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Identificación de Pérdidas
en el Proceso Productivo de la Construcción
Luis Fernando Botero Botero
Martha Eugenia Álvarez Villa
RESUMEN
de interés social (VIS), a través de la filosofía Lean Construction (Construcción sin pérdidas);
este artículo pretende difundir los conceptos y aplicaciones de la nueva filosofía de
gestión en la construcción, que pueden ser aplicados por las empresas constructoras,
identificando las pérdidas del proceso productivo, como punto de partida en la
búsqueda del mejoramiento de su desempeño.
LUIS FERNANDO
BOTERO BOTERO
ABSTRACT (Colombia). Arquitecto cons-
tructor. Especialista en
As a result of their research on Productivity improvement in building projects through gerencia de empresas de
Lean Construction philosophy, the researches intend to spread the concepts and applications Ingeniería. Docente tiempo
of a new construction management philosophy and explain how a new production focus completo del Departamento
can be used by building companies identifying waste in the production process, as a starting de Ingeniería Civil. Universi-
Fecha de recepción: 1 de agosto de 2002
MARTHA EUGENIA
PALABRAS CLAVES ÁLVAREZ VILLA
(Colombia) Ingeniera Indus-
Lean Construction / Pérdidas / Productividad / Procesos trial. Especialista en sistemas
de información. Docente de
tiempo completo del Depar-
KEY WORDS tamento de Ingeniería de
Sistemas. Universidad EAFIT.
Lean Construction / Waste / Productivity / Processes ealvarez@eafit.edu.co
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GRÁFICA 1
Denominamos conversiones a todas las actividades de transformación que convierten los materiales y la
información en productos pensando en los requerimientos del cliente, por lo tanto en el proceso de producción
son las actividades que agregan valor.
Pérdidas, por el contrario, se consideran a todas las actividades que no agregan valor, pero que consumen
tiempo, recursos y espacio, generando costos en el proceso de producción (actividades de flujos).
Como objetivo de la utilización del nuevo enfoque de producción, se encuentra el hacer mas eficientes las
actividades de transformación que agregan valor, minimizando o eliminando las actividades que no lo generan
(pérdidas). Una comparación entre el sistema tradicional de producción y la nueva filosofía lean production, se
describe a continuación,
TABLA 1
Comparación entre los dos esquemas de producción
En construcción, el enfoque tradicional de producción para la medición del desempeño de los proyectos, enfatiza
en las variables de costo y tiempo. Recientemente y con la implementación de sistemas de gestión de la calidad
esta variable también ha sido considerada.
Algunos autores consideran el desempeño, desde una visión más amplia. Oglesby, Parker y Howell en el libro
Productivity improvement in Construction (1989), involucran cuatro elementos, productividad, seguridad, tiempo
y calidad.
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Una definición más amplia que incluye siete elementos La herramienta de muestreo de trabajo, consiste en
en los cuales se deben enfocar todos los esfuerzos numerosas observaciones cortas de la labor de los
para mejorar el desempeño de los proyectos de operarios en su sitio de trabajo y categoriza en tres
construcción, fue propuesta por otro autor, Sink grupos principales el trabajo realizado por los obreros.
(1985). Los elementos incluidos en este modelo son: Se requiere un mínimo de 384 observaciones para
(1) efectividad, (2) eficiencia, (3) calidad, (4) ser consideradas estadísticamente válidas con un
productividad, (5) innovación, (6) rentabilidad, (7) margen de error del 5% y una confiabilidad del 95%.
calidad de vida laboral de los empleados. Dichas categorías son las siguientes:
Lauri Koskela (1992), académico finlandés y pionero Trabajo productivo (TP), definido como el
en el mundo en el desarrollo de los conceptos tiempo empleado por el trabajador en la
teóricos de la aplicación de lean production en la producción de alguna unidad de construcción.
construcción, ha señalado la necesidad de nuevas Ejemplo de trabajo productivo es la colocación de
mediciones de desempeño en los proyectos de la armadura de refuerzo y el vaciado del concreto
construcción, entre ellas medición de pérdidas, valor, en algún elemento estructural, la pega de ladrillos
tiempo de ciclo y variabilidad. en muros, etc.
