SEMANA 3 – FÍSICA

FÍSICA

SEMANA 3
Mecánica: presión y
fluidos

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APRENDIZAJES ESPERADOS
 Distinguir las generalidades de cambios de estado de la materia
y los fluidos.

 Asociar la razón de masa y volumen como densidad.

 Aplicar soluciones matemáticas a la presión atmosférica y la

presión en un fluido.

 Aplicar soluciones físico-matemáticas a dinámica de fluidos,

caudal y ecuación de continuidad.

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APRENDIZAJES ESPERADOS ................................................................................................................. 2

INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................... 4
1. ESTADOS DE LA MATERIAL Y FLUIDOS ........................................................................................ 5
1.1. DENSIDAD ............................................................................................................................ 5
2. PRESIÓN....................................................................................................................................... 7
2.1. PRESIÓN ATMOSFÉRICA ...................................................................................................... 8
2.2. PRESIÓN EN UN FLUIDO .................................................................................................... 11
3. DINÁMICA DE FLUIDOS ............................................................................................................. 12
3.1. CAUDAL ............................................................................................................................. 13
3.1.1. ECUACIÓN DE CONTINUIDAD ............................................................................................ 14
COMENTARIO FINAL.......................................................................................................................... 16

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INTRODUCCIÓN
Los fluidos son todos aquellos elementos que
tienen la capacidad de fluir, son tanto los
líquidos como los gases y su comprensión es
fundamental en el campo de la ingeniería.
Un ejemplo vital de fluido es la atmósfera,
que corresponde a una acumulación de gases
que rodea la superficie de la Tierra, gracias a
la fuerza de gravedad. Esta acumulación de
gases ejerce una presión sobre la superficie,
llamada presión atmosférica. La vida diaria y
las actividades laborales, a excepción de los
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astronautas, se desarrollan dentro de la
atmósfera, por ello, es muy importante
conocer sus características.
Este documento trata sobre fluidos, presión
y atmósfera y la interacción entre estos,
como por ejemplo, la capacidad que tienen
los fluidos de ejercer presión. También se
verá una breve introducción sobre dinámica
de fluidos, la que describe los fluidos en
movimiento.
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1. ESTADOS DE LA MATERIAL Y FLUIDOS

Los estados en los cuales se encuentra la materia son tres: sólido, líquido y gaseoso. A pesar de
que en contextos más específicos esta clasificación se hace insuficiente, en general, resulta útil
para identificar los diferentes estados.

Por la experiencia cotidiana, se sabe que un sólido tiene un volumen y forma definidos. Un líquido
tiene un volumen definido, pero no forma definida; y un gas no confinado, no tiene ni volumen
definido ni forma definida. Dichas descripciones ayudan a representar los estados de la materia,
pero son un poco artificiales. Por ejemplo, el asfalto y los plásticos normalmente se consideran
sólidos, aunque durante intervalos de tiempo prolongados tienden a fluir como líquidos.

Del mismo modo, la mayoría de las sustancias pueden ser sólidas, liquidas o gaseosos (o una
combinación de cualquiera de estos tres), dependiendo de la temperatura y la presión. En general,
el intervalo de tiempo requerido para que una sustancia particular cambie su forma en respuesta a
una fuerza externa, determina si se trata la sustancia como sólido, líquido o gas (Serway y Jewett,
2005).

Los gases y los líquidos, a menudo, tienen características similares, por ello, muchas veces son
tratados de la misma forma bajo el nombre de fluido, dicho de forma simple, los gases son un
fluido y los líquidos son un fluido.

Un fluido se caracteriza por ser un conjunto de partículas unidas débilmente. En un sólido, la

cohesión entre las partículas es muy fuerte, están muy unidas unas con otras por lo que no varían
su forma. Para el caso de los fluidos estos no tienen una forma definida. Dicho de forma un poco
coloquial “los fluidos tienen la capacidad de fluir”.

