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El fruto del algarrobo (la algarroba), es una vaina de color castaño que puede llegar a medir hasta
treinta centímetros, contiene una pulpa de consistencia gomosa, sabor dulce y agradable, que rodea
a unas pequeñas semillas. Su nombre proviene del árabe y el árbol es originario del Mediterráneo.
COMPOSICIÓN NUTRICIONAL
Sus bondades resaltan nutricionalmente sobre la composición del cacao.
La harina de algarroba presenta azúcares naturales (fructuosa, glucosa y sacarosa) entre 40 y un
50%.
Tiene un 5% de proteínas
Minerales como hierro, calcio, magnesio, zinc, potasio, silicio y fósforo.
Vitaminas como A, B1, B2 y D.
No posee gluten, por lo cual es apto para celíacos.
Es rica en fibras (pectina, lignina)
Es rica en taninos, que es un poderoso antioxidante.
Usos medicinales:
El fruto fresco actúa como laxante, sin embargo su harina, es antidiarreica y tiene la propiedad de
absorber las toxinas del conducto digestivo.
Por su aporte en fibra, ayuda a regenerar la flora intestinal, disminuyendo bacterias e incrementando
la flora de los lactobacilos, convierten el líquido en gel coloidal, distienden las paredes intestinales y
estimulan un correcto movimiento intestinal.
La resina del algarrobo es recomendada para los tratamientos del asma, cistitis, laringitis e indigestión,
además de ser un excelente agente expectorante, limpiando de esta manera las vías respiratorias.
La presencia de taninos (antioxidantes) que evitan la formación de células cancerígenas, actúan como
antinflamatorios y antirreumáticos.
ALGUNAS RECOMENDACIONES PARA EL USO DE LA HARINA DEL ALGARROBO
La harina es soluble en líquidos, por lo cual puede mezclarse rápidamente con agua o leche, sin
necesitar cocción. Como dijimos, con la harina tostada y agua se elabora una exquisita torta horneada
conocida como patay, que puede consumirse a modo de turrón.
La harina de algarroba puede tomar el lugar del chocolate en la preparación de tortas y postres. Se
utiliza directamente en lugar del cacao en polvo para incorporar en masas. Si se pretende usarla como
baño cobertura, basta esparcir la harina de algarroba sobre agua caliente, remover bien y añadir un
poco de aceite o manteca para compensar su falta de sustancias grasas con respecto al chocolate. A
continuación una serie de sugerencias para incorporarlo en platos dulces y salados
BUDÍN DE ALGARROBA
Ingredientes: 2 tazas de harina de trigo superfina, 1 taza de harina de algarroba, pasas de uva sin
semillas y nueces molidas a gusto, 1 cucharada de ralladura de limón, 1 cucharada colmada de
levadura de cerveza fresca, 400cc de agua de compota, 5 cucharadas de miel, 5 cucharadas de aceite,
vainilla natural.
Preparación: Colocar las harinas en un bol, con las pasas, las nueces molidas y la ralladura. Disolver
la levadura en ½ taza del líquido tibio de compota, con la miel, el aceite y la vainilla. Mezclar ambas
preparaciones, agregando el líquido tibio necesario para obtener una pasta tipo bizcochuelo. Dejar
descansar por 30 minutos en sitio templado. Verter en un molde savarín grande, aceitado y
enharinado, dejando leudar en horno precalentado por 30’. Hornear a temperatura suave alrededor de
60’. Retirar, deja entibiar y desmoldar sobre una rejilla, para que enfríe. Cortar en rodajas y servir
acompañado -si se desea- con un copete de chantillí de ricota (ricota, 100g miel, 1 cucharadita de
vainilla en gotas).
Trufas de algarroba
Mezclar y cocinar por 5 minutos: ¾ taza de avena arrollada, ½ taza de azúcar rubia, 6 cucharadas de
aceite, 3 cucharadas de leche de soja y 2 cucharadas de algarroba. Una vez tibio formar las trufas.
Muchos de vosotros seguro que habéis escuchado esta palabra, aminoácido, pero ¿sabéis lo que
es?Todo estudiante de Biología o Bioquímica y de cualquier carrera de ciencias naturales debería al
menos conocer lo básico.
Niveles de organización
Una o varias cadenas de aminoácidos o polipeptídicas componen una enorme diversidad de formas
y tamaños de proteínas, que se organizan en varios niveles de complejidad y que le otorgan diferentes
funciones.
Los aminoácidos son pequeñas moléculas orgánicas que contienen al menos un grupo amino (-NH2),
de naturaleza básica, y un grupo carboxilo (-COOH) de carácter ácido, además de una cadena variable
(-R) y un hidrógeno (-H).
Todos estos grupos se unen a un Carbono (C) que se denomina Cα con lo cual este carbono tendría
sus cuatro posibles enlaces ocupados por grupos distintos (Figura 2) dispuestos en una estructura
tetraédrica.
Finalmente para no saturar tanto, comentar que estos α-aa (alfa-aminoácidos) presentan isomería
óptica, de modo que tienen dos conformaciones posibles dependiendo de la disposición de sus grupos
en el espacio, una L (Levo, Izquierda) y otra D (Dextro, derecha), también
llamados enantiómeros. Para que lo entiendan, si dispusiéramos la molécula con el grupo carboxilo
en su parte superior y su cadena variable hacia abajo, habría dos posiciones posibles de los otros dos
grupos. Si el grupo amino está a la izquierda sería L, y si el grupo amino está a la derecha,
sería D como podéis ver en la figura 3. Todos los aminoácidos que aparecen en las proteínas son L.
SIMETRÍA ÓPTICA
En el próximo veremos formas de clasificar los aminoácidos y cuáles son. En este hemos visto, de qué
se componen las proteínas, cuál es su unidad fundamental y sus niveles de organización además de
cuál es la estructura de los aminoácidos.
LOS MINERALES
Los minerales son los elementos naturales no orgánicos que representan
entre el 4 y el 5 por ciento del peso corporal del organismo y que están
clasificados en macrominerales y oligoelementos. El ser humano los necesita
para mantener el buen funcionamiento del cuerpo y garantizar, entre
otros, la formación de los huesos, la regulación del ritmo cardiaco y la
producción de las hormonas.
Tipos de minerales
Los minerales pueden dividirse en macrominerales y oligoelementos.
Macrominerales
En la dieta normal, los macrominerales son aquellos que el organismo necesita
en cantidades más grandes. En este grupo se incluyen el calcio,
fósforo, magnesio, potasio, azufre, cloro y sodio.
Las funciones de cada uno de los macrominerales son muy amplias y
algunas aún se desconocen. Sin embargo, son necesarios para que las
funciones del organismo se desarrollen con normalidad. Los
especialistas señalan que la mejor forma de obtenerlos es a través de la
dieta. Los alimentos que contienen macrominerales son muchos. Podemos
encontrarlos en: