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El asma es una enfermedad heterogénea usualmente caracterizada por una inflamación crónica de
la vía aérea. Está definida por una historia de síntomas respiratorios como sibilancias, falta de
aliento, opresión torácica y tos que varían en tiempo y en intensidad, junto con una limitación
variable del flujo de aire espiratorio. Estas variaciones pueden ser provocadas por factores como el
ejercicio, alérgenos o exposición irritante, cambios en el clima o infecciones de la vía respiratoria.
Usualmente el asma está asociada a la hiperreactividad de la vía aérea y la inflamación de esta que
tiende a persistir aún cuando otros síntomas están ausentes o la función pulmonar es normal, sin
embargo, no son necesarias ni suficientes para el diagnóstico de asma.
Los pacientes pueden presentar resolución espontánea de los síntomas o resolver por el
tratamiento y algunas veces permanecer ausentes por semanas o meses. Pero también pueden
presentar exacerbaciones que pueden poner en peligro la vida.
Asma alérgica: empieza en la niñez y está asociada a historia familiar de enfermedades alérgicas
como eczema, rinitis alérgica o alergia a comida o drogas. La examinación del esputo inducido en
estos pacientes revela inflamación eosinofilica de la vía aérea. Responden bien a tratamiento con
corticosteroides inhalados.
Asma no alérgica: en algunos adultos, el perfil celular del esputo de estos pacientes puede ser
neutrofilico, eosinofilico o contener solamente algunas células inflamatorias. Usualmente
responde un poco menos a corticosteroides inhalados.
Asma de inicio tardío: algunos adultos, particularmente las mujeres, presentan asma por primera
vez en la adultez. Tienden a ser no alérgicos y requieren de altas dosis de corticosteroides
inhalados o son refractarios a este tipo de tratamiento.
Asma con limitación fija del flujo aéreo: algunos pacientes con asma de larga evolución
desarrollan una limitación fija del flujo aéreo que se cree se debe a la remodelación de la pared de
las vías respiratorias.
Asma con obesidad: Algunos pacienets obesos con asma tienen síntomas respiratorios
prominentes y poca inflamación eosinofilica de la vía aérea.
Las siguientes características son típicas del asma y, si están presentes, aumentan la
probabilidad de que el paciente tenga asma:
Examen físico
Prueba de la función pulmonar para documentar la limitación del flujo de aire espiratorio variable
El asma se caracteriza por una limitación variable del flujo de aire espiratorio, es decir, la función
pulmonar espiratoria varía con el tiempo y en magnitud en mayor medida que en poblaciones
sanas. En el asma, la función pulmonar puede variar entre completamente normal y severamente
obstruida en el mismo paciente. El asma mal controlado se asocia con una mayor variabilidad en la
función pulmonar que el asma bien controlada.
Se puede encontrar un FEV1 reducido con muchas otras enfermedades pulmonares (o una técnica
espirométrica deficiente), pero una proporción reducida de FEV1 a FVC indica una limitación del
flujo de aire.
En la práctica clínica, una vez que se ha confirmado un defecto obstructivo, la variación en la
limitación del flujo de aire generalmente se evalúa a partir de la variación en FEV1 o PEF.
"Variabilidad" se refiere a la mejora y / o deterioro de los síntomas y la función pulmonar.
En un paciente con síntomas respiratorios típicos, obtener evidencia de una variabilidad excesiva
en la función pulmonar espiratoria es un componente esencial del diagnóstico de asma.
La limitación del flujo de aire puede estar ausente en el momento de la evaluación inicial en
algunos pacientes. Dado que documentar la limitación del flujo de aire es una parte clave para
establecer un diagnóstico de asma, una opción es remitir al paciente a una prueba de provocación
bronquial para evaluar la hiperreactividad de las vías respiratorias. Esto se establece con mayor
frecuencia con metacolina inhalada, pero también se puede usar histamina, ejercicio,
hiperventilación voluntaria eucápnica o manitol inhalado. Estas pruebas son moderadamente
sensibles para un diagnóstico de asma pero tienen especificidad limitada; por ejemplo, se ha
descrito la hiperreactividad de las vías respiratorias a la metacolina inhalada en pacientes con
rinitis alérgica, fibrosis quística, displasia broncopulmonar y EPOC.
Esto significa que una prueba negativa en un paciente que no toma ICS puede ayudar a excluir el
asma, pero una prueba positiva no siempre significa que el paciente tiene asma: el patrón de
síntomas y otras características clínicas también debe tenerse en cuenta.
Pruebas de alergia
• Identifica a los pacientes con riesgo de exacerbaciones del asma, independientemente de los
niveles de los síntomas, especialmente si el VEF1 es <60% predicho.
