2.

12 APLICACIONES DE LAS DERIVADAS EN PROBLEMAS

DE ADMINISTRACIÓN Y ECONOMÍA

En esta sección se analizan varias aplicaciones de las derivadas en problemas relativos a

Administración y Economía. El costo marginal, la elasticidad y el ingreso marginal se
consideran con mucho más detalle que en las secciones anteriores. Además, se estudian el
ingreso proveniente de impuestos, las utilidades según una operación de monopolio, el
efecto de los impuestos sobre el monopolio y los modelos de inventario.

COSTO TOTAL, COSTO PROMEDIO Y COSTO MARGINAL

Si el costo total y de producir y comercializar x unidades de un artículo se supone que es-

tán en función de x solamente, entonces la función del costo total se puede representar
mediante la expresión y = f(x).
Funciones de diferentes tipos se utilizan para representar relaciones de costo total; por
lo común, las funciones de costo tienen las siguientes propiedades:
1. Cuando el número de unidades producidas es igual a cero, el costo total es nulo o posi-
tivo -es decir, f(O)?. O. Si f(O) > O, entoncesf(O) representa el costo fijo (o los costos
fijos) de producción.
2. El costo total se incrementa a medida que aumenta x, así que f'(x) es siempre positiva.
3. El costo total de producir una cantidad en extremo grande de cualquier artículo, alcan-
za por lo común un punto en el cual aumenta con tasa creciente. Por lo tanto, y en tér-
minos generales, la curva del costo total -a partir de cierto valor dex- es cóncava ha-
cia arriba, es decir, f"(x) > O; sin embargo, en los niveles iniciales de producción la
curva del costo total suele ser cóncava hacia abajo, lo que corresponde a un costo mar-
ginal decreciente.
Si la función de costo total se representa por
y= .f(x)
entoncesel costo promedio (costo medio o por unidad) es

ji=
y /(x)
= ..
X X
y el costo marginal es

dy = f'(x)
dx
La primera derivada del costo promedio (el costo marginal medio) es
dy xf'(x) - /(x)
dx = - -· x2 -

=O si y sólo si xr(x) -f(x) = O

esto es,f(x) = xf'(x),

_f(x) = f'(x)
X

1
Así pues, el costo promedio es mínimo para aquel valor de x según el cual dicho costo me-
dio y el costo marginal son iguales; es decir, las curvas de costo marginal y costo promedio
se cortan en el punto mínimo del citado costo promedio. Obsérvese que el valor de x (si
existe) para el cual c/_~' = O se supone que es mínimo debido a la tercera propiedad de las
dx
curvas de costo antes mencionada; en el caso de una curva particular de costo total, la
existencia de este mínimo puede ser comprobada en la forma usual.

EJEMPLOS
A.
Consideraciones acerca de las funciones lineales de costo.
CO~IO toral: y "'" ax + b, en donde a > 0. b ;;:: 0

Costo promedio: i· ,~ y,x = a+ (brx}

dv
Cos10 marginal: = a
l 1-X

C.osto manun
. a 1 me di10: clr· = -- b

- tlx x2

El costo rotal y el costo marginal se representan mediante líneas rectas, y el costo promedio queda
representado a su vez por la rama de una hipérbola equilátera (del primer cuadrante) con asíntota
horizontal )"'=a. El costo promedio es, por consiguiente, una función decreciente del número de uni-
dades producidas; no tiene un valor mínimo, pero se aproxima al costo marginal a, a medida que
aumenta el número de unidades producidas (ver la figura 2.55).
y.y
_;
.2
"O
ee ~

5
-· §
e O..
8 o
V g
e»

(O.al ------·----------

----+-------------- X
Cantidad

Figura 2.55 2
 B.
Consideraciones acerca de las funciones de costo cuadrái icas:

rosto rotal: r = a."(2 + bx + c. en donde a > O. b :2:: O. e ;;;: O

Costo promedio: .r = r·x = ax + b + (c/x)

c/r
t osto marginal: = 2ax + f,
(1·x

e osto . . dy
"' a -·
e
1 mec o:

margina h
dx x1

El costo total se representa por la parre de una parábola correspondiente al primer cuadrante, el costo
promedio se representa a su \'CZ por la rama ele una hipérbola situada en el primer cuadrante, y el costo
marginal, por una línea recta (ver la figura 2.56).

\
\
\
\
.' {O, e)'
1
\ /1
'= ' ~
/

~---
'

·--------- - X

', ..... . / 1 Cantidad

( - 2a
.!!_. e -
4a
¡,2) •/
- dv
1'...:...
· ' d«

e
X
lllttnl2,56

(0, h)
-----·---

3
(}[;. 2v'm- + 1,)
·---·---- X
Cantidad

3
 dy = o si ax2 = e
dx
x= +
• -
Jrca' pero sólo x =
\
;-~ es
a
de interés

dyl - ·24cx = 2-c5 > O para x > O , asi. que 1iay un rm. ru. mo en x = / -e··

dx2 = X X \ a

Nótese que el costo promedio y el costo marginal son iguales si x = Jcia, ya que

v=v l +h+c/
fe Ía
ya y e

= 2Jac + b
y

d-v'· =
dx
2a [aa + b

= 2fic + b
y

c.
Consideraciones acerca de las funciones de costo cúbicas:

