo sean a la república:
“Que nadie sea tan despreciable para el gobernante que éste no advierta su muerte:
sea quien sea, es parte de su pueblo.” 182
“Lánguido –dice- es el ánimo que carece de ira. Verdad es, si nada posee más recio
que la cólera. No es bueno ni ser ladrón ni victima, ni compasivo ni cruel: de aquél
es demasiado débil su alma, de éste demasiado dura; templado sea el sabio y a la
hora de realizar con total entereza sus tareas aplique no la cólera sino la energía.” 183
Que el gobernante sea, ratifica, para los ciudadanos como quiere él que los dioses sean
con él:
“Y, con todo, a ninguno de los mortales le es más adecuada la clemencia que al
gobernante.” 184
“De modo que el hombre poderoso debe usar generosamente de un don tan
grande de los dioses como lo es el conceder o quitar la vida” 185
Tres son los fines que se propone el castigo, impuesto por ley: la enmienda de aquél a
quién castiga; la mejoría de los otros por escarmiento suyo y que con la extirpación de
los malvados, puedan vivir los otros más confiados:
“Una política de clase exige un código penal que, pese a la apariencia de su

generalidad, es un código de clase. El hombre de Estado que sabe realizar la
unidad del cuerpo cívico y actuar las leyes es acreedor a la más alta recompensa
moral: la gloria como exponente de la excelencia ética.” 186
“Pues es más difícil mantener el equilibrio cuando la venganza tiene su origen en

el resentimiento que cuando se aplica con carácter ejemplarizante.”187
181
182
183
184
SENECA, Sobre La Clemencia, Op. Cit.,p. 9
185
Ibid.,p. 45
186
187
SENECA, Sobre La Clemencia, Op. Cit.,p. 43
61
“La sanción suele tener dos consecuencias: o aporta alivio al que ha recibido la
ofensa, o seguridad con vistas al futuro.” 188
En lo referente a la corrección, propone una pena menor, ya que un individuo vigila más
su conducta si le queda algo que perder y no respetaría su dignidad, si ya la ha perdido
por completo:
“De modo que incluso hay que tener consideración con los ciudadanos que
merecen reproches, al igual que con los miembros del cuerpo que están
débiles” 189
“A los implicados los corregirás con más facilidad con un castigo menor, pues
vive con más prudencia aquél al que le queda algo a salvo. Nadie siente respeto
por su dignidad perdida; un tipo de impunidad es no tener ya nada que perder.” 190
Una pena menor produce mejores efectos que una máxima y, mientras más sobria sea la
pena, existe mayor proclividad de la persona a la corrección:
“Un hombre bondadoso –afirma- no hace daño. El castigo hace daño: en

consecuencia, con el bondadoso no cuadra el castigo, por esto tampoco la ira, ya que
el castigo cuadra con la ira. Si el individuo bondadoso no se goza con el castigo, no
se gozará tampoco con esta pasión, para la que el castigo sirve de placer: en una
palabra, no es connatural la ira.” 191
“Así pues, para la corrección de los que yerran y de los criminales no es menester de
un encolerizado censor; pues, dado que la ira es una falta del alma, no conviene
corrija los yerros quien en ellos yerra.” 192
La cantidad de delincuentes, ilustra, fomenta el olvido; el exceso de condenados,

disminuye la sanción y la severidad pierde eficacia si se aplica sistemáticamente; se
cometerán con frecuencia los delitos que se castigan reiteradamente:
“No son menos vergonzosos para un soberano los muchos castigos, que para un
médico los muchos entierros” 193
“No es, por consiguiente, la naturaleza del hombre deseosa del castigo; por lo tanto,
tampoco la ira es conforme a la naturaleza del hombre, ya que es deseosa de
castigo.” 194
188
Ibid., p. 44
189
Ibid., p. 13
190
Ibid., p. 46
191
192
Ibid., p. 57
193
194
62
A propósito, atractivo y didáctico es el caso referido por Voltaire:
A un habitante de Roma le ocurrió para su desgracia matar en Egipto un gato

