Los principios del derecho del

trabajo: el principio protector

El principio in dubio pro operario, enuncia que si una norma le permite a su
intérprete varios sentidos, debe elegir el que sea más favorable para el trabajador
POR
JELIO PAREDES INFANZÓN
-
JULIO 10, 2018

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Sumario: 1. Introducción. 2. Los principios del derecho del trabajo. 2.1. El

principio protector. 2.1.1. Principio in dubio pro operario. 2.1.2. Principio de la
norma más favorables. 2.1.3. El principio de la condición más beneficiosa. 3.
Conclusiones.
1. Introducción

Los principios permiten definir la orientación doctrinaria del legislador en

materia del derecho del trabajo, permitiendo, además, que los operadores del
derecho tengan una fuente a la que recurrir para la interpretación y aplicación del
derecho del trabajo.

2. Los principios del derecho del trabajo

Los principios del derecho del trabajo, son «aquellas líneas directrices o
postulados que inspiran el sentido de las normas laborales y configuran la
regulación de las relaciones de trabajo con arreglo a criterios distintos de los que
pueden darse en otras ramas del derecho»[1].

El maestro uruguayo Plá Rodríguez[2] señala que los principios del derecho del
trabajo, no pueden confundirse con los principios generales del derecho, pues
estos no se identifican con los principios propios de una disciplina particular.

Por su parte Alonso García[3] sostiene que los principios laborales, son «aquellas
líneas directrices o postulados básicos de la tarea interpretativa que inspiran el
sentido que han de aplicarse las normas laborales, ser desentrañado –en caso
de duda– el contenido de las relaciones de trabajo, o desvelada justamente la
intención que presidiera la voluntad de los sujetos contratantes».

Bayón Chacón[4] indica que los principios del derecho del trabajo, «son simple
postulados que sociológicamente primero y jurídicamente después, por
disposiciones legales o por resoluciones legales, se han convertido en criterios
de orientación del legislador y del juezen defensa de la parte que estimó más
débil en la relación laboral para restablecer con un privilegio jurídico una
desigualdad social».

Lea también: La constitucionalización del principio de igualdad de trato: un

alcance en el derecho laboral peruano
Considero que los principios del derecho del trabajo, son pautas, líneas
orientadores para los operadores jurídicos; sea juez, legislador, abogados,
litigantes en materia laboral. Son la esencia del derecho del trabajo, lo que la
diferencia de otras especialidades del derecho.

Boza Pro[5] señala que son ideas fundamentales e informadoras

del ordenamiento jurídico laboral, cuya finalidad es la de orientar su actuación
y cimentar su naturaleza tuitiva o protectora.

Siguiendo al maestro Neves Mujica[6], las funciones de los principios del

derecho del trabajo, respecto al ordenamiento laboral, serían las siguientes:

En el que se debe acudirse al carácter protector del

Producción de las normas
derecho del trabajo.

Interpretación de las normas El principio apropiado es el in dubio pro operario.

Resolvemos un conflicto laboral mediante la norma

Aplicación de las normas
más favorable.

Para ello aplicamos el principio de la condición

Mantener ventajas de las normas
más beneficiosa.

Sustitución de normas Para la cual aplicamos los métodos de integración.

Aplicamos la primacía de la realidad, la

En supuestos de afectación de derechos irrenunciabilidad de derechos, principio de
igualdad, la condición más de beneficiosa.

Por su parte Federico De Castro[7] señala que los principios del derecho
cumplen una triple función:

a) Informadora. Inspiran al legislador, sirviendo como fundamento del

ordenamiento jurídico

b) Normativa. Actúan como fuente supletoria, en caso de ausencia de la ley. Son

medios de integrar el derecho.
c) Interpretadora. Operan como criterio orientador del juez o intérprete.

Pasco Cosmópolis[8], en cuanto a los principios del derecho del trabajo, sostiene
que son verdades anteriores y superiores a la norma legal, que constituyen su
fundamento último y primordial, con una triple función: la de informar y
fundamentar el orden jurídico, servir como fuente supletoria ante el vacío o la
laguna legal y operar como criterio orientador en la labor interpretativa del juez.

Es menester tener en cuenta que estos principios en que se funda el Derecho del
Trabajo son el apoyo, el soporte que permite suplir la estructura conceptual
asentada en siglos de vigencia y experiencia que tienen otras ramas jurídicas[9].

A nivel de la jurisprudencia el TC, en el Exp. N° 008-2005-AI/TC, precisa los

principios del derecho del trabajo.

Denomínase como tales a aquellas reglas rectoras que informan la elaboración de las normas de
carácter laboral, amén de servir de fuente de inspiración directa o indirecta en la solución de
conflictos, sea mediante la interpretación, aplicación o integración normativas.

Por otro lado el TC en el Exp. N° 0047-2004-AI/TC, señala:

“(…) los principios son normas, y los principios jurídicos son normas jurídicas:
en palabras del Tribunal Constitucional, “allí donde la oposición entre leyes
anteriores y los principios generales plasmados en la Constitución sea
irreductible, tales principios, en cuanto forman parte de la Constitución,
participan de la fuerza derogatoria de la misma, como no puede ser de otro
modo”(STC 4/1981, de 2 de febrero)” (Fundamento 43).

