Elipse: Elementos y ecuación de la elipse

Tinoco, G. (2013). Elementos y ecuación de la elipse. [Manuscrito no publicado]. México:

UAEM.

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Elipse
En general, la elipse es una curva plana, cerrada y simétrica respecto a dos ejes
perpendiculares entre sí. Se puede definir de diversas maneras, en un principio los
griegos de la antigüedad la estudiaron en un contexto geométrico como secciones de un
cono, esos antecedentes llevaron eventualmente a su definición analítica como lugar
geométrico.

Definición geométrica

Reciben el nombre de cónicas las curvas que

resultan de la intersección de una superficie
cónica por un plano. Si el plano secante es
oblicuo al eje de la superficie cónica, corta a
todas las generatrices y no pasa por el vértice,
la sección que produce es una curva cerrada
que recibe el nombre de elipse.

Lugar geométrico
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Un lugar geométrico es un conjunto de puntos ( x, y ) que cumplen una cierta propiedad
que únicamente poseen dichos puntos. Por ejemplo, el círculo es el lugar geométrico de
los puntos que equidistan de un cierto punto denominado centro; la mediatriz de un
segmento es el lugar geométrico de los puntos que equidistan de los extremos de dicho
segmento; la bisectriz es el lugar geométrico de los puntos que equidistan de dos rectas.

La elipse puede definirse como el lugar geométrico de los puntos del plano tales que la
suma de sus distancias a dos puntos fijos llamados focos es constante.

Nota: Ver aplicación interactiva "Cónicas, (lugar geométrico 2)" del capítulo "Ecuación
general de 2° grado" disponible en la dirección:
http://www.geogebratube.org/student/c6961/m67380/ylyy

Elementos de la elipse

El punto C es el centro y los puntos F y F ' son

los focos de la elipse (Ver figura).

Los puntos A y A ' son los vértices y los puntos

B y B ' son los extremos del eje menor o
covértices.

Las rectas que pasan por los vértices y los

covértices son los ejes de simetría de la curva y se
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llaman eje focal (contiene a los focos) y eje secundario respectivamente.

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Ecuación de la elipse
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2 2
( x ! c) + y2 + ( x + c) + y2 = k

Esta expresión se puede simplificar, para ello es necesario considerar la siguiente figura:

El triángulo rectángulo FBC tiene uno de sus catetos igual a c , que es la coordenada del
foco F . Llamemos b al otro cateto y a la hipotenusa a . Como el punto B pertenece a la
elipse, la suma de las distancias de BF y BF ' es igual a k , pero, también es igual a 2a
, así que si se sustituye k = 2a en la ecuación anterior y se simplifica se llega a la
siguiente ecuación:
x2 y2
+ 2 2 =1
a2 a !c
Al aplicar el Teorema de Pitágoras en el triángulo BCF de la figura anterior se obtiene:
a 2 = b 2 + c 2 . Si se despeja b 2 sustituye esta expresión en la ecuación se obtiene la forma
estándar de la ecuación de la elipse horizontal con centro en el origen.
x2 y2
+ = 1!
a2 b2

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