sagrado, y enfurecido el pueblo, castigó el sacrilegio acometiendo al romano y
haciéndolo pedazos. Si el pueblo de Egipto hubiera dado tiempo para que llevaran al
extranjero ante el tribunal de la nación, si los jueces hubieran tenido sentido común,
le hubieran sentenciado a pedir perdón a los egipcios y a los gatos, y a pagar una
gruesa multa de dinero o en ratones. Le hubieran dicho además que se deben respetar
las tonterías del pueblo, cuando no se tiene bastante fuerza para suprimirlas. El
venerable jefe de la justicia hubiera dicho poco más o menos estas palabras al
referido romano: “Cada país tiene sus impertinencias legales y sus especiales delitos;
si en vuestra patria Roma, que es soberana de Europa, del Africa y del Asia Menor,
matarais un pollo sagrado en el momento en que le están echando maíz para conocer
la voluntad de los dioses, os castigarían severamente. Nosotros creemos que habéis
matado el gato por ignorancia, y por eso el tribunal os amonesta por primera vez.
Idos, y desde hoy en adelante sed más circunspecto”. 195
Respecto de la coacción, es muy puntual:
“Nada de estas cosas es para indignarse: hemos entrado en este mundo en el que se
vive con esas leyes. Te gusta: sométete. No te gusta: sal por la vía que quieras.” 196
“Un gran asunto estaba en cuestión: si los reos podían perder el derecho a la muerte;
mientras se delibera, mientras los acusadores acuden de nuevo, aquél se había
absuelto.” 197
“La razón concede a las dos partes su turno; luego solicita también para ella un
plazo, a fin de tener tiempo de averiguar la verdad; la ira se aloca. La razón quiere
fallar lo que es justo: la ira quiere parezca justo lo que ha fallado. La razón no
considera nada fuera de aquello mismo de lo que está tratando: la ira se deja llevar
por cosas vanas y que pululan al margen de la causa.” 198
La existencia de normas, insiste, sin la posibilidad de coercibilidad, no tienen razón de

ser; eso sí, es indispensable la debida investigación y graduación de las penas.
195
Voltaire, Diccionario Filosófico, Buenos Aires, Editorial Sophos, 1960, p. 113
196
197
Ibid., p. 101
198
63
4.4 Ius Gentium
El pueblo romano distinguía entre el ius quiritium o ius civilis, aplicable a sus
ciudadanos y el ius gentium, a los extranjeros; el ius gentium es de origen natural, tal
como lo perfilaron los griegos, lo que indujo al romano Gayo a precisarlo como lo que la
razón natural instituyó entre los hombres.
En cuanto al sentido del derecho de gentes los escolásticos más modernos entienden
por él, aquellas leyes que son tan conformes con la naturaleza humana, que de hecho
casi todos los pueblos las han observado, aunque han sido introducidas, no por la
sola razón natural sino más bien por la costumbre de los pueblos. Para Santo Tomás
en cambio, el derecho de gentes es parte de la ley natural, pues estaría constituída por
aquellas leyes positivas que contienen conclusiones necesarias de los principios
universales de la ley natural, v. gr., no hay que robar. También recibe el nombre de
derecho de gentes el derecho internacional. 199
El ius gentium es tan universal como el imperio romano: el formalismo cede a favor de
la amplitud, las instituciones jurídicas son tanto para los romanos como para los
extranjeros, las cuales se renuevan y revitalizan; las relaciones con los extranjeros, se
efectuaban con súbditos que dependían del Colegio de los Feciales, lo que desembocó en
unas normas de guerra y concedió al pretor peregrino la facultad de resolver si la guerra
era justa y si se debía o no llevar a cabo, aunque la declaración de guerra la aprobaba el
senado romano con el visto bueno del Colegio Fecial.
Séneca, califica de consecuente la política de los gobernantes del imperio romano, al