Existen diversos catálogos de los principios que informan el derecho laboral: Plá
Rodríguez reseña trece según el Derecho español y siete según su obra[10].
Nosotros abordaremos el principio protector y sus manifestaciones de la misma
en la doctrina, legislación.

2.1. El principio protector

Pasco Cosmópolis[11] señala que el principio protector, al que Plá Rodriguez

denomina «desigualdad compensatoria»; Nicollielo, «correctivo de la
desigualdad social», Truena Urbina, «principio de disparidad social» y Sarthou,
«corrector de desigualdades o de equiparación»; es definido por Pinho Pedreira
da Silva como «aquel en virtud del cual el Derecho del Trabajo, reconociendo la
desigualdad de hecho entre los sujetos de la relación jurídica de trabajo,
promueve la atenuación de la inferioridad económica, jerárquica e intelectual de
los trabajadores».

Se refiere al criterio fundamental que orienta el derecho del trabajo, ya que este,
en lugar de inspirarse en un propósito de igualdad; responde al objetivo
de establecer un amparo preferente a una de las partes: el trabajador[12].

El principio protector o tutelar busca compensar la desigualdad existente en la

realidad, con una desigualdad de sentido opuesto.

Considero que la estructura del derecho del trabajo tiene base sólida y responde,
en el principio protector, a la desigualdad que existe y existirá entre el trabajador
y empleador. Se trata de equilibrarlo con el papel que asume el Estado, a fin de
cautelar a la parte más débil de la relación laboral, el trabajador a través del
principio protector.

El artículo 26 inciso 3) de la Constitución Política del Perú, regula el principio

protector:

Artículo 26.- En la relación laboral, se respetan los siguientes principios.

(…)

3. Interpretación favorable al trabajador en caso de duda insalvable sobre el

sentido de una norma.

Lea también: ¿Cuándo se aplica el principio de irrenunciabilidad de derechos

laborales?

Las manifestaciones del principio protector

2.1.1. Principio in dubio pro operario

Una manifestación del carácter protector del derecho del trabajo, surge en el
principio de interpretación a favor del trabajador llamado in dubio pro operario.
El principio de in dubio pro operario enuncia que, si una norma le permite a su
intérprete varios sentidos, debe elegir entre ellos el que sea más favorable para
el trabajador.

El in dubio pro operario es un principio según el cual, en caso de duda de una

norma, se interpreta a favor del trabajador. Es uno de los principios más usados
en materia laboral en las demandas, en los reclamos. Normalmente, la
parte laboral señala que la duda favorece al trabajador[13].

En el principio in dubio pro operario, la norma jurídica aplicable a las relaciones

de trabajo y de seguridad social, en caso de duda, debe ser interpretada de la
forma que resulte más beneficiosa para trabajador o beneficiario, en cuanto a su
sentido y alcance[14]. Solo en los casos de oscuridad de la norma surge la
posibilidad de aplicar este principio[15].

El principio in dubio pro operario será aplicable cuando exista un problema de

asignación de significado de los alcances y contenido de una norma. Ergo, nace
de un conflicto de interpretación, más no de integración normativa. La
noción de “norma” abarca a la misma Constitución, los tratados, leyes, los
reglamentos, los convenios colectivos de trabajo, los contratos de trabajo,
etc[16].

Para la plena aplicación de este principio laboral, se exige las siguientes

situaciones fácticas:

 Que haya duda.

 Que esta duda recaiga sobre el alcance (ámbito subjetivo) o contenido
(ámbito objetivo) de una norma.

Respecto a la primera condición: Plá Rodríguez[17], señala que solo cabe

aplicarla cuando realmente una norma puede ser interpretada de diversas
maneras, es decir cuando hay una verdadera duda. No se trata de corregir la
norma, ni siquiera de integrarla, solo cabe utilizarla cuando existe una norma y
únicamente para determinar el verdadero sentido dentro de varios posibles.
De la Cueva[18] señala que «se ha hablado del principio, que en caso de duda
debe resolverse la controversia a favor del trabajador, puesto que el derecho del
trabajo es eminentemente proteccionista, el principio es exacto, pero siempre
en cuando exista una verdadera duda acerca del valor de una cláusula de un
contrato individual o colectivo o de la ley, pero no debe ser aplicado por las
autoridades judiciales para crear nuevas instituciones».

Neves Mujica[19], por su parte, señala que «de un lado, no podrá forzarse la
interpretación, sino que esta buscara aclarar la oscuridad real de una norma
en un sentido favorable al trabajador».

Toyama Miyagusuku[20] nos da un ejemplo de in dubio pro operario válido.

