“CAPÍTULO 1 - FUNDACIONES” (Parte 1)

IOCC 221 – TALLER DE FUNDACIONES

Ingeniería Civil en Obras Civiles

Profesor: Marco André Cárcamo Risso

Valdivia - Chile
Las estructuras que se apoyan en el suelo, incluyendo
edificios, puentes y represas, están formadas básicamente por
dos partes. La parte superior (o superestructura) y la parte
inferior (infraestructura, fundación o cimentación). De esto
se deduce que las fundaciones son la parte de las estructuras
que se encuentran entre la superestructura y el suelo (o roca)
que le servirá de base o apoyo.
La ingeniería de fundaciones se conoce como el arte y la
ciencia que trata de resolver los problemas de fundaciones,
aplicando criterios de ingeniería y los conocimientos de
mecánica de suelos.
Las fundaciones transmiten directamente las cargas de la
estructura al suelo, por contacto directo, a través de columnas
o muros, teniendo la fundación la función de distribuir las
cargas de tal forma que el suelo no sea sobrecargado, ni que
sufra asentamientos mayores a los permitidos en el análisis
estructural en estudio. En conclusión, el problema de diseño
de fundaciones requiere tener un conocimiento cabal del
suelo soportante, y de la naturaleza y requerimientos de la
superestructura, o interacción suelo-estructura o suelo-
estructura-sismo.
Para asegurar un conocimiento del suelo en forma adecuada,
es conveniente hacer pruebas y exploraciones en el
laboratorio in situ; y de esta manera, luego de un
procesamiento de los datos obtenidos, se podrá conocer las
cargas que el suelo puede soportar en forma segura.
Para fines de ingeniería, el terreno se clasifica generalmente
en dos: rocas y suelos.
Las rocas están compuestas por acumulaciones de partículas
unidas fuertemente, formando masas duras y frágiles.
Los suelos son formaciones de partículas separadas, no
unidas rígidamente. Los espacios entre partículas son
llenados por aire y agua.
No obstante, que en nuestro tratado se considere suelos de
propiedades uniformes, el comportamiento de suelos
heterogéneos en estratos más complejos se determinará por
los mismos métodos de prueba y análisis.
Los suelos fallan, ya sea por corte o por asentamientos
diferenciales. La capacidad portante permisible de suelos, es
la intensidad máxima de carga neta que el suelo puede
soportar, tomando en cuenta la capacidad portante, como la
magnitud y tipo de asentamiento esperado, de acuerdo al
acomodamiento que experimente la estructura.
El estudio de las fundaciones es una de las etapas de mayor
complejidad dentro de un proyecto de ingeniería. La elección
adecuada del tipo adecuado de fundación requerida envuelve
estudios relativos a las características del suelo, tales como
su deformabilidad y resistencia. Además, la elección debe ser
compatible con las características de la superestructura, como
su capacidad de acomodación plástica y cargas actuantes.
De un modo general, una buena fundación debe satisfacer los
siguientes requisitos:
• Se debe situar a una profundidad adecuada, para evitar
daños causados por excavaciones o por futuras
construcciones en su vecindad;
• Debe ser segura contra la ruptura del suelo;
• Sus asentamientos deben ser compatibles con la capacidad
de acomodación de la estructura, especialmente los
asentamientos diferenciales.
El análisis de estos requisitos es objeto de estudio de la
Mecánica de Suelos, debiéndose recurrir a bibliografía
especializada.
Las fundaciones pueden ser clasificadas en superficiales y
profundas. Las zapatas y losas de fundación son ejemplos de
fundaciones superficiales, en cuanto los pilotes son
fundaciones profundas.
Las zapatas son indicadas cuando el terreno presenta, en su
superficie, resistencia satisfactoria para las cargas de la
estructura y es suficientemente homogéneo para evitar
asentamientos diferenciales importantes.
Las losas de fundación son empleadas cuando el suelo es
menos resistente o menos homogéneo, o para estructuras más
pesadas y con menor capacidad de acomodación. Con esa
solución, se consigue aumentar el área de contacto con el
suelo y reducir los asentamientos diferenciales. También son
indicadas cuando la fundación se debe situar debajo de la
napa subterránea, para soportar la sub presión.
De un modo general, la solución con losa de fundación es
más económica que la solución con zapata, si el área total de
estas últimas es superior a la mitad del área del edificio en
planta.
Los pilotes son usados cuando el suelo es poco resistente
hasta una gran profundidad. Ellas también son usadas cuando
la fundación debe resistir cargas horizontales de gran
magnitud. El objetivo del curso es aprender el cálculo y
diseño de zapatas, losas de fundación, vigas de fundación
(vigas de equilibrio), cabezales sobre pilotes, muros de
contención y excavaciones apuntaladas.
 ZAPATA AISLADA

Elemento de fundación superficial de hormigón armado,

dimensionado de modo que las tensiones de tracción internas
sean resistidas por armadura especialmente dispuesta para
esa finalidad (por eso las zapatas tienen menor altura que los
cabezales de pilotes).
 ZAPATA CORRIDA

Zapata sujeta a la acción de una carga distribuida linealmente

o de pilares rectamente alineados (a veces se denomina
también como “viga de fundación”, pero no es un término
muy bien usado).
 CABEZAL

Elemento de fundación de hormigón simple, dimensionado

de manera que las tensiones de tracción internas sean
resistidas por el hormigón solo, sin necesidad de armadura.
 PILOTE