aceptar a los conquistados como miembros de tan gigante Estado, otorgarles beneficios,
derechos y darles participación en asuntos de administración y control ciudadanos:
“¿Qué hay más magnífico que trocar la ira en afecto? ¿Qué aliados más leales el
pueblo romano tiene que los que tuvo como enemigos más encarnizados? ¿Qué sería
hoy el imperio si una beneficiosa previsión no hubiera mezclado vencidos con
vencedores?” 200
El jesuita Luis Fernando Alvarez Londoño, describe con acierto en su ya citada obra, el
punto de vista de los romanos sobre esta materia:
Las instituciones del derecho interno romano fueron decisivas en el desarrollo

histórico del derecho internacional. Para Truyol y Serra:
199
BARON, Fernando, Nociones de Ética, 4 ed. Medellín, Editorial Bedout, 1959, p. 86
200
64
“desde los tiempos más remotos existían en Roma un colegio de sacerdotes, los
fetiales, cuyo concurso era necesario para comenzar una guerra, concluir la paz o
reclamar la reparación de una injuria inferida a Roma en la persona o en los bienes
de los ciudadanos. Así nació el juis fetiale, de carácter sagrado, aunque su valor
acabó siendo más bien formal. De todos modos, la reclamación previa a la obtención
de una satisfacción reparadora de un daño sufrido, fue considerado como un requisito
de un recurso legítimo a las armas y de la protección de los dioses. Ello implica una
noción de “guerra justa” (bellum justum), llamada a desarrollarse con el cristianismo.
Si el comienzo y el fin de la guerra estaban regulados, la forma de conducirla, por el
contrario, no lo estaba. Los ejemplos de crueldades hacia los vencidos no escasean
en la historia de Roma. Estos, a falta de una capitulación en regla (deditio), estaban a
la merced del vencedor.
Con relación al futuro, la creación del jus gentium tuvo una mayor importancia que
la del derecho fecial. El jus gentium vino a rellenar el vacío jurídico existente frente
al extranjero, cuando un tratado suscrito con su ciudad no le aseguraba una
protección expresa. En ausencia de un tratado de este tipo, el extranjero carecía de
todo derecho, no siéndole aplicable el jus civile. El jus gentium, por obra de un pretor
de los extranjeros (praetor peregrinus), fue enriqueciéndose a medida que el tráfico
con el exterior se hizo más y más complejo y regía las relaciones en la que, al menos
una de las partes, no era ciudadano romano. Es sabido que el jus gentium, aun siendo
parte del derecho interno romano, se encontraba en el origen del derecho gentes
moderno, llamado más tarde derecho internacional. El jus gentium, en efecto, se
diferenció bien pronto del jus civile por su mayor flexibilidad, surgida del hecho de
que el praetor peregrinus- libre, en relación con el riguroso formalismo del jus
civile- disponía de un amplio margen de libertad para su elaboración, en función de
las necesidades de la práctica cotidiana. El carácter mismo de estas necesidades,
comunes a los miembros de los pueblos diversos que la actividad comercial ponía en
contacto con Roma, y el papel jugado dentro de la actividad del pretor por
consideraciones acerca de la “equidad natural”, tendían hacia la universalidad de sus
reglas. A esta tendencia se añadió la influencia de la filosofía estoica, ampliamente
difundida en Roma, y gracias a la cual el jus gentium llegó a constituir una especie
de derecho común para el conjunto de los pueblos, derecho que para algunos, se
confundía incluso con el derecho natural, heredado del pensamiento griego.
Desde esta óptica, el jus gentium era aquél que, en respuesta a las necesidades
comunes de todos los hombres, se practicaba por todos los pueblos, o por casi todos:
como lo escribe Gayo, “el derecho establecido por la razón natural entre todos los
hombres”, o, según Ulpiano, aquel que las “gentes” (en el sentido de naciones)
humanas practican”. 201
201
ALVAREZ LONDOÑO, Op. Cit., p. 61-62.
65
Esa es la importancia del aporte de Séneca al ius gentium, 202 derivado de la recta razón,
apartándose de la teocracia tradicional.
Como es bien sabido, trascurrió una época de su vida en Egipto, en la que ocupó cargos
públicos y fue también desterrado a la isla de Córcega, lapso que aprovechó para escribir
algunas de sus más importantes obras; esta experiencia le sirvió de reflexión para
comprender el sentido de la universalidad del hombre, que para su realización personal y
gestión pública, no requiere de lugar delimitado, pues el hombre es una molécula no
insignificante, sino trascendente del cosmos:
“El que estés privado de la patria no es una desdicha: tanto te has imbuido de
estudios que sabes que para el hombre sabio todo lugar es su patria” 203
“El exilio no es nada, la pobreza no es un mal, somos ciudadanos del mundo y nuestra
patria está por doquier...” 204
“¡Qué pequeña parte somos de todo el mundo!” 205
La estructura social va produciendo un conjunto de normas institucionales que proyecta

