Marzo 11, 2004

DIVERSIÓN CON COMIDA!

TECTÓNICA DE PLACAS Y NUESTROS
PARQUES NACIONALES
Robert J. Lillie
Profesor de Geología
Departamento de Geociencias
Universidad Estatal de Oregon
Corvallis, OR, 97331-5506
lillier@science.oregonstat
e.edu
Las areas son designadas tierras del Servicio
Parque Nacional debido a su importancia historica
o de la belleza natural. Esta última categoría "Tekton", refiriéndose a un constructor o arquitecto.
incluye las áreas de montañas, valles, costas, o
formaciones rocosas, las características Las placas tectonicas se refiere a las
comúnmente asociado con escala muy grande, o
procesos tectónicos. Y los visitantes pueden caracteristicas de la superficie de la Tierra como
simular características y procesos tectónicos en los continentes, cuencas oceánicas y cordilleras, y
parques nacionales utilizando galletas Oreo® estas son el resultado de interacciones a lo largo
(Fig. 1). de los bordes de las grandes placas de la corteza
exterior de la Tierra, llamada litosfera ("lithos"
El termino tectonica proviene del griego griega roca dura;. figura 2,
Placa deslizante a) Limite
sobre divergente de 3). Las placas compuestas de la corteza terrestre y
La astenosfera placas manto superior, estan sobre una capa más
caliente, más suave del manto, la astenosfera
(griego
Fig. 1. Simulación de límites de placas con las galletas Oreo®.
La galleta superior es la litosfera, el relleno cremosa es la astenosfera, y la
galleta inferior es el manto inferior. (Asegúrese de obtener la variedad
"Doble Stuff", que tiene astenosfera adecuada)! Primero retire con cuidado
la galleta superior (se requiere un movimiento de "torsión"). Deslice la
galleta superior sobre el relleno cremoso para simular el movimiento de
una placa litosférica rígida sobre la astenosfera más suave. A continuación,
rompa la galleta superior a la mitad. Mientras lo hace, escuche el sonido
que hace. ¿Qué representa ese sonido? . (Un mensaje en forma de
terremoto: se toma frío, la litosfera frágil para hacer terremotos -los
terremotos no ocurren en el suave fluir de la astenosfera). a) Para simular
un límite de placa divergente, empuje hacia abajo las dos mitades de
galletas rotas y sepárelos. Observe que el relleno cremoso entre las dos
"placas" rotas pueden tender a fluir hacia arriba, de forma similar a la
creciente, la descompresión y fusión parcial de la astenosfera caliente en
b) Limite
b) Limite de placas las dorsales oceánicas y zonas de rift continental. b) Empuje una sola
convergente de pieza de la galleta debajo de la otra para hacer un límite de placa
placas transformantes convergente. Tenga en cuenta que esta es la única situación donde el frío
osea la litosfera frágil, se extiende a grandes profundidades, y por lo tanto
el único lugar donde se producen terremotos profundos. Los terremotos
más grandes son en las zonas de subducción, donde dos placas quedan
pegadas durante siglos, c) Simule una placa transformante deslizando las
dos piezas de galletas lateralmente una sobre otra, sobre el relleno
cremoso. Usted puede sentir y escuchar que las "placas" no se deslizan
suavemente una sobre otra, sino más bien se adhieren luego se dejan ir. El
sonido de craqueo que se oye cada vez es como el terremoto que ocurre a
lo largo de la Falla de San Andrés en California. d) Un punto de acceso
puede simularse con la demostración en la foto superior izquierda.
Imagínese si un pedazo de, carbón brillante caliente se incrustó en el
relleno cremoso - una cadena de "volcanes" se quemó en la galleta.

