Capítulo ll

La Sociología como ciencia

!:::g:I"e" * dt"oftl." .*"d . Este elemento

es tundamental en el""estudio de las condiciones humanas y las diversas manifesta-
ciones sociales en nuesbas respectivas sociedadesrl Dásde el comienzo de la
sociedad misma, los seres humanos han y continúan expresando opiniones e
interpretaciones acerca de las conductas humanas, Muchas de ellas han provocado
polémicas y a veces intensas discr¡siones, aunque en términos realés,
lg eran
ll mayoría de dichas discus.ig!§ u opinioigjg_§98üen€¡¡Joee¡emen+ee+ieegfiios
i i para ser co4§Jdera4as válidás o correctas. J Pq-gigmplo, el debate acerca de la
iguqldad entre ellov¡hre v la múeJ es tarivieja cómjñ16_üüIéffiñls-ma-de la
§asisdeC y sin embargo, los seres hum-ái6§áffiñ68ñlrmman de ponerse de acuerdo
para-expücar las diferencias o similaridades que existen entÁ estos dos grupos
insustituibles en toda sociedady' En el siglo IV a.C., platón sostenía que -los
"obsequios de la naturaleza se di;tribuyen de la misma forma entre el hom6re y la
mujer", pero luego conduía en que la muier era inferior al hombre sin proporcionar
mayores eüdencias o hechos facfuales. Hoy día el debate alin continua aunque
enfocado en elementos miás específicos. Así, ciertas personas argumentan quelas
mujeres están en una situación de desventaia en el murdo productivo y por ló tanto
es miís común encontrat hombres vendiendo o reparando automóviles que a
., muieres. En ese sentido, la ciencia va más allá de opiniones o
I. i1 formulaciones simplistas
simpüstas ñ¡
I ; exDlcacrón t ásada en eler
elemc'
para apoyar sus
ll{f Pg¡1lp"yut t ,! formulac
formulacio¡ o
a un conjuto de
ll establecer ocuften m noturaleza €4AJ4§§I*y
, presenta
varias

r La sociología s€ sustenta sobre bases sólidas proporcionadas por las

evidencias obtenidas a través de la oás eruqci6n sisterrtátrca lo quá h conviertein una

4L
disciplina empírica o factual. En efecto, los sociólogos trabajan con información
aerifcable a través de la observación independiente. Dentró de lo posible, ios
sociólogos evitan aceptar información que no se puede comprobai o que es
simplemente el producto de la imaginación o h fá de los ináividuos. por el
co_ntrario, el sociólogo busca evidencias, datos y elementos que le permitan apoyar
sólidamente sus conclusiones o descubrimientos, aunque similai a otras ciencias,
tanto los presentimientos como las especulaciones, también tienen cabida en la
sociología, ya que a partir de ellas pueden surgir nuevas düecciones y nuevos
métodos de investigación. Sin embargo, toda conclusión debe¡ ser sometida a
exámenes empíricos o factuales antes de ser aceptados. No estamos diciendo con
esto que la versión final de una investigación sociológica realizáda siguiendo este
procedimiento constituye una verdad absoluta, ni mucho menoJque dichas
formulaciones serán aceptadas sin discusión o controve¡sia, Debido a que los seres
humanos pensamos y desarrollamos diferentes funciones sociales en L sociedad,
también reaccionamos en formas diferentes frente a una rnis¡¡ra i¡formación. Sin
emlargo, el producto sociológico debe ser el esfuerzo de un proceso serio y
sistemático en su elaboración.
¡ La sociolotía tiene muy presente la necesidad de m in imimr el campo de
error y las posibilidades de equ touirse. De este modo, los sociólogos utilizan una
variedad de técnicas, para asegurarse que el resultado de sus estudios no represen-
tan sus interpretaciones personales o lo que ellos esperan o quisieran ver, por lo
demás, el informe final de la investigación científica áel sociólogo siempre incluye
lnformación detalada de cada paso seguido en el esfudio y 1as ráspectivas técnicas
de investigación e intrumentos de medición utilizados.
De acuerdo aI punto anterior, la sociología es una cienci a pública, es
de.cir,los sociólogos ponen a disposición de toda la sociidad no sólo la metodología
utilizada en el estudio, sino que a la vez sus resultados, de modo qru oá"
individuos pueden evaluar y examinar independientemente los resultados. Al
revisar los mismos datos de una investigación, otros sociólogos o invesügadores
sociales, pueden exkaer o alcanzar conclusiones diferentes. De esta fo--rma, la
posibilidad de exa minar la investigación social en u¡a manera abierta, proporciona
a la sociología los mecanismos necesarios para corregir, mejorar y enriqr".",
formulaciones. En ese sentido, Las conclusiónes socioiógicas nucán se interpretan "rs
en forma absoluta o fina1, sino como algo que puedé ser revisado, evaluado e
lncluso, modificado.
La sociología se basa en el proceso de gmeralización de sus esfudios,
Cuando los sociólogos entreüstan a los miembros áe hs familias, estos no están
lnüeresados en opiniones individuales aisladas, sino en la información de todas las
familias, como producto de un grupo social. En este sentido, los sociólogos pueden
€gtudiar casos particulares, pero con la intención final de gez eraliz¿T enlrt¡. conlexÍo
aocial mayor.
42
. Finalmente, los sociólogos buscan relacionar hechos sociales, unos
con ohos, señalando simi.la¡idades u otras características relevantes para generar
teoúas socisles. Los sociólogos no sólo tr atan de descibir loshechos sociáles, sino que
a la vez, intentan ofrecer ! aexplícación de los ¡nismos, Ellos quieren determinar las
c¿usas de los hechos y fenómenos sociales,lasfunciones delas instituciones sociales
y elsignfuado delas acciones socialE; d.elos indiüduos actu ando como grupos sociales.
De este modo, la teoría ayuda a los sociólogos a predecir e interpretar nuevos
evenfos sociales.
Limitantes de la Sociología
Sin lugar a dudas, existe un gran debate, acerca de que si la sociología y la
ciencia social pueden conside¡arse como una ciencia "verdadera", en la misma
medida que la fisica, la biología y las matemáücas. Ciertamente, la sociología no ha
producido arin elemeritos comparable a 1as denominadas cier.cias e\aclas,pero esto
no se debe a limitaciones propias de la dbciplina sino que a las características mismns de la
conducta hurana. A difermcia de las cimcias naturales,14 conducta social de los humanos
presenta seaeras limitaciones en su estudlb. Examinemos algunos casos concretos para
ilustra! este punto.
Si mezclamos una molécula de hidrógeno con dos de oxígeno, muy pocoe
disputarán que como resultado de dicha combinación se obtendrá agua. Esta
verdad o ley científcn, La cual ocurri¡á cada vez que se mezclen los mismos
ingredientes, en la misma proporción y en cualquier parte del planeta, se expresa
a través de la ecuación siguiente:
H + 0, = I!0 [agua]
Basados en esta ley científica, es posible introduci¡ modificaciones y alterar
el proceso químico anterior. Por ejemplo, si en vez de una molécula de hidrógeno
mezclamos dos, iunto a ohas dos moléculas de oxígeno, obtendremos agua oxige-
nada, cuyas características químicas y prácticas son muy diferentes y la cual se
representa por medio de la siguiente fórmula:
H, + 0, = Hr0, lagua oxigenada]
Lo anterior es válido para todas las ciencias naturales. En el caso de la ffsica,
por eiemplo, si lanzamos un objeto hacia el ai¡e éste ascenderá para después caer al
slaelo. La ley d.e la. graoedod, desc,tbiertapor el ffsico Isaac Newton nos dice que todo
cuerpo lanzado al aire es atraído hacia el centro de la tierra. Tomando en cuenta la
ley de la gravedad, los científicos han creado motores y otras técnicas que permite
I
mantener obietos en el aire sin ser atraídos por la gravedad. Este es el caso de la
aeronáutica, la cual opera a partir de este principio básico.
La ciencias sociales, no pueden predecir o i¡feri¡ con la misma exactifud de
las ciencias naturales. Contrario a lo que muchos piensarL esto no se debe a un
estado de inmadurez de las ciencias sociales, sino a ciertas limitaciones obietivas
muy importantes. Las ciencias sociales y muy fundamentalmente la sociología,
esfudian a los seres humanos quienes tienen la capacidad de pensar, ya que poseen
inteligencia, En ese senüdo, los humanos pueden altera¡ el orden de los obietos y
las ciencias naturales, como a la vez, crear, recrear, cambiar la sociedades, incluyen-
do sus sistemas ecológicos. Sin embargo, no todos los individuos o gmpos de
indiüduos achian o se comportan en forma similar frente a u¡a misma sifuación.
Por eiemplo, la reacción humana frenüe al trabajo no es la misma. No todoslos seres
humanos se benefician de la misma manera del producto de su trabajo y por lo tanto
sus reacciones como personas o como grupos productivos son dferentes a sus
acciones individuales, Frente a esta realidad, las ciencias sociales pueden detectar
problemas o hechos sociales, estudiarlos y proponer soluciones, sin embargo, la
solución final puede ser resisüda o cuestionada por otros segmentos de la sociedad.
La reacción final o los resultados de una acción o determinación social puede
entonces moverse de un extremo a otro y producir reacciones imposibles de detectar
en el largo plazo ya que no todos lo inüviduos reaccionan en la misma forma o al
mismo tiempo confrontados a una situación determinada.