Se consideran pérdidas, todo lo que sea distinto de Trabajo contributivo (TC), es el tiempo que
emplea el trabajador realizando labores de apoyo
los recursos mínimos absolutos de materiales,
necesarias para que se ejecuten las actividades
máquinas y mano de obra necesarios para agregar
productivas, como limpieza de superficies y
valor al producto (Alarcón 2002). Ejemplos de
encofrados, mediciones previas y de inspección,
pérdidas en los procesos de la construcción son las
transportes de materiales, armado de plataformas
esperas ocasionadas por falta de instrucción, de
y andamios para trabajo en altura y seguridad
materiales, interferencias, etc.; transportes innece-
industrial, etc.
sarios de materiales, equipos y obreros, por mala
distribución de los recursos o ausencia de planifi- Trabajo no contributivo (TNC), se define como
cación; tiempo ocioso por actitudes del trabajador; cualquier otra actividad realizada por los obreros
reprocesos por actividades mal ejecutadas o dañadas y que no se clasifica en las anteriores categorías,
por otras cuadrillas de trabajo, entre otras. por lo tanto se consideran pérdidas. Ejemplos de
esta categoría son los tiempos dedicados a
2. IDENTIFICACIÓN DE LAS PÉRDIDAS esperas, tiempo ocioso, reprocesos, descansos,
COMO HERRAMIENTA DE etc.
MEJORAMIENTO EN PROYECTOS DE Como principio de mejoramiento del desempeño de
CONSTRUCCIÓN proyectos de construcción y una vez categorizado el
tiempo empleado e identificadas las causas de
La medición del desempeño actual del sistema ocurrencia de pérdidas, se propone buscar la eficiencia
de producción, se convierte en punto de partida del trabajo productivo, minimizando el tiempo
en la implementación de cualquier sistema de mejo- destinado al trabajo contributivo y eliminando el
ramiento. La identificación de pérdidas, a través de tiempo no contributivo (pérdidas). Esta técnica
sencillas técnicas, como muestreo de trabajo, presenta múltiples ventajas por su sencillez, tiene
encuestas de demoras y cartas de balance de validación estadística, permite medir la variabilidad de
cuadrillas, han sido utilizadas como medida indirecta las diferentes actividades durante la obra y permite
de la productividad, ya que se asume que al identificar detectar oportunidades de mejoramiento en los
las categorías y causas de las pérdidas en la construc- proyectos de construcción, situación no evidente
ción y reducirlas, se incrementa la productividad. utilizando los sistemas tradicionales de control de la
(Alarcón 1993). producción.
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Liderado por el grupo profesional del departamento de Ingeniería Civil y Gestión de la Construcción
de la Pontificia Universidad Católica de Chile, durante 5 años se realizaron mediciones en mas de 40 proyectos
de construcción (oficinas, hoteles, vivienda), en un total aproximado a 370.000 m2 construidos, demostrando
que la identificación de pérdidas es una herramienta efectiva para generar mejoramiento en la construcción.
Las investigaciones realizadas permitieron obtener los siguientes resultados:
GRÁFICA 2
Distribución general de categorías de trabajo. Experiencia Chilena
ESTUDIO DE PÉRDIDAS
La Experiencia Chilena
No contributivo
25% Productivo 47%
GRÁFICA 3
Distribución del tiempo no contributivo. Experiencia Chilena
80
63
60
36
40
20
0
Espera Ocio Viajes Descansos Necesidades Reprocesos
fisiológicas
70
GRÁFICA 4
Distribución del tiempo contributivo. Experiencia Chilena
80
64
60 49
40
20
0
Transportes Instrucciones Otros Medición Limpieza
De acuerdo a los resultados anteriores en los Los resultados de la obra A (caso Medellín), realizado
proyectos analizados en Chile, se concluye que el en una empresa líder de la construcción en
53% del tiempo laborado es dedicado a actividades Colombia, se presentan a continuación:
no productivas. Las causas que originan las pérdidas
fueron identificadas y como una de las conclusiones GRÁFICA 5
de este estudio se presenta que la falta o inadecuada Distribución general de categorías de trabajo.
planeación son una de fuentes principales de Caso Medellín
improductividades en los proyectos de construcción.