«Imaginemos la asignación familiar. Hay un derecho que dice que los
trabajadores que tienen hijos tienen derecho al 10% del mínimo vital mensual.
Pero qué pasa si un trabajador laboró un día, diez días, quince días… Hay
discusión si le corresponde, por cada día, un treintavo de la asignación familiar o
el 100% de la asignación familiar. La ley no es clara. Entonces, en casos donde
la ley no es clara se escoge la interpretación más favorable al trabajador, que
en este caso sería la asignación familiar completa, aunque haya laborado, uno,
dos o tres días, no importa, se escoge la interpretación más favorable al
trabajador que es el 100% de la asignación familiar. Así resuelve, por ejemplo,
la Autoridad de Trabajo y por ahí he visto algunas sentencias también. Este
último caso, es un ejemplo claro en donde aplican válidamente el in dubio pro
operario».

Respecto a la segunda condición, «el principio in dubio pro operario no actuará

cuando la duda se refiere a hechos (incluyendo a la costumbre, que debe ser
probada por quien alega) sino a la norma». Esta última afirmación, admite
excepciones cuando están expresamente previstas en la normativa, lo que
suele ocurrir en el ámbito procesal laboral, en lo específicamente referido a la
carga de la prueba.

Boza Pro[21] señala que «la duda es el elemento en torno al cual gira el indubio
pro operario. La doctrina y la jurisprudencia comparadas, mucho antes que las
nuestras, se han encargado de señalar claramente la necesidad de una “duda real,
manifiesta y patente”. Al requisito anterior se le ha sumado uno segundo que
exige que el sentido elegido no contradiga la voluntad del legislador. Este
segundo requisito es una suerte de prolongación del anterior, que obligaría a una
primera fase interpretativa en busca de la voluntad real del ente productor de la
noma analizada, mediante el uso del método literal y el de la ratio legis».

Lea también: Recibir indemnización laboral no impide demandar

indemnización por daño moral en la vía civil [Casación 5008-2010, Lima]

El Tribunal Constitucional ha precisado el principio in dubio pro operario, en

el Exp. N° 008-2005-AI/TC:

Hace referencia a la traslación de la vieja regla del derecho romano in dubio

pro reo. Nuestra Constitución exige la interpretación favorable al trabajador en
caso de duda insalvable sobre el sentido de una norma, vale decir que se
acredite que a pesar de los aportes de las fuentes de interpretación, la norma
deviene indubitablemente en un contenido incierto e indeterminado.

La noción de duda insalvable debe ser entendida como aquella que no puede ser
resuelta por medio de la técnica hermenéutica.

Pasco Cosmópolis precisa que la aplicación de este principio debe ajustarse a los
siguientes dos requisitos:

 Existencia de una duda insalvable o inexpugnable.

 Respeto a la ratio juris de la norma objeto de interpretación (para tal efecto,
el aplicador del derecho deberá asignarle un sentido concordante y
compatible con la razón de esta).

El Tribunal Constitucional considera que la aplicación del referido principio

está sujeta a las cuatro consideraciones siguientes:

 Existencia de una norma jurídica que, como consecuencia del proceso de

interpretación, ofrece varios sentidos.
 Imposibilidad lógico-axiológica de dirimir esta duda mediante la utilización
de cualquier método de interpretación admitido como válido por el
ordenamiento nacional.
  Obligación de adoptar como sentido normativo a aquel que ofrece mayores
beneficios al trabajador.
 Imposibilidad del operador de integrar la norma, ya que el principio no se
refiere a suplir la voluntad de este, sino a adjudicarle el sentido más
favorable al trabajador.

Finalmente, la aplicación práctica del principio debe ocupar un lugar preeminente

cuando la ley material contiene vacíos o está en oposición con los convenios
colectivos de trabajo, usos, costumbres y liberalidades establecidas en el propio
centro de trabajo; ya que en estos casos es incuestionable que el ente juzgador,
para salvar la situación creada, sin escapatorias, deba aplicar lo que más
favorezca al trabajador porque así lo determina el art. 26°, inciso 3 de la
vigente Constitución[22].

2.1.2. Principio de la norma más favorables

El principio de la norma más favorable se mueve en el terreno del conflicto entre

dos o más normas, a fin de seleccionar y aplicar al caso concreto, aquella que
resulte más ventajosa para el trabajador[23].

Neves Mujica[24] señala: «En el derecho del trabajo, a su vez, se ha formulado

un principio específico para la hipótesis del conflicto: la norma más favorable.
Así, cuando dos normas regulen incompatiblemente el mismo hecho, debe
seleccionarse la que conceda más ventajas al trabajador».

El principio de la norma más favorable alcanza a los supuestos de colisión o

concurrencia conflictiva entre normas estatales, entre normas pactadas y entre
normas estatales y pactadas[25].

El principio de norma más favorable tiene como fundamento la existencia de

dos o más normas en vigor, cuya aplicación se discute. Esto significa que toda
norma laboral para prevalecer sobre otra igual, inferior o incluso de superior
rango, ha de contener prescripciones más favorables que ella[26].