1.1. DENSIDAD
Una propiedad importante de la materia es su densidad, la cual es definida como la razón entre la
masa y el volumen, esto es:
𝑚
𝜌=
𝑉
kg
Las unidades de la densidad en el sistema internacional son [m3 ], esto quiere decir que para
trabajar en el sistema internacional siempre se debe entregarla masa 𝒎 en kilogramos [kg] y el
volumen 𝑽 en metros cúbicos [m3 ]. En este curso siempre trabajaremos con estas unidades, y si

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se entregan valores en una unidad diferente, se debe transformar al sistema internacional. La

densidad es una propiedad característica de una sustancia, independiente de su volumen o su
masa. Observa el siguiente ejercicio para asentar ideas:

Ejercicio

Un tanque que tiene 𝑚 = 800 [kg] de agua, el tanque tiene una base de 𝐴 = 1,3 [m2 ] y el nivel
del agua es de ℎ = 0,6 [m] tal como muestra la figura 1. A partir de estos datos determinar la
densidad del agua.

Figura 1: Presión sobre una baldosa.

Fuente: Elaboración propia.

Desarrollo:

Lo primero es determinar cuál es el volumen del agua, para ello se utiliza base por altura, esto es:

𝑉 = 𝐵𝑎𝑠𝑒 × 𝐴𝑙𝑡𝑢𝑟𝑎

𝑉 = 1,3 [m2 ] × 0,6 [m]

𝑉 = 0,8 [m3 ]

Con esto ya se puede determinar la densidad.

𝑚 800 [kg]
𝜌= =
𝑉 0,8 [m3 ]

kg
𝜌 = 1000 [ ]
m3

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Ejercicio

Siguiendo con el ejemplo anterior, ahora suponga que, en vez de agua, el tanque contiene
mercurio y al mismo nivel. Por medio de una balanza industrial se determina que la masa total de
mercurio contenido en el tanque es de 𝑚 = 10 863 [kg]

Desarrollo:

Para este caso el volumen es el mismo, ya que el mercurio ocupa el mismo espacio que ocupaba el
agua. Con esto se puede plantear la ecuación de densidad directamente.

𝑚 10 863 [kg]
𝜌= =
𝑉 0,8 [m3 ]

kg
𝜌 = 13 579 [ ]
m3

De acuerdo al resultado, el mercurio es aproximadamente 13 veces más denso que el agua, o

dicho de otra forma, un recipiente con mercurio pesa 13 veces más que el mismo recipiente con
agua.

2. PRESIÓN
Al revisar el siguiente caso, una persona de 80 [kg] se para sobre sus esquíes en la nieve sin ningún
problema, sin embargo al sacarse los esquíes la persona se hunde debido a su propio peso, ¿qué
cambió en un caso y en otro si la fuerza (peso) con que la persona empuja hacia abajo es la
misma? La respuesta está en que la misma fuerza en un caso está distribuida en una cantidad de
área mayor que en el otro. En física existe una medida que es relativa a esta idea y que es llamada
presión. La presión que el hombre hace con los esquíes sobre la nieve es mucho menor que sin
los esquíes, a pesar de que en ambos casos la fuerza es la misma. Numéricamente la presión se
define de la siguiente forma:

𝐹
𝑃=
𝐴

En donde 𝑷 es la presión, 𝑭 la fuerza y 𝑨 el área. Las unidades de la presión en el sistema

internacional es el Pascal y se designa como [Pa]. Un Pascal es equivalente a un Newton partido
[N]
por metros cuadrados [Pa] = [m2 ], esto quiere decir que si la fuerza está en Newton y el área en
metros cuadrados el resultado será en Pascales.

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Ejercicio

Determine cuánta presión ejerce sobre la nieve un hombre de 80 [kg] parado sobre sus esquíes,
considerando que el área de los esquíes es de 0,3 [m2 ]. Luego, repita el ejercicio asumiendo que el
hombre no tiene puestos los esquíes y el área de la planta de sus pies es de 0,04 [m2 ].

Desarrollo:

La fuerza que el hombre ejerce hacia abajo es:

m
𝐹 = 𝑚 × 𝑔 = 80 [kg] × 9,8 [ 2 ] = 784 [N]
s

Con este valor se puede determinar la presión, esto es:

𝐹 784 [N]
𝑃= = = 2 613 [Pa]
𝐴 0,3 [m2 ]

Para el segundo caso, se tiene que el valor de la fuerza ejercida por el hombre es la misma, sin
embargo, se tiene un área menor, esto es:

𝐹 784[N]
𝑃= = = 19 600 [Pa]
𝐴 0,04 [m2 ]

Como era de esperar, la presión en el segundo caso es mucho mayor.

2.1. PRESIÓN ATMOSFÉRICA

La superficie de la Tierra está envuelta por una capa de gases la cual es fundamental para la
sobrevivencia. El nombre de este conjunto de gases recibe el nombre de atmósfera. Esta se
mantiene “pegada” a la Tierra por la fuerza de gravedad, manteniendo los gases más pesados
cerca de la superficie y los más livianos más alejados. Todo este enorme volumen de gases genera
una enorme presión en la superficie terrestre, las personas no lo notan porque aprendieron a vivir
así y sus cuerpos están adaptados, de hecho no podrían vivir sin ello. Esta presión es llamada
presión atmosférica y su valor en el sistema internacional está dado por:

𝑃𝑎𝑡𝑚 = 101 325 [Pa]

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Ejercicio

Determine cuánto es la fuerza que ejerce la presión atmosférica sobre una baldosa como la de la
figura 2.

Figura 2: Presión sobre una baldosa.

Fuente: Elaboración propia.

Desarrollo:

Primero se debe determinar el área de la baldosa, esto es:

𝐴 = 0,3[m] × 0,3[m] = 0,09[m2 ]

Considerando este resultado y que la presión atmosférica es de 𝑃 = 101 325 [Pa]se tiene que:

𝐹
𝑃=
𝐴
𝐹
101 325 [Pa] =
0,09[m2 ]

Despejando 𝐹 se tiene que:

𝐹 = 101 325 [Pa] × 0,09[m2 ]

𝐹 = 9119[N]

El resultado se entrega en Newton, ya que todas las unidades han sido trabajadas en el S.I.

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Ejercicio

Una caja tiene una base cuadrada de 1,2[m] x 1,2[m] como se muestra en la figura 3. Si se elimina
la atmósfera de la Tierra determine: ¿cuántos kilos de arena se deben poner en la caja para que el
fondo sienta la misma presión?

Figura 3: Arena ejerciendo presión sobre el fondo de una caja.

Fuente: Elaboración propia.

Desarrollo:

Primero se debe determinar cuánto es la fuerza que la atmósfera ejerce en el fondo de la caja
vacía. El área del fondo de la caja es:

𝐴 = 1,2[m] × 1,2[m] = 1,44[m2 ]

Es importante recordar que la presión atmosférica es de 𝑃 = 101 325 [Pa], con esto se tiene que:

𝐹
𝑃=
𝐴
𝐹
101 325 [Pa] =
1,44[m2 ]

Despejando 𝐹 se tiene que:

𝐹 = 101 325 [Pa] ∙ 1.44[m2 ]

𝐹 = 145 908[N]

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Ahora se debe determinar cuántos kilos de arena son necesarios para generar esta misma fuerza.
La fuerza de gravedad viene dada por:

𝐹 =𝑚 ×𝑔
m
145 908[N] = 𝑚 × 9,8 [ 2 ]
s

Despejando la masa se tiene:

145 908[N]
𝑚= m
9,8 [ 2 ]
s

𝑚 = 14 888 [Kg]

Se ha tenido la precaución de estar siempre utilizando unidades del sistema internacional por lo
tanto el resultado se expresa en kilogramos.

Con este resultado, lo que se está diciendo es que para reemplazar el efecto de la atmósfera en la
caja se necesita la increíble cantidad 14 888 [kg]. Otra manera de interpretarlo es que sobre la caja
hay una columna de gases tan alta, que en total, tiene una masa de 14 888 [kg]. Es curioso pensar
que las personas viven bajo esta enorme cantidad peso sobre ellos, sin embargo no se podría vivir
sin ello.