Costo total: y = ax3 + bx2 + ex + d, donde a > O, b ::;; O, e ~ O, d ~ O. b2 :-:;; 3ac

y d
Costo promedio: }' = = ax2 + bx + e +
X X

Costo marginal: dy
. = 3ax1 + 2bx + e
dx

Costo marginal medio: dy = 2ax + b - d1

dx X

El costo total se representa mediante la parte de una curva cúbica (en el primer cuadrante), el cos-
to promedio se representa a su vez por la rama de una hipérbola (en el primer cuadrante), y el costo
marginal queda representado por una sección de parábola (también del primer cuadrante). Ver la fi.
gura 2.57.
Las funciones de costo cúbicas suelen ser las apropiadas cuando la concavidad de la función de
costo cambia en un intervalo especificado; sin embargo, no tienen un máximo o un mínimo relati-
vos, en el primer cuadrante:

cly 2
· = 3ax
clx
+ 2bx + ·e

=0 si 3ax2 + 2bx + e =O
- 2h ± j4h2 l2ac ± ..Jhi - 3uc
X=
6a
-
= -h 3a
 Si b2 - 3ac < O, entonces y = ax3 + bx2 + ex + d no tiene puntos máximos o mínimos relativll.
Si b2 - 3ac = O, entonces x = - b/3a y además.
4

'
ít2-9ac < O. ya que h2 - .3ac < O y por tanto, como a> O y b $ O. b(2h2 - 9ac)i27a2 ?: O y
j.,-bJ3a,(b(2b2 - 9acli27a2) + ,/} se halla en el primer cuadrante.
J2y
-dx2 = 6ax + 2b
y' =0
ul ••·b,Jo

y
,:
e y = ax) + hx 2 + ex + d
o
;;;
o
V '-v=( c--)bx
! 1,3
·
--~+d
3a 27al

1
1
- • ---X
X= - ----
-~b Cantidad

-; dy

.'O2
"E ·-~
~·l¡¡;
e
e r::
\ Q. 2
\ ¡;;e ~o
\
\,uo ou
\
<, == ax:. i. bx + +
'' y e 1
'
(-.!2., e- f1.\
-----+-''-- 3a 3al _ ----X
Cantidad

.....2.57

5
 pero sí un punto&
Así pues, 110 existe un punto máximo relativo o mínimo relativo en x = ·-h.'3a.
inflexión en dicho valor de x. Por consiguiente, si h2 - Jac ~ O. entonces y= ax3 + bx2 + ex +I
no tiene máximo o mínimo relativos en el primer cuadrante, y d punto de inflexión se pmemaca
h . _ />(2h2 - 9ac)
.\' :""'! - .> -"'I
.)(l
~?7 2 + (1 - (/

Observemos que b2 - 3ac ~ O es una condición su Iicientc, pero 110 necesaria, para que y= art
bx2 + ex + d 110 tenga máximo o mínimo relativos en el primer cuadrante. En la Nota Técnicd
(al final de este capítulo) se estudian otros casos.

Con frecuencia la tangente en el punto de inflexión proporciona una buena aproxima,

ción lineal a una función de costo cúbico para un intervalo limitado de valores dex. lJ
tangente en el punto de inflexión x = -hi3a tiene una pendiente que vale

dv
' == 3ax. 2 + Zb».: + <.'
alx
dv ! h2 2b2
- + l'
d~ [.,= -1>!3ª = 3a 3a

b2
=c- que es ?: O. ya que // ~ Jac
3a

Si x = -h/3a,

. h3 b2 . b
y= a(- 27<r') + h(9a2) + e(- 3a) + d
2b·' be
27.a2 3a + d

La recta que pasa por el punto ( -b,'3a, 2b3,!27a2 - (bc,:3a) + ,!) y que tiene una pea
diente e - (b2/3a) está dada por la expresión

r-r¡=m(x-xi)

): - ( 2b:i2 -
271.1
?.3a.e + c1) = (e - h2)
3a
( x + 3a
b)

b2) be b3 2h3 he
r= e- x+ - +d
( ..i. - 3a
3a 3a 9a2 · 27 a2
6
IIWEMPLOS
A.
Coosideraciones acerca de las funciones de costo polinómicas de grado (u orden) superior:

Costo 101al: y = ax" + c. l:11 donde a > O. li > 1, e 2: O

r e:
Costo, remedio: } = ·
X
,= ax•-· 1 + X
dv 1
Costo marginal: = abx" ·
( 1·.'(

. a l mix 1 ·10: d·r

Cos 10 margm =:: a (h - 1) x '··· i - e,
dx x·
Elcos10 rotal se representa mediante una curva algebraica de la que se convidcra solo la sección si-
lllllaen el primer cuadrante, el costo promedio xc representa a su \C,: por la rama de una hipérbola
• el primer cuadrante, y el costo marginal, por la parte del pri.ner cuadrante de una curva al-
Jbraica (ver la figura 2.58).
y
e
o
¡¡;
o
o
\ Si bes par
\