Siguiendo a Boza Pro[27], quien refiriéndose a este principio, señala que cuando
dos o más normas regulan un mismo supuesto de hecho de manera incompatible,
es decir, los contenidos de dichas normas discrepan; debemos optar por una de
ellas para aplicarla al caso concreto. Pero es necesario distinguir dos tipos de
incompatibilidades, cuyas soluciones son diferentes:

a) Contradicción o colisión opositiva: en este supuesto, la contradicción supone

que los mandatos normativos de dos disposiciones se oponen recíprocamente. En
otras palabras, una norma concede el derecho, mientras la otra la niega –se
opone–. En esta situación, el origen y el ámbito de aplicación de las normas
coinciden, son los mismos, por lo que esta situación se resuelve con la
derogación de una de ellas.

b) Divergencia o concurrencia conflictiva: en este caso, la divergencia o

conflicto supone también que los mandatos normativos de las disposiciones en
juego son incompatibles, pero la discrepancia no es total, es decir, las diferencias
(divergencias) no permiten la eliminación de una u otra norma, debido a que
no coinciden totalmente. Estamos, por tanto, ante una situación donde el ámbito
de aplicación y el origen de las normas o son diferentes o son parcialmente
coincidentes, como por ejemplo, la incompatibilidad se produce entre un tratado
y una norma nacional, o entre un convenio colectivo de rama y uno de empresa;
por lo que el conflicto se resuelve, no con la derogación, sino con un proceso de
selección de normas. Es aquí donde actúa el principio de la norma más
favorable (N+F). Una vez establecida la concurrencia conflictiva como espacio
de actuación del principio de la norma más favorable, es necesario precisar que
habrá conflicto siempre que: existan varias normas formalmente válidas; posibles
de ser aplicadas todas ellas (simultáneamente) a un mismo supuesto; y con
contenidos incompatibles. En este supuesto que interesa resaltar, por la
aplicación del principio que estudiamos se aplicará aquella norma que conceda
mayores ventajas al trabajador o trabajadores implicados.

Neves Mujica[28] citando a Camps Ruiz señala tres tipos de límites del
principio de la norma más favorable, como son: limites materiales, limites
instrumentales y limites aplicativos.

Lea también: Alcances sobre la fiscalización laboral, por Manuel de Lama

[VÍDEO]

En cuanto a los límites materiales, Boza Pro[29] señala que refiere a los
contenidos sobre los que actúa el principio. Aquí la pregunta que debe
responderse es si el principio actuará independiente del contenido de las normas.
Para dar respuesta a dicha interrogante, resulta oportuno recordar que el conflicto
supone la regulación simultánea de un mismo hecho por varias normas
divergentes en su contenido, pero formalmente válidas. No se aplica entonces el
principio cuando la norma que se supone más favorable excede los límites que le
fija el propio ordenamiento.

Por los límites materiales, las normas incompatibles que regulan el mismo hecho
a la vez, deben ser válidas en cuanto a su producción, conforme a las reglas
previstas por el ordenamiento. Si una de ellas es inválida, debe eliminarse o
inaplicarse, según el medio de control que utilice (sistema concentrado o difuso,
respectivamente). Con ello se suprime el propio conflicto, y queda una única
norma aplicable, independientemente de que sea la más favorable o no. Esto
ocurre, por ejemplo, si un decreto de urgencia paraliza la vigencia de un
convenio colectivo, de modo inconstitucional. En ese caso, el primero debe
suprimirse del ordenamiento o paralizarse su aplicación en este, por lo que
permanece solo el segundo. Asimismo, si en una negociación colectiva
articulada, se ha asignado una materia al convenio colectivo de empresa y, sin
embargo, la regula también el de rama de actividad; este ha transgredido la
competencia y es, por consiguiente inválido[30].

Pasco Cosmópolis[31], respecto a estos límites, indica:

En cuanto a los límites materiales de aplicación de la regla, la cuestión se

presenta más unánime:

La regla no puede actuar cuando una norma superior es de derecho necesario

absoluto, esto es, imperativa, de orden público; tampoco, frente a normas de
contenido prohibitivo, infrecuentes pero no imposibles en el orden laboral.

La norma más favorable al trabajador tiene un límite –agregan Alonso Olea y

Casas Bahamonde– cuando entra en juego el principio general de
irrenunciabilidad por el interés u orden público, al que por supuesto se halla
sujeta; se repite de nuevo que aunque hipotéticamente o prima facie fueran más
favorables para el trabajador, no son admisibles pactos o normas contra las de
derecho necesario configuradoras de la “estructuras institucionales” del
Derecho del Trabajo y de las generales del ordenamiento jurídico.
El perjuicio a terceros es cláusula también limitativa» rematan los maestros
españoles.

Sobre los límites instrumentales (entre qué normas actúa la regla), no solo hay
diversidad de posiciones doctrinales, sino que los cambios en la legislación
modifican constantemente las reglas de juego respecto a estos[32].