los valores hacia la totalidad de la conducta colectiva universal, predicable de las
personas que forman parte de sociedades y culturas disímiles, en armonía con la igualdad
de la naturaleza humana:
“Nefando es dañar a la patria: en consecuencia también al ciudadano, pues éste es

porción de la patria (sagradas son las partes si el conjunto es venerable), en
consecuencia, también al hombre, pues éste es conciudadano tuyo en una ciudad más
grande.” 206
Vas a entrar en una ciudad común a los dioses y a los hombres, que abarca todo,
vinculada por leyes ciertas y eternas, que impulsa en circular movimiento el
incansable oficio de los cuerpos celestes. Verás allí brillar innumerables estrellas,
verás llenarse todo de un solo astro, el sol que con su curso cotidiano señala los
espacios del día y de la noche y con el anual divide equitativamente veranos e
inviernos. Verás la evolución nocturna de la luna, que recibe en préstamos de los
rayos fraternos una luz tenue y refleja y está ora oculta ora suspendida con la cara
completa sobre las tierras, variable en sus crecimientos y menguas, siempre diferente
a la anterior. 207
202
Derecho de gentes
203
204
205
206
207 SENECA, Escritos Consolatorios. Op. Cit., p. 7-88.
66
Admirable en su aprehensión universalista del mundo: que los pueblos sean grandes,
acojan a los habitantes de los diferentes territorios, armonicen sus desavenencias y
propendan por una paz duradera.
La formación de la noción de Estado ha evolucionado desde las primeras etapas

históricas del hombre sobre la tierra, desde la asunción religiosa, antropocéntrica o
positiva que inspiraron su constitución, pero que cualquier manifestación para Séneca se
basa en la naturaleza humana que indefectiblemente tiene que ser solidaria entre los
miembros que lo formen, quienes han de despojarse del defecto de la avaricia e
igualmente obrar con total honestidad.
Si estos elementos se dan es procedente garantizar la organización del Estado como

república en la que a través de la voluntad popular, los individuos aprueban sistemas de
expresión pluralista representados en organismos que porten la vocería de los
gobernados bajo el liderazgo de un gobernante con calidades definidas para que lleve a
cabo la dirección político-administrativa en pro del bienestar general; pero que al
fracasar por la oposición e incomprensión de algunos, es preferible la del jefe de Estado
con poderes absolutos que se encarnan en un monarca.
Es llamativo que en algunas naciones en nuestros días se acepten o se busquen

