TECNOLOGIA EUROBLOCK

CONCEPTOS DE SEGURIDAD EN EL MANIPULEO

Y MOLDEO DE PLASTICOS REFORZADOS

El tema de la seguridad en el manejo y uso de los materiales para moldeo de plástico

reforzado con fibras de vidrio, no recibe en algunos casos la importancia que se merece.
Parece olvidarse que se esta trabajando con materiales y compuestos químicos, que sus
emanaciones pueden poner en riesgo la salud del personal, que son inflamables, capaces de
producir reacciones exotérmicas con elevadas temperaturas (200 º ) y mas aun, llegar a ser
explosivas (peróxidos y aceleradores).
Siguiendo las normas correctas, se puede trabajar en forma segura para el personal
involucrado, el ambiente y la Empresa.
Es muy importante la concientización y el entrenamiento del personal involucrado en el
procesamiento de los PRFV, dado que el correcto conocimiento de los materiales, su
manejo y utilización, permitirá obtener piezas de mejor calidad, en forma más segura y
limpia y con menores costos.
Veremos el tema seguridad desde los siguientes aspectos:
Materiales (estiba y toxicología)
Manejo de los residuos
Medidas a tomar en caso de incendio

ESTIBA SEGURA DE LOS MATERIALES

En el caso de las resinas, deben mantenerse en los envases originales, hasta que sean
usadas, y almacenarse en depósitos que estén frescos y ventilados. Se debe recordar que la
elevada temperatura actúa como un acelerador de polimerización acortando la vida útil del
producto.
La fibra de vidrio (Mat ), no presenta mayores requisitos mas allá de que el lugar sea seco
y sin exposición a goteras y humedad en general. Es conveniente que los rollos de mat se
estiben en forma vertical y sobre pallets ( tarimas, estibas, etc ).De no ser posible pueden
ubicarse en forma horizontal, pero siempre sobre tarimas y dentro de su envase a fin de
protegerlos de eventuales derrames de líquidos y depósitos de suciedad, polvos, etc.
El monómero de estireno, puede ser ubicado junto a las resinas ya que sus requisitos
guardan semejanza con ellas, igualmente que los aceleradores de cobalto, pero es
conveniente que los productos se mantengan en sus envases originales, y sobre bandejas
que puedan contener eventuales derrames.
En el caso de los catalizadores, los requisitos son similares, pero es importante que se
guarden en sitios separados para prevenir cualquier contacto accidental con el acelerador
pues la polimerización es instantánea, violenta y puede ser causal de incendio o accidente
en el operador que este en las cercanías.

a
TOXICOLOGIA

Algunas de las materias primas utilizadas en el moldeo de los PRFV pueden ser irritantes
al contacto con la piel, pero en general son sensibilizantes y su efecto no es igual en todos
los individuos, ya que algunos tienen más tolerancia a estos productos que otros.
Los dos tipos de riesgo son derivados de la inhalación por vía respiratoria, o el contacto de
los materiales con la piel, ojos o boca, pero estos riesgos se reducen considerablemente con
un ambiente de trabajo adecuado y también adecuadas medidas de protección.
Veremos primero el efecto de la resina poliéster por ser el material utilizado en mayor
volumen, en el caso de contacto prolongado con la piel, podría producir irritaciones en el
caso de personas sensibles. La piel que accidentalmente entre en contacto con resina debe
limpiarse rápidamente con un diluyente de base cetonica, y es conveniente que los
operarios que trabajen por lapsos prolongados con este material utilicen guantes de
protección adecuados.
El monómero de estireno, es el único producto volátil de la resina, es un agente irritante de
la piel, y de las vías respiratorias. Puede provocar dermatosis locales, en el caso de
personas que sean alérgicas, o que estén sensibilizadas, además es molesto por su olor.
Puede producir mareos y dolor de cabeza si su concentración es muy elevada en el
ambiente de trabajo.
Los limites de estireno libre en el ambiente, varían según la legislación de cada país, en
general se encuentra entre las 50 y las 100 PPM ( partes por millón ), en función del
tiempo de permanencia de los operarios en ciertos ambientes de trabajo, en Europa, no
toleran mas de 20 PPM
Es importante mantener ventilados los puestos de trabajo para que los valores de
concentración de monómero de estireno en el aire se mantengan por debajo de los límites
establecidos y dotar al personal de equipos de respiración adecuados.
En lo que se refiere a la ventilación de los puestos de trabajo, se debe evitar que los
vapores de estireno sean aspirados por el operador, por eso es que no se deben ubicar los
extractores de aire a espaldas de este. Lo ideal seria disponer de un extractor de aire frente
al puesto de trabajo, de manera de apartar los vapores del operario, reforzado esto, con
ventiladores que soplen aire por el techo o por espaldas del operario, con el objeto de
renovar el aire en el entorno de trabajo.
Un producto de alto riesgo, es el Peroxido MEK ( metil-etil-cetona ), el cual es usado como
iniciador de la reacción o comúnmente llamado Catalizador. Este peroxido es de alta
corrosividad y toxicidad, especialmente si es ingerido, si esto sucede se debe acudir a un
establecimiento asistencial o llamar al medico de inmediato. NO inducir al vomito y dar a
ingerir leche o grandes cantidades de agua.
Otro accidente probable, es el contacto del catalizador con los ojos. Este contacto es grave,
y puede conducir a la ceguera si no es tratado de inmediato y en forma adecuada, lo
primero que se debe hacer es un lavado de ojos con abundante agua, o con una solución de
Ascorbato Sodico al 5% o con Bicarbonato de Sodio al 2% y luego concurrir de inmediato
al oftalmólogo.
El tratamiento con la solución de Ascorbato es, probablemente el más eficaz, pero debe ser
preparada en el momento para evitar cualquier contaminación, y una vez aplicada,
continuar enjuagando con abundante agua por unos quince minutos.