Boza Pro[33] señala que la misma puede darse en los siguientes supuestos de
conflicto:

a. Conflicto entre normas estatales: al respecto señala Boza Pro, que conforme
al artículo 51 de la Constitución, en caso de normas de distinta
jerarquía prevalece la de mayor rango.Por otro lado, conforme al inciso 8 del
artículo 118 de la Constitución, el presidente de la Republica podrá reglamentar
las leyes, pero sin transgredirlas ni desnaturalizarlas. En consecuencia,
incluso cuando una norma de menor rango resulte más favorable al trabajador, la
misma no podrá aplicarse al caso concreto pues contravendría el principio de
jerarquía constitucionalmente consagrado y la prohibición de transgredir y
desnaturalizar las leyes. Agrega Boza Pro, si estamos ante normas de igual
jerarquía, habría que determinar si se prefiere la norma especial (E) sobre la
general (G); o, si se aplica la norma que resulte más favorable (+) o la menos
favorable (-) independientemente de su especialidad.

b. Conflicto entre norma estatal y convencional: en este supuesto, lo lógico

será que la norma seleccionada sea el convenio colectivo (C), cuya finalidad es
en esencia mejorar los mínimos establecidos por la norma estatal (L). En esa
medida, se supone que tendrá por lo general un mejor contenido que la norma
estatal. Boza Pro señala que, en este punto, cabría preguntarse si una ley podría
derogar o dejar sin efecto a un convenio colectivo. Creemos que no es posible
hablar de derogación entre normas estatales y convencionales, puesto que se
trata de normas de naturaleza distinta, cuyo órgano productor y forma jurídica
son diferentes. No obstante, deben tenerse en cuenta las limitaciones que, por ley,
podrían imponerse a la autonomía colectiva.

c. Conflicto entre normas convencionales: esta clase de conflicto podría

producirse entre convenios colectivos de distintos niveles de negociación. En el
derecho comparado son diversos los criterios de selección para resolver el
conflicto entre convenios colectivos –por ejemplo, prevalece el convenio
colectivo de ámbito superior; el celebrado primero en el tiempo; el último que se
celebró; el de ámbito inferior o especifico, el convenio más favorable; etcétera–.

d. Conflicto de norma estatal, convencional o internacional con norma

internacional:Cuando entran en conflicto una norma internacional con una
norma estatal, una convencional u otra internacional, se prefiere la norma que
resulte más favorable. Esto es así, al menos respecto de las normas
internacionales de trabajo, en función de lo señalado por el artículo 19 de
la Constitución de la Organización Internacional del Trabajo; que prescribe
que la adopción de un convenio internacional no significará el menoscabo de
condiciones más favorables obtenidas a través de otras normas de derecho
interno. Este criterio suele ser recogido en los propios convenios internacionales
de trabajo.

Lea también: Discriminación remunerativa constituye hostilidad laboral

[Cas. Lab. 11896-2015, Del Santa]

Por su parte, Pasco Cosmópolis[34], refiriéndose a los límites instrumentales,

tomando en cuenta el derecho comparado, sostiene:

 Existe consenso en que la regla se aplica al conflicto entre normas

internacionales y nacionales, principio que la Constitución de la OIT
plasma con nitidez en su artículo 19, párrafo 8.
 Parece haber tendencia a considerar que la regla es inválida respecto de
ciertas fuentes, como la costumbre y los principios generales del derecho
concretamente. Sin embargo, Héctor Hugo Barbagelata y Óscar Ermida
opinan de diverso modo. Dice el primero: «Su ubicación jerárquica debe
establecerse teniendo bien presentes las reglas de la conservación y del
sobrepujamiento, de forma que pueden ser en principio válidas, costumbres
que imponen un régimen diferente al legal, con tal que sean más favorables
para el trabajador». Por su parte, el segundo afirma: «La costumbre será
siempre aplicable en cuanto provea una solución más favorable al trabajador,
pero no procederá su aplicación cuando resulte menos favorable que
cualquiera otra de las fuentes» (aunque anotando después que, en rigor, la
 costumbre prevalecería solo en sede de mantenimiento de la condición más
beneficiosa o de derecho adquirido).
 Entre dos normas estatales, los españoles consideran que no cabe hoy en día
conflicto y, por ende, tampoco la aplicación de la regla, todo ello de acuerdo
con la perceptividad específica que dimana del Estatuto de los Trabajadores.
En la Argentina, por el contrario, Vazquez Vialard señala: «Cuando el
conflicto es entre una ley general y el régimen regulado por un estatuto
especial, la aplicación de la primera solo es posible [ … ] en la medida
que no contradiga: a) la naturaleza y modalidades de la actividad de que
se trata; y b) el específico régimen jurídico a que se halla sujeta la
actividad».
 Finalmente, el conflicto entre norma estatal y norma paccionada es el
«supuesto típico» para la aplicación de la regla, en opinión de De la Villa y
de Camps Ruiz, pero de imposible realidad en la Argentina, conforme a lo
que leccionan Vázquez Vialard y Altamira Cigena.

En conclusión, señala Pasco Cosmópolis, no hay un criterio absoluto respecto de

los límites instrumentales de la regla; la realidad de cada país los relativiza, más
que la teoría, con el incontrastable peso de la legislación positiva concreta.

Finalmente, respecto a los límites aplicativos, el maestro de la PUCP Neves

Mujica[35], sostiene que lo se trata es de determinar la unidad de comparación
entre las normas en juego. Hay tres teorías al respecto, la que propone el cotejo
global de cada norma completa con su equivalente (teoría del conjunto); la que
lo sugiere por instituciones (teoría de la inescindibilidad); y la que lo realiza
aspecto por aspecto de cada institución (teoría de la acumulación).