Frente a esta realidad confusa y cambiante de los individuos, los sociólogos
enfrentan una serie de limitaciones en sus esfudios de las conductas sociales. Las
sociedades operan dentro de los ma¡cos delo que se denominan derechos humanos,
principios éticos y morales que intentan proteger y asegurar ciertas garantías
individuales básicas. Así, por ejemplo,los sociólogos no pueden torturar o ejecutar
seres humanos para esfudiar sus reacciones. Mientras las ciencias naturales pueden
experimentar con los diferentes obietos de la naturaleza prácticamente sin limita-
ciones, incluyendo animales y otros organismos vivos, los sociológos y los cientistas
sociales no pueden hacer lo mismo con seres humanos para esfudia¡ sus actifudes
o reacciones. De esta forma,la sociología diseña continuamente nuevos sistemas y
técnicas de investigación que le permiten expücar las conductas humanas y sus
acciones sociales, las que como diiimos, cambian constantemente.
Oho limitación de la sociología es que la investigación social ha sufrido un
proceso evolutivo con el tiempo debido a que los cientistas sociales han venido
modificando la aplicación del método científico a sus estudios sociales, el cual
originalmente había sido diseñado para explicar y hansformar el mundo físico. En
la medida que este método de investigación se comenzó a aplicar al estudio de los
geres humanos y sus sociedades, los cientistas sociales comprendieron que las
perconas no podían ser tratadas como el resto de los objetos u organismos vivos
eimples. De esta manera, el contenido humano de la inoestigación social a un elemento
M
que obliga ql{,s inoestigadores sociales arechazar constsntemente métodos de in<testigaciótt
ixtringídos y mas importante, carentes d2 ética. Interptetaciones antoiadi:zas, catentes dE
funfumentoi científcos y éticos, no tíenen y no ileberían tenet cabida m la inoestiSo.iófl
social.
Desde el punto de vista ético, ciertos investigadores sociales no cuestionan
que los resultados de sus invesügaciones puedan ser uülizados con ProPósitos
totalmente aleiados del resPeto y aiuste a las normas sociales imPerantes tanto
nacionales como intemacionales establecidas por las distintas sociedades humanas.
En 1964, por ejemplo, el ejército de los EE.UU. contrató cienüstas sociales Para
trabajar en lo que se denominó el Proyecto Camelo! un estudio social con un
presupuesto de seis millones de dólares Para determinar las positrilidades de
iambio social en Latinoamérica. Este Proyectro ofreció a los cientistas sociales
norteamericanos la oporfunidad poco usual de realizar impo¡tantes investiSacio-
nes de gran alcance. Seis meses más tarde, los mismos cienüstas sociales descubrie-
ron qué el propósito real del e)ército norteamericano era obtener información con
el fin de áhborar planes para Prevenir y elirninar movimiento§ políticos e
insur¡eccionales contrarios a 1os intereses de los EE.UU. El Proyecto Camelot se
inició en Chile, pero debido a las denuncias levantadas Por los mismos investiga-
dores sociales, periodistas y rePresentantes políücos chilenos, incluyendo el
Congreso Nacional, el esfudio recibió un rechazo total. Un año más tarde, el
proyecto fue cancelado. La objeción m᧠imPortante Por Parte de muchos investi-
gadbres sociales fue que al participar en este tiPo de estudio estaban ayudando al
gobiemo norteamericano a interferir en los asrmtos internos de otro§ Países. Este
és un acto estrictamente prohibido en el derecho intemacional, el cual había sido
preüamente aProbado y aceptado por la totalidad de los países que conforman las
Naciones Unidas, incluyendo el propio gobiemo de los EE.UU.
Elementos básicos de la investigación social
Los estudios sociológicos inve§tigan las canacterísticas de los fenómenos
sociales para explicar qrrá sucede en la sociedad. Así, los sociólogos pueden diseñar
un cuestionario para indagar acerca de temas políticos, de consumo, y otrás ñaterias.
Como primera etapa, los sociólogos utilizan la investigación descriptiva, para
recolectár infornuciói necesaria que les permito expliur simplemefite, díferentes fofllus de
aida social.Én cierlas ocasiones, este tiPo de investigación suele usa¡se en la fo¡mula-
ción de nuevas teoías acerca de la causa social de las conductas. En sus diversas
actividades, los sociólogos taúbién uülizan la investigación explicativa en la cual
someten aprueba dittercas teoríqs socinles e ideas que explicanpot quéy cómo ocurmciertos
hechos socíales. E¡ ambos casos, l,a investigación social debe realüa¡se de acuerdo a un
conjunto de procedimientos y normas científicas da¡amente establecidas.
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-- Dferentes tipos o temas de investigación pueden utilizar diferentes proce.
dimientos, sin embargo, el principio básico de cómo realizar el estudio es el mismo.
Es decir, la invesügación requiere que todos sus resultados estén a disposición y
puedan verificarse por otros invesügadores. Este obietivo científico de laiociologíá
nos d€fine, errtonces, la primera norma de La investigación soctal el sociólogo dibe
estudiar aquellos hechos o fenómenos sociales que son observablx m cualquierformaó etapa.
D efinicione s O p er a cio rwl e s
Si una persona afirma que ha visto un fantasma, sólo podemos tomar su
palab¡a como fuentre de información, Desafortrmadamente, no eiste ninguna
posibilidad de estudia.los fantasmas en forma científica debido a que el resto de las
p€rsonas no pueden verlos; sin enüargo, es posible estudiar las
¡rersonas que creen
en ellos y de este modo podemos aprender ace¡ca de sus famiüas, educación, ireencias
y ohas fuerzas sociales que influencian sus üdas. Una vez ¡eunida la información
necesaria, es posible determinar si dichos factores u otros son las causales de que
cierüas personas crean o no en fantasmas. Una vez terminado nuestro estudio, otros
invesügadores sociales pueden examinar y verificar si nuestros datos e i¡formación
rccolectada era o no confiable. Todo lo anterior es posible debido a que nuestro
lnvestigador utilizó en su estudio elementos observables
que creen en
fantasmas- en vez de infor¡nación que no es posible observar -petsonas fantasmas.
-los
ta mayoría de los fenómenos sociales que estudian los sociólogos
-los fantasmas, son como
es decir, no son identificables a simple vista. Para resolver este
problema, recu¡ren entonces a las denominadas definiciones operacionales para
estudiar lo inobservable de los hechos sociales, entendido c orno la acción que rmliza
el inoestigador para traducir lo que es inobseroable et algo que pueda obseroarx, medirse
y comprcbffise. El fenómenó llamado clase social, por eiemplo, es algo inobservable
a pesar de constituir fuerzas sociales poderosas en nuestras vidas, El sociólogo
puede operacionalizar el concepto de clase social preguntando acerca del ingreio
económico de las personas, sus niveles de educaciór¡ o los tipos de trabaioi que
realizan. La defnición operacionn, entonces, nos permite identificar elemenlos
concretos que permitan representar las clases sociales, Este elemento concreto se
dmomina indicadorempírico, o sea,algo que es obxroabley medible enla nciedad. En
la misma medida que el termómetro es un indicador empirico de la temperatua, el
ingreso económico, nivel educacional y ocupación o la propiedad ono dá los medios
de producción, son indicadores empíricos de las clases sóciales.
Los indicadores empíricos son herramientas muy importantes en la invesü-
tació¡ social. Cuando los sociólogos hablan de un ingreso económico promedio
baio los 120 dólares al año, se eskín refiriendo a un indiiador empírico para definir
el nivelde extrema pobreza en que üven algunos sectores de la población en algrin
pals del llamado ?ercer Munda o subdesanollados (Afrca, Asia, Latinoamérica y el
M
Caribe). Este lenguaie permite que otros investigadores entiendan Perfectamente
lo que se estiá hablando, como a Ia vez, verificar o contradecir la información
proporcionada a través de los estudios o investigaciones social.
Conceptos, V ariables, Hip ótesis
A pésar de que para describi¡ los elementos básicos de nuestra sociedad en
una forma precisa y verificable utilizamos indicadores empíricos, la idea no es crear
un catálogo de indicadores sociales. Por el contrario, en sus estuüos los sociólogos
intentan conocer las relaciones que se originan entre dichos indicadores. Normal-
mente Ia idea es establecer la causa y los efectos de un fenómeno social en una acción
determinada, lo que requiere precisar rnrcstro coficeptos, como elementos funda-
mentales de comunicación y verificación. En ese sentido, la sociología utiliza los
conceptos, para denominar e identifica¡ los elementos que forman la sociedad
entendidos como lna idea abstracta que rEresente un asPecto del mundo social, m una
forttu simpley claru. Los conceptos son productos humanos creados para identificar
y diferenciar los distintos componentes y aspectos que forman nuestra sociedad.
Así, podemos hablar de "ricos" y "pobres", dos concePtos diferentes Para referirse
a individuos que tienen dinero y riquezas y otros que no poseen nada.
Un concepÍo puede tene¡ un valor asignado, el cual puede varia¡ de caso en
caso, en tra mi¡ma forma que los precios de las mercancías en un suPesnercado
varían de un ítem a otro. Cuando utilizamos el concepto de clase social, por eiemplo,
podemos designar a una persona en Particular como miembro de la cla§e burgueea.
o clase alta, de acuerdo al enfoque teórico del estudio. Del mismo modo, podemos
identificar a otro individuo como miembro de la clase obrera, trabaiadora o
asalariada, de acuerdo al mismo criterio teórico. También, se utilüa el concepto de
clase media o pequeña burguesía para designar a aquellos individuos que no
pertenecen ni a la clase alta o butguesía, o a la clase trabajadora. En ese sentido los
sociólogos utilizan el término variable para referirse a rn factor que puede dife r o
oarinr de una ;ítuación a otra, o de un indilriduo o gruPq a otrc. Por eleirrplo la
delincuencia es una variable en donde su nivel Puede cambiar de una persona a otra,
incluyendo aquellas que no han cometido nunca un delito. En el mismo sentido, el
término clase social también es una variable. Las personas pueden ser de clase alta,
media o baia, o de acuerdo a la interpretación marxista, burguesa, pequeña
burguesa o proletaúa. Así, ciertos sociólogos pueden sugerir que lo§ individuos
que pertenecen a las clases sociales miás bajas, tienen mayor tendencia a ser
delincuentes. Este tipo de formulación se denomina hipótesis, es deci, ufla
predicción de lo que el sociólogo espera amprcbat en su inTtestiga¿ió[. Es muy imPortante
tener en cuenta que una hipótesis no es ni verdadera ni falsa. Esta es sólo una
formulación anücipada de lo que se espera encontrar, en donde el resultado final de
la invesügación perlnitirá aceptar o rechazar dicha hipótesis.