b
La piel en contacto con los peróxidos, puede sufrir en mayor o menor medida irritaciones,
en este caso el tratamiento es lavar con alcohol etílico la zona afectada, y luego continuar
lavando con abundante agua y jabón. Una vez eliminado todo el resto de peroxido se puede
aplicar una crema protectora con lanolina.
Si el contacto con peróxidos es reiterado, puede llegar a provocarse una Dermatitis
persistente. La ropa contaminada con peroxido debe ser eliminada.
Los aceleradores de Cobalto, no presentan mas inconvenientes que el estireno o tolueno en
el que están diluidos, y su tratamiento es el mismo, pero en el caso de las aminas, el tema
se torna mas complicado, ya que son productos mas irritantes. La mas común de estas es la
NN-Dimetilanilina, conocida comúnmente como DMA, su efecto sobre la salud es actuar
como depresor del sistema nervioso central, su concentración máxima es de 2,5 gr/m3 en el
aire, pero su toxicidad se atenúa, al ser utilizadas muy diluidas.
La acetona de los diluyentes cetónicos presenta otros riesgos, si entra en contacto con los
ojos, estos deben ser enjuagados con abundante agua, si es ingerida, se debe realizar lavaje
de estomago, si se produce una intoxicación por inhalación, se resuelve respirando aire
limpio, y si se la utiliza para limpieza de la piel por salpicaduras accidentales, deberá a
continuación, lavarse con agua y jabón, para contrarrestar su efecto desengrasante (
disuelve y extrae la grasa de la piel, haciéndole perder flexibilidad y favoreciendo el
agrietamiento e inflamación de los tejidos )
La fibra de vidrio no es toxica, pero algunas personas presentan sensibilidad e irritación de
la piel, en ese caso deberán usar ropa de protección adecuada.
Se debe prestar atención a los lugares donde se cortan o mecanizan piezas moldeadas, ya
que el polvo resultante, si es respirado, acarrea graves problemas pulmonares con el
tiempo. Se deben usar sistemas de filtración, protección ocular, y mascaras respiratorias y
protectoras adecuadas.

CARACTERISTICAS DEL AMBIENTE DE TRABAJO

A ) Normas generales de seguridad

El lugar de trabajo, debe mantenerse limpio, se pueden usar cartones en el piso o

materiales absorbentes inertes ( arena, vermiculita, etc. ),solo que deben ser removidos en
casos de derrames o de excesiva acumulación de residuos.
Se debe tener en cuenta que la temperatura ideal de moldeo es de 20 grados centígrados, ya
que a mas de 35 y a menos de 10 se complica el moldeo (difícil obtener las características
físico-químicas)
Deben usarse recipientes adecuados y perfectamente identificados para contener el
diluyente cetonico, catalizador y estireno, ya que los tres son líquidos incoloros y de
aspecto similar, la cantidad a tener en el sitio de trabajo, debe ser la mínima para una
jornada. El lugar de trabajo debe poseer una buena ventilación, los vapores de acetona y
estireno son mas pesados que el aire y tienden a quedarse si no hay una corriente de aire
que los evacue.
Nunca se debe dosificar usando pipetas con la boca, debe usarse una perita de goma, las
pipetas, probetas y vasos calibrados deben estar perfectamente identificados sobre todo
para los catalizadores y aceleradores. ( De entrar en contacto entre si reaccionan de forma
Violenta ).

