Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
CIENCIAS
TOMÁS
UNGER
Divulgador científico
De gigante roja
a enana blanca
Esta semana conoceremos qué pasará con el Sol
cuando se le agote el hidrógeno y, al no resistir la
gravedad, empiece a colapsar.
L
a semana pasa- la estrella, de hidrógeno y he- ción de las capas exteriores.
da dimos una lio, comienzan a expandirse. Todo este tiempo la gigan-
de átomos de hidrógeno du- unos cinco mil grados. Sufi- Para entonces el Sol ha cum- radiación es roja”. estrella de neutrones. Cada —El futuro de la enana—
rante 5 mil millones de años. ciente calor para hervir a to- plido casi 10 mil millones de centímetro cúbico pesa una Como hemos visto, en poco
En estrellas con 8 veces más dos los planetas interiores, años, de los cuales ha pasado tonelada, un litro pesa mil más de 10 mil millones de
masa, la presión será tal que incluida la Tierra. El Sol per- 9.000 tal como lo conocemos toneladas y un metro cúbi- años, el Sol pasará por varias
el helio iniciará una reacción manecerá como una gigan- hoy. Ahora, habiendo termi- co, un millón. etapas muy distintas. Se con-
nuclear de fusión. En la fu- te roja solo unos cientos de nado su etapa de gigante ro- “En poco más de Los otros dos son más vertirá en una gigante roja
sión de helio se produce un miles de años, al cabo de los ja, se ha reducido a la misma 10 mil millones de densos. La estrella de neu- que acabará con los planetas
flash de helio, equivalen-
te a una gigantesca bomba
cuales volverá a cambiar. masa de siempre, pero enco-
gido al tamaño de la Tierra. años el Sol pasará trones, residuo de una su-
pernova, es aun más densa.
interiores incluida la Tierra.
Luego se reducirá hasta con-
nuclear que por algunos se- —La contracción— En esta, su última etapa, el por varias etapas En un radio de 10 km contie- vertirse en una enana blanca
gundos libera tanta energía De acuerdo con la masa, las Sol ya no produce energía, muy distintas”. ne más del doble de la masa del tamaño de la Tierra, que
como toda la galaxia. Esta estrellas tienen diferentes tiene solo la que ha acumu- solar, un trozo del tamaño irradiará luz, pero sin ener-
bomba atómica de helio y destinos. Las que tienen más lado al encogerse e irradia de una caja de fósforos pesa- gía propia.
carbono forma un núcleo de de diez veces la masa del Sol luz blanca. ría 3.000 millones de tonela- Este proceso la enfriará e
carbono y oxígeno e inicia la terminan en una superno- La enana blanca más cer- das. Una de las consecuen- irá cambiando de color hacia
expansión de la estrella. va y colapsan para volverse cana a la Tierra es Sirio. Es- cias es su velocidad de giro el rojo hasta que, al cabo de
Las estrellas que tienen una estrella de neutrones, las tá a 8,6 años luz en el hemis- y su campo magnético, mi- varios miles de millones de
menos del doble de la masa más grandes terminan sien- ferio sur y es la estrella más les de millones de veces más años, no tendrá más luz y se-
del Sol no siguen colapsando do agujeros negros. Las que brillante del cielo. Está en la fuerte que el de la Tierra. rá una enana negra. Cuánto
y no alcanzan una tempera- tienen entre un tercio y 8 ve- misma categoría que el Sol La velocidad de giro se durará así es una pregunta
tura de mil millones de gra- ces la masa del Sol siguen el con el doble de su masa. Se- debe a la conservación del que por el momento no tie-
dos para fusionar helio. En proceso descrito volviéndo- guirá siendo la estrella más momento al reducirse el ne respuesta. Es más, me te-
el caso del Sol, que no alcan- se gigantes rojas para luego brillante por los próximos diámetro. Así como un pa- mo que mucho después que
za la masa para producir el reducirse a enanas. Este pro- 210.000 años y, como se es- tinador acelera su giro reco- haya desaparecido la Tierra
‘flash’, las capas exteriores de ceso comienza con la disipa- tá acercando al Sistema So- giendo sus brazos, la estrella seguirá sin respuesta.