Grandes temas de la medicina.

En 15 minutos Tema nº: 1 Disertante: Alfredo Rigalli

Macromoléculas
Los organismos vivos podemos estudiarlos con diferente grado de complejidad, que ordenados de
menor a mayor complejidad podemos verlo en el siguiente esquema
nivel ejemplos
atómico o elemental Carbono, oxígeno, nitrógeno, azufre, hidrógeno, fósforo
molecular agua, aminoácidos, monosacáridos, ácidos grasos
macromoléculas polisacáridos, ácidos nucleicos, proteínas, lípidos
organelas y estructuras subcelulares mitocondrias, lisosomas,retículo endoplasmático liso
célula osteocito, eritrocito, osteoblasto, adipocito, neurona
tejidos conectivo, epitelial, nervioso, muscular
órganos corazón, músculo, fémur, cerebro, esófago, páncreas
aparatos y sistemas aparato digestivo, sistema nervioso, aparato locomotor
individuos hombre, perro, rata
Las macromoléculas son estructuras químicas que tiene las siguientes propiedades
1- elevado peso molecular: puede ser variable pero habitualmente supera los 1000 Daltons, pudiendo
llegar a valores de varios miles de millones de Dalton. Comparativamente una molécula puede ser 100 a
millones de veces más grande que la molécula de agua.
2- cumple funciones específicas
Polisacáridos: pueden cumplir función nutricional (almidón), de reserva energética (glucógeno) o
estructural (antígenos de membrana formando glucolípidos), fibra dietaria (celulosa). Son en general
estructuras hidrofílicas debido a la gran abundancia de oxhidrilos que poseen y pueden establecer
uniones con el agua. Aun siendo hidrofílicas puede ser que por su gran peso molecular no se disuelvan
en el agua, pero si interactuen con ella. A nivel nutricional las más importantes son la sacarosa (azucar
de mesa), lactosa (azucar de la leche) y almidón (papa, harina, arroz).
Lípidos: en general dentro de las macromoléculas son las de menor peso molecular y su principal
características es el rechazo al agua (hidrofóbicos) o tener partes hidrofílicas e hidrofóbicas
(anfipáticos). Nunca los lípidos son hidrofílicos totalmente. En general no se disuelven en agua, es decir
son inmiscibles con ésta. Sus funciones son muy variadas a diferencia de las otras macromoléculas que
tienen funciones más restringidas, los lípidos pueden cumplir muy variadas funciones. Pueden tener
función netamente energética como los triacilgliceroles (los alimentos manteca, aceite y margarina los
contienen en gran proporción), mediadores químicos controlando procesos celulares ya sea
intracelulares o sistémicos. (diacilglicerol, prostaglandinas y hormonas esteroideas), estructural como
los fosfolípidos (forman gran parte de la membrana biológica), protección (ceras).
Ácidos nucleicos: son los moléculas de mayor tamaño en los organismos vivos y existen dos tipos
básicos: ácidos desoxirribonucleicos (ADN) y ácidos ribonucleicos (ARN). Su función está especializada
en el almacenamiento de la información genética, su transmisión y expresión. Todo lo que un individuo
será y podrá hacer está contenido en estas moléculas utilizando un código de información conocido
como código genético. Simplificando el concepto podríamos decir que cada célula de un individuo tiene
dos moléculas de ADN, y que cada una de ella está fraccionada en 23 trozos, conocidos como
cromosomas, constituyendo 46 cromosomas en una célula diploide y 23 cromosomas en una célula
haploide. Cada célula diploide de un organismo tiene 23 cromosomas que recibió de su madre y 23
cromosomas que recibió de su madre.
Proteínas: en general son moléculas que pesan más de 6000 Daltons, pudiendo llegar a valores
cercanos a un millón. Son las macromoléculas más regulares en su constitución ya que están formadas
solo por 20 tipo de aminoácidos diferente, en orden y cantidad muy variable, pero siempre constante y
establecida por la información genética almacenada en el ADN. Pueden cumplir innumerables
funciones: enzimática, hormonal, estructural, transporte, antigénica, reserva de micronutrientes,
defensa, receptores, etc. Participan en todos los procesos biológicos de un ser vivo. Por nombrar
algunos: la contracción muscular depende de la interacción de varias proteínas que permiten el
acortamiento y el ejercicio de fuerzas. La vacunación genera proteínas que nos protegen que se llaman
inmunoglobulinas. La digestión se realiza gracias a la presencia de proteínas conocidas como enzimas
digestivas.