• Solicita la consideración de causas alternativas para los síntomas; p.ej. Enfermedad cardíaca, o
tos debida a post nasal.
Enfermedad por goteo o por reflujo gastroesofágico (cuadro 1-3, pág. 20).
• Encontrar una reversibilidad broncodilatadora significativa (aumento en el FEV1> 12% y> 200 ml
con respecto al valor basal13) en un paciente que toma un tratamiento de control, o que ha
tomado un agonista beta2 de acción corta dentro de las 4 horas, o un LABA dentro de las 12 horas,
sugiere asma no controlada. .
En los niños, la espirometría no se puede obtener de manera confiable hasta los 5 años de edad o
más, y es menos útil que en los adultos. Muchos niños con asma no controlada tienen una función
pulmonar normal entre brotes (exacerbaciones).
La lectura más alta de FEV1 del paciente (mejor personal) debe documentarse, ya que proporciona
una comparación más útil para
La práctica clínica que FEV1 por ciento predijo. Si los valores predichos se usan en niños, mida su
altura en cada visita.
Algunos pacientes pueden tener una disminución más rápida que el promedio en la función
pulmonar y desarrollar una limitación de flujo de aire "fija" (incompletamente reversible). Si bien
un ensayo de ICS / LABA de dosis más alta y / o corticosteroides sistémicos puede ser apropiado
para ver si el FEV1 puede mejorarse, las dosis altas no deben continuarse si no hay respuesta.
La variabilidad entre visitas del FEV1 (≤12% semana a semana o 15% año a año en individuos
sanos13) limita su uso en
Ajuste del tratamiento del asma en la práctica clínica. La mínima diferencia importante para
mejorar y empeorar en FEV1 basado en la percepción del cambio del paciente se ha informado
que es alrededor del 10%.
Una vez que se realiza el diagnóstico de asma, se puede usar el monitoreo de PEF a corto plazo
para evaluar la respuesta al tratamiento, evaluar los factores desencadenantes (incluso en el
trabajo) para empeorar los síntomas o establecer una línea de base para los planes de acción.
Después de comenzar el ICS, el mejor PEF personal (de lecturas de dos veces al día) se alcanza en
promedio dentro de 2 semanas.
La variación excesiva en la PEF sugiere un control subóptimo del asma y aumenta el riesgo de
exacerbaciones.
En la actualidad, el monitoreo del flujo espiratorio máximo a largo plazo (PEF, por sus siglas en
inglés) generalmente solo se recomienda para pacientes con asma grave.
o aquellos con percepción deficiente de la limitación del flujo de aire. Para la práctica clínica,
mostrar los resultados del PEF en un cuadro estandarizado puede mejorar la precisión de la
interpretación.
El asma leve es el asma que se controla bien con el tratamiento de los Pasos 1 o 2 (Recuadro 3-5,
p.44), es decir, con un medicamento de alivio según sea necesario solo, o con un tratamiento de
control de baja intensidad, como ICS de dosis baja, receptor de leucotrieno Antagonistas o
cromonas.
• El asma moderado es el asma que está bien controlado con el tratamiento del Paso 3, por ej.
dosis baja ICS / LABA.
• El asma grave es el asma que requiere tratamiento de los Pasos 4 o 5 (Recuadro 3-5, p.44), p. Ej.
altas dosis de ICS / LABA, para evitar que se convierta en "no controlado", o asma que permanece
"no controlada" a pesar de este tratamiento. Si bien muchos pacientes con asma no controlada
pueden ser difíciles de tratar debido a un tratamiento inadecuado o inadecuado, o problemas
persistentes con la adherencia o comorbilidades como la rinosinusitis crónica o la obesidad, la
Fuerza de Tareas sobre el Asma Grave de la Sociedad Europea de Respiración / Sociedad Torácica
Americana considera que la definición de el asma grave debe reservarse para pacientes con asma
refractaria y aquellos en quienes la respuesta al tratamiento de las comorbilidades es incompleta
ASO 1: inhalador de alivio según sea necesario
Opción preferida: según sea necesario, agonista beta2 de acción corta inhalado (SABA)
Los SABA son altamente efectivos para el alivio rápido de los síntomas del asma167 (Evidencia A).
Sin embargo, no hay pruebas suficientes sobre la seguridad del tratamiento del asma con SABA
solo, por lo que esta opción debe reservarse para pacientes con síntomas diurnos ocasionales (por
ejemplo, menos de dos veces al mes) de corta duración (unas pocas horas), sin vigilia nocturna.