En consecuencia, esfuerzos para incluir las actividades ESTUDIO DE PÉRDIDAS
de planeación como se requieren en la labor diaria Caso Medellín
de profesionales en cabeza del desarrollo de
No contributivo
proyectos de construcción deben ser efectuados, si 27% Productivo 37%
se desea mejorar la productividad y competitividad de
esta industria.
Identificadas las pérdidas (Gráficas 6 y 7), la causa de mayor frecuencia de ocurrencia de las mismas (49%), se
genera por esperas en el proceso constructivo, lo cual alerta a constructores sobre la necesidad de una mejor
planificación para la disposición y localización de recursos, utilización y disposición de cuadrillas de trabajo,
entre otras.
GRÁFICA 6
Distribución del tiempo no contributivo. Caso Medellín
80 70
60 49
40
20
0
Espera Ocio Descansos Viajes Reprocesos Necesidades
fisiológicas
80
64
60 49
40
20
0
Transportes Preparación Viajes Institución Medición Limpieza
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3.3 Análisis de las Pérdidas de la Obra establecer políticas de mantenimiento de los niveles
de buena calidad, conseguidos.
Teniendo en cuenta las diferentes actividades de
La evaluación de las pérdidas realizada en la obra se
construcción y los oficios que las realizan, se
inició el 20 de febrero de 2002 y el primer punto
efectuaron diferentes tipos de mediciones: de corte se hizo cinco semanas después, a partir del
• El promedio de los porcentajes de tiempo cual se realizó el seguimiento, semana tras semana,
durante siete períodos.
productivo, contributivo y no contributivo, evalua-
dos en cada semana (Pérdidas semanales) que La Gráfica 8A: Pérdidas acumuladas muestra el
permite evaluar la variación en cada semana, con promedio de los porcentajes de tiempos productivos,
el fin de determinar si el proceso está mejorando contributivos y no contributivos de toda la obra (todas
o no, además de hacer posible relacionar tal las actividades, todos los oficios) desde su inicio hasta
variación con eventos presentados con anterioridad el punto de cada corte. Al analizar la serie del
o simultáneamente. porcentaje productivo, es necesario precisar el
incremento significativo obtenido entre los puntos de
• El promedio de los porcentajes de los mismos corte de la semana 2 y la semana 6, trayendo como
tiempos medidos desde el inicio hasta el punto de obvia consecuencia un cambio en el sentido de las
corte de cada semana (Pérdidas acumuladas). Al pendientes de los tiempos contributivo y no
graficar tal información, la pendiente de cada curva contributivo, cambios que son deseables a la luz de
indica la velocidad de cambio de las pérdidas del la teoría Lean Construction y que en principio son
proceso. En cada punto de corte la base para satisfactorios, dado que el estudio no fue interviniente,
calcular el porcentaje es mayor en la medida en más allá de hacer las mediciones y dar el informe a
que transcurren las semanas, de tal forma que un los constructores, sin precisar los factores
cambio favorable en dichas pendientes es cada vez determinantes de los resultados.
más significativo, por pequeño que sea.
En la Gráfica 8B: Pérdidas semanales se aprecia el
Adicionalmente, estas mediciones se realizaron a comportamiento semana tras semana de la obra. En
varios niveles: la tercera semana de seguimiento, se observa el gran
incremento que tuvo el tiempo productivo que
• Toda la obra: todas las actividades, todos los oficios coincide con la fecha de entrega del primer informe
dado a la constructora.
• Por oficios: oficial y ayudante
Para conocer qué factores definen los resultados en
• Por actividades. Se analizaron tres actividades: forma negativa o no, se analizaron los oficios y las
Colocación de refuerzo, Vaciado de concreto y actividades.