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 en donde lo más significativo es que dichos elementos percibidos como
relevantes
Ahora bien, la variable que se intenta explicar --delincuencia- se designa grupos de individuos
como la variable dependiente, debidoa que la variaciónen este factor depende del por el inves"tigador como ias persona§- envuelven-a
-tanto
y elemeirtos societalei. En."srmen, no Puede haber investigación sin
un tópico de
efecto causado por otra variable, en este caso,la clase social, y la cual se denomina
variable independiente. Siguiendo esta línea de razonamiento, a modode hipóte- estudio definido y relevante.
sis, es posible sostener que de acuerdo a la clase social a que pertenecenlas pe¡sonas nevisión úibliográfica. EI segundo paso a tomat en la investigación social'
consiste en realüa¡ un-a revisión dá la [teratura existente resPecto al tóPico
de
existen mayores o menores tendencias hacia la delincuencia. Si alguien pertenece Algunas
a la clase alta,las posibilidades de actos delictuales son menores; por otro lado,Ias nuestro estudio, esto incluye,libros, revistas, periódicos y documentos'
probabilidades de incurrir en conductas delictuales es mucho mayor entre las de las preocupaciones centrales en esta etaPa incluyen u¡a^serie de interrogantes'
acerca de este tóPico? ¿Es posible que otros
personas provenientes de la clase baia. ¿Cuánio se conoce o se ha investigado
Una vez formulada nuestra hipótesis de trabajo, es necesatio encontrar y inÁugudor"" y"hubieran estudlado el mismo problema?- Si este es el caso' ¿en qué
ait"i.tt.iu níesho estudio de otros ya ¡ealizados en la misma área o tóPico?
comprobar que la ¡elación enhe clase social y deli¡cuencia existe en la realidad. "" han explicado- o estudiado este tema?.¿Q.ué Preguntas
Pero, ¿cómo podemos diferenciar entre clase alta, media obaja? ¿Quées delincuen- ¿Cómo otros invesügadores
tip" obtuvieron en sus estudios? es la
cia? ¿Cómo sabemos que una persona es un delincuente? Esta etapa, indudable- iu.r for-rtudo y qr"e de respuesta ¿Cuál
contribución de niestrá estudioi ¿Qué ideas o elementos relevantes se pueden
mente, requie¡e entonces someter a prueba, a medir nuestras variables. En ot¡as
palabras, esnecesario uülizar instrumentos der¡edición para observar las relacio- encontrar, utilizar o rebatir en la literatura de este tiPo de estudio? En resumen' Para
nes entTe las variables, en este caso/ delincuencia y clase social. El proceso de evitar terminar "reinventad.o la rueda" nuevamente el ilvestigador social requiere
."uiiru.rr," revisión bibliogláfica delmaterial disponible en relación al
someter a prueba y medir nuestras variables es los que nos permiti¡á fi¡almente "thursüva recursos
aceptar o rechazar nuestra(s) hipótesis de trabajo propuestas en nuestro estudio. tema de investiSación seleccionado. Esta etaPa Permite ahorrar tiempo y
económicos disPonibles para este tipo de estudios'
formulación de la hipótesis. Una vez que el tópico de Ia investigación ha
sido seleccionado .orr""pÁd. formula¡ hJ hipótesis de trabajo' las cuales
Etapas Básicas de la Investigación Social tentativamente, ,,o" p".oút".t describir o ProPoner las causas y -los efectos de
nuestro estudio. Al proponer una hipótesis,los investigadores usualmente¡evisan
El estudio de las conductas sociales requie¡e un conocimiento de la sociedad, del fenóme-
las teorías e investigaciónes existentes o simPlemente esPeculan ace¡ca
comoa la vez, elementos o instrumentos de análisis,los cuales nos permitan operar io q.r" i.nt"ntu Al formular las hiPótesis, sin embargo, es.indispensable
y explicar la conducta humana. En ese sentido, la invesügación social suele "" de que
u""áorar"" "i.,dia¡'
éstas puedan ser medidas o verificadas Esto significa que la
presentarse como algo complejo, difícil de penetrar. Sin embargo, para responder .u.l!u a"t probLrr,a -La variabte independiente- y et problema mismo -la
interrogantes y resolver problemas los sociólogos emplean unaamplia variedad de dependiente- deben ser definidas opelacionalmente' La hiPótesis de que
variable
técnicas; desde analizar estadísücas y conskuir instrumentos de medición hasta los fantasmas vuelan, por eiemplo, no puede ser sometida a prueba' ya que es
reproducir experimentos sociales para observar comunidades y grupos sociales. imposible elaborar una defi¡ición oPeracional de un fantasma'
Sinconside¡arla especificidad ola variedad delas distintas técnicas deinvestigacion, Selección del método de invistigación aProPiado' Para someter a prueba
la
todos los investigadores utilizan algunos principios básicos los cuales ¡esumimos una hipótesis, es indisPensable identifiiar un método que Permita recolectar
a continuación: pueder ser rechazada o aceptada sin que
inform'ación necesaria Ñinguna hipótesis
Selección del tópico de la investigación. l,a primera etapa en la investiga- rrreviamente se obtenqan lós datos o información que Permita aPoyar nuestras
ción sociológica es determinar qué es lo que se va a estudiar. Para tomar esta lonclusiones Éi¡ales. E-n ese sentidoel sociólogo sePregunta, PorejemPlo: ¿Cuál es
decisión, los sociólogos se plantean a sí mismos varias interrogantes, ¿Cuán eimétodo más apropiado para el tipo de inveitigación que va a- realizar? ¿Cuáles
relevante es el esfudio a realizarse? ¿Contiene el tópico o problema seleccionado son tasventajas o desventa¡as de está u otro método de investigación? ¿Cuál
sistema
elementos obseryables? ¿Qué implicaciones tiene el estudio para el conocirniento o método eá el más conveniente, corto, y económico, Para este u otro tipo de
sociológco en general? ¿Es nuesho estudio productivo para la sociedad o para investigación?
algunos dediferentes segmentos sociales? En términos generales, sepuede afirmat Él d" i.,r""tigación es, entonces, el aparato central del estudio ya que
que los sociólogos tienden a envolverse en esfudios con un marcado interés general ^étodo
es el mecanismo que Permite Poner en movirrLiento
el proceso de ve¡ificación del
para la población. Estospuedenserhechosconllictivos,controversialesypolémicos,

49
48
 problema que estamos estudiando. De no mediar esta posibilidad nuesha investiga-
ción.queda trunca y perderá el carácter de estudio científico. De ahí entonces queios
sociólogos le otorguen un peso fundamental a esta etapa de la investigación iocial.
Recopilación de datos. Esta etapa requiere bastarte atención por parte del
invesügador para asegurar que la calidad de la i¡formación que se va a recopilar sea
lo más precisa posible. Los medios para asegurar la calidad de los datos áepende
del üpo de método de investigación utilizado. Si el investigador decide utüizár una
encuesta como método para recopilar La información, por ejemplo, es necesario que
laspreguntas sean claras e inclusivas. Es decir, las preguntas áeben representar o
incluir a todos los segmentos de la población conside¡ados en el estudio, Más aún,
las preguntas no deben, por ningrin motivo, influir o confundir al entrevistado. Si
la_encrresta se va a aplicar a un segmento de la poblaciór; el sociólogo debe
Beleccionar wa muestrq rcpresmtatiaa para reproducir las características de cada
gmpo social considerado en la investigación. En ese sentido, los sociólogos
disponen de diversos métodos de investigación social bastante rigurosos los cuiles
debe tomar en consideración en sus esfudios. Algunos de eitos métodos de
invesügación serán discuüdos más adelante en este mismo capífuIo.
En el caso de utilizar información producida por: otras fuentes --lalos
secundarios* es preciso proceder a evaluar la exactitud y veracidad de dichos datos,
para así eütar que las conclusiones de nuesko estudio no pierdan validez o
veracida{ debido a que la información empleada no era confiable. Los sociólogos
necurren con frecuencia a mecanismos de control pam asegurarse que los datos
utilizados en las variable que van
a medir se aiustan a la realidad o tienen validez
científica. Todos los esfue¡zos diúgidos a asegurar la calidad y veracidad de la
información obtenida son fundamentales en toda investigación social y la única
forma de- lograr este obieüvo es utilizando métodos de invésügación apropiado en
la recopilación de la información.
Análisis de los datos; Muchas personas creen que la realidad habla por sí
misma. Sin embargo, gran número de hechos y fenómenos sociales no tienen
eignificados por sí solos y por lo tanto, requieren ser interpretados. Si alguien
sostime que la delincuencia es más comrÍn en las clases bajas que en el resto de las
otras clases, las personas pueden realizar una serie de preguntas con respecto aI
slgnificado de esta formulación. En okas palabras, basados en los datos recogidos
tendríamos que comptobar y explicar por qué la delincuencia está relacionadá con
las clases sociales. En la búsqueda de dicha explicación es necesario asegurarse,
como primera medida, que los datos e i¡rformación recole ctada es oáliday anfablc.