mandatarios con el carisma de fuertes e incluso de perfil dictatorial para que rijan sus
destinos, como ha sucedido recientemente en Argentina, Chile, Perú y ahora en
Colombia como en otras latitudes del planeta, en clara interpretación del pensamiento de
Séneca sobre cómo las instituciones políticas se desgastan y los pueblos buscan
alternativas de solución a sus ingentes necesidades de índole variada, entre las que se
destacan la inequitativa distribución de los bienes de fortuna, la ausencia de
oportunidades de estudio y trabajo, la deficiente prestación de los servicios públicos en
salud, agua potable, energía y otros de vital importancia.
Es imperativo en el enjuiciamiento de Séneca sobre las leyes que éstas se expidan con
claridad y oportunidad, con miramiento de la naturaleza humana, llamado que desde
luego se ha atendido, comoquiera que se ha reflejado en la actualización y en la
aplicación de normas; el sistema oral acusatorio que regía en sus tiempos, se ha acogido
ya por la mayoría de los países del mundo y hace poco en los latinoamericanos como
Argentina, Ecuador, Chile, Guatemala, Honduras y a partir del 2005 se ha iniciado su
implantación en Colombia, experiencia que ha tenido algunos tropiezos en su inicio pero
que seguramente va a traer muchos beneficios en la descongestión judicial y en el trato
más humano para víctimas y victimarios.
Notable la perspectiva de Séneca acerca de la universalidad del hombre, hoy más que
antes, en la inmediatez de las comunicaciones y el acceso al instante de los
conocimientos a través de tecnologías avanzadas, erigiéndose de esta manera como uno
de los más grandes visionarios de la humanidad.
67
CONCLUSIONES
La lectura de las obras de Séneca, proporciona al lector la oportunidad de refrescar

conceptos aprendidos y tal vez relegados en el subconsciente, de retomarlos y
revitalizarlos, para crecimiento personal y contribución a una visualización más
aproximada de las graves dificultades por las que atraviesa el mundo de hoy; tiene la
prerrogativa de haber sido un hombre cuya existencia se desenvolvió en una etapa
definitiva para el futuro de la humanidad, cuando propiamente no se palpaba si no la
vivencia de un único Estado que iba a definir el derrotero de caminos insospechados en
la creación de organizaciones políticas que adoptaron el ordenamiento jurídico y aún se
plegaron al temperamento metódico y bélico del pueblo romano.
En el pensamiento senequista se vislumbra la organización política en relación con el

derecho, puesto que la estructura social garantiza la aplicación de aquél, fundamentado
en el derecho natural; la encarnación y divinización del poder absoluto del monarca,
posee una connotación claramente política, pues de esta forma se garantiza el culto
reverencial al mismo, investido del don suficiente para que sus actos aun los arbitrarios,
tuvieran aceptación por los súbditos y fueran obedecidos ciegamente, más aún cuando el
pueblo romano constantemente estaba en pie de guerra: o atacaba o era atacado.
Talvez por esta constante histórica, las naciones de nuestros días, procuren acudir a
personas adornadas con calidades especiales de liderazgo; creyérase que la preocupación
de Séneca por la limitación síquica e intelectual de cada persona, dentro del ámbito de la
convivencia social, encajara mucho mejor en la selección de regímenes fuertes que
resistan los avatares provenientes de individuos o grupos sociales y políticos contra la
estabilidad de los Estados.
A Séneca le cupo en suerte contribuir con sus escritos a que se mirara al hombre como
sujeto llamado a practicar las virtudes y a dominar sus inclinaciones viciosas, para bien y
felicidad de la persona y de los gobernantes; continúa vigente con la misma grandeza,
espíritu providente, dimensión universal, hablándole al oído a cada persona, a las
sociedades, a quienes corresponde el manejo de los destinos del Estado, para que cada
día, sean mejores y contribuyan con sus acciones a la construcción de un mundo más
justo.
68
Es el hombre, por su posición privilegiada en el mundo, el llamado a la revolución, no en
su acepción de violencia, sino de cambio y transformación, a ser el protagonista de una
realidad nueva, de mejores resultados para beneficio de sí mismo y sus semejantes.
69
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LA ESTRUCTURA DE LA PERSONA, DE LA SOCIEDAD Y DEL

ESTADO EN EL PENSAMIENTO DE LUCIO ANNEO SENECA

ALVARO ROJAS DURAN

Presentado para optar al título de

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

ALVARO ROJAS DURAN

Presentado para optar al título de

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

Al doctor Gustavo Cuello Iriarte, Profesor Titular de la Cátedra de Derecho Probatorio de

A Efigenia García Arévalo, por la decidida colaboración.

