Facultad de Economía

Historia del Pensamiento Económico: los Neoclásicos, Keynesianismo

Nombre: Villacís F. Kevin Fecha de entrega: 11 de abril del 2019

Paralelo: 1 Informe: Número 1
Un recorrido por la historia monetaria del Ecuador
El día nueve de abril del presente año, se realizó una visita guiada al museo
numismático del Banco Central del Ecuador. El recorrido inició en la época
precolombina, donde se dieron las primeras relaciones económicas de las que se tiene
registro en Latinoamérica. Particularmente, se remarcó la importancia cultural y
económica de la concha “Spondylus prínceps”—la cual servía para predecir la llegada de
las lluvias de invierno—; indudablemente el uso de la concha en las transacciones fue
consecuencia de la necesidad intrínseca del ser humano de cambiar excedentes de
producción por otros bienes que a su parecer le parezcan útiles. Es gracias a esta
praxeología humana natural que las primeras formas de división del trabajo pre colonial
aparecen dentro de grupos indígenas. Por ejemplo, los “Mindalaes” (personas de
confianza, que desempeñaban, exclusivamente, la labor de comerciar los productos de
tribu y abastecer a la comunidad) de los cuales se tiene registro, llegaron hasta el norte de
México, mediante un sistema de regionalización del comercio; los “cutirpas o recatones”
(vendedores completamente sedentarios dentro de los mercados, que ofrecían pequeñas
cantidades de productos), y finalmente los “Catu” (Por ejemplo, el mercado de San
Francisco), que fueron el centro de intercambio en las sociedades antes de la conquista
española. La demandad de productos en los mercados fue evolucionando según el estilo
de vida de los habitantes originarios de América, el eje de las operaciones de intercambio
fue de la concha Spondylus, hasta la hoja de coca, canela, pepa de cacao, obsidiana y—
la más importante— la sal1. Es importante mencionar que gracias a la confluencia de estos
factores en Latinoamérica (en especial el comercio inter-regional gracias a los
Mindalaes), es que se pueden observar costumbres y relaciones similares entre los
actuales países hispanohablantes; puesto a que los mercados no solo eran sitio de las
relaciones puramente económicas, sino también de las sociales.
 La moneda en América
Toda la evidencia existente señala que el desarrollo de una moneda regional hubiera
sido una evolución natural en la historia indígena latinoamericana, no obstante, la llegada
de la colonización española aceleró el proceso. Puesto a que ellos ya poseían un sistema
de emisión monetaria desde el siglo V A.C (monedas púnicas adoptadas desde la
colonización griega protohistórica). Es válido decir que el sistema económico existente
previo a la llegada española tuvo que reconstruirse desde los cimientos. Este proceso de
transición (trueque-moneda) duró alrededor de cuarenta años. El factor que impulsó la
acuñación monetaria, es la indivisibilidad de los bienes que limitaba fuertemente el
intercambio, aun cuando se estandarizo el uso de lingotes de oro y plata para la compra y
venta de terrenos, resultaba difícil manejar divisiones de metal perfectas que no tuvieran
amplio margen de error.

1
De aquí viene la palabra salario, debido a que la sal podía ser usada con éxito para preservar las carnes y
pescados. Incluso llegó a ser tan valiosa que constituyó el principal componente de la remuneración a
cambio de trabajo, una vez establecida la mita indígena precolombina.
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 La primera casa de moneda.