* Extraído y modificado de "Parks and Plates: La Geología de nuestros parques nacionales, monumentos y Costas", de Robert
J. Lillie, en prensa, 2004, Nueva York: WW Norton y Compañía.
 2
Galleta
Oreo
Clasico Moderno
(estado de la Corteza ~20 millas Galleta
Litosfera (35 km) Superior
(Composicion Quimica) materia)
(dura "Placa") ~100 millas Dura
(150 km)
100mi
40 les
0m

O
u

e
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Corteza ile Astenosfera

M
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1 (Mas

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Manto 800m suave) Manto Relleno

Increasing
il
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s cremoso
3
200miles
Inner
Nucleo
Co
re
C
o
r
e

~400 millas
(700 km)
Hierro Galleta
Manto Inferior inferior
Hierro- (Dura) dura
Silicatos de
magnesio
Silicatos
Ligeros Fig. 3. Sección transversal superior a 600 millas (1.000
kilómetros) de la Tierra, incluyendo la corteza y parte del
manto. Fig. 3. Los aumentos en la temperatura y la
presión con la profundidad hacen que el manto exista en
tres estados diferentes. El manto superior y la corteza
comprenden las frías placas rígidas de la litosfera. El
Manto más caliente de abajo forma la astenosfera y es
algo más suave. El Aumento de la presión con la
profundidad hace que la astenosfera aumente en fuerza, y
el manto inferior sea más sólida. Las Placas litosféricas se
pueden comparar con una galleta OREO® duro,
cabalgando sobre el relleno cremoso (astenosfera) suave.
La galleta inferior (manto inferior) no se mueve.
Fig. 2.las capas de la Tierra. Izquierda: La división clásica
de la Tierra es de acuerdo a la composición química, los
materiales más pesados concentrados hacia el centro.
Derecha: En los tiempos modernos las tres divisiones
químicas se clasifican en cinco zonas de acuerdo al b) Limite de placas convergentes
estado físico causado por los cambios de temperatura y
presión dentro de la Tierra.

a) Limite de placas divergentes

Litosfera

Astenosfera

c) Limite de placas transformantes

~100 millas

~100 millas

Volcanes Terremotos
Fig. 4. La actividad tectónica se produce en los tres tipos de límites de placas y en puntos de acceso. Los volcanes entran en
erupción en la zona donde las placas divergen, en la placa superior donde las placas convergen, y a lo largo de una línea en
la que una placa monta sobre un punto de acceso. Solamente los terremotos poco profundos (menos de 40 millas; 70
kilometros de profundidad), de tamaño pequeño a moderado, se producen en divergencia y transforman las fronteras y en los
puntos de acceso. El frío, la litosfera frágil, puede extenderse a grandes profundidades (hasta 400 millas, 700 kilometros) en
los límites convergentes, acompañados por una zona de inmersión de poca profundidad a los terremotos muy profundos; los
terremotos más grandes ocurren en los límites convergentes, donde las dos placas se bloquean juntos durante décadas.
 3

Eurasian
Fig. 5. El mapa del mundo de las placas
Eurasian North tectonicas, muestran los tres tipos de limite de
placas. La mayor parte de la actividad tectónica
Plate Juan de American Plate se da en los Estados Unidos lo cual implica
Fuca Plate
Philippine Plate interacciones entre América del Norte, Pacífico y
Plate Placas de Juan de Fuca. El oeste de Estados
Cocos
Pacific Plate Unidos está cerca de los límites de placas y por
Caribbean African
Plate lo tanto tiene volcanes, terremotos y desarrollan
Plate Nazca South Plate cordilleras, mientras que la costa este está lejos
Indo-Australian Plate
American de los límites de placas y carece de
Plate Plate características tectonicas activas.

Scotia
Antarctic Plate Plate
Convergente "Teeth" on Transforman
Divergentes s Overriding Plate tes

a) Lava Beds NM b) Mt. Rainier NP

Mt. Rainier

lu
'sB
m

ille

Lago tule
Escarpa de
falla
Sedimentos
Flujo de lava

c) Pt. Reyes NS
Rocas sed. Y met.
Bahia
d) Yellowstone NP
Tomales
falla San
andres
re
d
n
A
n
a