 La teoría del conjunto compara íntegramente toda la ley con todo el convenio
colectivo y elige la norma globalmente más ventajosa. Si se escoge la ley, los
trabajadores reciben A, esa B y C, pero pierden B del convenio colectivo y D
otorgado por este. A la inversa, si se selecciona el convenio colectivo,
conservan esa B y D, pero dejan los beneficios conferidos por la ley; A, su
B y C. El resultado no puede ser más injusto. Es la teoría recogida por
nuestra Ley de Relaciones Colectivas de Trabajo, para la comparación
entre convenios colectivos de distinto nivel que entren en conflicto. En este
campo, sin embargo, nos parece razonable su recepción, por cuanto estas
 normas nacidas de la autonomía colectiva suponen delicadas armonías entre
los beneficios acordados y no acordados, que deben ser respetadas[36]. Boza
Pro[37], sostiene que esta es la opción que ha establecido la LRTC (artículo
45) para el caso de conflictos entre convenios colectivos de distinto nivel. El
problema de esta teoría es que, en virtud de su aplicación, termina
comparando diferentes derechos o institutos, respecto de los cuales no se
produce conflicto alguno, lo que dificulta, sin duda, la selección de la norma
que resulta más favorable al caso concreto.

Veamos el artículo 45 de la Ley de Relaciones Colectivas de Trabajo, la parte

pertinente a la norma más favorable, en este caso a la convención más favorable.

(…)

Las convenciones de distinto nivel acordadas por las partes deberán articularse para definir las
materias que serán tratadas en cada una. En caso de conflicto se aplicará la convención más
favorable, confrontadas en su integridad.

(…)

 La teoría de la inescindibilidad se centra en la única institución sobre la cual

hay superposición de regulaciones: B. Todas las demás se mantienen: A y C
de la Ley; y D del Convenio Colectivo. Y respecto de B, elige la regulación
mejor y descarta la otra; o la de la ley o la del convenio colectivo. Es la más
equilibrada y; por tanto, la más aceptada[38].
 La teoría de la acumulación, postula que es posible comparar y sumar
(acumular) los preceptos más ventajosos de las normas en conflicto, de
modo tal que con la suma de todas las disposiciones más favorables se
construye una nueva norma a ser aplicada. Consideramos que esta teoría
merece ser descartada porque la descomposición que propone de las normas
en conflicto termina atentando contra la integridad y coherencia que
subyace a cada una de ellas[39].

2.1.3. El principio de la condición más beneficiosa

El principio de la condición más beneficiosa, permite al trabajador mantener la
ventaja alcanzada. El derecho del trabajo cuenta con el principio de la condición
más beneficiosa (C+B), cuya aplicación supone la conservación de las mayores
ventajas o derechos alcanzados por un trabajador, en virtud de un evento anterior
frente a otro posterior que pretende su eliminación o su sustitución peyorativa.
Ahora bien, dichas condiciones o mayores ventajas, así como el acto de
sustitución de las mismas, pueden tener origen contractual (C) u origen
normativo (N)[40].

Una de las instituciones más controvertidas del derecho laboral es el principio de

condición más beneficiosa (C+B), en especial en lo relativo a su ámbito de
aplicación. Esto es, si el principio se aplica solo respecto de derechos nacidos de
actos no normativos o también respecto de actos normativos. Sobre el particular,
se ha elaborado en doctrina varias teorías para justificar el marco de actuación de
este principio, sin que ninguna de ellas se haya impuesto sobre las demás. Por
esto y dado su carácter controvertido, son pocas las Constituciones que lo
reconocen (en Hispanoamérica solo las Constituciones de Brasil, Colombia y
Guatemala lo regulan pero para supuestos específicos y excepcionales)[41].

Lea también: Doctrina jurisprudencial vinculante sobre interrupción de

prescripción extintiva en materia laboral [Cas. Lab. 6763-2017, Moquegua]

El fundamento de la C+B lo encontramos en el carácter protector del derecho del

trabajo y por el cual se considera que los derechos de los trabajadores solo
pueden ser desplazados por una norma o acto no normativo que contenga
mayores beneficios o sea más beneficiosa. Aquí nos encontramos con la
llamada tendencia progresiva del derecho laboral que busca mantener o superar
los derechos de los trabajadores[42].