2.2. PRESIÓN EN UN FLUIDO

La presión en un fluido es proporcional a qué tan hondo se esté sumergido en él, mientras más
abajo, mayor es la presión que el fluido ejerce sobre la persona. Esto se explica, porque mientras
más abajo, se tiene más fluido sobre la persona, por lo que más peso debe soportar. La fórmula
que determina la presión en un fluido es:

𝑃 =𝜌 ×𝑔 ×ℎ

En donde 𝝆 es la densidad del fluido, 𝒈 es la constante gravitacional y 𝒉 la profundidad que se está

evaluando. Por otro lado, si se quiere determinar la presión en una profundidad dada no solo se
debe considerar la presión que el fluido hace, sino que también se debe considerar la presión
atmosférica sobre el fluido. En definitiva, la presión que existe a una profundidad ℎ en un fluido
viene dada por:

𝑃 = 𝜌 × 𝑔 × ℎ + 𝑃𝑎𝑡𝑚

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En donde 𝝆, 𝒈 y 𝒉 son los mismos de la ecuación anterior y 𝑷𝒂𝒕𝒎 es la presión atmosférica. Si bien
la presión está presente en todos lados al interior de un fluido es interesante señalar que donde se
vuelve más relevante y notorio es que la presión también está sobre la superficie que los contiene.

Ejercicio

¿Cuál es la presión en el fondo de una piscina con agua que tiene 2,4 metros de profundidad?

Desarrollo:

kg
La densidad del agua es de 𝜌 = 1000 [m3 ]. A partir de ello se puede plantear que:

𝑃 = 𝜌 × 𝑔 × ℎ + 𝑃𝑎𝑡𝑚

kg m
𝑃 = 1000 [ 3 ] × 9,8 [ 2 ] × 2,4 [m] + 101 325 [Pa]
m s

Debido a que todas las unidades están en el sistema internacional se puede decir que:

𝑃 = 1000 × 9,8 × 2,4 [Pa] + 101 325 [Pa]

𝑃 = 23 520 [Pa] + 101 325 [Pa]

𝑃 = 124 845 [Pa]

Este resultado se interpreta de la siguiente manera: la presión que el agua ejerce en el fondo es
de 23 520 [Pa], pero por otro lado, la presión atmosférica sobre el agua sigue siendo de
101 325 [Pa], por lo tanto, quien esté en el fondo sentirá la presión tanto del agua como la
atmosférica, por lo tanto la presión neta existente en el fondo de la piscina es la suma de ambas
124 845 [Pa].

3. DINÁMICA DE FLUIDOS
Hasta el momento, hemos revisado los fluidos en reposo. A continuación, haremos una breve
introducción a los fluidos en movimiento. Cuando un fluido está en movimiento, su flujo puede
caracterizarse como uno de dos tipos. Se dice que el flujo es estable o laminar, si cada partícula del
fluido sigue una trayectoria lisa, de modo que las trayectorias de diferentes partículas nunca se
cruzan entre ellas, de lo contrario, se dice que el flujo es turbulento, en donde las trayectorias
tienden a ser más caóticas e impredecibles tal lo muestra la figura 4.

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Figura 4: Ejemplo de la ecuación de continuidad.

Por simplicidad, en adelante se asumirá que los fluidos que se están tratando se mantienen con
flujo laminar. A continuación, se estudiará el caudal, una de las características más relevantes de
los fluidos en movimiento.

3.1. CAUDAL
En física, el caudal es una medida de la cantidad de fluido que pasa por un punto en un instante de
tiempo. El caudal se calcula mediante la siguiente fórmula:

𝑄=𝑣 × 𝐴

En donde 𝑸 es el caudal, 𝒗 la velocidad promedio a la que se mueve el fluido y 𝑨 es el área

transversal por la que está pasando el fluido. En el sistema internacional el caudal se mide
𝑚3
en[ ]. Para entender mejor el concepto de caudal se analizará el siguiente ejercicio:
𝑠

Ejercicio

¿Cuál es el caudal de un río en el que el agua tiene una velocidad de 𝑣 = 6 [m/s], una
profundidad de ℎ = 3 [m] y un ancho de 𝑑 = 26 [m]?