Vaüdez de la información significa precisión, esto es, que la investigación mida lo
q-u€ supuestamente debe medi¡ o que los datos muestren lo que supuestamente
deben demostrar. Para sostener que la delincuencia alcanaa niveles más altos en las
clases bajas es necesario definir claramente los diferentes elementos considerados
como actos delictuales. Lo mismo sucede con las clases sociales yd que el estudio
50
no será valido si el invesügador confunde la pertenencia de los individuos a sus
respecüvos grupos o estratos sociales. Si los criterios utilüados para clasificar a los
individuos como miembros de 1a clase alta son dinero, nivel de educación, emplm
u actividad que desempeñan, por eiemplo, ¿cómo clasificaríamos en ese estudio a
un ob¡ero analfabeto y cesante¡ que de la noche a la mañana se transforma en
millonario porque ganó la loteía? ¿En qué clase social clasificamos a aquellos
futbolistas con sueldos millonarios, pero sin profesión y/ oeducación? I-a mnsisbn-
cár del estudio dependerá entonces de la confiabüdad, rigurosidad y exactitud de
los datos obtenidos. Lo ideal en un esfudio social ocu¡re cuando otros invesügado-
res, a través de distintos métodos de investigacióry l1egan a las mismas condusio-
nes,
Resultados y conclueiones. Todos los procedimientos seguidos anüerior-
mente son fundamentales para, de este modo, aceptar o rechazar nuestras hipótesis
de trabajo, formuladas al comienzo de nuestro estudio. Al mismo tiempo, esta etapa
es importante, en términos de observar el impacto de los modelos o marcos teóricos
que originaron la formulación de las hipótesis. Sin embargo, lo más importante es
que esta etapa permitirá ofrece¡ una explicación al fenómeno u hecho social que
motivó nuestro estudio sociológico. Si los resultados de la invesügación contradi
cen las teorías existentes, es posible eritonces sugerir modificaciones y proponer
interpretaciones altemativas. Esto es común en la ciencias sociales, ya que las
conductas, insütuciones y hechos sociales se modifican constantemente. A menu-
do, las conclusiones de una investigación generan nuevas interrogantes 1as cuales
sólo pueden responderse a través de nuevos estudios.
Métodos de Investigación Social
Una vez que el investigador social ha definido e1 tópico de su estudio,
exáminado trabajos previamente realizados en ese campo, revisado los diferentes
marcos teóricos para formular sus hipótesis y construido definiciones operacionales,
es necesario elabora¡ un plan sisegg,ákg .3qerra-.de-cfi¿lsse va llevar a cabo la
investigación. Esto se conoce como diaeño_{" lftryg:qggg¡p¡ y consütuye la etapa
siguiente del estudio so€iológico. A havés ilél diseño de la investigación es posible
anticipar sistemiáticamente algunas dificultades que se van a presentar en el
esfudio, como a la vez, permite modificar o ajustar las variables para medi¡ las
hipótesis y tomar decisiones para récolecta¡ los áatos o información relevanteJPero
¿cómo un sociólogo recolecta sus datos? En términos generales, existen óuatro
I métodos básicos: sufvey,gpggrvggió1, experimentarióny-ar!álisjide.da!p-s.9:I¡§!en-
I tes. Cada uno de ellos üene suspropiás párticutáridades, ventaias y desventaias, sin
' 6ñbargo, el uso de uno u otro depende fundamental¡nente de las caracterGticas
mismas de1 estudio que se va a desarrollar,
51
 ésta se realiza tiene una gran influencia en el tiPo de resultado del estudio. Por
At"*tA::WA ejemplo, durante los años 1950 y 196Q muchas de las hipótesis acerca de las
De los cuatro métodos de investigación mencionados, el survey es uno de los
conductas eociales estudiadas en los Estados Unidos, eran aplicadas a muestras de
más uHlizados por los sociólogos. El método del survey consiste en contactar estudiantes universitarios. Los investigadores eran también académicos y sus
indiüduos con eI fin de obtener respuestas a una series de preguntas, especialmente estudiantes constituían convenientes elementos de exPerimentación social. Sin
cuando lo que se quie¡e estudiar no puede ser observado directamente. P¡eferen- embargo, los esfudiantes universitarios normalmente rePresentan a ciertos seg-
cias políticas, creencias religiosas, pahones de sexualidad, aspectos de La vida mentos sociales que existen en una sociedad y Por lo tanto resultaba muy difícil
privada de los matrimonios, son algunos de los muchos aspectos que se pueden inferir para la totalidad de la sociedad con los resultados obtenidos a través de
dichas muestras. El promedio de los estudiantes universitarios son ióvenes, más
recolectar y estudiar a través de este método.
educados que el resto de la población, La mayoría de las veces provienen de clases
Normalmente, los surveys incluyen y combinan muchas variables y por lo
sociales acómodadas y sus valores son por lo general miás homogéneos que del resto
tanto, constituyen técnicas muy apropiadas para realizar i&ve$1ig¡-i^ne!_&.Spo
de la sociedad de las cuales forman parte. LóSicamente, estos elementos que no
f¡Elicatiyg§. Esta característica d elos sarveys permite especifcar las rclscbnes entre necesariamente refleian las características del colectivo, producen severas altera-
las dif*entes ztarinbles, el tiry de coflelación, e incluso,lns relaciones causales que existen
ciones al resultado del estudio.
efire ell.qs. Los surveys son también frecuentemente utilizados en investigaciones
de tipo descriptivas, en donde los sociólogos intentan mostr4 r algunas catigorías de
pusonas en relnción a una o más aariabl.es. Por ejemplo, representar a los estudiantes
Por qué el muestreo
universitarios de primer año distribuidos por sexo, edad, religión, grupo étnico,
Algunos se podrían Planteaf que una muestra no es tan eficaz como el hacer
afiliación polític4 ingreso económico, etc. Sin embargo, para llevar a cabó este tipo
una enumeración de los datos obtenidos de toda la población. Sin embargo, m
de investigaciones es necesario considerar algunos elementos muy importantes los
muchos casos el muestreo es miás convenimte/ Pof varias razones.
cuales discutimos a continuación,
Destrucción d.el uniaerso o colectiao. Supongamos por ejemplo, que rm médico
necesita saber el gmpo sanguíneo del paciente que está tratando. En ese
Población y muestra
sentido,la enfermen o el médico mismo procederán a tomat §na tfluestra de
la sangre del paciente. Incluso aque[os sin entrenamientos médico concor-
Debido a que a ttavés de los estudios sociológicos no es posible ent¡evistar
darán en que utilizar la totalidad del colectivo, eslo es, toda la sangre dcl
a todos los miemb¡os que componen un a poblacién totalidad de los habitantes
?sciente para conocer su EruPo sanguíneo, no tiene sentido.
En algunos
de una nacióry por ejemplo- es necesario, entonces,-lautili zar una muestra de dicho
casos, entonces, es necesario utilizar muestras, Para no de§truir el colectivo,
urtiaerso, colectiw o población, para recoger nuestros datos. En té¡minos de un
pobLación o universo.
survey, se entiende por población o universo o coleclivo, a todas las persoflis que
tosfos. En la mayoía de las investigaciones sociales consideraciones de
cotlrparten algufta característica o interés partieular. En un survey de opinión púbüca,
costos son muJ importantes. Los fondos para realizar investigaciones
para determinar la tendencia política para elegir al presidente de la república de un
sociales son ca¿a día mrás dificiles de consegui y las canüdades disponibles
pafu, la población o universo incluye a todas las personas con de¡echo a voto. Como
muy reducidas. Sin lugar a dudas a que si una misma información se Puede
regultaría muy caro y tomaría además mucho tiempo consultar a todos los electores,
reunir por meüo de la utilización de un sistema que Permita abaratar los
loe sociólogos entrevistan solamente a r¡n gn¡po de la población para luego
costos se recurri¡á a ella. En ese sentido las técnicas de muestreo Permiten
gmeralizar sus predicciones. Por 1o tanto, una m ueslra, es uno parte rErcsentath¡a de
abaratar los costos de un estudio y apücadas con Procedimiento científico la
hpoblnción total en el estudio. La cantidad precisa de personas representadas en una
información y datos recolectados son tan precisos como aquellos obtenidos
muestra varía de acuerdo al estudio. En la medida que la muestra haya sido
de la totaüdad de la población.
culdadosamente seleccionada,basada enprocedirrrientos metodológicos claramen-
Accesibilidad q todos los elemmtos de la población. Universos o colectivos
te establecidos, el investigador estará en condiciones de inferir conclusiones acerca
grandes tales como los habitantes de un país resultan muy difici! lento y
de la totalidad de la población, de una manera válida y confiable.
costoso para contactar a toda la población. Muchas personas cambian
Tomar una muestra de La población no es algo que se realiza independiente-
{recuentámente sus residencias tanto dentro de sus respectivas ciudades o
mente, sino que es una parte integral del proceso de investigación; la forma en que

53
52
 países; otra gran cantidad de ellos ni siquiera registran dichos cambios,
mientras que un número importante de indigentes de la sociedad no poseen
residencias permanentes. Incluso, instrumentos tales como 1os ceisos de
población, los cuales se realizan cada diez años, no contienen toda la
información y muestran vacíos importantes en sus estadísticas globales. En
este sentido, los censos tampoco constifuyen una rep¡esentación rigurosa, ni
mucho menos segura, de la población del país. Desde esta pu."p""ti.ru, rll"
muestra puede ser más segura y conveniente, debido a que utilüa menos
¡ecursos económicos y tiempo para ubicar a personas relativamente inacce_
sibles. En síntesis, las conclusiones realizadas a través de una muestra de
población pueden ser nuís válidas que aquellas recopiladas de la totaüdad de
nuestro colectivo es que La técnica de muestreo es la apropiada.
