Cruzadas

Las cruzadas fueron una serie de campañas militares impulsadas por el papa y llevadas a
cabo por gran parte de la Europa latina cristiana, principalmente por la Francia de
los Capetos y el Sacro Imperio Romano. Las cruzadas, con el objetivo específico inicial de
restablecer el control apostólico romano sobre Tierra Santa, se libraron durante un período de
casi doscientos años, entre 1096 y 1291. Más adelante, otras campañas en España y Europa
Oriental, de las que algunas no vieron su final hasta el siglo XV, recibieron la misma
calificación. Las cruzadas fueron sostenidas principalmente contra los musulmanes, aunque
también contra los eslavos paganos, judíos, cristianos
ortodoxos griegos y rusos, mongoles, cátaros, husitas, valdenses, prusos (o
prusianos), lituanos (en general contra los pueblos bálticos) y contra enemigos políticos de
los papas. Los cruzados tomaban votos y se les concedía indulgencia por los pecados del
pasado.

Sobre los motivos[editar]

Caballeros franceses de la quinta cruzada llegan al fuerte de Damieta(actual Egipto) en 1249.

Las cruzadas fueron expediciones emprendidas en cumplimiento de un solemne voto para
liberar los Lugares Santos de la dominación musulmana. Se iniciaron en 1095, cuando
el emperador bizantino Alejo I solicitó protección para los cristianosde oriente
al papa Urbano II, quien en el concilio de Clermont inició la predicación de la cruzada. Al
terminar su alocución con la frase del Evangelio «renuncia a ti mismo, toma tu cruz, y
sígueme» (Mateo 16:24), la multitud, entusiasmada, manifestó ruidosamente su aprobación
con el grito Deus lo vult, o Dios lo quiere.12
Posiblemente, las motivaciones de quienes participaban en ellas fueron muy diversas, aunque
en muchos casos se puede suponer un verdadero fervor religioso. Se arguye, por ejemplo,
que fueron motivadas por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del
comercio con Asia y el afán hegemónico del papado sobre las monarquías y las iglesias de
Oriente, aunque se declararan con principio y objeto de recuperar Tierra Santa para los
peregrinos, de los cuales los turcos selyúcidas y zanguíes, una vez
conquistada Jerusalén en 1076, abusaban sin piedad, a diferencia de la época de los Califas
fatimíes (909-1171) cuya regla fue la libertad de pensamiento y la razón extendida a las
personas, que podían creer en lo que quisieran, siempre que no infrinjan los derechos de
otros.