Resumen

Se brinda una breve descripción del desarrollo de las ciencias biológicas de sus
griegos orígenes a los últimos tiempos. La biología como ciencia pura fue la creación
de Aristóteles, pero fue abandonada poco después de su muerte. Sin embargo,
considerable avance relevante para la medicina continuó fabricándose hasta el final
de la época clásica, en campos tales como anatomía y botánica. Se revisan estos
desarrollos. Después de una larga pausa, tanto la investigación pura como la
aplicada comenzaron de nuevo en el siglo XIII y se desarrollaron a un ritmo creciente
a partir de entonces. Sin embargo, a diferencia de la astronomía y la física, que
experimentó un resurgimiento sorprendente tan pronto como los métodos
matemáticos adecuados y los instrumentos se hicieron disponibles, el desarrollo de
la biología fue constante pero lento hasta que la aparición de las ideas
revolucionarias de Darwin sobre la evolución produjo un cambio fundamental en la
perspectiva del sujeto. La eflorescencia de las ciencias biológicas en el período
posterior a Darwin se resume brevemente.
1. Introducción
Esbozar más de 2000 años de biología en unas pocas páginas es extremadamente
difícil esfuerzo, aparte de las complejidades tanto del tema en sí como de Los
enfoques técnicos y teóricos de varios académicos, el desarrollo de los puntos de
vista, las ideas y las investigaciones de los académicos forman una red intrincada
que no puede desenredarse por completo en una cuenta tan breve. Hasta bien
entrado el siglo XVIII, la biología estaba tan estrechamente ligada a la medicina que
los biólogos "puros" eran extremadamente raros. Algunos biólogos, como
Aristóteles, que aparentemente nunca practicaron medicina y que básicamente
estaban interesados en la filosofía y la ciencia en general, fueron entrenados como
médicos. Otros, incluyendo a Descartes y Leibniz, estaban interesados en la
biología como una especie de espectáculo secundario para sus intereses filosóficos
más amplios. Los vínculos entre la biología pura y la agricultura y la ganadería
también son de origen antiguo. Los escritores romanos sobre agricultura incluyeron
en sus tratados una buena cantidad de descripción y teoría que claramente
pertenece a la biología en el sentido amplio. Sin embargo, a pesar de esto, nos
esforzaremos en esbozar un esbozo de la historia de la biología con la menor
referencia posible al desarrollo de la práctica médica y otros aspectos de la biología
aplicada.
2. Antigüedad
La ciencia de la biología fue inventada por Aristóteles (384-322 aC). Antes de
Aristóteles, muchos filósofos griegos habían especulado sobre los orígenes de la
Tierra y de la Vida, pero su teorización no estaba respaldada por la investigación
empírica. El trabajo de Aristóteles en las plantas se pierde, pero su investigación en
animales produjo resultados sobresalientes. Algunos de estos, como sus
observaciones sobre la viviparidad de algunas especies de tiburones o el
comportamiento parental del bagre, finalmente se confirmaron solo en el siglo
diecinueve. Aunque Aristóteles puede no haber producido una clasificación formal
de los animales, sí discutió los principios de dicha clasificación. Su implementación
da como resultado una excelente sistemática, dada su relativa falta de conocimiento
y el hecho de que, como él mismo señala, nadie había tocado ese tema antes. De
hecho, algunos estudiosos de la historia de la filosofía y de la ciencia han
argumentado que algunas fallas de la física y metafísica de Aristóteles, más tarde
criticadas, son solo la consecuencia de su excelencia como zoólogo, lo que lo llevó
a construir su filosofía en torno a un núcleo de conocimientos biológicos
ampliamente respaldados por sus observaciones empíricas.
El alumno de Aristóteles, Teofrasto (380-286 aC), produjo, entre muchas otras
cosas, primer tratado sobre plantas. Aparte de esto, la antigüedad estaba contenta
con la inclusión de la lista externa y las características de comportamiento de los
animales, tales como las que, a veces sin crítica, estaban relacionadas por la
tradición local. De este tipo fueron, por ejemplo, las cuentas de Pliny (23? -79 AD)
en su enciclopedia general Naturalis Historia. A los botánicos les fue mejor. Se
necesitaban guías prácticas fiables para la identificación de plantas útiles, dado que
la mayoría de las recetas médicas se basaban en plantas. Estas obras culminaron
en el tratado de Dioscórides (o Dioscórides) (alrededor del año 100 dC), que
generalmente se copiaba con figuras. Algunas copias bizantinas tempranas
sobreviven y muestran que no solo el texto sino también las figuras de las copias
buenas eran notablemente precisas.