-si
Tipos de Muestrus
Insistamos una vez más, que toda muestra debe ser representatfua, es decir,
debe ¡er.rni¡ todas las características del colecüvo o población que se va a estudiar.
EnIa medida en que la población del esfudio es relativamen tehomogénea, o sea, que
cada elemento del universo o colectivo es similar en el contexto del problema que
se va a investigar, el muestreo es mucho más fácil y por lo tanto, representativo, For
ejemplo, si un médico toma una muestra de sangre del brazo izquierdo, un dedo de
la mano o de los pies, la diferencia es prácticamente la misma. por el conhario, si
la población es mrás bien heterogénea, debe tmerse un cuidado mayor al seleccionar
la muestra de modo que el estudio refleje dicha heterogeneidad. Éor esta razóry las
muestras de poblaciones heterogéneas genetahnente induyen más casos que
aquellas que trabajan con una población homogénea.
En términos generales, existen dos tipos de muestreo, La primera se denomi-
na ,nuestreo al amr simple o fiuestros probabilísticas, en dondi cada uno de los
elementos del universo o población tien elamismaprobabitidad de se¡ seleccionados
m La mueska. Este tipo de muestm es bastante representativa de la población y por
lo tanto, precisa, ya que está basada en la ley matemática de las probab idááes.
F{infg¡r ya¡io5 tipos de muestras al azar simple, pero en términos
[enerales, todas
elLas presentan las mismas características, El segundo tipose detomittamuestras no
probabilísticas o simplet en donde el nivel de representatividad del colectivo no se
puede determinar. Observemos ambos tipos de muestreo con miás detalles.
. Muestra?rcbabilística o al azar sfutple. Un aspecto esencial de este tipo de muesha
es que la población debe ser explícitamente definida o identificaáa.
Para que cada elemento o individuo que compone dicho colectivo tenga la
misma probabüdad de ser seleccionado, deben listarse todos los elemÁtos.
Supongamos que queremos tomaruna muesha probabilística de los estudiantes
universitarios de una universidad, o del departamento de Ciencias Sociales o de
54
ff:,.'
los habitantes de un pueblo. Como primera medida, deberíamos preparar u
obtener una lista con todos los nombres de los individuos que forman parte de
dichos colectivos.
En el caso de la universidad y sus respecüvos departamento§ e§ta inforÍia-
ción existe en las oficinas de registos y récords de tra institución. En el caso de1
pueblo, se utüizan 1os registros electorales, directorios telefónicos, registros muni-
cipales, etc. Se recomienda asegurarse que las üstas correspondan al obieüvo de
nuesho estudio para evitar errores. Por ejemplo, los registros electorales sólo
contienen los nombres de aquellos que Pueden votar y Por 10 tanto, ióvenes y niños
noest¿áninclüdos. Lomismo ocurreconlos directorios telefónicos. Enciertasáreas
los teléfonos no existen o son muy escasos, de modo que este sistema debe ser
reemplazado por algo más opemtivo, El conocimiento de las características
geográficas, económicas y sociales de La población son muy importante en cualquier
üpo de investigación.
Una vez que un listado del colectivo ha sido producido, se puede aplicar el
muestreo al azar simple. Este p{oceso es similal a una rifa, donde todos los nombres
de un pequeño número de ganadores --€n este caso, seleccionados- son exhaídos
de la lista que contiene el nomb¡e de todos miemb¡os del colectivo. Tablas de
muestreo producidos por un comPutador o a mano proceden a seleccionar los
elementos en una forÍia totalmente al azar, sin que interfiera el
-individuos-
criterio del investigador en la búsqueda de nombres o Personas especficas.
. Muestra sistenúúica. Esta técnica envuelve el sistema de seleccionar a la primera
pe¡sona al azar, para luego continuar cada 10,20, 100, Personas que aParecen en
la lista o de acuerdo a la proporción numérica de 1a población que se quiere
entrevistar--4,8, 12, y mrittiplos de 4 en una muestra más Pequeña. El muestreo
sistemiíüco es uno de los üpos de técnicas de muestreo más PoPulares debido a
que son muy simples de seléccionar y generalmente son tan efecüvos como las
técnicas de muestreo al azar simple.
Sin embargo, es necesario tener en cuenta que al utilizar este tipo de técnica,
ciertas listas gerieradas para otros propósitos puede producir errores en el muestreo
de la población sometida a estudio. Por e)emPlo, alrealizar una investigación social
acerca de problemas habitacionales en ciertos sectores PoPulares de una ciudad,
pueden utilizarse listas de residentes Proporcionados por las municipalidades o
alcaldías. Sin embargo, muchas veces, dichos lbtados no contienen información
acerca de grupos de personas que han ocuPado terrenos abandonados por parte de
individuos o de "allegados" que desesperadamente necesitan y no tienen un lugar
para residir con sus famüas. El nombre de estos sectores poblacionales va¡ía de
acuerdo al país: villas miseria-Argentina; fabelas-BrasiL callampas-Chile; barria-
das-Pe¡ú colonias-México, etc. En este sentido, la muestra sistemática no será
representativa de todas las personas que habitan en ese barrio o sector.
o Muestra estrafirtcada al azar. Este tiPo de muestreo considera las ca¡acterística§
55
 que pueden ser relevantes al estudio y las representa en proporción a su
representación en la población. En otras palabras, los sociólogos utilizan la
muestra estraüficada cuando la población puede ser dividida en varias catego-
rías o grupos, tales como hombres, mujeres, residentes urbanos y rurales, etc. De
esta manera, necesitamos saber el porcentaie de la población o universo en cada
una de las categorías seleccionadas, para luego utilizar una muestra al azar
simple en donde cada categoía o gn-rpo está representado exactamente en la
misma proporción que en el colecüvo o población. Supongamos que la informa-
ción censal nos indica que la población de una ciudad que vamos a estudiar
contiene un 52 por ciento de mureres y un 48 por ciento de varones. En ese
senüdo nuestra muestra estratificada, deberá inclui¡ el mismo porcentaje de
muieres y hombres seleccionados al azar simple. Básicamente, esta tecnica
incluye tomar dos mueskas al azar: una a las mujeres y 1a otra a los hombres,
en las proporciones señaladas.
. Muestradeetapas múltiples. Generalmente, este típo demuestra se utilizacuando
se trabaia con poblaciones muy grandes y consiste en descender gradualmente
en el esfudio utilizando sucesivas muestras al azar hasta alcanzar un nivel en
donde se puedan usar listas de individuos.
Supongamos que deseamos medir la relación clase social y rendimiento
escolar en las escuelas secundarias de un país. A pesar de que es posible tener acceso
a cada una de las listas de estudiantes secundarios existentes para tomar r.¡na
muestra simple, sistemiática, o estratificada m esta etapa del estuüo, resultaía un
habaio gigantesco. Una forma más simple consiste en tomar una muestra, de
preferencia estratificada, de las escuelas secunda¡ias en cada provincia, estado o
diskitos escola¡es del país. En esta forma, ¡econstituimos el universo o población
de una manera casi idéntica, El paso siguiente consiste en reaüzar un nuevo
muestreo, esta vez al azar simple de las escuelas secundarias seleccionadas en la
etapa anterior en cada región del país, Finalmente,la tercera etapa consiste en tomar
una nueva muestra, esta vez eskatificada, de los alumnos secundarios en cada una
de las escuelas seleccionadas en la nueva mueska escolar, tomando en cuenta
variables tales como el sexo, la edad y el nivel o grado escolar. De esta manera, la
muestra de etapas múltiplespermite sistematizar informaciónprácücamente impo-
sible de analizar por su extensión y costo, al mismo tiempo que nos ofrece la
oportunidad de trabajar con listas y nombres de personas más apropiadas en la
ejecución de nuestro esh¡dio.
. Mue,tras por cuotas. El muestreo por cuotas es una técnica no-probabilística,
equivalente a un tipo de muest¡a estratificada al azaL El investigador
determina previamente, cuales características de la población son importantes
para el estudio edad, educación, ocupación, área de residencia, etc.-
-sexo,una muestra proporcional a dichas caracterÍsticas
para luego preparar del
colectivo previamente seleccionadas, Si la población total está formada por un
56
52por ciento de muieres y un 48 Por ciento de varones, Por eiemPlo,la muestra
1,563 personas- debe induir la misma ProPorción Para am-
-supon8amos
bos sexoJ; es decir, 813 muieres y 750 hombres. Sin embargo, debido a que las
personas que comPonen la población total o universo no están explícitamente
áefinidas,is decir üstada, no todos ellos tienen La misma probabilidad de ser
seleccionados. Esta sifuación puede a veces generar errores en la representación
de la población total en el muestreo ya que con el fin de completar las diferentes
categórías lo antres Posible los investiSadores tienden a seleccionar individuos
que son más fáciles de ubicar' Indudablemente, los individuos que no son
accesible inmediatamente, Pueden Presentar y de hecho presentan caracteiísti-
cas muy difermtes a aquellos que sí están disponibles. Si realizamos un estudio
acerca del transporte Público, Por eiemPlo,los conductores de vehícu1os en una
ciudad son miás fáciles de ubicar que aquellos que trabajan en sectores rurales o
aquellos que viaian a otras ciudades, estados o provincias. Sin lugar a duda que
entre ambos tipos de conductores hay Problemas y características diferentes que
pueden no ser detectadas Por este tiPo de muesha.
Finalmente, Las muestras Po¡ cuotas, son relativamente meno§ costosa§ y
representativas. Por estas razones, ae utilizan considerablemente en hvestigacio-
nes de mercado y surveys de opinión pública.