Desarrollar los atributos de la persona como elemento consciente del cosmos.

Comprender la necesidad de la existencia de la comunidad internacional como mecanismo

1.1 Vida y Obra 14

1.2 Entorno Histórico 16

1.3 Marco Filosófico 18

1.4 Estoicismo Heleno 21

1.5 Estoicismo Romano 23

2.1 Noción de la persona 28

2.2 Misión Cósmica 30

2.4 Ius Humanun 46

3.3 Desarrollo Comunitario 54

3.3.2 Bienes materiales 55

3.4 Ius Commune Generi Humani 57

4. ESTRUCTURA DEL ESTADO 62

4.2 Ordenamiento Político 65

4.4 Ius Gentium 86

Es bien sabido que el pensamiento de Lucio Anneo Séneca, ha sido de marcada

La facilidad con que el filósofo español, escudriña la profundidad de la sicología

Para el desarrollo de los temas fundamentales propuestos, extraídos directamente de la

La ubicación en el tiempo del transcurso de su ser vital, conlleva a la pregunta sobre si el

Si el mismo, hasta nuestros días, ha permanecido similar al descrito por Séneca:

A raíz de la conspiración de Pisón, en la que estaba comprometido Séneca, Nerón le

De igual manera se destacan: Consolación a Marcia, Consolación a Polibio, Cartas

1.2 Entorno histórico

La existencia de Lucio Anneo Séneca trascurre en los reinados de Octavio César

Siguiendo al historiador Jacques Pirenne, Tiberio, quien le sucedió en el poder, se

En el gobierno de Calígula esta lucha se agudizó, dejándose influenciar por la cultura

De esta manera se emancipaba de la oligarquía y el poder imperial se hacía liberal y

Agripina, madre de Nerón, como se señaló, después de envenenar a Claudio e impedir el

En opinión de Santiago Galván Espinosa M. M., la personalidad de este prestigioso

Su ideología ha influenciado desde sus orígenes al pueblo español, especialmente al

Para Séneca, la sabiduría es la máxima perfección del hombre; su campo de interés es

En este escenario Séneca, en nuestros días es como un consejero y guía espiritual en un

En cuanto a la relación entre el estoicismo y el cristianismo, el estoicismo es la

1.4 Estoicismo heleno

Los anteriores preceptos puestos en práctica, distaban bastante de procurar el resultado

La inclinación de la doctrina estoica griega es práctica-ascética: la filosofía es la ciencia

1.5 Estoicismo romano

Los representantes más destacados en el estoicismo romano de los principios morales de

Se desprende de la obra de Séneca una filosofía moral que proporciona al hombre un

Quizá la coyuntura crítica de la historia del imperio romano que le correspondió

De la lectura de las obras de Séneca, se destaca su preocupación por definir y describir al

En consecuencia, el propósito primordial de este segundo capítulo, después de haber

Con la formación, va anexo el atributo de la libertad como la actitud de equidad,

Es innegable que la metodología y contenido guarden cercana relación con el capítulo

2.1 Noción de Persona

Con la profundidad del filósofo de Estagira 17 y la exactitud de los escolásticos, se ha

En la concepción estoica de Séneca, la noción de la persona alcanza una claridad

¿Qué es el hombre? Un bártulo 20 frágil al menor golpe y a la menor sacudida. No

La esclavitud germinó al concebirse a la persona como cosa. En este sentido, Séneca, se

Quizá, la equivocación grave del mundo actual, estriba en no otorgar a la persona su

La misión del hombre en el mundo, para Séneca, es un desafío:

“Podemos estar haciendo reproches a los hados 32 tiempo y tiempo, cambiarlos no

“Nada hay no resbaladizo y engañoso y más cambiante y revuelto que cualquier