\
\
\

'' y == ax? +e
''

---,_,_/_/'~(Oe,l---·-
', ....
----
-·--- --·----- -- X
Cantidad
I b~ impar I

\
~~,
.¿_
E.§>
o:-::
c. e=
O
y,
1

i
dy
dx

\
\
;;
e
(.¡
;.;:
e:.)
1
1 .
¡;,..., ax1,-i + !.'.
X
\
\
\

lb es '' ~· abx,,_1
impar\
------' ,',·~+-=- ·---~
1
---·· ..,---------X
/

7
 I
Ues par e 11. Cantidad
l a/1-:_I,
I 11,
I X =
I

7
 Este tipo de curva polinómica simple es siempre cóncava hacia arriba para x ~ O y por Jo tanto,
es usualmente apropiada sólo para intervalos limitados de valores de x.

dji = o sia(b-l)xb=c
dx

x = [a(b ', 1)1 i;b

,diy: = a(b - l)(b - 2)xb- 3 + 2~

X X

= x" [a(b - !)(b - 2)xb

3
+ 2c]

Si x = [·-:----J
u(b - l)
11b, entonces

t~ = [aw~-tjr3/bf a(b - l)(b - 2) ~(he-!)+ 2c/

= [a(b l~ l)r 3/b[bc]

>0

así que hay un mínimo en x = [a(b ~ "ij J l!b

Obsérvese que el costo promedio y el costo marginal son iguales si x = (c/a(b - 1 ))1;b, ya que

e )<b- 11,b
= ( a(b-l) [a+a(b-1)]

= abCrb~ 1)) (b- l)ib

B.
Consideraciones acerca de las funciones de costo exponenciales:

Costo total: y = ae'", en donde a > O, b > O

y
Costo promedio: Ji = x· = ae"
---
X 8
 dy
Costo marginal: (-1-x = abe'"

abxe'" - ae'" a1/"(bx - 1)

Costo marginal medio: dly
<X x·i- -· ;2

El costo total se representa por la parte de una curva exponencial correspondiente al primer
cuadrante, el costo promedio se representa a su vez por la rama de una hipérbola exponencial corres-
pondiente también al primer cuadrante, y el costo marginal, por la parte de una curva exponencial
que asimismo corresponde al primer cuadrante (ver la figura 2.59).
La1 curvas exponencial y logarítmica son cóncavas hacia arriba o cóncavas hacia abajo para toda
x~ O Y por tanto, en la práctica son usualmente apropiadas para un intervalo limitado de valores
de X.
dr
· =O
dx
si aeb"(bx - 1) =O

y
o: 1
§
o
;;;
o
u

Cantidad

dy
Y,-
dx

.2 ~
] .s
E~~
o. E
o o
~~
o o
u u
-X

1
1
1
..,.,,.,,. (0. ab) :
.. ,, 1
_._--_' .1.- -1. _
1 Cantidad
x=¡,

Figura 2.59
9
 dy2 iabe'" + ab2xebx - abebx)x2 - (abxeb., - ae"x)(2x)
dx2 = x" ··-- ---
axebx(b2x2 - Zb« + 2)
- ·- -

Si x :: 1/b, entonces
a
ciyl ¡; e(I - 2 + 2)
dx! = ---¡--
¡;¡
=- ab3e > O
así que hay un mínimo en x == 1/h. Nótese que el costo promedio y el costo marginal son iguales•
x == lib, ya que
y== abe
y

dv
.: : abe
dx

PROBLEMAS
1. Para cada una de las siguientes funciones de costo promedio obtenga el valor mínimo ddOOIIJ
promedio mínimo, y demuestre que dicho costo promedio mínimo, el costo marginal y elca
promedio son iguales.
• 18
a. r = 25 - 8x + x! e. í·
.
== 2 x + ) + X

b. y, = 2 + x In x f. J' = 20 + 2x2 + 4.x ..

C. )" = 2e' + (' - X g. J- = 10 - 4x3 + 3x..

6 36
J. .¡- = 3.\ + 5 + .'( h. .¡· = óx +7+ .'(

2. Para cada una de las siguientes funciones de costo total, evalúe el costo marginal, y d('termird
comportamiento del costo marginal (si es creciente o decreciente).
a. r = IOOOx - 180x2 .,.. h3 b . .r"" 220 + 55x - 2x3 + x ..
3. Determine el comportamiento de las funciones de costo promedio y marginal (creciente: o d~
ciente) para cada una de las siguientes funciones de costo toral:
,~
a. y= v' x + 25, O:$ x '.5'. 10
'
b . .r = 9x + 5xe· ·•
4. Para la siguiente función de CO\tO total obtenga la ecuación de la tangente en el punto de infle.
xión, como una aproximación de la función cerca de ese punto.
y = x3 - 6x2 + 14:,; + 6
5. l.a empresa denominada fábrica de Máquinas-Herramientas de Precisión tiene una funciónt
costo total representada por la ecuación y = 2x·' - 3x2 - l2x. en donde y representad costott-
tal, y x, la cantidad producida.
(a) ¿Qué ecuación representa la función de costo marginal? 10