Técnicas de Recolección de Datos
Una vez que el tópico de investigación ha sido definido, identificado el
diseño de invesügación apropiado y seleccionada la muesha de la población que se
va a estudiar/ es necesario Proceder a recolectar los datos e información Para
rcsolver el problema. Sin lugar a dudas, esta emPresa es bastante dePendiente de
los recursoi económicos, como del tiempo disponible para realüar la investigación.
Generalmente, esta etaPa del €sfudio se lleva a la práctica Preguntando a la§
personas mismas 1a información requerida. Los sociólogos utilizan dos técnicas
para recolectar datos a través de las Persi¿nas: cuestionaios y mtreoistas. En ambos
casos, las Preguntas Pueden §er altamente estructuradas, con resPuestas
categorizadas o estructuradas Previamente, o Pueden ser resPuestas abiertas Para
permitü mayor flexibilidad en las respuestas.
- Cuestionaños. Consisten en l¡z coniunto de Preguntas o ítema, fotmuladas a un
grupo de persotus Wra conocer s$ reswestas. Los cuestionarios pueden ser distribuidos
á bs enhevistados por mano, lugares de residencia, trabaio, estudio, recreación o
simplemente, enviarse Por coIleo. Generalnente, el cuestionario incluye una carta
informando a tras personas eI ProPóeito del estudio, las razones por las cuales la
persona fue seleccionada, y la promesa de no revelar los norüres de los entrevistados.
lunto al cuestionario, debe induirse un sobre con sello de correo, para que la persona
entrevistada ¡etome el cuestiona¡io dentro de un plazo prudente.
57
 Usualmente, un cuestionario consiste en un coniunto de preguntas de tipo,
verdadero o falso, y otras de altemativas múltiples. Los enkevistados, deben
responder "sí", "no", "no sabe", o marcar otras categorías, tales como ,,soltero(a),,,
"casado(a)", "viudo(a)i "divorciado(a)", ingresos económicos, profesiór¡ eáad,
etc. Este método presenta varias ventaias, Primero, se pueden realüar en un
peíodo de üempo relativamente corto, con un presupuesto no muy elevado. En
segundo lugar, debido a que los nombres de los respondentes se mantienen
anónimos y estos pueden responder los cuestionatios en fórma privada, la informa-
ción suele ser más "pura" y confiable. Tercero, debido a que los entrevistados
responden indiüdualmente a un mismo conjunto de preguntas, resulta muy fácil
comparar cada una de ellas entre sí, como a La vez, sw düerentes reacciónes y
conductas. Dichas comparaciones pueden ayudamos a entender por qué algunas
personas realüan ciertas acciones mientras ottas no.
Finalmente, uno de los problemas más grandes con los surveys despachados
por correo es que muchas personas no los envían de vuelta. l,a forma más usual
util?ada para resolver este problema es enviar r¡na nueva carta o llamar por
teléfono, cuando es posiblg para recordar y solicitar que respondan el cuestionário
y_los retornen lo antes posible. Si el número de cuestiona¡ioi no retomados es muy
alto, el investigador deberá utiliza¡ oha técnica para recolectar la información para
asegurar la representatividad de la población en el estudio.
. Efitreoistas, Se entiende por entrevisla a un cuestianario ad.ministrado perso-
nalmente una persota
a o sujeto por un entranistador. Este sislemapuede ser
a
efectivo que el cuesüonario. La probabilidad de que una persona se nietue a
cooperar con el estudio cuando es contactada a través de un encuestador es mucho
menor que_ cuando se hace por correo. En ese sentido. una enhevista puede ser
estructurada o no estructu¡ada.
Se entiende por entreüsta estructurada a aq¡l ella an la cual el entreoistador
utiliza el mismo lipo de cuestionario empleado en los suroeys que se enuían por correo. La
diferencia reside en que én la entrevista el encuestadór iee la pregunta al suieto y
anota la respuesta en elespacio correspondiente. Debido a que tantá en h entróvista
eskucturada como en el cuestionario las preguntas son de tipo esüándard o las
mismas, no permiten determinar los niveles de diversidad que pueda eistir entre
los entrevistados, De esta forma, aquellos respondenües con opiniones diferentes
respecto a un hecho particular pueden ve¡se forzados a responder en una forma
predeterminada sin que necesariamente estén de acuerdo ion la respuesta. Es
común que ciertas personas encuestadas se quejen de que tanto las categórías de una
encuesta o entrevista son muy rígidas resultándoles muy difícil o confuso el
responder a las preguntas ya que ninguna de las respuestas formuladas reflejan
adecuadamente sus puntos de vista personales.
. El sociólogo puede evitar este üpo de problema, usando una enheüsta no
eskucturada, es dectr, a traoés de formular preguntqs abiertas, de modo qte las personas
58
enbeoistadas pueden respondet libremeflte utilizafido sus Prúpias palabrus e impresiones'
*ry ütit, esPecialsrente en estudios en los cuale§ ¡esulta dificil
Esta técnica es
uniformar las respuestas o que son muy amplios en su extensión Unbuen eiemplo
de esta situació¡i es cuandó queremos conocer la opinión acerca de un partido
político o un candidato. Los ántrevistados pueden enfocar sus resPuestas de§de
iistintos ángulos en donde cada una de éstas ayudarián a1 investigador a orientar
el estudio ei una u otm dirección, de acuerdo a la información recogida' A pesar
de que en las entrevistas no estrucfuradas es mrás difícil compamr las diferencias o
similarid ades existentes entre 1oB entrevistados es posible obtener valiosa informa-
ción para entender y explicar en profundidad problemas de una gran amplitud'
La obserz¡ación
Tañto los cuestionarios como las entrevistas roidea opiniones y actitudes,
como a la vez, pueden Percibir cae*os rasgos de las conductas de las personas
entrevistadas o encuestadas. Sin embargo, ésta§ no miden conductas en la forma en
que la expresan o se comPortan los individuos, un elemento crucial para entender
ciertos pioblemas sociales. Debido, entonces, a las lirnitaciones propias de los
cuestioiarios y entrevistas y 1a dificultad de medir las conductas mismas algunos
estudios requieren del empleo de otros üpos de observación' Se- entiende por
observación al método de icolectar infornqción @itando preguntar o iflterrogar a las
veces más
perconas, en fomu direcú¿. Básicamente existm dos tipos diferentes de técnicas de
tbservación. Una es altamente estrucfurada y se denomi¡a observación no-paúici-
pa,lt¿ o sirnplemenle obseroación. Lá otra se conoce cof;to obser'oación ParticiP$tioq'
' Obs-ervación no-participante. Similar a okas técnicas estructuradas, la
observación no-particitante se basa en el deslftollo de categorlas explícilas yay
aunentar lq conrtqiilitad y rigurosidad del estudio, cono a h oez, reducir las posibilidades
de error por patte del inoutigadot obsema,'rre. Sin embargo, ee Prácticamente muy
difícil oútener información exacta y objetiva a kavés de la observación Suponga-
mos, por ejemplo, que en un estudio se desea detecta¡ las tendencias a la agresión
,,ko" de ,rira escuela en particular. A mmos que se elabore una definición
"r,t "io"
muy clara y precisa del concepto agrasió¿ las observaciones Pueden resultar muy
difárentes unas de ohas. Algunos pueden ver poca agresión; otros Pueden ver
mucha, dependiendo de la forma subietiva en que el estudip define el término' Si
unniño toma unluguete y lo alza, dando la impresión que se lo va a lanzar a alguien,
algrmos puedeí iiterpretar este acto como agresión; otros Pueden sostener 1o
¿tubido a que el iuguete nunca abandonó la mano del niño' De esta
"oilttu¡o
manera, para asegurárnos qué todas las personas participantes del estudio no sólo
enüendá los coriceptos en ia misma forma sino que, también, los interpretan de la
misma maner4 es indispensable establece¡ definiciones operacionales muy cuida-
dosamente formuladas para eliminar las posibilidades de confusión o interPreta-
59
 ciones diferentes de una misma situación. Este üpo de observación no es muy
f¡ecuentemente udlüada en los estudios sociológiios, probablemente, debido ál
tiempo y costo que implica su aplicación.
Obsemación participante. En este üpo de observación el inoestigador se
.
ina_rpora y pasa a ser parte de las actioidades del grupo en estudir. En ciertas oporhrñ!
dades, omiten identificarse como investigadóres que estián realizando un esfudio
para evitar que el grupo pierda su naturalidad y dinámica normal. Esta técnica de
obeervación ha sido utilizada ampliamente poria sociología, fundamentalmente en
los Estados Unidos, De esta manera, los obsérvadores paácipantes se transforman,
entonces, en partes del escenario social que desean estuáiar para así conocer,
evaluar y explicar los diferentes hechos o eventos sociales en cuestión, En otras
palabras, elobservador es parte del grupo que desea estudiar, en donde el grlpo no
tilne_gongcilie¡lo del rol y los propósitos del investigador. De acuerdo il tipo de
esfudio el nivel de participación del observador prride fluctuar desde activo a
pasivo. Al8rrnas de las ventajas de utilizar esta técnica de observación incluye
los
situientes elementos:
o La observación octure en escenarios naturales. por eiemplo, observar a lo
obreros kabajando en una fábrica no es lo mismo que-inÉntar reproducir a
través de cuestionarios y entrevistas 10 que ocurre en dichos centroi laborales.
En la medida que resulta rnás fácil y natural generalizar a partir de la realidad
misma el resultado del estudio será más confiable, rigurost y verdadero.