En cuanto al principio de la condición más beneficiosa, la doctrina ha

elaborado tres teoríasque son:

 Irreversibilidad de las normas laborales. Que plantea la imposibilidad de

que la norma posterior empeore las condiciones reguladas por aquella que
deroga. Defiende no solo el respeto de las condiciones más beneficiosa de
origen normativo disfrutada por los trabajadores con anterioridad al cambio
 normativo, sino inclusive la imposibilidad al cambio normativo, la
imposibilidad de que una norma posterior, empeore las condiciones
establecidas por la que deroga[43]. En consecuencia, se presenta una
resistencia de la norma que concede mejores beneficios –fuerza pasiva de la
norma– a ser derogada, por lo que la norma peyorativa no podría regir, con lo
cual resultaría innecesaria la aplicación del principio de la condición más
beneficiosa.[44]

 Respeto de los derechos adquiridos. En virtud de la cual los derechos

otorgados por las normas se incorporan al nexo contractual y no pueden ser
desconocidas. No se deben afectar los derechos adquiridos por los
trabajadores antiguos al amparo de la norma derogada, resultando aplicable
la norma derogante solo a los nuevos trabajadores. Este planteamiento se
basa precisamente, en la teoría de la incorporación, por la cual se
“contractualizan” las condiciones de origen normativo en cada relación
individual de trabajo[45]. Esta teoría garantiza que quienes adquieren un
derecho al amparo de determinada norma, lo mantendrán aun cuando esta
sea derogada por otra. En consecuencia, siguiendo esta teoría, la norma
anterior puede ser derogada por una posterior peyorativa, sin embargo,
aquellos trabajadores que adquirieron determinado beneficio con la norma
derogada tendrán derechos a conservarlo[46].

 Modernidad u orden normativo. Basándose en el aforismo de que la ley

posterior deroga a la anterior con efectos inmediatos, esta teoría señala que la
norma derogante peyorativa afecta indistintamente a trabajadores nuevos y
antiguos, y suprime las condiciones más beneficiosas de que gozaban éstos.
En si esta teoría se ubica en la orilla contraria a la de la irreversibilidad.
Plantea que no es posible invocar el principio de la condición más
beneficiosa, en la medida que, acogiendo el principio de temporalidad de las
normas, una norma posterior deroga a la anterior y produce sus efectos en
forma inmediata –aplicación inmediata de la ley–[47].

Las dos primeras teorías están a favor de la situación alcanzada por el trabajador
en la empresa, y la última está en contra.
De las tres teorías planteadas nuestro ordenamiento recoge expresamente la
teoría de la modernidad o de los hechos cumplidos, por lo que el principio de la
C+B no tendría cabida respecto de las condiciones que tienen origen normativo,
salvo, claro está, que la propia norma –legal o convencional– permita
expresamente, como una situación excepcional y atípica, el mantenimiento de
las mejores condiciones obtenidas al amparo de la norma anterior. [48]

Finalmente Toyama Miyaguku,[49] señala. «La C+B es, como se ha visto,

pasible de muchas teorías sobre distintos aspectos aplicativos. Está claro que se
aplica frente a derechos nacidos de actos no normativos y cuya consecuencia es
el mantenimiento del derecho efectivamente gozado por el trabajador.
Entonces, no hay discusión acerca de la aplicación de la C+B sobre derechos
adquiridos nacidos de actos no normativos. No sucede lo mismo respecto de la
aplicación del referido principio para supuestos de sucesión legal o convencional
(la disposición contenida en el reglamento de la LRCT no conlleva el
mantenimiento de derechos adquiridos). Nosotros pensamos que en estos dos
últimos supuestos, frente a la disposición del Código Civil y la naturaleza de la
C+B, no es posible la conservación de derechos salvo la inclusión de una
cláusula de permanencia: las normas tienen aplicación automática y temporal,
no perpetuándose en el contrato de trabajo».

3. Conclusiones

a. Los principios del derecho del trabajo, son pautas, líneas orientadores para los
operadores jurídicos, ya sea juez, legislador, abogados, litigantes en materia
laborales; son la esencia del derecho del trabajo, que la diferencia de otras
especialidades del derecho.

b. Una manifestación del carácter protector del derecho del trabajo surge en el
principio de interpretación a favor del trabajador, llamado in dubio pro
operario. El principio in dubio pro operario, enuncia que si una norma le permite
a su intérprete varios sentidos, debe elegir el que sea más favorable para el
trabajador.
c. El principio de la norma más favorable se da cuando existe el conflicto entre
dos o más normas, debiendo seleccionarse aquella norma que resulte más
ventajosa para el trabajador.

d. El principio de la condición más beneficiosa, consiste en mantenerse las

ventajas alcanzadas por el trabajador en actos anteriores.

[1] Plá Rodríguez, Américo. Los Principios del Derecho del Trabajo.
Montevideo, Uruguay, pp. 13-15.

[2] Pla Rodríguez, Américo. Ob. cit., pp. 13-15.

[3] Alonso García, Manuel. Curso de Derecho del Trabajo. Quinta Edición,
Editorial Ariel. Barcelona, p. 301.

[4] Bayón Chacón, Gaspar. Manual de Derecho del Trabajo. Madrid, 1976, tomo
I, p. 233.

[5] Boza Pro, Guillermo. Lecciones de Derecho del Trabajo. Fondo Editorial
Pontificia Universidad Católica del Perú. Lima, Febrero 2011, p. 142.

[6] Neves Mujica, Javier. Introducción al Derecho del Trabajo. Fondo Editorial
Pontificia Universidad Católica del Perú, Tercera Edición. Lima, agosto 2016, p.
129.