Los avances en biología durante la época griega y romana fueron un subproducto
de la medicina investigación. La cirugía estaba muy avanzada para la época del
Imperio Romano, y bueno la cirugía requiere un buen conocimiento de la anatomía.
Antes de que la anatomía humana hecha progreso considerable en Egipto bajo los
Ptolomeo, Erasistratus y Herophilus, ambos viviendo alrededor de 300 aC, siendo
los anatomistas más destacados de esta era. El más grande de estos médicos y
cirujanos fue Galeno (129-199 dC). Como vivía principalmente en Roma, donde la
disección de cuerpos humanos estaba prohibida (a diferencia de Egipto, donde se
había practicado y probablemente todavía era en su tiempo), Galen estudió la
anatomía de varios animales diferentes, principalmente mamíferos. Galeno también
fue un cirujano extremadamente capaz. Empleó sus habilidades en una serie de
experimentos bastante avanzados destinados a mejorar la comprensión de la
fisiología. Sus estudios sobre el sistema nervioso no fueron superados hasta el siglo
dieciocho. Su autoridad llegó a ser tan grande que impidió un mayor progreso
durante siglos. Sin embargo, algunos avances continuaron hasta el final de la época
clásica, especialmente en el campo de la parasitología.
3. Los períodos medievales y renacentistas
Prácticamente no se hicieron avances durante el largo período de tiempo desde el
sexto al siglo XIII. Los eruditos árabes y bizantinos desempeñaron un papel decisivo
en la preservación de muchos conocimientos ancestrales en las diferentes ramas
de la ciencia, incluida la biología, pero las contribuciones reales de eruditos tan
famosos como Avicena (980-1037) y Averroes (1126-1198) son importantes solo
para los médicos práctica y por el gran estímulo que dieron a los animados debates
en las primeras universidades europeas. Durante los siglos XII al XIII hubo un
intenso resurgimiento en el interés occidental por la filosofía y las ciencias, y parece
que unos 5000 textos filosóficos y científicos griegos fueron traducidos al latín, ya
sea a partir de las traducciones griegas originales o del árabe.
Paralelamente a este aumento de interés en las ciencias, se produjeron resúmenes
actualizados de todos los conocimientos disponibles. Sin embargo, solo surgieron
dos personalidades notables: el emperador Federico II (1194-1250), cuyo libro
sobre cetrería incluye una serie de descripciones originales de aves y algunas
investigaciones notables sobre la anatomía y el comportamiento de las aves; y su
contemporáneo San Alberto Magno (1193? -1280), quien produjo una discusión
fresca y original de varios problemas, incluida la reproducción, e hizo
investigaciones tanto anatómicas como experimentales, principalmente sobre
artrópodos.

Hasta el siglo XIV, los estudiantes de medicina italianos aprendieron anatomía y

práctica quirúrgica en cerdos (en Italia no se hizo distinción entre médicos y
cirujanos). Sin embargo, en 1275, Guglielmo da Saliceto recomendó autopsias por
razones forenses y éstas se practicaron al menos desde 1302. Mondino dei Luzzi
(1275-1326) revivió en Italia la disección humana para el entrenamiento médico, e
inmediatamente se convirtió en un requisito estándar en la medicina italiana.
facultades, aunque en general se practicaba públicamente solo dos o cuatro veces
al año, generalmente en los cadáveres de delincuentes suministrados por las
autoridades locales. Los estudiantes y los profesores tenían, por lo demás, que
cuidar de sí mismos, con el resultado de que el robo de cadáveres se hizo tan común
que los cementerios tenían que estar provistos de perros guardianes. En 1410, el
cuerpo de un Papa (Alejandro V), cuya muerte repentina parecía sospechosa, fue
disecado, y tenemos varios registros de testamentos que prevén la disección del
difunto "con el fin de obtener conocimiento útil para mis hijos y parientes".

A pesar de estas prácticas, tenemos que esperar hasta bien entrado el siglo XV
antes de que descubramos nuevos avances en la anatomía humana. Fue durante
la transición entre los últimos tiempos medievales y el renacimiento propiamente
dicho que comenzaron a hacerse avances.