Desarrollo:

Primero se debe determinar el área por la que pasa el fluido, que en este caso es base por altura:

𝐴 = 𝑑 × ℎ = 26 [m] × 3 [m] = 78 [m2 ]

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Luego, se utiliza esta área para determinar el caudal:

m m3
𝑄 = 𝑣 × 𝐴 = 6 [ ] × 78 [m2 ] = 468 [ ]
s s

Esto quiere decir que en cada segundo pasan por un punto del río 468 metros cúbicos de agua.

3.1.1. ECUACIÓN DE CONTINUIDAD

m3
En el ejercicio anterior se obtuvo que el caudal del río es de 𝑄 = 468 [ ], lo que quiere decir que
s
en un punto del río pasan 468 [m3 ] de agua por cada segundo, o lo que es lo mismo, por cada
segundo debajo de un puente en el río pasan 468 [m3 ] de agua, o el río se alimenta de 468 [m3 ]
de agua por segundo, o también que el río desemboca 468 [m3 ] de agua cada segundo. Es decir,
que toda el agua que entra al río sale de él, si entran mil litros esos mil litros tienen que pasar
debajo del puente y luego tienen que salir. Esta descripción numéricamente se traduce en la
ecuación de continuidad, la cual propone que el caudal que entra es el mismo que el que sale, esto
es:

𝑄𝑖 = 𝑄𝑓

𝑣𝑖 × 𝐴𝑖 = 𝑣𝑓 × 𝐴𝑓

Para analizar esta ecuación resolvamos el siguiente ejercicio:

Ejercicio

Considere un trozo de manguera como el que se muestra en la figura 5. Encuentre la velocidad

𝑣2 con la que sale el agua, considerando que la velocidad con la que entra es 𝑣1 = 4,9 [m/s] el
área de entrada es de 𝐴1 = 0,002 [m2 ] y el área de salida es 𝐴2 = 0,006 [m2 ].

Figura 5: Ejemplo de la ecuación de continuidad.

Fuente: Elaboración propia.

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Desarrollo:

A partir de la ecuación de continuidad que:

𝑣1 × 𝐴1 = 𝑣2 × 𝐴2
m
4,9 [ ] × 0,002 [m2 ] = 𝑣2 × 0,006 [m2 ]
s

Despejando 𝑣2 queda que:

m
4,9 [ s ] × 0,002[m2 ] 4.9 × 0.002 m
𝑣2 = 2
= [ ]
0,006[m ] 0,006 s
m
𝑣2 = 1,633 [ ]
s

Como era de esperar la velocidad es menor, ya que tiene una mayor área para salir.

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COMENTARIO FINAL
La atmósfera no es otra cosa que una enorme cantidad de fluido, que debido a la fuerza de
gravedad, se encuentra “pegada” sobre la superficie de la Tierra. Muchos de los ejemplos
revisados, apuntaron a destacar el hecho de que vivimos debajo de este gran fluido, el cual ejerce
una enorme presión sobre el hábitat en el que vivimos. Esta presión (atmosférica) condiciona la
física de todos los procesos que se dan en la vida diaria, aquí revisamos algunos, pero muchísimos
otros se dejaron fuera, como por ejemplo, tomar agua con una bombilla. Lo interesante de ese
ejemplo es que la fuerza no la realizan nuestra boca ni pulmones como lo habríamos pensado, sino
que es la atmósfera la que levanta el agua por nosotros. En un lugar sin atmósfera no podríamos
tomar agua con una bombilla.

Lo invitamos a consultar más literatura sobre el tema y a sorprenderse descubriendo cómo la

mecánica de fluidos está presente en más ámbitos de los que se imagina.

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REFERENCIAS
Serway, R. y Jewett, J. (2005). Física para ciencias e ingeniería. 6ª edición. México D. F., México:

Editorial Thomson S.A

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2017). Mecánica: presión y fluidos. Física. Semana 3.

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