Colocación de formaletas, entre todas las realizadas
en la obra. La Gráfica 9. Estudio de Pérdidas por Oficios,
permite concluir que el tipo de oficio es un factor
Lo anterior, con el fin de encontrar cuáles actividades importante en el momento de cuantificar las pérdidas,
u oficios se constituyen en factores a los que se debe ya que su comportamiento es muy diferente. En las
tener en cuenta para implementar mejoras en el gráficas de Pérdidas Acumuladas, los oficiales tienen
proceso, sea en los planes de capacitación, condi- valores cuya tendencia se acerca al ideal y muestran
ciones de contratos con proveedores, cambios en la curvas de aprendizaje positivas. No ocurre igual con
programación, mejora en las comunicaciones, entrega los ayudantes, quienes mantienen a lo largo del
de insumos, controles en la obra etc., como también tiempo valores cercanos a los iniciales.
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GRÁFICA 8
Estudio de pérdidas en toda la obra
GRÁFICA 8A GRÁFICA 8B
Pérdidas Acumuladas Pérdidas Semanales
40 45
40
PORCENTAJE TIEMPO
PORCENTAJE TIEMPO
35
35
30
30
25
25 20
1 2 3 4 5 6 7 1 2 3 4 5 6 7
SEMANA DE CORTE SEMANA DE CORTE
GRÁFICA 9
Estudio de pérdidas por oficios
OFICIALES
GRÁFICA 9A GRÁFICA 9B
Pérdidas Acumuladas Pérdidas Semanales
50
60
45
PORCENTAJE TIEMPO
PORCENTAJE TIEMPO
40 50
35 40
30
30
25
20
20
10
15
1 2 3 4 5 6 7 1 2 3 4 5 6 7
SEMANA DE CORTE SEMANA DE CORTE
AYUDANTES
GRÁFICA 9C GRÁFICA 9D
Pérdidas Acumuladas Pérdidas Semanales
50 45
40
40
PORCENTAJE TIEMPO
PORCENTAJE TIEMPO
35
35 30
25
30
20
25 15
1 2 3 4 5 6 7 1 2 3 4 5 6 7
SEMANA DE CORTE SEMANA DE CORTE
75
GRÁFICA 10
Estudio de pérdidas por actividades
COLOCACIÓN DE REFUERZO
50 60
55
45
50
PORCENTAJE TIEMPO
40 45
35 40
35
30
30
25 25
20
20
15
15 10
1 2 3 4 5 6 7 8 1 2 3 4 5 6 7 8
VACIADO DE CONCRETO
40 40
35 35
30 30
25 25
20 20
15 15
10 10
5 5
1 2 3 4 5 6 7 1 2 3 4 5 6 7
SEMANA DE CORTE SEMANA DE CORTE
76
COLOCACIÓN DE FORMALETA
45 55
40 50
45
35
PORCENTAJE TIEMPO
40
30 35
25 30
25
20
20
15 15
10
10
5
1 2 3 4 5 6 7 1 2 3 4 5 6 7
SEMANA DE CORTE SEMANA DE CORTE
Las gráficas anteriores posibilitan comparar las una leve tendencia en el aumento del tiempo
actividades, de tal forma que se encuentra un productivo entre las semanas tres y seis.
comportamiento muy diferente entre ellas. Al analizar
las pérdidas acumuladas de las tres actividades es En cuanto a las gráficas de las pérdidas semanales, ellas
interesante notar: evidencian un cambio significativo a partir de la semana
tres. Dado que tales cambios son comunes a las tres
1. Ninguna actividad tiene comportamiento acep- actividades, es probable que se deba a un estímulo
table, bajo la teoría Lean Construction, ya que las
externo a ellas. La presentación del informe de
series de los tiempos contributivo y no contri-
evaluación a la constructora, motivó una actitud
butivo, superan la del productivo.
positiva hacia el mejoramiento.