No solo Leonardo da Vinci (1452-1519), como a menudo se piensa, sino que todos
los grandes artistas de la época practicaron la disección. Sabemos, por ejemplo,
que los monjes de San Spirito en Florencia, que administraban un hospital,
suministraron cadáveres a Miguel Ángel. Leonardo planeó un inmenso tratado de
anatomía, para el cual preparó cientos de dibujos. Sin embargo, nunca se
materializó. Leonardo no tenía educación formal y su latín era pobre. Por lo tanto,
había dispuesto escribir el libro conjuntamente con un joven y brillante anatomista,
Marcantonio della Torre, entonces profesor en Pavía, pero Della Torre murió joven
(1511) y el proyecto fue abandonado. Algo así como un libro que habría sido
producido por Leonardo y Della Torre fue publicado unos años más tarde por
Berengario da Carpi (1460? -1530) en uno de los primeros libros ilustrados de
medicina. El libro incluyó varios descubrimientos nuevos.
La invención de la imprenta fue seguida casi inmediatamente por el número de
varias ediciones de autores clásicos y de nuevas, la primera hierba ilustrada que se
imprimió en 1483. Hacia la mitad del siglo XVI, las instalaciones para el estudio de
la anatomía y botánica disponible en Italia era tal que los estudiantes de toda Europa
acudieron en masa a las universidades italianas, especialmente a Padua y Bolonia.
No pocos de ellos, incluido Vesalius (1514-1564), se convirtieron realmente en
profesores de estas universidades. El primer jardín botánico se estableció en Pisa
en 1543, seguido en 1545 por los de Padua y Florencia.
La biología, tal como la concebimos hoy, tenía un pequeño lugar en los planes de
estudio de las Artes, que tenía como objetivo proporcionar una educación cultural
integral de la cual el estudiante debía pasar al plan de estudios para el doctorado
en Medicina. Sin embargo, varios influjos fueron fundamentales para provocar una
renovación del interés en los mundos vegetal y animal. En lo que respecta a la
botánica, los autores árabes introdujeron en la práctica médica una serie de
medicamentos preparados a partir de plantas desconocidas para autores griegos y
romanos. Tales preparaciones tenían una gran demanda, y tanto las verduras
genuinas como las espurias se importaban de Oriente. En las regiones del norte
había plantas útiles que la tradición local conocía y usaba y que también eran
desconocidas para los autores clásicos. Además, desde mediados del siglo XV, los
marineros europeos comenzaron una exploración sistemática de las rutas marítimas
hacia el este (descubriendo incidentalmente las Américas) y se revelaron nuevas y
ricas fuentes de plantas desconocidas. Con esto, los autores clásicos como
Dioscórides llegaron a parecer obsoletos. De hecho, las hierbas nuevas aparecieron
un poco antes que los nuevos libros sobre zoología. En lo que concierne a la
zoología, la reactivación del interés por las investigaciones primero tomó los
caracteres de descripciones de faunas particulares y de animales no registrados en
las fuentes antiguas.
El suizo Conrad Gesner (1516-1565), por oficio de profesor de lenguas clásicas y
de medicina, pero en la práctica un polímata, hizo el primer intento de actualizar
tales tratados enciclopédicos medievales como los de Vincent de Beauvais (c.1264)
y Thomas de Cantimpré (activo entre 1233 y 1248). La publicación comenzó en
1551 y, en lo que respecta a los animales, se completó varios años después de la
muerte del mismo Gesner, el tratado botánico se publicó solo en el siglo XVIII.
La anatomía humana pronto avanzaba a pasos agigantados. Vesalius publicó su
tratado que hace época (De humani corporis fabrica) en 1543 y pronto fue seguido
por varios anatomistas de primera clase (por ejemplo, Fallopio, 1523-62, Fabrizio,
1537-1619, Coiter, 1524-76). Sin embargo, si bien los avances en la anatomía
descriptiva fueron de uso práctico inmediato para los cirujanos, colocaron a los
médicos en un dilema. Hicieron clásica, en la práctica, la anatomía galénica
obsoleta, ¡pero toda la fisiología se basó en la anatomía galénica! Si la nueva
anatomía era la verdadera -y esto era obvio para casi todos los recalcitrantes, como
Sylvius, el maestro de Vesalius- también se requería una nueva fisiología, una
basada en un conjunto coherente de teorías sobre la patología. Pero para ser
aceptado, una nueva fisiología no solo requería una nueva anatomía, sino también
la comprensión de procesos vitales, algo para lo cual no se disponía de una química
adecuada ni de instrumentos adecuados. Esto explica por qué durante un tiempo la
mayoría de los médicos, incluido el propio Vesalius, eran extrañamente
"esquizofrénicos", aparentemente inconscientes de la necesidad de construir una
nueva fisiología, y simplemente tratando de injertar la fisiología antigua en la nueva
anatomía. Los primeros pasos hacia la renovación de la fisiología fueron tomados
por William Harvey (1578-1657) en su trascendental publicación en 1628 de la
descripción de la circulación sanguínea.