. Al.observarr¡na situación por un período de tiempo mrás o menos prolongado
el investigador puede recoger una gran canüdad de información pára estidiar
las diferentes variables de su investigación. Al mismo tiempo es posible
explorar la diniímica de cambios que ocurren dentro de la situación o ei grupo
en estudio. Otros métodos de investigación raramente ofrecen la adaptab-ilidid
de esta técnica.
o El investigador no sólo puede reproduci¡ el contexto del gtupo o situación si no
que, también, puede registrar las emociones de los sujetos dentro de los patrones
de conducta en que ellos ocu¡ren.
. Esta experiencia, llamémosla de primera mano, permite a los observadores
adquirir alguna sensación de los significados subietivos que las diferentes
situaciones o hechos sociales producen en los individuos.
o propuesta está o no apoyada pot evidencias empíricas. Así, podemos afirmar que
Por último, rm investigador que ha logrado establecer buenas relaciones con las
personas observadas puede tener acceso a información o preguntar acerca de
materias muy sensitivas, que bajo circunstancias normaleJsería muy difícil de
recogef.
Existen, sin embargo, varios problemas mayores asociados con este tipo de
observación participativa:
e El hecho que la información proviene de la selección perceptiva de un observa-
dor, solamente, existe la tendencia a desconfiar di la interpretación de la
60
*.*.
situación estudiada, especialmente cuando las condusiones son Polémicas' Sin
lugar a dudas e1 investigador participante tiene una orientación teórica Particu-
lar. lo cual puede influenciar la percepción, registro e interpretación de los
evmtos observados.
La presencia de observadores totalmente aienos al SruPo de estudio puede
alterar la conducta de los sujetos que participan en el experimento. Esta
sifuación puede conducir a formas de conductas, interPretaciones y conclusio-
nes no necesariament€ aiustadas a la realidad del colectivo sometido a estudio.
Por el contrario, si el observador es parte integal del gmpo, su capacidad de
observar se puede ver restringida debido a que sus actividades no le permitirán
concenharse en el esfudio al jugar un doble rol: investigador y miembro del
grupo. Supongamos que el investigador está observando los obreros que
habajan en una fábrica. El mismo se desempeña como operador de una
rnáquina, lo que le impedirá obse¡var al ¡esto de los obreros que laboran en otras
secciones de la empiesa al estar restringido por su acüvidad y ubicación física.
Es muy difícil participar en forma continuada en un grupo sin envolverse en su
dinámica. Si esto ocurre, se pierde la obietividad del estudio y aumenta la
posibüdad de error.
La mayoría de los observadores deben esperar que los eventos o coriductas
sociales que están interesados en esfudia¡ ocurran o se desarrollen. Sinembargo,
es posible que ese tipo de conducta o situación no suceda durante el peíodo de
la observación.
La experimmtación
La lógica de las ciencias se exPresa claramente en el exPerimento, es decir, el
método que busca especificat la relación causa-efecto que existe entrc lns oariables. l-a
invesüBación experimental es explicativa e intenta mostrar aquellos factores en el
mundo social que producen cambios o afectan otros elementos de la sociedad.
Normalmente,los experimentos están basadas en hipóte eid esp«ificas, entendidas
oañabks independientes y
como formulaciones teóricas de la relación que existe entre las
dependientes. El obietivo de un experimento es, entonces, descubrir si la hipótesis
un experimento consta de tres etapas: 1l medición de la variable dependiente; 2l
la variable depenüente es expuesta a los efuctos de la variable independiente; 3l
medición de la variable dependiente, nuevamente/ Para ver si algo ha cambiado
como consecuencia de la variable independiente.
Supongamos que una industria determinada está interesada en estudiar los
facto¡es que afectan la productividad de sus obreros. Los investigadores realizan
una serie de experimentos para comProbar la hipótesis de que "el uso de música
ambiental podía conducir a un aumento de la productividad laboral de los
6l
 trabaiadores". Como primera medida, de acuerdo a este esquema de
observación, queremos comparar las condiciones de vida entre los habitantes de dicho país por
los investigadores, procederán a medir la productiüdad
d. io" obr"ro" d" a.o".do regiones, clases sociales, cenkos u¡banos y rurales, etc., esta información no es la
a los estándares hadicionales de trabajo usados por
la industria _variable depen_ rnás apropiada, debido a que este tipo de indicador ProPorciona una cantidad
diente. En-la etapa siguiente del expárimento procederrín a agegar
música a las promedio de inSreso por habitante er capita-hiPotéicamente similar para cada
iomadas laborales- variable independiente. Finalmente, tos in:veítigaaores debe_ -p
r¡no de ellos. Desde esta perspectiva resulta muy difícil apreciar 1os Srados de
rán medi¡ la productividad laboial nr¡evamente _variable depenáiente_
para pobreza, estándares de vida de los diferentes sectores de la Población, concentra-
observar si efectivamente la producción aumentó, disminuyó
o áe mantuvo en los ción de la riqueza, etcétera. En esta forma, el ingreso de un médico, un banquero,
mismos niveles. De este manera, Ia hipótesis de trabajJformutada
puede ser un zapatero o un obrero son los mismos, una sifuación que en realidad no ocu¡re en
aceptada o reduzada de acuerdo a los reiultados de h oúservación. ningún país del planeta.
Por otro lado, los datos secundarios no son suficientemente seguros ni
Análisb de datos existentes mucho menos confiables. Si a lo anterior le agretamos que a veces los invesügado-
res no están muy familiarizados con el objeto del estudio los tesultados y conclusio-
Hasta ahora hemos estado discutiendo métodos para recolectar nes pueden no aiustarse a la realidad y promover soluciones erradas' Estadísticas
datos e
información partiendo de ce¡o, Sin embargo, a vece" rro respecto a criminalidad, por ejemplo, sonbumos indicadores de esta situación. Sin
,"unir nueva
información debido a que existe una g!ar, ántidad de datos
""'ar""u""rio
dispersos recolectados lugar a dudas las estadísticas criminales incluyen abundante y detallada informa-
por otras fuentes. En otros casos es simplementé imposible aplicar ción acerca de los diferentes delitos cometidos por los sectores populares y las clases
una encuesta,
entrevistar, observar o experimentar-debido a que üs sr¡eto's mrás baias del país, pero omiten información acerca de situaciones similares PerPe-
del esfudio ya no
existen o están muertos, En ese sentido,los socidlogos recír¡en tradas por las clases adineradas y pudientes. Individuos con recursos económicas
frecuentemente a
los_a¡álisis-de datos ya existentes, los-cuales pueden"clasificarse tienen acceso a abogados y otros mecanismos para confrontar acciones conside¡a-
en áos categorias:
análisis dc datos secundarios y aru4lisis de conteiido. das criminales. Por ejemplo, muchas Personas de orígenes humilde son condena-
Atá.lisis ¡le ilqtos secunda¡iol El estudio de ta información originalfiente das por simples deütos de hu¡to. Muchas de eüos lo hacen por simple necesidad-
recolectado por otros inoestigadores
o inst¡tuciones es lo qu" ri ronoi"-por análisis de falta de alimentos, desempleo, pobreza y miseria en general. Indudablemente esto
datog secundarios. Los datos más utilizados en los a¡álisis no ocurre en las clases Pudientes o altas.
sácundarios son
generalmente de tipo estadístico, recopilados por las agencias Análisis de conteni¡lo, La i¡formación utilizada en e1 análisis de datos
de gobiemo de los
países y organizaciones internacionalei. Muchos estudios secundarios es siemp re anntilatioa y se presenta en forma de números y estadísticas;
de tipo Económico, por
ejemplo, se basan en estadísticas oficiales de las agencias gubeinamentales, por ejemplo, a través de porcentajes o promedios de hombres comparados con
tales
como ministerios de economía, de hacienda, coñercio o finanzas. porcentajes o promedios de mujeres que votaron en las últimas elecciones presiden-
A veces se
utilizan los censos de población, registros electorales, regishos áe impuestos, ciales. Sin embargo, existe otro tipo de información la cual se presenta en/orrua
etc.
Fuentes como la Naciones Unidas y sus distintas ramfs, agricultura, cuantitatioa y quLe se expresa Por medio de ideas o palabras en Práctica mente todas
comercio
intemacional, educación, salud, inmigración y refugiados, ;he las formas existentes de comunicación humana de r¡na sociedad y que requieren de
otros, también
constituyen valiosas fuentes de información a ias cuailes recurren f¡ecuentemente una interpretación diferente, ta1 como ocurre con los libros, revistas, Pe¡iódicos,
los investigadores sociales para realizar sus $fudios. películas, programas de televisión, discursos, cadas, leyes y códigos, por citar
Los sociólogos economizan gran caatidad de tiempo, esfuerzos algunos ejemplos. Para estudiar las conductas humanas a través de estos materia-
_ y recursos
d.b,rdo,al acceso que tienen para el uso de in'formación recálectada les, los sociólogos recurren al anáüsie de contenido cor la intención de identificar
Tj.::*:?o
ahacenada, por los diversos organismos públicos y privados
y
pabbrqs o idens específcts, Wra lueSo Procedar 4 conoeúírlas a expresiones numéricas,
de una nación. Ahora
oren/ er anallsrs de datos secundarios puede p¡esentar dos dificultades estadísticas o cuantitatioas para medi ns.
en su
aplicación. Primero, la información disponibie puede que no sea ¿Cómo es posible kansformar palabras e ideas en expresiones numéricas y
totalmente
relevante al sujeto de la_investigación que q,rie."'.eulir"r'y" qr" irru.o..""ot""_ estadísticas? Supongamos que deseamos conocer si la actitud acerca de la sexuali-
"e de
tados con propósitos düerentes. El promedio dad ha cambiado significativamente durante los últimos diez años en nuestra
ingte"o" urr,rales delos
habitantes de un p ais per'cápita- por ejeiplo, ""orróriú.o
se c¿cula diviaienao los sociedad. Una forma de encontrar r¡na resPuesta a esta Pregunta consiste, Por
mgresos totales de una-ingreso
nación por el número de sui habitantes. Sin embargo, si elemplo, en comparar si las novelas populares, revistas o Películas que circulan hoy

62 63
 reducido' pero no
día son más o menos eróticas que aquellas disponibles al público, diez o veinte años codificación e inferencia. El margen de error puede ser
atrás. Para ahorrar tiempo el investigado¡ decide utilizar una muestra representa- eliminado.