[7] De Castro, Federico. Citado por Paredes Infanzón, Jelio. En Análisis De la

Nueva Ley Procesal del Trabajo. Ley N° 29497. Lima, 2010, Gráfica Esperanza
SAC, p. 72.

[8] Pasco Cosmopolis, Mario, citada por Pacheco Zerga Luz. En “Los Principios
del Derecho del Trabajo”. Libro Homenaje a Mario Pasco Cosmópolis. Sociedad
Peruana de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, primera edición. Lima,
marzo 2015, p. 590.
[9] Gamarra Vílchez, Leopoldo. En “Importancia y Necesidad de los Principios
en la Nueva Ley Procesal del Trabajo N° 29497”. Doctrina y Análisis Sobre la
Nueva Ley Procesal del Trabajo. Academia de la Magistratura y Sociedad
Peruana del Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social. Lima, Noviembre
2010, p. 45.

[10] Pacheco Zerga, Luz. Los Principios del Derecho del Trabajo. Ob. cit., p.
591.

[11] Pasco Cosmópolis, Mario. “El Principio Protector en el Proceso

Laboral”. En Trabajo y Seguridad Social. Estudios Jurídicos en Homenaje a
Luis Aparicio Valdez. Sociedad Peruana de Derecho de Trabajo y de la Seguridad
Social. Editora Jurídica Grijley, p. 520.

[12] Plá Rodríguez, Américo. Ob. cit., p. 61.

[13] Toyama Miyagusuku, Jorge. El principio “In dubio pro operario”. En

Legis.pe.

[14] Alonso Olea, Manuel y Casas Baamonde, Emilia María. Derecho del
Trabajo. Thomson. Civitas. Madrid, 2001, p. 971.

[15] Alonso Olea, Manuel y Casas Baamonde, Emilia María. Ob. cit., p. 971.

[16] Herrera Vásquez, Ricardo. “El in dubio pro operario en la sentencia de la

Ley Marco del Empleo Público”. En Estudios de Derecho del Trabajo y de la
Seguridad Social. Libro Homenaje a Javier Neves Mújica. Editora y Librería
Jurídica Grijley. Lima, 2009, p. 195.

[17] Pla Rodríguez. Américo. Ob. cit. p. 61.

[18] De la Cueva, Mario, citado por Plá Rodriguez, en Derecho Laboral,

materiales de enseñanza. PUCP, Lima, 1998. p. 149.

[19] Toyama Miyagusuku. Jorge. Ob. cit., en Legis.pe.

[20] Toyama Miyagusuku, Jorge. Ob. cit., En Legis.pe.

[21] Boza Pro. Guillermo. Ob. cit., p. 182.

[22] Gómez Valdez, Francisco. Nueva Ley Procesal del Trabajo. Ley N° 29497.
Análisis Secuencial y Doctrinario. Editorial San Marcos, primera edición. Lima,
2010, p. 83.

[23] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 190.

[24] Neves Mujica, Javier. Ob. Cit., p. 163.

[25] Alonso Olea, Manuel y Casas Baahamonde, Emilia María. Ob. cit., p. 953.

[26] Ruiz Riquero, Jose Humberto. Luces y Sombras en la Aplicación del

Principio de Primacía de la Realidad en la Jurisprudencia Laboral Peruana.
Gaceta Jurídica. Soluciones Laborales, N° 64. Lima, abril, 2013, p. 109.

[27] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., pp. 190-191.

[28] Neves Mujica, Javier. Ob. cit., p. 164.

[29]Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 191.

[30] Neves Mujica, Javier. Ob. cit., p. 165.

[31] Pasco Cosmopolis, Mario. La norma más favorable: su determinación.

En https://dialnet.unirioja.es pp. 354-355.

[32] Pasco Cosmopolis. Mario. ob. cit., p. 353.

[33] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit. pp. 192-194.

[34] Pasco Cosmopolis, Mario. Ob. cit., pp. 353-354.

[35] Neves Mujica. Javier. Ob. cit., p. 173.

[36] Neves Mujica. Javier. Ob. cit., p. 173.

[37] Boza Pro. Guillermo. Ob. cit., p. 195.

[38] Neves Mujica. Javier. Ob. cit., pp. 173-174.

[39] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 195.

[40] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 196.

[41] Toyama Miyagusuku, Jorge Luis. Principio de condición más beneficiosa.

Manifestaciones y Límites en el Ordenamiento
Peruano. www.revistas.pucp.edu.pe, p.42

[42] Toyama Miyagusuku. Jorge Luis. Ob. cit., p. 42.

[43] Salas Franco. Tomás. Citado por Paredes Infanzón Jelio. En La Nueva Ley
Procesal del Trabajo. Comentarios/Práctica. Editorial San Marcos. Lima, 2007.
p. 50.

[44] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 197.

[45] Salas Franco, Tomas citado por Paredes Infanzón, Jelio. Ob. cit., p. 50.

[46] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 198.

[47] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 197.

[48] Boza Pro, Guillermo. Ob. cit., p. 198.

[49] Toyama Miyagusuku, Jorge Luis. Ob. cit., p. 47.