Con función pulmonar normal. Los síntomas más frecuentes, o la presencia de factores de riesgo
de exacerbación, como FEV1 <80% mejor personal o pronosticado, o una exacerbación en los 12
meses anteriores, indican que se necesita un tratamiento de control regular (Evidencia B).
Otras opciones
Debe considerarse una dosis baja regular de ICS, además de SABA según sea necesario, para
reducir el riesgo de exacerbaciones162,166,169 (Evidencia B).
Otras opciones no recomendadas para uso rutinario
En adultos, los agentes anticolinérgicos inhalados como ipratropio, SABA oral o teofilina de acción
corta son alternativas potenciales a SABA para el alivio de los síntomas del asma; sin embargo,
estos agentes tienen un inicio de acción más lento que el SABA inhalado (Evidencia A), y el SABA
oral y la teofilina tienen un mayor riesgo de efectos secundarios.
El LABA de inicio rápido, el formoterol, es tan efectivo como el SABA como medicación de alivio en
adultos y niños, pero se desaconseja el uso de LABA regular o frecuente sin ICS debido al riesgo de
exacerbaciones (Evidencia A).
PASO 2: medicamento de control de dosis baja más medicamento de alivio según sea necesario
Opción preferida: dosis bajas regulares de ICS más SABA según sea necesario El tratamiento con
ICS en dosis bajas reduce los síntomas del asma, aumenta la función pulmonar, mejora la calidad
de vida y reduce el riesgo de exacerbaciones y hospitalizaciones relacionadas con el asma o la
muerte (Evidencia A). El cuadro 3-6 enumera las dosis que se consideran bajas, medias y altas para
diferentes productos de ICS.
Otras opciones
Los antagonistas de los receptores de leucotrienos (LTRA) son menos efectivos que los ICS
(Evidencia A). Pueden ser apropiados para el tratamiento de control inicial para algunos pacientes
que no pueden o no quieren usar ICS; para pacientes que experimentan efectos secundarios
intolerables de la ICS; o para pacientes con rinitis alérgica concomitante (Evidencia B).
Para pacientes con asma alérgica puramente estacional, por ej. con polen de abedul, sin síntomas
de asma sin intervalo, el SCI debería comenzar de inmediato los síntomas comienzan y continúan
durante cuatro semanas después de que finalice la temporada de polen relevante (Evidencia D).
Las opciones no recomendadas para el uso rutinario La teofilina de liberación sostenida solo tiene
una eficacia débil en el asma (Evidencia B) y los efectos secundarios son comunes, y pueden ser
potencialmente mortales en dosis más altas.
Las cromonas (nedocromil sódico y cromoglicato de sodio) tienen un perfil de seguridad favorable
pero baja eficacia (Evidencia A), y sus inhaladores requieren un lavado diario engorroso para evitar
el bloqueo.
PASO 3: Uno o dos controladores más medicamentos de alivio según sea necesario
Opción preferida (adultos / adolescentes): combinación de dosis baja de ICS / LABA como
tratamiento de mantenimiento más SABA según sea necesario O combinación de dosis baja de ICS
/ formoterol (budesonida o beclometasona) como tratamiento de mantenimiento y de alivio
Opción preferida (niños de 6 a 11 años): dosis moderada de ICS más SABA según sea necesario
Antes de considerar un paso adelante, compruebe si hay problemas comunes, como la técnica
incorrecta del inhalador, la adherencia deficiente y las exposiciones ambientales, y confirme que
los síntomas se deben al asma (Recuadro 2-4, p22).
Las opciones en este paso difieren dependiendo de la edad. Para adultos y adolescentes, hay dos
opciones "preferidas" de Paso 3: combinación de dosis baja de ICS / LABA como tratamiento de
mantenimiento con SABA según sea necesario, y ICS de baja dosis / formoterol como tratamiento
de mantenimiento y de alivio. Inhaladores ICS / LABA combinados actualmente aprobados para el
Paso 3
el tratamiento del asma incluye dosis bajas de propionato de fluticasona / formoterol, furoato de
fluticasona / vilanterol, propionato de fluticasona / salmeterol, beclometasona / formoterol,
budesonida / formoterol y mometasona / formoterol (véase el recuadro 3-6, pág. 45). El régimen
de mantenimiento y de alivio se puede prescribir con dosis bajas de beclometasone / formoterol o
budesonide / formoterol. En pacientes en riesgo, el régimen de alivio y mantenimiento de ICS /
formoterol reduce significativamente las exacerbaciones y proporciona niveles similares de control
del asma a dosis relativamente bajas de ICS, en comparación con una dosis fija de ICS / LABA como
tratamiento de mantenimiento o una dosis más alta de ICS. Ambos con SABA según sea necesario
(Evidencia A). Para el tratamiento de mantenimiento con SABA según sea necesario, agregar LABA
a ICS en un inhalador combinado proporciona mejoras adicionales en los síntomas y la función
pulmonar con un riesgo reducido de exacerbaciones en comparación con la misma dosis de ICS
(Evidencia A), pero solo hay una pequeña reducción en el uso de reliever.
Para pacientes adultos con rinitis alérgica y sensibilizados al ácaro del polvo doméstico, con
exacerbaciones a pesar de la ICS de dosis alta-baja, considere la posibilidad de agregar
inmunoterapia con alergenos sublinguales (SLIT), siempre que el FEV1 sea> 70% predicho.
En los niños, la opción preferida a nivel de la población es aumentar el ICS a dosis media (vea el
Recuadro 3-6, p.45), y en
En este grupo de edad, el efecto es similar a agregar un LABA a un ICS de dosis baja.
Otras opciones
Otra opción para adultos y adolescentes es aumentar el ICS a dosis media (vea el Cuadro 3-6,
p.45), pero a nivel de grupo esto es menos efectivo que agregar un LABA (Evidencia A). Otras
opciones menos eficaces son el ICS de dosis baja más LTRA (Evidencia A) o la dosis baja, teofilina
de liberación sostenida (Evidencia B). En un estudio grande de niños de 4 a 11 años con
antecedentes de exacerbación en el año anterior, la combinación de ICS / LABA no fue inferior a la
misma dosis de ICS solo para las exacerbaciones graves, sin diferencia en el control de los síntomas
o el uso de analgésicos .
PASO 4: dos o más controladores más el medicamento de alivio según sea necesario
Opción preferida (adultos / adolescentes): combinación de dosis baja de ICS / formoterol como
tratamiento de mantenimiento y de alivio, O combinación de dosis media de ICS / LABA más SABA
según sea necesario
Opción preferida (niños de 6 a 11 años): consulte para obtener asesoramiento y asesoramiento de
expertos.
La selección del tratamiento del Paso 4 depende de la selección previa en el Paso 3. Antes de
acelerar, compruebe si hay problemas comunes, como la técnica incorrecta del inhalador, la
adherencia deficiente y las exposiciones ambientales, y confirme que los síntomas se deben al
asma (Recuadro 2-4 , p22).
Para los niños de 6 a 11 años, si el asma no está bien controlado con una dosis moderada de ICS
(vea el Recuadro 3-6, p.45), la recomendación es recomendar al niño para una evaluación y
asesoramiento de expertos.
Otras opciones
Tiotropio no está indicado en niños menores de 12 años. Para pacientes adultos con rinitis alérgica
y sensibilización al ácaro del polvo doméstico, con exacerbaciones a pesar de la ICS de dosis alta-
baja, considere la posibilidad de agregar inmunoterapia con alergenos sublinguales (SLIT), siempre
que el FEV1 sea> 70% predicho.
La combinación de altas dosis de ICS / LABA puede considerarse en adultos y adolescentes, pero el
aumento de la dosis de ICS generalmente brinda pocos beneficios adicionales115,123,195,200
(Evidencia A), y existe un mayor riesgo de efectos secundarios, incluida la supresión suprarrenal.
Se recomienda una dosis alta solo a modo de prueba durante 3 a 6 meses cuando no se puede
lograr un buen control del asma con una dosis media de ICS más LABA y / o un tercer controlador
(por ejemplo, LTRA o teofilina de liberación sostenida, Evidencia B). La teofilina no debe usarse en
niños. Para dosis altas o bajas de budesonida, la eficacia puede mejorarse con la administración
cuatro veces al día (Evidencia B), pero la adherencia puede ser un problema. Para otros ICS, la
dosis dos veces al día es apropiada (Evidencia D). Otras opciones para adultos o adolescentes que
pueden agregarse a una ICS de dosis media o alta, pero que son menos eficaces que la adición de
LABA, incluyen LTRA202,205-208 (Evidencia A), o teofilina de liberación sostenida en dosis
bajas177 (Evidencia B) .
Las opciones de tratamiento que pueden considerarse en el Paso 5 (si aún no se han probado) se
describen en el Cuadro 3-14 (p.72). Incluyen:
• Tratamiento guiado por esputo: para pacientes con síntomas persistentes y / o exacerbaciones a
pesar de las dosis altas de ICS o ICS / LABA, el tratamiento puede ajustarse según la eosinofilia (>
3%) en el esputo inducido. En el asma grave, esta estrategia conduce a exacerbaciones reducidas y
/ o dosis más bajas de ICS (Evidencia A).