En lugar de seguir un estricto orden cronológico, el desarrollo de las ciencias
biológicas desde el Renacimiento puede relacionarse de forma más conveniente al
proporcionar relatos separados de la evolución del conocimiento en las principales
subdivisiones de la biología. Sin embargo, debe establecerse inmediatamente que
con mucha frecuencia hay una estrecha conexión entre los avances en biología y el
desarrollo de nuevos instrumentos, como el primer microscopio (construido por
Galileo Galilei), o alguna mejora sustancial en ellos, como, también en relación con
los microscopios, el desarrollo de lentes acromáticos, o la bomba de aire de von
Guericke y Boyle, o desarrollos en química y física (como los descubrimientos de
Lavoisier sobre oxidación).
Cronología integral de descubrimientos biológicos †
500 AC. - 1500A.D.
500 AC. - Alcmaeon de Croton diferencia las venas de las arterias y descubre
el nervio óptico.
500 AC. - Jenófanes examinó fósiles y especuló sobre la evolución de la
vida.
350 B.C. - Aristóteles funda zoología.
320 aC - Theophrastus funda botánica.
300 a. C. - Herophilos disecciona el cuerpo humano.
300 a. C. - Diocles escribió el primer libro de anatomía conocido y fue el
primero en usar el término anatomía.
130-200 - Claudio Galeno escribe tratados sobre anatomía humana.

1500A.D. - 1800A.D.
?? - Jan Baptist van Helmont realiza su famoso experimento de planta de
árbol en el que muestra que la sustancia de una planta deriva del agua y el
aire, la primera descripción de la fotosíntesis.
1628 - William Harvey publica un ejercicio anatómico sobre el movimiento
del corazón y la sangre en los animales.
1651 - William Harvey concluye que todos los animales, incluidos los
mamíferos, se desarrollan a partir de huevos.
1663 - Robert Hooke ve células en corcho usando un microscopio.
1673 - Anton Leeuwenhoek describe la vida microscópica.
1682 - Nehemiah Grew establece la fisiología de las plantas.
1683 - Anton van Leeuwenhoek observa bacterias.
1694 - El botánico alemán Rudolph Camerarius demuestra de manera
concluyente la sexualidad de las plantas con flores y prepara el escenario
para la primera revolución agrícola.
1735 - Carlos Linneo comienza la descripción moderna de la vida
1771 - Joseph Priestley demuestra que las plantas producen un gas que los
animales y las llamas consumen. Esos dos gases son dióxido de carbono y
oxígeno.
1796 - El Barón Cuvier funda la ciencia de la anatomía comparada.
1800A.D. presentar
1800 - El término biología en su sentido moderno es acuñado por Karl
Friedrich Burdach
1802 - La biología a Término es utilizada independientemente por Gottfried
Reinhold Treviranus Jean Baptiste Lamarck.
1809 - Jean Baptiste Lamarck propone una teoría moderna de la evolución
basada en la herencia de las características adquiridas.
1817 - Pierre-Joseph Pelletier y Joseph-Bienaime Caventou aislan la
clorofila.
1826 - Karl von Baer muestra que toda la vida animal comienza con un
huevo.
1838 - Matthias Schleiden propone que todas las plantas estén compuestas
de células.
1839 - Theodor Schwann propone que todos los tejidos animales están
compuestos de células.
1856 - Louis Pasteur afirma que los microorganismos producen
fermentación.
1859 - Charles Darwin propone su teoría de la evolución biológica por medio
de seleccion natural.
1858 - Rudolf Virchow propone que las células solo pueden surgir de células
preexistentes;
1864 - Louis Pasteur refuta la generación espontánea de vida celular.
