Urano es el s�ptimo planeta del sistema solar, el tercero de mayor tama�o, y el

cuarto m�s masivo. Se llama as� en honor de la divinidad griega del cielo Urano
(del griego antiguo �???a???�), el padre de Crono (Saturno) y el abuelo de Zeus
(J�piter). Aunque es detectable a simple vista en el cielo nocturno, no fue
catalogado como planeta por los astr�nomos de la antig�edad debido a su escasa
luminosidad y a la lentitud de su �rbita.13? Sir William Herschel anunci� su
descubrimiento el 13 de marzo de 1781, ampliando las fronteras entonces conocidas
del sistema solar, por primera vez en la historia moderna. Urano es tambi�n el
primer planeta descubierto por medio de un telescopio.

Urano es similar en composici�n a Neptuno, y los dos tienen una composici�n

diferente de los otros dos gigantes gaseosos (J�piter y Saturno). Por ello, los
astr�nomos a veces los clasifican en una categor�a diferente, los gigantes helados.
La atm�sfera de Urano, aunque es similar a la de J�piter y Saturno por estar
compuesta principalmente de hidr�geno y helio, contiene una proporci�n superior
tanto de �hielos�nota 4? como de agua, amon�aco y metano, junto con trazas de
hidrocarburos.9?nota 5? Posee la atm�sfera planetaria m�s fr�a del sistema solar,
con una temperatura m�nima de 49 K (-224 �C). Asimismo, tiene una estructura de
nubes muy compleja, acomodada por niveles, donde se cree que las nubes m�s bajas
est�n compuestas de agua y las m�s altas de metano.9? En contraste, el interior de
Urano se encuentra compuesto principalmente de hielo y roca.

Como los otros planetas gigantes, Urano tiene un sistema de anillos, una
magnetosfera, y numerosos sat�lites. El sistema de Urano tiene una configuraci�n
�nica respecto a los otros planetas puesto que su eje de rotaci�n est� muy
inclinado, casi hasta su plano de revoluci�n alrededor del Sol. Por lo tanto, sus
polos norte y sur se encuentran en donde la mayor�a de los otros planetas tienen el
ecuador.14? Vistos desde la Tierra, los anillos de Urano dan el aspecto de que
rodean el planeta como una diana, y que los sat�lites giran a su alrededor como las
agujas de un reloj, aunque en 2007 y 2008, los anillos aparec�an de lado. El 24 de
enero de 1986, las im�genes del Voyager 2 mostraron a Urano como un planeta sin
ninguna caracter�stica especial de luz visible e incluso sin bandas de nubes o
tormentas asociadas con los otros gigantes.14? Sin embargo, los observadores
terrestres han visto se�ales de cambios de estaci�n y un aumento de la actividad
meteorol�gica en los �ltimos a�os a medida que Urano se acerca a su equinoccio. Las
velocidades del viento en Urano pueden llegar o incluso sobrepasar los 250 metros
por segundo (900 km/h).15?

�ndice
1 Historia
1.1 Descubrimiento
1.2 Nombre
1.3 Nomenclatura
2 �rbita y rotaci�n
2.1 Inclinaci�n del eje
2.2 Visibilidad
3 Caracter�sticas f�sicas
3.1 Composici�n y estructura interna
3.2 Calor interno
4 Atm�sfera
4.1 Composici�n
4.2 Troposfera
4.3 Atm�sfera superior
5 Anillos planetarios
6 Campo magn�tico
7 Clima
7.1 Estructura en bandas, vientos y nubes
7.2 Variaci�n estacional
8 Formaci�n
9 Sat�lites de Urano
10 Exploraci�n espacial de Urano
11 Urano en la cultura
12 V�ase tambi�n
13 Fuentes
13.1 Notas
13.2 Referencias
13.3 Bibliograf�a
14 Enlaces externos