. la mayoría de las veces
tiva de las novelas o revistas o películas más populares actuales y en la década Finalmente, otro inconveniente de este método es que
el
pasada. Pe¡o, antes de analizar cada una de las levistas o novelas, el investigador hur, con P¡oPósitos descriptivos o interpletativos y no para
procedea seleccionarciertas páginas, en vez derevisarlas en su totalidad, aplicando "lao,lút¿"aos
áio a" ,"ru.lo"es .ni.. los fenómenos, hechos sociales o el análisis causal'
el mismo sistema de muestreo alazar. A continuación selecciona aquellas palabras ""t
o ideas que mejor refle)an la naturaleza del concepto de erotismo utilizado en el
estudio. Una vez identificadas una lista de palabras o acciones tales como abrazos, Resumiendo
besos, contacto sexual cuales servirán como indicadores de erotismo- se
-los seleccionadas en las revistas o novelas muest¡eadas los sociólogos
procedea examina¡ las páginas 1.
-' En la búsqueda de respuestas al conocimiento de la sociedad
al azar. Finalmente el investigador procederá a determinarla frecuencia promedio lJrta esla inttestigación descríptiua
*rf¿* áá" npos de investigaciones sociales' y que a la vez
'
en que dichas palabras o acciones o ideas definidas previamente aparecen en la iu irrt"r,tu a""cribir dife¡entes fenómenos o hechos sociales
novela, revista o película, para convertirlas en números o estadísticas, Ias cuales "'t,ut U fo. rlación de nuevas feorías' El otro sistema esla inaestigación
permitirán medir el elotismo de Ias publicaciones seleccionadas. Al repetir este "rti-rlun
descriptioa, diseñada Para §ometer a verificación
las teorías existentes'
experimento con otrasnovelas, revistas o películas, será posible obtener un cuadro z. Comá primera reqlate la i¡vestigación social' todos los fenómenos o hechos
más amplio del problema,lo que permitirá deterrninar, medir, y comparar, tanto lo - r*i"i"! qr" t" ua¡ia estudia¡ debeñ ser obseruablesy medibles en unaelforma u otra'
erótico como las tendencias hacia la sexualidad denuest¡apoblación en los períodos que proceso de
;:;;;Ñ;i";r" "puacionales son los mecanismos Posibilitan
seleccionados. ob""rí""iór, -Ldición
y de nue§tros elementos de estudio'
En resurnen, el anáüsis de contenido es un p¡ocedimiento sistemático eíentos o fenómenos pueden ser t¡atados como tr¿¡iabl¿s
si sus
s. óii"...tt"" dentro de la población'
utilizado para examinar el texto de una información previamente registrada o .u.u.tu.írti.u" varían de un individuo o truPo a otro
producida. Su aplicación presenta varias ventaias las cuales pueden lesumirse it"rt¡ii o un¡rn"o que se está estudia ndo' Lá relación ctusal e¡trelas oariables
como sigue: Duede establecerse s]i ¡eúnen tres condiciones: las variables deben
a Io menos se
. Los datos e información son accesibles, baratos y están disponibles previo al il;* ;1",1" tipo de correlación entre ellas, la oariable independíente
d'ebe
desarrollo del estudio. exi§tir otra variable que promueva
. Los datos utilizados por el análisis de contenido cubren largos períodos de Í.t"""¿". u"tu oaiiable dcpendiente y no debe
o i¡rfluencie dicha correlación entre las variables'
encuesta'
tiempo, por lo tanto, resultan muy útiles en el esfudio de tendencias y patrones ¿.
-. Sti"Á.rut.o importantes métodos de investigación social'.Els n)ey o del uso y
sociales continuados. i¡{ormación acerca áe h población a través
. Debido a sus características el análisis de contenido suele usarse para realizar "i.""ip-"át".e'colectar
ápii.""ia. a" cuestionarios y entreoistas; la obserztación' que Permite
obtener
t¡andes estudios sociales o problemas macrosociológicos. el experimefito Útr
iiformación de primera mano acerca del suieto ba,o estu dío; '
El análisis de contenido presenta también algunas desventajas. q.r" p".ioite al investigador manipú-lar las variables del estudio; final-
. ,"".roo
Primero, casi todo elmaterial utilizado está ya procesado sin que el investigador
sepa los critedos de selección empleados. En ese sentido, periódicos o revistas ^"nt,"iorilir¡"d,datossecuniarios,pormediodelcualesPosibleutilizardatos
e información existente.
Ya
controlados por el gobierno, por ejemplo, no son muy buenas fuentes para Ias siguientes etaPas: I1l
5. Las etapas básicas de la investiSación socia I contienen
obtener material crítico para evaluar sus acciones políticas. De una manera u - ;.i prout"-u, revisión bibliográfica' 13] formulación de las
td;";iltó" [2"]
recopila-
ot¡a los materiales utilizados en los análisis de contenidos han sido selecciona- hioótesis, J4l seleciión d" un -étodo de investigación apropiado' l5l
y conclusio-
dos previamente po¡ otras pe¡sonas con algún propósito y por lo tanto obtener J" lá" a"a", I6l análisis de los datos recogidos' [7] resultados
un panorama relativamente objetivo del problema puede ser difícil. "ii"
nes.
. El análisis de contenido es un proceso que consume g¡an cantidad de tiempo y 6. que los suietos que estudia la sociología son seres
humanos y no cosas'
trabajo. Por estas razones no se utiliza muy frecuentemente.
-' Debido a
aplicarse en la misma forma que.en las ciencias
a ittoao'"iutttíficá no pude
. La tercera desventa,a es que resulta muy dificil evitar que los juicios e interpre- ñsicasonaturales.Enesesentidolossociólogostrabajanyutilizanfrecuente- lo
taciones subjetivas del invesügador mismo no interfieran con el proceso de
-"ni" ittt rpr"tu.iones subjetivas, emiten jiicios valóricos e intenta' en

64 65
 toman
po6ible, mañtenerse al margen de investitaciones carentes de ética o violen los Obeervación particiPante. Situación en la cual los investigadore§
través de diferentes formas'
derechos huma¡ros de los individuos. úárte activa en 1a situación que están estudiando a
'-*;;il;ó".--iJi* como colectivo o universo' se refierc a la
-"*iao
unidades sujetos a estudio en una investigación social'
'"**;;;;1..f*inaividuos
t"t"U¿uJá"
FJ.r que
o
puede dilerí o variar de una situación a otra o de rm
Conceptos básicos un¡/alor'
ir,¿iria"o u ot o; otras' pibras, un concepto que tiene más de
-'*'-üJ;i" exPlicar de
"n
d"pendiáe. Elemento que la-inve§ügación intenta
Análisis de contenido. Cualquier procedimiento sistemiático utilizado para
acuerdo a los efectJs que puede causarle otra variable'
examinar el contenido de una inlormación preyiamente registrada o recolectada.
Análieis de datoa secund¡rios, El estudio de la información oúglnalmente
recolectado por otros investigadores o insütuciones
Correlación. Asociación consistmte enke dos o más variables, la cual puede Bibliografía
resultar en un elemento causal o no.
Hammond, Phillip E. (1964)' Socíologist at Worlc' New York: Basic-Books'
Cuestionarios, Consisten en un coniunto de preguntas o ítemes formuladas " troduction to socitl Research' New Yo!k:
a un grupo de personas para conocei sus opiniones respecto a ciertas mate¡ias de ffi;;ü:.-t R.'¿guao-. lrear¡ tn

inteÉs. McGraw-Hill.
S-ith, fi. W. ¡eAt¡ Sttategies of Social Research' N'l': Prenlíce-Hall'
Entrevieta. Cuestionario administlado personalmente a una persona o -
so'"plíng' New York Academic Press's
Bujeto por un entrevistador. il;;;&Ñt $*o¡ Áppta
Entrevista no eetructurada. Formulación de preguntas abiertas de modo
que las personas enkevistadas pueden expresar libremente, en su propias palabras
describiendo sus propias impresiones.
Hipótes¡s. Predicción de lo que se espera encontrar como resultado de una
lnvestigación; una proposición acerca de la relación entre dos variables sujetas a
confirmación por el resultado de la investigación.
Indicador, Medida empírica de una variable.
Muestr¿ Una parte representaüva de la población total en el estudio
Muestra al azar einple. Una forma de selección de un gmpo representaüvo
de una población en donde todos sus miembros tienen las mismas posibilidades de
8er seleccionados.
Muestra de etapas mfltiples. Ge¡reralmente este tipo de mueslras se
utilizan cuando se trabaja con poblaciones muy grandes y consiste en descender
t¡adualmente en el estudio utilizando sucesivas muestras al azar hasta alcanzar un
nivel en donde se puedan utilüar listas de individuos.
Muestra Bistemática. Esta técnica consiste en seleccionar a la primera
persona al azar para luego continuar cada 1Q 20, L00 personas que aparecen en la
ligta o de acuerdo a La proporción numérica de la población que se quiere enhevistar.
Mueetra ettratificada al azar. Este tipo de mueskeo considera Las caracte-
rfsHcas que pueden ser relevantea al esfudio y las represmta en proporción a su
rcprcseritación en la población.
Obaervación. Método de recolectar información evitando preguntar o
lntarotar a las personas en una forma di¡ecta.

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