c
Se debe evitar cualquier fuente de ignición, fuego o elemento de calefacción con llama
abierta en el recinto de trabajo, ya que los vapores que se desprenden durante el proceso, y
los productos químicos involucrados en el proceso son altamente inflamables.
No se debe fumar mientras se esta trabajando en la preparación de los materiales, en el
moldeo o en la terminación de las piezas.
La planta debe contar con elementos contra incendios adecuados en tipo, cantidad y
distribución de acuerdo a las leyes y normas locales y encontrarse permanentemente en
perfecto estado de uso.
Si se usan elementos de iluminación portátiles, estos deben estar protegido contra golpes,
las herramientas usadas deben ser idealmente neumáticas ( mas seguras y durables ), de ser
inevitable el uso de herramientas eléctricas, habrá que dar especial cuidado al estado de los
cables de alimentación y las fichas de conexión, además de no sobrecargar las líneas y que
estas tengan dispositivos adecuados de protección de sobrecarga.
Evitar el uso de prolongaciones o extensiones eléctricas y reemplazarlas por extensiones
fijas y/o aéreas.
El operario debe utilizar los elementos de protección adecuados, la ropa no debe dejar piel
expuesta, las mangas largas de las camisas deben abrocharse por los puños y no
arremangadas, como también la camisa debe estar dentro del pantalón. Los elementos de
respiración, deben ser los adecuados para la tarea a desarrollar (respiradores con filtros de
carbón activado en el área de moldeo y mascaras de papel para las áreas de terminación),
utilizar anteojos de seguridad para prevenir los efectos de las salpicaduras o el impacto de
cuerpos extraños en los ojos. Las manos del operario deben ser protegidas por guantes. El
calzado utilizado debe ser el adecuado y no ser afectado por los productos utilizados en el
moldeo.

B ) Manejo de los residuos

Es frecuente que durante los procesos de producción queden residuos de materias primas,
que pasan a ser un riesgo potencial de incendio. No debe tenerse en el puesto de trabajo
más catalizador que el que se va a usar en el día, por el riesgo de incendio y porque puede
contaminarse con facilidad, No deben retornarse los sobrantes al envase de origen.
En el caso de derrames deben recogerse con productos absorbentes inertes como los ya
mencionados y luego enjuagar con abundante agua el sitio del derrame.
Los recipientes con restos de resina catalizada deben colocarse en lugares alejados y
apropiados de manera que las altas temperaturas que se desarrollan de la reacción
exotérmica no afecten a otros materiales.
Disponer de un recipiente de residuos especialmente identificado con la palabra resinas
para echar en el solamente los restos de masillas, resinas catalizadas, trapos de limpieza,
etc. Estos residuos NO deben arrojarse en otros recipientes, asi como otro tipo de residuos
NO deben depositarse en el de resinas.
Mantener humedecido el interior de estos recipientes con abundante agua.
Colocar los carteles de información y prevención necesarios y crear la conciencia colectiva
que trabajar con seguridad debe ser una forma de vida y no una obligación que deba ser
cumplida.

d
Los demás residuos sólidos, como ser restos de rebabado, deben ser dispuestos como
residuos especiales en sitios destinados a tal fin, dentro de contenedores adecuados, para
que sean retirados por empresas especializadas.

Se debe tomar conciencia que se trabaja con materiales que no son fácilmente degradables
por lo que se debe tender a reducir la generación de los residuos y materias primas no
utilizadas al mínimo.

MEDIDAS EN CASO DE INCENDIO

Si el incendio se produce cerca del deposito de peróxidos, estos deben ser retirados de
inmediato,si comienzan a arder, es muy difícil apagarlos con agua, se deben usar extintores
de CO2 o polvo seco, y de no ser posible se riegan con abundante agua para enfriarlos, si la
cantidad es importante y comienza a arder, se debe evacuar el lugar de inmediato y arrojar
agua desde una distancia prudencial.
Si el fuego es debido a la acetona se debe manejar como cualquier combustible, con
extintores de polvo seco, CO2, o espumas.
Si el fuego se detecte en piezas terminadas o en proceso de terminación, es muy importante
que se lo ataque cuando aun es incipiente, se puede usar agua o extintores, pero si toma
envergadura puede ser muy difícil de extinguir pues habrá una gran emisión de humos que
dificultaran la tarea y aumentaran los riesgos del personal involucrado.
Siempre en caso de incendio se debe llamar a los bomberos, ya que si el intento de
apagarlo fracasa puede hacer la diferencia entre una mínima o gran pérdida.
Debe solicitarse siempre la hoja técnica y de seguridad de todo producto que se utilice, en
ellas se encontraran indicaciones valiosas de manipuleo, estibaje y como proceder en casos
extremos.

CUIDAR EL MEDIO AMBIENTE NO ES COSTOSO, ES UNA INVERSION A CORTO

PLAZO

Estas recomendaciones son a titulo informativo y generales, tienen como objeto que las
empresas y su personal conozcan y tomen conciencia que las medidas que no se tengan en
cuenta respecto a la seguridad, manejo de materiales, orden y limpieza en los lugares de
trabajo, tarde o temprano afectaran a la integridad física de las personas, ambiente, bienes
y equipos e incluso también la fuente de trabajo.