Elemento de fundación profunda de hormigón armado, acero

o madera, que permite trasladar las cargas hasta un estrato
resistente del suelo, cuando este se encuentra a una
profundidad tal que hace inviable, técnica o
económicamente, una cimentación más convencional
mediante zapatas o losas.
 1.1 ELEMENTOS NECESARIOS EN UN PROYECTO
Los elementos necesarios para el desarrollo de un proyecto
de fundaciones son:
1. Topografía del área
• Levantamiento topográfico (relevamiento
planialtimétrico);
• Datos sobre taludes o laderas en el terreno (o que puedan
alcanzar el terreno).
2. Datos geológico-geotécnicos
• Investigación del subsuelo (A veces en dos etapas:
preliminar y complementar);
• Otros datos geológicos y geotécnicos (mapas, fotos aéreas
y de satélite, levantamientos aerofotogramétricos,
artículos sobre experiencias anteriores en el área, etc.).
3. Datos sobre construcciones vecinas
• Número de pisos, carga media por piso;
• Tipo de estructura y fundaciones;
• Desempeño de las fundaciones;
• Existencia de subsuelo;
• Posibles consecuencias de excavaciones y vibraciones
provocadas por la nueva obra.
4. Datos de la estructura a ser construida
• Tipo y uso que tendrá la nueva obra;
• Sistema estructural (hiperestaticidad, flexibilidad,etc.);
• Sistema constructivo (convencional, pré-moldado, etc.);
• Cargas (acciones en las fundaciones).
Los conjuntos de datos entre los puntos 1 y 3 anteriores,
deben ser cuidadosamente evaluados por el ingeniero
proyectista en una visita al local de la construcción. Los
datos del punto 4 deben ser discutidos con los arquitectos
o ingenieros industriales de la obra o responsables de la obra.
En esa discusión se tratará el tema de los factores de
seguridad, deformaciones y tensiones admisibles a ser
considerados de acuerdo a las diferentes cargas o acciones
sobre la estructura.
En el caso de fundaciones de puentes, datos sobre el régimen
del río son importantes para la evaluación de posibles
erosiones y elección del método de ejecución. Ya en zonas
urbanas, las condiciones de las construcciones vecinas serán
el factor decisivo en la definición de la solución de la
fundación.
Cuando son previstas fundaciones profundas o excavaciones
apuntaladas, el ingeniero proyectista debe tener una idea de
la disponibilidad de los equipos necesarios cercanos a la
región de la obra.
Otro aspecto muy importante a ser tomado en cuenta por el
ingeniero proyectista de fundaciones es la interacción entre
los proyectos de superestructura y de
fundaciones/infraestructura. Es común que esa interacción
entregue las reacciones de apoyo en el nivel superior de las
vigas de fundación, en el caso de edificios, y en el nivel
superior de los cabezales, en el caso de los puentes. Al recibir
las reacciones de apoyo de la estructura, se debe tener
cuidado si se calcularon considerando los valores
característicos (Ver ítem 9.2 de la NCh3171) o valores
mayorados (Ver ítem 9.1 de la NCh3171), además de saber
qué tipo de combinaciones fueron consideradas para el
cálculo y diseño de cada elemento usado en la fundación.
 1.2 REQUISITOS DE UN PROYECTO DE
FUNDACIONES
Tradicionalmente, los requisitos básicos que un proyecto
debe atender son:
1. Deformaciones aceptables considerando las cargas
combinadas según el método de tensiones admisibles
(Ver figura inferior izquierda);
2. Seguridad adecuada al colapso del suelo de fundación o
estabilidad “externa” (Ver figura inferior derecha);
3. Seguridad adecuada al colapso de los elementos
estructurales o estabilidad “interna” (Ver figura);

El atendimiento al requisito 1 corresponde a la verificación

de los estados límites de utilización o de servicio (ELS) que
se trata específicamente en el ítem 9.2 de la norma NCh3171.
El atendimiento a los requisitos 2 y 3 respectivamente
corresponde a la verificación de los estados límites últimos
(ELU) que se trata específicamente en el ítem 9.1 de la
norma NCh3171.
Otros requisitos específicos de ciertos tipos de obra son:
a. Seguridad adecuada al volcamiento y deslizamiento
(también clasificada como estabilidad “externa”), a ser
consideradas y verificadas en los casos en que fuerzas
horizontales de magnitud elevada actúan en elementos de
fundaciones superficiales (Ver figura);
b. Seguridad frente al pandeo;
c. Niveles de vibración compatibles con el uso de la obra, a
ser verificados en los casos de acciones dinámicas.
1.3 VERIFICACIÓN DE LA SEGURIDAD FRENTE AL
COLAPSO Y COEFICIENTES DE SEGURIDAD
Según lo mencionado en el punto anterior, la verificación de
los posibles colapsos es conocida como verificación de los
estados límites últimos (ELU).
En los problemas de fundaciones, hay siempre incertezas, sea
en los métodos de cálculo, sea en los valores de los
parámetros del suelo que son introducidos en esos cálculos, o
en las cargas que deben ser soportadas. En consecuencia, es
necesaria la introducción de coeficientes de seguridad
(también llamados factores de seguridad) que tomen en
cuenta todas esas incertezas.
Conceptualmente, la fijación de esos coeficientes de
seguridad para los problemas geotécnicos es mucho más
difícil que en el cálculo estructural, donde entran materiales
fabricados, relativamente homogéneos y, por eso, con
propiedades mecánicas que pueden ser bien determinadas.
El suelo que participa del comportamiento de una fundación
es, la mayoría de las veces, heterogéneo, y su conocimiento
queda restringido por las investigaciones realizadas en
algunos puntos del terreno y que no impiden la ocurrencia de
sorpresas, ya sea durante la etapa de ejecución de las
fundaciones, o después de la construcción ya terminada.