u
a

F Beauty
Pool
Granito

Fig.6. Ejemplos de paisajes del parque nacional y la tectónica de placas. a) Monumento Nacional de lava beds, California. Un
valle del Rift (llenado por el lago Tule y sedimentos), fallamiento de bloques (revelado por el acantilado de Bluff de Gillem), y la
oscuridad, los flujos de lava basáltica revelan la actividad tectónica en un límite de placa divergente. b) Mt. Parque nacional
más lluvioso, Lavado de volcán compuesto es una consecuencia de una placa en subducción debajo de otra en un límite de
placa convergente. c) Pt. Costa nacional de Reyes, California. La Falla de San Andrés atraviesa la BahiaTomales. Granito en
la placa del Pacífico se transporta hacia el norte, más allá de las rocas sedimentarias y metamórficas en la placa a lo largo de
un límite de transformación de la placa de América del Norte. d) Parque Nacional de Yellowstone, Wyoming. Aguas termales,
géiseres, barro, y otras características geotérmicas son manifestaciones de la placa norteamericana que se mueve sobre un
punto de acceso. (Fotos de R. J. Lillie).
 4

National Parks, 6th Ed., Dubuque, Iowa: Kendall/ Hunt

"Asthenos", osea que carece de la fuerza; Fig. 4). La
litosfera de la Tierra se divide en el Mosaico de siete
Mayores y varias pequeñas placas (Fig. 5). La relación
de movimientos define Placas de tres tipos de límites:
divergente, donde las placas destrozan, creando una
nueva litosfera; convergente, Cuando una placa
inmersiona debajo de la otra y la litosfera se destruye;
transformante, Dónde Las placas se deslizan una sobre
otra, no crea ni destruye litosfera.
Otra a gran escala es un punto de acceso, donde la
placa monta sobre El "Plumbe" del manto caliente, y
forma la línea de los volcanes. La tectónica de placas
nos ayuda a entender los paisajes inspiradores que
atraen a los parques nacionales de Estados Unidos, y
para comparar características geológicas que vemos en
otros(Fig. 6). Por ejemplo, en los parques de los
volcanes en el noroeste del Pacífico y Alaska los motivo
de formacion son similares osea se formaron en los
límites donde las placas convergen, mientras que un tipo
diferente ocurre en parques volcánicos hawaianos
donde las causas de esos volcanes formados son sobre
el punto de acceso.
Otras lecturas
General
Chronic, H., 1986, Pages of Stone: Geology of Western
National Parks and Monuments, Seattle, Washington: The
Mountaineers, 4 volume series.
Elwood, B. B., 1996, Geology of America’s National Park Areas,
Upper Saddle River, New Jersey: Prentice Hall, Inc., 372
pp.
Harris, A. G., E. Tuttle, and S. P. Tuttle, 2004, Geology of
Pub. Comp., 882 pp.
Kiver, E. P., and D. V. Harris, 1999, Geology of U. S. Parklands,
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Moores, E. M. (editor), 1990, Shaping the Earth: Tectonics of
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American, New York: W. H. Freeman and Comp., 206 pp.
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Farrar, Straus and Girous. 696 pp.
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Technical
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Cox, A. (editor), 1973, Plate Tectonics and Geomagnetic
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Physics, 430 pp.
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Websites
National Park Service - http://www.nps.gov
Park Geology Tour - http://www2.nature.nps.gov/grd/tour/index.htm Park Geology
Photos - http://www2.nature.nps.gov/grd/edu/images.htm Individual Park Photos -
http://www.nps.gov/pub_aff/imagebase.html

U. S. Geological Survey - http://www.usgs.gov/

Geology in the Parks - http://www2.nature.nps.gov/grd/usgsnps/project/home.html National
Park Photos - http://libraryphoto.er.usgs.gov/parks1.htm

U. S. Forest Service - http://www.fs.fed.us/

Geology - http://www.fs.fed.us/geology/mgm_geology.html

Bureau of Land Management - http://www.blm.gov/nhp/index.htm

Environmental Education - http://www.blm.gov/education/

National Science Teachers Association - http://www.nsta.org/

Plate Tectonics - http://www.scilinks.org/retrieve_outside.asp?sl=92635699108810331055

University of California - Santa Barbara

Plate Tectonic Animations - http://transfer.lsit.ucsb.edu/geol/projects/emvc/cgi-bin/dc/list.cgi?lis

SyperKids Educational Software Review - http://www.superkids.com

Oreo Psycho-Personality Test - http://www.superkids.com/aweb/pages/humor/050199.sht