2. En Colocación de refuerzo, las series son muy
Es importante además, analizar las pérdidas clasificadas
estables alrededor de sus valores iniciales, pudiera
decirse que no hay mejoramiento a través del por oficios de cada actividad, a partir de ella se puede
tiempo. reconocer y confirmar lo que ya se había planteado
de la Gráfica 9: la gran diferencia en la eficiencia de
3. En Vaciado de concreto se tiene la combinación los oficiales y de los ayudantes. Tal variación se ve
de los porcentajes de tiempos menos aceptable, afectada en forma negativa por el rendimiento del
pues la serie de los tiempos no contributivos ayudante, sea por los métodos de trabajo, sea por la
presenta muy altos, la mayoría del tiempo, apun- cantidad de ayudantes frente a un oficial, que obligaría
tando a una necesidad urgente de atender este
a realizar un control más cercano del proceso, sea
proceso, determinando las causas que dan lugar a
por la naturaleza misma del trabajo del ayudante en
estos porcentajes de pérdidas tan altos.
cuyo caso, es importante redefinir para el ayudante
4. Colocación de formaleta tiene un patrón similar los conceptos de tiempo productivo, contributivo y
a la Colocación de refuerzo aunque presenta no contributivo.
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Este análisis facilitó establecer que en alguna medida, que permitan establecer comparaciones entre las
las menores pérdidas las da el proceso de Colocación empresas del sector y el resultado nacional con
de refuerzo, seguidas por Colocación de formaletas, estándares de clase mundial.
ambas del oficial. Y, que en tanto que el oficial del
La identificación de pérdidas se constituye en la
Vaciado de concreto tiene los porcentajes más altos
aplicación de uno de los principios básicos de la
de tiempo productivo, su(s) ayudante(s) tienen así
nueva filosofía lean construction (construcción sin
mismo el mayor porcentaje de tiempos no contri-
pérdidas). Esfuerzos tendientes a la aplicación de
butivos, lo que influye en la evaluación negativa de la
los demás principios deben ser realizados por las
actividad, vista en la gráfica anterior.
empresas del sector, para introducir paulatinamente
el nuevo enfoque de gestión de la construcción,
CONCLUSIONES
evolucionando desde el sistema tradicional de
producción en el que principalmente se controlan
Implementar exitosamente el nuevo enfoque de
plazos y costos hacia una visión más global que
gestión de la producción en la industria de la
introduzca nuevas medidas del desempeño.
construcción, requiere un cambio cultural a todo
nivel de las empresas, que permita establecer
nuevos sistemas de medición utilizando herra- NOTA DE LOS AUTORES
mientas estadísticas básicas y la aplicación de nuevas
técnicas de planificación y control del proceso Los autores agradecen a los estudiantes Claudia Maria
productivo. Para que ello sea posible se requiere Sánchez, Gina Paola Villalobos, Juan Pablo Ospina y
capacitar a los profesionales encargados de la Carlos Augusto Ramírez, de la Universidad EAFIT, por
planeación, ejecución y control de los proyectos su valiosa participación en el proyecto. Igualmente a
Tal como pudo verse en la obra analizada (Caso Alarcón, L, Campero M. (1999). Administración de
proyectos civiles. Santiago de Chile: Ediciones
Medellín) las mediciones realizadas, generaron
Universidad Católica de Chile. 322 p.
actitudes positivas y de compromiso de trabaja-
dores y profesionales hacia el mejoramiento. El
Alarcón, L Editor. (1997). Lean construction.
nuevo esquema de gestión debe convertirse en
Rotterdam: Balkema publishers. 497 p.
estrategia empresarial en la búsqueda del
incremento de la productividad, la competitividad
Howell, G. (1999). What is lean construction.
y el mejoramiento del desempeño del sector de
<http://www.ce.berkeley.edu/~tommelein/IGLC-
la construcción.
7/PDF/Howell.pdf> (26 July 1999).
Se requiere además ampliar el marco muestral
realizando mediciones en nuevos proyectos y Koskela, L. (1992). Application of the new production
actividades de construcción, con el fin de definir philosophy to construction. Technical report No 72.
indicadores globales de desempeño a nivel nacional, Center for integrated facility engineering.
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