1866 - Gregor Mendel formula sus Leyes de herencia.
1869 - Friedrich Miescher descubre ácidos nucleicos en el núcleo de las
células.
1876 - Oskar Hertwig y Hermann Fol describen de forma independiente la
entrada de espermatozoides en el óvulo y la posterior fusión del huevo y los
núcleos espermáticos para formar un nuevo núcleo único.
1878 - Louis Pasteur demuestra la teoría del germen de la enfermedad.
1884 - Walther Fleming acuña el término mitosis para describir la mitosis.
1884 - Edward Strasbourg acuña el término citoplasma para describir la
central de la célula
fluido y establece la estructura de la célula.
1886- Los científicos explican la fijación de nitrógeno de la familia del
guisante
1898 - Martinus Beijerinck utiliza experimentos de filtrado para mostrar que
el mosaico del tabaco
la enfermedad es causada por algo más pequeño que una bacteria, que él
nombra un virus.
1902 - Walter Sutton y Theodor Boveri, proponen de forma independiente
que los cromosomas llevan la información hereditaria.
1905 - William Bateson acuña el término "genética" para describir el estudio
de la biología herencia.
1905 - Los científicos descubren cómo las células sexuales especializadas
aparecen y describen la meiosis.
1907 - Ivan Pavlov demuestra respuestas condicionadas con perros
salivadores.
1909 - Wilhelm Johannsen acuñó la palabra "gen".
1911 - Thomas Hunt Morgan propone que los genes están dispuestos en una
línea en el cromosomas.
1920 - Nikolay Vavilov establece los biomas de la Tierra
1927 - El zoólogo austriaco Karl von Frisch publica Dancing Bees.
1928 - Alexander Fleming descubre la penicilina.
1928 - Frederic Clements propone la teoría de la sucesión de plantas.
1929 - Phoebus Levene descubre el azúcar desoxirribosa en ácidos
nucleicos.
1933 - Tadeus Reichstein sintetiza artificialmente vitamina C; primera
síntesis de vitaminas.
1937 - Konrad Lorenz describe el comportamiento de impresión de los
pájaros jóvenes.
1944 - Oswald Avery muestra que el ADN lleva el código genético en el
neumococo
bacterias.
1946: el químico estadounidense Melvin Calvin explica la fotosíntesis.
1949 - El libro de Aldo Leopold A Sand County Almanac se convierte en la
inspiración para el
movimiento ambiental
1952 - Alfred Hershey y Martha Chase muestran que el ADN es el material
genético en virus de bacteriófagos.
1952 - Rosalind Franklin concluye que el ADN es una doble hélice
1953 - Después de examinar los datos no publicados de Franklin, James D.
Watson y Francis Crick publican una estructura de doble hélice para el ADN.
1953 - Eugene P. Odum publica el primer libro de texto en el campo:
Fundamentos de Ecología y pone los estudios ambientales sobre una base
científica.
1955 - Marianne Grunberg-Manago y Severo Ochoa descubren la primera
enzima sintetizadora de ácidos nucleicos (polinucleótido fosforilasa), que
une nucleótidos en polinucleótidos.
1955 - Arthur Kornberg descubre enzimas de ADN polimerasa.
1957 - El concepto de nicho ecológico es definido por G.E. Hutchinson.
1960 - Robert Woodward sintetiza clorofila.
1963 - Nikolaas Tinbergen presenta los cuatro por qué del comportamiento
animal
1967 - La bióloga estadounidense Lynn Margulis describe la célula
simbiótica y cómo la cooperación es una de las bases de toda la vida en el
planeta.
1969 - El ecologista estadounidense Robert Whittaker propone cinco reinos
de la vida.
1972 - Stephen Jay Gould y Niles Eldredge proponen una idea de evolución
que llaman "equilibrio puntuado".
1979 - James Lovelock propone la Hipótesis de Gaia.
1986 - E.O. Wilson acuña el término biodiversidad.
1995 - Publicación del primer genoma completo de un organismo de vida
libre.
1996 - La oveja Dolly es el primer clon de un mamífero adulto.
1998 - Jack Bradbury y Sandra Vehrencamp publican sus Principios de
comunicación animal
2001 - Publicación de los primeros borradores del genoma humano
completo.
2002 - Primer virus producido 'desde cero', un virus artificial de la polio que
paraliza y mata