La primera moneda en circular en territorio americano, fueron las “Macuquinas2”
(1535), las cuales fueron producidas en la Casa de la moneda de México, sin embargo,
este circulante carecía de seguridad alguna y su peso establecido (ya que en ese entonces
el peso y el valor monetario estaban estrechamente ligados) era prácticamente ignorado;
lo que condujo a la piratería de monedas y al recorte de gramos de metal antes de efectuar
una transacción. El Virrey Antonio de Mendoza y Pacheco, dado los importantes ingresos
a la corona que supuso la explotación del Cerro Rico de Potosí, ignoró durante mucho
tiempo estos problemas de moneda e incluso impulsó la creación de dos casas de monedas
más (la Casa de Moneda de Lima y la Real Casa de Moneda de Potosí)3. Con el tiempo,
la tarea de identificación empírica del valor de la moneda fue aumentando en dificultad
(influyó también que la mayoría de habitantes en la colonia eran analfabetos).
Cumpliendo al pie de la letra la “Ley de Gresham”, pronto la gente empezó a guardar las
monedas de oro y a deshacerse de los incipientes escudos; la corona consiente de esto,
hizo lo posible por llevar el circulante de oro a la península y reemplazó dichas monedas
por un nuevo sistema monetario impulsado por la prensa de acuñación (a partir de 1728).
Así nace la primera moneda redonda con seguridad anti-piratería en Hispanoamérica, la
“Columnaria”. Es importante recalcar que los múltiples diseños que presentan estas
monedas, sirvieron como instrumento de propaganda de la imagen del rey en la colonia
(ejemplo: la columnaria de segunda generación posee el rostro de Carlos tercero).
Para 1789, el excedente de circulante, fruto de la fructífera explotación del Cerro Rico de
Potosí (por la ley cuantitativa del dinero), crea un fenómeno inflacionario en la colonia;
es por ello que se empiezan a crear monedas de denominación más baja, con el fin de
evitar el redondeo de precios y establecer una unidad en el sistema monetario
hispanoamericano.
 Influencia independentista en el sistema monetario
Aún después de concluir con éxito la emancipación total de España, la mayoría de
países formados a partir de las capitanías y los virreinatos; siguieron usando el circulante
restante de España, sin embargo, al no definir una unidad monetaria de manera rápida, el
metal empezó a escasear. Es en este periodo que empiezan a reaparecer todo tipo de
monedas para solventar la autoridad. No fue sino hasta 1830, que una vez constituida la
República del Ecuador se vio la necesidad de crear un nuevo sistema de circulante.
Durante la presidencia de Juan José Flores, se fundó la Casa de la Moneda de Quito;
donde se produjeron monedas en cantidades ínfimas de unidades monetarias, debido a la
falta de experiencia en acuñación y material (especialmente oro). Este intento fallido de
producción de monedas duró relativamente poco y produjo desconfianza en el manejo de
la economía por parte del gobierno de turno. En cuanto al sistema de medición de la
moneda; se mantuvo la división colonial de peso-real-escudo (ocho reales era equivalente

2
Se les da este nombre ya que “Macuquina” quiere decir: hecho a golpe o a mano.
3
Esta moneda seguía circulando debido a que, en realidad, el valor que la perspectiva de los habitantes de
la colonia, el valor de una moneda se daba por su material, no por su peso. Por esta razón, aunque se
haya hecho varios cortes de peso a una macuquina, esta seguía circulando por el simple hecho de ser
hecha de oro.
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a un peso), no obstante, el simbolismo impregnado en el circulante buscaba crear una

identidad nacional—lejos de la idea grancolobiana e hispánica—. Para 1864, los bancos
privados toman las riendas de la emisión de billetes en la economía (suplantando a la
Casa de la Moneda de Quito). Este papel moneda, servía como nota de cambio de su valor
en oro o en plata en un inicio. Ante la anarquía generada por la libre emisión privada de
dinero, era necesario estandarizar la política monetaria del país.
 El sucre
Desde 1884, se inicia el uso del sucre como unidad monetaria nacional; esto se dio a
manera de respuesta al excesivo uso de diversas monedas extranjeras en todo el territorio
nacional. Nuestra experiencia temprana con el sucre se fue mermando por dos
acontecimientos: la caída del comercio mundial debido al estallido de la primera guerra
mundial y al alza del precio del oro en el mercado internacional (se empezó a guardar el
circulante y eso devino en escases). Ante las problemáticas mencionadas, se establece la
“Ley moratoria” la cual prohibía la salida de capitales al extranjero. En su reacción por
la falta de circulante para las transacciones, los vaqueros que aún podían emitir billetes,
aumentaron en cantidades abismales la producción de los mismos. Cuando la gente acude
a cambiar el papel moneda por metálico, los bancos se declaran en bancarrota; lo que
desencadena los eventos de agitación social conocidos como “La revolución marcista”.
Con el objetivo de restar el poder de la banca privada, se acuerda crear el Banco Central,
la Superintendencia de Bancos y la Contraloría General del Estado. Se trató de garantizar
la validez de los billetes ya emitidos, sin embargo, la desconfianza bancaria forzó a la
creación de una entidad que maneje el monopolio de la política monetaria, es así que se
le atribuyen estas funciones exclusivamente al BCE en 1927. Se realizaron múltiples
esfuerzos para recuperar la confianza pública en la emisión de billetes (hasta el punto que
el Banco Central incluía el respaldo exacto en circulación en el mismo papel moneda). A
medida que comienza la macro devaluación, se empiezan a descontinuar billetes de baja
denominación, el estado empieza a asumir las deudas de la banca (salvataje bancario). La
moneda pierde estabilidad frente al dólar. Para 1999 el valor de cambio era de 12500
sucres por 1 dólar. La inestabilidad monetaria y el bajo cambio sucre-dólar fueron el
antecedente de la dolarización (que es la divisa que se usa en la actualidad), la cual, si
bien nos dio estabilidad monetaria, limitó fuertemente la política monetaria.

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